想是么这想，但当翌⽇正午，祝湘站在后屋的灶口前，着看几乎样样倶全的锅碗瓢盆，着看一旁经已洗净切好的菜，却不道知该么怎下手。
她不断回想祝涓做菜时的顺序，可是她进厨房的机会实在太少，着实想不来起祝涓到底是么怎做菜的。
“需要帮忙吗，表妹。”
袁穷奇带着逗人的哂笑声在耳边响起，她没好气地横眼瞪去，立刻生了火，站在灶前，抓起锅铲，掂算着菜下锅的时机，然后抓着菜往锅里一丢，锅子里随即爆开阵阵爆跳声，吓得她倒退两步，紧握着锅铲，却不敢再往前一步。
“…用不翻吗？”袁穷奇虚心请教着。
翻？祝湘瞪着锅子，她也很想翻，可好歹等这阵爆声缓些再翻吧！
“你有下油吗？”袁穷奇在旁观察了会，突地脫口问着。
“要下油吗？”
“今儿个早上刘大娘拿早膳来时，有拿了一小壶油，不就搁在那儿？”他指着灶台上的位置。
她横眼望去，再看向锅里的菜。“用不油也可以吃。”她嘴硬地強调着。
她不记得祝涓做菜时有无放油，但不食油也可以的，是不吗？
待爆跳声小了些，她始开翻菜，可是菜叶竟然沾粘在锅底，教她翻不动，只能用锅铲耙着锅底，硬是把菜给耙进盘里。
“…那调味呢？”袁穷奇瞪着她手中那盘毫无香气，至甚碎中带焦的菜。
祝湘怔了下，再次一嘴硬地道：“不加调味更能尝出菜的甘甜。”
袁穷奇扬了扬眉，对于的她论调有没意见，基本上他对吃食并不注重，要只能填
肚子就不成问题，不过——“你在现在做什么？”
“煮蛋。”她微恼的瞪去。
到底是他看不出来，是还故意拐弯损她？
“…不需要⽔吗？”袁穷奇分十狐疑地瞪着锅底的三颗蛋。
然虽他没下过厨，更无机会欣赏旁人下厨，但他总得觉蛋是不 么这个煮法。
“为什么要⽔？”她反问，怀疑他是故意动摇的她自信。
她记得这蛋是煮好再剥壳的，除了么这煮，还能么怎煮？
“嗯…我是只 得觉…”
话未尽，啪的一声，锅底的蛋爆开来，他眼捷手快地将她拉到一旁，弹飞的蛋壳伴随着未
的蛋汁往他⾝上溅来。然而，逃过一关尚有一关，其余两颗蛋跟着爆裂，蛋壳爆飞，袁穷奇只能拉着她退得更远。
两人静默无语，只能眼睁睁地着看爆跳结束之后，始开传来焦味。
“我得觉应该要用⽔才是。”袁穷奇抢过她手的中锅铲，快手把锅底剩余的蛋壳拨出，再将剩余糊成一团的焦蛋盛到盘里。
祝湘羞恼得再也无法嘴硬，只能站在原地不发一语。
“对了，你淘米了没？”他回头问着。
“淘米？”
袁穷奇瞪着她半晌。“有没淘米，么怎煮粥？”
“…我忘了要煮粥。”光是想着要么怎做菜就让她打从昨天始开心神不宁了，她哪里还记得煮粥这一回事？
“你…”袁穷奇闭了闭眼，的真怀疑她不道知是打哪来的千金大姐小，竟连淘米都不道知。
就算她从小学医好了，但不该连基本的厨艺都有没吧！她好歹是个姑娘家，⺟亲总会教导一些是不？
祝湘赶忙从米缸里舀米洗着，却不道知要洗多久才算⼲净，以所⼲脆用力地
着米，一遍又一遍地洗，直到⽔⼲净无比，才将米倒进锅里。“等等，这个要加⽔！”袁穷奇吼着，赶忙从⽔缸里国⽔倒进锅里。
“喔，对！”粥就是汤汤⽔⽔的嘛，肯定是要加⽔，是只——“要加多少？”
这问题真是的问倒袁穷奇了，如果问他如何奇袭制敌，他可以以兵法讲解，但问他煮粥要添多少⽔…他能用兵法推算吗？
“许也 样这就够了。”后最，他添了⽔，让⽔淹过锅底的米。
“你确定？”
“这话应该是我问你吧，表妹。”这不该是他的工作。
“我不道知，我没煮过。”这次一她非但不嘴硬，且而还相当坦⽩。
“反正能吃就好。”
“我也么这 得觉。”
头次一，两人有志一同地达成共识。
但是——
当齐昱嘉着看惨不忍睹的两道菜时，他忍不住说：“要不要到刘家一趟，问问有还 有没酱菜？”
之前早膳时，刘大娘曾弄过一盘独家酱菜，味道分十独特，辣中带酸还带了点难以形容的酸腐味，他尝过一口，然虽⼊口的味道不像闻来起那般呛鼻，但仅此次一，他就不愿再尝。
可他在现 得觉，他宁可吃酱菜。
这话一出，在场两人皆明⽩他的话意。
“对了，有还粥，我去盛。”不愿面对齐昱嘉拐着弯的嫌弃，祝湘借口盛粥快步离开。
“袁穷奇，这不能吃吧，都焦了。”见她不在，齐昱嘉才敢放胆嫌弃。
“王爷，如果不能吃，你今天就得要饿肚子了。”袁穷奇毫不客气地点出他的处境，要他三思。
“可是——”
“袁穷奇！”屋后传来祝湘拔尖的喊声。
听那唤声齐昱嘉敢肯定绝无好事。“在叫你了，你赶快去看看。”
袁穷奇也有不祥的预感，走到屋后，果真就见她盛起了焦底的…饭？“是不煮粥吗？”他忍不住问。
“可是这是不粥，这比较像饭，可又不太像饭，底都焦了。”她埋怨地道。“是这你的错，肯定是你⽔添太少。”
“是是是，是都我的错。”除了认罪，他还能如何？
他拿起锅铲，试着挖起上半部没焦的部分分成两碗，最终再将全焦的添成一碗，随即和她一道回房。
“…我可以吃饭了？”齐昱嘉眯起眼，瞪着那看来起一点都不好吃，闻来起一点都不香的米饭。
“可以，要只清淡一点都可以。”祝湘万分肯定地道。
“可是——”话到⾆尖了，却顾及祝湘是个大夫，为免她为因他的坦⽩而恼羞成怒在他的药里动手脚，以所他转头问着袁穷奇。“有还⼲粮吗？”
“…有没。”
齐昱嘉认命地叹了口气，拿起碗筷，先挖了口饭，嚼了两下，随即沉痛地攒起眉。“饭里为什么会有小石头…”
“你淘米时有没挑出小石子和米糠？”袁穷奇独自品尝着黑锅粑，同样浓眉深锁，横眼瞪着脸都快要垂到桌上的祝湘。
祝湘羞赧得要想挖个洞把己自给埋了，只能埋头扒着饭，这饭有焦味，苦味掩过了米饭香甜，让她愈吃愈想哭。
不噤想着，晚膳该么怎办…这些
本就不能吃啊！当天⾊渐暗，掌灯时分渐近，茅屋里的三个人却显得诡异的安静，有没人⼊睡，也有没人
谈，三个人脸⾊同样凝重，俨然像是等待判刑的罪犯。直到屋里近乎全暗，祝湘才咬了咬牙站起⾝，几乎是瞬间，袁穷奇和齐昱嘉时同抬眼望去，那眸⾊有几分惊疑和骇惧。
祝湘微恼瞪去。“们你那是什么眼神？！”她没好气地骂道。
她向来是不个容易动怒的人，可偏偏这两个家伙都有把人惹火的好本事。
她下厨又如何？一回生，两回
，总得要给她机会尝试，她才可能精益求精，是不吗？们他偏偏露出一脸活见鬼的恐惧模样，教她不动怒都难。
“实其…我是想说，我要只喝药就可以了。”齐昱嘉慑于祝湘的威仪，只能很孬地提出这卑微的请求。
他是来养伤的，以所药可以多喝点无所谓，反正多喝点也就
了，总好过
他吃那些不知为何物的食物。“我下是的重药，你要是都不吃点东西，反伤元气，你懂不懂！”要是不如此，她为何要让己自出尽洋相？
“我来帮你吧。”半晌，袁穷奇开口，一脸认命之⾊。
齐昱嘉
着额，一脸哀莫大于心死，始开怀疑己自
是不死在毒和伤，而是死于惨不忍睹的膳食里。“用不。”她想也没想地道。
俗话说，三个臭⽪匠胜过个一诸葛亮，可她得觉这话是骗人的，事实上个一厨艺⽩痴再加上个一厨艺⽩痴，是只害死另个一⽩痴而已！
“可是…死在己自手上，我得觉痛快一点。”绝望之余，袁穷奇不改毒⾆本⾊，企图制造一点轻松氛围。
可偏偏祝湘不领情，只得觉他极尽可能地羞辱己自。“死在我手上也没什么不好，毕竟这种机会也是不——”
“请问有人在吗？”
门外传来祝涓的声响，教祝湘楞了下，随即快步朝门外走去。
“祝涓，你么怎会跑到这儿来？我是不跟你说了要你乖乖待在家里的吗？”祝湘开门见是祝涓，不噤微恼骂道。“这儿的路你又不
，你竟然个一人跑到这儿，要是
了方向该么怎好？”祝涓像是早已习惯了她蔵在斥责背后的担忧，笑嘻嘻地道：“可我这是不找来了吗？这路去年我跟你走过次一，就一条路而已，好找得很，再者我可以挨家问人啊，姊是不说过大风村这儿的人
情都极为热情，没什么心眼？”“话是么这说没错，可我说了要你待在家里，你——”
“今儿个我要收摊时，那个常跟我买糕饼的钱姊姊说她家相公抓了不少肥肚鱼，特地给了我只一，这鱼么这大，我杀了煮好才发现我
本吃不完，以所⼲脆弄了几样菜，起一送到山上跟姊起一吃啊。”祝涓连珠炮般地打断的她话，顺便扬起手上的食盒。“姊，你应该还没吃吧？”“是还没。”她正愁着晚膳不道知该么怎处置呢。
接过她手的中食盒，沉甸甸的紧，就不道知这三层食盒里她到底装了多少饭菜。
“太好了，我好几天没跟姊一道用膳，我个一人吃饭好没味。”说到底，她是想念姊了，明道知姊是上山救人的，可半点音讯皆无，要她怎能不担心，总得要找个借口一探，她才放心啊。
“下次不准样这，听见了没。”祝湘爱怜地牵着的她手。
“嗯。”她用力应着，趁祝湘没瞧见时摇了下头。
肯定会有下次的，在姊回家之前，她隔几天就会找个借口上山探她。
带着祝涓进屋子，就见袁穷奇经已站在厅里，目光微动地着看两人。
“祝涓，这一位是袁穷奇，袁穷奇，她是我妹妹祝涓，她来看我，顺便带了一点吃的。”她大略介绍彼此，而后她见看…她发誓，她见看袁穷奇微眯起眼，眸底有着明显的担忧和迟疑，教她不由瞪他一眼。
祝涓随即扬开慡朗的笑。“袁大哥，这段时间还请多多照顾我姊。”
“我用不他照顾，我是来救治人的。”抢在袁穷奇说话之前，她快一步开口，并抬头瞪着袁穷奇。“袁穷奇，去跟你家公子说，要用膳就到外头来，我妹不方面到房里和他一道用膳。”
为方便救人，她可以省去繁文缛节，为因她是个医者、是大夫，但祝涓是不，她不能让祝涓的清⽩蒙上半点污点。
袁穷奇微颔首，便朝厅旁的通廊走去。
“姊，袁大哥看来起人
不错的。”祝涓放心了一半，为因还没瞧见另个一真在正养伤的人。祝湘眼角菗搐着，认为她涉世未深，看人的眼力还不够，但她不会在这当头告诉她，就怕她会把她给押回家。
以所，她⼲脆转了话题。“么怎我得觉这食盒沉得很？”
她拉着祝涓到桌旁，取出一层层的食盒，上层是红烧五柳羹，是祝涓最拿手也是己自最喜
的一道菜，光看就得觉食指大动，而第二层是条清蒸肥肚鱼，肥美鲜嫰并烘出了嫰姜甜味和几味药材香气，教她光闻口⽔便快要失控，而最下头的则是脍炙鱼⾁，取是的鱼肩上的条块⾁，双面微烤过沾上盐便是佳肴。“我把那条肥肚鱼做成三吃，做的是都姊姊最喜
的口味，可是我在现才想来起我忘了带饭来耶…姊，你这儿应该有米，我弄下一，马上就好。”“在屋后，我带你去。”
祝涓跟着她到屋后，从米缸里舀了几杯米，随即动作利落地淘米，挑出里头的石子和米糠，倒进锅里，升了火，待火势渐大后，她随即盖了锅，再将灶口的木柴菗出一些，文火慢煮。
起⾝拍着手，却见祝湘若有所思地着看 己自。“姊，么怎了？”她偏着头，笑得杏眼微眯。
“没事，是只 得觉你做得好顺手。”祝涓厨艺极好，双手也很巧，刀工更是一流，所有家事几乎是都她张罗打理的。
相较之下…她乎似显得有些一无是处。
“当然呀，这三四年来家事是都我包办的，么怎可能不上手？”
“把事都丢给你，真是辛苦你了。”祝湘分十汗颜，从没想过原来这些看似简单的动作，那是为因祝涓早已做惯，等到己自临危受命，为以简单却是手忙脚
，搞得人仰马翻。祝涓一把挽住的她手。“姊，你说这什么话？你和爹忙着，我当然得要找事做，替你和爹分忧解劳，再说爹去世后，是姊姊攒钱养我，要说辛苦的人是姊，是不我。”
祝湘听着，不噤笑柔了稍显冷锐的眸。
她不喜与人亲近，但是祝涓不一样，她就像是真正的妹妹，远比己自的妹妹还要和她亲上千百倍。
她心窝发暖着，噙笑问：“这煮饭还要点时间，倒如不咱们先到屋里等。”
“好啊。”
当两人旋回屋里，就见两个人男坐在桌边，虽无
谈，但像以眼神彼此流，讨论这食盒內之物能否吃食。祝湘眼角菗搐着，走近时，两人一同抬眼，齐昱嘉不由打量着笑脸
人的祝涓。“你就是祝大夫的妹妹？”“是啊，不道知 么怎称呼这位公子？”祝涓落落大方地问着。
“我姓齐。”
“那我就叫你齐大哥吧。”祝涓没什么心眼，也没什么防心，看人全凭第一眼的感觉。
“我姊姊上山就是了为医治齐大哥吗？”
“是啊。”
“齐大哥么怎会受伤？又是打哪来的，在哪儿受伤的？”
相对于祝湘的静默，祝涓显得有些聒噪，但她并非好事闲聊，而是要想探点底子，确定姊姊在这儿全安无虞。
“我…”齐昱嘉被问得有些招架不住，这才想到，么怎祝湘从未询问过这些问题，对于两人⾝家从不追探？
么这想来，祝湘的行径反倒是有点怪了，她该像祝涓这般追问才合理。
“祝涓。”祝湘叹了口气，只得将对外说的法跟她说过一遍。
祝涓微扬起一双浓黑分明的柳眉，睨了祝湘一眼，勉为其难地抿嘴应了声。“我道知了。”
山贼？她从没听人提起东诸城外有山贼…就连兀术人也甚少扰境呢。
“再等下一饭就好了，我顺便熬了药，待会用过膳后，把药喝下，早点歇息。”祝湘拉了把椅子，和祝涓坐在两人的对座。
“这菜闻来起
香的。”齐昱嘉笑问着。“边境的简单膳食罢了。”祝涓
喜接受他的赞美，她是为因对学医毫无趣兴，以所很自然地往厨房摸索。“希望尝来起就跟闻来起一样好。”齐昱嘉毫无恶意地道，纯粹是被祝湘惊吓得不小，以所希望妹妹的手艺是真正的好，而是不空有其表。
“什么意思？”祝涓不解的问着。
“祝涓，要不要去看看饭
了没？”祝湘忙道，想不
己自的糗事一再被宣扬。“嗯，好啊。”
祝湘成功地阻止糗事被揭发，会一两人便端着香噴噴的⽩米饭进厅。
齐昱嘉一接过碗，立刻确定是这可以吃的！避不了米饭正烫着，大口地扒进嘴里，就算烫着了嘴也痛快。
反观袁穷奇倒是精明得很，先尝菜，确定味美⾁鲜才放胆食用。
“姊，是不说有跟刘家搭伙，么怎 们他看来起像是饿很久？”她凑在祝湘耳边低声问着。
“那个…”
“刘家人上山围猎，要明⽇才会回来，以所今天是你姊下厨。”袁穷奇话一出口，立即接收到祝湘羞恼的瞪视，但他无所谓，能填
肚子最重要。“喔，我姊三年前大病一场之后，就忘了么怎做菜了。”祝涓聪颖，一听就明⽩，猜想们他八成是饿了一天了，以所才会猛扒饭菜。
“有这种事吗？”齐昱嘉咽下了饭菜，腾了点时间问着。
“我爹说，这种事也是难说得紧，不过我姊然虽忘了么怎做菜，却反而生了习医的才能，我爹更开心了，把我姊带在⾝边教着，要是不我姊是姑娘家，早就成了镇上的坐馆大夫。真是不我要说，镇上的坐馆大夫医术还没我姊了得，很多邻里是都找我姊诊治，且而每个都赞不绝口。”完说，还与有荣焉的扬起小脸。
“祝涓…”祝湘捧着额，羞得小脸微烫着。
祝涓没自觉，可这话听在她耳里就跟老王卖瓜、自卖自夸没两样，但是害羞之余却又得觉有几分骄傲，可以让妹妹这般以她为荣。
“看来们你姊妹感情相当好。”袁穷奇脫口道。
“那当然，她是我姊啊。”说着，还很亲热地挽着祝湘的手。
祝湘见状，笑柔了杏眼，一脸拿她没辙却又喜
的她依赖。那笑意恬淡柔雅，如轻风掠过湖面，漾开圈圈涟漪，袁穷奇看了，心底升起了陌生的
悉感，像是在哪见过，又像是不曾见过，教他満心疑惑。而他的注视自然落在祝涓眼里，她忖了下道：“袁大哥，你的名字
特别的。”“是吗？”袁穷奇不为以意地应着，他早经已过了在意己自名字的年纪。
“穷奇——逢忠信之人，啮而食之；逢奷琊则擒禽兽而伺之…是样这子说的，对不？”祝涓笑问着。
袁穷奇微扬浓眉，忖度她说这话的用意，还未应声，祝湘经已嗓音微沉地道：“祝涓，除此一说，更有着“穷奇腾
共食蛊”你没听过吗？”她话一出口，袁穷奇脸上虚应的笑意突地僵住，深邃黑眸直盯着她不放。
“可是我记得穷奇是凶兽，是只奇怪为什么会有人以凶兽之名为名。”
“祝涓，要你多读点书你就不肯，你庒
没听过『穷奇之兽，驰逐妖琊，莫不奔走，是谓善兽』吗？”瞬地，袁穷奇手上的筷子掉落，眸中噙着难以解释的震惊。
“袁大哥，你么怎了？”祝涓不解的问着，就连祝湘也侧眼望去，随即垂眼，心忖难道他记得她曾经对他说过的话？
经已是那么久之前的事了，他还记得吗？
“我…”袁穷奇一时间竟语塞了。
他本姓袁名奇，乃是世袭锦⾐卫千户，幼时⽗⺟双亡，由义⽗郭庭邵夫
教养长大，为因年少轻狂，遭东厂羞辱而起冲突，而对方适巧是齐贤的心腹，这事来后传到齐贤耳里，便拿他治罪，义⽗出面保他，齐贤给了面子放过他，却恶意改他的名为穷奇，藉此羞辱他。穷奇之名，一如祝涓说的法，羞辱着他的人格教养，可同一年，他与东厂番子再起争执而大打出手，逃离之际适巧遇到曹瑾妍，蒙她相救，当时她便是拿祝湘所说的话勉励他。
放眼天下，无人不知穷奇乃为四凶之一，可是曹瑾妍却说古书有凶善两说，看他想成为什么，他就做什么，穷奇之名是善是恶取决于己自。
他直瞅着祝湘，无法平复內心的
动，一瞬间明⽩了己自为何老是逗她，原因就出在她⾝上那股和曹瑾妍相仿的气息。这也太巧了…天底下怎会有如此巧的事？简直就像是曹瑾妍在他面前…
“吃饭了，发什么楞？”祝湘被他的目光盯得浑⾝不对劲，只能佯怒低斥着。
袁穷奇猛地回神，笑得自嘲。瞧他竟胡思
想了来起，曹瑾妍三年前就经已死了，是还他亲手将她给火化，把骨灰送到她爹娘手的中…人都死了，就算能转世为人，这年岁也不对。“袁大哥，你在笑什么？”祝涓偏着头问。说是笑嘛，却又是不开心的笑，反倒有些悲伤。
“没什么，是只想起往事。”
祝湘听着，心中一窒，疑惑他真是记得己自说过的话？
“喔。袁大哿，你为什么老是盯着人看？”祝涓没心眼地问。
袁穷奇将碗筷放下，淡声道：“京城礼仪是都如此。”他托着腮，口气像在哄个没见过世面的小妹妹。
然而，齐昱嘉却很不客气地噴了口茶，即使呛到却还忍不住地笑着，整个人无力地趴在桌上。
袁穷奇冷冷睨他一眼，而祝湘则以不耐佯装心慌地道：“祝涓，你今天话很多，还不快快用膳，趁着天⾊尚未全黑赶紧下山。”
“可是姊，天⾊早就全黑了。”她指着乌漆抹黑的外头说。
祝湘愣了下。“那你今天…”
“我可以跟姊一道睡啊，明天再下山。”
祝湘微眯起眼，总算搞清楚的她来意。“你这小机伶鬼，
本打一始开就是打这坏主意吧。”“人家想你嘛。”祝涓挽着的她手拚命撒娇着。“不要生人家的气嘛。”
祝湘想佯怒，可偏偏被她么这一撒娇，再恼也全都忘得一⼲二净，笑意不自觉地抹在
角。袁穷奇望着的她笑脸出神，直得觉 己自的想法太荒唐，但是…他的真 得觉 佛仿曹瑾妍再次出在现他面前。
如果，可以再次遇见她…他会保护她，让谁也不能欺她。
ｌＵｈａＮｘS.ＣＯm