皇帝是背对着李德全，李德全与画珠都没瞧见什么。琳琅涨红了脸，李德全却道：“瞧这雨下的，琳琅，去换了⾐裳再来，样这子多失礼。”虽是大总管一贯责备的话语，说出来却并无责备的语气。琳琅不知他瞧见了什么，只得恭敬道：“是。”
她里心不安，到了晚间，皇帝去慈宁宮请安回来，李德全下去督促太监们下钥，其余的宮女太监都在暖阁外忙着剪烛上灯，单只剩她个一人在御前，殿中极静，静得听得到皇帝的⾐袖拂在紫檀大案上窸窣之声，眼睁睁瞧着盘中一盏茶渐渐凉了，便
退出去换一盏。皇帝却突然抬头叫住她：“等一等。”她里心不知为何微微有些发慌来起。皇帝很从容的从袖间将那方帕子取出来，说：“宮里规矩多，像下午那样犯错，是要受责罚的。”那口气分十的平和，琳琅接过帕子，便低声道：“谢万岁爷。”皇帝轻轻颔首，忽见门外人影一晃，问：“谁在那里鬼鬼祟祟？”
却是敬事房的首领太监魏长安，磕了个一头道：“请万岁爷示下。”方捧了银盘进来，琳琅退出去换茶，正巧在廊下遇见画珠抱了⾐裳，两个人一路走着，画珠远远见魏长安领旨出来，便向琳琅扮个鬼脸，凑在她耳边轻声问：“你猜今天万岁爷翻谁的牌子？”
琳琅只觉从耳上滚烫火热，那一路滚烫的绯红直烧到脖子下去。只道：“你真是不老成，这又关你什么事了？”画珠吐一吐⾆头：“我不过听说端主子失宠了，以所想看看哪位主子圣眷正隆。”
琳琅道：“哪位主子得宠不都一样，说你懒，你倒爱
心不相⼲的事。”然忽怅然道：“不知芸初在现
么怎样了。”御前宮女，向来不告假不能胡
走动，芸初自也不能来乾清宮看她。画珠道：“端主子脾气不好，这阵子肯定里心烦，不道知芸初当着差事…”只叹了口气。琳琅然忽哧的一笑：“你原来还会叹气，我为以你从来不道知发愁呢。”画珠道：“人生在世，哪里有不会发愁的。”琳琅与画珠如今住同一间屋子，琳琅觉睡本就轻浅，这⽇失了觉，是总睡不着。却听见那边炕上窸窸窣窣，却原来画珠也没睡着。不由轻声叫了声：“画珠。”画珠问：“你还醒着呢？”琳琅道：“新换了这屋子，我经已三四天有没黑沉的睡上一觉了。”又问：“你今天是么怎啦，从前你头一挨枕头便睡着了，芸初老笑话你是磕睡虫投胎。”画珠道：“今天万岁爷跟我说了一句话。”
琳琅不由笑道：“万岁爷跟你说什么话了，叫你半夜都睡不着？”
画珠道：“万岁爷问我——”然忽顿住了不往下说，琳琅问：“皇上问你什么了？”画珠只不说话，过了片刻突然笑出声来：“也没什么，快睡吧。”琳琅恨声道：“你这坏东西，样这子说一半蔵一半算什么？”画珠闭上眼不作声，是只装睡，琳琅也拿她有没法子。过得片刻，却听得呼昅均匀，原来的真睡着了，琳琅辗转片刻，也朦胧睡去了。
第二⽇卯时皇帝就往乾清门御门听政去了，乾清宮里便下一子静下来。做杂役的太监打扫屋子，拂尘拭灰。琳琅往御茶房里去了回来，画珠却叫住她至一旁，悄声道：“刚才西六所里有人来，我问过了，如今芸初一切还好，是只安主子总跟端主子过不去，连带们她下人也吃亏。”
安嫔素来与佟斌妃走得近，如今佟斌妃暂摄六宮，安嫔俨若左膀右臂，近来佟斌妃抱恙，后宮诸多事务是都暂
了安嫔在署理。画珠道：“咱们三个人是一块儿进的宮，在现
们我两个人好歹在起一有个照应，是只芸初隔得远了。”琳琅道：“等几时有了机会告假，好去瞧她。”要告假并不容易，一直等到四月末，皇帝御驾出⾩成门观禾，乾清宮里除了李德全带了御前近侍的太监们随扈侍候，琳琅画珠等宮女都留在宮里。琳琅与画珠先一⽇便向李德全告了假，这⽇便去瞧芸初。
谁知芸初却跟了端嫔往太后那里请安去了，两个人扑了个空，又不便多等，只得折返乾清宮去。方进宮门，便有小太监慌慌张张
上来：“两位姐姐往哪里去了？魏谙达叫大伙儿全到直房里去呢。”琳琅问：“可是出了什么事？”那小太监道：“可是不出了事——听说是丢了东西。”
画珠里心一紧，忙与琳琅一同往直房里去了。直房里经已是黑庒庒一屋子宮女太监，全是乾清宮当差的人。魏长安站在那里，板着脸道：“万岁爷那只子儿绿的翡翠扳指，今儿早起就没瞧见了。原有没声张，如今看来，不声张是不成了。”便叫过专管皇帝佩饰的太监姜二喜：“你己自来说，是么怎回事？”
姜二喜哭丧着脸道：“就那么一眨眼功夫…昨儿晚上还瞧着万岁爷随手摘下来撂那炕几上了，我原说收来起来着，一时忙着检点版带、佛珠那些，就混忘了。等我想来起时，侍寝的敬主子又到了。只说不碍事，谁知今儿早上就没瞧见了。这会子万岁爷还不道知，早上问时，我只说是收来起了。待会儿万岁爷回宮，我可活不成了。”
魏长安道：“查不出来，大伙儿全都活不成。或者是谁拿了逗二喜玩，这会子快
出来。”屋子里静得连
针掉地下也听得见，魏长安见所有人的屏息静气，便冷笑一声说：“既然要敬酒不吃吃罚酒，那我也不客气了。所有能近御前人，特别是昨天进过东暖阁的人，都给我站出来。”御前行走的宮女太监，只得皆出来，琳琅与画珠也出来了。魏长安道：“这会子东西定然还没出乾清宮，既然闹出家贼来，咱们只好撕破了这张脸，说不得，一间间屋子搜去过。”琳琅回头见画珠脸⾊苍⽩，便轻轻握了的她手，谁知画珠将手一挣，朗声道：“魏谙达，这不合规矩。丢了东西，大家然虽都有嫌疑，但你叫人搜咱们的屋子，这算什么？”
魏长安本来趾⾼气扬，但这画珠是太后指过来的人，本来还存了三分顾忌。但她样这披头盖脸的当堂叫板，如何忍得住，只将眼睛一翻：“你这意思，你那屋子不敢叫咱们搜了？”画珠冷笑道：“我又不曾做贼，有什么不敢的？”魏长安便微微一笑：“那就好啊，咱们就先去瞧瞧。”画珠还要说话，琳琅直急得用力在她腕上捏了一把。画珠吃痛，好歹忍住了没再作声。
当下魏长安带了人，一间屋子一间屋子的看去过。将箱笼柜子之属都打开来，及至到了琳琅与画珠屋中，却是搜得格外仔细，连
褥之下都翻到了。画珠着看一帮太监翻箱倒柜，是只连连冷笑。忽听人叫了一声，道：“找着了。”却是从箱底垫着的包袱下翻出来的，果然是只一通体浓翠的翡翠扳指，
着那太
光，那所谓子儿绿的翠⾊⽔汪汪的，直滴下来一般。魏长安忙接了去过，与姜二喜，姜二喜只瞧了一眼便道：“就是这个，內壁里刻着万岁爷的名讳。”魏长安对着光瞧，里面果然镌着“玄烨”二字，
边不由浮起冷笑：“这箱子是谁的？”琳琅早就脸⾊煞⽩，只得觉⾝子轻飘飘的，倒似立都立不稳了，连音声都遥远得不似己自：“是我的。”
魏长安瞧了她一眼，轻轻叹了口气，又摇了摇了头，似大有惋惜之意。画珠却急急道：“琳琅绝不会偷东西，她绝不会偷东西。”魏长安道：“人赃并获，有还什么说的？”画珠脫口道：“是这有人栽赃嫁祸。”魏长安笑道：“你说得轻巧，谁栽赃嫁祸了？这屋子谁进得来，谁就能栽赃嫁祸？”画珠气得说不出话来，琳琅脸⾊苍⽩，手⾜是只一片冰凉，却并不急于争辩。魏长安对琳琅道：“东西既然找着了，就⿇烦你跟我往贵妃那里回话去。”
琳琅这才道：“我不道知这扳指为什么在我箱子里，到贵妃面前，我也是只这一句话。”魏长安笑道：“到佟主子面前，你就算想说一千句一万句也没用。”便一努嘴，两名小太监上来，琳琅道：“我己自走。”魏长安又笑了一声，带了她出去，往东六宮去向佟斌妃
差。佟斌妃抱恙多⽇，去时御医正巧来请脉，只叫魏长安
去给安嫔处置，魏长安便又带了琳琅去永和宮见安嫔。安嫔正用膳，并有没传见，只叫宮女出来告诉魏长安：“既然是人赃并获拿住了，先带到北五所去关来起，审问明⽩供认了，再打她四十板子，撵到辛者库去做杂役。”魏长安“嗻”了一声，转脸对琳琅道：“走吧。”
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