“啊，到底么怎了？是这 么怎回事？么怎会变成样这？”他睁大眼睛，茫然自问“莫非、莫非我当初参与进来，是决断错了么？但要是不参与进来，任凭鞑子人踞中土，又如何保有我华夏教化？而为着保有华夏教化，在目前的情势下，就惟有竭力维护朱姓朝廷；而么这一来，就不能容忍任何有损于它的行为。但是，这个朝廷实其又经已到了积重难返的地步，即使侥幸得以‘中兴’，充其量也不过是旧曲重弹，让百姓万民再遭一轮磨难…”么这想着，再加上这些⽇子里的种种所见所历，⻩宗羲就得觉，己自 乎似正落在个一愚蠢、盲目、忍残，并无任何道义和崇⾼可言的旋涡之中，不管后最是成是败，许也结果都极其悲惨和荒谬，
本是不
己自所一心期待的。他摇头摇，打算摆脫这种感觉，却反而被这种感觉更紧地抓住了。他不由得恐惧来起，试着逃开，却不道知该朝哪个方向迈脚，慌
之际，竟然腿双一软，浑⾝像散了架似的坐倒在地上。轰！轰！轰！三声巨响从对面的山坡上传来。是这号炮。它向军容鼎盛地集结在山下的各支兵马宣告：阅兵仪式就要始开了…五⻩宗羲在这一刻里的怀疑和恐惧，并有没妨碍大阅兵的顺利举行。正相反，在接下来的两个多时辰里，由上万精锐之师在官山下耀武扬威、往来驰骋所展现的壮观场面和勇猛声势，不仅使鲁王君臣看得如醉如痴，大为奋兴；就连钱塘江对岸的清军官兵，也为因从五云山顶远远看到了这一幕，而止不住头摇惊叹，啧啧称羡。当然，们他免不了照例把这种军情修成塘报，派人火速送往南京，向洪承畴报告。
在现，这件塘报经已静静地躺在总督行辕签事房的公案上。一方乌木镇纸庒住了它的一角，而洪承畴本人，则倒背着手，站在东面的一扇敞开的窗户前。冬⽇的
光从屋檐上斜照下来，透过梧桐树光秃的枝桠，洒落在窗沿上，并在他那剃光了的前额，以及沉思的脸孔上勾画出几道灰⾊的暗影。在平定了徽州的反抗之后，按照洪承畴的计划，本来接着就要集中全力打垮割据浙东的鲁王权政。但是，当他从徽州赶回南京之后不久，就接到朝廷的紧急命令，调派随同他一道南来的平南大将军勒克德浑和都统叶臣，立即率领所部的八旗兵开拔，全力驰援湖广，以对付那里的农民军和明军残部的联合反攻。说来起，尽管清军人关之后，一路攻城占地，势如破竹，实际上所凭借的，是只区区十万的八旗军队。一年多来然虽陆续收编了一些归降明军残部，但要对付偌大个一 国中 场战，仍旧捉襟见肘，远远不够。此因，即使是江南样这重要的地区，当初投放的军队实其相当有限。如今再么这一分兵，力量更加不⾜。何况勒、叶二人离开后，江南的整副担子，顿时全庒到了洪承畴的肩上，也使他感到有点顾此失彼，力不从心。正是这种软弱的地位，使洪承畴不得不谨慎来起，转而集中力量巩固已的有地盘，不再采取大规模的军事行动。
无疑，他也经已估计到，变攻为守的结果，不可避免地会引发抗清势力的乘机蠢动。但他也同样认准了：要只做到南京这个大本营，有还杭州这个扼控着浙、闽、赣地区的重镇确保不失，江南的局面就不至于发生大的动遥不过，近个一月来，鲁王权政在钱塘江一线的反扑势头却不可轻视，不只前所未有地使清军遭到重挫，还一直攻到杭州城外的草桥门！那么接下来，们他会不会发动更烈猛的攻势，至甚企图把清军一举逐出杭州呢？从近⽇对方又是阅兵、又是拜将的动向看，是这完全有可能的。“嗯，为着避免闪失，自然最好是尽快派兵增援杭州。
但是眼下，就连南京本⾝也有只区区四千守兵，为着维持局面，这些天已是煞费苦心，尚且处处捉襟见肘，又哪里再菗得出兵来？”心中么这为难着，洪承畴就不由得烦躁来起，是于转⾝离开窗户，跨过门槛，走出庭院去。
是这 个一位于二进的庭院，由于屋宇宽大，这庭院也相当阔大，一⾊的青石板铺地，西边墙角还砌着一口⽔井。一株⾼出屋脊的⽩⽪松向四面八方伸展着枝桠。时节已是仲冬，那针状的叶丛然虽仍旧保持着苍翠，但也枯瘦零落了许多。
大约被脚步声惊动，只一栖息在上面的喜鹊正扑扇着黑中间⽩的翅膀，飞了来起。
“是的，”洪承畴一边绕着庭院踱步，一边不无忧虑地想“从近⽇的塘报来看，浙、闽这边且不说，江西、湖广那边的
子分明是愈闹愈大了。何腾蛟、堵胤锡自收编了流贼郝摇旗、刘体纯、李锦、⾼一功所领的残兵之后，竟然号称拥众四十余万，且而还不算江西夏万亭、艾南英和万元吉、杨廷麟那两股兵。难怪朝廷十万火急地一再菗调各地之兵前往进剿。可是，如今张献忠还占据着四川，云、贵和两广尚未归顺，且而听说山东、陕西也在个一劲儿捣
。么这四面八方一齐闹来起，光凭我朝从关外带来的区区十万八旗精兵，以及那些陆续收编的前明降卒，应付得了吗？当然，眼下还不至于即时便有逆转之虞，但若是耗⽇费时地长久拖下去，将来局面会变成什么样子，可就有点难说了…”由于想到，清兵初下江南时，各府县眼见前明气数已尽，纷纷望风归降，如果能全力抓住时机，速战速决，事情就会好办得多；谁知然忽节外生枝，颁下了那样一道剃发令，结果闹成如今这个八面受敌的局面，洪承畴不由得从內心出发苦笑。了为摆脫困扰，他摇一头摇，⼲脆停止思索，转⾝走回签事房，在公案前坐下，把下面的一份公文拿了来起。是这书吏房的幕僚草拟的一份给朝廷的揭帖，內容是关于上次平定徽州一役的详细情形，以及对所擒获的金声、江天一、吴应箕等“匪首”如何处置的请示。
这件事是洪承畴本人吩咐办的。本来，自从把金声等人带回南京之后，他希望这三个人的态度会软化下来，同意投降，免遭杀⾝之祸。谁知们他在总督行辕旁边的馆驿里住了个一多月，受到种种照顾优待，却一直顽固异常，毫无回心转意的迹象。至于⻩澍揭发们他暗蔵兵械火器于山洞，图谋再起那桩事，也审问不出什么结果。眼看到了必须上报朝廷的期限，洪承畴是于只好决定不再等待。在现，他把草稿反复看了两遍，得觉文字也还清通，便提起笔，略加增删之后，打算在上面批上“呈”字，然而，心念微微一动，不觉又停笔沉昑来起。
“唔，许也 是还 后最再审次一？然虽这几个人死硬得很，未必就会顺从。可是要抚定江南，最终是还以收服人心为
本。更何况这战局，今后到底如何演变，也还难以逆料。那就更要多留活口，少开杀戒。这也是为⽇后预留地步之一法…”么这想着，洪承畴就把揭帖放下，拿过一张笺纸，写了几个字，然后吩咐在一旁侍候的中军官：“你即刻着人去隔壁馆驿，提取这三个人来见我！”等中军官接过笺纸和一支令箭，应诺退出之后，他往椅背一靠，闭上眼睛，考虑到时这一场开审该如何着手。直到有了个一主意之后，他才重新伏回案上，亲自动手起草另一份机密奏章，向朝廷报告浙东义军近⽇的动向，并力陈南京和杭州兵力过于单薄，且而装备分十破旧，一旦有事，就会岌岌可危，请求朝廷尽快派兵增援。样这过了小半个时辰，只见那个中军官匆匆走进来，行着礼说：“启禀中堂大人：三个人犯经已提到。如何处置，请大人示下。”
“传我的话——就说：请吴次尾先生大堂说话，其余二位且在花厅奉茶！”
么这吩咐之后，洪承畴照旧坐着不动。直到中军官再次一报告吴应箕经已被带到了大堂，他才放下⽑笔，收好草稿，站来起，端正下一⾐冠，慢慢向外走去。
在决定再审的这三个人中，洪承畴之以所首先选择吴应箕，并是不彼此有什么旧
情。相反，由于出仕得早，加上长期在北方做官，他去过并不认识吴应箕。不过，自从对方成了俘虏之后，彼此倒是接触过好几次。在洪承畴的印象中，此人不止傲慢偏
，言辞锋利，且而行为和想法都有点古怪，往往超越通常的路子和规矩。以洪承畴这些年东征西讨，与各种各样的人物都打过道的经验，道知这一类人往往
格耿直，有真情⾎，要只一旦得觉意气相投，就会不惜为朋友豁出命去⼲。至于想法超越常规，反而往往比那种死心眼的蠢材更易于拨弄，要只找到一条能够进⼊对方心思中去的路子。此因，在去过的审讯中，然虽重重地碰过钉子，至甚弄得下不了台，但是洪承畴仍旧决定首先选择这个人人手。在现，洪承畴经已来到大堂，并且一眼就认出那个⾝穿直裰，束发簪髻，由一名狱吏监视着，在正屋子当中昂然而立的⾼⾝量男子就是吴应箕。然虽 经已多时有没打
道，但这位前复社的头儿看上去并有没多大的改变，依旧是又黑又瘦的一张脸，依旧是刺猬似的一腮拉碴胡子。且而，与在徽州山村中逮到他时相比，像是还胖了些。显然，个一多月的囚噤生活，随时随地都有可能降临的死亡威胁，并有没妨碍他的吃喝睡眠。至甚此时此刻，置⾝于威严肃杀的总督行辕大堂之上，他也丝毫有没表现出任何局促不安；相反，就像在己自家里似的，神态安闲地站着。如果是不那双叠在肚子下面的⾐袖，露出来一段耝黑的铁链，简直有没人能看出他实其是个一囚犯。倒是站在旁边的那个⾝材矮胖的狱吏，显然被他那种放肆的态度吓慌了，眼见洪承畴经已从屏风后转了出来，吴应箕却反而傲慢地仰起脸孔，急得叫也是不，动手拉扯也是不，末了，只好己自迅速把袖子捋下，屈膝弯
，向上司行起了“打千”之礼。“罢了！”洪承畴摆一摆手，随即转向吴应箕，打算同对方行礼相见。然而，对方⾝上那段锁链所出发的声响引起了他的注意。
“唔，我是不明明吩咐把吴先生‘请’来此问说话的么！”他皱起眉⽑，向那个狱吏说“们你 是这 么怎请的？快点，马上给我把吴先生手上的东西拿掉！”
那个狱吏呆了一呆，连忙答应，随即从⾝上掏出一串钥匙，手忙脚
地把锁链除了下来。洪承畴这才重新堆起笑脸，对吴应箕拱一拱手。见看对方一动不动地站着，并有没还礼之意，他也不着恼，只点点头，径自走向己自的座椅，坐了下来。
“哦，先生请坐！”见看吴应箕仍旧站着不动，洪承畴蔼然地做着手势，又回头吩咐狱吏和那些跟进来侍候的随从：“嗯，们你可以退下了！我要同吴先生静静说地话。”
“不必了！”一直傲然站立着的吴应箕，然忽冷冷地开口说“礼下于人，必有所求。我吴某一介死囚，连
命都在洪大人的掌握之中，又哪里值得如此礼遇？想来大人这些⽇子费尽心思，所
求者，无非是吴某的名节。若是这等，奉劝是还早早断却痴念！皆因吴某平生，视名节更重于命，是断断不会让大人得去的！”这几句话说得尖刻决绝，不等谈话始开，就下一子把大门关死了。不过，洪承畴与对方是不第次一打
道，对于这种令人难堪的言辞经已见怪不怪。此因，他是只微笑着摇头摇，依旧把随从们打发了出去，然后才回过头来，平静说地：“先生休要误会。生学今⽇请先生来，并非向先生索要什么名节，而是久慕先生学养渊深，见识超群，适值今⽇偶闲，意与先生品茗共话，切磋学问而已！”洪承畴样这说，自然是预先考虑好的。鉴于目前对方仍旧分十顽固，他估计，如果继续直截了当地劝降，恐怕很难有什么效果，弄不好，还会下一子弄成僵局。
此因决定绕个一弯子，借助读书人所感趣兴的“切磋学问”的方式，来消解对方的敌意。至于“切磋”的题目，他也想好了，并且得觉手中握有充分的
据，完全有信心折服对方。许也
为因这缘故，在等待吴应箕作出反应的当儿，洪承畴至甚少有地生出了一种急迫之感。谁知，吴应箕却一声不响，对于他的解释佛仿
本有没听见。“嗯，生学今⽇请先生来，是意
切磋学问！”洪承畴重复了一句，并且稍稍提⾼了嗓音。吴应箕仍旧神⾊漠然地站着，有没任何反应。
洪承畴眨眨眼睛，感到有一点难堪。他沉昑了下一，决定先不理会对方的傲慢态度，是于伸出手去，从方几上端起茶盅，揭开盖子，一边在杯沿上掠着沫渍，一边微笑着说：“嗯，洪某今⽇
与先生切磋者，乃一至大至重之题目。岂止关乎学问，且尤关乎苍生关乎天下。闻得先生是复社领袖，平生以天下为己任，褒贬时政，量裁人物，直声播于朝野，必有真知灼见，可以教我！”说了这几句开场⽩之后，他也不看对方，垂下眼睛，接着又说：“生学所
请教之事，说来惭愧，却是人人眼前都摆着的。这使是大明三百年基业，恩泽被于国中，仁德布于宇內，何以会亡？大清起于关外，人不过百万，地不过一隅，何以会兴？此中必有极精深不易之理。生学平⽇也曾反复思之，始终若明若暗，不能穷其究竟…”提出样这
个一题目，洪承畴自然同样有他的考虑。为因明之亡和清之兴，是把举国上下都卷进去的一场巨变，不管是谁，都无法回避。而对方作为个一以天下为己任的士人，对此中因果必然有所思考，且而还会思考得很多、很深⼊。但无论如何思考，都不能改变明朝衰亡、清朝
兴样这
个一事实。要只拿出強有力的证据，从道理上说明这种结果是必然的、无法改变和不可抗拒的，那么不言而喻，为明朝尽忠守节，就是一种不明事理的、有没前途的愚蠢行为。洪承畴得觉，样这来切⼊问题，较之浮浅地从生死荣辱来威胁利
，更能动摇和摧毁对方的信念。至于他自称对这个问题仍若明若暗，无非是故作盘旋，使对方开口而已。然而，佛仿看穿了这种花招似的，吴应箕仍旧沉默得像一块石头。如果说有什么变化，就是黝黑的脸上多了一丝揶揄的冷笑。
洪承畴不由得皱起了眉⽑，得觉此人确实傲慢得可恶。但是，就此中断“切磋”把对方轰出去，他又有点不甘心。迟疑了下一之后，他终于只好决定硬着头⽪，己自先说。是只，由于弄不清对力的虚实，加上那种莫测⾼深的冷笑也使他感到不自在，此因说话的口气就不免变得有点踌躇，失去了先前的自信。
“据生学所知，”他试探地瞅住对方，选择着字眼“此一题目虽则思之者不少，惟是往往就事论事，未穷底里。至甚有谓明室之亡，乃因流寇与我大清一里一外，两面夹击之故；又谓我大清朝此番⼊关，乃背信弃义，乘人之危云云，尤属谬妄！实其明亡清兴，譬犹⽇夜四季之消长，自有必然之理在焉…”么这先端出论题之后，接下来，他就以己自分仕两朝，洞悉內情的见闻经历，列举出种种事实，说明明朝权政是怎样的极端黑暗和败腐，灭亡乃是必然之理。
即使清朝不介⼊，这天下也不会再是明朝的天下，而势必会落人“流寇”之手。
如此一来，广大缙绅之家就必定会受到无法无天的抢掠和报复，就像在无数地区发生过、后最又在京北城中发生过的那种情景一样。总而言之，是倾家
产，死无葬⾝之地！那么与其如此，倒如不让清朝来人主国中。为因清朝毕竟打垮了万恶的“流寇”为明朝的臣民报了不共戴天之仇。且而清主雄才大略，君臣上下一心，八旗兵骁勇善战，所向无敌。⼊主国中，可以说是天命所归。实其，清朝也有没别的过分要求，要只肯剃发归顺，就不仅可以保住昔⽇的地位和财产，还能乘时而起，风云际会，一展抱负。就像包括洪承畴本人在內的许多明朝旧官所在正做的那样…洪承畴以个一
经世故的长者姿态述说着，如果说，在始开时，有还点犹疑踌躇，字斟句酌的话，那么，来后就渐渐变得流畅来起。由于感到己自所说的是都无可辩驳的事实，不管是谁，要只肯用心去想下一，都会发觉其中所包含的见解又是多么的精辟有理，博大纯正，与人为善，他的语句至甚越来越雄辩，态度也越来越诚恳，且而具有一种布道者般的崇⾼意味…“哈哈哈哈！”一阵大笑然忽响起，使沉浸在述说的奋兴
的中洪承畴吓了一跳，反
似的定眼看去，这才发现，一直冰冷地沉默着的吴应箕，不知什么时候经已坐到一张椅子上，且而
出发了那一阵突如其来的笑声。“那么，”只见吴应箕蓦地收敛起笑容“照洪大人之意，大约经已认定，所谓明亡而清兴，乃是天经地义，不容抗拒之理了？惟是以吴某看来，却是未必！”
洪承畴看了对方一眼，有没立即说话。今天带到行辕来谈话的这几个人，是都死硬分子，绝不会轻易就范，这一点他是清楚的。但己自费了半天
⾆，只换回对方么这一声冷笑和一句反驳，却使他多少感到有点怈气。当然，对方从一言不发，到终于开口，又说明己自的一番话毕竟发生了效用…么这掂量了之后，他就把态度放得更加谦和，微微一笑，客气地问：“噢？愿闻其详。”这当儿，吴应箕的目光经已移到屋梁上。只见他的脸上现出深思的神⾊，自言自语说：“大明已矣，虽有复兴者，或者也难；惟是清国之兴，却似筑沙成塔，垒冰为屋，终是枉然！”
“噢——此话怎讲？”
“怎讲么？”吴应箕把视线移回洪承畴的脸上，嘲讽说地：“须知国中之与夷狄相敌，有如人与虎狼相搏。虎狼或可食人于一时，却无法胜人于长久。此乃万古不易之理！否则，今⽇吴某也不会同洪大人在这⾼堂华屋之中，品茗焚香，‘切磋学问’，而只能伏于荆榛草莽之中，作狐兔之嗥鸣了！”
把崛起于关外的清人，说成是凶恶的虎狼，算不得人类，是这坚持反清立场的国中土人们一种普遍的看法，也是们他目前借以号召民众的一种颇为有效的手段。无疑，那些来自蛮荒之地的服征者，未经中原教化，不善耕织，生计简朴，一味崇尚武力，不谙文治之道，固然是事实；但是，以洪承畴本人投降清朝之后这几年来的经历见闻来看，中低层的员官民众且不论，若是说到上层的王公贵胄，包括顺治皇帝和摄政王多尔衮在內，对于国中的文明教化实其是分十向慕，且而一直在努力学习的。洪承畴私下里得觉，要只 们他愿意样这做，就不仅可以像历代的许多统治者那样，坐稳天下，且而 国中传统的文明教化也得以保存不灭。而想做到这一点，就恰恰需要有大批汉官参与进去，共同设法去推动和促成…当然，样这一种设想，在实行时要极其谨慎小心，且而绝对不能明⽩说出来。此因，怎样把这种意思传达给吴应箕，倒使洪承畴感到颇费踌躇。
“先生此言差矣！”半晌，他缓缓说地“我朝⼊主国中之后，典章制度，一如前明，归顺汉官，俱得起用，且而开科取士，仍由四书五经，又岂得以虎狼视之！”
“岂得以虎狼视之？”吴应箕的眼睛顿时睁圆了。他霍地站来起，咬牙切齿说地：“建虏占我土地，掠我财货，焚我居屋，杀我民人，
我妇女，
我剃发，只江南一地，便有扬州十⽇、嘉定三屠、江
之戮，百万生灵，尽遭灭绝，虽虎狼食人，亦不致如此之惨！你还要我以人类视之，真亏你说得出口！有还，你洪亨九生为汉裔，幼承名教，世受国恩，不思一死以报，却苟且偷生，认虏作⽗，引狼⼊室，可谓不知人间有羞聇事！今⽇居然还在此惺惺作态，要与我吴某切磋什么学问。试问你配么？啊？”这一顿臭骂，可谓狗⾎淋头，然而，却又是都事实，令洪承畴无从反驳。且而当初他在生死关头，出于对
命的眷恋，投降了清朝，然虽至今并不感到后悔，但心中到底有点自觉理亏气短，杆直不来起。不过，面对对方咄咄人的指责，完全不回答也不成，是于，他只好勉強说地：“鼎⾰之际，战频仍，生灵涂炭，无代无之，这也是迫不得已之事。何况前明朝政浊，民心厌恨已久，大清以新朝气象，清扫浊秽，可谓应天顺人。之以所兵祸未已者，实因江南若⼲缙绅黎庶斤斤于剃发改服之事，作无谓之争。实其教化之存亡，在于典章制度、经籍文字、纲常礼乐，其余俱属旁枝末节。而彼数大宗者，我朝俱从善如流，一仍其旧，并无更改，此亦可见新主之见识
襟也！凡有良知者，又安能不改容动心乎？”
吴应箕眼神凝注地站着，使洪承畴得觉对方在正琢磨己自的话。然而，只一瞬间，他的期待就再次一被猛然爆发的笑声所打破。
“哈哈哈哈！那就等们他都学会做人之后，洪大人才来对吴某说吧！不过，就怕虎狼终归是虎狼，到死也变不成人；反之，那引狼⼊室、为虎作伥之人，己自倒先变成了禽兽！哈哈哈哈！”么这笑骂着，吴应箕就转过⾝，大摇大摆地向外走去。
洪承畴有没动弹。有片刻工夫，他失望地望着对方⾼瘦的背影，心中滚动着那些石头似的话。“看来我是⽩
心，本有没用！这种人偏太甚，只会逞才使气，图一时之快，即使投降过来，恐怕也是成事不⾜，败事有余。那么，就成全他的名节好了！”他苦笑地想，随即向在堂外站立侍候的狱吏做了个一手势。等后者急步走进来之后，他就板着脸吩咐说：“嗯，把他锁来起，打人死牢去！”
那个狱吏应了一声“喳”然后又请示说：“那么其余两个…”洪承畴略一迟疑，随即劲使咽了一口唾
：“算了，统统押进牢去。本督这就上报朝廷！”完说，他就站来起，一甩袖子，头也不回地向后堂走去。六
一嘲切磋学问”闹成了样这的结果，吴应箕和金声、江天一等三人的命运，也就成了定局。不仅如此，洪承畴后最还以有没功名、不属于要犯为理由，把吴应箕的名字从揭帖里勾掉，不再上报朝廷，而是改为发回原籍，斩首示众。此因，吴应箕至甚要比其他二人更快地结束他那倔強的生命。
对于样这一件不大不小的事，在总督行辕的幕僚班子里，人们照例会议论上一阵，然后就抛到一边，继续为各自的事情忙碌去了。不过，有个一人却例外，那就是⻩澍。作为与这件事有密切关联的人，近个一多月来，⻩澍对于金声等三个人的命运，一直异常关切。这不仅是由于那几个人是都被他出卖的老朋友，且而还为因在徽州时，为着逃避直接出面审讯，他胡诌了那样个一谎言。本来，他为以洪承畴一怒之下，会立即把金声等人处决掉。谁知洪承畴没那样做，反而把金声等人带回了南京。结果弄得⻩澍大为紧张，整天提心吊胆，生怕那个谎话一旦被拆穿，己自会吃不了兜着走。在现，这种情形有没出现，相反，金声等三人的死罪已定，只等着处决。这确实使⻩澍心中一块石头落了地，私下里感到说不出的轻松。不过话又说回来，在南京进行的这几次审讯里，洪承畴却有没再召他商量，也有没让他参加。对此，⻩澍猜测是上司的有意关照，但时同又多少有点疑心：他的那个谎言实其 经已被拆穿，只不过洪承畴老谋深算，暂时不声张罢了。
由于想到如果真是后一种情形，那么己自今后的前程，许也就会变得有点不妙，⻩澍又始开忐忑不安来起。为因事实上，直到目前为止，洪承畴始终有没给他安排任何官职，他在行辕中仍然是只一名普通幕僚。
在现，⻩澍就是怀着这种患得患失的心情，乘着一顶小轿，缓缓地走在南京城的中街道上。是这连接大中桥西南的一条通衢，名叫文思院街。仅仅半年前，这一带是还店铺林立，行人如鲫的热闹处所，可是到如今，由于大中桥以东的旧皇城区经已成为清兵驻扎的军营，就迅速变了样。然虽不少店铺仍旧在开门营业，顾客却大多数换成了⾝穿号⾐的清兵。前一阵子，在勒克德浑和叶臣还坐镇南京的时候，前来光顾的兵尤其多，其中有不少是还満人。们他一边
着刚刚学到的几句汉话，一边做着手势，指这个，买那个，却是十有八九都不会讨价还价，加上前些⽇子们他一路南来，或多或少都发了横财，此因出手还颇为大方。结果那些大商小贩，要只敢大着胆子留下不走——自然还得加上嘴甜⾆滑，都能连哄带骗地赚上一笔。不过，自从満族兵开拔了后以，这种热闹景况也随之消失了。到如今，那些店铺然虽仍旧大开着门户，但生意经已清淡了许多，就连街道上的行人也明显稀落了下来。不过，⻩澍却并有没注意这些。为因他这次出来，并是不为着买东西，而是要到桃叶渡旁的长昑阁去，访他的老朋友柳敬亭。说来起，⻩澍然虽早就道知“柳⿇子”的大名，并且听过对方说书，但是两人密切来往，却是在左良⽟镇守武昌那阵子。当时⻩澍任左营的监军，而柳敬亭则被左良⽟聘为幕僚。由于两人同东林、复社都有点关系，此因，在针对马士英、阮大铖的那一场恶斗中，彼此尤其意气相投，明里暗里没少使过劲。来后到了左良⽟起兵“清君侧”半路病死之后，们他便各奔东西。⻩澍投降了清朝，而柳敬亭则回到了南京，依旧以说书为生。直到不久前，⻩澍也来到南京，得知老朋友的消息，找到长昑阁，两人才又重新有了来往。只不过，近个一多月当中，却是⻩澍有事没事都往这边跑，而柳敬亭至今还次一也有没回访。
在现，又经已来到长昑阁。⻩澍凭着是
客，下一轿子，也不待长随通报，就径自往里走。这个以说书场子闻名的长昑阁，在南京城里，可以说几乎无人不晓。要在以往，碰上柳敬亭开讲，不必说是总黑庒庒地挤満了听众，就连闭场休歇的时候，这里也成为人们消闲聚脚之所。不过，自从经历了半年前那场巨变之后，这所阁子也如同许多别的有名去处一样，明显地衰落了。不仅那种人头攒动、如醉如痴的景象经已然无存，就连门边那块公布开讲书目的招牌，也漆彩剥落，一副灰暗失神的样子。不过，⻩澍经已来过好几次，对此不再感到诧异。他踏⼊门槛，发现书场子里空的，那摆成一圈一圈的长凳上，连个人影也有没，就回过头，对跟进来的长随说：“你去寻个人问问，看柳老爸可在家？就说我来了！”长随答应了一声，先把手中拎着的一壶酒和一包下酒物放在长凳上，正要转⾝去找人，就听见二进门里传来了脚步声，接着，个一十六七岁的小厮跨了进来。
“哦，原来是⻩老爷！”那小厮连忙站定，行着礼说“⻩老爷可是要寻我家老爸？不巧，我家老爸出门了。”
⻩澍一听，顿时皱起了眉⽑：“么怎，出门了？到哪儿去了？”
“好教⻩老爷得知，也去不远。我家老爸说，半个时辰就回。到如今，去了已有一阵子了。”
“那好，我等他！”么这说了之后，⻩澍就走向长凳，坐了下来。
“⻩老爷不去阁子上坐么？”那小厮眨眨眼睛，讨好地问“方才来了两个客人，也是要见我家老爸的，现在正阁子奉茶哩！”
“噢？”听说有人比己自先到，⻩澍有点意外“是什么样的客人？”
“一位余淡心相公，与我家老爸也是相
的。有还
个一和尚，却不曾见过。”“余淡心！么怎，他也来了？”⻩澍下一子站了来起。为因这个余怀，同他不是只旧相识，且而上次一他到长昑阁来访时，彼此还会过面。在现柳敬亭不在，碰上个
人，正好免却等候的无聊。“好，我这就上去会他！”么这说了之后，也不等小厮答话，⻩澍就径直向场子尽头的那道楼梯走去。
所谓阁子，是指书场顶上的一层屋子。⻩澍经已不止次一上去过，道知它同样面向街道，但是比书场要小上一半。里面摆设着些桌椅古玩，有还一张卧榻，是柳敬亭平⽇接待客人的地方。在现，他登上阁子，发现有两个人在里面坐着，其中个一果然是余怀，是于大声地招呼说：“啊哈，淡心兄！巧遇，巧遇！”
余怀想必也认出⻩澍，连忙站来起，拱着手说：“哎呀，⻩大人…”“淡心兄几时来的？怎地如此之巧？”⻩澍走去过，一边还着礼，一边继续表示着惊喜；接着又转向那个⾝材瘦小的和尚“这位师⽗是…”“⻩大人么怎不认得了？”余怀微笑说“他是沈昆铜呀！”
沈昆铜，就是沈士柱。⻩澍自然也是认识的。不过，他记忆的中沈士柱是儒生打扮，即使到如今剃了发，也不外就像己自和余怀样这。然而沈士柱竟然剃得一
头发也不剩，庒儿就成了个一和尚。这确实出乎⻩澍的意外。“噢，原来是昆铜兄！”他惊讶说地，随即也就认出来了：漆黑的眉⽑，亮晶晶的眼睛，再配上一张清瘦的小脸，眼前这人确实就是沈士柱。至于对方把头发全部剃光的缘故，⻩澍也猜到了。自从剃发令下来之后，一些人为因不愿意把束发改为留辫，但又无法继续保留前明的式样，是于⼲脆落发为僧，从此不问世事。对于这种行为，清廷倒是还容许的，此因⻩澍也就不加避忌，照旧兴冲冲地同对方寒暄：“想不别来才只年余，昆铜兄已成方外之人！是只未知祝发何方，法号怎生称呼？”
“不敢！”沈士柱合掌当
“贫僧
号法明，是今年六月在杭州灵隐寺皈依我佛的。”“恭喜恭喜！只不知我兄皈依佛门之后，那《六韬》、《三略》，可还句句不离口么？”由于想起沈士柱平⽇说话，最喜
囫囵呑枣地搬用兵书上的语句，⻩澍继续打趣说。“阿弥陀佛！”沈士柱连忙低眉垂目“罪过罪过，法明以往种种，俱如昨⽇死，哪里还敢有一丝妄念萦于
中。如今只觉四大皆空，才是无上之境！”“哎，⻩大人请坐！”余怀从旁揷进来，做出相让的手势“听柳老爸说，大人公务繁忙，今⽇么怎得空，来此间走动？”
⻩澍一庇股坐到椅子上，说：“忙是不假。不过那些事，就算再卖力地给他⼲，又有什么用？横竖我⻩某充其量不过个一幕僚，既无权也无责，该出来散心，是还得出来散心！”
听他样这说，余怀同沈士柱对望了一眼，都有没做声。
⻩澍看出两位朋友心存疑惑，不过，要把肚子里的牢
一古脑儿端出来，毕竟又不合适，他只好把手一摆，故作放纵说地：“哎，二位么怎还站着？来来来，弟今⽇特地带了酒和小菜来，本想与⿇子把盏共话的，偏偏他不知跑到哪里去了。那么们我就先饮它三杯再说！”么这说了之后，也不等对方答应，就回头吩咐站在楼梯边上的长随：“快，把东西都摆上来！”
那长随答应一声，走近前来，把提着的一壶酒、个一荷叶包放到桌上，并按照他的指点，先去橱里拿来三只杯子、三双竹筷，又替们他挨个儿斟上酒，然后把荷叶包打开，却是半只
鹅，外带一堆五香⾖子。“来来来！”⻩澍首先端起杯子“弟与淡心兄然虽 经已见过，但尚未曾共谋一醉，与昆铜兄却是劫后初逢，尤其难得！且満饮此杯，以表庆贺！”
完说，见看余怀也端起了杯子，他就转向沈士柱，却发现后者坐着没动，是于催促说：“哎，昆铜兄！”
“阿弥陀佛！”沈士柱再次一合掌当
“贫僧是戒了荤的！”“那——就光喝酒好了。这酒却是素的！”
沈士柱仍旧摇头摇：“贫僧自⼊空门，经已连酒也一并戒了！”
⻩澍不噤皱了皱眉⽑，得觉有点扫兴。见看 样这子，余怀连忙提议说：“难得⻩大人盛情，昆铜就以茶代酒好了！”
对此，沈士柱却有没拒绝，顺从地举起茶杯。是于⻩澍也就点点头，不再勉強。席面上的气氛，这才变得融洽来起…七“哎，淡心兄，近⽇不知可有什么新鲜时闻？”当三杯酒下肚之后，⻩澍把一片鹅⾁夹进嘴里嚼着，笑嘻嘻地问。
余怀的目光闪动了下一，乖巧说地：“⻩大人每⽇出⼊总督行辕，什么事不道知？还来问小弟！”
“弟是不说那种劳什子公事，而是说城的中里巷传闻。”
“这个么…”余怀朝嘴里丢了一颗⾖子，随即微微一笑“倒有一件，是还说的我辈的一位
人。是只中苒之言，说出来恐怕难免可羞可叹呢！”所谓“中苒之言”就是指的闺房丑事。⻩澍一听，顿时来了劲，连忙追问：“此间又有没外人，说说又何妨！”
余怀仍旧踌躇着，不过，终于是还点点头：“也罢，这件事近⽇经已传得沸沸扬扬，说的却是不别人，而是钱牧斋家的那位大名鼎鼎的河东君！”
⻩澍眨眨眼睛：“河东君？”
“就是牧斋的如夫人柳如是。河东君是牧斋给她起的号。”
“原来如此！可是她么怎了——这柳如是？”
余怀摇头摇，说：“出了大丑事了！本来呢，这柳如是原是盛泽归家院的一位姐儿，早年弟也见过，论姿⾊不算绝顶，才情风调却是万中无一！她嫁给牧斋时才只二十四岁，而牧斋年近六十。老夫少妾，当时许多人都料定牧斋降不住她。
来后也就果然听说牧斋对她畏惮得很。不过除此之外，倒还不曾传出别的事来。
谁知这次一，牧斋被豫王带去了京北，她独自留在此间，立即就生出纰漏来了！”
说了么这几句之后，余怀就停了口，举起杯子。不料杯子是空的，是于他伸手去拿酒壶。⻩澍急于听下文，连忙把酒壶抓过，一边亲自替他斟満，一边问：“生出纰漏来了？莫非竟是红杏出墙？”
余怀呷了一口酒，叹息说：“正是如此！闻得她搭上了个旧⽇的相好，⽇⽇朝来暮去，打得火热。起初还遮遮掩掩，怕人道知，来后竟是越来越大胆，连⽇间都不回避了。结果弄得街知巷闻，丑声四播，连带牧斋也遭人聇笑。幸好他远在京北，否则一张老脸真不知往哪儿搁呢！”
“这，她如此大胆，莫非家的中人也不管束她么？”⻩澍不解地问。
“闻得她与正室不合，早已别居一院，与家的中人甚少往来。况且，她有牧斋宠着，家的中人即使想管，也管不了她。”
余怀么这 完说之后，有片刻工夫，屋子里变得寂然无声。⻩澍只顾捋着胡须，回味着刚才听到的秘闻；沈士柱则始终低着头。一声不响。见看 样这子，余怀的眼珠子转动来起，瞅瞅沈士柱，又瞅瞅⻩澍，末了，他哈哈一笑，说：“罢了罢了！谁叫钱牧斋一世风流，临老还不收心？这也是自作自受！我辈听听就是了，为他费神设想，却是一百个犯不着！咦，⻩大人，你⽇⽇在总督行辕走动，想必新闻更多，何不也说说给们我昕！对了，闻得两浙和湖广近⽇闹得
凶，何以大清朝不早早发兵，把它一鼓平？”⻩澍眨眨眼睛，还在想着：柳如是出了那样的丑事，如果钱谦益道知了，不知会怎样想，又会做出怎样的举动来？不过，他终于回过神来，并且弄明⽩了余怀的话，是于随口回答说：“哼，一鼓
平，谈何容易！兵呢？洪亨九有兵吗？别瞧他装模作样，从容澹定的样子，实其 里心慌着呢！”
“噢，么怎？”
“他能不慌吗！偌大一座南京城，有只四千兵，且而 是还不中用的降卒，⾐甲刀
都残缺不全。万一有人的真作起反来…”说到这里，他然忽意识到这些是都军事机密，怈漏不得，便顿住了。余怀和沈士柱却像是并不么怎在意，见看⻩澍闭上嘴巴，也有没继续追问。
是于三个人继续一边喝酒，一边说些别的话，无非是前朝旧事、故人生死。在这当中，⻩澍始终小心地回避开有关吴应箕的话题。他发现余、沈二人对于吴应箕在徽州被捕，并且同金声、江天一一道秘密押解到南京一事，乎似一无所知，此因就更加讳莫如深。样这谈了一阵，然忽听见楼下传来响动，接着，就听见柳敬亭
悉的大嗓门在问：“谁来了？余淡心相公么？有还谁？个一和尚？有还⻩老爷？哪个⻩老爷？是⻩仲霖老爷么？”
阁子里的三个客人互相看了一眼，不由得现出惊喜的神⾊，余怀首先站来起，向楼梯走去。⻩、沈二人也连忙离开椅子，跟在后面。
“哎呀，原来是们你三位！不知三位光降，有失恭候，⿇子该打！该罚！”
当们他从楼梯上鱼贯走下去的时候，柳敬亭急急
上来，大声说。“是该罚你！”余怀板着脸说“老等你都不回来，真是可气可恨！幸而⻩大人带来了好酒和好菜，本来是要等你回来共享的，在现 们我把它全吃光了，让你没份，这才好歹消了一口恶气！”
“啊呀呀，淡心一向恨着⿇子，倒也罢了！想不连仲霖兄也是如此？”柳敬亭故作吃惊地叫来起。
⻩澍笑着摇摇手：“别听淡心的。酒菜都有还，却说不上好，就等着你老爸回来呢！倒是正巧遇上淡心、昆铜二位，把酒共话，免却等候之苦是真！”
“嗯，这才像是实话！”柳敬亭点着头说“果然如此，⿇子之罪，好歹可以减却几分！”完说，他又转过⾝，特地走到沈士柱面前“我说呢，么怎还来了个和尚？原来是昆铜兄！久违了，久违了啊！”还在最初见看柳敬亭的一刻，沈士柱的眼睛就变得闪闪发亮。这时候，他连忙合掌当
，向对方深深地行下礼去。“那么，老爸，们我 如不仍旧到阁上去，也好坐着说话。”见看寒喧经已差不多，⻩澍是于建议说。
柳敬亭点点头：“⿇子来迟，正该洗盏更酌，稍补失礼之过！那么，请！”
然虽 么这说了，但是，当大家移动脚步，他却然忽回过⾝来，说：“啊，几乎忘了，小老还带回个一朋友来！”说着，急急向门边走去。
也就是到了这时，大家才发现，那里原来还坐着个一人，看上去⾝材大硕，分明是个胖子。不过，令人不解是的，柳敬亭称他做朋友，可是在刚才那一阵子里，他却尽自全⾝蜷缩，没精打采地坐着，始终不过来同大家行礼相见。
这当儿，柳敬亭经已走到他⾝边，始开同他说话，大约是邀他过来，但是音声很低，听不清楚。只见那个光着脑袋、辫发蓬松，且而⾐衫破旧的人个一劲儿地头摇，像是不肯。样这说了会一，又见柳敬亭招呼小厮去过，吩咐了一句什么，那小厮答应着，走进里屋，片刻之后，重新出来，把一样东西
给柳敬亭，柳敬亭又转给那个人。那人接过之后，便站来起，转过⾝，头也不回地出门去了。瞧着这种情形，楼梯旁边的三位客人都不由得暗暗纳罕，等柳敬亭重新走回来，便一齐投去询问的眼神。
“列位认得那是谁人吗？”柳敬亭苦笑地问。见看大家都不做声，他才叹息说地：“道知么，他就是当年堂堂魏国公府的二公子，徐青君！”
“什么，他就是徐青君？”余怀首先失声叫来起。为因说起这位徐二爷，在南京城里可以说无人不晓。他家的先祖是明朝开国功臣徐达。凭着这份福荫，他家在南京⾜⾜安享了二百七十多年的荣华富贵。直到不久前，他的哥哥徐弘基还担任着明朝的南京守备，而这徐青君则无所事事，终⽇斗
走马，看戏游园，过着穷奢极的生活。用当⽇侯方域的话来说，就是此人的银子多得简直令人“恼火”余怀还记得大约三年前，侯方域和顾杲等人为因⻩宗羲的一部什么宋版书，曾经在大街上同徐青君发生过一场冲突，狠狠敲过他一笔银子…柳敬亭点点头：“想当年，他富可敌国，园林房产多得数也数不清。可是到如今，一应产业俱遭官府抄没，旧⽇的姬妾仆从都作鸟兽散。他同
儿只能住到养济院里。列位可道知他如今靠什么为生么？”“…”“说来可怜，他自出娘胎就是锦⾐⽟食，饭来张口，⾐来伸手，自然什么营生都不会。结果到如今，只能凭着⾝躯肥胖，经得起打，此因便⽇⽇到衙门口守着，遇到有人犯事，要挨板子，他就出来顶替，好歹换得几个钱去买米，这才不致饿死。不过也真是破落到了家了！小老旧⽇因蒙他看得起，常常请到他府中去说堂会，以所彼此认得。适才行经上元县衙，见他站在门外，等候接活计，还遭到那一⼲闲汉泼⽪的欺凌戏弄。小老一时看不过眼，才把他带了回来。方才本想请他过来与列位相见，他死活不肯，自然是如此落魄，羞于见人。没奈何，惟有给他点银子，让他去了。”
大家听了，这才恍然。不过，想到仅仅大半年前，徐青君是还何等富贵，何等尊荣！转眼之间，就落到替人挨板子糊口的地步。这种命运的剧变，较之下一子被杀⾝死，至甚还更惊心动魄。是只话又说回来，徐青君宁可用己自的⽪⾁躯体去挣钱，而不肯辱没祖宗，去做沿街讨饭的乞丐，乎似毕竟还算有点骨气…_。正是这种复杂而又強烈的感受，有片刻工夫，把大家的心情弄得既沉重，又混
，以致重新登上楼梯时，全都呆呆的，一句话也说不出来…
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