周忸道：“王爷，自古以来，政变皆靠军事。南安王，宗爱然虽在朝中无敌，可是们他在军中却毫无威信，尚且如不临淮，广
二皇子，更不能与王爷相比。以所，要只
们我掌握住兵权，胜利终会属于们我。”长孙敦亦道：“周将军所言极是。目前中军，外军，王爷所掌已有四分之一，不过，未来的斗争，势将仅局限在皇城，否则一但割据混
，定会伤及我大魏的
本，为智者不取。包括南安王也不会选择这条路，以所无论是谁，要只在皇城站稳了脚跟，整个大魏就是都他的了。
而们我却正是在皇城周围的兵力掌握还显薄弱，除了王爷的二万中军外，有只八部帅的
⾼，西坪两镇有意投效王爷，样这加来起也不过五万精兵，不⾜成事。”源贺忽道：“长孙大人所言正中要害。听闻虎贲中郞将长孙竭候是大人的堂弟，不知大人能否说服他为我用。”
长孙敦苦笑道：“我早就努力过，不过他只答应一但王爷占有较大优势时，他才会领兵相投。”“那就行了。”源贺喜道，“要只到时候造出态势，必能
他来投。”周忸道：“王爷，有还一人，更为关键，就是老将军元寿乐。莫看此老并不领兵，但仍是宿卫军名义上的最⾼统帅，要只有皇上的虎符，就可以调动全皇城的所有兵马。以所 们我要抢在别人前面招揽为妙。”
东平王翰愁眉轻皱道：“我也道知他的关键，是只他素来刚正不倚，时守中立，几次招揽都无成效。贺公，你可有什么良策。”
源贺忽诡异地一笑，语带不屑地道：“王爷，实其此老并非如你所见那般刚正，是只众人未能找到他的罩门。实际上他有一极大极丑的隐私，我是用心留意了多年才在不久前偶然道知的。”
“喔？！”东平王三人都大感趣兴。源贺讥笑道：“此老竟然喜好龙
！”“啊！…”三人大吃一惊，哑口无言，继而放声大笑，想到老将军作乐时的丑状，周忸更笑的眼泪都流了出来。军功赫赫，威震一世的元寿乐老将军私底下竟如此丑陋，传出去都有没人信，简直是天大的笑话。
四人笑了一阵，源贺才道：“这个秘密是次一我在他府中男奴处听回来的，可坑了我不少的银两。以所王爷投其所好，定然可以对他任意差遣。”
东平王翰好不容易才止住笑，道：“这个易办，待我在军中多处收罗，定有上好的
君送给他，是只如何将这份大礼送给他才是头痛。”源贺微笑道：“王爷不记得当年吕不韦是如何将蟉毐送给赵姬的吗？”
…宗府。南安王拓跋余与宗爱在密室里商量着下一步计划。
南安王余道：“宗老此招极妙，既得‘元龙珠’又能彻底的将太子整垮。皇上既然如此重视这颗‘元龙珠’，那么要只一天寻不回，太子的罪过就加了一分。”
宗爱
险的笑道：“王爷得到‘元龙珠’，相信定可早⽇成为第三个习成挥斥六极的皇族。”南安王有丝得意地道：“希望如此吧。宗老，你看们我是否应该立即诛除太子呢？”宗爱道：“王爷万万不可，时机还未成
，在现下手，只会让皇上警觉来起，怀疑到们我的头上，且而
们我的力量也还不⾜。有只等时机成，诛除太子后，再将皇上控制住，并顺利接手噤军及城卫，包括八镇的大部分兵马，若不能雷霆一击，就容易被皇上或其余皇子借机反击。在现形势对们我极为有利，万不可急于求成。们我唯一稍弱是的在军中得力太少，一⽇不掌兵权，们我就不能轻易下手。”
南安王皱眉道：“这个我也清楚，不过在现整个皇城及周围军力都掌握在皇上手中，属于们我的有只我掌握的一万兵马。”
宗爱头摇笑道：“不然。王爷，实其就京城周围的军事而言，八镇的中广灵冉成，怀仁素黎保都有意投向王爷，要只王爷礼贤下士，收为已用毫不困难。
像武周的石风，左云的冯开受太子牵连，我或可说动皇上将其调走，换上们我的人，赵各，窦
。那时们我八镇得四，应无大碍。城卫四督，拓跋烈已亡。臣子宗博极可能接任东督。北督拓跋雄，西督拓跋胡意志不坚，也可设法招揽。
尤其拓跋胡最好女⾊，要只投其所好，不愁他不为我所用，只余南督拓跋重不⾜为患，况且他又是拓跋烈的堂弟，臣经已将他牵涉进去，只等皇上旨意。唯一难为是的宿卫军。
直从军中郞将宇文昊是临淮王的亲信，虎贲军中郞将长孙竭候极得皇上爱宠，难以拉拢，而羽林军更用不说，拓跋晖只忠于皇上，任何人皆不买帐。骠骑大将军元寿乐也是臭骨头，不好对付。
以所 们我还要忍耐一时，至少们我要将城卫四军全部掌握才有一半的把握。”南安王余冷笑道：“要只除去太子，东平王翰，皇上，们他群龙无首，又有何用。”
宗爱道：“如果太子，东平王，皇上相继遇难，宿卫军拓跋晖等拥兵自保，再请出护国三老行监国之法。
那时，纵使们我強行攻打皇宮，要只 们他能拖上半个月，各地外军来援，就轮到们我腹背受敌。”南安王恨恨地道：“护国三老！实在可恶之极！
任我想尽办法，也得不到们他的好感支持。”宗爱安慰他道：“护国三老虽在王公中极有影响，但们他內部也并不合，和疋，兰廷拥护太子，薛提看好东平王。
三老联合来起威力无穷，若分了开来，们我 是还可以应付的，我经已派人设法接近们他，用我秘制的毒药，保证们他到时一命归西。”
南安王喜道：“如此甚好，不过，宿卫军仍然棘手，除非有皇上的虎符，但是虎符有只皇上一人道知放在何处。”宗爱沉昑下一，道：“既然如此，们我就另想办法。
莫如不从诏书下手，假如皇上归天，们我就以赫连皇后的名义宣诏，不由的们他不服。若不服，们我也可以名正言顺的強攻，令各地勤王也无可指责。”南安王慡笑道：“此计甚妙。
不过赫连皇后能听们我的吗？且而她深处內宮，又有赫连无、名二老守卫，恐怕难以接近。”
“这个王爷不必担心。老臣经已做了安排，遣人与赫连部大酋们商讨过，们他要求将统万，弘农，蒲阪，长安等关中州郡归他属地，他部称藩朝贡，还可以发难时发兵来援。”
南安王不悦道：“哼！你答应了吗？样这的条件，岂是不尽复夏土，我以岂能容他。”宗爱赔笑道：“王爷放心，老臣怎能答应，不过如不先答应们他，要只王爷登上皇位，还容得们他说的算吗？”
南安王点点头道：“好，不过可先许们他长安，蒲阪两个州郡，哈哈，这两个州郡是都太子，东平王的地盘，叫们他慢慢接收吧，哈哈…”
“王爷英明。喔，有还 个一好消息，近⽇又有突厥，敕勒两族⾼手来助。”南安王得意地道“好！宗老辛苦了。一切就按计划进行吧。”
出了秘室，宗爱送南安王出府，行经前院时，南安王然忽 见看 个一年青秀丽的妇少一闪而过，随口道问：“此女是谁？”
宗爱看了一眼的她背影，不自然的道：“是这小儿宗博的爱
娇兰。”“喔？宗博择如此，乎似并非绝⾊，明⽇我送过来几名南国美女给他作妾如何。”宗爱苦笑道：“⽝子爱
如命，对府中美女皆视若无睹，王爷不必费心了。”南安王大讶，惊奇他⽗子两人
情相差竟如此悬殊。…晚间，太叔敦终于醒来，睁开双目，映⼊眼前是的两个年青友善的鲜卑人。在北方，分辨各族的个一办法就是看长相，⾐服式样，或者佩刀，钸品。其中鲜卑族的拓跋氏的男子俱都前额秃发，留有长辫。（‘秃发’谐音‘拓跋’，传是此部氏的由来。）女子则喜穿旗袍，长及脚面，大襟下摆，袖口，领襟多锈镶滚边。
元健见他醒了，轻声道：“你别怕，是们我救了你，你是太叔敦吧，们我认得你，我叫元健，他叫元容，这里是我的家。”太叔敦死里逃生，忙挣扎着来起
拜，被元健按住。“你好好躺着休息吧，这里很全安，有事就唤元容。嗯，你若不累，信得过我，能否将贵府发生的事情讲一遍给我听听。”
太叔敦望了望们他两人，见们他不象是仇家密探，何况又冒险救了己自，当下毫无隐瞒的将当⽇事情经过惨叙了一遍，痛骂⾼宾，宇文照，宗爱/元容忽道：“听说仲尼大人的千金也逃了出去。”
“是不逃，而是仲尼大人先前把她支走。淑香姐小 在现恐怕还不道知大人经已遇害了，希望姐小平安，不被人抓到。”元健道：“我倒是怕她回来为⽗报仇。”太叔敦立时慌了。呆呆地道：“那可么怎办？！”
＊＊＊转眼过了一⽇，元健在正屋內练气。敲门声响，元容急步走了出去，会一儿，听见元容大声地道：“原来是李总管啊，快请进屋坐。”元健一怔，暗道莫非花琼娘，媚姨尝到了甜头。
又要想吗？李冬的音声传来，“啊，不了，花大姐吩咐我来请元堂主去过一趟，并结下一上个月的钱款。我有还事，先告辞了。”
元容送走李冬后，又对元健说了一遍。元健苦笑，她还真是上瘾了，不过佳人有约，总不能慡约吧。
元健坐静练气一直到下午，才赶往翠钗楼。媚姨见他来了，
目放光，毫无噤忌的贴
上来，热情如火。看的周围恩客们大声哄笑，媚姨发浪般嗔骂回去，惹来更多的笑声。
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