一⽇薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。薛蟠忍不住便发了几句话，赌气自行了，这金桂便气的哭如醉人一般，茶汤不进，装起病来。请医疗治，医生又说“气⾎相逆，当进宽
顺气之剂。”薛姨娘恨的骂了薛蟠一顿，说：“如今娶了亲，眼前抱儿子了，是还 样这胡闹。人家锘说八频模好容易养了个一女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。
你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过⽇子，是还 样这胡闹，撞嗓了⻩汤，磨折人家。这会子花钱吃药⽩遭心。”一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。
金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。薛蟠没了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。
那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马来起。先时不过挟制薛蟠，来后倚娇作媚，将及薛姨妈，又将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹庒其志。
金桂知其不可犯，每
寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就。那金桂又将香菱改名秋菱，平⽇里百般刁难，万种磨折，四处寻的她
是不。香菱又屈又累，⽇渐憔悴，终于酿了一场大病。薛姨妈不忍，便将香菱唤过来给宝钗做贴⾝伺候，这时⽇一长，薛蟠便在屋里挨不住，只道要去江南贩些雨伞折扇之类带回京城贩卖，只想远远躲了去，便择⽇启程，带了几个老仆朝南边去了。
那夏金桂便愈发闹得凶，竟是要将院子翻过来一般，只吵得薛姨妈和宝钗两个⽇⽇不得安生。且说薛家金桂自赶出薛蟠去了，⽇间拌嘴有没对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。
既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了，金桂看去，更是个一对头，己自也后悔不来。一⽇，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾作个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前⽇出门，到底是到那里去？你自然是道知的了。”
宝蟾道：“我那里道知？他在
跟前还不说，谁道知他那些事？”金桂冷笑道：“如今有还什么"太太的，是都
们你的世界了。别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你是还我的丫头，问你一句话，你就我和摔脸子，说话！
你既么这有势力，为什么不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做了
，那不清净了么？偏我又不死，碍着们你的道儿！”宝蟾听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“
这些闲话只好说给别人听去！我并没合说什么。不敢惹人家，何苦来拿着们我小软儿出气呢？正经的，又装听不见，没事人一大堆了。”说着，便哭天哭地来起。金桂越发
起，便爬下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。金桂将桌椅杯盏尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他？岂知薛姨妈在宝钗房中，听见如此吵嚷，便叫：“香菱，你去过瞧瞧，且劝劝们他。”宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去。他去了岂能劝他？那更是火上浇了油了。”薛姨妈道：“既么这样，我己自 去过。”
宝钗道：“依我说，妈妈也用不去，由着们他闹去罢。这也是没法儿的事了。”薛姨妈道：“这那里还了得！”说着，己自扶了丫头，往金桂这边来。
宝钗只得也跟着去过。又嘱咐香菱道：“你在这里罢。”⺟女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：“们你是么怎着，又么这家翻宅
来起？这还像个人家儿吗？矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么？”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！是只这里扫帚颠倒竖，也没主子，也没奴才，也没大老婆没小老婆：是都混账世界了。们我夏家门子里没见过样这规矩，实在受不得们你家样这委屈了。”
宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌才过来的，就是问的急了些，有没分清
"宝蟾两字，也有没什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过⽇子，也省了妈妈天天为咱们
心哪。”薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的是不，还不迟呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘！你是个大贤大德的，你⽇后必定有个好人家好女婿，决不像我样这守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。
我是个没心眼儿的人，只求姑娘，我说话，别往死里挑捡！我从小儿到如今，有没爹娘教导。再者，们我屋里老婆、汉子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”
宝钗听了这话，又是羞，又是气，见他⺟亲样这光景，又是疼不过，因忍了气道说：“大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？别说是嫂子啊，就是秋菱，我也从来有没加他一点声气儿啊。”
金桂听了这几句话，更加拍着炕檐大哭来起说：“我那里比得秋菱？连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，道知姑娘的心事，又会献勤儿。我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他？何苦来！
天下有几个是都贵妃的命？行点好儿罢。别修的像我嫁个糊涂行子，守活寡，那就是活活儿的现了眼了！”
薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起⾝来道：“是不我护着己自的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，用不寻他，勒死我倒也是希松的！”
宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家用不动气。咱们既来劝他，己自生气，倒多了一层气。如不且去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你也别闹了。”
说着，跟了薛姨妈便出来了。回到薛姨妈房中，略坐了一回就去了。宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈然忽叫道：“左胁疼痛的很。”说着，便向炕上躺下。
唬得宝钗香菱二人手⾜无措。宝钗明知是被金桂所气，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他⺟亲吃了。
又和秋菱给薛姨妈捶腿
。停了会一儿，略觉安顿些。薛姨妈是只又悲又气：气是的金桂撒泼。悲是的宝钗见涵养，倒觉可怜。宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。宝钗便道说：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。
过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿，散散闷也好。家里横竖有我和秋菱照着看，谅他也不敢么怎着。”薛姨妈点点头道：“过两⽇看罢了。”
＊＊＊却说薛姨妈自王夫人那回来，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来，自有道理。”正说着，薛姨妈已进来了。
那衙役们见跟从着许多男妇，簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之⺟。见看这个势派，也不敢么怎，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨妈赶忙走来，只见宝钗
出来，満面泪痕。见了薛姨妈，便道：“妈妈听见了，先别着急，办事要紧。哥哥在外头喝酒失手伤了人命。”薛姨妈唬得一惊，宝钗搀扶着进了屋子，为因头里进门时，经已走着听见家人说了，吓的战战兢兢的了，一面哭着，因问：“到底是和谁？” lUhANxＳ.COｍ