（1）
朝廷每三年会选次一秀，由户部主持，以作充实后宮，或皇室弟子姻亲之用。本年，刚好是当今圣上登基的第三个年头，逢上宮中第次一大选，从上到下自然是都格外上心。
寅时点卯，巍峨的紫噤城，还笼罩在一层淡淡的雾霭中。
通往神武门的街道上，早已被打扫得⼲⼲净净。宽阔明净的路面上，不时有车夫驾着马车，顺着长街徐徐而来，在照壁一侧停了，车帘里，却是个一 个一⾝着旗装，⾐饰简单的妙龄女子。皆是各地挑出的备选之人。
按照规矩，们她 是都用骡车被提前送到京城，但看那些车辆的配置，有些是檀木梁的奢华马车，有些则是简单木板车乘，⾜可见车上少女的出⾝。但比起那些住在京城里的女孩儿们，是都京官的千金，⾝份又是不可相提并论。
寅时两刻，红漆琉璃门开启。
个一⾝着石青⾊袍挂的大太监从门中走出，⾝后跟着十余內务府的奴才，再后便是宮中侍婢，整整齐齐地站在大太监⾝后。大太监手中捧着一本簿册，上头详详细细写着备选秀女的名讳、生辰、旗籍。
按照规定，凡満、蒙、汉军八旗员官、另户军士、闲散壮丁家中年満十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，十七岁以上的女子不再参加。而为因有病、残疾、相貌丑陋而确实不能⼊选者，也必须经过逐层具保，申明理由，由都统咨行户部，户部奏明皇帝，获得允准后才能免去应选的义务，听其自行婚嫁。那些不在旗的若想参加选秀，是比登天还难，而在旗的若想逃避选秀，亦是自讨苦吃。
此时的天刚蒙蒙亮，莲心被搀扶着走下马车，见到前面的众多少女都按照旗籍站好了。有伺候的奴婢引着她，走到镶⻩旗一族的队列里。刚好与镶⽩旗挨着，这时，却见看一侧的队伍中站着一抹甚是眼
的⾝影。"⽟漱。"
⾝着旗装的少女闻声回眸，原是
惑的表情，却在看清楚后露出了惊喜的神⾊，"莲心姐小！""我是不什么姐小。到了这里，是都待选之人，叫我莲心吧！"莲心温和地着看她。两人挨得很近，个一在镶⻩旗的稍后面，个一则是在镶⽩旗的最末端。比起那些家中殷实的，是都落后了一截。
就在这时，一声赶车的鞭响，又是京城哪个府里的千金到了。众人回过头去，帘幔掀开，只见从里面走出个一容貌端雅的少女，同样是旗装，穿在这位的⾝上，却带出不一样的气韵。
⾜下，踩着月⽩缎绣花石花盆底旗鞋，她双手轻挽，走下车后，朝着⾝后搀扶的奴婢，轻声道："们你先回去吧，告诉阿玛，我经已到了。"
众位佳丽侧目旁观着，其中好些人都识得她，正是镶⻩旗中极尊贵的一位，纽祜禄·阿灵阿的嫡亲独女，纽祜禄·嘉嘉。只见她被侍婢指引着，径直越过在场诸人，站在了队伍的最前面。
等到了辰时一刻，都虞司总管大太监李庆喜清了清嗓子，示意众位待选秀女安静，然后翻开里手的簿册，始开清点人数——"陕西道台富察·文浩之女，富察·明月——"
"在！"
"江南织造纳兰·秀吉之女，纳兰·瑾——"
"在！"
"刑部侍郞董佳·云书之女，董佳·慧心——"
"在！"
样这 个一 个一地念下来，被点到名讳的女子，须走上前一步，让负责核对的太监看清楚容貌。等点到纽祜禄·嘉嘉时，李庆喜放轻了嗓音。嘉嘉出列，李庆喜恭敬地朝着她颔首，以示揖礼。
"还没等进宮呢，三六九等都排好了，这让们我 后以 么怎自处啊？"
"没见看么，人家可是上三旗来的。⾝份不一样着呢！"
"说来起，我是还上三旗。"
"等你阿玛坐到尚书省去，成了万岁爷面前的红人，你再来说吧！"
头接耳的音声，在⾝边此起彼伏地响起，纽祜禄·嘉嘉离得甚远，自然听不到。这些话让莲心和⽟漱听得清清楚楚。两人对视一眼，是都无可奈何地一笑。在正这时，李庆喜咳嗽了两声，然后又翻过一页，恰好点到了镶⻩旗的最末端，"礼部典仪纽祜禄·凌柱之女，纽祜禄·莲心——"
"在！"
莲心轻步出列，低着头，端然敛⾝。
李庆喜歪着头，像是打量般，仔仔细细地看了一眼，"嗯"了一声，吩咐旁边的奴才上牌子。
等內务府的小太监将人数清点齐整，有伺候的奴婢引着秀女们走过外金⽔桥，然后走进雄伟庄严的神武门。
吱呀一声，厚重的大门在眼前开启——雪⽩大理石铺就的大巨殿前广场，东西两侧通旷阔达，放眼望去，可观⾼耸⼊云的宮阙，气势磅礴的殿堂，红墙碧瓦，画栋雕梁，一道道红漆围墙
错围绕，笔直的大理石雕栏和丹陛石阶，纵横绵延。走过太和门，面前是个一纵深明阔的广场，大巨的广场尽头，一座无比雄浑的宮殿矗立在中轴线上，漆绘匾额上，烫金刻着三个大字：太和殿。那巍峨的殿堂坐落在三层大台上，拔地而起数丈，东西两侧如巨鸟的翅膀一样，飞扬是的笔直雕栏石柱。
李庆喜走在最前面，后面的秀女脚步匆匆地跟着，噤声，垂首，佛仿都在这气势恢弘的建筑面前，夺了心神，丝毫不敢造次。们她是没资格从太和殿前过的，行走在最下层的大理石步道，未至太和殿，便自左翼门而出，绕过奉先殿，可见毓庆宮前⾼⾼矗立的一道道朱红宮墙。
安排们她住是的钟粹宮，历届秀女居住、接受教习的地方，是东六宮之一的最北面宮殿。需往里走半炷香的时间。宮殿绮丽，面阔五间，⻩琉璃瓦歇山式顶，前出廊，檐下施以单翘单昂五跴斗拱，彩绘苏式彩画。明间开门，次、梢间为槛窗，冰裂纹、步步锦门窗。
东西厢房里，屋子的门都敞开着。站在院落央中 是的 个一姿容端庄的宮婢，花信之年，挽着双手，脸上带着宠辱不惊的神⾊，"奴婢是乾西四所的掌司，封秀舂。在初选和复选其间，负责教导诸位小主宮中规矩，以及照顾各位的起居。"
在场的女子无不敛⾝，行礼："秀舂姑姑。"
封秀舂略一颔首，道："能来到这里的，必定是才貌双全、万里挑一的佳丽。若是能够通过核选，一步荣宠，飞⻩腾达，指⽇可待。不过在这钟粹宮里，还请各位小主谨言慎行，好好跟着奴婢起一学规矩。学得好的，奴婢自然会禀告皇后娘娘，给予嘉奖。可若是偷懒耍滑，不谙教习，奴婢将丑话说在前头，无论是再尊贵的旗籍，再⾼的⾝份，奴婢也不会留情面。"
一番话完说，在场的少女皆敛⾝称"是"。
封秀舂点了点头，讲了几句时辰安排之后，便摆手让⾝后的奴婢给们她分屋子。东西跨院里早经已收拾得⼲净齐整，每两个人住一间。却并有没固定安排，只道是姑娘们喜
哪里，就可去哪儿安顿。东厢自然是最好的，⽇照⾜，又通风，窗廊下栽种着各⾊花树，生机盎然。不像西厢那几间，避着⽇头，冬冷夏热，住来起不甚舒服。众秀女们脫开队伍，找到各自相
的，拿着包袱去选屋子。"明明是我先挑的，凭什么要让出来给她？"
这时，一道女音将众人的目光昅引去，却是个一容貌清秀的少女，红着眼眶站在东厢一间屋苑的门口。的她面前，时同站着三四个趾⾼气扬的少女，挽着双臂，一脸不屑地盯着她。为首的，却是个年约十四的女孩儿，眉目清丽，
角微翘着，像是看好戏的神情。"凭什么？就凭人家是満洲上三旗的贵族，也是你个一镶蓝旗的能比的么？"
说罢，三人狠狠一推那少女，撩开帘子，将门口让出来。満⾝贵气的女孩儿就施施然跨进门槛，看也不看摔倒在地的人一眼。
"那位姐小闺名袭香，是內大臣札兰泰之女。"⽟漱凑到莲心耳侧，轻声道。她常年跟在纽祜禄·嘉嘉⾝边，自然对城里京官的千金都有耳闻。札兰泰随侍御前，是京城里炙手可热的人，而膝下有只一女，自是如珠如宝，娇惯常非。听说这次进宮选秀，光是珠宝首饰就备了一大车，无法随⾝带着，就打点了宮里的宦官，先放在钟粹宮的屋苑里。那被挤兑的姑娘该是京外人，不明以所就选了人家专属的屋子。
莲心听言摇头摇，瞧见其中有一位少女上去搀扶她，却是被她狠狠地甩开。抹着眼泪，跑进了西厢的一间屋子。
简单的一场风波，却是再无人管闲事。
余下的有些谦让，有些跋扈，单看京城的中 姐小，几乎都住进了东厢这边，少有几个封疆大吏的女儿，也住在东厢，其余的，则是认命地搬进西厢。莲心和⽟漱住一间，也在西厢。
屋里归置得很⼲净，窗幔和围帘是都新换的，轻纱箩帐，琉晶垂帘，玻璃罩的裙板将屋苑分割成为两间，间隔着两道垂花门，莲心住里，⽟漱住外，两人将各自的东西安置好，便相携在一处聊些闲话。
明⽇一早即是宮中教习，有曲乐、舞蹈、诗书、绘画…诸般技艺，皆用来往上抬人，而针黹女红、礼仪规矩是必备之艺，是用来往下淘汰人的。秀女们无不精心准备，不敢有一点马虎。
"姑娘么怎也来选秀了呢？"
莲心正拿着⽔壶倒茶，闻言并没回头，是只轻暖地笑道："我也是在旗的秀女，到了年龄，自然是要来备选的啊。"
⽟漱观察着莲心的表情，却是一笑，"我着看可不像…呀，我道知了！"说到这儿，她像是突然想起了什么，见屋外没人瞅过来，庒低音声道，"我道知了，是王爷安排姑娘进宮选秀的，对吧…"
莲心手上的动作一停，有些诧异地道："为什么会么这说呢？"
"王府里要选福晋，也是经过户部的选秀啊！"⽟漱拄着胳膊，笑意昑昑地道，"听说这次的选核，就是由勤太妃亲自主持的。届时就算是姑娘选不上，也能被太妃娘娘挑出来，指给十七王爷呢！"
莲心微笑着头摇，并不说话。
"姑娘可是有指望的，我却不道知能够么怎样…"⽟漱伏在桌案上，捏着个一杯盏，望着窗外的几棵榕树静静地发呆。过了片刻后，轻轻地道问："如果是能被选上，姑娘想进后宮，荣升为妃嫔么？"
莲心端着茶盏的手一滞，然忽就想起了进宮前，在街巷里那算卦老者的话。须臾，却是失笑地头摇，么怎还念着那些怪力
神的胡言。正待开口，又听⽟漱喃喃自语般，轻声道："一⼊宮门深似海。若是旗內的包⾐便罢了，进宮来做个宮女，好歹有个盼头，到了二十五岁便能出宮，与家人团聚。可们我却是秀女，假如真被选中，恐怕这一辈子都没办法出去了…"
莲心将沏好的茶倒进杯里，香茗悠悠，升腾起袅袅的烟气，"净说些傻话。你千辛万苦地恢复旗籍，进宮待选，不就是了为中选后，光宗耀祖么？是还，你在宮外有未了的心愿…"
⽟漱接过她递来的茶盏，抿
笑着头摇，笑得有些苦涩。七月二十，宮里的嬷嬷们始开对初进宮门的秀女们进行筛选。
能进宮的诸位佳丽，是都经由各地府衙道道选拔，具保，合名，才送进京城的。然而住进了钟粹宮，也不代表都能受到封赏。初选就是一大关，体貌特征都属上乘的女孩子们，要在嬷嬷的面前宽⾐解带，然后观形态，嗅体味，触肌理，切脉象…偏⾼不行，稍矮不行，⾁多一分不行，瘦削亦不行。然后有医女逐一验明正⾝。样这留下来名牌的，几乎是都⾝无瑕疵，有幸等待几⽇后的复选。而少部分被撂牌子的，则是由內务府的太监择⽇送出宮。
莲心和⽟漱都被留下名牌，而当⽇跟徐佳·袭香争屋子的那个女孩儿，却是被撂了牌子。
七月二十五⽇始，始开正式的教习，除了⽇常宮中规矩外，还要有多种技艺。宮的中授课不比在果亲王府里时，教导师傅虽严苛，却仍是客客气气，偶有犯错，不会分十苛责。在宮里边，负责教导的是都有品阶的女官，是都宮里的老人儿，多少女子是自们她的手上飞⻩腾达，又有多少人是被们她直接筛掉，无缘问鼎中宮。
半敞的花庭里，花香悠然。
秀女们一字排开，都穿着轻便的襦裙，单布
子，小绣鞋。封秀舂站在一侧，目光从每个人的⾝上扫去过，片刻，才淡淡地开口道："舞蹈除了能取悦君王，博君王一笑外，还能強⾝健体，延年益寿。经常练舞的人，不但能够体态均匀，就算将来诞育龙嗣，也有莫大的好处。今儿个，教习师傅就从最简单的走步舞始开教起。"教习师傅是宮廷里的乐师，在坊间亦是很负盛名，单是莲步轻移的几个示范动作，就已是媚妩撩人。然而在场的姑娘好些都出自贵族之门，什么没见过。刚看罢几眼，其中个一就打趣地道："姑姑，这些东西，们我自幼就学过了，有还 有没别的啊？"的她话音刚落，就惹得⾝边的同伴们捂
轻笑。封秀舂连眼⽪都没抬下一，"都学过了？"
在场的秀女很多都点头，齐齐娇声道："都学过了！"
"那好，你出列！"
封秀舂然忽伸出手，指着其中个一⾝姿窈窕的姑娘。
⽟漱抬头时，发现封秀舂手指的方向，竟然是己自！不噤怔了下一。
"学过舞么？"
⽟漱讷讷地点头，"学…学过。但是都些耝浅的技艺，恐怕不能…"
"学过便好。你出来给我跳一段看看。若是的真好，今⽇就给诸位小主放个假。若是不好，都要跟着教习师傅认真学习，不能再说别的。"
⽟漱本想拒绝，但听到封秀舂的话，再开口已是来不及，没等说话，就被众人连推带拉地推了出来。七嘴八⾆地跟她嘱咐着，要好好跳才行。
莲心看到这架势，不由苦笑地头摇。样这的情况，跳得不好都不行了。
⽟漱为难地站在庭子央中，捏着裙裾不知如何是好。其他秀女则是围拢着站在一侧，一副看好戏的样子。而那边，琴案旁的琴师经已撩拨开了琴弦，如⽔的曲乐就样这徐徐地流淌在花叶间。
绛雪轩的花园里，芳菲怡人。
⽟漱咬了咬
，听着拍子，然忽想起昔⽇曾在尚书府里看到过的唐宮舞。便舒展开胳膊，庒着步子，顺着地面上雕刻的莲花纹饰，轻轻旋转起舞步来。前几个动作有还些生疏，但她天生一副柔软筋骨，一招一式，连贯下来虽不花哨，却别具一番柔美的风韵。风拂过，苑的中花叶簌簌飘落。飞旋在落花的中少女，笑脸轻匀，眉目如画，眼角的泪痣宛若一抹流动的光华，盈盈颤动。
在场的秀女原本想看她出丑，可等看过一阵，都不觉被那舞姿昅引。封秀舂望着⽟漱的舞姿，余光中，然忽 见看了北侧的红漆廊坊里，一抹明丽宮装的⾝影，像是伫立了很久的样子。
"拜见云嫔，娘娘万福金安。"
新晋的妃嫔，原就是体面人家出⾝的女子。进宮短短一载，便坐到嫔女的位置，自是处处⾼人一等。踩着花盆底的旗鞋自游廊里走过来，丽美的鹅蛋脸，弯弯眉黛，下颌精致小巧，一双杏眸宛若秋⽔含波，端是的未语先有情。
"本宮来这园子里赏花，还在奇怪呢，宮里边怎会有戏子跑这儿来练⾝段？原来是新一届的秀女。"
"云嫔娘娘吉祥——"
她刚步至花庭，琴音滞，舞步停，一庭子的少女赶忙呼啦啦地敛⾝行礼。而⽟漱此刻还站在花庭央中，⾝后跪着一堆人，只露出她个一，怔了怔，才有些尴尬地敛⾝，"云嫔娘娘金安。"
武瑛云穿是的一袭百蝶穿花荷叶边镶滚旗装，梳旗髻，青素缎面的旗头上揷着一朵赵粉，镶三颗碎⽟，左肩一侧还垂着长长的珠⽟缨穗。随步履翩跹，零零碎碎地轻响。她来到⽟漱⾝侧，也没让她平⾝，只淡淡地睨着目光，嗓音宛若沁了花香的山泉，"多大了？"
"回禀娘娘，刚満十四岁。"
是只虚长几岁，武瑛云就得觉 己自 乎似 经已老了，看了片刻，
边蓦地挑起一抹弧度，笑靥如花地道："你的舞跳得倒是不错，再为本宮跳一段如何？"⽟漱跪在地上，手里心早已嘲热一片。这时，封秀舂走上前一步挡在她前面，敛⾝道："娘娘，们她 是都初学，难登大雅之堂…"
"你倒是对们她照拂得紧，"武瑛云转过⾝，冷哼了一嗓子，不咸不淡地道，"可既是初学，也敢带到这里来招摇，看来一些最基本的动作，是经已驾轻就
的吧？否则舞也不出彩，动作也不规范，本宮撞见便罢了，倘若是被皇上瞧见，污了眼，封掌司可是吃罪不起的呢！"封秀舂额上沁出汗珠，敛得更低，"娘娘教训得是。"
武瑛云的目光从封秀舂的头顶扫去过，"样这吧，让本宮来试试的她基功本。"
⽟漱一怔，没来得及说话。那厢，武瑛云⾝侧的丫鬟却是一声严厉的呵斥，"能得娘娘亲自教导，还不赶紧谢恩？"
⽟漱吓得一哆嗦，忙缩着肩下拜。
武瑛云満意地点点头，轻柔着嗓音道："来，先给本宮下个
瞧瞧。"巳时过后，
光始开热烈来起，直直地晒下来，将回廊上的红漆晒得滚烫。武瑛云说罢，径直坐到一侧的石凳上，有奴婢打着雪绒团扇，给她纳凉。对面的⽟漱不敢抗命，有些赧然地将两手向后弯，后颈微仰，个一利落的动作就将整个⾝子往后弯下。
"嗯，势姿不错。"
武瑛云脸上的笑靥如⽔，闲闲着看，一边慢条斯理地道："练舞最重要的便是基功本，要一直保持着，练⾜时辰才能下来，否则可是⽩耽误工夫。"
"奴…奴婢遵旨。"
双手触着地面，冰凉的感觉，脸上却是辣火辣的。⽟漱死死地咬着
，艰难地吐出那几个字。她用颤抖的胳膊支撑着⾝体，然而等半炷香的时间去过，眼前已然模糊一片，⾝上感觉就像是有千百只蚂蚁在爬，又疼又庠。绛雪轩里很静，秀女们低着头站在后面，连大气都不敢
。大约待够一炷香的时辰，武瑛云像是等得烦了，一摆手道："得了，本宮也不陪着们你在这儿练习了。封掌司可要好生着看，不够个一时辰，不能下来。"封秀舂掩在袖的中手攥得紧紧的，领着⾝后的秀女敛⾝道："恭送云嫔娘娘。"
等武瑛云一行人走远了，封秀舂赶紧示意伺候的奴婢将⽟漱放下来。
莲心跑去过，扶着摇摇
坠的⽟漱，要想帮她站来起。然而⽟漱胳膊经已⿇木僵直得有没任何感觉，刚卸去了力道，⽟漱整个人就像个一破碎的木偶，狠狠摔在地上。"你么怎样？"
⽟漱摇头摇，经已 有没说话的力气。
"何必跳得那么好呢？在现可倒好，得罪了云嫔娘娘，后以可有你受的了！"其中个一秀女凉凉地讽刺。
她是徐佳·袭香⾝边的人，说话时，自然得到在场很多女子的应和。莲心没工夫理们她，跟另个一秀女抱着经已中暑的⽟漱，赶紧往屋苑里走。
原本午后有还其他的几项內容，但封秀舂格外开恩，免了⽟漱的教习，并且让莲心留在屋里照顾她。原本也是不娇滴滴的闺阁千金，是只长时间⾎脉不通，累得狠了，然而睡了一觉，醒来后便无大碍。莲心嘱咐小厨房做了点清淡的粥，⽟漱倒得觉不够，又吃了几张饼子，才倒在
榻上，抱着被褥发呆。而后等到晚膳时分，秀女们结束了一⽇的训导，筋疲力尽地回到屋苑。有好些相
的少女过来看们她。而出乎预料是的，在众人告辞之后，纽祜禄·嘉嘉也来看她。莲心和⽟漱在正说话，这时，清傲的少女踏进门槛，轻咳了一嗓，神⾊颇有些不自然。⽟漱抬头见看是她，就要挣扎着起⾝，却被她轻轻按了下去。
"你⾝子不好，是还躺着吧。"
莲心站在一侧，嘉嘉抬眸，两人一颔首，算是见礼。莲心拿起铜盆，出去换些清⽔。
⽟漱半坐在
榻上，握着纽祜禄·嘉嘉的手，喃喃地道："嘉嘉姐小，奴婢有今⽇，全都仰仗着姐小的恩情，奴婢怎敢放肆。"纽祜禄·嘉嘉
边漾起一抹苦涩，有些哂然地道："进了宮，们我
是都待选的秀女，哪有还什么姐小、奴婢之分？你今⽇得罪了云嫔娘娘，后以要多多小心才是。"⽟漱动容地点头。就在这时，又有几个秀女走了进来，也没敲门，中间围绕着的个一俏丽少女，正是徐佳·袭香。
"呦，嘉嘉也在呢，可真是好心啊。谁不道知她前以是在你⾝边伺候的，么怎 在现落了难，倒是生出同病相怜的姐妹情谊来了？"
徐佳·袭香歪着头看她，两人是都上三旗的贵族，也是都京城中芳名远播的闺阁千金，互相之间总有几分一较⾼低的意思。
纽祜禄·嘉嘉此时冷下脸，却没搭理她。
徐佳·袭香的眉黛一蹙，有些下不来台，她⾝边的人忙道："袭香姐小这可错了。是不有那么一句话么，落难的凤凰如不
！人家啊，说不定在现连个奴婢都如不了，么怎不会拉拢几个出⾝不好的，给己自提⾝价呢！"完说，几个人都捂
哂笑。嘉嘉的脸⾊变得很难看，低低地跟⽟漱道："我先走了…"
完说，就即刻起⾝，离开屋苑。莲心在这时端着铜盆走进来，纽祜禄·嘉嘉跟她错⾝而过，侧眸的瞬间，莲心看到的她眼眶乎似有些红了。
"平素是都一副趾⾼气扬的模样，在现才想来起装好心，留着给己自用吧。"
"就是。论⾝份，她么怎比得上袭香姐小呢…哎呀！"
那个秀女还没完说，就个一跳脚，尖叫了来起。不知怎的，然忽一大盆⽔就朝己自的脚泼过来，来不及躲闪，裙裾
了大片，连绣鞋都透了，凉飕飕的。几个人抬眼看去过，就见莲心拿着铜盆，站在门廊上，"抱歉啊，不小心没拿住！"
"你——"
那秀女刚想发难，就被徐佳·袭香一把拦住，"得了，裙子都
了，也不道知是什么⽔，还不赶紧回去换了，留在这儿丢人现眼！"几个人恨恨地瞪了莲心一眼，那被⽔泼了的少女，委实也有些狼狈，却仍旧扬起下颌，趾⾼气扬地跟着离开。莲心失笑地摇了头摇，拿着铜盆出去重新打一盆热⽔回来。
徐佳·袭香盯着莲心的背影看了半晌，露出一抹若有所思的神⾊。
等屋苑里只剩下莲心和⽟漱，莲心将铜盆搁在架子上，取了一块⽑巾，浸在热⽔里面。
"姑娘可真有办法！"
莲心将浸润好的⽑巾搭在⽟漱的额头，温温烫烫，很舒服的感觉。擦拭了下一手，点着的她额头一笑，"你么怎还叫我姑娘，么这生疏，叫我莲心吧！"
"我是只有些不习惯…"⽟漱捏着被角。
莲心温和地着看她，"瞧你，素⽇里飞扬跋扈的
子都哪儿去了，你对付元寿总管时，可是不这个样子的！对了，们她
么怎敢么这对的她？"纽祜禄·嘉嘉是京官之女，其⽗纽祜禄·阿灵阿是当朝的领侍卫內大臣，又兼任理藩院尚书，曾在先帝时袭一等公，授散秩大臣，擢镶⻩旗満洲都统。是两朝的股肱之臣。样这的出⾝让纽祜禄·嘉嘉备受瞩目，进宮那⽇就曾见很多人对她至甚恭敬忌惮，么怎才隔几⽇，就变得么这放肆和挤对了。
"阿灵阿大人被打⼊天牢了…"⽟漱眼睛有些黯淡，静静地道，"听说，像好是为因结
的事情。朝廷里面的人好些此因受到牵连。但首当其冲的却是尚书大人。我阿玛昨⽇托人给我送东西，那人只简单说了一些，其他的也不甚清楚。"难怪今天瞧她闷闷不乐，像是有心事似的。
莲心将枕头抬来起，让她在背后靠着。⽟漱叹了口气，又道："我在尚书府里做侍婢的时候，见多了诸多朝臣要拜见尚书大人，却被拒之门外的。有些人要想送礼，却被府上的家丁
打了出去。尚书大人为官清廉，是个难得的好官，可这次一，想来是不会有太多人为之说情。"莲心想起之前选核员官时，送到尚书府上的珍珠。看来真真是己自的鲁莽，险些害了阿玛。然而紧接着，她不觉又想起个一人。若说旁人置之不理，他定是不会的…阿灵阿是他的老师，平素情谊匪浅，且而他又深受皇上倚重，倘若为之求情，应该不会有事的吧。
"都会好来起的。"莲心宽慰地抚了抚的她肩，"正如你所说，阿灵阿大人是个难得的好官，好官是不会平⽩被冤枉的。"
⽟漱劲使点了点头，也跟着微笑来起。
（2）
隔⽇清早，晨曦的第一缕
光
到眼睛，就有奴婢进来禀报，教习的时辰到了。莲心撑着⾝子坐来起，见看⽟漱坐在桌案前捏着一枚枣糕吃得正香。侧⾝时，瞧见她醒了，笑道："太
都晒庇股了，你么怎才来起。赶紧去洗漱，这枣糕是刚蒸出来的，香着呢！"有侍婢过来伺候她穿⾐，莲心就着铜盆里的⽔，洗了把脸，这时候就听见苑子里响起一阵女子的喧嚣。
"大清早的，也不让人消停。"
⽟漱放下里手的枣糕，擦了擦手指，起⾝朝着门外望去，却见那苑子里的石桌上，摆満了各⾊各样的绸缎和首饰。因离得不远，能看出是都好东西，在
光的折下，闪烁着的光泽，让人目不暇接。秀女们则都三三两两地围拢着站在石桌旁，唯一坐在石凳上的，是个一面容陌生的宮装女子，正微笑地望着面前挑选东西的少女们。"各位妹妹刚进宮，需要一段适应的时⽇。本宮也是过来人，道知思乡之苦。今儿个特地带了些礼物来探望大家，希望后以⽇子久了，诸位妹妹各自得了封赏和品阶，都能成为一家人。"
一番话，说得在场的少女们耳热，纷纷敛⾝，齐声道："谢婉嫔娘娘——"
李倾婉笑着摆手，"冰雁，替我将这些东西分给大家。"
⾝侧个一模样甚是娟秀的婢子领命，却不动手，朝着钟粹宮里伺候的奴婢们示意，即刻有宮人上前将各⾊绸缎和首饰分成几份，送到各个屋里。
"不道知，哪位是⽟漱妹妹？"
李倾婉抬起头，温和的目光从每个人的脸上扫过，却见众人面面相觑，的有人则是露出一副妒忌的神⾊。这时，⾝后响起个一怯怯的音声："奴婢就是。"
⽟漱不道知 么怎就说到了己自头上。再细想想，她并不认识这位宮中正得宠的新贵。走到石桌前，便敛⾝朝着她行礼。
李倾婉打量的目光从⽟漱的眉眼间扫去过，笑靥愈加变得明灿，"一直听说，本届的秀女中有个特别出类拔萃的姑娘，不但舞跳得好，容貌长得也端庄，今⽇一见，果然非同一般。姐姐也没什么好送给你的，这件舞⾐是本宮刚进宮的时候皇上送给本宮的，本宮一直舍不得穿，在现看来，注定是要留给妹妹的。你瞧瞧喜不喜
？"李倾婉朝着⾝后示意，冰雁将早已准备的托盘拿出。上面蒙着一层素呢子软布，软布下，整整齐齐叠着一件舞⾐。由香芸纱和雪冰丝织成，轻薄得佛仿天边悠云，繁复而华丽，巧夺天工的纹饰，一看就是宮廷织造的手艺。
秀女们纷纷围上去，啧啧称赞，又是羡慕，又是嫉妒。
袭香站在人堆里，此刻咬紧了嘴
，目光从李倾婉又转到⽟漱的⾝上，后最则是一动不动地盯着那件香芸纱的舞⾐，眼神变幻莫测。⽟漱受宠若惊，忙跪下来，"谢娘娘赏赐。奴婢何德何能…"
李倾婉起⾝，伸手亲自将她搀扶来起，"是都自家姐妹，何必这般客气。好了，时辰不早，本宮该回去了，不然小公主找不到额娘，又该哭鼻子了。"
的她话，引得在场女子一阵轻笑。
冰雁恭恭敬敬地执起李倾婉的手，一行人便离开了二进院。老嬷嬷领着秀女们在后面敛⾝恭送，封秀舂则是亲自将人送出钟粹宮。
⾝后，秀女们目送着的她⾝影，无不一阵感慨。都道这婉嫔娘娘为人亲切和善，不像云嫔那样咄咄
人，这般举止，才是后宮妃嫔应的有风范。倘若将来真能飞上枝头，定要做个像婉嫔样这的，既得宠，又在后宮中树立口碑，女仪女德兼备。⽟漱捧着那盛着舞⾐的托盘，却是久久回不过神来。
这时，其中个一有相
的秀女着看她道："⽟漱，你真是好运气。这件礼物价值连城，可比们我的好很多呢！"的她话引来很多
羡的目光。⽟漱搔了搔发髻，不好意思地道："我也闹不明⽩呢。怎的婉嫔娘娘会对我么这赏识…这件舞⾐又轻又薄，我长么这大都还没见过么这好的东西！""有么这夸张吗？拿来也让我瞧瞧。"这时，徐佳·袭香陡然出声，刚完说，伸手就来拿⽟漱里手的托盘。⽟漱下意识地躲开了，想不让她碰。
袭香脸⾊一变，有些愠意，硬是上来抢。⽟漱见状，也发了脾气，里手攥着薄纱舞⾐的另一端，死活不让。两人一左一右，横眉冷对，都让对方先放手。
就在这时，嘶啦的一声，那香芸纱噤不住两人的力道，竟然从中间菗线，原本织得细密的料子上一段丝线变绦了。
"呀，破了。不值钱了！"
袭香一见这情况，然忽幸灾乐祸地笑了来起。松开手指，那薄纱舞⾐就像一块破布，轻飘飘地落在地上，沾了泥，瞬间从价值连城跌至一文不值。
在场秀女见状，纷纷头摇，唏嘘不已。
⽟漱目瞪口呆地站在原地，"你——"
徐佳·袭香煞有介事地朝着她惋惜地一叹，拍拍手，转⾝就要走开。⽟漱盯着的她背影，怒火噌地下一就窜了上来，上前一把揪住了的她⾐领。
"你太过分了。我一直忍着你，你却不识好歹，越发变本加厉！这回你如果不给我个说法，我跟你没完。别想走！"
徐佳·袭香反手一把甩开她，⾝侧的那些秀女也上来帮忙，几个人合力将⽟漱狠狠地推倒在地上。
"你算什么东西？也敢跟我争抢。告诉你，那舞⾐是只对你的个一警告，别妄想什么脫颖而出。下三旗出⾝的永远都只配做家奴，想得道飞升，做梦！"完说，大步流星地从她面前走过。
⽟漱不甘心地起⾝，还想上前争执，却被莲心拉住。她两眼含泪地着看莲心，莲心头摇。⽟漱死死咬着
，硬是将眼泪给回去，却是盯着徐佳·袭香离开的方向，眼睛里头次一飞出毒恨的神⾊。自从舞⾐破了，⽟漱和袭香算是始开互相仇视，秀女中有好些都为⽟漱打抱不平，却又不敢惹袭香那一伙人，有还的秀女道知，徐佳·袭香实其在宮里面是有人的，却不道知是谁，都纷纷劝说⽟漱不要跟她斗。
莲心则是了为哄⽟漱开心，花费几⽇，特意亲手扎了个一纸鸢。
此时正值七月浓夏时节，御花园里各⾊花木都开好了，参差栽种的榕树、柳树，丰茂而葱茏的低矮灌木，菡萏为莲，木槿朝荣，⼊眼俱是姹紫嫣红，花团簇簇。绕过绛雪轩，山石玲珑，回廊复合，正是夏意浓，芳菲淡淡，満园杂树垂荫，风泽清畅。
作为秀女，自然不能在宮闱里
跑。今⽇封秀舂却破例给们她放了假，除了万舂亭和钦安殿那几处，可以在钟粹宮附近闲作出⼊。莲心拿着新做好的纸鸢在院子里试飞，由⽟漱扯着线，两人跑了好几次，腾折得満头大汗，都没将纸鸢放来起。⽟漱抹了一把额角，失笑地道："这东西着看容易，么怎 么这难啊！"
莲心跟她
换了手柄，"你举着它，我在前面跑——"完说，拿着手柄便朝着风吹来的方向跑。夏草茸茸，绣鞋踏在上面，很舒软的感觉。如洗的碧空，有
光暖暖地照在脸上，花红柳绿的景致从眼前掠过，満目轻风，満目芳菲。"再⾼一点儿，要飞来起了！"
⽟漱举着纸鸢在草地上跟着往前，脸颊因出汗而微微泛着一抹晕红。风向正好，角度正好，莲心瞅准时机，⾼喊一声："放！"
⽟漱即刻就松开手，彩绘的纸鸢如振翅的雀鸟，一眨眼，直直飞上了晴空。
⽟漱仰起脸，明媚的
光倾洒在脸颊，有些刺眼，她抬起手挡在眼前，望着那在空中翩然去的纸鸢，一刹那间，佛仿整个人、整颗心都跟着飞了来起。和风袅袅，秀女们被们她的
笑声所昅引，纷纷围拢过来。"呀——"
正玩得⾼兴，蓦地，手柄上的线却然忽断了，彩绘的纸鸢自半空往下坠去。莲心和⽟漱都怔了下一，然后才想来起往纸鸢掉落的方向跑，然而半空坠落下来，却是不落在跟前的地面。
"么怎办，那可是你花了好几天才做好的！"⽟漱惋惜地望着纸鸢掉落的方向。
莲心叹道："没办法。皇宮噤地，是不能
走的。"⽟漱低着头，为因是莲心亲手做给己自的，以所 想不就么这弄丢了，"我去捡回来！要只小心些，不
跑撞就行了！"莲心想拉住她，但瞧见她一脸难过的神⾊，阻拦的话，到了嘴边就改了味道，"好，我也去找。"
"嗯。"⽟漱暖暖地点头。
钟粹宮是內廷东六宮之一，走过二进院朱红的抄手游廊，可见一道道红砖宮墙，再往北便是御花园的万舂亭和浮碧亭。莲心和⽟漱顺着红砖墙一路去过，绕过绛雪轩前，堂皇端秀的皇家园林即在眼前。
是这一座建造在紫噤城南北中轴线上的园林，向前方及两侧铺展亭台楼阁，园內青翠的松、柏、竹间点缀着山石，风光旑旎，万紫千红，形成四季常青的景致。
纸鸢落下的地方，目测正好在西北的方向。然而们她并不敢从正门堂而皇之地进，只能走一侧的角门。
"两人的目标太大，们我分头找，无论哪个一先找到，都要回去屋苑里。就以半个时辰为限，倘若是还找不到，也必须返回钟粹宮。"
莲心完说，⽟漱点点头。
两人顺着东西的方向，弯着
各自在低矮的树丛中寻找。堆秀山和御景亭都在东路这边，对应着西路的延辉阁、千秋亭、养斋…园內遍植古柏老槐，罗列奇石⽟座、金麟铜像、盆花桩景，芳菲堆树，磴道盘曲。地面是都用各⾊卵石镶拼成福、禄、寿象征图案，在光的照下，闪耀着离的光泽。莲心左右望过一瞬，步至最东侧的浮碧亭。在她抬头时，蓦然眼前一亮，在靠近亭子的一棵耝壮的柏树上，正挂着那只断了线的纸鸢——丝线垂坠下来，有些⾼。莲心踮着脚去摘，感觉有些困难。这时候她想来起可以叫⽟漱，刚想开口，一阵谈话的音声蓦然传来。
"婉嫔姐姐怎的么这好兴致，也来这御花园中赏花？"
武瑛云的嗓音隔远传来，像是在钦安殿的方向，莲心一惊，碰到纸鸢的手蓦地收了回来，赶忙躲进了假山后面的花荫里。她那边刚闪去过，队伍经已行近。
武瑛云⾝着一袭紫红⾊薄烟轻纱宮装，梳旗髻，斜揷着一支镶嵌珍珠⽟步摇，花容月貌宛若出⽔芙蓉。正对着她走来的一行人，最前面的女子，穿着淡绿⾊的繁花宮装，外面披着一层金⾊薄纱，同样是旗髻，那青缎面的头正是一朵纯⽩⾊的芍药，垂璎珞，随着莲步轻移，出发一阵叮咚的响声，别有一番风情。的她 里手还拉着个一小姑娘，约两三岁的年纪，⾝上穿是的明⻩⾊百褶蝴蝶纹饰的宮裙，领口上雪⽩的镶滚，一张小脸儿宛若银月堆雪，莹莹可爱。
"是云嫔妹妹啊，多⽇不见，真是出落得越发清丽可人了！"
李倾婉踏着花盆底的旗鞋，步步而至，步步端庄。两行人在夹道口相遇时，彼此⾝后的奴婢都朝着对方敛⾝揖礼。武瑛云则是⾝姿一整，施施然朝着李倾婉颔首，"妹妹在这儿，给姐姐请安。"
李倾婉微扬着
角，虚扶下一，"云妹妹太客气了，你我份属同级，要你向我行礼，么怎当得起？""姐姐此言差矣。民间有云，先进门者为大。姐姐册封的时间比我早，我理应向姐姐道声'吉祥'的。"武瑛云说罢，伸手抚弄了下一垂着头的牡丹花团，两指轻轻一掐，就将那开得正
的姚⻩摘了下来，然后弯下，戴在了李倾婉牵着的小女孩儿发间。"荷尖初绽，灵秀天成。小公主可真是天生的美人胚子。"
女子的眉眼弯弯，眼底隐约媚态，一举手一投⾜都含着无限风情。小女孩儿睁着黑葡萄似的眼睛着看她，小脸儿有些红，害羞地躲到李倾婉的⾝后。
宮里面至今有只这一位公主，便是由婉嫔李氏所生，不到三岁，小名儿唤作"大妞儿"。早在当今圣上尚未登基之前，府邸里曾有妃嫔诞下小格格，然而都未能长大成人，尚不⾜月，便幼殇。此因便效仿民间，取了个一好养的名字。大妞儿也深得皇上宠爱，连着其生⺟李氏，都一并跟着福泽升迁。
"小孩子认生，云嫔妹妹不要介意。"李倾婉说罢，将她从⾝后牵出来，低声轻斥道，"平素额娘是么怎教你的？见到云嫔娘娘也不叫一声姨娘，么这没礼貌！"
大妞儿一扁嘴，有要哭的迹象。
武瑛云忙拉着的她小手，笑着道："姐姐不要责怪她。小公主可是们我万岁爷最宝贝的女儿，是心头⾁。将来等她及笄了，指不定要封个固伦或是和硕的封号呢！来，过来姨娘这边。"
固伦是皇后所生的公主才的有封号，代表着无尚尊贵的⾝份，是皇室中最⾼的封赏。然而前朝却并非有没例外，若是得到特别喜爱，同样可得此册封。李倾婉一笑，眼睛里透出毫不掩饰的得意。
"这丫头喜
看鱼，如不云嫔妹妹带她去池塘那边看看锦鲤。多亲近些，她就会渐渐与你来起。"李倾婉完说，轻轻地将小公主推向武瑛云。可爱的小孩子，在宮里面很难见看。早些年，尚有几个年轻小皇子的，然而能平安长大的却很少，其中硕果仅存到在现的，都被如珠如宝地供在皇后娘娘的储秀宮里。平素除了在尚书房里跟着老师上课，便是在学习骑
之术时，鲜能瞧见。武瑛云虽是年轻女子，碰见么这
个一乖巧可爱的小姑娘，不能说不喜。是于牵起的她手，领着她往澄瑞亭一侧的花池走去。
"姨娘带你去看鱼，那些鱼常非漂亮，皇阿玛平时最喜
来这里观赏了。"武瑛云柔声说着，她正望着花池的方向，自然看不见里手牵着的小孩子，在不经意间回头。李倾婉朝着她点点头。池塘里，锦鲤凫⽔，有些通体银⽩如雪，有些则是宛若镶嵌着变幻多端的红⾊斑纹，在清澈透明的⽔中悠然自在地游动，鲜
绝伦。这时，李倾婉⾝侧的冰雁然忽开口道："娘娘，奴婢瞧着快变天了，要不要去给小公主拿件披风来？"
"去吧。"
李倾婉摆了摆手，冰雁敛⾝领命，随即离开御花园。
池塘里的鱼扑腾得很
，小公主探着⾝子，像是然忽玩儿心大起，胖嘟嘟的小手扶着花池边缘，嚷嚷着："我要喂鱼，我要喂鱼…"武瑛云有些尴尬，心想着又是不逢着午膳时分，⾝边连个內务府的奴才都有没。哪儿有鱼食给她去喂呢？却又不好扫了的她兴，只好招呼着⾝边的奴婢去取些鱼食来。
偌大的御花园里，只剩下李倾婉、武瑛云和小公主三个人，就在这时，李倾婉微不可知地抬眼，向小公主使了个一眼神。
大妞儿坐在花池边，见状，笨拙地翻⾝，而后，竟然己自 下一子跌进了花池里。
莲心躲在假山的后面，清清楚楚地看到了这一幕。就在小公主己自翻⾝掉进花池的一刻，她瞪了眼睛，一句"小心"还没等喊出口，就蓦地被⾝后出现的一双手捂住了嘴巴。
"救命啊，救命啊…额娘…"
那花池里原本并不深，但江南新进贡了几十只锦鲤，是稀有品种，非要深⽔才能将其养活，故此加深了池塘，⾜有一人多⾼的深度。小公主在⽔里扑腾，一时浮来起，一时又沉下去。
"大妞儿——"
婉嫔三步并两步冲到花池边，却是一把揪住武瑛云的手，"就算小孩子不懂事得罪了你，妹妹教训一句半句便是了，何必将她推到⽔里呢？妹妹好狠的心啊！"
武瑛云些懵了，"我…我有没，是她己自跳下去的啊！"
"么这小的小孩么怎会己自跳下去？明明是妹妹下的手。来人啊，快来救小公主，来人啊…"李倾婉的尖叫声，回
在御花园里，然而，一时半刻哪里有奴才赶得过来。花池里，那小小的⾝体还在⽔里面挣扎。嘴里像是在叫着"额娘"，然而淹上来的⽔涌进口鼻，呛得发不出音声。李倾婉吓得脸⾊惨⽩，扑到花池边，朝着小公主伸出手。
扑通——就在此时，武瑛云纵⾝一跃，断然跳进了花池里。华丽的锦裳在⽔面上铺开一片绮丽的云霞，武瑛云游到小公主的⾝畔，牢牢地抱住她小小的⾝子。
等她抱着小女孩儿吃力地游回到池边，李倾婉扑过来，一把抱住小公主的⾝子，嗓子都哑了，"大妞儿…"
被搂在怀里的小公主，睁着空洞的眼睛，苍⽩着脸⾊，嘴
发紫，在李倾婉的怀中瑟瑟发抖。过了好半晌，才"哇"的一声，号啕大哭来起。李倾婉紧紧地抱着她，也跟着失声痛哭。七八月的⽔并不刺骨，武瑛云浑⾝
透，锦裳贴在⾝上，风一吹，仍旧是嗖嗖的凉。这个时候，园外的侍婢经已听到呼喊声，跑进来一看，赶忙将披风搭在的她肩膀上。"姐姐可能不道知，我自幼在南方长大，⽔
好得很。以所
后以拜托姐姐要想诬陷人的话，最好想清楚一点，哪有做娘的瞧见己自女儿掉在⽔里不先喊救命，反而是找当事人质问的？"武瑛云睨着目光，皱眉着看她，"更何况，么这小的孩子，姐姐难道就不怕一旦有个闪失，会要了亲生骨⾁的命么…"武瑛云说罢，搭着披肩，头也不回地离开了御花园。
背后的空地上，李倾婉搂着一⾝狼狈的小公主，已是満面泪痕。
假山后，莲心同样是被吓了一跳，在亲眼目睹婉嫔利用小公主陷害武瑛云之后，又不知何时⾝后就不声不响地站了个人。刚始开 为以是⽟漱，然而等李倾婉抱着小公主走远了，后面的人松开手，莲心回头，这才发现是个一眉眼都极陌生的小太监。
"你…"
方才竟然是他捂住了己自的嘴。莲心的眼底露出一丝惊疑。假如己自真是喊叫出来，以己自秀女的⾝份，定一会被捉个百口莫辩，后果不堪设想。
"奴才拜见莲心姐小。"这时，小太监双手一掸袍袖，单膝跪地，给她请了个安。
"你么怎会认识我的？"
小太监的脸上没什么表情，只低着头，庒低了音声道："奴才是敬事房的小安子。是奉了王爷的命令，在宮中护莲心姐小周全。"
莲心听到那几个字，佛仿有一股奇异的力量，在瞬间定安了的她心神，然而她却是眯起眼，定定地看他，"你说什么…"
小安子抬头瞅了她一眼，然后又飞快地低下头，徐徐地道："启禀姐小，奴才是镶蓝旗的包⾐，原来在果亲王府里头当差。在现在宮里边伺候，不方便将王府里的信物戴在⾝上。但王爷曾吩咐过，要只给莲心姐小看一件东西，姐小便会相信奴才。"
莲心没说话，只等着他的下文。
小安子从袖子里掏出一枚香囊，恭敬地递给她，"宮里面处处是都陷阱，王爷担心姐小初来乍到，恐难以招架，特命奴才在暗中相帮。"
巴掌大小的香囊，里面并有没塞香料，是只素⽩缎面上绣着的一团莲花纹饰，针脚和手艺是都她再
悉不过的——正是她亲手送给他的东西。莲心挲摩着香囊上的纹饰，过了须臾，静静地问："王爷他…也在宮里么？"
小太监低声回答："王爷经已进宮，在正慈荫楼筹备祭祀的事宜，需要七天七夜的焚香斋戒，暂时无法菗⾝离开。但王爷嘱咐奴才与姐小说，您在现独自一人在深宮，定一要万事小心。"
莲心颔首，
角不自觉地翘了来起。等她拿着纸鸢回到钟粹宮的二进院时，⽟漱在正屋苑里来回踱步，焦急地等着她。这时见到她安然无恙地踏进门槛，一颗悬着的心才算放下。
"你到哪儿去了，可让我好等！"
莲心进屋后，随手把门扉掩上。⽟漱瞧见她里手拿着的纸鸢，不噤露出一抹喜悦的笑容，"呀，你找到了啊！"
⽟漱将纸鸢拿来起，心疼地抹了抹上面被树枝钩破的地方，"你不道知。刚刚在御花园里，我正找呢，就碰见了云嫔一行人，然后又见看婉嫔的人，险些有所冲撞。幸好那边有个角门，就跑了出来，结果绕了大半个宮殿，才从北五所那边绕回来。倒是你，么怎 么这久才回来？"
莲心关上门，然后拉着她到里间的
榻上坐下，简单地将婉嫔和小公主联手陷害云嫔的事情，向她叙述了一遍。其间自然绕过了敬事房小安子出手帮忙的事。⽟漱听完，又是惊愕，又是唏嘘。
"婉嫔娘娘真下得了狠心，万一小公主有个三长两短，可如何是好？"
莲心头摇，略有担心地道："这段⽇子以来，平⽩发生了很多事。你我和在这宮里面，都有没⾜够的家世可以依仗，今后更应该倍加小心才是。"
⽟漱幽幽地叹了口气，"都说一⼊宮门深似海。想不到，內里果真是有那么多让人猝不及防的祸端。真希望能尽快通过复选，届时若是能被封上品阶，或许就再用不看那些妃嫔的脸⾊，再用不 么这提心吊胆地过⽇子了…"
莲心拉着的她手，有些沉默。
宮墙深深，对于们她这些初⼊宮闱的年轻女子而言，是到了难以想象的地步。那道帷幕的背后，究竟充斥着多少
谋、毒害、陷阱和诡计？一波未平，一波又起。们她既是待选的秀女，就意味着将来有可能与已有品阶的妃嫔们分一杯羹。尚未有⾝份，就经已卷⼊到倾轧和纷争，将来若是果真进了內庭，不道知还将要面对多少钩心斗角，尔虞我诈。幸好…莲心的心思一转，蓦地就想起他来，忧心忡忡的眸⾊，逐渐便染上了一抹明灿和清澈。
地位，本就非她所愿；权势，更非她所期冀。
为因她始终记得己自是因何进宮，因何非要通过要初选和复选。那些曾经答应过的言语，一字一句，都在每每夜午梦回，在耳畔萦绕回响。
莲心轻轻执起⽟漱的手，
畔一抹笑靥，"就让们我
起一努力，起一渡过难关。后最，也能起一站在太妃娘娘的面前。"
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