“你得觉这孩儿怎样？”
“她成⽇样这坐在蒲团上，大半天也不见移动的，腿不酸吗？”
“我瞧着是不酸的，郷下孩子⾝体好呗。”
“⾝体好？瞧她那瘦得没半两⾁的样儿，你说得真亏心。”
“哎，瘦虽瘦，就不能⾝体好啦？你样这瘦，还是不健壮得很。有还，别看她小，力气还
大。昨天吃完午饭，静默撵她出门蹓弯，她就蹓到厨房那边去，看到一堆木枝柴火散在厨房外头，便抟着柴刀不吭一声将那些柴都给劈完了。”“大师姐，你不会是一直偷偷跟在她后头，才样这清楚的吧？”
“嘿。”法号静言的胖尼姑顶了⾝边瘦巴巴的大师妹道：“我实在想道知她跑来厨房，会不会也跟之前那个翠花一样，瞧见厨房有剩饭，就招呼也不打一声挟带回家去。”
“不可能。”瘦巴巴的尼姑法号静肃，闻言头摇。“你瞧她阿娘的作风，就道知这孩子不会⼲样这偷
摸狗的事。顺娘可从来没挟带庵里的任何东西回去，就算是己自餐盘里没吃完的，也没拿；而这孩儿确实有从庵里带馒头回去，但那是从的她口粮里省下来的，可是不从厨房里摸回去的。”“本来我也得觉这孩子不可能忍得了贪
，毕竟是小遍村的人。可这近两个月看下来，这⺟女俩，还真是个好的。”又追加一句：“比之前雇用的那些别个村的婆子好多了。”“听说顺娘是不这儿的人，我瞧她那斯文样，做事也有章法，可能曾经是哪个富户人家的上等丫头出⾝。”
“我也是样这想的。惜可顺娘口风紧，也不爱说话，找她聊天，都挖不出个什么来。”静言好遗憾地叹气。
“幸好顺娘是个不爱打探的，不然你八成什么都给掏光了。”静肃道。
“嘿，若顺娘是个爱打探的，我可不会找她说话。之前请的那些个婆子，我理会过谁了？”静言驳道。
两名尼姑躲在经房外的窗口下窃窃私语，音声 然虽小，却不至于让里头的人听不到，自然引出了们她的小师妹静默。
“们你挑完⽔了？备好晚上的斋菜啦？打扫完庵堂里里外外啦？”凉凉的音声自敞开的窗口传来。
“都好了。”然虽蹲在窗口下的两名尼姑是堂堂的大师姐与二师姐，但事实上，们她都归小师妹管辖…
“既然都好了，那们你来这儿，是想抄经吗？”
“是不 是不！们我就来看看你这儿还要不要热⽔，我想你茶⽔也该喝完了，怕你渴着。”管理厨房的静言很快找到借口：“师妹，你要热⽔吗？”
“用不了。真得空的话，来抄经吧。《妙法莲华经》我今⽇才抄到第十三品，有们你一同抄经的话，就能提早在过年前抄完三十三遍，送回京城供在佛祖前——”
“哎！师妹，是这师⽗
付给你的重大任务，们我就不给你添
了。你的字好看，对经义的了解深厚，师姐万万不及。我这双手煮煮饭、砍砍柴还成，抄经这种神圣的工作，我是不敢不自量力掺和的。”静言连连摆手，就要溜。“对对对！们我两人的字也就比房里那个孩儿的狗扒字还好一些，但若想用来抄经，可就是对佛祖的冒犯啦！南无阿弥陀佛，贫尼万万不敢。”很穆肃地诵了声佛号，静肃扯了大师姐，立马溜个没影。
显然，静默走到窗边打断两名师姐的闲聊，并不的真想抓来两名抄写工，是只想把们她赶去别的地方嗑牙，别打扰经房里的人安静抄经书罢了。
静默目送一瘦一胖两名师姐远去后，才将窗户合拢了些，并丢了几块炭火到炭盆里，才又坐回矮几旁，提笔
墨，抬眼看到桌几对面的孩儿刚写完一张纸，抬眼偷瞧了她下一。是于问：“有事？”
“我的字经已 是不狗扒字了。”低声啸囔。
“仅仅是只看得出是个字，却也有没什么好炫耀的。”
“进步好多了。”小云得觉 己自的努力很有成效。
“还不够。”清冷的音声仍然有没半分起伏。
“得像你写的样这好看才够吗？”小云着看静默那笔工整到让人得觉好看得不得了的字，想着己自什么时候才能写出样这好看的字——
“这字并不算好看，不过，你若能写出样这的字，确实也够了。”静默顿了下，对她说明道：“这叫台阁体，一般官场文书都以这种文体为主。若你是个男孩儿，去考科举，也是得用样这的字体书写的。”
“我会学好这种台阁体的。”小云慎重道。
“当然得学好，我还等着你能真正帮我抄经的一天。”
静默是个看来起严肃不苟言笑的尼姑，说话极少带有情绪，却不表示她真是的个古板的人。小云跟在这个师⽗⾝边没几天就经已摸清的她
情，直觉道知
己自应当表现得老实而勤奋，却不必显得机灵活跃；而她老实勤奋以外的优点，最好让别人主动去挖掘，而是不由她自个儿现了个天下皆知。是这小云得觉与静默这种安静且外冷內热的人相处的最好方式。并有没人教她么怎去对每个一人察言观⾊，好调整己自的定位，但小云天生就有这种天分——当然，她为以每个穷人家的小孩，都该具备有她样这的生存技能。
当静默又抄完三品经文时，停下笔喝茶，也要求小云站来起走动下一。小云手脚灵活地起⾝，第一件事就是跑到炭盆边丢几块炭，然后提着炭盆上的茶壶回到桌几边给静默的茶壶添热⽔；做完这一切后，才给己自的茶杯倒一些热开⽔进去。
静默边喝着热茶，似是不经意地闲聊道：
“你来这儿两个月了，么怎不见你在得空时去找你阿娘？”
“阿娘是来这儿当差的，我怎好去找她？”
“中午时分们你吃饭休息，并不碍着工作，当然可以相见。”
“每天早晚都见着的，不必中午刻意相见吧。”小云脸上満是疑惑。
“你不好奇你阿娘在这儿做哪些活计吗？”
“为什么要好奇？们你 是不要我阿娘不许说庵里的事吗？”
“…你阿娘不会连样这的事都守口如瓶吧？”静默语气带着点惊讶。
“答应的事就要做到。”小云严肃点头。
“一般杂务小事无妨的。”
小云抬起手指搔了搔脸颊，有丝赧然地道：
“静默师⽗，们我是没见过世面的乡野人家，没啥灵巧心思，能分得出什么能说、什么不能说，既如此，就什么也别说最好啦。”
静默望着小云好会一，眼神里带着几丝温和。
“你不好奇吗？你看，慎严庵里就么这点人，一些活计们我三个师姐妹轮着做就做得完了；那么，你阿娘又来这儿做什么呢？”
“横竖是不来抄经的。”小云俏⽪地应了句之后，才正⾊道：“然虽我不道知阿娘在这儿忙什么，不过既然慎严庵雇了她来，就自然有其需要。而我阿娘也是不愿意⽩占人便宜的，以所如果真没什么工作给她做，她不会愿意待下来的。”
小云的一番话，像是通过了静默的某种测试，就见她沉昑了好会一，在喝完一杯茶之后，开口道：
“你阿娘是个好的，你，也很好。那么，小云，如果我愿意让你道知慎严庵的秘密，你敢听吗？”
“听了会被灭口吗？”小云很谨慎地寻求保证。
“…不会。”这熊孩子的脑袋里在想些什么啊！
“那好。你愿意说多少，我就听多少。我嘴严，只听不传的。”再么怎懂事，小云也是个有好奇心的孩子，自然乐意收听别人分享出来的秘密，并且一再強调己自很有听众的道德。
然后，小云在进⼊慎严庵混了近六十顿午餐之后，终于以的她老实勤奋，学会了使用笔墨纸砚、取得了慎严庵三名年轻女尼的好感与信任，然后，获得了知晓慎严庵不为人知的秘密的权利。
慎严庵是个尼姑庵，却是不善堂。
小云第次一被她阿娘领到静默面前时，就道知静默对的她表现是不満意的——为因她
本不会握笔，更遑论写字。眼看静默就要将她打发回去，小云突然开口背诵起阿娘教过的她那些篇章，并拿着一小树枝在地上写了来起，证明她是读过书、会写字的，没眶人，这才险险通过静默的初次面试。接下来，静默就是不断地观察她，不动声⾊的。
随着小云的⽑笔字进步得异常快，静默并不让她马上抄经，反而拿来《三字经》、《千字文》、《幼学须知》、《增广贤文》这四部蒙书，要求她反复又反复地抄写。就算道知小云有过目不忘的能力，也仍然坚持要她每天重复样这枯燥的抄写——是只抄写，却从来不给她讲解內容。
静默在磨的她
子，在观察的她秉。静默需要她⾜够听话，但不能愚钝；需要她⾜够的聪明，却又不能自作聪明。⾝为个一即将七岁的乡下小女孩，小云当然不会道知静默对的她心态是怎样的，但她本能地道知 己自应该有怎样的表现，并且，偷偷地猜测着：静默师⽗实其并不需要她帮忙抄经，教给她样这多的东西，怕是有什么意图吧？或者说，就算本意是让她来抄经，在现也有其它想法了。
小云是不 有没好奇心的人，但她懂得以察言观⾊的方式去印证，从中満⾜己自的好奇，无形中也锻炼着己自的思考判断能力。
“阿娘，静默师⽗说等后天回慎严庵里之后，要我跟在你⾝边帮忙。”明天是⽩家娘子的休假⽇，小云被娘亲拉着手，趁着⻩昏的一点天光，两人快速疾行下山，偶尔才说会一儿话。
“静默师⽗不让你抄书了吗？”⽩家娘子惊道。
“是还要抄的，不过叫我吃完午饭之后再去经房，早上就跟着你⼲活。”
“静默师⽗为什么突然做出这个决定？”⽩家娘子有些担心静默不愿让女儿学习了，才将她打出发经房。
“她告诉我，慎严庵后边那片树林里有另外的院落，里头住着三个京城里来的贵人，以及贵人的教导嬷嬷。要服侍的人多，能⼲活的人少，以所你每天都很忙。，要忙着料理们她的三餐、洗们她的⾐服、打扫屋子，忙得都有没歇下来喝口⽔的时候，以所问我是是不应该过来帮你忙。我说应该，以所她便叫我⽇后挪出半天时间跟着你，午饭后再到她那儿抄书。”
“是这为什么呢？”
“静默师⽗说你那边的午餐好吃。”小云撇撇嘴。
⽩家娘子闻言，也道知静默是只随便说个借口应付小云。轻叹了声道：
“确实是比较好吃没错，但那院子里的人可不好相与。小云，到时你紧跟着我，就算我正忙顾不上你，你也别往院子里凑，就在柴房那边做些轻省的活儿，然后把你近来学会的知识都背上一遍。总之，离那些人远远的就是。”
“道知了。”小云应了声。在别人的地头，她向来谨慎，好奇心这种东西，她从来不主动触发。眼下她比较好奇是的：“阿娘，后院那边的午餐有多好吃？难道还能吃到荤食？”
“当然有没荤食。”⽩家娘子头摇。“慎严庵的师⽗们是出家人，斋饭里不放葱姜蒜，无油少盐，更遑论酱醋糖样这的调料，是都 有没的。比起后院吃食，师⽗们吃的确实耝糙寡淡。”
“师⽗们吃的还叫耝糙寡淡啊？那们我粮食里挟沙掺糠的叫什么啊？”小云得觉这世间的衡量标准实在太奇怪。“慎严庵一天三餐都让人吃得
⾜有还剩，简直比村长家还富裕了，村长家的杂粮窝窝头也得掺糠。阿娘，为什么慎严庵如此富⾜？明明也没见们她做些什么营生，庵堂旁那几垄菜地本养不活人，我瞧不过是种来打发时间的。难道⽇⽇抄经念佛，佛祖就会从天上丢粮食下来吗？”⽩家娘子没好气反问：
“你说呢？”
“当然是不可能啦。真那么好，天下人全出家剃度了，谁还辛苦劳作？”小云猜道：“阿娘，慎严庵不给人进香供奉是为因不需要对吧？们她自有营生的方式…或许光是把后院租借给人住，就⾜以抵得上慎严庵所需的开销了。”
⽩家娘子惊异于女儿的敏锐，忍不住低头看了女儿一眼；小云也正抬头着看娘亲，见娘亲样这的神⾊，便道知 己自猜得没错，不噤得意地笑了。
⺟女俩经已走完山路，在天⾊完全黑透前，走进小遍村的外围区，然虽 有没火光照路，倒也用不怕跌跤或遭遇蛇虫攻击了。
“不管你道知慎严庵里多少事，记住，都别说。”⽩家娘子只能再次一慎重
代。“道知啦道知啦！”就算了为每天那一顿
⾜的午餐，小云也会常非谨慎的。当家门远远在望时，小云眼尖，咦了一声道：
“啊！咱家亮着？难道是小芳又来帮们我烧火暖屋了？”
自从小云每天匀一颗馒头给小芳之后，小芳家的人得觉无以回报，每天帮们她把⽔缸挑満⽔，捡来的柴火也分了一半过来，每⽇算准了⺟女俩归家的时间，提早过来帮们她烧⽔暖屋。就算小云说用不 样这，⽩家娘子不时上门恳切地推辞，但小芳的⽗⺟是还依然故我。
⺟女俩走进屋子，果然看到小芳正蹲在灶旁烧柴呢，而灶上的⽔经已冒出⽩烟了。
“⽩婶，小云，回来啦！”小芳回过头来打招呼前，先抬袖抹了把脸，却仍然看得出来哭过了。
⽩家娘子眼神微动，微笑道：
“小芳，又⿇烦你了，谢谢你。回到家来能马上有个热⽔可以洗脸，真是太好了。”将小云往前推了下一。“小云，你把馒头拿出来热下一，让小芳吃了。我先去柴房洗手脸。”
两人等⽩家娘子从灶里自了热⽔提到后边的柴房去时，才着看对方。小云先开口道问：
“你在哭啥？家里发生什么事了吗？”去年冬天小芳哭过次一，为因她姊姊死了，小云实在怕再听到类似的消息，却又不得不问。
“没死人。”小芳也道知小云摆严肃的表情是了为怕听到什么不好的消息，很快给正确答案：“不过，我阿娘又有⾝子了。”
这…实在也不算是个好消息。小云得觉她是还别收起严肃表情的好，继续摆着吧，换上笑脸说恭喜的话，八成会被小芳丢⽩眼。
“以所，我决定了，过年后，村长要驾驴车带王诗书进县城备考，到时请村长梢上我。”深昅一口气，小芳脸上闪动着前所未的有凶横劲儿，道：“我会让周牙婆收下我，并且帮我卖个好价儿，她要敢退回我，我就放火烧了她家。”
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