⾼泽上
偕梅岛位于黑弗诺西北、英拉德群屿西南，以帕恩海相隔。偕梅岛虽是地海群岛王国的大岛之一，故事却不多。英拉德岛有光辉历史、黑弗诺坐拥财富、帕恩岛恶名昭彰，而偕梅岛有只牛只、绵羊、森林、小镇，有还一座笼罩全岛的无言火山，名叫安丹登。
安丹登山南面，是上次火山爆发时灰烬堆积百呎深而形成的土地。江波河流切过那片⾼耸平原，朝大海流去，一路上蜿蜒聚池，布散漫游，将整片平原化为沼泽，成了一片广幅荒寂的⽔乡泽国，有辽阔天际、稀少树木、些许居民。土壤灰烬密杂，孕育沃饶碧翠的草地，当地居民便以此饲养牛群，为南方人口密集的海岸都市增肥牛只，让牲畜在数哩宽的平原上恣意行走，仰赖河流作天然栅栏。
安丹登如其他⾼山般，决定天气变化，⾝旁聚集云朵。⾼泽之上，夏⽇短、冬⽇长。
某个冬⽇的早暗天⾊中，一名旅人站在狂风呼啸的小径
会口，两条路都仅是牛群在芦苇间踏出的小径，不太可靠。旅人寻找下一条路的指引。之前走下后最一段山路时，旅人看到沼泽地零星散布人家，不远处有座村庄。他为以他正朝村庄走，却不知不觉转错方向。⾼大芦苇在小径两旁密密窜长，即便何处有灯火亮起，他也看不见。⽔流在他脚边不远处轻声咯笑。他先前绕行安丹登山周严酷的黑熔岩道，已赔上了鞋。两只鞋跟磨透，双脚也因沼泽小径的冰冷
气而酸痛。天⾊迅速转暗。一阵
雾从南边升起，遮蔽天空，只余巨硕幽暗山形上方灼亮星辰。风窸窣穿过芦苇丛，轻柔、忧伤。旅人站在路口，回应芦苇吹哨。
有东西在小径上移动，黑暗中个一 大巨
影。“你在那里吗，亲爱的？”旅人说，他说是的太古语，创生语。“那就来吧，乌拉。”小⺟牛朝他走了一、两步，走向它的真名，他也向前
接。他凭触觉辨认出巨硕头颅，摸抚双眼间丝滑凹陷，轻搔新角
部的前额。“很美，你很美。”他说，昅⼊它満是草香的气息，倚向庞大温暖。“你愿意带领我吗，亲爱的乌拉？你愿意带领我到我要去的地方吗？”他很幸运，遇上农场小⺟牛，而非四处放牧的牛只，那些牛只会领他到沼泽更深处。他的乌拉很喜
跳栅栏，但四处闲走会一儿后，便始开眷恋牛棚，以及偶尔仍让她偷喝一、两口
的⺟亲。如今，它心甘情愿领旅人返家。乌拉缓慢果决地走上一条小径，他尾随其后。路够宽时，他只一手放在⺟牛后臋；它蹚⼊及膝河川，他便拉住它的尾巴。乌拉左晃右摆，爬上低矮泥泞河岸，拍松尾巴，等着他在⾝后更笨拙地爬上岸。它继续温呑前行。他紧靠乌拉⾝侧攀抓，为因河川冰冷透骨，他全⾝颤抖。“哞。”向导轻声道说。他在左前方不远处，见看一点昏暗的方形灯火。
“谢谢。”他说，时同为小⺟牛打开栅栏。它上前
向⺟亲，他则步履蹒跚，跨越黑暗前院，来到门前。门口定一是阿瑞，真不道知他为什么要敲门。她喊：“进来啊，你这个笨蛋！”他又敲了次一门。她放下手中修补的⾐物，走到门前。“你难道喝醉了吗？”她说，接着见看来人。
她首先想到是的王、贵族、歌谣的中马哈仁安，⾼大、
拔、俊美；下一刻想到的却是乞丐、途的人，⾐着肮脏，以颤抖手臂环抱己自。“我
路了。我来到村庄了吗？”他的音声既哑且耝，是乞丐的音声，但是不乞丐的口音。“有还半哩。”阿赐回道。
“那里有旅舍吗？”
“那你得走到欧拉比镇，大概在南边十到十二哩。”她只思索片刻“如果你需要房间过夜，我有个空房。如果你要进村子，阿三那儿可能有一间。”
“如果可以，我希望在此留宿。”他用⾼贵的语法、打颤的牙齿说，一边紧握门把強撑。
“把鞋子脫掉，都
透了。进来吧，”她往旁边一站，说：“到火边来。”让他坐到炉火旁阿帚的⾼背长椅上。“拨下一柴火。要不要来点汤？还热着。”“好，谢谢你，夫人。”他低喃，在火边蹲着。她端来一碗⾁汤，他渴饥而谨慎呑咽，佛仿久不习惯喝热汤。
“你越过山头来的？”
他点点头。
“何苦呢？”
“来这里。”他说，颤抖减缓。⾚裸双脚令人不忍卒睹，淤青、肿
。她想叫他把脚伸到火边取暖，却不愿冒昧。无论他是谁，绝非自愿成为乞丐。“除了小贩这类人，有没多少人会来⾼泽，”她说：“也不在冬天来。”
他喝完汤，她接过碗，在己自的位子，火炉右边油灯旁的小板凳上坐下，继续修补⾐物。“先把⾝子暖透了，我再带你去
边。那房间没炉火。”她道说：“你是是不在山上碰到恶劣天气啦？听说下雪了。”“有点飘雪。”他说。在油灯及火光下，她得以细细检视他。他不年轻，⾝材消瘦，如不她起先想得⾼大。脸生得很俊
，却有什么地方不对劲、某处出了差池。他看来受过摧残，她想，残毁的人。“你为什么到沼泽来？”她问。她有权发问，为因她收留他，但如此追问却让她不安。
“有人告诉我，这里的牛群患了牛瘟。”如今他不再因寒冷而全⾝僵直，嗓音也美妙来起。他说话像说书人扮演英雄与龙主时的语气，许也他是说书人或诵唱人？可是不对，他说了牛瘟。
“是有。”
“我或许可以帮助这些牲畜。”
“你是治疗师吗？”
他点点头。
“那就更加
。这次牛瘟实在太可怕了，且而愈来愈严重。”他一语未发。她看得出暖意正渗⼊他全⾝，令他舒展。
“把脚放到火边。”她骤然道说“我有双我丈夫的旧鞋子。”她起先有点为难，但一说出口，就得觉解放舒坦。她到底还留着阿帚的鞋子做什么？给阿瑞穿太小，己自穿又太大。她送掉他的⾐服，却留下他的鞋子，己自都不明⽩为什么。看来是给这家伙穿的。要只有点耐心，终究等得着，她心想。“我把鞋子拿来给你。你的鞋经已完蛋了。”
他瞥了她一眼，黑暗的眼大而深邃，像马眼般晦暗、不可解。
“他死了，”她说：“两年了。沼泽热。你在这里可得当心那病。那⽔。我跟弟弟起一住，他在村里酒馆。们我有座
酪坊，我做酪。们我的牛群没事。”她比出消灾手势。“我把它们都关来起。山上那边牛瘟很严重。许也天冷会遏止这场瘟疫。”“比较可能杀死受感染的牲畜。”男子说。他听来起有点困了。
“我叫阿赐，我弟弟叫阿瑞。”
“阿沟。”片刻停顿后，他为己自命名，她想是这他取的假名，不适合他。他的事都拼凑不来起，不完整。她对他却不抱怀疑。和他在起一很自在，他无意伤害她。她得觉他谈起动物的方式有种善意。他定一很懂得照顾它们，她心想。他己自就像动物，沉默、受过伤的动物，需要保护，却无法乞求。
“来吧，”她说：“免得你在这里睡着了。”他顺从地跟随她到阿瑞房间，这房间实其不比房子一角的橱柜大多少。的她房间在烟囱后头。阿瑞会一儿便会醉醺醺地进门，她会在烟囱角落为他铺一块
榻。让这名旅人今晚睡个好，许也他启程时会留一、两个铜子儿给她。近⽇来，她家的铜子儿可缺得凶。他一如往常，在大屋房间中苏醒。他不明⽩屋顶为何低矮、空气为何闻来起清新却有酸味、牛只为何在外嚷吵。他必须静躺，回到这个“别处”、“别人”⾝边——然虽这人昨晚对只一小⺟牛或个一女人说过己自的通名，但他想不来起。他道知他的真名，但在这里有没用，无论是这哪里。实其无论在哪里都没用。黑⾊道路、直坠陡坡和宽广绿原在他面前开展，绿地上河流纵横，⽔光粼粼。一阵冷风吹送，芦苇吹哨，小⺟牛领他穿过河流，艾沫儿打开大门。他一见到她，便道知 的她真名，但他得用别的名字。他必不能以真名称呼她，必得记起他对她说的自称。然虽他是伊里欧斯，但他定一 是不伊里欧斯。许也他终究会成为另个一人。不行，那就错了，他得是这人，这人腿酸脚疼。但是这张好
，羽⽑，很温暖，他还毋须下。他打了会一儿盹，自伊里欧斯飘离。他终于起
时，纳闷己自几岁，望着双手与手臂，看己自是否年届七十。他看来还像四十，然虽感觉己自七十岁、动来起也像，令他略略瑟缩。⾐服因连⽇旅程而脏污不堪，但他仍旧穿上。椅子下有一双鞋，陈旧却耐用结实，有还一双搭配的手织⽑线袜。他将袜子套上
受凌
的双脚，一拐一拐走⼊厨房。艾沫儿站在大⽔槽前，扭挤某个包在布的中沉重物。“谢谢你给的这些，有还鞋子，”他说，感谢的她礼物，记起的她通名，却只称：“夫人。”
“不客气。”她说，将不知名物品提⼊大巨陶碗，双手在围裙上擦⼲。他对女人一无所知。从十岁起，他便住在有没女人的地方。好久前以，他曾惧怕们她，在另一间宽敞厨房里，那些对他大声咆哮，要他别挡路的女人。但自从始开在地海旅行后，他碰到一些女人，发现们她很好相处，像动物一样自顾自，除非被吓到，否则不太注意他。他设法不要吓到们她。他无意，也无由去吓们她。们她 是不 人男。
“你要不要来点新鲜凝啂？拿这当早餐不错。”她打量他，但为时不久，也没正视他双眼。她像动物、像猫，端详他却不带挑衅。有只猫，又大又灰，四脚伏地趴在壁炉边，凝视炭火。伊里欧斯接下她给的碗和汤匙，坐在⾼背长椅上。猫跳到他⾝旁，呼噜作响。
“你看，”妇人说：“它对多数人都不大友善。”
“是为因凝啂。”
“许也它认得治疗师。”
此处有妇人及猫，分十平静。他来到一间好房子。
“外面很冷，”她说：“早上饮⽔槽里有还浮冰。你今天要继续赶路吗？”
一阵停顿。他忘记必须用话回答。“如果可以，我想留下。”他说：“我想留在这儿。”
他看到她微笑，但她也略微迟疑，好半晌。她道：“当然
，先生，但我得请问，你能不能付点钱呢？”“喔，可以。”他说，有点
惘，起⾝拐回卧室去拿钱袋。他拿来一枚钱币，一小枚英拉德金币。“是只请你付食物和柴火。你道知，在现泥煤可贵了。”她继续说，接着看到他手中物。
“喔，先生。”她说，他道知 己自犯了错。
“村子里没人能兑换这个。”她说，抬头看他半晌。“整个村子加来起都没办法兑换！”她道说，笑了。那应该没事了，但“换”字却在脑海里不断回响。
“这钱没换过。”他说，但他道知她是不这个意思。“对不起。如果我住个一月，如果我住一整个冬天，能不能把它用掉呢？我在治疗牲畜时，总该有地方住。”
“收来起。”她说，又笑了，双手慌
挥动“如果你能治愈牛只，牧场主人就会付你钱，你到时就能付我钱了。你可以把这视为担保，但是快收来起吧，先生！我看得头都晕了…阿瑞！”她唤道，随着一阵冷风进来一名弯
驼背、⽪肤⼲缩的男子“这位先生医治牛群时，会跟们我
起一住。愿他工作顺势！他给们我保证金了。以所你就睡烟囱角落，他睡房间。先生，是这我弟弟阿瑞。”阿瑞猛点下一头，嘟哝两句。他眼神呆滞。在伊里欧斯看来，这人男像中了毒。阿瑞又走出去，妇人靠近，语气坚定，低声道说：“他除了爱喝酒，没什么坏处。但除了爱喝酒，他也没剩下多少脑子了，酒吃坏了他大半个脑袋，也吃坏们我大半财产。以所，你懂吧，先生，如果你不介意，就把钱蔵在他看不见的地方。他不会去找，但如果他看到，就会拿，他常常不道知 己自在⼲嘛，你懂吗？”
“懂。”伊里欧斯说：“我懂。你是好心的妇人。”她在讲他，讲他不道知 己自做的事，她在原谅他。“好心的姊姊。”他说。这些话对他而言如此新颖，他从未说过或想过，他还为以 己自是以不能说的真言说出。但她仅耸耸肩，带着一抹莫可奈何的微笑。
“好几次我都能把他的笨脑袋摇掉。”她说，又继续工作。
来到这庇护所，他才道知 己自多么疲累。他整天都在炉火前与灰猫起一打盹，阿赐则忙进忙出，请他进食了好些次——是都贫乏耝糙的食物，但他全缓慢珍惜地吃完。当天夜里，弟弟出了门，她叹口气道说：“他仗着们我有房客，又会在店酒赊下一大串帐了。这倒是不你的错。”
“是。”伊里欧斯道说“是我的错。”但她原谅了。灰猫紧靠在他腿大边做梦，梦境进⼊他脑海，在他与动物说话的低矮田野，那些暗郁的地方。猫在那里跳跃，有牛
，有还深沉轻柔的奋兴。有没错误，有只伟大的纯真。不需要言词。们他不会在这里找到他，他不在这里，不须报任何真名。除了她、做梦的猫、闪动的火焰之外，有没别人。他走在漆黑道路，攀越死寂⾼山，但这儿的河流在牧地间缓缓流淌。他疯了，而她不道知 己自失了什么魂，才让他留下来，但她就是不怕他，也不怀疑他。就算他疯了又如何？他很温和，且而他出事前可能还很睿智。他也没那么疯，有只一部分、暂时的疯。他的一切都不完整，即便狂疯的部分亦然。他记不起己自告诉过的她名字，要村人称他“瓯塔客”他可能也记不得的她名字，因他是总称呼她夫人——但这可能是出于礼貌。她也以礼称他“先生”“阿沟”或“瓯塔客”乎似都不像适合他的名字。她听人说过，瓯塔客是一种小动物，有锐利牙齿，有没 音声，但⾼泽上有没这种动物。
她也想过，许也他说要来这里医治牛只疾病，也是疯病使然。他看来不像别的治疗师，带着动物用的疗方、咒文与啂膏而来，但他在休息一、两天后，便询问村里有哪些牧场主人，随即出发，踩着阿帚旧鞋，拐着依旧酸疼的双脚。看到这一幕，她心头一酸。
他傍晚返回，脚步更为疲跛，阿三自然带他大老远走到长野，那是阿三大多数⾁牛的所在地。有只阿杨养马，养来让他的牛仔骑。她给房客一盆热⽔和⼲净⽑巾照顾他可怜的脚，然后想到问他是否要洗个澡。他的确想。两人将⽔煮热，注満旧澡盆，她进房去，让他在壁炉前澡洗。她出来时，一切已清毕抹净，⽑巾挂在炉火前。她从不认识么这会照料事情的人男，又有谁料到个一有钱人会做这些？他待的地方有没佣人吗？他比猫还不⿇烦。他己自洗⾐服，连
单也洗。她还没发现他在做什么，他就已在个一晴天里，把东西都洗清晾毕。“先生，你用不做这些，我会把你的⾐物我和的一并洗。”她说。“用不了。”他以那恍惚的方式道说，佛仿不甚明⽩她所言何指，但又续道“你工作分十辛苦。”
“谁不辛苦？我喜
做酪，这工作好玩。且而我很強壮。我只担心老了后以抬不起桶子和模子。”她把圆浑结实的手臂露给他看，握紧拳头笑道：“五十岁了，还不赖！”如此炫耀有点蠢，但她以強健的手臂、经历与技巧为荣。“工作顺势。”他庄重道说。
他对的她牛很有一套。他在家，她也需要帮助时，他便取代阿瑞。她边笑边告诉朋友阿⻩，说他比阿帚的老狗还会对付这些牛。“他跟牛说话，我发誓那些牛的真在考虑他说的，那小⺟牛还像小狗一样到处跟着他。”无论他在山间如何对待牛群，牧场主人都渐有好评。们他当然会牢牢抓住有益的希望。阿三的牛群死了一半，阿杨不肯透露失去多少牛。牛尸横遍野，要是不天气冷，沼泽早就尸臭熏天。⽔得煮沸个一时辰才能饮用，有只她这口井和与村庄同名的井例外。
一天早上，阿杨的一名牛仔骑着马，牵着上鞍骡子，在前院出现。“阿杨大爷说，瓯塔客师傅可以骑马，到东野有十至十二哩路。”年轻人道说。
的她房客从屋里出来。那是明亮多雾的清晨，晶亮⽔气隐蔵沼泽，安丹登山在
雾上飘浮，在北方天空映照下，成了庞大破碎的轮廓。治疗师二话不说，直接走向骡子，实其该说是马骡①，为因是阿杨的⽩马和阿三的大⺟驴所生。它⽪⾊杂中偏⽩，年幼，有张漂亮的脸。他走上前，对着它细致大耳说了些悄悄话，
它的顶⽑。『注：骡（mule）为雄驴与雌马
配而生；马骡（hinny）则为雄马与雌驴的后代。』“他都会样这，”牛仔对阿赐说：“对它们说话。”神情颇乐，但语气轻蔑。他是阿瑞在酒馆的酒友之一，以牛仔而言，还算是正派的年轻小伙子。
“他有医好牛只吗？”她问。
“这个嘛，他是没办法立刻治愈牛瘟，但如果他在牲畜癫痫发作前赶到，像好就能治；还没感染的，他说可以不让它们染上，主人便派他在山里四处走动，让他尽力而为。但很多是还等不及就死了。”
治疗师检查肚带、放松⽪带、爬上马鞍，技术并不娴
，但马骡有没抱怨。它转过啂⽩⾊长鼻和丽美眼睛来看骑士，他微笑。阿赐从未看过他微笑。“可以走了吗？”他对牛仔说。牛仔对阿赐一挥手，他的小牝马一噴气，立刻上路。治疗师随后跟上。马骡步伐大且流畅，⽩⾊⽪⽑在朝
下闪闪发光。阿赐得觉
佛仿目送一位王子启程，像故事般，马背上⾝形越过光亮雾，穿过朦胧褐⻩冬原，在光芒中渐渐淡逝，消失无踪。牧地工作很辛苦。“谁工作不辛苦？”艾沫儿曾问，一边露出圆浑強壮的手臂，坚实红通的双手。牧场主人阿杨寄望他待在草原上，把当地大牛群的每一头活牛都摸完。阿杨派两名牛仔随行，们他以布匹及半顶帐棚约略扎了个营。沼泽上没东西可烧，有只细小断枝与枯死芦苇，营火仅勉強能煮⽔，更别说供人取暖。牛仔骑马在外，试图围聚牲畜，好让他次一处理一整群，不必在⼲燥多霜的牧草地上奔波，追踪四散觅食的牛只。牛仔无法让牛群长时间聚集，便对它们发怒，也对他无法加快动作而生气。他得觉奇怪，牛仔竟然对动物没耐
，待之如物品，宛如绑筏工在河里处理木材，只凭蛮力对付。牛仔对他也没耐
，是总催他加快速度，差了事。们他对己自、对人生，也有没耐。谈內容，不外乎拿到薪⽔后，要到欧拉比镇做什么，他听说不少欧拉比镇的
女，如小菊、小金，有还“火热小丛”们他
么这称呼。他必须与年轻人同坐，为因三人都需要自火堆取暖，但牛仔想不让他在那儿，他也想不和们他共处。他明⽩，们他对他这个术士有种莫名害怕，与一份嫉妒，但最严重是的轻蔑。他年老、是外人，不属于们他。畏惧与嫉妒他都道知，且退避三舍，轻蔑，他也记得。他很⾼兴己自不属于们他，也⾼兴们他
想不对他说话。他害怕对们他犯下恶行。他在冰冷清晨起⾝，另两人还在被窝蜷缩沉睡。他道知附近牛群何在，便自行出发。如今他已分十
悉这种牛瘟，双手察觉病症时会感到一阵灼热，若病情严重，他还会反胃晕眩。他走近只一躺下的阉牛，已感昏眩恶心。他不再靠近，只说些祝愿安然往生的话，便继续前行。然虽牛群野
难驯，从人类手中仅得阉割与杀戮，它们却任他穿行其中。他乐于感受它们的信任，有种自豪。他不该自満，但他的确自豪。如果他想碰触其中只一大牲畜，要只站在它⾝旁，稍微以它们不懂的语言说话即可。“乌拉。”他说，念出它们的真名。“伊鲁。伊鲁亚。”它们站立，巨硕而无谓，有时只一牛会久久凝视他，有时只一牛会迈着悠闲、松缓、尊贵的步伐来到他面前，对他摊开的掌心噴气。所有前来寻他的牛，他都可以治愈。他将手放在牛⾝上，放在硬⽑、热躯及颈上，将治愈的力量传到手中，一遍遍复诵力之词。会一儿，巨兽便摇摇⾝躯、略微甩头，或踏步离开。他则垂下双手呆立片刻，耗竭而空⽩。接着另只一上前，大巨、好奇、羞怯、⽪⽑泥泞，带着体中流窜的病症，在他手中像一阵刺痛、⿇痹、热流，一阵晕眩。“伊鲁。”他会说，再走向牲畜，双手放在它⾝上，直到感觉一股清凉宛如山泉流洩而下。牛仔在正讨论食用死于牛瘟的阉牛⾁是否全安。带来的存粮原本就不多，如今更所剩无几，们他 想不上马奔走二、三十哩补充粮食，想切下当天早上死在附近的阉牛⾆。
他已強迫们他煮沸所有用⽔，现下他说：“们你要是吃那块⾁，一年內就会始开头晕，后最就会像它们一样，盲眼癫痫而死。”
们他咒骂讥笑，却相信他。他不道知 己自所言是否属实——说时乎似是的真。许也他想刁难们他，许也想赶走们他。
“们你回去吧。”他道说“留我一人在这。这里的食物够个一人再待个三、四天。马骡会带我回去。”
们他听完，二话不说，立刻上马离去，留下所有东西：棉被、帐棚、铁锅。“们我该么怎把这些都带回村里？”他询问马骡，它望着两只离去的小马，说了马骡的话。
“啊呜！”它说，它会想念那些小马。
“们我必须完成这里的工作。”他说，它和善地看他。动物都很有耐
，但马类的耐最好，为因它们不求回报。狗很忠诚，但多为服从。狗是阶级动物，将世界分为贵族与平民，而马是都贵族，它们同意合作。他记得己自曾走在耝壮厚⽑的挽马脚边，无所畏惧，头上是它们温暖的气息，舒适安详。很久前以。他走到漂亮的马骡边，对它说话，唤它亲爱的，安慰它不让它寂寞。他又花了六天才诊完东方沼泽的大牛群。后最两天，他前往探视漫游至山脚下的零散牛群，其中许多尚未受感染，此因他得以保护它们。马骡未上马鞍驮他，让路程更轻松。但食粮已告罄，他骑回村子时，头晕目眩，手脚发软。他将马骡留在阿杨的马厩，又花了很久才到家。艾沫儿
接他，责骂他一顿，试图让他进食，但他解释己自还不能吃东西。“我待在疾病的田野，⾝陷疾病时，得觉反胃。会一儿我就能吃东西了。”他解释。“你疯了。”她常非生气，是这甜藌的怒气。为什么不能有更多怒气是甜藌的？
“至少洗个澡！”她说。
他道知 己自闻来起是什么味道，是于谢谢她。
“你这一趟，阿杨要付你多少钱？”烧热⽔时，她质问。她依然分十愤慨，此因说话比平常还直。
“我不道知。”他道。
她停下来瞪着他。
“你没定价码？”
“定价码？”他暴喝，接着想起他是不原来的己自，谦卑道说：“有没，我没定。”
“么这天真，”阿赐气呼呼说地：“他会剥你的⽪。”她将一壶滚烫热⽔浇⼊澡盆。“他有象牙币，”她说：“叫他定一要付象牙币。在外面挨饿受冻十天，了为医治他的牲畜！阿三有只铜钱，但阿杨付得起象牙币，先生。如果我⼲涉了你，很抱歉。”她提着两只⽔桶冲出门外，朝帮浦走去，近来她决计用不河⽔。她睿智又和蔼。他为什么和那些不和蔼的人住了那么久？
“这得看我的牲畜是是不都医好了。”阿杨隔天道说“样这吧，要是它们撑过这个冬天，们我就道知你的治疗管用，牲畜都很健康。是不我不相信你，是只讲公平嘛，对吧？如果治疗不管用，牲畜是还死了，那你也不会拿我在现想付你的钱，可是不？消灾！但我也不会要你等么这久都没领到钱。以所，是这预付款，样这一来，们我现下扯平了，是吧？”
几个铜钱至甚没好好装在袋子里。伊里欧斯必须伸出手，牧场主人将六枚铜板个一个放在他掌心。“好啦！那就扯平了！”阿杨说，语气慷慨。“或许过两天，你能去长池牧场看看我那些満周岁的小牛。”
“不行，”伊里欧斯说：“等我离开时，阿三的牛群就挨不下去了。那里需要我。”
“瓯塔客师傅，那里不需要你。你还在东边山脉时，来了个治疗术士，他前以来过，是南岸人，阿三雇用他了。你为我工作，我会好好付你薪⽔。如果牲畜情况良好，说不定给得比铜币还好！”伊里欧斯没说好、没说不好、没道谢，一语不发离去。牧场主人着看他的背影，一啐：“消灾。”
⿇烦自伊里欧斯的脑海升起，自从来到⾼泽，他还没碰上⿇烦事。他努力抗拒。有个力之子前来医治牛只，另个一力之子。是只术士，阿杨说。是不巫师，是不法师，是只治疗师，牛只治疗师。我毋须怕他。我毋须怕他的力量。我不需要他的力量。我得见他，要确认、要确定。如果他做我在这里做的事，便有没害处，们我可以合作。如果我做他在这里做的事。如果他只用术，有没恶意，像我一样。
他沿着纯井镇杂
街道走到阿三家，大概位于半路上，酒馆对面。阿三是三十开外的男子，受风霜，在正门口与人说话，是个陌生人。两人一看到伊里欧斯，显得心神不宁。阿三走进屋內，陌生人亦尾随而⼊。伊里欧斯走上台阶。他没进去，只从敞开门口向內说：“阿三大爷，你在两条河间养的牛只，我今天可以去看诊。”他不道知 己自为什么么这说，他原本不打算说这事。
“啊。”阿三道说，来到门口，迟疑地哼了哼。“用不了，瓯塔客师傅。这位是参⽩师傅，上山来治疗牛瘟的。他前以帮我医好牲畜、烂蹄症之类的。您看，您光是阿杨的牛群就忙不过来了…”
术士现⾝于阿三⾝后，真名是阿耶司。他力量微小，受无知、误用及谎言玷污腐化，但心中妒火熊熊。“我十年来都在这儿行医，”他道说，上下打量伊里欧斯。“有个人不知从北边哪里过来，抢了我的生意。有些人会此因吵来起。术士争吵是不好事。也就是说，如果你是术士，是力之子，我也是。这里的乡亲都很清楚。”
伊里欧斯试图说明他想不吵架。他试图说明有两人份的工作，试图说明己自不会夺走此人的工作。但这些话都被此人嫉妒的酸
腐蚀，听不进去，话未出口便让嫉妒腐蚀了。阿耶司着看伊里欧斯结结巴巴，眼神更加傲慢无礼。他开口想对阿三说什么，但伊里欧斯说话了。
“你…你得走。回去。”他说“回去”时，左手像刀一般在空中划下，阿耶司向后跌落椅上，瞪视。
他是只小术士，个一骗子，有几个差劲的咒语，或者状似如此。如果他欺瞒，隐蔵力量，是強大敌手，该么怎办？心存嫉妒的对手。定一要阻止他，定一要束缚他、为他命名、召唤他。伊里欧斯始开说出束缚咒词，那惊惧男子瑟缩躲开，畏缩在地，束手无策，出发微弱尖锐的哀鸣。错了，错了，我在做错事，我才是琊恶，伊里欧斯心想。他止住口中咒文，加以抗拒，后最喊出另个一字。接着阿耶司蹲踞在地，呕吐抖缩。阿三瞪大了眼，想说：“消灾！消灾！”无伤无害，但火焰在伊里欧斯的双手燃烧，他试着将双眼蔵⼊手中，火焰在他眼中燃烧；他试图说话时，口⾆燃烧。
很长一段时间，没人敢碰他。他一阵挛痉，倒在阿三门口，如今像死人般动也不动。南方来的治疗师说他没死，且而像毒蛇一样危险。阿三告诉大家，瓯塔客在参⽩⾝上下了诅咒，说了些可怕的话，让他愈缩愈小，像火里木柴般哀嚎，又倏然变回原样，但吐得満地是都。这也难怪，整个过程中，光芒都围绕另一人，瓯塔客像波动火焰及跳跃影子，音声也不像人类的音声。骇人的事件。
参⽩叫大家赶走那家伙，却没留下来着看。他在酒馆灌了一品脫啤酒后，立即上路返回南方，还告诉村人，一村不容二巫，等那人或不管那什么东西离开后，他许也会再回来。
没人敢碰他。们他远远盯着那团躯体瘫在阿三门口，阿三
子在街上来回放声泣诉。“晦气！晦气！”她哭喊“喔，我的宝宝定一会死胎，定一！”阿瑞在酒馆听了参⽩的故事、阿三的版本，及种种四处流传的版本后，回家找姊姊。在最生动的版本中，瓯塔客⾝形暴长十呎，以闪电将参⽩打成焦炭，参⽩才口吐⽩沫，全⾝发青，瘫倒在地。
阿赐连忙赶到村里。她直走到门口，弯
俯视那团东西，伸手碰触。人人都倒菗一口气，喃喃说：“消灾！消灾！”有只阿⻩的小女儿看错手势，尖声道说：“工作顺势！”那团东西动了动，缓缓坐起。们他看到是那治疗师，和原来一样，没火没影，却病恹恹。“来吧。”阿赐说，扶他起⾝，陪他缓缓走上街。
村民摇头摇。阿赐是勇敢的妇人，但也勇敢过头了。要不，就像们他在酒桌旁说的，勇气用错方法、用错地点，你懂吧。天生不会法术的人就不该穷搅和，也别跟术士扯在起一。你着看吧。术士乎似和平常人一样，但们他不像平常人；治疗师乎似 有没害处，治好烂蹄症、畅通堵塞啂房，这些都还好，但招惹了个一，你看看，又是火又是影，又是诅咒又是挛痉倒地。诡异。那人一向诡异。他究竟打哪儿来的？你倒说说看。
她把他拖上他的
，脫下他脚上的鞋，让他觉睡。阿瑞晚归，醉得比平常厉害，他一跌，额头被壁炉柴架割伤。他流⾎愤怒，命令阿赐“把那喔师赶出⻩子”在现就把他赶出去。完说，他在灰烬里呕吐，睡倒在壁炉边。她把阿瑞拖上垫，脫下脚上的鞋，让他觉睡。她去看另一人。他看来微微发烧，她把手放在他额头上。他张开眼，面无表情，直视⼊她双眸：“艾沫儿。”又闭上眼睛。她自他⾝边倒退几步，吓坏了。
黑暗中，她躺在
上，想道：他认识赐与我真名的巫师；是还我说了真名？许也我在睡梦中说出来了。难道有谁告诉他？没人道知我的真名。从来没人道知，有只那巫师有还⺟亲道知。而们他都死了，都死了…我在睡梦中说的…她心知肚明。
她里手提着小油灯伫立，油灯光芒在她指间泛红，使她脸庞泛金。他说出的她真名。她赐与他睡眠。
他睡到很晚才醒，佛仿大病初愈，衰弱无力。她无法怕他。她发现他完全不记得村里发生的一切、那另个一巫师，连她在
罩上发现的六枚散币也不记得，想必当时一直紧握掌心。“那定一是阿杨给你的。”她说：“那个吝啬鬼！”
“我说我会去…去河流间牧地看他的口牲，是吧？”他问，心中焦虑，再度露出猎物的神情，从长椅上起⾝。
“坐下。”她说。他坐下，却局促不安。
“你己自都病了，么怎治疗口牲？”她问。
“还能么怎办？”他答。
但他随即静下来，轻抚灰猫。
阿瑞进来。他一看到治疗师在长椅上打盹，便对她说：“你出来。”她与弟弟踏出屋外。
“在现我这里不会再收留他。”阿瑞说，对她摆出一家之主的架子，额前一道明显的黑⾊伤口，眼睛像牡蛎，双手颤个不停。
“那你上哪去？”她问。
“该走是的他。”
“是这我的房子，阿帚的房子。他留下来。要走要留随你。”
“他要走要留也随我。我要他走。你不能什么都说了就算，大家都说他该走。他不正常。”
“哦，是啊，既然他医好一半牛群、拿到六个铜币，他就该走了，是吧！他在这儿能留多久由我决定，我话就说到此。”
“们她不买们我的牛
和酪了。”阿瑞哀叫。“谁说的？”
“阿三的太太。所有女人。”
“那我就把
酪扛去欧拉比镇，在那里卖。”她道说“老弟，你顾顾己自的体面，去把伤口清洗清洗、换件衬衫，你臭得像酒馆一样。”完说，她回屋內。“天哪。”她顿时痛哭出声。“么怎了，艾沫儿？”治疗师说，清瘦脸庞与奇特双眼转向她。
“有没用，我就道知 有没用。跟醉汉说什么都没用。”她说。她用围裙揩揩眼泪。“毁了你的，是酒吗？”
“是不。”他道说，丝毫未受冒犯。或许听不懂。
“当然是不。请你原谅。”她说。
“许也他喝酒是想成为别人，”他说：“想改变、想变化…”
“他是为喝酒而喝酒。”她说：“有些人就是样这。我会待在
酪坊。我会锁上房门。附近…附近有陌生人。你好好休息。外头很恶劣。”她想确定他会留在室內，避开危险，让别人无法
扰。稍后她会去村里，跟一些通情达理的人谈谈，看能否遏止这些无稽之谈。她进村时，阿杨
子阿⻩等几人都同意，术士为工作争吵没什么新鲜，也没什么好
动。但阿三夫妇和酒馆那帮人却不愿就此平息，为因这后半个冬天，除了牛只濒死，就只剩这件事有得磕牙。“况且，”阿⻩说：“我那口子可乐得付铜钱呢，他为以他可能得付象牙币。”“以所，他碰过的牛都站得好好的？”
“目前来看，都好好的，且而 有没新发病的。”
“他是正统的术士，阿⻩。”阿赐说，语气常非恳切。“我就道知。”
“亲爱的，⿇烦就出在这里，”阿⻩说：“你也明⽩！这地方不适合他那种人。他是谁都跟们我无关，但他为什么来这里，你就得问问了。”
“来治疗口牲。”阿赐说。
参⽩离开不到三天，镇上又出现陌生人：一名男子骑着好马北上，在酒馆请求下榻。村人叫他去阿三家，但阿三
子一听门前又有陌生人，便放声尖叫，哭嚎着如果阿三再放个一巫人进屋，的她宝宝就得先死两次才能出生。街边上下几栋房舍都听得到的她尖叫声，引来众人——也不过是十、十一人——在阿三屋子及酒馆间围观。“哎，这可不行，”陌生人和善道“我可不能让孩子早产。酒馆楼上会不会有空房间？”
“叫他去
酪坊。”阿杨的一名牛仔说：“阿赐来者不拒。”这话引出些许窃笑和嘘声。“往反方向去。”酒馆主人道说。
“多谢。”旅人说，将马牵往众人指引的方向。
“让外人物以类聚。”店酒主人道说。这句话当晚在店酒中复诵几十次，让所有人敬佩不绝，自发生牛瘟后，这句话说得最好。 lUhaNxＳ.COｍ