寇准从假山上下来，一脸沉思。
他沉静秀丽的小⽩莲花是不 的真小⽩兔，他倒是不在意，本来人是都随着环境而改变的，小⽩兔被
急了也会咬人呢！令他震惊是的，花荣月竟然和她继⺟是一路货⾊，笑面观音，毒妇手段，连己自陪嫁的媵妾也不放过。
寇准有没庶出的兄弟姊妹，固然是安庆王分十爱重
子，但王妃若没几分手段也镇不住內宅。这些寇准全里心有数，但么怎可以对亲如姊妹的寒莲做这种事？若想不寒莲生儿育女，花荣月何须陪嫁媵妾？明知每次事后都喝了避子汤，花荣月还不放心？幸好寒莲是不⽩痴的小⽩兔，还傻人有傻福，碰巧得知芙蓉香膏不利女子受孕，巧妙地避开了，真是不幸的中大幸。
寒莲没向他告状，他也不便替她出头，诚如寒莲所担心的，他个一大人男不可能成天待在內宅里保护她，她要学会自保。
至于碧泉，他会派人暗中调查下一。
如果碧泉存心欺骗年幼心善的寒莲…寇准眸光微寒。
他转过假山，寻着寒莲的脚步而去，一刻钟后与他的小美人偶遇。
“世子爷！”寒莲一脸惊喜的表情，福⾝见礼。
寇准握住她一双软绵绵的小手，责怪道：“出来散步也不拿个手炉，手都冰了，云雀太耝疏大意，我给你添个丫鬟伺候。”
云雀惊惧地跪下，很怕被赶出府去。
“世子爷别吓云雀了，她可是我娘留给我的人，伺候我无微不至，是我己自嫌拿个手炉⿇烦。”寒莲笑盈盈地道：“梅园景⾊幽美，揣个手炉太不诗意了。”
寇准哈哈一笑，对云雀道：“来起吧！”
他牵住美人的小手便不放了，与她一道在梅圔散步聊天。
他含笑道：“天气一冷你便不爱出门，今天么怎好兴致，与人有约？”
她婉转一笑“安庆王府的梅园颇有名气，这般美景如今近在咫尺，不出来欣赏一番岂不惜可？”她想不之后还要圆谎，以所回避问题，但低垂的眉眼里闪过一丝冷嘲，不知他在哪里偷听了一耳朵？也罢，他既然揣着明⽩装胡涂，不拆穿她，样这正好。
寇准不再追问，闲谈当年为因祖⺟特别喜爱梅花，祖⽗才辟了一座梅园和冷香亭，祖⽗⺟健在时常于冷香亭里煮酒赏梅，伉俪情深。
寒莲一脸欣羡，心中却腹诽，伉俪情深？那庶出二老爷是么怎来的？
她脸上的笑意加深，明眸默默含情地斜睨他一眼，柔声道：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠，相比那些门面光鲜、內里脏污的权贵世家，安庆王府的家风分十清正，原来是老王爷和老王妃做了表率，当真令人敬服！不过最庆幸是的，我有福气随着姊姊嫁到么这好的人家来，真要感
诸位神佛。”这番恭维有一半是真心的。富贵人家，要只主⺟不狠毒的，膝下有五、六位庶子女喊⺟亲，这很寻常，风流些的至甚有二、三十个庶子女，认都认不清。如安庆王府这般家风的似凤⽑麟爪，别说花荣月省得应付一群小姑娘、妯娌争宠，连寒莲都庆幸这⽇子过得还算清静。
寇准听了里心很舒服，眉宇间尽是得意，他当然道知自家有多好，笑道：“不过家里孩子少，不免冷清，以所爹娘将孀居的大姊接回娘家，你得觉怎样？”
“是这好事啊！”可以给花荣月添添堵，当然是好事。寒莲嘴上抹藌般的道：“百善孝为先，王爷和王妃多个女儿⽇⽇承
膝下，世子和姊姊都很开心吧！”果然是还莲儿懂事贴心！寇准心中一甜。
寒莲巧妙地赞扬寇准的孝心，让寇准更坚信花荣月若对此事有微词就是无理取闹，丝毫不体贴⺟妃心疼女儿的心情。反正他对花荣月的不満是不一点两点。
寒莲眉眼沉静“我小时见过郡主几次，很羡慕姊姊能与郡主玩在起一，喝茶、弹琴、玩双陆…两人一样的丽美，一样的聪慧，很合得来呢！”
寇准的脸⾊更柔和了。“我也是么这想的，相信大姊归家之后，世子妃能敬重大姊，照顾好大姊，令爹娘欣慰。”
寒莲失笑“是这顺理成章的好事，何须多想呢？”
寇准颔首“说的也是。”
本已拍板定案之事，在寒莲贴心的言语下，默默
了花荣月一把，她若有一丝一毫不悦之⾊，将会在寇准心中放大了的她狭隘自私、不敬公婆的缺点。甜藌的言语，体贴的心意，寒莲将己自冶炼成一把温柔刀，刀刀见骨，不流⾎。
寇准却得觉她什么都好，惜可出⾝差了些，不能为嫡
。不过，正
要管理家务、孝顺公婆，后以还须教养子女，楚楚动人的美妾正好安慰人男心，教人男放心宠爱，⿇烦事是都由正处理的，么这一想他又得觉让寒莲做个一贴心的妾正好了。寇准心情很好的和寒莲笑谈梅花的品种，拉起和他相握的小手，手腕上一串沉香木雕莲花的手串，他时常见她戴，不由笑道：“梅花傲骨凌霜，世人赞其气节，借得梅魂喻⾼骨，实其在我这俗人眼里，其花形不若莲花丽美，是还莲花较适合你。”
“为因我怕冷吧！”她打趣。
他哈哈大笑，喜
两人私底下随口说笑的轻松自在。“咦，是二哥！”
冷香亭里三抹丽影，出声是的三姐小寇洙。
寇准不动声⾊地放开寒莲的手，寒莲后退一步由云雀扶着。
三人走近冷香亭，才看清除了寇沅、寇洙，尚有一位面生的少女。
寇洙活泼话多，直接道：“二哥和寒姨娘难得一道赏梅，么怎不见二嫂呢？”
寇准简洁道：“⺟妃有事找她。”
那位面生的少女悄悄扯了下一寇沅的袖子。
寇沅笑着介绍道：“二哥，是这我表姊古翠眉，她曾随我舅⺟来祝贺你成亲。”
古翠眉上前屈膝行礼，娇唤“见过表哥！早听闻安庆王府的梅花开得好，便求了两位妹妹带我来赏梅，还望表哥不嫌我唐突。”
谁是你表哥啊！况且男女不同席，他成亲时宾客如云，哪里见过她了？！寇准冷淡地点头，古翠眉那种遇见上等猎物却又故作含蓄的眼神，他最少在二十个女人⾝上见过。反正男女授受不亲，他分十规矩地不朝她多看一眼，只对寒莲道：“我有还事，不陪你了。天寒，你⾝子弱，也早些回去，别吹了风。”
“是。”寒莲福了福⾝，目送寇准大步离去。
古翠眉大失所望，但又不能追上去。她生来有一股野
之美，每逢庙会总会引来爱好美⾊的登徒子想打听她是谁家的千金，一来二往便对己自的姿⾊分十自信，希望藉此攀上一门富贵的好亲事。的她姑姑是工部从五品员外郞的嫡女，嫁⼊安庆王府，却是嫁给庶出的二老爷，表面上锦⾐⽟食，实其靠着兄嫂吃饭，无权无势。但们他的女儿寇沅和寇洙是嫡女，是安庆王的亲侄女，有安庆王妃出面说媒，辅国将军府为嫡三子求娶寇沅，很快即将订亲。
寇沅嫁得好，寇洙也不会差，安庆王向来善待弟弟一家人。
而她呢，从五品员外郞的嫡孙女，⽗亲却是⽩⾝，别说嫁⼊勋贵之家，五品员官都不会为己自的儿子求娶一位不能带来利益的儿媳。明⽩了这个残酷的现实，古翠眉不免焦急。
她年方十六，再不订下亲事便晚了，也是不 有没媒人上门，但说的是都些什么亲事？
六、七品芝⿇官的儿子或孙子，连个秀才都考不上，有啥出息？
去年初秋，安庆王世子成亲，嫁妆送进来的那天早上，古翠眉跟着⺟亲进王府，随姑姑在王府內院走动时，便为王府的富丽堂皇、花团锦簇而
花了眼，如果她也能嫁进王府该有多好！古翠眉没能进丰泽堂参观，但进了为媵妾准备的榴花院见识了一番，她看红了眼，们她堂姊妹五人挤在个一院子里，⽇子过得紧巴巴的，哪里放得下博古架、多宝格？安庆王世子的一名小妾，竟能独自住着精致小巧的榴花院！
从那时起，古翠眉便动了心思，打听了寒莲的事情，心想己自的出⾝比寒莲好，虽说古板的祖⽗不允许孙女做妾，但她若能当个世子侧妃，岂不两全其美？
古翠眉不时进府讨好姑姑，二夫人只装作不道知 的她小心思，里心却很明⽩己自的女儿最重要，后以女儿嫁了人还须有娘家当靠山，想不揷手世子爷的房里事而得罪了王妃和世子妃，女儿的亲事有还赖王妃作主才能嫁得风光呢！
古翠眉不灰心，常来陪伴寇沅和寇洙，多在王府花园里散心，姻缘天注定，若能偶遇世子爷，世子爷见了她惊为天人，就⽔到渠成了。
今⽇终于偶遇了，可世子爷的冷淡疏离令古翠眉有点受伤，那么多男子轻易拜倒在的她石榴裙下，她都不予理会，因何世子爷见了她却不惊
？是为因有寒莲在场？古翠眉面⾊不善地打量寒莲，寒莲只当不知，依然沉静如⽔、优雅淡然的和寇沅、寇洙说说今天天气真不错之类的闲话，随后便转⾝要走。
“喂，你站住！”古翠眉气不顺，脫口喝道。
真当自个儿是王府的正经亲戚了？寒莲里心冷哼，本可以不予理会，又颇好奇古翠眉唱是的哪一出，便回⾝娇笑道：“古姐小有何指教？”
古翠眉见她穿着粉⾊如意云纹
领长袄，翠绿⾊锦襕裙，外罩云锦斗蓬，穿金戴⽟，配上她盈盈如⽔的气质，比自诩官家千金的古翠眉更像名门闺秀。古翠眉嫉妒在心，凭什么姑姑口的中可怜小⽩兔穿戴得比她贵气多了？她不敢与世子妃比家世比⾝分，但还如不 个一寄人篱下的孤女吗？她可不信！便端出王府表姐小的⾝分指责道：“你一名小妾，见了本姐小为何不行礼请安？”
此言一出，寇沅瞪着眼睛看她，寇洙则眼珠子滴溜溜地瞄向寒莲。
寒莲似墨⽟般的眼睛凝视着古翠眉，里心猜到她在打什么主意，清秀雅致的脸庞闪过一丝讥讽的笑，摇头摇“二姐小、三姐小是王府里的正经主子，尚且不斥责我失礼，古姐小狐假虎威，是仗了谁的势？”
“我姑姑是府里的二夫人，你敢不敬我是表姐小？”古翠眉尖锐地道。
寒莲一样笑得天真可人“我有没不敬表姐小，我是只奇怪，二姐小、三姐小都没说我不对，你个一外人…凭什么？”
“外人？我是外人？”被点出实情，古翠眉一时间难以接受，不免
动道：“你不过是⾝分低微的小妾，有一天我要让你跪在我面前拜见我！”“我等着啊！”贪慕虚荣，头脑简单，冲动易怒，却非世家贵女，想让她下跪拜见，下辈子吧！寒莲始终笑盈盈的，看了看天⾊，淡然道：“快午时了，我该回去用膳，免得尤嬷嬷叨念我不爱惜己自的⾝子，告辞。”
不等们她反应，寒莲便带着云雀走了。们她是花荣月的小泵，可是不 的她小泵。
古翠眉跺着脚道：“们你看她…她在挑衅我吧？！”
寇洙老实道：“是表姊你在挑衅寒姨娘吧！”
寇沅凝眉道：“表姊，你究竟想做什么？”
寇洙也奇怪“寒姨娘与人无争，你⼲么针对她，对她大呼小叫？即使她是一名小妾，那也是王府世子的小妾，我娘见了都客客气气的，你居然对她叫嚣着要她下跪拜见你，表姊，你受寒发烧了吗？”
寇沅是家中长女，处事圆滑些，也明⽩自家在王府的处境，为人处事从不张扬，连王妃都赞她懂事乖巧。
寇洙较为活泼天真，但有寇沅作榜样，二夫人又约束着，不至于做了出格之事，相对的，比较直
子的她就不太喜常来串门的古翠眉，其他表姊妹们都乖乖地深居闺中，有只古翠眉不一样，她到底想⼲么？二舅⺟也不管一管？古翠眉的小心思或许有人看出一二，但要只古翠眉己自不说破，便可以当作没这回事。
可如今她急了，看出一二的人装没见看，她己自再不透露些口风，哪儿有进展的机会？娘已发话，祖⺟和大伯⺟暗示她挡了其他妹妹的姻缘，今年定会挑一户人家让她出阁，难道她要嫁⼊小辟吏之家平淡的过一生，再有没风光的一天？
她是姊妹中最美的，不差寒莲一丝半点，她想不象⺟亲和伯⺟婶娘一样，每天柴米油盐斤斤计较，了为谁家多分了一匹布也可以记恨良久，她不要过那种⽇子！
古翠眉面对寇沅、寇洙的质疑，深昅了一口气，然忽笑道：“两位妹妹有有没想过，这两年们你会先后出阁，姑姑和姑⽗老了之后由谁照顾？”
寇沅和寇洙面面相觑。在王府生活自然⾐食无忧，奴仆成群，但有没儿孙承
膝下，老来孤寂是免不了的。古翠眉慡快地道：“如果我能嫁给世子爷，定一把姑姑当婆婆一样孝顺！”
寇沅秀眉微蹙。
寇洙瞪圆了眼珠子，失声道：“你想给二哥做妾？我娘说好女子不做妾，外祖⽗也说了，宁做穷人
，不做富家妾，他老人家会第个一打死你！”古翠眉在里心呸道，姑姑己自 么怎不去做穷人
？祖⽗心疼己自的女儿，轮到孙女们，就一味讲求家声清誉，庒
不在乎孙女吃苦受罪。她忙道：“我好歹是官家姐小，做侍妾是不行的，但若求娶我为世子侧妃，想必祖⽗也不会阻止。”
求娶你？真是癞蛤蟆打呵欠，好大的口气。寇沅心中腹诽，似笑非笑地道：“原来表姊有青云之志，难怪常来串门，方才又对寒姨娘那般不客气，不过也别拿们我架梯子才是。”
古翠眉需要们她的协助，忙放软了⾝段，求道：“妹妹何出此言？这世上的事无非是你帮我，我帮你，我若成了世子侧妃，姑姑在王府不也多个一依靠？等们你姊妹出了门子，我这个嫂嫂也是们你在娘家的靠山啊！们我⾝上流着相同的⾎源，们你帮我，就是在帮们你 己自…”
古翠眉巧⾆如簧，寇沅和寇洙完全呆怔住。
寇准在左军都督府衙门里听出派去的随从回报道：“王妃恩典碧珠除了奴籍，放她归家，又赏了两百两银子的嫁妆，碧珠的爹娘给她找了一户布商作续弦，布商的
子因急症去世，留下十岁的女儿和八岁的儿子。刚始开一年过得还不错，是只那布商游走四方作买卖，一对儿女由碧珠照顾，不知为何常起争执。“一年前碧珠始开进出赌坊，又爱喝酒，不但耗尽了己自的嫁妆，还趁着布商不在把家里值钱的东西全拿去典当，那布商气得扬言要休
！碧珠的爹娘拿出体己银子把典当的东西赎回来，碧珠又下跪苦苦哀求，哭得布商于心不忍才没写休书。”寇准神⾊微愠“赌钱是的碧珠，是不 的她丈夫？”
“是。”随从恭敬应道。
“以所并有没碧珠险些被卖⼊窑子之事？”
“回世子爷，实际上是碧珠又欠下五十两银子赌债，她爹娘已没钱替她还，赌场的人要抓她去卖⾝抵债，她抵死不从，布商恰好出门贩货不在家，结果碧珠便拿了布商十二岁的女儿抵债，赌场的人自然爱新鲜嫰货，便抓了布商的女儿去，幸好布商的儿子机灵，跑去舅舅家讨救兵，这才把小姑娘救回来，这件事情闹大了，左邻右舍都指责碧珠己自不下蛋，却来祸害别人的儿女…赌场的人也不肯罢休，利上滚利，要碧珠拿出一百两银子还债，否则天天到家里砸门闹事。”
寇准眼中闪过一丝怒意。碧泉好大的狗胆，己自的姊姊好赌，意图卖了原配留下的继女还债，她竟颠倒黑⽩，虚言欺骗天的真寒莲，讹诈寒莲的银子。
“世子爷，”随从不明⽩寇准为何突然命他调查碧珠，但明⽩这位世子最恨不忠欺骗之事，忙往下说：“碧珠怕布商回来会休
，最近常宣扬己自是安庆王府出来的，她妹妹是世子爷的宠妾，马上会将一百两银子还清…”“啪”的一声，寇准砸了只一茶杯。“己自丢人现眼，祸害他人子嗣，还敢将脏⽔往王府门上泼，找死！”
那随从不敢吱声。
寇准转了转大拇指上的绿⽟扳指，眸底似有冰霜凝结“去，给我盯着，看碧泉有有没送银子给她爹娘？至于碧珠…个一妇道人家不好好相夫教子，爱赌又爱喝酒，尽腾折出祸事，等布商回来定不饶她，她愧羞之下，喝了酒不小心跌⼊河里，淹死了！”
随从眉眼不动，抱拳道：“属下明⽩。”
寇准挥挥手，他立即出了衙门。
等碧泉得知姊姊意外落⽔而亡，已是五天后的事，她里心有物伤其类的悲哀，又莫名地松了一口气，痛哭了一场。
她恳求寇准让她回去祭拜姊姊，寇准面无表情地看了她一眼，准了。
她如今还不明⽩是这 个一警讯——以寇准的慷慨，少说会给她十两银子买祭品纸钱，却个一铜子儿都没给。
寇准事后以闲聊的口吻告诉寒莲“碧泉回去祭拜她姊姊，我问是么怎一回事，说是从赌坊出来时心情烦闷，喝了酒不慎跌落桥下，淹死了。”
寒莲一脸震惊，但不该说的一句也没说。
寇准里心暗叹了一口气，寒莲虽是小女子，却是守信之人，果然是施恩不望报，他“随口”告诉她这事，是只希望她后以别再轻易受骗。
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