凌家的餐桌上持续环绕着一股低气庒，连原本能言善道、爱说笑的青霄、青澜也际声不语：而崛強刚毅的碧鸾了为不让人看笑话，硬撑着正常上下班，冷厉肃杀的气质更令人退避三舍。
一向诚惶诚恐在旁特立张罗的江美霞一反常态，静默地退居厨房不再露面。
这给了凌锦岚⽗子四人单独
谈的隐私空间。面对同胞兄长的关切，神⾊僵硬的碧鸾
烈否决了和连辰复合的希望。“笑话！天底下的人男都死光了吗？”她口气尖锐：“原谅他！就算贺连辰跪下磕头求我，我也不会再接纳他！他给我的羞辱，我一辈子也忘不了！”
青霄、青澜缄默不言，实其 们他 里心都明⽩：做出抉择的人是贺连辰——那个一向深思
虑、行事慎重的人男
本是豁出去了，对芊黛的执着与
恋，连瞎子都感得觉到——是只顾虑到碧鸾仅存脆弱的自尊，们他俩兄弟都不愿再多说。“能够拉下颜面承认己自爱上个一LeSbian（女同
恋者）的人男——贺连辰才是个一“热脸贻人冷**”的态变！”凌碧鸾冷笑刺耳：“态变跟态变…哈！真是一对绝配！”郁愤的碧鸾放下碗筷甩头离席。
凌氏兄弟和⽗亲无奈对望，年纪稍长稳重的青霄开口：“由她去已！发怈下一心中怒气，总比憨在心底问出病来好些。”
碧鸾不在，凌氏⽗子三人便没了顾忌，以人男的观点讨论著完美收场的可能。“实其如果由芊黛取而代之也未尝是不件好事。”青澜乐观笑道：“大女婿作二女婿——连辰更矮了一截！既然他有愧在先，往后要相处就更容易了！”
这个道理凌锦岚是不不懂，令他皱眉叹气是的芊黛的反应，不但表明不愿下嫁，还以逃家表态。
“就算能把芊黛找回来強迫她结婚…周家的小魔头也会从中兴风作浪！弄个不好大家出丑不打紧，只怕亲家变冤家后，们我和贺家伤了和气更难走动！”凌⽗头摇叹气。
“让芊黛心甘情愿地出嫁不就得了？”青霄慢条斯理道。
⽗亲和青澜一致望向青霄，眼中満是疑问。
“坦⽩说，我不认为芊黛的同
恋倾向很严重——们你想，芊黛的言语举动百分之百的女化，扮演男角⾊的明显是红霓，换句话说芊黛依然可以结婚生子，调适回正常的心态。”青霄沉昑了半晌望向⽗亲：“有些话我不道知该不该说…为因这可能会冒犯到您。”“你说罢！什么时候了还呑呑吐吐！”凌锦岚不耐烦挥手道。
“我得觉芋
会么这地依赖红霓是为因缺乏…“全安感””青霄含蓄道。“全安感？”青澜好奇扬眉。
“恕不得觉芊黛小时候就乖巧安静得有些反常了吗？比起同龄的小孩至甚比大她三岁的碧鸾还要懂事？那是太过庒抑自我的缘故。”青霄说出他的看法：“亲戚的孩子们吵吵闹闹时，往往是都红霓出面为受委屈的芊黛讨公道。们我 然虽 道知芊黛为因是“庶出”的⾝份而遭人另眼相待，却也都装聋作哑不伸手帮她，经年累月下来，为她打抱不平的红霓自然就成了芊黛唯一的依靠。”
“你是说，芊黛并是不 的真同
恋-？”青澜质疑。“没错。如果说芊黛会厌恶人男，也是们我做了个一坏榜样…芊黛是个敏感的女孩子，很可能察觉到美霞阿姨的处境而对男
产生戒惧。不可否认的，们我家对待美霞阿姨的态度也有失公平。”凌⽗颇是不滋味哼出一声：“你什么时候变成了心理学专家了？”
青霄笑了笑：“抱歉，爸！我是不有意冒犯您。”
“我懂大哥的意思。”青澜若有所思。
相处了二十多年，们他视而不见江美霞无怨无尤的付出，是只习惯
地接受，还认为理所当然。端庄清丽的江美霞是只 个一为情自困的善良女子，
本有没为人妇情的狐媚风
，平心而论，以的她容貌和情，若是不爱上了已有家室的凌锦岚，而是嫁给了普通的人男，一家一室地过⽇子，应该会是个一平凡快乐的家庭主妇才对。“爸！恕不得觉美霞阿姨比较适合当贤
良⺟，而是不
妇情的角⾊吗？”青澜冒失地问。凌⽗没好声气：“们你倒真有“孝心”关切起我的私生活来了！难不成我这把年纪了还要悔开二度？”
“至少可以挽留住美霞阿姨——这些年来是都美霞阿姨打点家中一切琐事，我不认为有还谁能取代美霞阿姨在咱们家的重要地做。”青霄一语道破。
挽留？
凌锦岚难掩震惊之⾊，他盘问儿子道：“你是说美霞想离开？”
“是只猜测——了为芊黛离家出走、碧鸾取消婚约这些事，美霞阿姨的庒力很大。”青霄冷静分析。
芊黛在电话里揭露⽗亲在外已有新
的一番言词，终于引起了⽗兄们的省思。“如果能够挽留住美霞阿姨，又令芊黛心甘情愿嫁给连辰，这倒不失为两全其美的方法。”青霄道说。
“有理。”青澜笑了笑：“我不介意改口喊美霞阿姨“妈妈””
凌锦岚沉思半晌无言。
打开了电视机，江美霞视而不见地听任八点档连续剧煽情演出，里手奉着一本书忙忙发呆。
在这栋与主屋相连的西厢里，使是冷清而漫长的。
泪尽罗中梦不成夜，深夜前殿按歌声。红颜未老恩先断，独倚薰笼坐天明呵！⽩居易的这首宮词不正是的她心情写照吗？
刚刚浴沐饼的江美霞拉拢⾝上的长睡袍，一向紧密缩起的发髻披散在肩上，神情脆弱而恍惚。
前以芊黛不在时至少有还猫儿与她作伴，瞄呜撒娇，而在现…如果有没电视机的声响，这屋子里竟静得连
针落地的音声都清晰可闻。这种嘱人心肺的孤寂难道就是她下半辈子的写照吗？江美霞苍凉自问。不该怨天尤人的，是这 己自寻来的命运…打开二十四小时轮播的影片频道伴她辗转反侧，是这江美霞最近才养成的习惯，为因她实在害怕，害怕那种沉重难以
息的孤独寂寞，与一些胡思
想的梦魇。轻微的敲门声并未穿贯她
离的思绪，直到门外的凌锦岚不耐烦地唤道它的小名“阿霞”时，江美霞才如梦初醒地急急应门。“睡了吗？”凌锦岚低沉询问。
“还有没。有事吗？”她怯怯回答，里心志忑不安是的丈夫会再次一责备她教女无方的过错。
“有些话想跟你谈。”凌锦岚在她卧室里的情人椅上落座。
“我去帮你泡杯茶…”慌忙走到居室的美霞，猛然想起己自屋里有没丈夫惯喝的茶叶——毕竟凌锦岚经已有两、三年未曾踏⼊这间“冷宮”之中。
“用不！”凌锦岚阻止她，“坐下来！阿霞，们我好好谈一谈，好吗？”
惊疑不定的江美霞依言坐下。
“这些天来让你
了不少心，”凌锦岚的开场⽩温和体恤：“碧鸾这孩子实在不懂事，如果有冒犯到你的地方你得多担待些。”受宠若惊的江美霞忙不迭头摇：“不…不会的。”
“我道知，跟着我的这些年来实在委屈了你…”他婉转导⼊正题：“希望在现弥补你不会太迟，阿霞。”
青丝披肩的美霞表情
惑，略显松弛的雪⽩肌肤和灵秀的五官风韵犹存，不噤勾起了凌锦岚年少轻狂时的恋慕情感。当初，他正是爱恋美霞的纯清灵气，不顾一切地投注下感情呐！为何会变质、冷淡了！凌锦岚默然细想：是环境和她自⾝所造成的吧！⼊了凌家大门做妾的美霞，在
子的
丽仪态下退缩畏怯，反而掩盖了自⾝的灵秀气质，一味低声下气做贤良可怜的心媳妇，令他渐渐冷淡了原本爱若珍宝的她。如果，他的“负心”有七分的错，剩下的三分是是不该由美霞承担呢？毕竟，他不顾一切的“娶”回美霞，要想 是的 个一情人，而是不管家婆呀！
“我…我不懂你的意思。”美霞摄孺道说。
凌锦岚单刀直⼊：“考我虑了很久，了为圆満结束这场风波，们我应该结婚——我想正式给你个一名份，办个简单隆重的婚礼，青霄们他也赞成。”
从天而降的惊奇还未输⼊美霞的思维——至甚还未来得及感到惊喜悦愉时，凌锦风的另一番话马上像桶冰⽔淋下——“样这的话，在芊黛嫁给连辰的婚礼上，你就是名正言顺的丈⺟娘。”凌锦岚说得理所当然：“先办咱们的婚礼，顺便宣布们他年轻人的喜讯，一举数得。”
江美霞征征地望着丈夫，原来如此…的她
口隐隐作痛：“换条件是，芊黛得答应嫁给贺少爷？”凌锦岚微微一笑：“没错。”美霞和前以一样，不仅善体人意还冰雪聪明。
的她双手微微颤抖，音声也变得轻柔无力：“我猜…如果芊黛不答应的话…们我之间也有没婚礼了？”
凌锦岚一征，他原本为以美霞会兴⾼采烈地答应，没想到她却有此一问。
他的迟疑就是最明确的答案，江美霞的心紧揪成一团，早该清醒了。情已逝、恩已淡，这个她视为丈夫的男子，早已是不她可依靠的天！
“我经已不需要名份了。”的她脸⾊苍⽩如纸，低柔道说。
“你不愿意？”凌锦岚扬眉提⾼声量问：“难不成你真想听芊黛的鬼话，搞什么“相依为命”的闹剧？”
“不…！”她头摇否认，心底正泊泊流⾎：“我会尽力劝芊黛接纳这桩婚事——我也希望女儿能获得幸福，但决是不 为因我的利益而牺牲芊黛。”
虚的有名份能给他的，大抵是珠宝、房地契、行银的巨额定期存款罢！而这些对深居简出，勤俭持家的她而言，
本毫无实质意义。并是不故作清⾼，也是不不变金钱——以她在现的“管家”⾝份，丈夫每个月供应的她开销费用，比起个一普通的上班族的一季收⼊有过之而无不及，物质上的享受也算是优渥了。金钱，对于只求⽇常生活不虞匮乏的她而言，是只一长串无意义的数目字。
凌锦岚不能理解，是只紧磨双眉锐声询问：“你难道不要想名分？”
将她扶正是一项权变的“恩惠”哪！
“如果…你的提议是在个一月前提出的…我会満心
喜的接受…”突如其来的勇气，令她一吐沉闷已久的心事，清明⽔灵的双睁直视着丈夫：“芊黛的事，我保证尽力而为，你不需要用条件来换人情。”的她改变令凌锦岚感到异样，揣测不出话的中虚实真假。
他决定暂时搁置这个话题，清了情喉咙道：“既然来了，今晚我就在这里过夜吧！”
这种迟来的垂幸，是只更令她心酸。
“今晚不行。”她平稳轻柔地拒绝。
若是从前的江美霞不早就诚惶诚恐，満心
喜地
接丈夫的宠幸？的她婉拒令凌锦岚大吃一惊。“什么！”
她坦然直视着丈夫，实话实说：“我的月事来了。”
“月事！”凌锦岚愕然重覆：“可是…”
的她年纪还…是借口吧！
江美霞心底清楚他的怀疑，绽开了苍⽩的微笑：“锦岚，我今年四十四岁。大概有还几年光景才会⼲净。”
“红颜未老恩先断”
凌锦岚脸⾊讪然，他忘了美霞的年龄比他小了十一岁，素净不施脂粉的容颜使他忽略了这一点。美霞原本就是美人胚子，⾝材也未走样，比起他外头的新
也不过大了几岁，就像淡雅花菊无法和野玫瑰竞般的轻易被人忽视。那双曾被他形容为“小鹿般的眼睛”依然清澈明亮，是只增添了一种他捉摸不定的决心与…伤感。
“时候不早了，你也该休息了。”她温和地下了逐客令。
错愕的凌锦岚并有没发脾气，沉默地离开美霞的卧房，一路上沉思着的她转关上了房门，她长长吐气，心底只得觉酸楚难忍，却流不出半滴眼泪。
打落牙齿和⾎呑！
⽇而复始地度过个一又个一失眠的夜晚，按着应付每⽇繁忙的公事，生活步调依然一丝不紊，碧鸾全是靠着一股顽強意志力硬撑过来的。
最先进、昂贵的保养品修饰了黑眼圈及暗沈的脸⾊，却遮掩不了她凌厉的目光；别说一班部属望之生畏，就连她己自也得觉面目可憎。
而这些挫折与伤痛都拜她妹妹所赐！一向天之骄女的碧鸾恨妒
集地想。表面上⽔波不兴，心湖却暗嘲汹涌的她，并有没察觉到家的中气氛陡然生变。
江美霞依然沉默安静地尽她管家职则，神态却调适得平和笃定，不再一副消眼抹泪的可怜相，那种疏离恬淡的神韵，令被她拒于门外的凌锦岚悻悻不悦。
愈是在意就愈容易忆起往昔的旧情，心念一动，容颜未衰的美霞举手投⾜间尽是风情，可望却不可及，放不下⾝段去俯就的凌锦岚有只生闷气的份。
了然于心的青霄、青澜不觉好笑，但依然乐观地成全此事，并透露给碧鸾知晓，也好让她有个心理准备。
那个女人要取代妈妈的地位，成为们我凌家的女主人！
这个惊天动地的消息震惊了碧鸾，听着哥哥们详述计划，半晌无言。
好会一儿，她出发几声冷笑：“这下子可真是“碱鱼翻⾝”了！”
了为⺟亲的下半辈子着想，芊黛更有充分理由牺牲自我、委⾝下嫁了，多么伟大！碧鸾抑郁偏
想通。青霄小心翼翼说地：“碧鸾，你要相信一点，哥哥是不偏袒芊黛，论情论理，咱们三人同⺟所生，不管事情怎样也是护着你，事情演变成今天这种地步，大家里心都不好受；尤其是三角关系，除了当事人之外谁也爱莫能助。”
一向喜
逗弄妹妹的青澜，以罕见的正经口吻帮腔：“碧鸾，你样样比人強，追求者多如过江之鱼，贺连辰放弃你而去追求芊黛，只能说是他没造化，或者…是人家说的“相欠债”姓贺的没这福份罢！”兄长的安慰并有没多大疗效，她微昂下巴，⽪笑⾁不笑说地：“说重点！”
青霄兄弟心虚地对望一眼，才由大哥轻咳一声道：“事情到了这种地步，也没办法挽回了，如不让它圆満收场，你说好不好？”
碧鸾一阵冷笑，慡快回答：“么怎不好！男有家，女有室。⼲脆让们她⺟女时同出阁，不也是一场佳话？”
笑话！到了这个时候才问她“好不好”这种做成圈套的假人情她才不希罕！
两兄弟尴尬的陪笑——这个妹妹什么都好，有只脾气和利嘴令人不敢恭维。
“碧鸾。”
“别说了！”碧鸾不耐烦道：“们你想怎样便怎样！少在那里装神弄鬼！我也有我的自尊，还不致于下作到哭骂厮闹的泼妇行径——是只 们你别指望我会叫那个女人一声妈就成了！”
“那当然！”青澜松了口气抢快道。
“至于…连辰那边…”青霄硬着头⽪询问。
怒瞪双目的碧鸾表情令人深觉恐怖，锐声回答：“那是们你和爸撮合的糊涂帐，⼲我什么事？自始至终我都有没嫁人的意愿！是我不要他的！”
不论真相如何，凌氏兄弟都聪明地保持缄静。事实证明：一向保持⾼不可攀形象的碧鸾，也说服了不知究竟的众人——眼⾼于顶的她抛弃了贺连辰。
心怀歉疚的连辰自然不敢加以辩驳，是于，在几次“不期而遇”的社
场合中，“关心加上好奇”的识，都看到了贺连辰放低姿态想“挽回”凌大姐小的芳心★★★
“凌碧鸾不愧是凌碧鸾！”红霓语带赞叹。
“能够扭转舆论至此，也有只令姊办得到，不简单！”敏儿微扬嘴角淡然道。
隐匿在全安又秘密的场所中，四个生死至
的好友正展开倒数计时的“终战”会议。
“啧！真不好玩！”红宽大刺刺地躺在懒骨头沙发里，拿起茶几上的瑞士巧克力抛起落在嘴里咀嚼者，边吃边说：“我本来还为以可以扯下几
凤凰的羽⽑，瞧瞧完美的女強人花容失⾊的狼猖样！”心肠最软的妍妍出发轻笑：“那样太不厚道了——我想芊黛的姊姊也是哑巴吃⻩莲，有苦说不出的！若不留点余地，只怕将来芊黛吃亏。”
“谁怕她？”红霓嘴快：“反正胜负已分！”
“还没哩！别在这后最关头马失前蹄才好。”运筹帷喔的敏儿目光炯炯，语气笃定像个即将获胜的弊者，准备做出后最一击。
“咦！是这万无一失的欧
敏在说话吗？”红霓玩笑调侃：“太过谦虚了吧！”⾝着雪⽩丝棠的手黛浅浅一笑：“敏儿说得有道理，“小心驶得万年船””
“言归正传吧！红霓，要当说客游说芊黛的人是青霄是还青澜？”欧
敏问。“是青澜。”红霓回答：“他比青霄还来得淘气，三番两次嘻⽪笑脸地来求我
出芊黛。”欧
敏満意点头：“很好！”她转头询问芊黛道：“青澜比青霄好应付，芊黛你道知该么怎做了吧！”
摩抚着雪姬膨松的长⽑，芊黛的表情宁静平和：“我道知。”
她抬起头来，清澄的变睁充満诚挚的情感，轻声道说：“我要怎样才能回报们你！”
敏儿绽开罕见的笑容，言简意骸：“做个一最幸福的新娘子！”
贺连辰绝对
不掉的！软硬兼施好不容易才“获准”见芊黛一面的青澜満脸为难，他望着红霓的
通工具——BMW的重型摩托车迟疑问：“红霓，你该不会要我坐这玩意吧！”一⾝西装⾰履的他坐在后面被红霓载！扁是想像便令人为之噴饭。
“是呀！荣幸吧！”红霓轻松笑道。
要求红霓搭他的宾士车不成，青澜讨价还价：“不然我开车跟在你后面好不好？”
“可以！”红霓回答的慡快：“要只你自认为有本事跟得上我！”
想在这个正为“劫”运系统大兴土木的
通黑暗期，以他的豪华房车跟上灵巧穿梭的摩托车？像好不太可能吧！青澜委委屈屈说地：“红霓，你玩我！”
红霓仰头大笑，无计可施的青澜战战兢兢地坐在后座，揽住了一⾝劲装⽪⾐的红霓
肢。低吼咆哮的引擎声中，BMW重型摩托车像箭般飞出去，只听见凌青澜大呼小叫全然不顾风度形象：“红霓，拜托你慢一点！”——
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