北线（NorthernLine）地铁出发响亮的咔嚓咔嚓声，不动声⾊地在伦敦的街道和房舍下往前飞驰。地面上的天气
郁而清新，隧道里的空气却热得令人窒息，条形灯带灼伤了乔纳森的眼睛。然虽已是上午了，所的有上班族早就抵达了办公室，但车厢里是还挤満了人，他的脸正和个一大胖子观光客的腋窝做着恼人的亲密接触。乔纳森仰头着看车厢里的地铁图，计算着他还得坐多少站才能逃出这座无聊的监狱。从阿兰书房里拿到的那张纸正安然无恙地塞在他的牛仔
口袋里。他不时把手指伸进口袋，来确认它是是不还在原处。看到它的时候，乔纳森就道知
己自该去哪里。他常非了解爸爸，道知阿兰不可能在当地图书馆里拿到《最黑暗的家族》，这本书也不会被放在廉价的谋杀推理和爱情小说旁边。阿兰很有可能是唯一个一
要想读它的人。不，有只
个一地方能让乔纳森揭开这个秘密：大英图书馆（theBritishLibrary）。如果说阿兰在生活的某一方面试图教导儿子，那就是阅读。乔纳森有很多类似的早期回忆：他坐在爸爸的怀里，膝盖上放着一本大书，拼写着单词的时同被有趣的图片逗得哈哈大笑。比起现实生活，阿兰乎似能更加轻松地应对虚幻世界和童话故事。他经常带着乔纳森定期参观伦敦大大小小的图书馆，以确保他是所有图书馆的注册读者。们他肩并肩地坐在长长的阅览桌前，乔纳森会学着爸爸的样子，仔细地翻动书页。么这多年以来，是这 们他最为亲密的
流方式。地铁猛地一震，停住了。乔纳森没站稳，撞到了那个大胖子观光客⾝上。那个人男讶异地大叫一声，好不容易才收住了脚步。
“对不起，”乔纳森呐呐说地。
那人狠狠地瞪了他一眼，把视线移回了远处。
熬过了生命中最漫长的分十钟后以，地铁驶进了国王十字站（King’sCross）。下车的人像口牲群一样涌向了三个检票口——这个数字对于要想通过的人的数量来说可真是杯⽔车薪。大家都拼命往前钻，引发了无数的碰撞和咒骂。乔纳森心急如焚地在后最面等着。爸爸在医院里躺着，轮到他来继续阿兰那危险的探索了。然虽他并不确定己自在找什么，也不清楚《最黑暗的家族》的书页里有怎样的秘密在等待着他。他道知的就是己自很接近了，他决心要找到答案。
国王十字站布満了错综复杂的隧道和楼梯，就像是个有生命的活物。人们奔跑着，互相推挤着，像红⾎球一样从它的动脉和静脉里涌过，不管们他要去哪个站台，也不管那些站台是通往维多利亚线（VictoriaLi）、大都会线（MetropolitanLine）是还⽪卡迪利线（Piccadillyline），所有人像好都准确无误地道知目的地，是总能够把视线集中在正前方。乔纳森挤进人流，顺着楼梯盘旋而上，走出了地铁站。
尽管始开下雨了，但来到外面的感觉仍旧很好。地铁站前面有某项大型工程在正施工，有部分道路被挖开了。钻头出发的音声在乔纳森耳边回
。到处是都栅栏和自相矛盾的道路指示牌，很难找到去图书馆的路，但乔纳森道知该么怎走。他先往右拐，走过了国王十字站破旧的姊妹站，也就是更早修建的圣潘克拉斯站（StPancrasStation），再冒着被车撞倒的危险穿过米德兰路（MidlandRoad）岔口，就找到了终极目的地。大英图书馆坐落在尤斯顿路（EustonRoad）的街角，是一座现代化的红砖建筑。乔纳森漫不经心地走过一家咖啡店，进了前院。四周全是都⾼⾼隆起的、修剪整齐的树篱，以及平稳地放置柱脚间隔中间的大石块。整个布局体现出了一种有序而平静的恢弘气势。左边是一尊大巨的青铜像，塑是的 个一蹲坐势姿的人男，在树篱间窥探着他。图书馆微微倾斜的屋顶后面，露出了圣潘克拉斯站那哥特式的塔楼，此刻它正困在手脚架的牢笼里。
乔纳森蹒跚着走过院子，穿过道道带有⼊口标记的自动门，后最站到了正厅门廊內。这里宽敞而明亮，眼前是网状结构的楼层和通往顶层的楼梯，就像蚂蚁窝的横截面。在左手边，一幅⾊彩鲜
的油画占据了墙壁。大厅里的某个地方在正播放洲非（African）部落的音乐，鼓点的嘈杂声淹没了人们喋喋不休的谈话声。要说的话，这副景象不像是图书馆，倒更像是豪华的百货公司。乔纳森径直沿着狭窄的走廊上了二楼，中途他看到了个一装満旧书的大玻璃书柜，不噤又想起了己自的家。阅览室躲在在二楼的左边角落。服务台的图书管理员一看到他就露出了微笑。
“你好啊，乔纳森。你爸爸呢？”
“嗨，珍妮（Jenny）。他又病了。但为因学习上的某些问题，我的真很需要读读这本书，我在别处都找不到它。”
“你道知的，你年纪太小了，不能单独进来。”
“求你了，珍妮。我总到这里来的。是只一本书而已！”
图书管理员皱皱眉头，探⾝过来庒低音声说：“好吧，就这次一。但万一出了什么事的话，我会有⿇烦的。”
乔纳森笑了“这里是图书馆！能有什么事？”
他绕过服务台，在阅览室个一隐蔽的角落为己自找了个座位。这里有某些常非独特的东西——低低的天花板，幽暗的灯光，地毯散出发的味道——再次醒唤了乔纳森对往⽇时光的回忆，他曾经怀着无声的敬佩，在这里着看爸爸读书。在这些墙壁的包围下，们他基本上可以假装成一对最普通不过的⽗子。他摇了头摇，没时间想那些事情了。
从这个图书馆里借书可不是只把它们从书架上拿下来那么简单。乔纳森必须要把他要想借的书的名字和己自的座位号输进安装在阅览桌旁的电脑里。图书管理员会把它从仓库里找出来。乔纳森很喜
幻想样这的情景：在伦敦市深深的地下，有着浩瀚的书的
宮，个一大山洞套个一大山洞，管理员们带着強力手电筒和武器在里面搜索。如果他要的书被找到了，阅览桌上的灯就会亮来起。没办法道知这段时间会有多长。在此之间，他只能等着。乔纳森坐回椅子里，始开打瞌睡。他猛地惊醒过来。在他睡着的时候，阅览室里挤満了人，周围所有可以利用的空间都被占用了。他希望己自 有没打呼噜。桌子上的灯是亮的，乔纳森站来起，去总服务台取书。听到他的要求后，那个年老的管理员抬起头，毫不客气地看了看他，把一本黑⾊的、毫不起眼的书放到了柜台上。接着他打开登记册，递给乔纳森一支钢笔。
“你必须要在这里签字。”
“前以从来都用不签字。”
管理员什么也没说，是只用钢笔敲打着那页纸。登记册上有只三个签名，最早登记的人叫贺拉斯-卡迈克尔（HoraceCarmichael），时间是离在现很久远的1942年。乔纳森写下己自的名字，朝座位走去。管理员一言不发地着看他走远了。
此刻它就在己自 里手，奋兴慢慢地涌上了乔纳森的心头。他本来想按照爸爸写的页码号直接翻到那一页，但他是还沉住了气，大致看了看这本书。
据简介，《最黑暗的家族》的作者名叫拉斐尔-史蒂文森（RaphaelStevenson），是维多利亚时代著名的探险家。他年轻时走遍了地球上遥远的角落，和许多外国部落接触过，并且打败了无数野兽。然而，他四十五六岁的时候精神失常了，被送进了疯人院。阿兰提到的那一页在这本书的结尾部分，整部作品从这里始开变得奇怪而难以捉摸：从印度（Indian）次陆大旅行归来后以，我被昏昏沉沉的倦怠俘虏了，连续好几天都
茫恍惚，无精打采地躺在
上。起先我还为以
己自感染了某种外国病毒，但随后我意识到了，实其这仅仅是为因我的生活中缺乏曾在国外体验过的危险和刺
。个一雾气蒙蒙的晚上，我决定从昏睡中振作来起，利用夜晚来搜寻…黑暗。夜间漫游让我更进一步地深⼊了伦敦的黑暗中心，在那里，女人们站在小酒馆外面，像家禽似的咯咯调笑；人男们不怀好意地躲在门廊里。我不止次一地要感
那结实的手杖。然而一段时间之后，我对那一区的琊恶习为以常了，我得觉我能跟那里的居民们谈了。一始开我的穿着和举止引来了怀疑，但渐渐地，人们就对我没什么顾忌了。我在肮脏的杜松子酒吧花了无数先令买酒，要想从伦敦最低
无聇的人⾝上获取信息。但要只我提起“黑暗”这个话题，或者问起它大概在哪里，们他都会意味深长地换下眼神，陷⼊沉默。的有时候，某个人几乎都要开口说了，但也会被其他人制止。谈过的人越多，我就愈发相信：就在们我的首都，就在大英帝国闪耀的基石之上，存在着某种琊恶的蛮荒之地。坚持不懈的调查有没得到任何效果。但当我在克勒肯维尔（Clerwell）的旧城区遇到个一名叫莫莉的（Molly）年轻
女时，我看到了结束这场探索的曙光。她对我的温言软语做出了肯定的回应，并且承诺会带我去伦敦的个一地方，她发誓说我前以绝对没去过那里。们我不停地兜圈子和变换方向，整个旅途有没任何规律可循。当我问起这个时，她仰起头，眼睛里带着严肃的神⾊，说们我在沿着弗利特河（FleetRiver）的河道走。弗利特河！那条散发着恶臭又有毒的支流早在几十年前就被砖头填上了，它最为声名藉狼的就是那令人生畏的⽔域。我问莫莉她么怎还能找到这条河的河道，她回答说“我能感觉到它在我⾎管里流淌”
们我轻快地走下了泰晤士河，莫莉突然间改变了态度。她变得异常焦虑不安，请求我掉转头回家去。但我常非坚持，们我走进黑修士桥（BlackfriarsBridge）的
影下，弗利特河从这里流进了泰晤士河。当时河⽔正处于低嘲期，们我爬到了河上，就在这里，莫莉指给我了个一裂
，这就是通往黑暗的⼊口，她双膝跪地，啜泣着乞求我不要走进去，但我经已下定了决心。如果我当时道知
己自
在现所了解的一切，我定一会听的她话…乔纳森握紧了拳头。这就是阿兰一直在寻找的东西！在现他也找到了。他草草把细节写到了一张纸上。
坐在隔壁桌子边的女士大声叹了口气，翻过了一页书。她穿着纯⽩的
套装，头发染成了鲜的紫⾊。乔纳森转过脸时，那位女士直视着他的眼睛微微一笑。乔纳森也目不转睛地回望去过，被她雪⽩的肌肤给住了。那位女士脸上的笑意更加明显了，她狡黠地左右望了望，探过⾝体伸出了手。她⾝上有种很
悉的感觉，但香⽔的气息萦绕在乔纳森鼻端，扰
了他的思绪。“我叫玛丽安（Marianne），”那位女士小声说“我的书太无聊了。”
“呃，我叫乔纳森，”他回答道。们他沉默了片刻。那位女士乎似在等着他说点儿什么“既然样这，你为什么不看看别的？”
“很⾼兴认识你，乔纳森。我本来准备选本别的书，但订书花的时间太长了，且而我很快就得走了。你的书好看吗？”
乔纳森耸耸肩膀。
“我能看看吗？”
外面的天⾊更暗了，雨点打在窗户上，出发了雷鸣般的响声。乔纳森的脑海深处警铃大作，在提醒他要谨慎些。他得觉把己自的书给玛丽安看未必是个好主意，但出于某种原因，他极度想不让对方失望。
“小心点儿，这本书很古老了。”
玛丽安从乔纳森里手接过书，为书的分量皱了皱眉头“且而很重。”她又嗅了嗅封面“还很难闻。”
乔纳森咯咯地笑出了声。他确实控制不住己自了。许也跟玛丽安的香⽔有关，味道真是太甜腻了。玛丽安在隔壁的座位上响亮地读出了书名。
“《最黑暗的家族》。我得觉你的书肯定比我的要好看多了。书名真有意思。你为什么要找这本书来看？”
乔纳森控制住了大声说出答案的
望“我…我的老师让们我读这本书。是这我的历史功课的一部分。”她戏谑地眯起了眼睛“乔纳森，你没在对我撒谎吧？那可是常非没礼貌的，尤其是对个一陌生人。永远都不该对陌生人撒谎，你道知的。”
乔纳森再次耸了耸肩。许也该离开这里了。玛丽安看到了他写的字条，正目不转睛地注视着它。
“你写了什么？像好是别的什么东西，嗯，没错，是为你的‘老师’写的。让玛丽安偷偷看上一眼么怎样？”
“我得走了。”
乔纳森挣扎着要想站来起，却被玛丽安紧紧抓住了手腕。他吃了一惊，但还没等他叫嚷出来，玛丽安就低声咕哝出了一连串安抚
质的语句，他立刻不得觉那么害怕了，实际上，他有还些想在那位紫⾊头发的美女⾝边多坐一阵子。“样这就好多了，是是不？”玛丽安温柔地在他耳边说“在现，们我来看看那张纸条吧。”
乔纳森
糊糊地着看她伸出手去，打开了那张纸。“传送点？你可真够调⽪的，竟然对我撒谎。你一直都在读关于黑暗之地（Darkside）的东西，对不对？小家伙，告诉玛丽安你对黑暗之地道知多少。”乔纳森又咯咯地笑了，他的头晕乎乎的“它是某种奇怪的地方，或者什么的，”他说“我的真不道知。”
玛丽安⾼兴地拍了拍手。“好了，你就要找出真相了。你要去黑暗之地了，乔纳森！相信我，你跟们我 起一走的话，要比你单独去有意思多了。有时那里会有点儿危险。有人作伴是总好事。”
乔纳森任由己自被拉着离开座位，走出了往阅览室。玛丽安死死抓住他的手，轻快地朝着通往正门的楼梯走去。
“们我要去哪儿？”他含混不清地问。
“嘘嘘…们我要去我和的朋友汉博尔和斯奇特碰头，接下来再坐一小会儿车。看，们他就在那边。”
大厅前的门廊里站着两个人男，其中个一比他的同伴⾼出很多，也安静许多。玛丽安热情地朝们他挥了挥手。那个矮个子跳了几下作为答复。
乔纳森后最残留的一丝理智在催促他逃走，但腿却不听使唤，他实在是没力气从玛丽安⾝边跑开。们他缓慢而小心地沿着楼梯往下走，乔纳森意识到玛丽安怕他摔倒。他使出所的有力气稳住了⾝体。毕竟，他想不让那个女人失望…
有个
面走来的人男在楼梯上绊了下一，撞到了玛丽安⾝上。她咒骂一声，松开了乔纳森的胳膊。然忽间，们他之间的纽带断裂了，乔纳森的脑袋清醒了一些。他的处境很危险——必须要行动来起。他猛地往楼梯上冲去，玛丽安绝望地扑了过来，但是太晚了。乔纳森滑过个一转角，消失在的她视野里。乔纳森不道知该去哪里。他唯一道知的就是离那个奇怪的女人越远越好。他飞快地跑过二楼的咖啡店，完全没管站在那里的人正盯着他看。他两个台阶并作个一地跑上另一道楼梯。从某个地方传来一声叫喊，不道知是图书管理员是还玛丽安。他有没回头看。
他的头好多了。看来是玛丽安给他下了什么咒语，但乔纳森得觉那是不可能的。不过有件事情再清楚不过了：她提到了个一叫黑暗之地的地方。爸爸经已 道知了某些情况，乔纳森可以顺藤摸瓜了。
他不停地往上走，一直上到了顶楼。然虽仍能听到大厅里的喧嚣和嘈杂声，但这里连个人影都有没。乔纳森放慢速度，走到过道沿上往下望去。从上面看的话，大厅里显得很正常。小生学和中生学有说有笑地聚成一小堆一小堆的，其他人舒适地坐在座位上，在记事本上
写画，或者摆弄着笔记本电脑。看到玛丽安时，乔纳森不由绷紧了⾝体。她若无其事地站在出口附近，漫不经心地把玩着一缕头发。那两个人男并不在附近。玛丽安抬起头，把视线转向了这边，乔纳森马上离开了过道。他仍旧处在危险当中，那两个帮手能直接过来抓住他。乔纳森只道知 个一离开图书馆的出口，眼下玛丽安就站在它的正前方。乔纳森得觉他可以向某个图书管理员求助，但他没法设想己自解释问题的机会到底有几成。成年人更倾向于不相信他，他怀疑碰到绑架的事情会被这句话弄得很可疑：“你看，这个女人对我下了某种咒语…”不，那绝对行不通。这里乎似连个可以按的火警按钮都有没。
乔纳森从过道远处的拐角看到那个小个子帮手到了顶楼。他菗动着长长的鼻子，如饥似渴地嗅着空气，这些神经兮兮的举动找出了乔纳森的方位。好了，事已至此，他得要采取行动了。乔纳森再次飞跑来起，他冲过洗手间，向着一间明亮的阅览室奔去，门口上方亮着“地图”的字样。就在乔纳森往那边跑时，另个一帮手迈着镇定而匀称的步伐，走到了他这边的楼梯顶上。
⼊口旁边，有个标牌提醒读者：包和铅笔都不允许带进地图资料室（MapRoom）內。乔纳森的嘴
边漾开一丝微笑。门廊里，玛丽安焦急地扫视着顶楼，想看到有有没
的迹象。本来事情进行得很顺利，就像在特拉法尔加广场一样…然而那个傻瓜撞到了她。她小声咒骂了几句。目前，她只能相信汉博尔和斯奇特能在不惊动公众的前提下把那个男孩弄出来。们他到在现都还没人发现，这可真是个奇迹。玛丽安道知
的她特制香⽔能在定一时间內转移人们的注意力，但不能么这到处转。尽管如此，她是还觉察到某个图书馆员工皱了皱眉，像好他正努力要想回忆起忘掉的事情。这时，她见看乔纳森走下了自动扶梯，但有个图书管理员抓着他的手臂不放。乔纳森正得意洋洋地咧开嘴巴笑着。汉博尔和斯奇特満脸失望地跟在们他⾝后几步远的地方。看到这情形，个一保安走了去过，但图书管理员摇了头摇。
“我的真 得觉那没必要，”管理员不耐烦说地。
“就是只 为因一支铅笔？”乔纳森议抗道“我简直不敢相信，为因我带了一支弱智的铅笔，你就要把我赶出去！”
“你威胁说要在地图上填颜⾊，”管理员回答“那些古董地图是无价之宝。这才是们我赶你走的原因，时同 们我还要没收你的借书证。”
乔纳森夸张地叹了口气，把件证递了去过。他神采奕奕地朝玛丽安点了点头，朝门外走去，然后撒腿就跑。管理员转向玛丽安“这些孩子们。我不道知这年头家长们都在想什么，竟然样这教育们他。”
玛丽安赞同地点了点头。管理员再次叹了口气，拖着沉重的步伐走回了地图资料室。的她⾝影刚刚消失，小个子人男就走过来絮叨开了。
“你要想斯奇特跟着那小子吗？”
“没必要，”玛丽安看了看外面
沉的天空。“们我 经已 道知他会去哪里了。” ＬuｈＡＮｘｓ.ＣＯm