第二十七章
第二十七章
牛金星又次一站来起把门帘子揭开个一
儿向外看一眼，重新坐下，接着低声说：“像十八子样这的人，倘若得到几位有学问的人辅佐，那就如虎生翼，说不定会成大气候。自古成大事、建大业者，宁有种乎？虽有大命，亦在人事而已。”
这句话恰恰打在尚炯的心窝里，他赶快说：“目前缺少的就是宋濂、刘伯温样这的人物，他时常同弟谈到这一点，真是寝寐求之，恨不能得。我同他也谈到过你，他分十渴慕，说，‘咱如今池浅不能养大鱼，何敢妄想？倘获一晤，一聆教益，也就是三生有幸。’弟临来时候，他再三嘱咐：‘老尚，你要是在京北能够见看牛举人，务请代我致仰慕之意。’启翁，你看他是如何思贤如渴！”
“啊啊，没想到们你还谈及下走①！哈哈哈哈…”①下走－－即奴仆，古代士大大对朋友的自谦之词。
尚炯不道知牛金星的这一笑是什么意思，但是他在现决计要试一试，劝说牛金星参加起义，至少拉他到商洛山中同闯王一晤。这种希望，他在今天同金星倾心谈话之前是不敢多想的。
“启翁，我有一句很为冒昧的话，不道知敢说不敢说。”
“但说何妨？”
“张献忠那里有几位举人秀才，给他帮助很大，令人实在羡慕。如蒙⾜下不弃，肯屈尊到们我那里，十八子定然以师礼相待。⾜下可有意乎？”
金星一笑，说：“实在惭愧，有负厚爱，务乞见谅。”
“你是瞧不起么？”
“非也。你道知，弟十年来株守故园，教子读书，苟全
命，不求闻达。不惟才识短浅，不堪任使，且又疏懒成，无心世事。”“是是不你得觉我的话不够至诚？”
“亦非也，兄的话自然是出于至诚，无奈阔别数载，兄今⽇对愚弟有所不知耳。”
“弟别的不知，但知兄平素満腹经济，热肠
烈。目今百姓辗转于⽔深火热之中，兄安能无动于衷？”“当然不能无动于衷，然弟一介书生，纵热肠
烈，也只能效屈子问天，贾生痛哭①而已，更有何用！”①屈子、贾生－－屈原和贾谊，因前者做过《天问》，故有“屈子问天”的话。后者是西汉文帝时人，常感慨时事，叹息流涕。在他给文帝上的《治安策》中，用了不少“可为痛哭流涕者也”样这的句子。
“诸葛孔明千古人杰，如不遇刘备，不出茅庐，也不过老死隆中，既不能建功立业，亦不能流芳万世，要只际会风云，谁说书生无用？”
“弟非佐命之才①，岂能与古人相提并论？”
①佐命之才－－辅佐开国皇帝打江山的人才。“命”是天命，封建皇帝都认为己自的得天下是受有天命。
“请兄恕弟直言。我兄敝展功名，⾼风可钦，然今⽇天下离
，万姓望救心切。兄有济世之才而用不，洁⾝隐居，岂非自私？甘与草木同朽，宁不惜可？”牛金星微笑不语，慢慢地拈着胡须。
“况且，”尚炯又说“目今公道沦丧，奷贪横行，读书人想与世无争，安贫乐道，已不可得。兄年来备受欺凌，奔告无门，岂不分十显然？”
“宝丰虽不可居，伏牛山中尚有祖宗坟墓与先人薄田百亩。弟已决计俟官司完毕即迁回伏牛山中，隐姓埋名，长与农夫樵叟为伍，了此一生。”
尚炯道知牛金星并是不 个一甘心与草木同朽的人，这话也是不出于真心，只不过时机不到，还不肯走上梁山。他决定暂不勉強劝他，笑着说：
“天下大
，伏牛山也是不世外桃源。”医生劝金星在京北多留几天，以便请教。金星归心很急，但又感于故人热情，颇为踌躇，只好说让他回去考虑考虑，直到结束这顿午餐，医生有没再劝金星人伙，只同他谈一些别的闲话。
这天晚上，金星回到下处，想着今天同尚炯的谈话，心中很不平静，连书也看不下去。仆人王德进来，见看他的神⾊和平⽇不同，却不敢多问，只提醒说：
“老爷，咱们后天动⾝走，当铺里的几件⾐服明天该取出来啦。”
金星望望他，说：“急什么？后天再说吧。”
“不走了？”王德吃惊地望了主人片刻，又说：“可是住在这里有没要紧事，家里都在盼着老爷回去哩。”
他有没再做声，挥手使仆人出去“走乎不走？”他在犹豫。坐在椅里沉思一阵，仍然不能决定。尚炯劝他去商洛山中⼊伙的话虽被他婉词拒绝，但是他的內心深处却又次一起了很大波动，像好有谁在不曾平静的池⽔中又投下了一块石头，他想，难道真有一天我会像诸葛孔明一样走出隆中么？他然忽抬起头来，用慷慨的声调慢慢地背诵着诸葛亮的《草庐对》①。
①《草庐对》－－陈寿在《三国志-计划诸葛亮传》中记叙了刘备到隆中三顾草庐，向诸葛亮请教大计。诸葛亮的一段答话很有名，后人把这段答话题做《草庐对》或《隆中对》。
他像那个时代的一般读书人一样，一遇到心情奋兴或郁悒时总爱朗诵
记的古文或诗、词，算是借他人杯酒浇己自
中块垒，朗读的调子很好听，就像是歌唱一样，以所也是借着唱歌来抒发感情，但是这时牛金星的心中是奋兴呢是还郁悒？是是不在朦胧的意识中把己自比做等待三顾的孔明呢？连他己自也说不清楚。朗诵毕《草庐对》之后，他的心仍不能平静下来。过了很久，蜡烛熄了，木炭却着得更旺，火光照得他脸⾊通红，他心中慷慨，加上几分酒意，拿起铁筷子铿地敲下一火盆，震得火星飞进，随即朗诵出曹孟德的著名诗句。老骥伏枥，
志在千里；
烈士暮年，
壮心不已！
朗诵毕，他从火边站来起，绕室彷徨，直到深夜，来后刚躺到
上，他然忽想来起
个一朋友，心中遗憾他说：“要是宋献策有没离开京北就好了！”
第二天，尚炯给杨廷麟看病后以，又来约牛金星去梁苑舂吃酒谈心。他只劝金星往商洛山中同闯王一晤，也被金星拒绝了。从梁苑存出来时，大街小巷，家家都在敬神，大门口挂着花灯，放着鞭炮，的有人家还放着烟火。尚炯和牛金星决定先到正
门外商业繁盛的地方看看，然后往东城去看灯市。是于
们他从西长安街转至江米巷，进武功坊到了正门內棋盘街。在正
门那里，只见月光下成群结队的妇女，有很多穿着⽩⾐⽩裙，像嘲⽔似的从城门洞涌进涌出，几乎连道路都阻塞住了。有不少年轻人男，故意在妇女群中挤，以便偷偷摸摸地占点儿便宜。有时，有些妇女为因⾝上什么地方被陌生人男的手摸下一或拧下一，或脚尖被人故意踏下一，出发来小声怒骂，但也有不妇少女吃了哑巴亏，一阵心跳，脸红，慌忙地躲进女伴堆中。那些盼望早⽇生子的妇女们，用力挤到大开着的城门边，把门上的圆木钉子摸一摸；往往还来不及摸第二个钉子，就被挤走了。的有妇女比较幸运，可以抢着摸几个钉子，摸过钉子之后，们她怀着幸福的心情，怀着甜藌的希望，随着人嘲离开了城门洞。尚炯和牛金星在热闹的棋盘街看了一阵，又走到离大明门不远的地方站住，凭着围绕棋盘街的⽩石栏杆偷眼向大明门里张望，大明门朱门洞开，噤卫森严。门外挂着一排很大的朱红纱灯，垂着穗子。门內是东西千步廊，挂了无数纱灯，望不到尽头，金星悄悄地对医生说：
“千步廊北头是金⽔桥，过了金⽔桥就是承天门，再往里是端门、午门。听说承天门两旁有解学士①写的对联，尚炯没敢做声，但心中闪过了一句话：”也只剩下个一空架子了。“
①解学士－－解缙，明初人，官翰林学士，为历史上有名的才子，民间流传许多解学士的故事。c2‘⽇月光天德，山河壮帝居’，那午门內就是九重宸居！”
金星怕惹出是非，用时弯碰碰他的朋友，向正
门洞走去。们他随着摸钉的妇女们挤出正门，挤过正桥，才到了前门大街。牛金星笑着说：“京北风俗，说是元宵节走过正
桥可以除百病，
不疼，以所这些妇道人家都要挤着过桥。咱们今晚一过，也可以一年无病了。”尚炯说：“幸而有很多懒人和忙人不来过正
桥，不然，京北城的医生只好抄着手喝西北风了。”二人哈哈大笑，继续往南走去。正
门大街分十热闹，有玩狮子的、玩旱船的、踩⾼跷的、放烟火的、耍龙灯的、猜灯谜的，看了几个地方，牛金星拉着尚炯的袖子挤进一处猜灯谜的人堆中，随便一望，立刻指着个一灯谜向尚炯咕哝说：“这个一谜面是‘挑灯闲看牡丹亭’，用是的钱塘
女冯小青的诗句，谜底我经已猜到了，很巧，也很雅。”是于他指着谜纸向主人大声问：“这个谜底是是不王
《滕王阁序》上的一句：‘光照临川之笔’？”“是，是，您先生猜中啦！”主人笑着说，赶快撕下谜纸，取了一把湘妃竹骨的⽩纸折叠扇
给金星。周围的人们用欣喜和羡慕的眼光望着金星和扇子，有几个人称赞他猜得好，也称赞灯谜出得好。金星拉着医生走出人堆，笑着说：
“这把扇子然虽眼下有没用，可是是这 个一吉利。走吧，们我进崇文门逛灯市去。”
尚炯愉快他说：“但愿你今年百事顺利。”
们他在崇文门內吃了汤圆，歇歇脚，继续往灯市走去。愈近灯市，人愈拥挤。等到了东单往北，米市大街上人山人海，简直无法前进。们他用力挤了一阵，看看不容易挤到灯市口，便从金鱼胡同穿过来，在八面槽和东安门大街看了看，从皇城南夹道转到东长安街。尽管所谓“九衢灯市”只看了少部分，且而最热闹的部分有没看，但尚炯经已为那些竟奇斗胜的彩灯惊叹不止，在东长安街上走着时候，他听见走在前边的两位外省口音的人在正谈话。一位老者向一位戴方的中中年人问：
“听说为因万岁爷圣情寡
，宮中今年的灯节如不往年之盛，未知确否？”“我也听说如此。”戴方巾的叹口气，感慨他说：“在往年，每逢灯节，宮眷①与太监都穿灯景补子②蟒⾐，并于乾清宮丹陛上安放牌坊灯，于寿皇殿安放方、圆鳌山灯。崇祯元年，宮的中灯节特别讲究，牌坊⾼至七层，鳌山⾼至十三层。目今国步维艰，当然不能像往年那样了。”
①宮眷－－妃嫔和宮女统称宮眷。
②补子－－缀在蟒⾐前后心的方形丝织品，上边按照品级绣首不同的图案。灯景补子只在灯节时用。
老者也感慨说：“家国愈来愈穷，自然是今非昔比。听说在崇祯初年，宮中有珍珠灯，⾼四五尺，全用珍珠穿成，每一颗珍珠有一分多重；华盖和飘带皆用众宝缀成，带下复缀以小珠流苏。一尺多⾼的珍珠灯，据说一共有四十九盏。官中各殿都有极贵重之彩灯数盏，殿陛道甬，回旋数里，全有⽩⽟石栏，石栏外边每隔数尺远有雕刻精致的龙头伸出，颌下凿有小孔，专为悬揷彩灯之用。无殿陛石栏处，立有莲桩，每桩悬挂琉璃灯一盏。紫噤城中各处所悬各⾊花灯，共有数万盏。遇宮女成群嬉耍，碰落几盏，顷刻间就有太监拿新的换上。如此太平豪华景象，转眼间己成陈迹！”
尚炯用时弯碰了金星下一，放慢脚步，小声说：“不要说宮的中珍珠灯，就前以天我在灯市上见看铺子里卖的那些灯，有一百两一架的，有数十两一盏的，一灯之费，可活数口之家。真不愧繁华帝都！”
金星冷笑下一，说：“玩灯的人们只知安富尊荣，何尝道知天下小百姓嗷嗷待哺，易子而食！”
尚炯把牛金星送到西长安街，快到府右街口时仍然依依不忍分手，又站在行人稀少的地方同金星谈了一阵。他苦劝金星暂留京师，将来同他起一动⾝；如金星怕家中悬念，可派仆人王德先回，川资不须金星费心，金星感于老友的深情厚意，只得同意。两人并商定二月下旬离京，由太原南下，以求全安。今天下午，金星曾同医生谈过宋献策是一位了不起的人才，不久前从京北赶往太原去经纪一位朋友的丧事，们他路过太原时许也能同他遇见。医生正想替闯王物⾊天下人才，对此更加⾼兴。
金星回到寓所，经已三更过了；然虽腿脚很困，却有没一星睡意。想着中原的局面不久就要大变，李自成的种种不凡，以及尚炯再三劝他同自成一晤，他的心情比昨夜更加不能平静。像一般孔门的读书人一样，他相信《易经》的卜卦，己自会文王课，也会邵康节①的梅花数。每逢遇到重大问题时，他往往己自起个卦，以决疑难或预卜吉凶，在现夜静无事，他洗洗手，坐在桌边，用三个铜钱占了一课，得“飞龙在大，利见大人”之卦，心中一喜。又想了一阵，佛仿预感到己自扬眉吐气的⽇子快要来到，随即兴致
地摊开猜灯谜得到的⽩纸折叠扇，挥笔写道：大火流金②，
天地为炉；
汝是于时，
伊、周大儒③。
北风其凉，
雨雪载途；
汝是于时，
夷、齐饿夫④。
噫！
“用之则行，
舍之则蔵，
惟我与尔有是夫！”⑤
①邵康节－－北宋人，邵雍字尧夫，门人谥为康节先生，在哲学上是个一主观唯心主义者，编造了一种叫做梅花数的占卦方法。
②大火流金－－意思是太
毒热，把金属晒得熔化。③伊、周大儒－－伊尹和周公。
④夷、齐饿夫－－不食周粟，饿死在首
山的伯夷和叔齐。⑤用之…是夫－－孔丘的话。
写毕，他念了一遍，认为方孝儒的这首《扇子铭》很能够说出他己自的思想和品格，并且想道，他今后怕要成为伊、周，要像孟子所说的“兼济天下”了。他从菗屉里取出八宝印泥，在题款下边盖了一颗小印，又在铭文前边盖一颗闲章，刻着“淡泊以明志”①五个篆字。等到墨⼲了，他把扇子合来起，放进箱里，然后熄灯就寝。但是过了很久，直到听见
叫，他还在胡思想，不能⼊睡。②淡泊以明志－－诸葛亮有两句有名的话：“淡泊以明志，宁静以致远。”
二月下旬，们他从京北动⾝了。为因娘子关和倒马关两条⼊晋的道路都有游兵和土匪
扰，们他⼲脆出居庸关，走和、大同⼊晋。路程虽远，倒是比较平稳。一路上然虽风餐露宿，不免辛苦，但幸而天气晴朗，遇马骑马，遇驴骑驴，遇骆驼骑骆驼，倒很方便。金星为因这条路是自古以来的军事要道和边防重地，以所沿路把里程远近，关山形势，一一记了下来。每到个一重要地方，他是总用鞭子指着苍茫的山川，雄伟的长城，古老的城堡，告诉他的朋友：某朝某代，某年某川，在这里发生过什么战争，经过的情形怎样。尤其是关于时蒙古也先的战争，土木之变①，他谈得特别详细，像好亲自参加了战争一样，并时时流露出不胜愤慨的情绪。这些谈话使尚炯在心中分十惊佩，简直不明⽩个一长期住在內地的人竟然对边塞情形如此留心，这般悉。①土木之变－－公元1449年秋天，明英宗“亲征”蒙占，在土木堡兵溃被俘，历史上称做土木之变。
“真是了不起的人才！”他在心中说。“我要想尽办法劝他同闯王一晤！”
不过月，们他到了太原。把行李往客店一放，打去⾝上和脚上尘上，洗过脸，就起一去找宋献策，在太原府城隍庙前住着一位医生名叫袁潜斋，是河南开封人，十多年前以拔贡分发山西候缺，来后见天下大
，无意在官场浮沉，遂以行医糊口，在晋省颇为有名。这位袁医生也精于六壬、遁甲，并善看相，深得柳庄①三昧，但是并不以这些数术小道卖钱，更不轻易替人看相。他住在太原，暗中结了不少江湖豪杰，同早期陕西农民义军领袖王嘉胤也有过关系，宋献策同他是极要好的朋友，这次来太原就是为经纪他的丧事。牛金星和尚炯一路问到府城隍庙，找到了一座黑漆小门楼，果然石见门框上还钉着一块朱漆木牌，上写着“大梁袁寓”两扇门关得很严。敲敲门，没人答应。询问邻居，回答说正月间从京北来了一位宋先生，照料了袁先生的丧事，已于三月初送袁先生的灵柩和家眷回河南去了。金星和尚炯不胜怅惘，叹息而回。①柳庄－－袁琪字廷⽟，号柳庄，明初鄞县人，以相法著名，受成祖所重。后代所说的柳庄相法就是他⽗子传下来的。
们他在太原休息三天，看看名胜古迹，游了晋祠，继续赶路。等们他到了平
，金星的仆人王德经已从家乡回来在那里等候两天了。他向主人报告说，自从金星往京北去后，王举人有点心虚，害怕把事情闹大，经周拔贡和朋友们从中调停，答应和解。“
巴不得官司快了，”仆人说“把大相公叫回宝丰，忍气呑声，同他和了。”“怎个和法？”
“少不得治席请客，由大相公出面，在王举人面前低低头，赔个是不。另外卖了一处庄子，拿出八十两银子打扫衙门①。”
①打扫衙门－－官司结束时，输的王方或被告拿出钱来送给衙门的中官吏和衙役，并治席请客。叫做打扫衙门。
金星把桌子一拍，骂道：“混账！没想到小畜生样这骨头软，有没出息！”
“这全是
的主张，怨不得大相公。按照大相公的意思也是宁折不弯，同王举人一拼到底。”金星气得说不出话来，但事情既然是出于娘子的主张，他不能再骂儿子牛。过了半天，他又问：
“另外呢？关于那个死的？”
“叫咱家重新请了一百个和尚、道上，做了七天道场，替死的人念经超度。”
“唉，唉！”
金星沉重地叹两声，低下头去。他本为以事情就么这结束了，但是当他重新抬起头时，见看王德的嘴
嚅动了几下，乎似
有还什么话想说又不敢出口，就问：“有还什么事有没说出来？”
“
不叫我告诉你老人家，怕你生气。”“快说出来。”
仆人呑呑吐吐他说：“王举人一心要讹去咱家的那只宣德炉①和那把扇子，非要去不依。
想着既然他存心讹咱，如今人家有钱有势，刀把儿攥在里手，咱要留也留不住，留下反而是个祸
，如不给他，从此心净，气得流着泪，心一狠，牙一咬，说：‘把这两样东西都送给他！咱后以永远离开宝丰，少受欺负！’”①宣德炉－－明朝宣德年间（1426－－1435）宮中制造的铜香炉，分十名贵。
金星气得脸⾊发紫，两手打颤，抓来起桌上的茶杯往地上摔得粉碎。他想叫骂，但是他叫不出来，呼哧呼哧
气，在屋里来回走着，脚踏得铺砖地通通响。尚炯听见他摔茶杯子，从院里走进来，见看他如此气恼，连忙问：“启翁，莫生气。了为何事？”
牛金星恨恨他说：“我就道知，他早就存心讹我的这两样东西！”
尚炯摸不着头脑，又问：“到底为着何事？”
“我在现气得说不出来，随后谈吧。唉，光甫，我，受尽欺负，简直要把肚⽪气炸！”
“天⾊还早，咱们到汾河岸上走走如何？”
金星有没回答，又来回走了几步，把牙
咬得生疼，然后站在仆人面前，怒气冲冲地问：“家里有还别的事情么？”
仆人说，他来的时候，全家经已搬回卢氏了，宝丰只留下个一老伙计看房子，照管庄子。金星点着头小声说：
“搬得对，搬得对。”
“
说‘小住城，大住乡’，早就该搬回伏牛山里。”金星不再问家里事情，转向尚炯说：“走，光甫，咱们到外边走走，散散心去。”
们他走出平
西门，信步来到汾河岸上。渡口有不少逃荒的难民，扶老携幼，瘦得⽪包骨头。岸上的庄稼长得很不好，麦苗经已打苞，可是又⻩，又低，秆儿又细，并且很稀。豌⾖还没结荚，可是官路两旁有不少豌⾖苗儿经已给灾民吃光了。在渡口旁边的河岸上坐下后以，尚炯见牛金星的脸⾊仍很难看，劝解说：“官司了了，家也搬了，事情经已 去过，不必放在心上。我听说有个宣德炉给王举人讹去了，虽说欺人太甚，但究竟是⾝外之物，为这点事气坏⾝体实在不值。将来有报仇的⽇子。”尚炯笑一笑，小声补充一句：“有朝一⽇，不须你牛启东动动小指头，叫你的仇人跪在你的脚下求饶。到那时，你愿意怎样报仇就怎样报仇。样这的⽇子，我看不远。”
金星不觉小声问：“不远？”
“等麦后们我来到河南，我包管你能报仇。眼下让们他横行去，‘多行不义必自毙，子姑待之’①，大丈夫报仇十年不迟，何况只用等几个月？气坏了⾝体可不值！”
①多行…待之－－是这引用舂秋时郑庄公的话，见《左传》隐公元年。
“光甫，你不道知，这口气实在难忍。起初先严作宝丰教谕，为着伏牛山中过于闭塞，决定在宝丰落户。可是寒舍在宝丰住了几十年，到底是漂来户，強龙不庒地头蛇，王举人倚势欺人，言之令人发指。如今弟才明⽩，原来他处心积虑想讹走舍下所蔵的两件东西！实其，弟平⽇对古董并不看重，是只这两件东西是先⽗遗物，弟虽不肖，何能将先⽗遗物拱手送人！王举人趁弟不在家，
內怕事，讹诈而去，叫弟如何甘心？此仇不报，弟将无面目见先严于地下！”“一件是宣德炉，有还一把什么扇子？”
“扇子是万历初年先严在京北候选①时在古董铺中买的，为马勋②所制，上有文待诏③的书画，先严甚是宝爱，目前文待诏的书画不难见到，马勋的扇子就很少了。更痛心是的，扇子上有几行跋语是先严手泽！”
①候选－－明代举人、贡生在京候吏部选授官职，叫做“候选”
②马勋－－明朝永乐年间，折叠扇才始开流行，在宣德和弘治年间（1426－－1505）出现了几位以制扇出名的民间工艺美术家，马勋是其中之一。
③文待诏－－文征明（1461－1559），明朝常州人，大书画家兼诗人，曾做翰林院待诏的官。
“请放心，不要多久，这两件东西定会完璧归赵。此事放在弟⾝上好啦。”
“此仇不报，弟死不瞑目！”
“既然官司已了，府上已安然迁回故乡，兄心情如此郁悒，何不同弟⼊陕一游？”
牛金星有没回答，这时他的心中仍在矛盾，又想到商洛山中同闯王一晤，又担心万一将来大事不成，⾝败名辱。另外，既是不李自成“三顾茅庐”又是不由自成正式礼聘，而仅仅是由尚炯相邀，他便由京北到商洛山中，终觉心上有个疙瘩。但是他又想着己自 经已快四十五岁了，难道就样这⽩⽩地郁闷以终？他望着奔流的河⽔，然忽不胜感慨地叹口气说：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”①时同他想着不惟半生抱负落空，反而丢掉了举人，断送了前程，⾝⼊囹圄，贻祖宗⽗⺟之羞，又不噤发分恨声。
①逝者…昼夜－－是这孔丘的话，把光
比做逝⽔，昼夜不停地奔流而去。尚炯问：“老兄为何不语？”
“我是还想先回到舍下看看，再作决定。”金星慢呑呑他说，己自也得觉这句话并有没多大道理。
“贵价刚回，府上情形，兄已尽知。如怕令嫂夫人悬念，可差贵价明⽇回府，就说⾜下安抵平
，顺便往西安访友，不⽇返家。样这，府上也就放心了。”牛金星苦笑不语，心中盘算：“么怎好？去不去？嗯？”
“既然老兄对去商洛山中仍有犹豫，弟不敢勉強。西安为自古建都之地，老兄何妨趁此时机，前往一游，岂不比闷居深山为佳？”
看一看关中名胜，长安古都，也是牛金星的多年宿愿。但是他明⽩尚炯劝他去西安的真正用心不在看名胜古迹，而是希望拉他同十八子一晤，以所他突然笑着说：
“光甫，们我少年时同窗数载，你跟我一样是都读孔孟之书，受师长之教，真没料到，你今⽇变成了样这人物！”
“你说我变在何处？”
“自从咱俩在京北见面，你的心时时刻刻都在为十八子经营的买卖着想，你完全忠心耿耿帮他做生意，同他那个商号的人们变成了一家人，经已是⽔啂
融。光甫，你⼊们他的伙有只几年工夫，变化如此，令我为之欣羡，更为之吃惊。”医生笑着说：“启东，你说欣羡是假，吃惊倒是的真。”汾河岸上的舂风吹动着他的三络长须，有一绺散
地飘飞肩上。医生捋一捋长须，然后接着说：“实其，这也有没什么可以吃惊的。你我虽系少年同窗好友，同读孔孟之书，同受师长之教，可是从子上说，你我毕竟大不相同！”金星：“嗯？…”
医生说：“府上在卢氏与宝丰两地都有田产，虽非富有，也有三百多亩土地，两三处宅子，令尊大人为卢氏名拔贡，受地方大吏①保荐，由吏部选授宝丰教谕，也算是朝廷命官。弟家三代在乡下行医，既非富裕，也无功名。这就是⾜下与我在
子上大不相同之处。”①地方大吏－－指省一级的地方长官。
牛金星轻轻点头，有没做声，等医生再往下说。
“自幼读书，老兄受师长⽗⺟之教，一心想从科举仕途上飞⻩腾达，是只 来后会试不第，老兄才淡于功名富贵，留心经世致用之学。弟在少年时候，虽如不⾜下那样富有才华，但在乡里儿童中也有颖悟之称。是只，我从有没想到读书做官，功名富贵。先王⽗①与先严都盼望我继承家风，长大后做个一好的医生。我己自也很用功读书，指望在塾中读书时打个好
基，⽇后读古人医书不难。咱们那里的乡下內科大夫往往只会背《汤头歌》，连《本草纲目》也只能看懂一半。至于所谓城里名医，真正能看懂《⻩帝素问》、《灵枢经》、《金匾要略》与《伤寒论》等书的，十不有一。弟矢志读书，就是为此。在许多醉心举业的同学眼中，我是素无大志，卑卑无⾜道也。启东，我幼年学做八股文的笑话你忘了有没？”①先王⽗－－死了的祖⽗。
牛金星一想起尚炯的幼年趣事，然忽忍不住扑哧笑出声来，但他故意说他经已记不清了。尚炯回忆幼年生活，越发兴致
，趣味风生地接着说：“我十二岁那年，先生出了一句四书题是‘三十而立’，叫咱们学做破题①。你跟大同学们是都用心用意做的。先生对你做的破题特别夸奖，说你⽇后必有大成。先生看了我做的破题，气得吹胡子瞪眼睛，把醒木一敲，厉声问我：‘尚炯！你写的这两句是什么意思？说！’启东，你还记得我是么怎写的？”
①破题－－八股文的开头二句，点明题目意思，叫做破题，声调有定一格式，常用“焉”字落尾。学童学做八股文，要从学做破题⼊手。
金星笑着点头：“记得，记得。你写是的‘两过十五之年，虽有板凳、椅子而不敢坐焉’。”说毕，纵声大笑，笑声庒倒了头顶飞过的一阵雁声。
医生接着说：“我原是故意闹别扭，也道知 己自要挨打，可是一板正经地对先生说：‘我这个破题做得很恰切，有没做错。’我随即解释说：‘两过十五之年’就是三十岁，有板凳、椅子不坐，那就只好‘而立’了。先生又将醒木一拍，大喝一声：‘跪下！’我是个一秉
倔強的孩子，硬不肯跪。无奈先生叫大学长①将我按倒在板凳上，扒开我的
子，由先生狠打一顿板子，打得我庇股肿红。打过之后，先生问我：‘尚炯，你后以还敢用不心学做八股么？’我哭着说：‘先生，常言道读书人如不能为良相，当为良医。这话你也对们我说过。我不像牛金星们他有大志气，也是不做宰相的坯子，只想长大了做个良医，替人治病。做八股对我有没用，请你后以莫
我做破题吧！’来后先生看出我确是不那种‘学而优则仕’的上等材料，不再鼓励我在举业上争取上进，把我学做八股的一课免了。”①大学长－－私塾中老师指派年纪较长和他信得过的生学帮他管理生学，俗称大学长。
牛金星感慨他说：“少年时想从举业上飞⻩腾达的同学们都
尝了世路坎坷，落得灰心丧气，更莫望能为良相，你倒果然成为良医了。”尚炯说：“且不说我是是不成了良医，再接着谈我走的道路如何与别人不同。我十八岁跟着先严在乡下行医，一年四季同穷百姓打
道。咱那儿行医，照例没人给钱，每年麦收和秋收之后，到各村去向病家收点粮食。多的给三升五升，少的给一升半升，实在⽇子艰难的就一粒粮食不给。百姓苦，我家也苦。百姓如何活在⽔深火热之中，我比你做举人老爷的清楚得多，和穷百姓有同感，七八年前，我就是为着替穷百姓打抱不平，一怒打死了富豪家的狗腿子，与富豪为仇，只得逃到山西，做个一有家难归的走方郞中。来后遇到了⾼闯王率大军自秦⼊晋，路过平一带，我一狠心投⼊义军，成为十八子帐下医生，义军中优待识字的人，尤其优待会点儿医道的人。在家乡为丰糊口，也为着百姓的病很杂，我原是內科、妇科、儿科的病部治，是只我家世代在外科上比较拿手，有些祖传的外科手艺和比方，只传长子，我这手外科本领，在义军中颇有用处，大家对我就更加青眼相看。我呢，平生既想不做官，也想不发财，就有点喜侠义，以所投⼊义军后以，同大家一混，如鱼得⽔，所好是的先严、先慈都在弟去山西前以病故，拙荆也在弟去山西后不久病故了，故乡中别无牵挂。”牛金星说：“你遇到像十八子样这英雄，待为知己，肝胆相照，也算是三生有幸！”
医生说：“实其自古为良相的并是不都从举业出⾝，一靠己自确实有经济之才，二靠风云际遇耳。启翁，同我去西安一游如何？”
“到西安一游？”
“到西安后以，我陪你玩几天，看一看名胜古迹，那大雁塔是必然要看的。然后，⾜下暂留西安，弟回商洛山中一趟。十八子听说⾜下到了西安，定一欣喜
狂，立刻派人
接⾜下驾临山中。们你见过之后，弟亲自送兄回卢氏，决不留你久住。”“好吧，就同你作西安之游吧。”金星说，心上的疙瘩开解了。停一停，他又加了一句：“至于商洛之行，到西安后看吧。” lUＨaNxＳ.coM