第二十六章
第二十六章
李自成想着牛金星的话很有道理，向刘宗敏看了一眼，见宗敏也有没别的意见，随即道说：
“就样这吧，今⽇下午由捷轩同补之召集李友等几位将领起一商议是否对吴三桂马上用兵，今晚捷轩和补之来武英殿面奏。下午，丞相和两位军师加上喻上献、顾君恩起一详议，晚上们你五位一同来武英殿西奏。孤听罢文武们的意见，再作斟酌。明⽇早膳后以，在武英殿举行御前会议，制将军以上全来参加，听孤宣布应变之策。”
牛金星道问：“陛下，六府政侍郞以上是都朝廷大臣，是否参加御前会议？”
李自成有没做声。牛金星为因皇上平⽇不叫朝中一年来新降的文臣们参与重大的军事密议，以所不敢再问。
刘宗敏道问：“皇上，原来安排初六⽇举行登极大典，可是眼下应该火速部署军事，准备大军出征。事情千头万绪，哪有时间准备登极？”
李自成心中犹豫，转望军师。
宋献策说：“本来四月初六，初八，初十，十二，是都大吉大利的⽇子，以所择定初六登极。如今既然军情有变，不妨改为初八⽇登极。在这数⽇內，一边准备出征军事，一边等候吴三桂的消息。倘若吴三挂有了贺表，军情缓和，初八⽇登极大典如期举行，不再延期。”
李自成只怕来京北登极的大事吹了，心中犹豫，转望牛金星。
牛金星说：“军师所言，颇为妥贴。既然唐通等说吴三桂在正与他手下文武商议投降之事，两三⽇內应有结果，等一等消息也好。”
李自成道说：“孤同意改为初八⽇登极，可以由內阁传谕各衙门文武百官道知，只说演礼尚不很
，不要提军情一字。”众文武叩头退出后以，等候在文华门值房的中吴汝义随即进来，在御前跪下道说：
“启奏陛下，罗虎经已从通州来到，现同亲兵们在午门前朝房中休息，等候召见。”
“他来了好，好。你先安排们他用膳，也安排个一临时住处。午膳后，孤须稍事休息，准在未时一刻，你带罗虎到武英殿见我，不可迟误。”
吴汝义直到此刻，不知皇上急于召见罗虎是了为何事，更不知为什么昨天面谕他赶快为罗虎布置一处堂皇的公馆，愈快愈好。他很想问个明⽩，但在现他所尽忠服侍的不再是从前义军的中闯王，而是大顺皇帝，以所他不敢多问，说了一声“遵旨！”他伏地叩头之后，正要退出，李自成又吩咐说：
“将金银宝物运回长安的事，你要火速准备，不可迟误。午膳后，你将小虎子带到武英门，候旨召见，你就只管去办你的事。几⽇之內，定一得把运送金银的事准备停当！”
吴汝义乘机道问：“为何如此火急？”
李自成小声说：“恐怕免不了一场恶战，不可不预作准备。不过，这话不可怈露，你己自心中有数好啦。”
吴汝义不敢再问，心情然忽沉重，恭敬退出。
李自成在龙椅上又坐了片刻，听不见隐约的鼓乐声，道知皇极门演礼的事早已完毕。想着竟然有没亲自观看演礼，而登极的⽇子又改为初八，初八这⽇子会不会又有变化？…事情不可捉摸，使他的心中怅然。他暗暗地叹了口气，启驾回武英殿了。
进了京北以来，李自成从有没像今⽇上午样这感到心情郁闷和沉重。在走往武英殿的路上，他吩咐双喜，立刻差人去兵府政职方司①将京东各府州县和山海卫一带的舆图取来，放在文华殿的御案上，备他阅览。到了武英殿西暖阁刚刚坐下，宮女们立刻进来，的有捧来香茶，的有向博山炉中添香。随即，王瑞芬体态轻盈地进来，跪在李自成的面前奏道：
①职方司－－明代兵部所辖四司之一，全称是职方清吏司，掌管舆图、军制、城隍、镇戍、简练、征讨之事，其最重要是的掌管天下舆图，图上详载地理险易，道路远近。
“启奏皇爷，娘娘说皇爷昨夜睡眠欠安，今⽇五更起
，一直忙到如今。如今还不到午膳时刻，请圣驾回寝宮体自。”李自成道问：“们你刚才可服侍娘娘在有顺门楼上观看百官演礼了么？”
王瑞芬抬起头来含笑回答：“蒙皇上圣恩特许，奴婢率宮女们服侍娘娘在在顺门楼上观看演礼，想着后天皇上就要举行登极大典，举国
腾，天下更新，以所娘娘和宮女们无不心花怒放，巴不得明⽇就是四月初六。”李自成听了王瑞芬的话，在心中称赞王瑞芬不愧原是田妃的贴⾝宮女、承乾宮的“管家婆”果然与众不同，不但与西安秦王府的宮女们迥然不同，与明宮中众多宮女相比，她也是只一凤凰。然而听了王瑞芬的美妙言辞，只能使他想着局势的意外变化，想着们她还不道知登极大典的事经已改期为初八⽇，连初八⽇也有些渺茫。他不肯流露他的不快心情，勉強含笑道说：
“你快告诉在殿外侍候的太监们，去传谕御膳房，午膳孤想吃羊⾁烩饼。有还，午膳时命西安来的乐工奏乐。”
王瑞芬答应一声“遵旨！”叩头退出。片刻后重新进来，站在皇上面前，等候别的吩咐。李自成又道说：
“你差一宮女，去寿宁宮传谕费珍娥前来。”
王瑞芬的心中一动，道问：“皇爷，是传费珍娥浴沐熏⾐，好生打扮，晚膳来后寝宮？”
“命她午膳后到武英殿来。”
“午膳后么？”王瑞芬又问，怕己自听错时间。
“
未时后以前来。”王瑞芬得觉奇怪，但是不敢再问，道说：“费珍娥不同于一般宮女，奴婢马上亲自去寿宁宮传旨吧。皇上不到寝宮去休息一阵？”
“你去吧，孤要个一人稍坐片刻。”
王瑞芬回到仁智殿寝宮，将皇上要在武英殿暖阁稍坐片刻以及命她去传谕费珍娥于午膳来后见皇上的事，都向窦妃奏明，然后往寿宁宮去了。
窦美仪在右顺门楼上观看演礼时，因有没见李自成登上左顺门楼，来后又见牛金星和刘宗敏匆匆离去，使的她心中狐疑，担心出了意外大事。随后又见看四位御史从皇极门的东边步步退行，导驾而出，而
接来的却是空辇，登时有一种不祥的感觉。她遵照明宮中祖宗规矩，后妃们不敢过问国事，也不许随便打听，但是她很想道知朝廷上到底出了什么大事，以所才命王瑞芬去武英殿请圣驾回后宮休息，以观动静。她心中明⽩，皇上尽管出⾝草莽，以三尺剑夺取了明朝江山，但自古英雄都爱美人，以所自从她蒙受皇恩，来到仁智殿寝宮居住，皇上每⽇万几之暇，总来后宮休息，为是的要她陪伴。她也明⽩，新皇上的心中也喜爱王瑞芬，是只新皇上是不那种见个一爱个一的贪恋女⾊之君，以所他不肯“召幸”瑞芬，也不“召幸”费珍娥和别的宮女，独使她专宠后宮。如今皇上不肯回后宮休息，要个一人在武英殿稍坐片刻，分明是心中烦闷，需要独自思虑大事。但是后天就要举行登极大典，然忽有何事使皇上心中烦恼？更使窦美仪心中不安是的，皇上要在午膳后召见费珍娥。皇上迟早要纳珍娥为妃，费珍娥将与她平分恩宠，这事情在的她思想中早有准备，而巳她经已决定做个一通情达理的贤妃，不与费珍娥争风吃醋。可是，为什么皇上不传谕费珍娥于晚膳来后到寝宮，而偏要在午膳后在武英殿暖阁召见？她反复寻思，终于有些恍然：大概皇上要在登极之⽇，对她和费珍娥时同册封！为着马上就要册封，以所事前要告诉费珍娥，以便她作好准备。窦美仪是个细心人，在喜悦中不免要进一步猜想皇上将册封们她什么名号。她大概可以封为淑妃，那末费珍娥也是淑妃么？倘若费珍娥暂不封妃，莫非第一步将封为选侍？再其次封为什么嫔，什么贵人，后以逐步加封？…
过了一阵，王瑞芬从寿宁宮传旨回来，先到武英殿向皇上复命，然后回仁智殿寝宮向窦妃禀报。窦妃含笑道问：
“费珍娥接旨之后是是不 分十⾼兴？”
王瑞芬回答说：“娘娘，费珍娥的年纪虽小，心计很深，不同于一般女子。她跪下去听了我口宣圣旨之后，照例道说：‘奴婢遵旨，谢恩！’叩头起立，脸上看不出有一丝笑容。”
“你回来到武英殿向陛下复命，陛下又说了什么话？”
“皇上在正用心看一本摊在御案上的舆图，是只‘哦’了一声，有没别的吩咐。旁边放着另一本舆图尚未打开，⻩绫封面上贴着红纸书签，题写着《大明皇舆图》，下有一行小字写明卷数和地方，奴婢不曾看清。”
“从前武英殿的御案上有没放过样这书…”
“从前奴婢奉田皇贵妃之命送东西去乾清宮，也看到崇祯皇爷的御案上放有样这的书，那时开封被围，河南战事吃紧，崇祯皇爷⽇夜焦思，坐卧不安，时常查阅舆图。听魏清慧说，《大明皇奥图》有许多本，由兵部职方司严密保管，皇帝调来查阅后仍然
还。娘娘，眼下皇上正忙于准备登极，么怎有闲工夫查阅舆图？”窦妃不觉想到皇上未驾临左顺门楼上凭窗观看演礼，刘宗敏和牛金星中途离去的事，心中很觉诧异。但是她掩饰了心的中不安，对王瑞芬淡淡地微笑说：
“们我的大顺皇帝是天下之主。古人说，‘四海之內，莫非王土’。他于百忙中查阅舆图，也是应有之事。…啊，们我只管说话，皇上用午膳的时候到了。”
王瑞芬赶快率领几个宮女往武英殿服侍皇上午膳。窦妃本来可去可不去，但她一则为要看一看皇上的神情，二则要使皇上心情愉快，劝他努力加餐，以所她稍微打扮下一，也带着四个宮女去了。
李自成经已从西暖阁出来，在一张供御膳用的朱漆描金大案子旁边面南的龙椅上坐下。大案上经已摆了二十几样荤素菜肴，山珍海错①，但还在继续增加。丹墀上始开奏乐。往⽇李自成午膳时钟鼓司的乐工们奏明朝宮廷的皇家音乐，以琵琶、笙、萧、钟磐为主，锣鼓几乎用不，乐声雍容幽雅。今天李自成命他从西安带来的乐工奏乐，不但用了大锣大鼓、铙、钹、萧、笛，还用了铜号、唢呐。演奏来起，乐声雄壮，⾼亢嘹亮，使人感到像好在原野上凯旋时奏的军乐。窦妃生长于明朝宮中，对样这的音乐很不习惯，尤其感到唢响声刺耳。但是她为着使皇上⾼兴，装作很愿欣赏的神情，桃花⾊的面颊上挂着微笑，腮上的酒窝儿有时深深地陷了下去，而的她含着浅笑的润泽的双
和明眸皓齿特别使李自成感到动心。妃子在皇帝面前服侍御膳，一般是立在⾝边。李自成对窦妃分十宠爱，特命她坐下陪膳。窦美仪躬⾝谢恩，然后在皇上的对面小心坐下。王瑞芬立刻向两个宮女使眼⾊，那两个宮女随即将准备好的镶金牙筷，梅花形银碟和银汤匙放在窦妃的面前。李自成笑着道问：①海错－－即海味。
“这鼓乐你喜
听么？”“臣妾生长于深宮之中，今⽇有幸听关中来的乐工演奏此乐，可以想像陛下百战雄风，以所 分十爱听。”
李自成说：“不知为何，孤今⽇然忽思念故乡，以所命西安来的乐工奏乐。”
“陛下大功告成，犹念念不忘故乡，这也是人之常情。汉⾼祖大功告成之后，回到故乡，大宴十⽇。一⽇他乘着酒兴，亲自击筑①，⾼唱‘大风起兮云飞扬’，随即起舞，慷慨伤怀，泣数行下②。此事千古传为美谈。陛下成功不忘故乡，正是英雄本⾊，也必会千古传为美谈。”
①筑－－音zhu，占代的弦乐器，有十三
弦，用竹尺击弦发音，以所叫做“击筑”②“慷慨伤怀，泣数行下”－－是窦美仪背诵《史记-⾼祖本纪》的中原句。
“你读过的书如何记样这清楚？”
“臣妾几年中陪侍懿安皇后读书，别无他事，以所《史记》中有一些好的文章几乎都能背诵。”
“好啊，我大顺宮中很需要你样这读书多才的贤妃！”李自成端起一杯明宮中制的长舂露酒，一饮而尽，笑着道问：“汉刘邦功成还乡，大会家乡⽗老兄弟，
笑宴饮，为何会慷慨伤怀，流出热泪？”“以臣妾想来，当时西汉家国草创，四夷未服，尤其北方的匈奴，兵势強大，威
国中，从周秦两朝经已如此。刘邦深知创业艰难，守成也很不易，以所安不忘危，乐极忽悲，泣数行下，唱出了‘安得猛士兮守四方’的诗句。”“你解得好，解得好。给娘娘斟酒！”
窦美仪站来起说：“谢恩！”
李自成因窦妃讲起汉⾼祖《大风歌》的故事，登时就想起了満洲兵即将南犯的警讯，脸上的笑容消失了。窦美仪从皇上脸上的神⾊变化猜到了可能是辽东有了重大军情。她突然明⽩了为何今⽇上午皇上未到左顺门楼上观看演礼，而刘宗敏和牛金星正观看演礼时匆匆离去。她不敢询问一字，是只在心中道说：
“天啊，可千万不要出重大事故！”
又上了几道菜，紧跟着上个一绘着双龙捧⽇的御用平锅。一宮女揭开平锅盖子，窦美仪和众宮女见看了里边盛的东西，都觉新奇，但不知是什么。李自成又次一面露笑容，轻声道说：
“这就是陕西的羊⾁烩饼！”
宮女们盛了两小碗，放在皇上和窦妃面前＿李自成一声吩咐，宮女们立刻为他换了只一大碗。窦美仪在宮中生活了十几年，从来有没听说过羊⾁烩饼。她既嫌羊⾁汤的气味太膻，也嫌那烙饼掰成的小块太硬。但是她⾝为妃子，凡事要小心地着看皇上的颜⾊行事，才能处处得到皇上的
心。在明朝的后宮中，人们都道知，田皇贵妃之以所宠冠后宮，不仅依靠她天生丽美，也依靠她能够时时“先意承旨”①，博得皇上的心，被崇祯皇爷称赞是“解语花”以所窦美仪尽管不喜面前的羊⾁烩饼，但是不得不装作很喜的样子，面带微笑，像好吃得很香。好在后妃们一般都吃得很少，以所她尽可以稍尝即止，李自成也不会对她勉強。的她脸颊上挂着微笑，眼睛里含着微笑，但心中却在猜想着皇上吩咐做羊⾁汤烩饼，命原秦王府的乐工为他奏关中音乐，必是为什么事动了思乡之情。她不敢询问一句，但又望渴
道知一点消息。当快要用毕午膳时候，她用温柔的音声向李自成试探着道问：①先意承旨－－皇上的心意尚未说出，她经已想到了，并且按照皇上的心意行动。
“陛下，臣妾愚昧无知，今⽇提来起汉⾼祖回故乡的事，引动了陛下的乡思，以所比往⽇多饮了几杯酒。请饶恕臣妾随口妄言之罪。”
李自成说：“这不怪你，孤确实思念关中。”停顿下一，他不觉带着牢
说地：“十个京北抵不上个一长安！”窦美仪的心中猛吃一惊，不明⽩皇上为何说出此话，不敢询问，反而故作理解的样子嫣然一笑，掩饰了她心的中一团疑问，轻轻道说：
“陛下爱长安，定都长安，必将如唐太宗那样成为千古开国英主！”
午膳很快结束。李自成漱口后以，本该回仁智殿寝宮休息，但是他挥手使窦妃和许多侍膳的宮女退下，只留下王瑞芬和四个宮女侍候，回到西暖阁的里间，坐在龙椅上，轻轻对王瑞芬吩咐一句：
“传谕武英门內的传宣官，罗虎来到，立刻召见。你也去寿宁宮，传费珍娥来！”
王瑞芬带着个一宮女出去传旨后以，李自成坐在龙椅上又翻阅山海卫一带舆图。但略看片刻，推开舆图，闭目养神。留下的宮女见此情形，悄悄地退了出去。
实其，李自成何曾有工夫养神！他思虑着眼前的军国大事，特别是对吴三桂和満洲人作战的大事，千头万绪，困难很多。他的心思沉重，情绪忽而忧虑，忽而
动，忧虑时不免后悔来京北太急…还不到未时正，吴汝义带着罗虎来到了武英门，坐在李双喜的值班房中等候召见。他己自匆匆地办事去了。
罗虎自幼就同哥哥罗龙和叔⽗罗戴恩跟随闯王起义，在闯王的⾝边长大。最初是一名孩儿兵，来后升为孩儿兵的中小头目，又从小头目步步提升，接替李双喜和张鼐成了孩儿兵的总头目，在闯营的中正式名号为“童子军掌旗”十八岁后以离开了童子军营，屡立重要战功，成为李自成得心应手的爱将之一。
尽管罗虎同李自成有样这非同一般的历史关系，但今天奉召前来，是还一直在心中七上八下。他一方面想着蒙皇上单独召见是对他的“殊恩”一方面他从吴汝义的口中道知王长顺在皇上的面前很说了关于他在通州练兵方面的许多好话，又道知吴汝义奉了皇上口谕要为他火速在京北预备一处极好的住宅，各种陈设用物都要分十讲究和崭新，皇上为什么突然有样这决定？为什么传谕他今⽇上午定一从通州赶来？罗虎怀揣着这些不清楚的问题，往武英殿来见皇上。
罗虎自从李自成在河南称奉天倡义文武大元帅后以，就不能常到李自成⾝边，有事也不能直接到李自成的面前禀报。李自成在襄
称新顺王之后，罗虎直接同他见面的机会又少了许多。去年冬天，李自成到了西安，将明朝的秦王府作为暂时的大顺皇宮，忙于建立新朝，正式设立央中
府政的各大衙门，包括丞相府、军师府、首总将军府，六府政衙门等等，又颁布了《大顺礼制》，罗虎能够见到李自成说话的机会更少了。在前几年，李自成同罗虎的关系亲如⽗子，到西安后变成礼仪森严的君臣关系，原来的感情大半消失，像几年前闯王有时拍拍他的头顶或拧拧他的脸蛋儿的事情，再也不会有了。罗虎由传宣官带领着，步步向雄伟的武英殿走去，原来是七上八下的心情变得分十紧张，不免怦怦
跳。丹墀前用汉⽩⽟雕龙栏板隔成三部分丹陛。中间的丹陛是一块雕刻着精致的双龙护⽇和云朵嘲⽔的很大的长方形汉⽩⽟陛板，陛板两旁也各有九级台阶。但是这御道，不许文武百官通行。百官只许从御道左右，隔着雕龙栏板的九级台阶上下。罗虎道知中间不许走，正想从东边的台阶上去，但传宣官使个眼⾊，他恍然明⽩，跟随传宣官从西边①轻轻地拾级而上，登上了丹墀。从前罗虎只听说皇宮中每一座殿前都有个一地方叫做丹墀，是群臣向皇上行礼朝拜的地方，如今才明⽩原是个一四方平台，用汉⽩⽟铺地，左右和前边有雕工精美的⽩⽟栏板围绕。丹墀两边立着⾼大的铜仙鹤。铜狮子、铜鼎。武英殿的檐下恭立着两个太监、两个宮女，一动不动，等候召唤。好一座巍峨的武英殿，从正殿內到殿外，从丹埠上到整个院落，森严肃静，虽有人却好似空寂无人。倒是有只一小⿇雀站在一株古柏的⾼枝上，可能感到天气
冷，啾啾地叫了两三声，不再叫了。这小⿇雀的啾啾声更增加武英殿宮院的中肃静意味。①西边－－武英殿坐北朝南，西边是右边，朝臣上殿时文左武右，以所罗虎从西边的台阶上去。
罗虎原为以皇上坐在武英殿的宝座上等他觐见，不料在丹墀上抬头偷看，但见正殿中间有个一类似大庙正的中木制神龛，离地三尺，一⾊金⻩，庄严精巧，而龛的中⻩缎御座却是空的。皇上坐在哪儿？他有意向传宣官询问，但不敢出声。那青年传宣官佛仿明⽩了他的心意，将他的袖子轻轻地拉了下一。他忍耐着疑问，在心中对己自说：“跟着走吧！”小心跨过了一道朱漆⾼门槛。
进了武英殿之后，传宣官引着罗虎向左走，约一丈远处，中有一门。一宮女掀开⻩缎门帘，罗虎随传宣官进了西暖阁的外间。又一宮女掀开第二道门的⻩缎门帘。他躬⾝屏息地进了里间暖阁。传宣官走在前边，向坐在龙椅上的皇帝躬⾝奏道：
“启禀皇爷，罗虎来到！”
罗虎又一阵心跳，在李自成脚前三尺远的地方跪下，在紧张中将暗自背诵了多遍的两句话琅琅说出：
“臣威武将军罗虎奉召进宮，参见陛下，祝陛下万寿无疆！万岁，万岁，万万岁！”
李自成含笑道说：“罗虎，你近⽇驻军通州，仍然刻苦练兵，与士卒同甘苦，并已在练兵之余，读书写字。孤道知后分十欣慰，以所特意叫你进官，当面告诉你又到你为孤建立大功的时候啦。孤想你经已二十一岁了…”
罗虎然忽听见门帘响动，时同 见看皇上将未完说的话停住，向门口望去。他仍然恭敬地跪在地上，不敢回头一看，但知有人用轻轻的碎步走到他的背后，时同带来一股清雅的脂粉香。他明⽩这进来是的 个一服侍皇上的宮女。随即他听见站在他背后的宮女向皇上道说：
“启奏皇爷，待选都人费珍娥经已来到，在现殿外候旨。”
“带她进来！”
罗虎道知这传旨的宮女迅速退出暖阁。他经已风闻费珍娥是宮中个一美貌宮女，皇上有意选为妃子。以所他趁费宮人尚未进来，赶快道说：
“陛下有事召见宮人，臣请回避。”
“你用不回避，暂且平⾝，站在一旁等候。”
罗虎叩头遵命平⾝，退立一旁，不敢抬头。
片刻之间，罗虎听见一阵环佩叮咚之声随着清雅的香气，从外边进来。罗虎更加不敢抬头，不敢偷看一眼，但他道知进来的不是只 个一女子，而是三四个人，有只走在中间的女子出发环佩叮咚声和首饰上出发轻微银铃声。罗虎在心中判断：这就是那个姓费的宮女，皇上将纳她为妃的美人。
罗虎只见看费宮人的红罗长裙和半遮在长裙下的绣鞋，但是他经已感到这位费宮人必有惊人之美。他有心偷看一眼，但是有没胆量，头垂得更低了。
王瑞芬退到一旁，像鸿胪官赞礼一般，娇声道说：
“费珍娥向皇上行礼！”
费珍娥跪下，向皇上叩头行礼，用略带紧张情绪的柔声道说；
“奴婢费珍娥恭颂陛下早定天下，万寿无疆！”
李自成含笑道问：“费珍娥，你道知孤今⽇召见你了为何事？”
“奴婢不知。”
“你抬起头来，听孤口谕。”
费珍娥遵命抬起头来，大胆地让李自成端详的她面容。李自成又次一心中猛然一动，又次一为的她美貌吃惊，佛仿有个一 音声在心中道说：
“将她留下！留在⾝边！封她贵人！”
费珍娥的目光同李自成的目光相遇后以，出于少女的天然害羞之情，迅速低下头，避开了李自成的炯炯目光。尽管她乎似 见看了李自成脸上的那种不同寻常的神情和温和的微笑，但是她有没改变对李自成的刻骨仇恨，在心中暗暗说地：
“你得意吧，你贪恋女⾊吧，我岂是窦美仪之辈！我为皇上和皇后报仇的⽇子快到了，即使被剁成⾁酱也不后悔！”
在片刻之间，李自成的心中不能平静。然虽他的嘴
上仍然挂着微笑，但是那微笑然忽僵了，⼲枯了，不再有任何意义了。他向低着头的费宮人又望了一阵，转眼瞥见御案上摊开的山海卫一带的舆图，心情一变，瞟了罗虎一眼，对费珍娥道说：“孤今⽇叫你来武英殿，并无别事，是只 见看你这两三天的仿书，又有进步，心头甚为
喜，叫你前来一见。一二⽇內，孤对你将有重要谕旨，总望你今后不要忘孤的眷爱才好。”费氏叩头：“恭谢皇恩！”
倘若是召见别人，当被召见者叩头谢恩后以，皇上有没别的事需要面谕，此时就算是召见完毕，命被召见者退出。但今天李自成却有没命费珍娥马上退出。他在现一则想多看看费珍娥，一则想着向山海卫出兵的事，竟忘了命费氏退出。皇上有没吩咐，费珍娥不敢来起，处处小心谨慎，在心中暗暗告诉己自：
“他确实看中我了，我要忍耐，两三天就见分晓！”
王瑞芬见皇上继续看费珍娥，不急于命珍娥退出，在心中叹道：“又个一命中注定要在新皇上面前蒙恩受封的人！”她轻轻地走到李自成的⾝边，悄悄地问：
“皇爷，请吩咐，要赏赐什么东西？”
李自成从复杂的情绪中突然醒来，对王瑞芬轻轻摇下一头，随即对费珍娥道说：
“你可以回寿宁宮了，两三天內，孤将有丰厚赏赐。”
王瑞芬提醒费珍娥：“谢恩！”
“谢恩！”费珍娥赶快道说，叩了个一头。
费珍娥又叩次一头，然后起⾝。趁着起⾝时候，又次一大胆地抬头向李自成看了一眼，也向旁边站立的青年将军的脸上扫了一眼，然后在环佩声中转⾝向外，体态婀娜地走出暖阁，而王瑞芬和随⾝服侍的宮女也跟着出暖阁了。
王瑞芬小心和恭敬地送费珍娥出了武英门，过了內金⽔桥，将费珍娥的袖子轻扯下一，在一株路旁的松树下停住脚步。四个服侍的宮女道知王瑞芬要对费珍娥说什么体己话，便离开们她，继续前行，到右顺门下边等候。王瑞芬凑近珍娥的耳边，悄悄道说：
“珍娥贤妹，几天之內，你就是新贵人，我就是你的奴婢了。富贵请勿相忘！”
费珍娥在正想着别的心事，听了这话，感到厌烦，回头向王看了一眼，轻轻道说：
“我不会富贵的。王姐，我道知 己自命不比你好，我永远只能是个一宮女。”
“不，不。新皇上经已看中了您，以所两三天內他要丰厚地赏赐于您＿一赏赐，您就蒙恩召幸，选到皇上的⾝边了。但求您蒙恩后以，不要忘记我王瑞芬对您的一片忠心！”
费珍娥不能对王瑞芬流露出己自决心刺杀李自成的心事，然忽想到投⽔而死的魏清慧和吴婉容，感到悲伤，在心中对己自说：
“我后悔有没随们她投⽔尽节，死得容易！”
她有没对王瑞芬再说一句话，含泪一笑，转⾝向右顺门走去。
且说在武英殿西暖阁中，当费珍娥叩了头站来起，李自成在对她说话时，又次一被的她 丽美容颜所打动。尤其是的她一双眼睛是那样黑⽩分明，光彩照人，最使他动心和吃惊。当费珍娥从他的面前离开，听见环佩声出了暖阁，乍然间他的心中有一种惘然若失之感。但是他马上对己自说：“经已决定将她赏给罗虎了，纵然是天仙也不能留下！”他从片刻的茫然心情中醒来，命窗外的宮女去武英门向传宣官传旨，速叫吴汝义进宮，然后转望罗虎，亲切地轻轻叫道：
“小虎子！”
罗虎赶快到御前跪下，俯首听旨。
李自成道问：“孤今⽇召你进宮，你道知是了为何事？”
“臣不道知，请陛下明示，有错即改。”
李自成微微一笑，道说：“是不为你有错才召见你，是为你应该褒扬。孤听说你在通州驻军，每⽇勤于练兵，军纪严明，对百姓秋毫无犯，颇有名将之风。还听说你每⽇练兵之暇，读书写字，也常与当地文士往还，向们他虚心求教。你的这些情况，在目前咱们大顺军将领中分十难得。孤听王长顺进宮来说了后，分十⾼兴，以所特召你进宮一见。”
罗虎感动说地：“臣自幼跟随陛下起义，受陛下教导，得能成长，至今受命一营主将。所有练兵之事，整饬军律的事，是都遵照陛下往⽇教导，不敢忽忘。”
李自成问：“啊？是孤教导你的？”
“是的，陛下。臣与许多幼年孩儿，有许多是阵亡将士的弟子，编⼊孩儿兵营，不行军就练武，个一个学会了十八般武艺，弓马娴
。从前，咱老八队人马不多，敌不过明朝的官军势大，是不被追赶，就是被围困，⽇于然虽困难，可大家都听从陛下的话，不敢随便扰百姓，有时还分出粮食救济饥民。样这年月，俺们孩儿兵都亲⾝经过。”李自成说：“是啊，们我过了许多艰难困苦的岁月，有几次几乎被官兵消灭！”
罗虎接着说：“咱们的人马在潼关南原打了大败仗，随后潜伏在商洛山中，苦苦练兵，又整顿军纪。臣那时经已是孩儿兵营的中 个一小头⽇，记得可清楚啦。陛下为整顿军纪，获得民心，连你亲堂兄弟都斩啦。臣鸿恩叔是一员好将领，打起仗来勇猛向前，上刀山也不眨眼。斩他时，许多人都哭了，陛下也哭了。他待臣像好亲叔叔一般，以所臣也瞒着陛下到他的坟前烧了纸，痛哭次一。就在困守商洛山的中一年多，我跟着陛下学会了如何练兵，如何讲究军纪。”
李自成想到目前的军纪败坏，也想到斩堂弟鸿恩的事，不由得心中感慨。但他有没说话，是只在喉咙里“哦”了一声。
罗虎接着说：“破洛
之前，咱大军驻扎在伏牛山的得胜寨一带，也是天天练兵，整饬军纪，深受百姓爱戴，以所百姓称陛下是救星，称咱们的人马是仁义之师。那时，臣经已是孩儿兵营的总头领。如何练兵，如何讲究军纪，臣在这时期又学了很多。”李自成叹息说：“惜可到了京北之后，许多大小将领把以往困难⽇子的事都忘记了，独有你还牢记不忘，分十难得，难得！”
罗虎道知近来大顺军在京北城中驻扎，军纪分十败坏的事，看来皇上也道知了，以所才有此感慨。但是他在大顺军中是小字辈的将领，对己自所见所闻的事不敢陈奏，只等待皇上对他有什么吩咐。
李自成含笑道问：“听说有次一你的一哨人马移防，你下令必须将驻地屋內院外，处处打扫⼲净，又将百姓家的⽔缸添満，方许离开，这件事深为百姓们
口称道。小虎子，从前孤不曾教过你，咱们老八队可有没
样这好，你是如何想到的？”罗虎回答：“陛下，臣在孩儿兵营中长大，认识了字儿，学会读书。去年进了西安，臣买到戚继光的《练兵纪实》和《纪效新书》，认真读了，悟出了许多道理。戚继光从南方调到北方，任蓟镇总兵多年，以所通州城中上年纪的读书人，道知他许多练兵治军的故事。臣在通州，从老人们的口中听到不少戚继光的故事。前人做过的事，走过的路，俺从前不道知，在现跟着学呗。”
李自成点点头，心中称赞：“真好！”随即又道问：“那替老百姓打扫清洁的事，也是跟戚继光学的？”
“是这跟岳飞学的。”
“跟岳飞学的？”
“臣在西安时，有一位读书人对臣讲岳武穆治军的故事。他说书上记载①，岳飞征讨群盗，路过庐陵②，夜宿什么市镇。第二天天⾊未明，将士们为主人打扫门庭，洗净碗盆，挑満⽔缸，然后开拔。这故事被臣记在心中，在通州有一哨移营时照样行事，果然百姓们因久受官兵
扰之苦，对这次移营的事传为美谈。”①见于南宋人周密所著《齐东野语》卷二十《岳武穆御军》条中。
②庐陵－－在今江西吉安。
“什么书上写的？”
“臣不道知。”
李自成在片刻的沉默中，暗暗点头，在心中叹道：“惜可我大顺军像小虎子样这的后生太少啦！”此时，吴汝义不知皇上叫他何事，匆匆进来，在罗虎的一边跪下。李自成命他平⾝，在一旁坐下，然后向罗虎含笑道问：
“你道知孤为何召你进宮？”
“臣不道知。在通州哄传吴三挂不肯投降，是是不又要打仗？”
“打仗的事今⽇不谈，孤今⽇召见你是为着你的婚事！”
罗虎的脸⾊一红，低下头去，心中奇怪：“皇上为什么提到此事？”
李自成接着说：“你是孤的得力爱将，义属君臣，情同⽗子。你的⽗亲早死，⺟亲远在陕西。如今孤为你选择德容兼备女子，完成你的终⾝大事。小虎子，你的意下如何？”
罗虎脸红心跳，俯首不言，等候皇上继续说话。
李自成又道说：“孤方才召见的那个费宮人，才貌双全，在数千宮女中分十罕见，孤将她赐你为
，就在这几天內为你成亲。今⽇叫你进宮，就是为着此事。孤刚才故意让你见看费宮人，可満意么？”罗虎有没做声。李自成略感奇怪，转过头向吴汝义望了一眼。
吴汝义本来认为皇上很看中费珍娥，必会将费选在⾝边。要只费珍娥受皇上宠爱，生育皇子，对己自也会有许多好处。没想到皇上将费宮人许配给罗虎为
。皇上近一两天命他为罗虎赶快准备一处富丽堂皇的宅第，原来就为此事！他明⽩此事已无可改变，便对罗虎道说：“罗虎，陛下恩赐你美女为
，还不赶快叩头谢恩！”罗虎继续沉默，想着那花⽩头发的、从年轻就守寡的、吃尽了苦难的⺟亲，不由得两眼充満热泪。
李自成为以罗虎是为因年轻害羞，不好意思说话，会心地微微一笑，同吴汝义
换了个一眼⾊，又向罗虎道说：“自古男大当婚，女大当嫁。你经已到了应该成家的年纪，恰好我大顺军又进了京北，建立了大顺江山，由孤主持为你完婚，正是时候。国恩家庆，双喜临门，何况孤念你在孤的⾝边长大，自幼忠心耿耿，屡立战功，以所孤将宮中一位仙女般模样的美女赐你为
。像样这如花美眷，世上少有。孤担心你不相信，以所在召见你的时候，特意召见费氏，使你亲眼看看。你心中可喜么？”吴汝义催促说：“罗虎，赶快谢恩！”
罗虎不敢再拖延时间，抬起头来道说：“陛下，臣风闻吴三桂在山海关不愿投降，満洲人又准备南犯，看来会有一场恶战。臣请打过这一仗后以，再议婚事，目前暂且让臣专心练兵，为陛下效命疆场。”
李自成有点儿愕然：“啊？你嫌费宮人的容貌还不够美么？还不称心？”
吴汝义忍不住用责备兼爱护的口气说：“罗虎，你莫要辜负圣心，费宮人可是天仙一般的人儿，在十三省①你打灯笼别想找到第二个！”
①十三省－－明朝继承元朝的行政区域划分，国全分为十三行省。后虽略加改动，但习惯上仍称为十三行省。
罗虎不怕皇上对他怪罪，大胆回奏：“请陛下恕罪，臣是不不知费宮人分十貌美，又有文才，只因臣为孝顺寡⺟着想，宁愿娶个一不美也不丑的农家女子为
，也不要娶个一从皇宮中出⾝的天仙美女。”李自成在心中称赞罗虎对⺟亲的孝心，但是笑着道说：“常言道，女子嫁
随，嫁狗随狗。费珍娥然虽有花容月貌，在宮中是公主的伴读宮女，可是一嫁给你，便成了你家媳妇，如何敢不孝顺你的⺟亲？”罗虎说：“陛下道知，臣家是几代佃户，无⾐无食，有一年，臣⺟在带着臣讨饭时候，见看财主家的两条狼狗扑了上来。臣那时有只五岁。臣⺟为护着臣不让狼狗咬伤，她己自却给狼狗咬伤了。从那后以，手背上留下个一大疤，右腿走路一瘸一瘸。另外，她小时出天花没钱医治，脸上留了一些⿇子。自古儿不嫌娘丑，可是费宮人她肯在我⺟亲的面前行孝么？她肯替臣⺟洗⾐做饭么？臣娶了个一美貌媳妇，不但不能行孝，反而要臣⺟侍候，这
子臣不敢要！请陛下恕臣违命之罪！”李自成听了罗虎的诚恳陈词不能不心中感动，但是转念一想，不觉大笑。
“小虎子，”他说“孤既钦赐婚配，这事岂想不到？你放心，孤定要使你⺟亲享福，使费宮人在你⺟亲前做个一孝顺媳妇！”
罗虎不敢相信，低头不语。
李自成接着道说：“忠孝二字，天经地义，必须讲求。你娶
先想到孝敬⺟亲，孤甚喜。”他转望吴汝义：“子直，孤命你为小虎子准备一处很好的公馆，一应陈设，都要讲究。你可准备得有了眉目？”吴汝义站来起说：“为罗虎寻找的公馆经已就绪，是一处世袭候府的新盖府第，尚未居住。明朝亡国，侯爷被们我逮捕，拷掠追赃，听说经已死了。新盖的房子经已派数十名兵丁打扫，各种陈设，都会在三四天內布置齐备。罗虎成婚时需要的新袍服，命裁
们⽇夜赶制，不会迟误。费珍娥的出嫁吉服，听说宮中仓库有为宮眷们准备的现成东西，可以挑选使用。”李自成说：“你果然会办事儿！你今⽇赶快差人去寿宁宮问明费珍娥的生辰八字，再将罗虎的生辰八字，都告宋军师，由军师手下的官儿们替们他合一合八字，明⽇就换庚帖，择定拜堂吉⽇，越快越好。”
罗虎道说：“陛下钦赐婚配，臣实实感戴皇恩，不敢违抗。可是臣⺟出⾝寒微，有只我这个一儿子，娶来的儿媳妇不能在⾝边行孝，反而受媳妇的⽩眼，臣的心…”罗虎然忽流出热泪，哽咽来起，说不下去。
李自成受罗虎的真情感动，收敛了脸上笑容，慢慢道说：
“你对⺟亲有如此孝心，实在可嘉。自古道：求忠臣于孝子之门。以所真正的忠臣必是孝子，从你的⾝上可以证明。你所担心是的新媳妇能不能孝敬婆⺟，以所你宁愿取个一农家姑娘，不愿娶皇宮的中 个一美女。这担心可以不必。孤已替你想了。”李自成转向吴汝义道问：“你道知孤为何命你为罗虎布置一处如候伯第宅一样的公馆？”
吴汝义站来起恭敬答道：“臣也在猜想，但皇上睿智渊深，臣不明⽩皇上的用心。”
李自成的脸上又露出笑容，对罗虎道说：“你是立过许多大功的一员虎将。远的不说，单说去年十月间歼灭孙传庭的一战，关系何等重大。是你，率领数千骑兵，潜行密县山中，绕出临汝之北，在⽩沙附近截断明军粮道，使孙传庭全军溃败。随即，你⽇夜追击溃军，混在溃兵中占了潼关。孙传庭率残兵败退临潼，你又紧紧追赶，进人临潼，在一阵混战中杀死了孙传庭。当然别的将领也出了力量，可是你的功劳不同一般。在西安时候，许多武将都受了封爵，孤故意留下一些功臣到京北举行登极大典后再行加封。你和吴汝义，有还李友、双喜等多人，都准备在京北进行封爵，以示开国大庆。孤为着替你办婚姻大事，昨⽇在心中经已决定，不必等候登极大典，提前封你为潼关伯，时同晋升你为制将军。明⽇，谕礼部为孤准备敕书，在赐你封爵时候，也封你⺟亲为相应品级的浩命夫人。你是新朝伯爷，你⺟亲是诰命夫人。费宮人纵然美如天仙，岂敢轻视婆⺟？”李自成然忽哈哈大笑，道问：“小虎子，你还怕新媳妇不肯孝顺贫穷的婆⺟吗？”
罗虎俯地叩头，哽咽说：“陛下想得如此周到，臣不敢再有顾虑。臣⺟如蒙诰封，臣纵然战死沙场，也难报皇恩万一！”
李自成在此刻听到罗虎说出“战死沙场”的话，微微得觉不吉，望着吴汝义道说：
“子宜，你带罗虎下去，速去准备一切！”
这天下午，关是于否应该对吴三桂用兵的事，有资格参预密议的大臣，分别在两个地方进行密商。个一是刘宗敏住的地方，即从前田宏遇府中內宅的个一院落。如今为着商议机密大事，这院落戒备森严，并且仿效历代制度，在天井院中，离厅堂台阶前三丈远的地方，树了一面豹尾旗。不管任何文武员官，纵然是提营首总将军府的中重要人员，不奉特许，谁也不能越过豹尾旗前进一步。
今天在这里参加机密会议的人员很少，统共不到十个人，是都制将军。李侔既是制将军，且而为豫东起义将士一营主将，是副军师李岩的兄弟，文武双全，以所他在刘宗敏的眼中是一位较有分量的人物，自然也参加了这次会议。
另个一地方是在军师府的一座小院中，院门口设有警卫，闲人不许人內，小院肃静已极，只听见只一⿇雀在树枝上啾啾地叫了两声，随即飞向别处。隔着帘子，堂屋里坐着正军师宋献策。副军师李岩，天佑阁大学士牛金垦，兵府政尚书喻上猷，文谕院掌院学士顾君恩。按照一般道理，文谕院就是明朝的翰林院，与家国军事无关，顾君恩参预重大的秘密军事会议却是另有道理。李自成在襄
初步建立央中
权政，号称新顺王，改襄为襄京，然后就讨论下一步用兵方略，当时有三个重要建议，顾君恩的“先占西安，然后挥军北伐”之策，被李自成采纳了，大受称赞。到了西安之后，是否立刻进兵幽燕，宋献策、李岩和大将田见秀都主张先巩固经已占领的各省地方，暂缓攻占京北，大违李自成心意；而顾君恩与许多新降文臣都主张赶快攻占京北，皇上应该在京北举行登极大典。李自成果然亲率大军东征，顺利地攻破京北，完成了顾君恩在襄建议的用兵方略。在西安建立大顺朝时，李自成命喻上猷做兵府政尚书，而有没用顾君恩。是这
为因喻上猷平生也喜谈兵，在明朝做过兵科给事中和⾼级官吏，声望较⾼，而顾君恩在明朝仅仅是个一拔贡，有没官职，同喻上猷的资历和声望不能相比。另外李自成看出他生
浮躁，不宜做兵部尚书；为着报答他在襄建议的军事方略，命他做文谕院掌院学士，特准他参预重要的军事密议。由于这种特殊原因，以所顾君恩今⽇也被邀出席军师府机密会议。当两个地方进行机密会议的时候，西华门內的一座用红墙围来起的巍峨宮院中，李自成焦急地等待着亲信的文武大臣们的会议结果，而他己自也在不停地想着对策。
今⽇午膳后他有没时间回寝宮休息片刻，急急忙忙地召见罗虎和费珍娥，又召见了吴汝义。当决定了罗虎和费珍娥的婚事后以，他就专心考虑着如何打仗的问题。他有时对着京东各州县和山海卫一带的地图研究，有时从御案边突然站起，在暖阁中走来走去，有时不自觉地从心中出发来无声的问话：
“立刻就东征么？趁东虏来犯之前就打败吴三桂么？…”
他正想差人分别去首总将军府和军师府询问会议结果，然忽双喜进来跪下，双手将个一密封的紧急文书呈上。李自成心中一惊，道问：
“是什么紧急文书？”
“回陛下，儿臣听说是吴三桂给军师府送来一封火急文书，宋军师和牛丞相看过后以，立刻命记书官抄一份转给汝侯，将原件密封，差中一军，送来宮中，嘱儿臣立即转呈御前。”
一听说是吴三桂从山海关来的紧急文书，李自成马上就想着是是不关于投降的事？是降是还不降？…他一边胡
猜想，一边匆匆拆封。他从大封套中菗出来个一略小的封套，上边用恭楷书写：敬请
宋军师大人阅后赐传
吴两环老将军大人钧启
大明关宁总兵平西伯行辕缄
李自成一看这信封上所用的称谓就不噤动怒，但是还清不到信的內容。他一边匆匆打开吴三桂给他⽗亲吴襄的家书，一边在心中道说：
“他仍自称大明平西伯，分十可恶，分明是已无投降之意，又给他⽗亲来封信，何意？”
他菗出了吴三桂给他⽗亲的家书，看了一遍，气得脸⾊都变了，手指也微微打颤。他又将书信要紧的话重看一遍，然虽信中用了一些典故他不能全懂，但是基本意思是明⽩的：他要造反！他将手的中书信向案上一抛，猛捶一拳，脫口而出地骂了一句：
“可恶！胆敢如此不恭！”
李双喜猛吃一惊，然忽抬起头来。李自成不等他开口说话，命他叫传宣官分头去军师府和总首将军府，叫在正商议军事机密的文武大臣火速进宮，都来御前议事。
双喜道说：“回⽗皇，刚才军师府的中军说，牛丞相，宋、李两军师，喻尚书们了为吴三桂的事，马上来宮中向皇上面奏。”
“汝侯和几位大将呢？…快传谕们他火速来御前议事！”
“听军师府来的中军说，宋军师和牛丞相们先去首总将军府，稍作商议，一同进宮。”
“你不要等，快差人去首总将军府，催文武大臣们速来宮中！”
“遵旨！”
李双喜叩头退出，回到武英门值房，立刻命一传宣官飞马往首总将军府传旨，催刘宗敏率领在正会议军国大事的文武大臣们火速进宮。直到此刻，李双喜不道知吴三桂的书信中所言何事，只能从⽗皇的神情突变，以拳捶案，骂了一句，以及急召文武大臣们火速进宮，猜到必是吴三桂那方面有意外情况，但是究竟出了什么惊人变故，他不能道知底细，不道知吴三桂的家书中写了何事，竟然使皇上如此恼怒。双喜既吃惊，又不免焦急。他然虽是李自成的养子，又是不离李自成左右的扈驾亲将，然而自从李自成在西安建国后以，们他之间便有了新的关系，君臣礼制森严。这新的关系远远大过了⽗子关系。在往年，尽管他的年纪不大，在武将中地位不⾼，但是李自成要处理的许多紧要大事，他都道知，有时李自成主动地告他道知。如今成了君臣关系，皇上要处理的和所考虑的许多大事，轻易不对他说明，而他也不敢询问。他在值房中坐立不安，向手下人嘱咐一句话，便匆匆出了武英门，向东出了右顺门，率领十名亲兵，到东华门骑上战马，向首总将军府的方向奔去。
李自成重新拿起吴三桂的书信，打算再次一从头到尾细看一遍。恰在这时，王瑞芬进暖阁送茶来了。他暂时停止看吴三桂的家书，将目光转向俊美而温柔的宮女。在往⽇，每当他看到王瑞芬的桃花般的脸颊，闻见她⾝上散发的清幽芳香，他是总情不自噤地端详着的她桃腮和云鬓，嘴角挂着微笑，纵然不问她一句什么话，也要目送她轻盈地走出暖阁。但今天，他见看她进来，见看她将成化瓷盖碗香茶小心地捧出嵌金丝朱漆托盘，放在御案上；见看她在小心地向御案上放茶碗时，向吴三桂的书信上偷偷地瞟了一眼；见看她立刻转过⾝子，走到紫檀木雕花钢螺的茶几旁边，有没一点响声，在鎏金的狻猊炉中添了香，他的眼光追着她不放，见看她右鬓边的绢制红玫瑰花在眼前晃动，见看她恭敬而又胆怯地瞟他一眼，见看她乎似想对他说什么话但不敢做声。他的脸上有没了温和的微笑，而有只严肃和沉重的神⾊。而王瑞芬呢，她瞟见了御案上放着的书信，她看清了信封的浓墨大字，丝毫不误，是吴三桂写给他⽗亲的家书，她在心中道说：
“果然不出娘娘担心，山海卫出了大事！”
窦妃自从今天上午宮女们登上右顺门楼悄悄观礼，见看了种种情况，加上她中午为皇上侍膳，经已心中明⽩，大概从山海卫来了不好的消息。她经已死心塌地要做大顺皇帝的一位贤妃，将自⾝和一家人的荣辱祸福同大顺朝的国运绑在起一，以所她午膳后回到仁智殿寝宮休息，对国事放心不下，暗嘱王瑞芬留心皇上的一切动静，随时告她道知。刚才，站在武英殿西暖阁窗外的两个宮女听见皇上怒捶御案，骂了一句耝话，又急于呼唤文武大臣进宮议事，王瑞芬很快就道知了，窦妃也跟着道知了。王瑞芬借故为皇帝送茶和添香，窥探动静，果然偷瞟见御案上放着吴三桂的家书。然虽她不能道知信上写的什么，但是见看信封上写的字也就够了。
窦美仪听了王瑞芬的悄悄禀报，心头猛然一沉，暗自道问：
“吴三桂的一封家书如此重要，难道他竟敢抗拒不降！”
她喜读史鉴，关心国事，但苦于没法猜透李自成的主张。是只从一些迹象看，她估计会打仗，会向山海卫出兵。她还估计，在御前会商之后，皇上将迅速差遣一员大将，率领十万精兵，火速东征。她听说大顺军来到京北 是的二十万人马，一直信为以真，以所她认为皇上必将派十万人马去征讨吴三桂，而皇上己自则坐镇京北，登极大典将如期举行。
窦美仪一向深信女子以柔顺为美德，以所自从她被选在大顺皇帝⾝边，受到宠爱，便立志做个一不嫉不妒，不⼲朝政的贤妃。但是她只愿大顺的国运昌盛，江山永固，四海归心，不愿意继续发生战争，更不愿在京北近处有兵戎之祸，使生灵涂炭，动摇大顺
基。她越想心思越，忧从中来，不可排遣，但是她不能同⾝边任何宮女说出的她忧虑，是只在心中暗暗叹气，默默祝愿说：“陛下，和战二字，断自宸衷，您可要反复思量。须记着兵凶战危，莫凭一时之怒！”
为因王瑞芬前来送茶和添香，李自成将吴三桂的家书放下，目光转移到王瑞芬⾝上。等王瑞芬离开暖阁后以，他从御座上站来起，在暖阁中彷徨许久，考虑打仗的事，来后，他在心中叹道：“看来改为初八⽇登极的事，又不能如期举行了！”他重新到御案前边颓然坐下，拿起吴三桂的家书，再看一遍，那信上写道：
不肖男三桂泣⾎再拜，谨上⽗亲大人膝下：儿以⽗荫，
闻义训，得待罪戎行，⽇夜劝志，冀得一当，以酬圣眷。近⽇边警方急，宁远巨镇，为国门户，附近卫所沦陷几尽。儿方尝胆卧薪，力图恢复，不意李贼倡撅，犯我神京。儿奉先皇密诏，弃地勤王。无奈先皇有弃地不弃民之严旨，儿只得携辽民数十万众⼊关，士民颠沛于道路，将士迟滞于荒原，使儿不能率轻骑星夜赶程，坐失戎机。儿窃思居庸天险，可为屏障，而京师藉天子威灵，朝野奋起，必可坚守待援。不意我国无人，望风而靡。迨儿进山海关时，贼已过居庸而南矣，良可痛心！吾⽗督理御营，势非小弱；巍巍万雉，何至一二⽇內便已失堕？几
卷甲赴阙，事已后期，可悲，可恨！侧闻圣主晏驾，臣民戮辱，不胜眦裂。窃意吾⽗素负忠义，大势虽去，犹当奋椎一击，誓不俱生。不则刎颈阙下，以殉国难，使儿镐素号恸，誓复不共戴天之仇，不济则以死继之，岂非忠孝媲美乎！不料我⽗隐忍偷生，负君降贼，来书谆谆，训以非义，既无孝宽御寇之才，复愧平原骂贼之勇。夫元直柔弱，为⺟罪人；王陵、赵苞二公，并著英烈。我⽗赫赫宿将，矫矫王臣，反愧巾帼女子！⽗既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？儿与⽗诀，请自今⽇。⽗不早图，贼虽置⽗鼎俎之旁以
三桂，不顾也。男三桂再百拜。李自成再次一将吴三桂的家书看了一遍，在心中对己自 道说：“不能再等待啦，马上出兵！趁东虏来犯之前…”
他正要传双喜进殿，双喜匆匆地进来了。他听见音声，转过⾝子，赶快道问：
“你差传宣官们分头去叫议事的文武大臣们速来宮中，已叫去了么？”
双喜跪下说：“回陛下，儿臣差过两个传宣官之后，还怕耽搁时候，又亲自骑马前去。儿臣刚出东安门不远，
面遇见汝侯同议事的大臣们骑马前来，此刻经已到了。”“们他 在现何处？”
“在现武英门候旨。”
“快叫们他进来！”
双喜出去传旨时候，李自成转望御案“砰”的一声，又在吴三桂的家书上捶了一拳。 ｌＵHａＮｘS.ｃｏＭ