⽩奇伟的反应是瞪大了眼，说法出话来，⽩素用极委曲的音声，叫了一声：“爹。”
⽩老大却并不盛怒，是只神情
冷得可怕，音声更是其寒如冰：“这种事，要是传了出去，我姓⽩的走进走出，有还什么脸面见人？”⽩奇伟直到这时，才蹩出了一句来：“人家是送给我作防⾝用的。”
⽩奇伟会说什么来自辩，自然也早在⽩老大的计算之中，以所他一听，就转过⾝去，对在他⾝后的四个手下道：“听，姓⽩的多漏脸。己自竟然有没保护己自的能力，要靠人家送东西来防⾝。”
⽩奇伟脸
得通红，心知说不过⽗亲，就僵僵地站着不动，⽩老大又吩咐手下：“替我立刻送回去给姓殷的，再带一句话去过，要是他再敢瞧不起姓⽩的，尽管留在本地，姓⽩的自然会去找他。”四个手下齐声答应，其中个一伸手接过了紫金藤，大踏步走了出去。
⽩素兄妹面面相觑，有还什么法子？
而⽩老大传去过给殷大德的话，严重之极。就算殷大德和⽩老大有没 前以这段渊源，他也惹不起⽩老大。何况他确认⽩老大是他的救命恩人，恩人之言，岂可不听，以所连夜离开了。殷大德在临走之前，找人传话给⽩素兄妹，说了他非走不可的原因，并且说，他会尽一切努力，探听们他想道知的事，一有发现，立刻会差专人来报告。
而⽇后，殷大德确然不断有差人送上他查探到的资料来，可是却并有没什么用处，至甚连一鳞半爪也是不，是只一些道听途说的传说，且而，绝大多数，都不可靠。其中有一则传说，竟然说
光土司之以所被称为光土司，是由于他本来就是太神下凡，会随时化为一道光。我承认⽩老大神通广大，但是也决不相信他会化⾝为一道
光。以所，到⽩素兄妹向我说起这一切的经过时，不但们他兄妹两人，不道知有关们他⺟亲的一切，连⽩老大在那三年中，如何会化⾝为
光土司，也一无所知。⽩老大在那三年的中生活，神秘之极，看来除了他己自之外，再也有没别人可以开解这个谜了。那时我年轻、好奇（在现仍然好奇），事情又和⽩素大有关系，以所在道知了这种情形之后，就拍心口：“我出马，定一可以把秘密自他心中引出来。”
⽩奇伟忙道：“好。好。”
⽩素则长叹一声：“爹在这件事上，我看他是铁了心，不管谁出马，都不会有用处。”
我扬眉：“去试一试，总有没坏处。”
⽩素头摇：“试得不好，大有坏处，当⽇小书房的情景，我至今想来起，犹不免魂飞魄散。”
我点头，同意⽩素的话，来回踱步，过了会一，才道：“事情需要安排下一，要有计划，不能
来，每个一步骤行了之后，结果如何，都要检讨。”⽩奇伟耸了耸肩：“好家伙，像打仗一样。”
我用力一点头，是于就计划实行，第一步，先由⽩素兄妹去实行，们他向⽩老大提出，要到苗疆去走次一，不说是了为什么。
⽩老大的反应，竟分十冷淡，只说了一句：“那地方，若是有没把握，最好不要去，不然，死了不道知是么怎死的。”
⽩素忍不住多问了一句：“爹，们我要去，你难道一点也不担心？”
⽩老大长叹一声：“担心又有什么用？们你都经已长大了啊。”
一句话，把⽩素兄妹堵得脸发青，再也说不下去了。在道知了⽩素兄妹的碰钉子情形之后，由我出马了。
我采取了开门见山的办法，找了个一机会，我、⽩老大、⽩素兄妹四人，饭后喝酒，在正闲谈，我看到时机已到，向⽩素兄妹使了个一眼⾊，两人立时借故，走了开去。当时，是还在⽩老大的小书房之中。
⽩素兄妹一走，⽩老大是等样人，立时道知会有事发生，两道浓眉，向上一扬，目光炯炯，向我望来。我也一秒钟都不耽搁，我道：“那三年，在苗疆，究竟发生了什么事？”
⽩老大道知我会“发难”可是也料不到我竟然会直接到了这种地步，我然虽是他的小辈，但是关系毕竟和他的儿女不同，要客气得多，他自然不便向我直接呵斥，以所我一说，他先是一怔，接着，面⾊便陡然一沉，变得
沉之极——我曾见过他盛怒时的神情，确然分十令人吃惊，威势慑人。但这时，他并是不发怒，脸⾊的
沉，定一是由于他的心情不愉快至于极点。且而这种不愉快，还夹杂着极度的伤感成份，这一点，也显露在他的神情之上。那时，他经已不再望着我，而是望向手的中酒杯，可是我仍然可以在他的眼神之中，感到他悲伤的情绪，简直是天愁地惨。
他的这种反应，我可以肯定，绝是不出于做作，而是出自內心，这种情形，出乎我的意料之外，在⽩素兄妹的叙述之中，我经已 道知⽩老大绝不愿意人提起这段往事，可是他的不愿意，竟然到了这种程度，是不亲⾝面对着他，也难以想像。
一时之间，我乎似放弃了，我想说：“我不问了，你也别去想那三年的事了。”
可是我一咬牙，深深昅了一口气，忍住了有没出声，是只大口喝了一口酒，等着他的回答。
⽩老大整个人，像是被我的这句话用定⾝法定住了一样，一动也不动。我连换了三四个坐的势姿，有两次，至甚是站了来起之后，又重重坐下的。
⽩老大仍然无动于衷——⾜⾜在分十钟之后，他才把杯子举到口边，也不抬头，一昅气，飕地一声，就把杯的中酒，一口气喝⼲。
别看这下一动作，并不怎样，可是实际上却极难做到。昅气的时候，若是一不小心，会把半杯酒全呛进气管去。
⽩老大自然是不故意炫耀，他是只不经意地用这种方法，急于喝酒而已。
他喝了酒之后，我也有点事可以做，连忙起⾝，又替他的杯中加酒，他也不拒绝，是只向我望了一眼，音声竟是出奇的平静，且而，神情也恢复了正常，他先叹了一声，然后才道：“年纪轻，好奇心強，我不怪你。”
他说到这里，伸手在我的肩头上，重重拍了两下——我相信他并是不有意的，但却用了相当重的力道，拍得我⾝子也侧了下一。
他又道：“你将来定一会明⽩，有一些事，当事人是的真连想也不愿去想的，你也就不应该去问他，去问他这种事，还如不用一把刀子去戮他，刚才你已戮了我一刀，我连反抗的能力都有没，如果你还要再戮我第二刀，我也只好由得你。”
这一番话，他说得如此沉重，我张大了口，一句话也答不上来。
⽩老大又道：“将来，你说不准也会有同样的情形，那时，你就会明⽩得多。”
他说到这里，向我望来，我在他的眼神之中，看出了一种分十深切的悲哀，我有没说什么，连喝了三杯酒，当酒精混⼊⾎
，在全⾝引起一股暖流之时，我长叹一声，败下阵来。⽩老大的态度，如此坚决，我出了小书房之后，对⽩素兄妹一谈，⽩奇伟也长叹一声，⽩素却有没什么特别的反应，为因这种结果，早在的她意料之中。
在接下来的⽇子里，我也曾千方百计，去打探⽩老大在那三年的中经历，发现⽩老大当年，到了四川之后，和当地势力最大的帮会组织，闹得是不很融洽，且而，还动起了一些冲突，这可能是导致他远走苗疆的原因，而他在进⼊苗疆之后，就音讯全无，再为人知的时候，经已化⾝为
光土司了。而三年之后，他离开了苗疆，带了一男一女两个孩子，再回到文明社会，又恢复了原来的⾝份，这三年苗疆生涯，也就成了个一大谜团。
我和⽩素兄妹一再讨论，都不得要领，⽩奇伟时时发牢
：“真神秘，比‘老子西出函关化为胡’还要神秘。”我的个一主要问题则是：“为什么苗疆会有
光土司的
子是烈火女说的法。”们我大家都向这个目标去努力，查下来的结果是：许多次，倮倮人在烈火女居住的山洞之外膜拜时，曾多次见到过
光土司。且而，烈火女在进⼊山洞时，所选的中那四个壮男，也对人说，光土司的子是烈火女。我提出了疑问：“这说不去过，土司是个一官职，有办公的所在，有土司衙门，
光土司么怎可以住到烈火女的山洞去？”这个问题并有没答案，为因问来问去，都有没人道知发生了什么事，我曾发狠：“我到苗疆去，找到烈火女住的那个山洞，总可以有点蛛丝马迹的。”
⽩素兄妹很同意我的想法，又想我和 起一去，可是由于
⾝的事实在太多，又想在事先多搜集一点资料，以所一直延误了下来。到不久之后，又发生了一件大事，对我和⽩素来说，打击之大，无出其右——大家定一都在奇怪，有样这的大事，又骒早已发生的，么怎从来也未曾听你提起过？这就是⽩老大所说的话了，这件大事发生之后，们我才体会到了⽩老大所说的话。有些事，是连想也不愿去想的。既然连想也不愿去想，怎会提呢？
可是这件事，只怕是还非提不可，只好抱驼鸟心理，量尽押后了。
在往后的⽇子中，我和⽩老大之间，再也有没提过半个字当年他在苗疆的事，但是一有机会，我仍然会留意去查询。在那次和⽩老大的谈话之后约两年，有个一机会，得知了⽩老大在四川西部的一些事，对解破整个谜团，分十有帮助。
明知谜团要只⽩老大一开口就可以解决，但⽩老大不肯说，对我和⽩素来说，成了一种挑战——挑战们我要去解破这个
团。们我之间也有约定：一旦谜团解破，绝不在⽩老大之前透露半个字。为因
们我相信，⽩老大不肯说，定一有原因的。们我若是道知了，就己自
道知好了，不必再去刺
他。那件事的始开，分十传奇，简直就像是武侠小说一样。那晚，月⾊极好，我和⽩素在接近夜午时分回来，一路上，们我已决定回家之后，稍为休息下一，就去赏月沐风，情调一番。
可是，才一停了车，走向门口，还有没打开门，就然忽听得自几个不同的方向，起一传了了下一呼喝声，音声 分十辽亮。
我和⽩素的反应都分十快，立时转过⾝，只见有四个人，⾝形闪动，极快地向们我奔了过来，一面奔过来，一面还在不断出发呼喝声，气势相当慑人。
我一看这四个奔向前来的人，便看出们他⾝手不凡，时同，不知们他来意如何，自然要戒备，以所立时伸肘，轻碰了⽩素下一。⽩素却沉声道：“袍哥，有没恶意，分十尊敬。”
⽩素的话，说得分十简单，但也已⾜够。⽩老大是七帮八会的总龙头，她自小和帮会人物打
道，对于一些稀奇古怪的帮会礼数，自然知之甚详——来后
道知，这种一面奔过来，一面出发辽亮的吆喝声，是求见者分十尊敬被求见者的一种礼数。我一听得⽩素那么说，仍然暗中戒备，但是在表面上看来，我和⽩素，是只闲闲地站着不动，并有没为来人的气势所胁。
这四个人故意把脚步放得分十重，以所疾奔向前来的时候，和四匹奔马，也有没什么分别，更难得是的，们他一到了近前，立时收住了势子，动作划一，显见得⽇常训练有素。
们他四人，看来面貌相似，一⾊的青布密扣紧⾝⾐——这种服装，穿在矫健大汉的⾝上，特别有一种英武的气概，不知是哪一朝的服装设计家的创作。
四人一站定，这才看到们他的手中，都拿着只一朱漆盒子，在月⾊之下，看得分明，漆盒之上，盘着银丝，镶着罗甸，全是吉祥如意之类的图案，分十精致。四个人双手捧盒过头，⾝子略弯，这种情形，更是一看就道知是一种分十尊敬的礼数了。
⽩素已告诉了我，们他是“袍哥”那是四川最大的帮会，然虽这时，在
本重地，袍哥的活动转⼊地下，早已式微，但是在海外，是还有定一的势力，且而在时局动
之中，袍哥之中，很有些见识英明的人物，看出情形不对，及早准备，把一批金银宝贝，转移了出来。袍哥在四川这个天府之国，自从太平军败之后，势力扩展得极快，有不少军政大员，将军司令，也全是袍哥中人，积聚的财富之多，超乎想像之外，以所不论在何处，都可以称得上财雄势大。一来，我并如不何欣赏帮会组织，二来，⽩素比我
行得多，以所
们我换了下一眼⾊，便决定由她去应付。⽩素略为提⾼了下一
音声：“四位——”的她话，只问到了一半，就看到街角处，转过个一⾝形相当魁伟的人来，这人却穿着长衫——在现穿长衫的人越来越少了，初时都还算是相当普遍的服装，连我也时常穿着的。
那人的来势也极快，可是却了无声息，⽩素才说了两个字，他就到了⾝前，其快可知。而⽩素一看到他现⾝，也立时住了口，为因一看就可以道知，先出现的四个人是不主角，这人才是。
这人下一子到了近前，立时向我和⽩素行礼：左手五指并拢，指尖向上，大拇指向着他己自，右手捏拳“啪”地一声，打在左手的掌心，捏拳的手，大拇指却是向着我和⽩素。
同样的礼，他行了两次，先向我，再向⽩素——我第次一见到这种古怪的礼，我看到⽩素还了一礼，手势也够怪的，但是我却道知，这个礼，是表示她是属于七帮八会大龙头座下的。我是不帮会中人，以所我是只向那人拱了拱手，算是还礼。来后，⽩素对我说：“帮会的中行礼方式，分十复杂，普通的帮会，行普通的礼，已是一整套。若是⾝份特殊，或是地位分十⾼的人，都有们他的人私礼数，一施出来，內行人一看，自然道知来者是何方神圣，等是于通名报姓一样…”
我笑：“当时我只看得出你还礼，表示己自是在七帮八会总坛的人，你可看出了对方的来历？”⽩素头摇：“有没，我没看出对方的来历，爹曾教过我，说若是一旦认不出对方的⾝份，更不可怠慢，为因那多半代表对方的⾝份极⾼，这种礼，不常使出来，以所江湖上的人并不道知。”
⽩素在作了解释之后，顿了一顿，又作补充：“当时我心中分十奇怪，为因四川哥老会的组织中，几个顶尖人物特备的礼数，爹都曾教过我，可就是有没见过这个一，这未免有点古怪。且而爹曾说，全世界的帮会之中，他只和四川的哥老会有些龃龉，曾叫们我遇上了，要特别小心。”
以所，⽩素当时确然分十小心谨慎，她还了礼之后，就问：“阁下有何指教？”
我则趁机打量这人，只见他三十上下年纪，方脸浓眉，一脸的精悍之⾊，左颊上，有个一 分十明显的新月疤痕，更显得他有一股天苍苍野茫茫的不羁
格。他一开口，倒先叫们我呆了一呆，他向那四人一指：“四⾊薄礼，请两位笑纳。”
⽩素朗声道：“无功不受禄。”
那人倒也慡快：“正是有事相求。”
⽩素道：“那更请收回去，在江湖上，见面的是都朋友，有什么事，请进屋子说。”
我把当时的情形，记述得相当详细，一来是由于这人的出现，带出了来后的许多事来，是故事相当重要的组成部分。二来，当时的情形，分十有趣，那晚，我和⽩素是参加个一宴会回来，⽩素穿着一件西式晚装，可是她却行古礼，说些有只在舞台上才用而在⽇常生活之中却早已被摒弃了的话，实在分十好笑，我几乎忍不住要大笑来起——自然，我道知，如果我的真笑出了声，那是会闯大祸的。
⽩素一面说，一面作了个一“请进屋子”的手势，在这时候，我自然得有配合的动作，不然，这台“戏”就“唱”不圆満了。
⽩素一做手势，我立时⾝形不变，至甚双脚未曾离地，可是⾝子便是倏然后退，直到了门前，才下一子转过⾝去，把门打开，站在门口，
接客人。那五个人分两次现⾝，都声势非凡，表示们他⾝负武艺，我自然也不能示弱，要露一手给对方瞧瞧，免得叫人家看不起。我露的这手“就地采金莲”事后⽩素的评价是：漂亮之极。
事情发展到这里，应该是那人进屋子，那四个人跟进来，可是却又有了意料不到的变化，只见那人扬头向着他刚才走过来的街角，叫道：“夫人，卫先生夫妇请们我进屋去。”
这下一，连⽩素也有愕然的神情，那人口称“夫人”当然不会是他己自的
子，而是另个一
分十有地位的女子，这人才出现的时候，们我都为以他是主角，谁道知他也是不，主角是还另有其人。们我自然都起一望向街角，只见个一⾝形瘦削苗条的女子，转过街角，向前走来，步子略见急促，可是却是不奔跑，且而，也看不出她是是不有武功底子。
这女子来到近前处，只见她瓜子脸，⽩⽪肤，细眉凤眼，不施脂粉，天然秀丽，且而，年纪轻得出乎意料之外，大约二十出头不多。她⾝穿一件蓝布旗袍，鬓际扣着一朵蓝花，也有没任何首饰，素净得像是个一女生学。神情略带哀愁，双眼分十⽔灵，顾盼之间，令人神夺。
然忽之间，又冒出了样这的个一人物来，我和⽩素互望了一眼，一时之间，都猜不透这个带孝的“夫人”是什么来路。
那女子来到近前，却是只浅浅一鞠躬，开口音声清越，自然也是一口的川音：“打扰两位了。”
⽩素事后对我说：“这女子才一现⾝，我就对她有莫名的好感，心头一阵发热，只得觉亲切无比。”
⽩素一直把这份好感当作是“莫名的好感”一直到好多好多年之后，谜团一层一层被揭开，她才道知，她一见那女子就有那种感觉，并是不“莫名其妙”而是大有来由的。
⽩素再作手势，请来客进屋子去，那女子在前，那人和四个大汉跟在后面，看来全是那带孝妇少的跟从。进了屋子之后，妇少作自我介绍：“先夫姓韩。”
这介绍简单之极，显然作样这自我介绍的人，心中为以一说“姓韩”人家就会道知那是什么人。可是我和⽩素互望一眼，都不道知那是什么来头，只好敷衍着，叫了一声：“韩夫人。”
韩夫人向那人道：“阿达，说说你己自。”
那人踏前一步，朗声道：“在下何先达，一直跟着三堂主办事。”
当他说到“三堂主”的时候，伸手向韩夫人指了一指，当时我的心中，就分十疑惑。 lUＨaNxＳ.coM