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第103章
  皇后寿辰之后,都城百姓看了三桩热闹,排名不分主次,按照时间顺序如下:

 首先是帝后最小的女儿。

 先是原先簇拥在她周围的那些女孩们,其父兄家祖均受贬斥,无一例外。再是被扣宫中两后终于得以离去,然五公主甫回公主府,立刻被入目的景象吓的惊恐疯——十五六具面容熟悉的尸首,或挂在高高的梁上,或整齐的码放在堂中。五公主再骄奢逸,也不曾经见过大风大,当场吓的瘫软在地上,下裙濡

 那些曾经围绕在她身旁讨好卖乖,教唆她圈地隐户的俊俏男子们,如今都成了冰冷青紫的僵硬尸首,以前的管事奴婢全都不见了,换上的是一群陌生严肃犹如木雕般的看守。

 皇帝颁旨,以后除非他和皇后发话,五公主再不能出门游乐,且必须在专门委派的宫媪监督下,在家读书奉德,修身养——简而言之,她被监在公主府中了。

 五公主这才害怕起来,苦苦央求看守带话给皇后,哀告她已知罪了。可是皇后就如当初她对少商说的那样,一旦她真的对哪个人失望了,她是见都不想再见这个人了。

 倒是皇帝让岑安知带了两句话过去。其一,原先赏赐给公主的那些食邑全数收回,反正公主也用不上财帛了。其二,想出去?十分简单,嫁出去即可。

 可是当初五公主因为不亲事,一哭二闹三上吊的迫皇后将她的婚期拖至她二十岁之后,如此她岂不还得坐监数年?除非小越侯夫妇亲自提请提前婚期,可她之前没少得罪这对未来的君舅君姑,要他们帮忙弗如旭西出。

 这一下乾坤倒转,五公主瞬时从对婚配避之唯恐不及变成了锥心恨嫁。

 少商可以想象,在接下来的日子中,五公主将夜噬心啃肝的懊悔难受,她不由得对皇帝的手段肃然起敬——自来白手起家的开国皇帝,不但富于开疆拓土的睿智和气魄,也不乏算计人心的筹谋。皇帝从未对自己的家人用过心术手段,并非他不会,而是他不愿罢了。

 这边厢五公主恨嫁的要死,那边厢,长水校尉骆家倒将婚期提前了半个月,都城百姓目送数位骆公子送嫁亲妹,十里红妆,大摆长龙。行至郊外,骆济通身披朱红大裳亲自下车来,握着前来送行的少商之手,愧疚道:“…笤的尸首在宫中一处偏僻林园中找到了。”

 少商对此早有心理准备,低头不语。

 坐在后面马车中的凌不疑隔着窗棂看过来,目光在两个女孩之间梭回。

 骆济通垂泪道:“我这伴读当的,真是无用之极。以前我总以为自己能为皇后多少分些忧。如今看来,是皇后一直优容于我。少商,以后皇后那儿,你多费心了。人人都说娘娘好静,其实我知道,她很怕寂寞…你多陪陪她。”

 凌不疑伸出手在窗外晃了晃,发觉外面又起风了,便将还想再说两句的未婚扯上了马车,结果倒变成了是骆济通目送他们先走。

 最后是少商的及笄礼。

 十月旦后半月,皇后比自己过生辰还有兴的设了一场冬梅宴,然后当着半城贵妇的面亲自为少商簪笄。人群一侧,站着面色复杂的萧夫人,只有程始深知子心事,其实从上半年起,萧夫人就开始暗中准备女儿的及笄礼了,谁知却半点没用上。

 萧夫人生平头一回难以从现实利益的角度看待问题——女儿能得皇后主行笄礼,固然是莫大的荣耀,但看着女儿与皇后举止亲昵无间,萧夫人又觉得仿佛被抢走了什么似的。

 “这回嫋嫋回家,与以前不同了。”萧夫人与丈夫私底下议论,“以前她从宫中回来,就跟官差散衙弟子下馆似的,那是心的松快惬意。可这回,她倒像不在乎能不能每回家了。在宫中待着,她似乎也是一般的自在。”

 程始想了想,才发觉果然如此,笑道:“这也情有可原,到底在宫中一气住了小半个月嘛。娘娘喜欢她,她帮着张罗寿宴,正是应有的礼数。”

 他看子若有所失,劝慰道:“以前嫋嫋是掐着时辰进出宫廷的,活的应付差事,难道陛下会看不出来。可这回,皇后是不必说了,我看连陛下也对嫋嫋比以前满意了,不然哪能三天两头从宫中颁下赏赐来。你我是有女儿福的,你看整座都城里哪家小女娘有我们嫋嫋争气懂事,不但婚配一点不用父母心,还总给家里增光添彩。从以前的楼家,到如今的天子养儿,咱们尽受着嫋嫋的好处了。不然啊,像五公主身边那些没头脑的小女娘,在娘娘的寿宴上闯了祸,结果父兄皆受连累。”说着,他啧啧摇头。

 萧夫人似乎听进去了,叹道:“你说的也是。”

 …

 程萧二人猜测的没错,少商的确在宫中愈发自在了,皇帝也看她渐渐顺眼了。不但没有隔三差五的训斥,偶尔还能三句训斥中夹一句褒奖了。

 皇帝素开朗豪迈,喜欢热闹,差不多每旬必与股肱重臣宴饮,笑谈今往。这,皇帝又一次设宴,并召皇后同席,少商陪同一处。

 时辰尚早,宾客还未至,皇后正劝皇帝要注意身体,少饮酒为好。皇帝却叹道:“唉,又有两场兵事要用,朕的这帮老兄弟多有风险,多聚一聚嘛。”

 凌不疑坐在下首,从刚才起就一直用眼色示意少商坐来自己身旁,谁知女孩淘气的当做没看见,笑眯眯的跪坐在皇后身旁——凌不疑转回头。

 皇后皱眉道:“两场兵事?不是只待收复蜀中了么,怎么又多一场。”她到底摄过政,对军国大事略知一二。

 皇帝一哂,道:“寿民丰,彭真在当地经营了数年,朕懒得去管他,他倒生出了臣之心。从今年五月起,就暗中招兵买马,图谋不轨。哼,区区贼子,不足挂齿。”

 皇后一听是寿,便放下了心,笑道:“寿是个好地方,可四面无遮无碍,徒有富庶,并非聚兵起事之地。这个彭真,真是鬼了心窍。予先恭祝陛下旗开得胜,一帆风顺。”

 皇帝笑道:“朕打算月底就发兵寿,也算攻蜀之战前练练手。”他又看少商在皇后身旁眼珠骨碌碌的转,板脸道:“有话就说。”

 少商赶紧道:“陛下即将用兵寿,家父是不是也要去啊。”

 “不错。看来这事不少人都猜到了。”皇帝含笑。

 少商叹道:“我说嘛,阿父足足练了一夏的兵,回来时整个人只有牙齿和一半眼珠是白的了。嗯,夏日练兵,秋日整备,初冬攻伐…陛下,您莫要瞪我,妾不是不关怀凌大人才没问的,而是适才陛下说‘练练手’——于沙场老将而言,上战场怕是比回家都,有甚好练手的。唉,看来陛下是想叫凌大人也去寿了。”

 皇帝笑瞪了女孩一眼:“还算你机灵,不过子晟也上惯了沙场的…你又叹什么气!”

 少商叹道:“陛下,您能不能别叫凌大人去了,他上回手臂的伤才刚养好呢。再说了,刀无眼,万一伤着了怎么办。”

 皇帝瞪眼道:“沙场热血男儿事,这是建功立业的大好时机,你知道什么!哼,算了,你能心疼子晟,也算是有长进…”

 少商肚里大骂,关心凌不疑就算有长进,哪天她把凌不疑伺候舒服了岂不得进功臣阁。

 “…不过你放心,这回朕遣了崔祐一道去,子晟说不定连马都不用下。要紧的是,他一道去了,朕也有个名头多赐些食邑给他。”说到后半句时,皇帝低了声音。

 皇后知道丈夫打的什么主意,掩袖轻笑。

 少商磕头谢过,又期期艾艾道:“陛下这样为凌大人费心思,妾感激万分。不过,妾不会铺张靡费的,妾会量入为出的。”她觉得再多的钱也比不上人要紧,要赚钱,有的是门路,干嘛拿命去拼啊。

 皇帝骂道:“这是钱财的事吗?你这不懂事的…”他正想骂女孩全不懂其中要紧,忽的念头一转,起了捉弄之心,“少商啊,朕来问你,汝父与子晟挑一个去寿,你挑谁?”

 少商瞠目。难得她表现一下对凌不疑的关爱,结果却招来这么一个你娘与媳妇落水你先救谁的奇葩问题。皇帝老伯,你的肚肠真是黑的跟墨鱼汁一样了!

 她想了会儿,故作为难道:“陛下,让家父与凌大人都待在都城吧,还是妾去寿吧。”

 皇帝听闻,放声大笑,皇后与凌不疑相顾莞尔。

 在皇帝朗的笑声中,今被邀宴的臣工与太子夫妇二皇子夫妇另三四两位皇子陆续赶到。往常这种情形,常是越妃随侍在皇帝身旁,不过今既然皇后在场,而此筵又不属于‘必要场合’,她当然不肯来。

 当群臣与诸皇子向帝后行礼时,少商十分乖觉的溜到凌不疑身旁坐好,不错眼的望向场内诸位大臣,求教凌不疑介绍。谁知凌不疑拽得很,一口回绝。

 “刚才我还为了你被陛下责骂,你这就翻脸不认人了,你有没有良心!”少商痛心疾首。

 凌不疑答的很干脆:“没有。”

 少商怒而捶之。

 凌不疑道:“你有求于我还这样凶巴巴的,这是拜恳之道?”

 “你再罗里吧嗦,信不信我站到岑安知身旁去。他必然有问必答!”少商也不是吃素的。

 凌不疑一把捏住她的小手,反威胁道:“你若敢站过去,我也站过去。”

 自己可以站到岑安知身旁作出一幅服侍状,可凌不疑也站过去的话她岂不又要糟糕了?少商瞪着大大的眼睛,委屈的低声道:“你总说要待我好,可欺负我的一直都是你。我在这宫里举目无亲,只有你是我能依靠的。这两天娘娘身体不好,我没顾得上理你,其实我心里十分想念你,你不可以生我的气…”

 什么举目无亲,皇后待她好的不得了好吗,长秋宫众人当她是精神支柱好吗。所以…看,其实做小伏低一点也不难,温柔可人更是手到擒来。所谓能者不所不能,少商现在对自己的学习能力充信心。

 凌不疑果然心软了,柔声道:“你又不是宫婢侍医,为娘娘侍疾也该适可而止,没没夜的累倒了怎么办。”

 少商道:“你若病了,我也会没没夜的照看你,累倒了也不怕。”

 驴捋顺了,世界和谐了,凌不疑不再别扭了。他在食案下握着少商的手,一一指点在场的二十多位大臣。

 除去之前已经认识的虞侯崔侯以及吴大将军等人,少商终于见到了越妃娘娘的三位兄长,大越侯,中越侯,小越侯。前两位与越妃长的很像,都生的长眉凤目面容明朗,只有小越侯——也就是五公主未来的君舅,五官略显尖细柔。

 原本崔侯要走来凌不疑和少商这边,硬是被吴大将军扯到皇帝跟前不知要禀奏什么,越家三兄弟毫无意外与自家两位外甥皇子说话。

 比较令人以外的是,今居然楼太仆也在。他看到了少商,遥遥的朝她笑了笑,然后就向太子席位走去,途中他似乎还想招呼虞侯一道,却被后者温言婉拒,反而将大越侯从三四两位皇子那儿拉到自己席位旁低语。

 “…楼太仆曾为太子殿下开蒙。”凌不疑看着正与太子谈笑风生的楼太仆,随后又看向另一边道,“虞越两家累世通婚,虞侯与大越侯更是自小同窗读书。”

 少商心里有些发沉。

 所谓上阵父子兵,打虎亲兄弟,所有世枭雄最初起家的本钱往往来自本乡本土,皇帝老伯也不例外。他生长于司州境内的景阩郡,因此,如今朝堂上的诸臣大致可分为两类,原籍景阩郡的,以及非原籍景阩郡的。

 又因为皇帝原籍景阩郡内的丰县,越妃原籍隔壁饶县,最初起兵之时,这两县出人出力最多,追随最久,是以这两县出来的又被称为‘丰饶功臣’。

 少商在心里捋了捋——

 如虞越吴崔这样的,属于‘丰饶功臣’;如尹姁娥的父亲尹治这样的,属于‘非丰饶功臣’的‘景阩诸臣’;如袁楼万程这几家的,虽然投奔有早晚,贡献有大小,势力有强弱,但都不属于以上两个集团。

 如袁慎的父亲,曾在皇帝危难关头举家相助,称得上功勋卓著,深得帝心,但乡音难舍,乡俗难改,景阩诸臣依旧觉得老乡更亲近。

 “…那岂不是朝堂都由他们说了算了?”少商心惊道。

 凌不疑微笑道:“那也不尽然,陛下有意平衡各方势力,未必非要出身原籍的人才能得居高位。”

 少商明白,臣子们愿意抱团,可皇帝未必乐见。

 当然,如果要细细区分,即便同样来自丰饶两县,有虞侯和越氏兄弟这样出身望族的,也有吴大将军这样出身贫寒的,还有崔侯这样出身商贩小户的。

 就像同样是后来投奔的,有袁楼这样原本就独当一面的巨家世族,也有万家这样的当地大家,还有少商亲爹那样泥腿子出身的。

 少商侧头打量了凌不疑一番。

 他的母族霍氏是功臣集团核心中的核心,可惜全灭了。他的父族虽是迁去丰县的外乡人,但到底最初就从龙了,算是半个自己人,可惜不受皇帝待见,都不得出席今之宴。

 难怪虞侯希望招凌不疑为婿呢——少商暗自嘀咕。

 在这二十来位行止各异的臣子中,有一位两鬓斑白的儒袍老伯尤为醒目,虽说他年岁不小了,但身躯高大直,五官清晰,尤可见年少时的俊雅不凡,举止间有一种自然而然的高贵堂皇。单论气度之雍容清贵,殿内无人能及。

 “这位老大人一定来历不俗,你看他的气派…”少商轻声道。

 也就皇帝老伯身上那股帝王之气能与之一比了,然而皇老伯的气概是后天金戈铁马气万里养出来的,而这位老伯的气度却仿佛是天生的。

 凌不疑道:“有眼光。这位是河东梁氏的当家人,梁无忌。如今是一州之牧,最近来都城向陛下述职的。”

 少商想了想,疑惑道:“河东?楼家不也是河东世族吗,我听三叔母说楼家富甲河东呢。”

 凌不疑嗤笑一声:“楼家是河东彭城最大的家族,可梁氏却是整个河东第一家。若在前朝,他们梁家就是在天下世族之中也能论上前五之数。”

 他没说下去,不过少商很清楚他言下之意。随着改朝换代,世家开始重新排列组合,梁家如果要继续屹立不倒,须得多花心思了。

 两人窃窃私语间,只见那梁老伯似乎有意无意朝自己这边看来。少商还在犹豫,凌不疑已经落落大方的高声道:“敢问梁州牧,子晟可有不妥?”

 梁无忌摇头笑道:“老夫着相了,十一郎莫怪。老夫只是在想,若家中子弟能有子晟一半的才具,老夫愿折二十年寿。”

 旁边的一位大人听见这话,笑道:“老梁啊老梁,你都年近半百了,再折二十年寿,你家该备棺椁咯!”

 梁无忌摇头道:“我已老朽,只要族中子弟又才干,我死又何妨。”

 凌不疑微微一笑,劝道:“梁州牧谬赞。您如今正当盛年,何出此言。”

 梁无忌摆摆手,又摇了摇头。

 这时皇帝见人已到齐,便下令开宴,一时间觥筹错,声笑语。酒过三巡,皇帝向众人正式宣布,养子凌不疑与少商的婚期定在明年三月,于是众臣纷纷拱手向凌不疑贺喜。

 吴大将军大咧咧道:“为何在明年三月?子晟年纪不小了,年内就成亲罢,成了婚赶紧生娃娃。”

 少商:MMP。

 中越侯捅了他一肘子,笑道:“这是陛下用心良苦啊。如今天寒地冻,此时成婚哪里热闹的起来,当然要等开啦!”

 崔祐乐颠颠道:“这个好,这个好…”

 “…你们几个。”皇帝指着虞侯那边,大笑道,“备婚仪时想想霍翀兄长,自己掂量掂量该备多少!”

 中越侯再度起哄道:“陛下,你这可是公然索贿啊!”

 “朕就索要了,你待如何?”皇帝故作无赖,众臣哈哈大笑。

 崔祐继续乐颠颠的:“这个应该,这个应该…”

 “应该你个头!”吴大将军熊掌一般拍在崔祐肩上,“老子若是出不起礼钱,得你借我!”

 这话一出,旁边就有人大笑道:“老吴你这可不厚道,你借崔阿猿的钱,哪年月还过?当年你就爱赊账,如今贵为大将军了,居然还变本加厉了。”

 中越侯凑兴道:“我说吴缸子啊,话说当年你赊的钱可都还了吗?”

 “去去去!有你们什么事!”吴大将军挥赶苍蝇般晃动胳膊,“我和阿猿将来要做儿女亲家,两家不分彼此的!”

 “你那女儿比阿猿两个儿子合起来都高大,你还是饶了崔阿猿吧!”

 众人哄堂大笑,有几人还笑了酒。

 崔祐笑呵呵道:“老吴你就不用出钱了,不如拿你那把削铁如泥的宝剑做贺礼,如何?”

 “好啊,崔贩郎,你这是打我那把宝剑的主意多久了?在这儿等着呢!”吴大将军瞪着牛铃般的眼睛,作势又要拍。

 崔祐忙道:“你用的是刀,剑也使不顺手,不如给了子晟!”

 吴大将军瞥了眼皇帝,故作心痛状:“唉,自来宝剑赠英雄,看在陛下的份上,臣就忍痛割爱啦!”

 大越侯起身,恭敬道:“就是陛下不吩咐,臣等也该好好备婚仪。不说霍越两家的情分,单论霍翀兄长的为人,乡里何人不敬,何人不赞!”

 皇帝十分高兴,哈哈大笑。

 殿中众人俱笑看着丰饶集团内部的这一幕好戏,但少商注意到太子和二皇子妃低头不语,二皇子和太子妃面不悦。她心中一乐,暗暗想你们四个怎么不换一换呢,真是巧妇伴拙夫,鲜花牛粪。

 “太子妃,老二新妇。”皇帝又道,“皇后身体不好,子晟的婚事若需有不足,你们须得尽心尽力!”

 太子妃和二皇子妃躬身拜倒,口称喏。

 这时,坐在小越侯身旁的一人笑道:“陛下,这亲事您真答应啦?臣还当您要多看看呢。”

 皇帝道:“诶,只要新妇品无碍,余者皆可教。再说,子晟自己喜欢最要紧。”

 小越侯忽道:“陛下圣明。男女之事,有什么比得上自己喜欢更要紧呢。”他身旁的数人纷纷应和‘正是正是’,‘讨回的婆娘自己不喜欢有什么意思’云云。

 皇帝已有了几分酒意,呵呵一笑,并未察觉什么,可皇后脸色却白的厉害。

 皇后轻声禀告:“陛下,我不善饮酒,今既将话都说开了,我就该回长秋宫了,不然陛下和诸位大人也无法尽兴。”

 皇帝应允。

 皇后都要离开了,太子妃和二皇子妃自然也跟着告退了。二皇子妃尚好,并无异状,太子妃却依依不舍,适才她硬推着太子与几位重臣搭话,此时却得离开了。

 少商原本也要跟上,皇帝却道:“少商,你留一留,给几位叔伯敬一樽酒,他们以前和子晟的舅父兄弟相称。”

 太子妃临去前,又妒又怨的望了少商一眼。

 凌不疑起身随少商走过去,单臂夹着一瓮酒,另一手持酒杓,不断的给少商手里的鎏金铜樽添酒。少商不知诸位大人的官秩多寡年岁大小,便没头没脑的率先往熟悉的崔祐面前冲,引的众人很是笑了几声。

 皇帝叹道:“这小女娘,有时机灵有时傻,也不知程校尉夫妇有没有被她气死,朕是拿她没办法了。”

 殿内诸臣有心思机的,听到皇帝这番看似责备实为亲厚的话,纷纷去看凌不疑身旁那个娇小纤弱的小姑娘,心中各有打算。

 按照年龄顺序,少商先给吴大将军敬了酒行了晚辈礼,轮到大越侯时,大越侯越过她,定定的看了凌不疑半晌,然后将酒一口饮尽,叹道:“程小娘子,你可知子晟的舅父是何许样人?”

 少商想了想,小声道:“妾曾听越娘娘说,陛下当年号称丰县第一美,霍翀将军便是第二美。”她侧眼看了看凌不疑拔俊逸的身姿,暗暗觉得这个排名有水分。

 大越侯冷不防被呛了一下,笑着咳嗽道:“她呀…咳咳,好罢。程小娘子,你见过子晟的母亲了吧,其实他们兄妹生的很像。当年霍翀兄长的风采,真是无人可及。”

 少商连连点头,又迟疑道:“所以,陛下并非丰县第一美?”

 大越侯又被呛了一下,虞侯上前一步,板着脸道:“你呀你…我在陛下处见到你,五回中倒有四回陛下在训你。今我才知道,你这是哪壶不开提哪壶。还不给我敬酒?”

 少商连忙照办。

 等团团一圈敬完了酒,少商也要告退了,临退席前,她忽低声问道:“当年陛下为何不把你送去越娘娘处抚养?依霍越两家的情,这样才合理罢。”

 凌不疑目沉如海,嘴角含笑:“你忘了。家母与越娘娘素有仇怨。”

 “只是因为这样?”少商十分怀疑,“越娘娘并非迁怒之人,何况她视您的舅父舅母如兄长姊妹,十二万分的敬佩。”

 “不然,还能因何缘故呢。”凌不疑垂下长长的眼睫,“都是陛下的意愿。” lUHaNxS.coM
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