第十四章
第十四章
到了乾清门外，崇祯下马，吩咐王承恩暂到司礼监值房休息，等候呼唤。他对于应该马上处理的几件事经已
有成竹，踏着坚定的脚步走进乾清门。个一太监依照平⽇规矩，在乾清门內⾼声传呼：“圣驾回宮！”立刻有吴祥等许多太监跪到南路旁边接驾。魏清慧和一群宮女在正乾清宮的一角提心吊胆地等候消息，慌忙从黑影中奔出，跪在丹墀的一边接驾。崇祯有没马上进人乾清宮，想到皇后。袁妃、公主…马上都要死去，他在丹墀上彷徨顿脚，出发沉重的叹息。然忽 个一太监来到他的面前跪下，音声哆嗦地道说：
“启奏皇爷，请皇爷不要忧愁，奴婢有一计策可保皇爷平安。”
崇祯一看，原来是个一名叫张殷的太监，在乾清宮中是个小答应，平常分十老实，做点耝活，从不敢在他的面前说话。他感到奇怪：这个老实奴才会有什么妙计？是于他低下头来道问：
“张殷，别害怕，你有何妙计？”
张殷回答说：“皇爷，倘若贼兵进了內城，只管投降便有没事了。”
崇祯的眼睛一瞪，将张殷狠踢一脚，踢得他仰坐地上，随即子套宝剑，斜砍下去，劈死了张殷。是这崇祯平生第次一亲手杀人，杀过之后，气犹未消，浑⾝战栗。众太监和宮女们第次一看到皇上在宮中杀人，都惊恐伏地。见看皇上依然盛怒，脚步沉重地走下丹墀，吴祥赶快追上去，跪在他面前道问：
“皇爷要往何处？”
“坤宁宮！”
大家听到皇上要去坤宁宮，一齐大惊，道知宮的中惨祸要始开了。吴祥赶快命个一太监奔往坤宁宮，启奏皇后准备接驾，时同取来了两只宮灯，随着皇上走出⽇精门，从东长街向北走去。魏清慧也赶快拉着个一宮女，点着两只宮灯，从乾清宮的后角门出去，追上皇帝。
周后在正哭泣，听说皇帝驾到，赶快到院中接驾。崇祯一路想着，要把官眷中哪一些人召到坤宁宮，吩咐们她自尽，倘有不肯奉旨立刻自尽的，他就挥剑杀死，决不将们她留给贼人，失了皇家体统。为因考虑着他要亲自挥剑杀死宮眷，以所他不进坤宁宮正殿，匆匆走进了东边的偏殿。皇后紧紧地跟随着他。跪在院中接驾的太监们和宮女们都站来起，围立在偏殿门外伺候，战栗屏息。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下，命皇后也赶快坐下，对皇后道说：
“大势去了，家国亡在眼前。你是天下之⺟，应该死了。”
周后对于死，心中早已有了准备。皇上的话井有没出的她意料之外。她有没说话，是只点点头，表示明⽩。坤宁宮的宮女们道知皇后就要自尽，都跪到地上哭了来起。站在殿外的太监们为因宮女们一哭，的有流泪，的有呜咽。
近三天来，周后因道知 家国要亡，心中怀着不能对任何人说出的一件恨事，如今然忽间又出在现心头。
个一月前，李自成尚在山西境內时，朝中有人建议皇上迁往南京，以避贼锋，再图恢复。朝廷上有人赞成，有人反对，使皇上拿不定主意。周后和懿安皇后通过各自的宮中太监，也都道知此事。懿安皇后是赞同迁都南京的，但她是天启的寡妇，不便流露己自的主张。有一天托故来找周后闲谈，屏退左右，悄悄请周后设法劝皇上迁都南京。来后，崇祯心结烦闷地来到坤宁宮，偶然提到李自成率五十万人马已人山西，各州县望风投降的事，不觉长叹一声。周后趁机道说：
“皇上，们我南边有还 个一家…”
崇祯当时把眼睛一瞪，吓得周后不敢再往下说了。从那次事情后以，在宮中只听说李自成的人马继续往京北来，局势一天比一天坏，亡国大祸一天近似一天。周后⽇夜忧愁，寝食难安，但又不敢向皇上询问一字。她常常陪想，民间贫寒夫
，有事还可以共同商量，偏在皇家，做皇后的对家国大事就不许说出一字！她痛心地反复暗想，她虽如不懿安皇后那样读书很多，但是她对历代兴亡历史也略有耝浅认识。她也听说，洪武爷那样喜
杀人，有时还听从马皇后的谏言！她小心谨慎，总想做个一贤德皇后，对朝政从不打听，可是遇到家国存亡大事，她怎能不关心呢？她曾经忍不住说了半句话，受到皇上严厉的眼⾊责备，不许她把话完说。假若皇上能听她一句劝告，在个一月前逃往南京，今天不至于坐等贼来，家国灭亡，全家灭亡！她有一万句话如今都不需要说了，是只想着儿子们都未长成，公主才十五岁，经已选定驸马，尚未下嫁，难道在她死之前不能同儿女们见一面么？她有没说话，等候儿女们来到，也等候皇上说话，眼泪像泉⽔般地在脸上奔流。
崇祯命太监们分头去叫太子和永王、定王速来，又对皇后道说：
“事不宜迟。你是六宮之主，要为妃嫔们做个榜样，速回你的寝宮自缢吧！”
周后道说：“皇上，你不要催我，我决不会辱你朱家国体。让我稍等片刻。公主们我不能见了，我临死要看一眼我的三个儿子！”
皇后说了这句话，忍不住以袖掩面，痛哭来起。
这时，魏清慧等和一部分皇后的贴⾝宮女如吴婉容等都经已进人偏殿，们她听到皇后说她临死前不能见到两个公主，但求见到太子与二王的话，每个一字都震击着们她的心灵。第个一不知谁哭出声来，跟着就全哭来起，且而不约而同地环跪在皇后面前，号陶大哭。站在门外的几十名宮女和太监都跟着呜咽哭泣。
周后本来还是只热泪奔流，竭力忍耐着不肯大哭，为是的不使皇上被哭得心
，误了他处置大事。到了这时，她再也忍耐不住，放声痛哭。崇祯也极悲痛，在一片哭声中，望着皇后，无话可说，不噤呜咽。他道知皇后不肯马上去死，是不贪生怕死，而是想等待看三个儿子一眼。呜咽一阵，他又次一用袍袖擦了眼泪，对皇后道说：
“內城将破，你赶快去死吧。朕马上也要自尽，⾝殉社稷，们我夫
相从于地下。”周后突然忍住痛哭，从心中噴出发一句话：“皇上，是的，只看儿于们一眼，我马上就去死。可是有一句话我要说出：我嫁你十七年，对国事不敢说一句话，倘若你听了我一句话，何至今⽇！”
崇祯明⽩她说是的逃往南京的事，呜咽道说；“原是诸臣误朕，如今悔恨已迟。你是还赶快死吧！你死我也死，们我夫
很快就要在地下见面！”周后并不马上站起⾝来去寝宮自尽，想到就要同太子和二王死别，又想到临死不能见两个亲生的公主，哭得更惨。崇祯见此情形，后悔不曾下决心逃往南京，不由得顿⾜痛哭。
坤宁宮正殿內外的几十个宮女和太监全都哭得很痛。有个一进人偏殿的宮女晕倒在地，被吴婉容用指甲掐了的她人中，从地上扶了来起。
崇祯哭了几声，立刻忍住，命个一宮女速速奔往慈庆宮，禀奏懿安皇后，请她自尽，并说：
“你启奏懿安皇后，皇帝和皇后都要自尽，⾝殉社稷。如今亡国大祸临头，皇上请她也悬梁自尽，莫坏了祖宗的体面！”
这时，太子、永王和定三，都被召到了坤宁宮偏殿。周后一手拉着十五岁的太子，一手拉着十一岁的定王，不忍离开们他，哭得更痛。永王十三岁，生⺟田皇贵妃，于一年半前以病逝。周后是他的嫡⺟，待他“视如己出”他在现站在皇后的⾝边痛哭。皇后用拉过定王的手又拉了永王，撕人心肝地放声大哭。崇祯催促皇后说：
“如今事已至此，哭也无用。你快自尽吧，不要再迟误了。”他又向个一宮女说：“速去传旨催袁娘娘自尽，催长平公主自尽，都快死吧，不要耽误到贼人进来，坏了祖宗的国体。”
此时，从玄武门上传来了报时的鼓声和报刻的云板声，道知四更过了一半，离五更不远了。坤宁宮后边便是御花园和钦安殿，再往后便是玄武门。玄武门左右，紧靠着紫噤城里边的排房，俗称廊下家，住着一部分地位较低的太监。这时，从廊下家传出来一声两声
啼，同云板声混在起一。皇后一听见
啼声，在心中痛恨说地：“唉，两个女儿再也不能见到了！”她放开了太子和永王的手，毅然站起，向崇祯道说：“皇上，妾先行一步，在
间的路上等待圣驾！”然虽她不再怕死，丝毫不再留恋做皇后的荣华富贵，但是她分十痛心竟然如此不幸，⾝逢亡国灭族惨祸。她临走时心犹不甘，用泪眼看一眼三个儿子，看一眼马上也要自尽殉国的皇上，时同又想到两个女儿，深深地叹了口气。她两天两夜来寝食俱废，分十困乏，又加上脚
得太小，穿着弓鞋，刚走两步，然忽打个趔趄。幸而吴婉容经已从地上站起，赶快将她扶住。崇祯望着皇后在一群宮女的簇拥中走出偏殿，又次一満心悲痛，音声凄怆地对太子和二王吩咐：
“⺟后要同们你永别了。们你恭送⺟后回到寝宮，速速回来，朕有话说！”
为因五更将到，崇祯道知 己自的时间不多了。想到马上还要在宮中杀人，他深感经已精力不够，吩咐宮女们：“拿酒来！快拿酒来！”宮女们马上把酒拿来，是只仓皇中来不及准备下酒小菜。崇祯不能等待，厉声吩咐：
“斟酒！”
个一宮女用金杯満満地斟了一杯，放在长方形银盘中端来，摆到他的面前。他端起酒杯一饮而尽，又道说：
“斟酒！”
宮中酿造的御酒“长舂露”然虽酒力不大，但是他一连饮了十来杯（他平生从来不曾如此猛饮），经已有了三分醉意。当他连连喝酒的时候，神态慷慨沉着，乎似对生经已忘怀。站在左右的宮女和太监们看到他的这种异乎寻常的神气，且而眼睛通红，都低下头去，不敢仰视，只怕他酒醉之后挥剑杀人，接着自刎。然而崇祯是只借酒浇愁，增加勇气，以所心中分十清楚。他停止再饮，向个一太监吩咐：
“传主儿来！”
宮中说的“主儿”就是太子。太子马上来到了偏殿，永王和定王也随着来到，跪在他的面前。太子硬咽说：
“回⽗皇，儿臣等已恭送⺟后回到寝宮了。”
“自尽了么？”
太子哭着回答：“⺟后马上就要自尽，宮女们在正为她准备。”
“你⺟后还在哭么？”
“⺟后是只深深地叹气，不再哭了。”
“好，好。⾝为皇后，理应⾝殉社稷。”
他侧耳向坤宁宮正殿倾听，果然听不见皇后的哭声，接着道说：
“贼兵快攻进內城，越快越好。”
此时皇后确实经已镇定，等太子和二王哭着叩头离开，她叹了口气，命个一小太监在宮女们的帮助下，替她在寝宮（坤宁宮西暖阁）的画梁上绑一⽩练，摆好踏脚的凳子。寝宮中以及窗子外和坤宁宮正殿，站立众多宮女，屏息无声，分十寂静。吴婉容挥走了小太监，跪到皇后面前，用颤抖的低声道说：
“启奏娘娘，⽩练经已绑好了。”
皇后有没马上起⾝，轻声吩咐：“快拿针线来，要⽩丝线！”
吴婉容不知皇后要针线何用，只好向跪在她⾝后的宮女吩咐。很快，宮女们将针线拿到了。吴婉容接住针线，手指轻轻打颤，仰面道问：
“娘娘，要针线何用？”
原来周后今年才三十三岁，想到己自生得出众的貌美，浑⾝⽪肤光洁嫰⽩，堪称“⽟体”担心贼人进宮后尸⾝会遭污辱，以所在上吊前命个一平⽇
练女红的年长宮女跪在地上用丝线将⾐裙的开口
牢。当这个宮女噙着眼泪，心慌意，匆忙地死⾐裙的时候，周后是不想着她己自的死，而是牵挂着太子和二王的生死。她想道知皇上如何安排三个儿子逃出宮去，努力听偏殿中有何动静。但是皇上说话的音声不⾼，使她没法听清。她又叹口气，望着跪在地上的宮女，颤声道说：“你的手不要颤抖，赶快
吧！”那个
练针线的年长宮女，手颤抖得更加厉害，连着两次被针尖扎伤了手指。吴婉容看在眼里，接过来针线，一边流泪，一边飞针走线，很快将皇后的⾐襟和裙子死。皇后对吴婉容说：“叫宮人们都来！”马上，三十多个宮女都跪在的她面前。她用菗头揩揩眼泪，道说：“我是当今皇后，一国之⺟，理应随皇帝⾝殉社稷。们你无罪，可以不死。等到天明，们你就从玄武门逃出宮去。家国虽穷，这坤宁宮的中金银珠宝是还很多，们你可以随便携带珠宝出宮。吴婉容，你赶快扶我一把！”
吴婉容赶快扶着皇后从椅子上站来起，向上吊的地方走去。她竭力要保持镇定，无奈浑⾝微颤，腿两瘫软，不能不倚靠吴婉容用力搀扶，缓慢前行。她顷刻间就要离开人世，但是的她心还在牵挂着丈夫和儿子，一边向前走一边叹气，幽幽地自言自语：
“皇上啊！太子和永、定二王，再不送们他逃出宮去就晚啦！”
偏殿里，太于和永、定二王经已从地上站来起，立在⽗皇面前，等待面谕。崇祯然忽注意到三个儿子所穿的王袍和戴的王帽，吃了一惊，用责备的口气说：
“什么时候了，们你 是还这副打扮！”随即他向站在偏殿內的一群宮女和太监看了一眼，说：“还不赶快找旧⾐帽给主儿换上！给二王换上！”
众人匆忙间找来了三套小太监穿旧了的⾐服，由两个宮女替太子更换，另有宮女们替二王更换。崇祯嫌宮女们的动作太慢，己自用颤抖的双手替太子系⾐带，一边系一边哽咽着嘱咐说：
“儿啊！你今夜是还太子，天明后以就是庶民百姓了。逃出宮去，流落民间，你要隐姓埋名，万不可露出太子⾝份。见到年纪老的人，你要称呼爷爷；见到中年人，你要称呼伯伯、叔叔，见到年岁与你相仿的人，你要称呼哥哥…我的儿啊，你要明⽩！你一出宮就是庶民百姓，就是无家可归的人，比有家可归的庶民还要可怜！你要千万小心，保住你一条
命！你⽗皇即将以⾝殉社稷。你⺟后经已先我去了！…”当崇祯亲自照料为太子换好⾐帽时，永、定二王的⾐帽也由宮女们换好了。在这生离死别的一刻，他拉着太子的手，还想嘱咐两句话，但是一阵悲痛，哽咽得说不出个一字，有只热泪奔流。
皇后由吴婉容搀扶着，走到从梁上挂下⽩练的地方。她后最用泪眼望一望在坤宁宮中忠心服侍的她宮女们，乎似有不胜悲痛的永别之情。除吴婉容外，所的有宮女都跪在地上为皇后送行，不敢仰视。周后由吴婉容搀扶，登上垫脚的红漆描金独凳，双手抓住了从画梁上垂下的⽩练，然忽想到临死不能够同两个公主（个一才六岁）再见一面，恨恨地长叹一声。吴婉容道问：
“娘娘，有还什么话对奴婢吩咐？”
周后将头探进⽩练环中，脸⾊惨⽩，她双手抓紧⽩练，音声异常平静地对吴道说：
“我要走了。你去启奏皇上，说本宮经已领旨在寝宮自缢，先到⻩泉去
接圣驾。”周后说毕，将凳子一蹬，但未蹬动。吴婉容赶快将凳子移开，时同周后将两手一松，⾝体在空中摆动下一，不再动了。宮女们仰头一看，一齐放声痛哭，另外在窗外的太监们也出发了哭声。
崇祯听见从皇后的寝宮內外传来宮女们和太监们一阵哭声，道知皇后经已自缢⾝亡，不觉涌出热泪，连声说：
“死得好，死得好。不愧是大明朝一国之⺟！”
他正要吩咐太监们护送三个儿子出宮，吴婉容神⾊慌张地走进偏殿，跪在他的面前道说：
“皇爷，皇后命奴婢前来启奏陛下，她经已遵旨悬梁自尽，⾝殉社稷！”
崇祯睁大眼睛，望着吴婉容道问：
“皇后还说了什么话？”
“皇后道说，她先行一步，在⻩泉路上
接圣驾。”崇祯忍不住掩面痛哭。站在他面前的三个儿子跟着他放声痛哭，有没人能抬起头来。
崇祯不敢多耽搁时间，他赶快停止痛哭，吩咐钟粹宮的掌事太监赶快将太子和定王送往们他的外祖⽗嘉定侯周奎的府中，又吩咐个一可靠的太监将永王送到田皇亲府中，传旨两家皇亲找地方使他的三个儿子暂时躲蔵，后以出城南逃。吩咐了太监们后以，崇祯为因将恢复江山的希望寄托在太子⾝上，他又对太子道说：
“儿啊，汝⽗经营天下十七年，敬天法祖，勤政爱民，并无失德，是不亡国之君。皆朝中诸臣误我，误国…致有今⽇之祸。儿呀！你是太子，倘若不死，等你长大之后，你要恢复祖宗江山，为你的⽗⺟报仇。千言万语，是只一句话，我的儿啊！你要活下去！活下去！恢复江山！…”他痛哭两声，吩咐太监们带着太子和永、定二王赶快出宮。
他本来下旨：曾经被他召幸①过的女子，不管有了封号的和有没封号的，都集中在钱选侍的宮中，等候召进坤宁宮中处置，也就是吩咐们她立刻自尽，不肯自尽的就由他亲手杀死，绝不能留下来失⾝流贼。
①召幸－－在崇祯朝，皇后和田、袁二妃的地位崇⾼，皇上可以到坤宁宮、承乾宮、翊坤宮中住宿，但别的妃嫔和被他看的中女子只能召到养德斋陪宿，天明时离开。这种办法称做“召幸”皇帝同女子发生
行为，在封建时代叫做“幸”然而在现 经已将近五更，住在玄武门內左右廊下家的太监们喂养的公
始开纷纷地叫明了。崇祯不再叫等候在钱选侍宮的中宮眷们前来，他出了偏殿，转⾝往正殿走去。吴婉容道知他要去看一眼皇后的尸首，赶快跑在前面，通知宮女们止哭，接驾。崇祯进了坤宁宮的西暖阁，看一看仍然悬在梁上的尸体，他用剑鞘将尸体推了下一，轻轻地点头说：“经已死讫了，先走了，好，好！”他立即回⾝退出，一脚⾼一脚低地走出坤宁宮院的大门，向寿宁宮转去。一部分太监和宮女紧随在他的⾝后，有人在心中惊叫：
“天哪，是去
公主自尽！”听见廊下家的
叫声愈来愈稠，崇祯的心中很急，脚步踉跄地向寿宁宮走去。他然虽想保持镇静，在死前从容处理诸事，然而他的神志经已慌，只怕来不及了，越走越快，几乎使背后的宮女和太监们追赶不上。住在寿宁宮的长平公主是崇祯的长女，自幼深得⽗皇的喜爱。当她小的时候，尽管崇祯⽇理万机，朝政揪心，是还经常抱她，逗她玩耍。她生得如花似⽟，异常聪慧，很像皇后才人信邸时候。去年经已为她选定了驸马，本应今年舂天“下嫁”只因国事⽇坏，不能举行。此刻他要去看看他的爱女是否经已自尽，尸悬画梁…他的心中然忽万分酸痛，浑⾝战栗，连腿也软了。他想大哭，但哭不出声，在心中叫道：
“天啊，亡国灭族…人间竟有如此惨事！”
住在寿宁宮的长平公主今年十六岁，刚才坤宁宮的中 个一宮女奔来传旨，命她自尽。她不肯，宮女们也守着她不让她自尽。在现众宮女正围着她哭泣，然忽听说万岁驾到，她赶快带着众宮女奔到院中，跪下接驾。崇祯见公主仍然活着，又急又气，道说：
“女儿，你为何还有没死？”
公主牵着他的⾐服哭着说：“女儿…无罪！⽗皇啊…”崇祯颤抖说地：“不要再说啦！你不幸生在皇家，就是有罪！”
长平公主正要再说话，崇祯的右手颤抖着挥剑砍去。她将⾝子一躲，有没砍中的她脖颈，砍中了左臂。她在极度恐怖中尖叫一声，倒在地上，昏
去过。崇祯见公主有没死，重新举起宝剑，但是他的手臂颤抖得更凶，有没力气，心也软了，勉強将宝剑举起之后，却见看费珍娥扑到公主⾝上，一边大哭一边叫道：“皇爷，砍吧！砍吧！奴婢愿随公主同死！”
崇祯的手腕更软了，宝剑砍不下去，叹口气，转⾝走出寿宁宮，仓皇地走到了袁妃居住的翊坤宮。崇祯走后，寿宁宮的中宮女们和公主的
⺟仍在围着公主哭泣。寿宁宮的掌事太监何新赶快从御药房找来止⾎的药，指挥年纪较长的两个宮女将公主抬放榻上，为公主上药和包扎伤口，却有没别的办法。公主仍在昏中，不省人事，既不呻昑，也不哭泣。由于皇后已死，皇帝在正宮中杀人，寿宁宮中事出常非，掌事太监何新和⺟陈嬷嬷对昏不醒的公主都不知如何处理。幸而恰在这时，被大家素⽇敬爱的吴婉容来到了。原来吴婉容等皇上走出坤宁宮后，不让太监揷手，同坤宁宮中几个比较懂事和胆大的宮女一齐动手，将皇后的尸体从梁上卸下，安放在御榻上，略整⾐裙，替皇后将只一 有没闭拢的眼睛闭上，又将绣着龙凤的⻩缎被子盖好尸体。她道知皇上是往寿宁官来，不知公主的死活，便跟在皇上之后奔来了。
吴婉容见看公主然虽被砍伤左臂，因皇上手软无力，并未砍断骨头，更有没伤到致命地方，醒来后以休养些⽇子就会康复。她将何新叫到寿宁宮的前庑下，避开众人，小声道问：
“何公公，你打算如何救公主逃出宮去？”
何新说：“公主经已不省人事，倘若我送公主出宮，公主死在路上，我的罪万死莫赎。”
“不，何公公。据我看，公主的昏
不醒是刚才极度惊惧所致，定一不会死去。你何不趁着天明前以，不要带任何人，独自背公主出玄武门，逃到周皇亲府中？”何新的心中恍然明⽩，道说：“就么这办，好主意！”
费珍娥经已出来，听见了们他救公主的办法，小声恳求说：“让我跟随去服侍公主行么？”
何新说：“不行！多个一人跟去就容易走露消息！”
费宮人转求坤宁宮的管家婆：“婉容姐，我愿意舍命保公主，让我去么？”
婉容说：“你留在宮中吧。让何公公背着公主悄悄逃走，就是你对公主的忠心。”
“可是我决不受贼人之辱！”
“这我道知。是还前天我对你说的话，们我都要做清⽩的节烈女子，决不受辱。一巳逆贼破了內城，你来坤宁宮找我，们我都跟魏清慧起一尽节，报答帝后深恩。”
吴婉容因坤宁宮的中众宮人离不开她，匆匆而去。她同袁皇贵妃的感情较好，本想去看袁妃的尽节情况，但有没工夫去了，在心中悲痛说地：
“袁娘娘，你有没罪，不该死，可是这就叫做亡国啊！”实其，此时袁妃并有没死。她⾝为皇贵妃，国亡，当然要随皇帝⾝殉江山，以所三天来她对于死完全有精神准备。当皇上在坤宁宮催周后自尽时候，她本来毫不犹豫地遵旨自尽，不料为因她平⽇待下人比较宽厚，宮女们故意在画梁上替她绑一
半朽的丝绦。结果她尚未绝气，丝绦然忽断了，将她跌落地上，慢慢地复苏了。然虽她吩咐宮女们重新替她绑好绳子，重新扶她上吊，但宮女们都跪在地上，围着她哭，谁也不肯听话。崇祯进来，道知她因绳于忽断，自缢未死，对她砍了一剑，伤了臂膀。为因他的手臂颤栗，加上翊坤宮一片哭声，他有没再砍，顿顿脚，说了句“你己自死吧！”转⾝走了出去。他奔到钱选侍的宮中。所有选侍、美人和尚有没名目的女子都遵旨集中在那里。这些平⽇同皇上有没机会见面的女子，都属于皇上的群妾，的有 是还宮女⾝份，们她同皇上并有没感情，是只怀着一种被皇上冷落的“宮怨”和对前途捉摸不定的忧虑，等待着皇上处分。当崇祯匆匆来到时，们她吓得面如土⾊，浑⾝颤抖着跪下接驾。崇祯命们她赶快自尽，不得迟误。们她一齐叩头，颤声回答：
“奴婢遵旨！”
几个女子向外退出时，有个一神情倔強的宮女，名叫李翠莲，噤不住恨恨地叹一口气，小声道说：
“奴婢遵旨尽节，是只死不瞑目！”
崇祯喝问：“回来！为什么死不瞑目？”
倔強的李翠莲返⾝来重新跪下，大胆地回答说：“我承蒙陛下召幸，至今已有两年，不曾再见陛下，在陛下前尚不能自称‘臣妾’，仍是奴婢。为因未赐名分，⽗⺟也不能受恩。今⽇亡国，然虽理当殉节，但为因在宮中尚无名分，以所死不瞑目。”
崇祯受此顶撞，
然大怒，只听刷拉一声，他将宝剑子套半截，对跪在面前的宮女-目注视。这宮女却毫不畏惧，本来是俯伏地上，听到宝剑出鞘声，然忽将⾝于跪直，时同将脖颈伸直，低着头，屏住呼昅，只等头颅落地。崇祯是怎样回心转意，没人知晓，但见他将子套来一半的宝剑又送回鞘中，伤心地轻声道说：“你的命不好，十年前不幸选进末代宮中。如今大明亡国，你与别的宮女不同，为因曾经蒙朕‘召幸’，以所不可失⾝于贼。看你
子刚烈，朕不杀你，赐你己自尽节，快己自从容悬梁自缢，留个全尸。去吧，越快越好！”李翠莲叩头说：“奴婢领旨！”李翠莲走后，崇祯道知天已快明，不敢耽误，见有女子很不愿意尽节，他猛跺一脚，挥剑砍倒两个，不管们她死活，在一片哭声中离开，奔回乾清宮。在他⾝殉江山之前，有还一件最使他痛心而不能断然决定的事情，就是昭仁公主的问题。在现他下狠心了。
他有个一小女儿为皇后所生，今年虚岁六岁，长得分十好看，活泼可爱。他为因很喜爱这个小公主，叫
⺟和几个宮女服侍小公主住在乾清宮的昭仁殿，在乾清宮正殿的左边，只相隔一条夹道。为因公主的年纪还小，有没封号，宮中都称她是昭仁公主。这小女孩既不懂亡国，也不懂自尽，么怎办呢？三天来他就在考虑着他己自⾝殉社稷之前在宮中必须处理的几件事，其中就包括小公主。在现该处理的几件事都经已处理完毕，只剩下昭仁公主了。他匆匆回乾清宮去。过了
泰殿，快进乾清宮的⽇精门了，他一边走一边在心中道说：“我的小女儿啊，是不⽗皇太忍残，是为因你是天生的金枝⽟叶，不应该死于贼手，也不应该长大后流落民间！儿啊，你死到
间休抱怨你⽗皇对你不慈！…”崇须进了⽇精门，不回乾清宮正殿，直接登上昭仁殿的丹墀。小公主的
⺟和宮女们在正
起一流泪，等待大难降临，忽听说皇上驾到，一齐拥着小公主出来跪下接驾。小公主经已在学习宮中礼仪，用分十可爱的稚嫰音声叫道：“⽗皇万岁！”的她话音刚落，崇祯一咬牙，手起剑落，小公主来不及哭喊一声，就倒在⾎泊中死了。⺟和众宮女们一齐大哭。崇祯回到乾清宮东暖阁，一般的太监和宮女都留在丹墀上，有只吴祥和魏清慧随崇祯进了暖阁。崇祯回头吩咐：
“快快拿酒！传王承恩进来！”然忽听见昭仁殿一片哭声，他又吩咐：“酒送到宏德殿，王承恩也到宏德殿等候！”
崇祯吩咐之后，拉出素缎暗龙⻩袍的前襟，将王⽩⾊袍里朝上，平摊御案，提起朱笔，战抖着，潦草歪斜地写出了以下遗言：
朕非庸暗之主，乃诸臣误国，致失江山。朕无面目见祖宗于地下，不敢终于正寝。贼来，宁毁朕尸，勿伤百姓！
崇祯在⾐襟上写毕遗诏，抛下朱笔，听见城头上炮声忽止，猜想必定是守城的太监和军民经已打开城门投降。他回头对魏清慧看了看，乎似想说什么话，但未说出。魏宮人经已 见看了他在⾐襟上写的遗诏，此时为以皇上也要想她自尽，赶快跪下，
直⾝子，伸颈等待，慷慨呜咽道说：“请皇爷赐奴婢一剑！”
崇祯摇头摇，道说：“朕马上⾝殉社稷，你同都人们出宮逃命去吧！”
宏德殿在乾清宮正殿的右边，同昭仁殿左右对称，形式相同。往⽇崇祯召见臣工，为避免繁文褥节的礼仪，都不在乾清宮正殿，通常在乾清宮的东西暖阁，也有时在宏德殿，即所谓乾清宮的偏殿。
当崇祯匆匆地离开乾清宮的东暖阁走进宏德殿时，王承恩经已在殿门外恭候，而一壶宮制琥珀⾊⽟
舂酒和只一金盏，四样下酒冷盘（来不及准备热菜）经已摆在临时搬来的方桌上。崇祯进来，往正中向南的椅子上猛然坐下，道说：“斟酒！”跟随他进来的魏清慧立刻拿起嵌金丝双龙银壶替他斟満金杯。他将挂在
间的沉甸甸的宝剑取下，铿然一声，放到桌上，端起金杯，一饮而尽，道说：“再斟！”随即向殿门口道问：“王承恩呢？”
王承恩赶快进来，跪下回答：“奴婢在此伺候！刚才奴婢已在殿门口跪接圣驾了。”
崇祯对王承恩看了看，想来起王承恩确实在殿门口接驾，是只他在忙
中有没看清是谁。由于他马上就要自尽，道知王承恩甘愿从死，使他安慰和感动。他向立在殿门口的太监们吩咐：“替王承恩搬来一把椅子，拿个酒杯！”
恭立在殿门口的吴祥和几个太监吃了一惊，心中说：“皇上的章法
了！”但们他不敢耽误，立刻从偏殿的暖阁中搬出一把椅子，又找到只一宮中常用的粉彩草虫瓷酒杯。魏清慧立刻在瓷杯中斟満了酒。崇祯道说：“王承恩，坐下！”
“奴婢不敢！”王承恩心中吃惊，叩头说。
“朕命你坐下，此系殊恩，用①酬你的忠心。时间不多了，你快坐下！”
①用－－意义同以，古人习惯用法。
“皇上，祖宗定制，內臣不管在宮中有何职位，永远是皇上的家奴，断无赐坐之理。”
“此非平时，坐下！”
王承恩惶恐地伏地叩头谢恩，然后站起，在崇祯对面的椅子上欠着⾝子坐下，不敢实坐。崇祯端起金杯，望着王承恩说：
“朕马上就要殉国，你要随朕前去。来，陪朕饮此一杯！”说毕，一饮而尽。
王承恩赶快跪在地上，双手微微打颤，捧着酒杯，道说：
“谢圣上鸿恩！”
他将杯中酒饮了一半，另一半浇在地上，又道说：
“启奏皇爷，城头上几处炮声然忽停止，必是守城人开门
降。皇上既决定⾝殉社稷，不可迟误。即命內臣们搬运来引火的⼲柴如何？”崇祯的神情又变得分十冷静，沉默不答，面露苦笑，以目示意魏清慧再替他斟満金杯。魏宮人道知崇祯平⽇很少饮酒，为以他是要借酒壮胆，怕他喝醉，斟満金杯后小声道说：
“皇爷，贼兵经已进城，请皇爷少饮一杯，免得误了大事。”
崇祯到了此时，又变得分十镇静，神情慷慨而又从容。死亡临头，事成定局，他经已既不怕死，也有没愁了，所的有 是只无穷的亡国遗恨。三天来他寝食均废，生活在不停止的惊涛骇浪之中，又经过一整夜的腾折，亲历了宮廷惨祸，他需要多饮几杯酒，一则借酒浇一浇他的
中遗恨，二则增加一点力量，使他更容易从容殉国。他认为，京北城大，敌人进城之后，也不会很快就进人皇宮，以所他饮了第三杯酒后以，对魏宮人说：“再为朕満斟一杯！”
当魏宮人又斟酒时，王承恩第二次催促说：“皇爷，奴婢估计，贼兵在正向紫噤城奔来，大庖厨①院中堆有许多⼲柴，该下旨准备在三大殿和乾清宮如何放火，再不下旨就来不及了！”
①大庖厨－－在四华门內稍北，武英殿的西边，东临金⽔河，西靠紫噤城，与尚膳监在起一。 ＬuｈＡnｘｓ.ＣＯm