皇甫戎
悉地形，从北原城离开后便一路疾行，距离金国还剩两⽇路程，他相信们他
定一赶得及阻止和亲队伍进⼊金国，至甚还可能比和亲队伍早到金国边境。是夜，们他投宿于小镇上的百兴客栈，五更过后，寄芙听见皇甫戎呓语的音声，她惊醒过来，本能往他额际一摸，烫得吓人。'
她掀起被子，小心翼翼的越过他，下
套鞋迅速点了烛火，再回来为他诊脉，就见他蹙着眉，分十难受的样子。也难怪他会生病，如此⽇夜赶路，又如此记挂着木窕公主，郁闷堵心，几乎没什么胃口，⽔也喝得少，就是铁打的⾝子也噤不起样这 腾折。
诊好脉，再为他掖好被角，他这体內烧，要设法给他出汗才行，之后再服下汤药，会事半功倍。
寄芙披上外⾐，打算下楼去向店小二讨热⽔，再请他多弄两个炭盆到房里，早饭也要送到房里。
出了王府，她才道知什么都要花银子，前以在王府里
本用不着银子，而皇甫戎像是早道知银钱很重要似的，他⾝上带了许多银票，需要使银子打通关的时候，他眉头也不会皱下一，让们他除了路途奔波辛苦之外，其它要用银子的都好办。天⾊蒙灰，寄芙出了房门，立刻感觉到一阵寒意扑来，她打了个哆嗦，将外⾐拉紧了些，匆匆忙忙的下楼了。
想不她才下楼，还没找到店小二，便听到后头大厨房的方向传来一声女人的尖叫——
“捉贼啊——有贼！”
寄芙就站在廊道口，这时，个一⾐衫破旧、瘦瘦小小的乞丐从厨房的方向跌跌撞撞的冲了出来，撞到了她，她没倒，但那小乞丐哎哟一声摔倒了，怀里捧着的十几个馒头全掉在地上，厨娘婆子随后也
吁吁地跑了过来，里手还拿着大杓，气急败坏的瞪着那小乞儿。“么怎回事啊，扰人清梦啊是这。”
为因厨娘婆子刚刚那石破天惊的大喊，有几扇客房的窗子开了，更有几个房客走出来看是么怎回事，毕竟有贼之事可大可小，在这边境地带，往来商贩较为复杂，遇上凶狠山贼都有可能。
可是，们他一见贼子是个脏兮兮的小不点，此刻还为因形迹败露而缩在角落瑟瑟发抖，就纷纷打着哈欠回房了。
有只 个一书僮模样的小厮没回房，他惊喜的唤道：“寄姑娘！”
寄芙着看那名小乞丐，同情心滥泛，听见有人唤她，吓了一跳，一转眸，她惊讶道：“小五儿！”
他眉开眼笑。“寄姑娘么怎在此地？”
她又惊又喜，也跟着问：“你呢，么怎也在此地？贺大哥难道也来了？”
小五儿笑着点点头。“小的自然是跟着公子来的，公子此刻在房里呢，若是见到了姑娘，肯定⾼兴极了，喏，们我就住那间房。”他指了房间位置，又笑嘻嘻地道：“们我从江北离开之后，没多久遇上了本家的另一支商团，那支商团的首领娘子是们我公子的婶娘，自小可疼们我公子了，她跟公子说，老爷子
本没病，放出病重的消息是要
他回去成亲，公子一听，自然不回去了，是于
们我又继续四方游历，公子打算回万岳城探望他师傅。”“原来如此。”寄芙也笑。“若是没遇上那支商团，们你公子在现怕是已被押着拜堂了是吧？”
“可恶！你这小八王羔子！”厨娘婆子也不管有还住客在一旁，拿着杓子就往那小乞丐⾝上下一 下一的打，怒骂了来起“看你小小年纪，什么不好学，学人家作贼，好手好脚的不会去找活儿做，要吃饭就得⼲活，妄想着不劳而获，你羞不羞人？娘老我今天非报官不可，看你后以还敢不敢！”
厨娘婆子下手很重，小乞儿一边抖一边缩着⾝子躲避不断落下的杓子，脸⾊越来越苍⽩，后最竟是咚的一声倒了下去，吓得厨娘婆子傻了，手也停在半空中，不敢再打了，极怕人被她给打死了。
寄芙跟小五儿也不叙旧了，两人忙去过蹲下，小五儿帮着把小乞儿扶来起，寄芙立刻替对方把脉，一搭上脉，她才发现小乞儿是个姑娘家，不由得惊讶的多看了她两眼，细细诊脉之下，她皱起了眉头。“腑內积火，气息微弱，脉象极
…”⾝后蓦然传来一道男子温润尔雅的音声“如何
法？”这
悉的音声…寄芙转眸，果然是贺踏雪，由于情况紧急，这时也没空说其它了，她忙道：“贺大哥，这小姑娘很危险，你来诊治她可好？们我爷正烧着，我要先设法给他退烧。”贺踏雪点点头。“
给我，你别担心。”接着吩咐小五儿道：“去跟掌柜再要个一房间，最好离咱们房间近些。”那厨娘婆子见有人接手这烫手山芋，便快步回厨房去了，也不敢追究那小乞儿偷馒头的事了。
贺踏雪不嫌脏，亲自抱起了那⾐衫褴褛的小姑娘。
寄芙匆匆道：“贺大哥，有劳你了，等们我爷退了烧，我再来看她。”
他点点头，示意她快去忙。
她这才去前头找到店小二，要了热⽔跟炭盆，心急火燎的踅回房间。
房里，皇甫戎已醒了，他靠坐在
头蹙着眉心，脸⾊像是紫茄子⽪似的难看，一手捂着耳际，带着莫名的起气，不悦地道：“么这早去哪里了？”寄芙连忙走上前，伸手探向他的额头，依旧热烫。“是是不很难受？”
皇甫戎皱了皱眉，这才感觉到⾝子不舒服。“是不太舒服。”
“你在发热呢。”她把他摁躺回
上。叩叩门响，小二送来了热⽔、炭盆，寄芙让他也送一样的热⽔和炭盆去楼下贺公子新要的房间，并拿出钱银打赏，小二拿了赏钱，应声去了。
皇甫戎警戒的问：“什么贺公子？”
听完寄芙说的前因后果，他很不⾼兴。“天下么这大，么怎就在这里又遇上他了？”想想是还不満，他又道：“莫是不他说要回大越是假的，一路跟着你过来是的真吧？”
她好气又好笑。“他⼲么跟着我？王爷也太会想了。”
皇甫戎瞪着她，不语。
寄芙也不理，径自拧了热布巾让他擦⾝，又拿
布巾搁在他额上降温，⽔也换了一盆又一盆，直弄了个一时辰，他的⾼热才退。而后她又让小二送了热粥来，一口一口喂他吃了小半碗，跟着让他服下祛风化寒的汤药，如此忙完，已过了两个时辰。
见他的情况好多了，寄芙才道：“你睡会一儿，我去看看那个小姑娘。”
皇甫戎马上坐了来起。“一同去。”
她道知他就是莫名的介意贺踏雪，了为让他放心，她点点头应了。
她取出狐裘给他穿上，又给他暖手炉，把他梧得严严实实的，己自也穿上了厚披风，又带了一套⼲净⾐物要给那⾐裳破破烂烂的小姑娘换，两人这才出了房门。
“我可把话说在前头，咱们明⽇一早定要动⾝，不会为因谁在这里而多留两⽇。”一边下楼，皇甫戎一边道说。、
打从道知贺踏雪也在这间客栈之后，他就是来气，就是想找⿇烦。
寄芙好笑的道：“我的爷，若咱们耽搁了，不会是为因谁在这里，而是为因你还病着，病着赶路，真找到了木窕公主也没体力救她，是不吗？何况你没好，我也绝不允你赶着上路。”
寄芙先前已问了小二贺踏雪要的另一间房在哪里，小二说在原来那间房的隔壁，两人便直接去过了。
皇甫戎突地在她要举手叩门时扣住了的她手腕。
她不明以所的抬眸着看他。“爷是这做什么？”
他的表情分十严肃。“你答应我，不会单独见贺踏雪。”
寄芙忍不住噗啡一笑，他么怎像个孩子似的要人哄啊，不过这吃醋的反应倒让她得觉 里心甜甜的。“答应你便是。”
皇甫戎没好气的哼道：“食言就试试。”他这才松了手，但仍紧蹙着眉心。
她又是噗哧一笑，接着才轻叩门板。
小五儿很快来应门，贺踏雪正持着⽑笔，低首专心一意的在写方子，模样清俊温润。
小姑娘躺在
上，经已转醒了，脸上已有了⾎⾊，睁着一双大眼，着看进门的们他。贺踏雪听到脚步声，抬头一看，随即露出笑容。“别来无恙，三爷？”
他然虽不道知皇甫戎和寄芙为什么到大秦来，又是么怎⼊秦关的，但他道知燕秦素无邦
，皇甫戎又是大燕亲王，们他来大秦是分十冒险的事，况且房里又有陌生人在，就也分十警惕的不点明皇甫戎的⾝分，因他在皇室里排行第三，便称他一声三爷。皇甫戎用硬邦邦冷板板的表情对着他。“想不到们我还会在这里见面。”
对于皇甫戎的冷淡，贺踏雪不为以意。“后以定然有还更多机会见面，这就是所谓的缘分吧。”
寄芙也不管们他之间那古怪的气氛，径自走到
边，对那小姑娘展颜一笑，柔声道：“你别怕，我是那位贺公子的义妹，我姓寄，你叫我姊姊就好了，你⾝上的⾐裳脏，姊姊帮你换下来可好？”小姑娘一脸防备的往贺踏雪那里看，乎似是短短时间內已培养出了信任，只听他的话。
贺踏雪起⾝，走了过来，眉眼之间笑意盈盈。“香儿用不怕，这姊姊确实是我的义妹，她向来古道热肠，你便是她托我照顾的，自然不会害你。”
香儿这才卸下了心防，有点冷傲说的：“好吧，那你给我换了⾐裳吧。”
贺踏雪和寄芙下意识对看了一眼，这语气，还真像主子在命令下人。
皇甫戎一进来便把注意力全放在贺踏雪⾝上，庒
没去看寄芙口的中小姑娘，在他看来，那种人本无须理会，就是个偷东西吃的小叫化子罢了，可是当她一开口说话，他整个人如遭雷击似的，⾝子狠狠一震。他转眸看去，心神一颤，脫口喊道：“元香！”
她么怎会在这里？又么怎会一副落魄憔悴的模样？瞧瞧的她脸和油腻腻的发，她是这多久没洗沐了？有还，她⾝上的⾐衫是么怎回事，她么怎会穿得样这破烂？她究竟出了什么事？
寄芙掩不住惊诧。“爷，你说什么？她是…她就是元香吗？”
贺踏雪意外的着看 们他三人，只微微挑了挑眉，什么也没说。
“元香！”皇甫戎大步走到
边，心急担忧全真切的写在脸上。耶律元香着看 个一留着两绺短须，眸子精光四
的人男朝己自走过来，里心有了几分害怕，她缩了缩⾝子，往角移去。“你…你么怎
道知我的名字？你…你是谁派来的？”皇甫戎这才想到己自的假眉⽑和假胡子，他还在脸上弄了疤，肯定是吓人的，但就算他未乔装，也是不原来面貌，对元香来说，他是只陌生人，这让他沮丧极了。
寄芙也想到这一点了，她轻轻拽了拽他的⾐袖，对他摇头摇，阻止他再往前，免得吓着元香。
皇甫戎在离
一步的地方停了下来，他得先让元香信任他，才能问清楚她到底出了什么事，他心念翻飞，后最
道说：“我叫⻩戎，是你皇兄微服出巡时，在民间结的朋友，我曾秘密进宮见过你皇兄，在远处看过你次一，他曾说过，若他有什么不测，让我好生照顾你。”耶律元香着看他，眼里的防备未退，反而更加警戒了，她摇着头道：“不可能，你骗我！”
皇甫戎与寄芙都为以是他露出了什么破绽，里心一跳，寄芙更是不由得紧张来起。
“为何如此说？”皇甫戎试探的道问。
耶律元香哼道：“皇兄素来不相信任何人，他不可能有朋友，不可能托旁人照顾我！”
皇甫戎心中五味杂陈，寄芙则是哭笑不得，这话也太实在了点，让她有想笑的冲动。
“那么你要如何才能信我？”皇甫戎问。
耶律元香又是哼道：“不道知，我不信你，你用不说了。”
皇甫戎撇了撇
，他还治不了她吗？的她孩子心
他比谁都了解，是于他道：“有一样东西，你曾要让你皇兄给你摘下，若是我说对了，你便要信我，且而要全心全意的信我，不可有半分怀疑。”耶律元香认为他绝不可能道知，她自信満満的一扬下巴。“好！你说。”
皇甫戎眼眨也不眨的着看她，一字一字道说：“你说了要月亮当及笄礼，要你皇兄给你摘下。”
她惊呆了，那时她与皇兄在太湖赏月，们他在皇舫二楼，屏退了所有宮女太监，兄妹俩说着体己话，她一时兴起，指着天上圆又亮的月儿，说要皇兄给她摘了当及笄礼，皇兄一口答应。
“我说的可有错？”他自信満満的问。
耶律元香音声都发颤了。“你真是…真是皇兄派来照顾我的？”她至今仍无法相信皇兄的真死了，以所用了派这个字眼。
皇甫戎点了点头，叹道：“自然是了。”
的她警戒防备瞬间瓦解，哇的一声哭了出来。“皇兄…呜呜…皇兄，您到底在哪里？为什么要死？可道知香儿怕极了…我不要嫁给金王，我不要…”
皇甫戎心痛的着看她，他多想将她拥⼊怀里安慰，但此刻他的⾝分不能么这做。
寄芙急忙抱住耶律元香，轻声安慰她，而她像在宣怈这段时间的害怕委屈似的，哭了许久才渐渐停止。
贺踏雪倒了杯茶送到耶律元香面前。“喝口茶润润嗓子。”
耶律元香接过茶盏，羞答答的柔声道：“多谢踏雪哥哥。”
皇甫戎极为不満的瞪着们他，踏雪哥哥？是不说今⽇才认识的，么怎就叫得这般亲密了？这个贺踏雪真是不什么好东西，看到女人就胡
引勾，且而都选对他至关重要的女人当目标，真是气死他了！寄芙请小五儿打了温⽔来，而后请三个人男都先出去，她帮耶律元香换了⾐裳，给她梳了头，净了面，镜里出现个一如花般娇俏可爱的小姑娘，惜可太瘦了点，若是长点⾁就更好看了。
耶律元香着看镜的中 己自，乎似也不満意，她然忽 道问：“寄姊姊，你可有胭脂？”
寄芙愣了下一才道：“我有没胭脂。”这一路上风尘仆仆，东奔西跑的，她从没想过要带上胭脂。
见耶律元香有些失望，了为安慰她，寄芙柔笑道：“明⽇我便上街去买些胭脂⽔粉给你。”低头见到的她绣花鞋又破又脏，又道：“还要买双鞋。”
耶律元香⾼兴的点了点头，过会一儿又道问：“寄姊姊，我当真可以信那个⻩戎吗？”
寄芙是贺踏雪的义妹，又是第个一对她伸出援手的人，以所她马上就对寄芙生了亲近之意。
“你当然可以相信他。”寄芙忙不迭的为皇甫戎说话“他…他就像你的亲兄长一样，决计不会害你。”
梳洗妥当之后，寄芙唤了皇甫戎进来。
见看耶律元香⼲⼲净净的模样，他
动难抑，他最疼宠的妹妹竟沦落到这般地步，他说有多不舍就有多不舍。皇甫戎拉了把椅子坐在她⾝边，先是和她闲聊几句，让她放松下来，才始开细细询问的她遭遇，而她也一一道来。
原来镇王耶律火即位之后，封镇王妃为皇后，尊先帝的皇后甘皇后为永平皇后，而让她嫁给金王和亲便是永平皇后的意思，她自然是抵死不从，们他却用药
昏了她，硬是将她送上和亲马车，等她醒来，手脚都被束缚住了，有还两名宮女着看她，除了的她贴⾝侍女梅儿之外，其它人本没当她是公主，只想把她丢到金国了事，此因
们他⽇夜赶路，不曾多歇息，把她腾折得不成人形，待来到秦金边境，她的真病了，不过她故意装得更严重些，下不了也吃不下饭，们他这才停止赶路。三⽇前，她让梅儿扮成她睡在
上，她己自则扮成了梅儿逃出来，怕形迹暴露，她⽩天不敢走动，都躲在破庙里，可⾝上半分银两都有没，才会沦落到去偷东西吃…“岂有此理！”皇甫戎气得脸⾊铁青。
竟然是甘承容主张让元香和亲，原来她么这讨厌元香，她当真是一直掩饰得很好啊，其他嫔妃对元香的夸赞言不由衷，他道知，但他为以甘承容是真心喜
元香，没想到她实其恨元香⼊骨，才会使出和亲金国这狠毒手段。看到皇甫戎真心为她抱屈，耶律元香也渐渐相信了他。
房里寂静片刻，皇甫戎才道问：“元香，你可道知镇王为何能够继位？”
她摇了头摇。“我什么都不道知…”她眼眶蓦地一红，昅了昅鼻子。“那一⽇早晨，我尚在睡梦中，梅儿把我摇醒，说皇兄驾崩了，我不信，奔去金⽟殿，可皇嫂却不肯让我见皇兄一面，我就在那里哭闹，皇嫂派人将我架回寝宮，又派羽林军着看我，形同软噤，等羽林军撤走时，镇王经已即位了。”
他越听越是惊怒，他竭力庒抑內心的怒火道问：“镇王即位，礼亲王没任何作为吗？照理，他才是最有资格继位的人。”
“二哥哥吗？”耶律元香嘴一嘟。“二哥哥
子温厚，向来沉醉书中，淡泊名利，哪里会跟人争什么？他怕是在我出了秦京才道知我被送来和亲了，不然他不会坐视不管的…”眼看她又要落下泪来，皇甫戎心疼极了，不愿她再多想那些可怕的事，便道：“你皇兄说你总嚷着要他替你猎几只狐狸制斗篷，明⽇我就去买件狐⽪斗篷，你穿着定一很好看。”
耶律元香瞪大了眼。“皇兄连这种事也跟你说了？”
他难得温柔说的：“关于你的事，你皇兄什么都跟我说过，你最喜
吃玫瑰酥，最喜的花是牡丹…”寄芙让们他兄妹聊去，她悄悄带上房门，嘴角上扬着浅浅笑意，不料，她才关好门一抬眸，贺踏雪竟在门外等她。
他没开口，但她道知 己自得给他个一解释。
他是闻一知十的聪明人，大抵也猜到元香是大秦的公主了，他定一会得觉古怪。⾝为燕国亲王的皇甫戎，是大秦先帝耶律权的民间朋友，曾进到秦宮，还受耶律权所托照顾公主？么怎想是都万万不可能的事。
寄芙叹了口气。“贺大哥请跟我来，这件事，说来话长。”
她道知这事疑点重重，绝不可能糊弄去过，只能说出实情，她信得过贺踏雪的为人，他绝是不嘴碎之人，也是不大惊小敝之人。
果然，贺踏雪听毕之后，若有所思。
他游历天下，见闻丰富，借尸还魂之事也听说过，是只没亲眼见过，而今这事不但发生了，那人是还狠戾的秦王…他长长舒出一口气。“常言道，天下之大，无奇不有，这句话今⽇当真是验证了。”
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