第五十二章
第五十二章
自从援汴大军在朱仙镇溃败后以，开封城的中官绅军民⽇夜盼望朝廷的救兵再来。到了七月上旬，风闻山西总兵许定国奉旨来救开封，五千人马到了沁⽔县①境，因监军御史王燮催促速人河南渡河②，将士胆怯，一夕鼓噪四散。差不多时同，又听说宁武副将周遇吉率领三千人马来救开封，刚过了太行山，在沁
附近自溃，剩下一部分人马退回山西。开封官绅明⽩们他的人马不多，纵然能够来到也无济于事，以所对们他的半途兵溃不很重视。近来城中向河北望眼
穿，都把一线希望寄托在刘泽清率领的一支救兵上。①沁⽔县－－属山西省，距河南省边境尚远。
②河－－指⻩河，是这自古以来的习惯用法。
刘泽清在⻩河北岸的陈桥驿休兵三⽇，于十四⽇先派一营渡河，在柳园渡立下营寨，引⽔环绕。前四天，王燮从北岸密檄城內，告以渡河⽇期，并说有杞县五万义勇百姓前来接济，要求⾼巡抚和陈总兵见看柳园渡火光就派兵勇出城，双方会师，打通从河南岸到开封北门的通道，运粮食接济城中。城中官绅军民异常振奋，立时准备了出城作战的兵勇，先筹措了两万银子犒赏。没想到刘泽清过河到柳园渡的一营人刚立好营，义军骑兵和火器营从东、南、西三面环攻。刘营将士中炮死伤甚多，争相夺船。义军随即一齐猛攻，势不可挡。官军全营溃
，溺死的不计其数。王燮闻败，拿着尚方剑立在大船上，到⻩河中流督战，败局经已不可挽回了。开封城中预备的兵勇都未出城。开封官绅在北城上望着义军如何进攻，刘营如何溃败，有人不噤放声大哭。从此后以，开封居民再也不盼望援兵和粮食接济了。
八月初旬的个一下午，大约申时过后，张成仁从张民表的宅中出来，怀中揣着五两银子，手中提着一包草药。他很久有没在街上露过面了，如今是骨瘦如柴，走路的时候感到腿脚无力，就像是害过大病的老年人那种神气。他为因⽗亲经已饿死，剩下一家人也随时都会饿死，以所今天不得已又来到伯⽗张民表家中，要求周济。一年多来，他替张民表抄写了许多稿子。张民表喜
他的小字写得工整，就让他将己自的几十卷文集重新誊抄一遍，也让他抄了许多部稀见的好书，这是都他用教蒙馆的闲暇时候来抄的，有时熬到深夜。张民表对他做的事很感満意，常常称赞，也答应给他一些银子。实际上今年经已给过他两次银子。张民表近来生活与往⽇也大不同了。开封城的中名流学者自顾不暇，有没人再有闲心来同他饮酒赏月，谈诗论文，风雅的生活被饥饿与忧愁代替，使张府的门庭大为冷落。他是以草书驰名中州的，去过经常有人向他要“墨宝”他常常为人家写条幅，写对联，写各种大小的字。他有个一习惯：决不替商人写字；豪绅有劣迹的，他也坚决不写；就是一般的达官贵人，他也不喜
为们他写字。他喜给那些读书人写字，哪怕是落第的举人，他也写。可是近来求他写字的人却稀少绝迹了。有时他也不得不给一些有权有势的人写幅中堂，写副对联，为是的兵荒马，他不敢过分得罪这些人。他时常被请到城上去看一看，在城楼上坐一坐，走一走。为因他是极有名望的文人学者，又是名门公子，⽗亲在万历朝做过尚书，以所他在城头上露下一面，可以稍稍定安守城军民的心。今天张成仁到他那里时，他刚刚从城上回来，在正休息。他见看张成仁经已饿得走了相，问了问他家里情况，才道知成仁的⽗亲经已饿死，⺟亲也快饿死了。张成仁是个孝子，说的时候不噤呜咽出声。张民表听了，对张成仁的一片孝心颇为感动，安慰他说：
“开封城万不会失守。莫看眼下城中⽇子很艰难，实其流贼也有困难。闯、曹二贼同
异梦，决不能长久屯兵于开封城下。”说毕，就吩咐仆人称了五两银子
给成仁，又道说：“你拿回去先用吧，后以如有困难，我还会周济你一点银子。”张民表家里还开着很大的药铺。近几天来开封城的中药材店，凡是能够充饥的药材如像⼲山药、茯苓、莲⾁、地⻩、⻩精、天门冬等都被有钱的人抢购一空；接着，像何首乌、川芎、当归、广桂、芍药、⽩术、⾁巫蓉、兔丝子、车前子乃至杜仲、川乌、草乌、柴胡、⽩芷、桔梗、蒺藜等，也都被抢购一空。的有人是临时买去就吃，也的有人是买了存下来，预备后以吃。张民表的管家看到这种情况，也从己自的药铺中尽可能把这一类药材运进公馆，以备将来使用。张民表吩咐仆人包一些中药给张成仁，让他拿回去煮一煮，救一家人的命。张成仁感
万分，当下给张民表磕了个一头，落下感的眼泪，便咽着告辞出来。这时街上冷冷清清，显得分十凄凉，的有大街上至甚 个一行人都有没。多么繁华的一座省会，自古以来号称东京，而今凄凄惨惨，如同地狱一般。他走到鼓楼附近，然忽 见看一群兵了锁拿了一老一少两个人，
面而来。他赶快闪在街边，偷眼观看，见看这两个人的脸上都带有⾎痕，显然是挨了打；再一看，得觉这两张脸都好生
识。等们他走过后以，他才想来起，那个五十多岁的人是张养蒙，三十左右的人是崔应星，是都住在鹁鸽市附近的殷实户主。他在应星的堂兄弟应朝家中坐过一年馆，以所同们他
是都人。不过自从围城以来，他有没再见过们他。这两个人不再是往⽇那样胖乎乎的，红光満面，而是満面烟灰，憔悴万分，使他乍遇见几乎认不出来。他走过个一粪场，那里原来有个一小小的菜园，而今菜园里一点青⾊菜苗也有没了，剩下是的 个一大的粪池和一片小的⽔坑，坑中⽔还有没完全枯⼲。他见看几个人蹲在⽔坑边，将刚刚从粪池子里舀出来的小桶大粪倒进竹筛子，然后将竹筛子放到⽔坑里晃啊晃啊，使大粪变得又碎又稀，从筛子
中流走，把⽩⾊的不住活动的组虫留在筛子里边。他近来虽不出门，却常听说有人从粪中淘出蛆虫充饥，如今果然被他亲眼见看了。他感到一阵恶心，没敢多看，赶快继续往前走。走了不远，见看有个一中年人带着个一不到十岁的孩子，正用锄头刨开粪堆，在那里捡蛴螬，经已捡了二十几条。当他走近时候，那小孩赶紧伏下⾝子，用两手护住蛴螬，时同用吃惊的和敌意的眼睛瞪着他。那中年人也停下锄头，用警惕的眼神望他。这眼神使张成仁感到可怕，不由得脊背上一阵发凉。
惨淡的斜
照在荒凉的葬场上，照在灰⾊的屋瓦上，到处是都
森森的。特别是许多宅子在现都空来起了，人搬走了，或者饿死了。这些空房的门窗很快被人们拆掉，的有
至甚整个房子都被拆掉。凡是拆下的木料，不管好坏都当柴烧。一阵秋风吹来，张成仁感到⾝上一阵寒意。风，吹得地上的⼲树叶刷拉拉响。为因缺柴，所的有树最近几乎被人锯完了。有只那満地的⼲树叶，一时还未被扫尽，在秋风中満地滚。在深巷中一些暗森森的房子里边，像好有人影在活动。究竟是人影是还鬼影，张成仁得觉 有没把握。他分十害怕，然忽起一⾝
⽪疙瘩，
⽑发都竖了来起。他近来常常听说，开封城中有许多地方经已发生了人吃人的事情。这是不一般的传闻，而是事实。半个月前以，官军从河北強迫五百个百姓运粮食过河，结果被李自成的人马捉住，剁了右手，任其自便，很多人逃到城下，的有死在城壕中，有一部分人从⽔门进了城，夜一间被兵丁们全部杀死，将⾁吃了，将头卖给别人，一颗人头七钱银子。这事情也千真万确。另外，不久前曾有官军半夜缒下城去“摸营”的有人一出去就投了义军，不再回来；的有去附近的村中将百姓杀死，把头提回来，先向周王府报功领赏，然后重价卖给别人吃。因恐被人们认出面孔，故意在被杀者的脸上和头上砍几刀，诡称是格斗被杀。然而来后到底露了马脚，不仅有人认出来是郊外的亲戚和相识，不敢声张，有还人见看
的有死人头不长胡子，耳垂上带有窟眼，显然是用妇女的头混充“流贼”首级。在现官府经已明⽩实情，噤止兵丁们半夜再缒城“摸营”当张成仁想到己自正个一人走在空洞洞的胡同里，而
间又带有银子，手上又提着一大包草药时，心中充満疑虑和恐怖，努力加快脚步，希望尽快地赶到家中。由于饥饿，⾝上有没一把气力，他走了一阵就浑⾝出汗，不断
气，心头慌跳不止。然忽他听见背后有脚步声，回头一看，是两个人紧紧地尾随着他。这两个人的眼窝深陷，目光
冷，分十可怕。们他显然比他強壮，脚步很快，越走⾼他越近。他恐慌至极，几乎浑⾝都瘫软了，想着今天必定会死在这两个人的里手，银子和药材都要被夺去，己自会被们他剁开，煮了吃掉，时同想着老⺟、
子儿女和妹妹也将饿死。他要想大喊“救命！”可是在这冷僻的胡同里有谁能够听见呢？纵然听见，又有谁敢出来救他呢？在正危急万分之际，然忽从右边的一条胡同中走出两个人，他一看，原来个一是王铁口，个一是他的堂兄弟德耀。王铁口手中提着宝剑，德耀手中提着大刀，另外只一手中抓着一包东西。们他没想到会在这个地方遇见张成仁，只见他面⾊惊惶，气吁吁，德耀赶快上前喊道：“哥！哥！”
张成仁明⽩己自得救了，在心中暗庆更生；赶快扑到德耀和王铁口面前，回头看时，那追赶他的两个人经已停住了脚步，迟疑片刻，回头走了。
王铁口带着抱怨的口气道说：“成仁，你太不小心了。你个一人跑出来做什么？”
张成仁说：“我到民表大伯家去了。我不能着看一家老少都饿死，去请民表大伯周济周济。”
德耀问：“大伯可周济咱了？”
张成仁噙着感
的泪花说：“大伯到底跟别人不同！他给了我一点银子，又给了这一包草药！要是不死，我一辈子不会忘下他老人家的眷顾！”王铁口说：“不管么怎，后以 个一人不要出来。你是书生，手无缚
之力，出来之后，说不定遇到歹人，
命难保。尤其是⻩昏时候，你千万不要离家。”成仁点头说：“我实在是太大意了！刚才背后那两个人就是在追我，要是们你晚来一步，我就完了。们你两个么怎会走到起一的？”
铁口说：“我在现也在宋门一带，跟德耀常能见面。今⽇德耀说定一要回家来看一看，我就跟他约好了起一回来。他是年轻小伙子，我也懂得一些武艺。们我两个在起一，有没人敢来害们我。可是成仁呀，你是书生，又不会武艺，饿得⽪包骨头，有没一把劲儿，可不要再随便个一人离开家！危险哪，实在危险哪！眼下开封的事情就像地狱一般，你坐在家中哪能全部道知！”
张成仁一面听着，一面把们他两个打量一眼。见看德耀⾝上
着个一布条，上写“义勇”二字；王铁口穿是的官军的号⾐，打扮得像军官模样。成仁不觉后悔来起：当⽇别人曾让他到义勇大社去当个文书，他却不愿离开家，如果当时去了，如今也穿上号⾐，或者在⾝上个一布条，自然会全安多了。他尤其羡慕王铁口。去过
们他两家相处虽很和睦，王铁口也替他办过一些事情，可是他心中对铁口总有些轻视，认为他是个一江湖上的人，走的是不正道，而他张成仁却是圣贤门徒，簧门秀才，走的科举“正途”①，⽇后就是举人、进士，光前裕后。谁知王铁口为因久混江湖，人很多，加上稍通文墨，略懂武艺，如今在陈永福军中受到重视，比他这个“百无一用”的书生強得多了。就在片刻之间，许多事情一股脑儿涌上心头。他默默无言，夹在王铁口和德耀中间往家走去。①正途－－明代因重视科举，由科举出⾝做官，称为正途。
转过了孙铁匠那个铁匠铺，他和德耀、铁口不约而同地投了一眼，只见铺板门用铜锁锁着，里头早已空无一人。们他又往前走了不远，听见一片大人小孩的哭声从胡同中传出。小孩的哭叫更其惨不忍闻。们他都分十惊恐，那哭叫声分明是从自家院中传出的，也有些哭叫声是从左右邻舍中传出的，中间还夹着妇女和老人的哀告声。到底出了什么事情？们他又往前走几步。见看自家的大门和左邻右舍的大门一律洞开，与往⽇情景完全不同，像好有军队在里边出出进进，时同也听到了兵丁的威
声和吆喝声。们他越发惊恐了，赶快向自家的大门走去。张成仁一面走一面心跳得厉害，腿又发软，暗暗地呼叫：“天哪！天哪！”
近来开封城中，常常发生抢劫案子。夜间常有兵了和义勇突然到百姓家中把一切可以吃的东西和银钱抢走，这经已是司空见惯的事情，特别可怕是的开封城中经已有不少地方在夜间被兵丁冲进院子，把人拉走、杀掉，分吃人⾁。尽管在这一带还有没发生过这种事，但为因到处传说，令人害怕，以所有些人男较少的人家这时便搬到起一住，或者把几家院子打通，互相帮助，一家有事，大家吆喊。近来张成仁家的院也有了很大变化：原来霍婆子住的两间东屋，有一间经已拆毁，和东邻接通了；西边有一段小的院墙也拆了个一豁口，可以和西邻随便来往。
张成仁等一进前院就见看有许多兵丁在正东边邻院到处搜粮。有还几个兵了把个一六七岁的小孩拉在院中，扭住两只胳膊，另外个一兵拿着一把纳底子的长针往小孩的⽪⾁里面刺，经已刺进几
。他的⽗⺟和祖⽗⺟都跪在旁边哭着求饶。但兵士们毫不心软，本不听。那个拿针的兵丁嚷着：“们你说不说？粮食到底蔵在哪里？们你不说，我就再刺一
。”是于一
钢针又刺进小孩的⽪⾁里。小孩放声哭叫，惨不忍闻。大人们拼命磕头，为孩子哀求饶命。王铁口等瞥了一眼，明⽩是么怎一回事，无暇多管，就直往二门里边走去，听见上房里头也在哭，也在叫，也在哀求。张成仁和德耀脸上经已 有没一点⾎⾊了。王铁口明⽩这时候不能对兵丁们有一点触犯，否则马上就会被杀。以所他偷偷地把手的中宝剑揷进鞘中，又小声叫德耀也把刀揷人鞘中，然后厮跟着走进上房。
兵丁们在正上房中
问蔵粮的地方，威胁着要用大针刺进招弟和小宝的⽪⾁中去。
经已瘦得三分像人，七分像鬼，这时把小宝搂在怀中，跪在地下，不住磕头。香兰搂着招弟，也跪在地下。婆媳俩一面哭，一面哀告饶命。德秀也扑在小宝⾝上，用己自的⾝体遮住小宝。几个兵了翻箱倒柜，把东西扔得七八糟；另有个一小军官、两个兵丁站在和香兰面前，要把小宝和招弟从们她的怀中拉出来。拼命地不放小宝，哭得极惨。在正这时，王铁口经已走到们他面前。那军官一看王铁口也是一⾝军官装束。就暂时停下来。王铁口马上拱手施礼，赔笑道说：“老兄，辛苦了。”
小军官着看王铁口，得觉有些面
。王铁口一把拉住他，笑道：“么怎，你忘了我么？”
军官说：“我像好同老爷有点面
。老爷尊姓？”王铁口说：“我如今是总镇衙门里步兵营的记书官，原是在相国寺摆卦摊的王铁口，江湖上人人尽知。”
他一露己自的牌子，那小军官马上改变了态度，拱手说：“啊，是王老爷，久仰！久仰！近来常听人说老爷在步兵营⾼就了，可是一直有没机缘拜见。老爷是贵人多忘事。大约在一年半前以，王老爷曾经给我看过相，批过八字，细推流年，说我在去年要有一官半职，想不果然应了；又说我今年会有凶险，要只过了这一关，就会大富大贵。如今他妈的围在城中，又缺粮又要打仗，难道是不凶险么？王老爷，请你铁口吐真话，我这一关能去过不能过？”
王铁口故意在他的脸上打量片刻，笑着道说：“老兄，务请放心！今年被围在开封城中，的确是一场浩劫，许多人将很难渡过这一关。不过老兄自有吉星⾼照。我看你的脸上虽有菜⾊，盖多⽇半饥半
所致，要紧是的老兄的印堂设一点灰暗之气。如今老兄的运正走在两眉之间，乃是逢凶化吉的开朗气⾊，以所请你完全用不担心。不过遇此年头，还要发菩萨心肠，多积鸳。常言道：五官八字虽強，无德不能承受。老兄气⾊不坏，能多做几分好事，气⾊定会更佳。我然虽
在现也成了军官，但我到底是王铁口，说一句就是一句。我从前靠看相算命，养家糊口，结朋友，也有没说过半句奉承话。”小军官分十⾼兴，说：“的真么？如果样这，将来开封解围之后，我要重谢老爷。老爷你么怎到这儿来了？”
王铁口说：“我就住在这个院中，那南屋就是我的家。这一位是张秀才，是这院里的房东，也是我的莫逆之
。在现这个小孩子，是我⼲儿子。我己自
有没儿子。这个小孩如同我亲生儿子一样。请老兄⾼抬贵手，不要们他太甚。也请老兄关照弟兄们，不要再搜粮了。这位张秀才，地无一亩，又不经商，靠教蒙馆度⽇，一向⽇子分十贫寒，家中连一粒粮食都有没留存的，有时我从军营回来，带点东西救救们他一家的命。老兄千万看在我的情面上饶了们他。”军官听王铁口说得很诚恳，就马上挥手让兵丁们停止搜粮，并且对王铁口说：“不瞒王老爷说，们我也是奉上边的命令，万不得已，拿着令箭，到处搜粮。许多街道经已搜了两遍。这条街道有没大户人家，是一条穷街，以所捱延到今天才来搜粮。如今不看金面看佛面，看在尊驾的佛面上，们我就不在张秀才的家中搜粮了。听说尊驾在镇台衙门人缘极好，上下拉扯得很活，就是总社李老爷那里，话也可以随便去说。我这小小的军官，后以仰仗尊驾看顾的⽇子多着呢！”然后他又转过脸去对个一小头目说：“么怎？还在敲敲打打⼲什么？”
小头目说：“这个地方敲着是空的，粮食定一埋在这个地方。”
张成仁一听骇慌了。他确实有只一缸埋在那里，其中盛着半缸粮食。不料他在正着慌，忽听王铁口打个哈哈说：“什么粮食！那个地方是被老鼠掏空了，你不要瞎猜。”随即又递眼⾊给那军官。军官挥挥手说：
“管他下边空不空，说不搜就不搜了。你听我的，给王老爷个一面子。”
那小头目不敢再敲，但显然很不満意。王铁口见状，把那军官的袖子一拉，说：“请到西边屋里说句话。”
军官随着他到了西屋。王铁口从袖中取出一两多碎银子，说：“老兄请不要嫌少，我今⽇回来就带了么这一点散碎银子，请收下让弟兄们随便喝杯茶吧。”
军官不肯要，说：“我道知 们你文职军官也很穷，欠饷很久，我么怎能要你的银子！”
王铁口硬把银子塞进他的手中，说：“我道知你不会要，可是弟兄们总得喝杯茶。你收下，我另有话说。”
那军官方把银子揣进怀里，恭敬而亲热地道说：“请王老爷吩咐。”
王铁口说：“如今到处都在死人，以所正是大丈夫积
德的时候。阁下年纪很轻，趁此时候，多救几条人命，积下德，就可以逢凶化吉。开封解围之后，定一会步步⾼升，青云直上。我说的这些是都良心话，也是经验之谈，请不要当成耳旁风。”军官叹口气说：“王老爷说的完全是实真话，们我这些当兵当官的何尝不知。们我 在现困守开封，每天搜粮，起初名⽇买粮，实际也是敲诈勒索，不知
死了多少人命。如今到处搜寻粮食，天天都死人。况且把别人的粮食搜来，们我有了粮食吃，老百姓就只好饿死。有些小孩子⾝上扎了几十大针，又惊怕又流⾎，又疼痛，又饥饿，过几天也很难再活下去。这事情们我
去过从来没做过，如今就天天做。许多殷实人家，一天几次被搜，这一股兵了搜过，那一股兵了又来。老百姓恨死们我，私下都在议论：‘保开封保是的大官，是周王府，死是的平民百姓。’王老爷，说句良心话，如今开封百姓，恨兵不恨贼啊。”王铁口点点头：“你算是把话说透了。确实我也常听说，百姓不恨贼只恨兵。说恨兵也不完全对，为因兵是有没权的，上边指到哪里，们你走到哪里，说到底是还恨上边。可是这咱两个的体己话，对别人是不好说的。我也是一名员官，不应该说这些话。可是人总得给己自留一条后路，不然将来百姓会恨死们我，恨到无可再恨的时候，会与们我拼命，同归于尽，那时们我可就死无葬⾝之地了。”
他说时神⾊沉重，
含感情。那年轻军官听了分十感动。两个人又感叹了一番，然后起一回到上房。兵丁们都在坐着等候。那年轻军官挥挥手说：“走吧，咱们离开这里，后以不许再来啦。”
兵丁退出后以，到了邻院。这时东西两邻继续哭声连天，听着撕心裂肝。大家心中明⽩：东邻的个一小孩是弟兄三房合守的一棵独苗；西邻有三个小孩，两男一女。如今这东西邻四个孩子都在被兵了不住地用钢针刺进⽪⾁。在哭声中还夹杂着鞭子打人的音声、叱骂的音声、威
的音声，有还大人的哭声、叫声和哀求声也混在起一。张成仁实在不忍听，对王铁口拱拱手说：“王大哥，你会说话，又是一位员官，你帮邻居们去讲讲情吧。”
王铁口使个眼⾊说：“你真是书生！如今什么时候，各人自顾不暇，你还想叫我去替别人讲情！们我 在现只能各人自扫门前雪，能够保住己自不死就是天大的幸事了。”
大家得觉王铁口的话说得很对，都不敢再提邻居家的事了。小宝还在
的怀中哭泣，说：“小宝，你捡了一条
命，快不要哭了。你王大伯刚才说了一句谎话，说你是他的⼲儿子。你在现给他磕个头，的真认他做⼲老子吧，他救了你的命。”说着，把小宝推出来，向铁口磕了个头。香兰让招弟也跪下去给铁口磕了个头。铁口从怀中掏出来一包粮，说：
“我今天弄到了这点耝粮，也有只三四斤，能救一天命就救一天吧。”
他把耝粮递给张成仁，成仁夫妇和
都千恩万谢。成仁又道问：“王大哥，刚才你到西屋去，是是不给了那军官一点银子？”
王铁口矢口否认：“我一点银子也有没给他。我今天回来时有没带一分银子。”
从进上房时起，德耀就一直很不平静，听见侄儿侄女的哭声，他几乎要子套刀来，同那小军官和兵丁们拼命。忍到在现，军官和兵丁们走了，他是还紧咬着牙齿有没说话。这时见看王铁口把耝粮拿出来，他才把手中提的包也递给嫂嫂，道说：
“是这一点野草。在靠东北城边有个一很大的荒坡，是
葬坟场，长了些稀稀的草。如今大家都去那里抢草，我也去抢了一些，拿回来们你煮一煮吃吧。”东西两院的哭声和叫声渐渐地止住了。分明是那些搜粮的官兵得到了粮食，退出去了。王铁口和张成仁都坐下来，相对叹息，又谈了一些外边的情况。德耀原是参加李光-的义勇大社的，来后又被挑出来参加车营，天天训练。在现车营计划经已取消，德耀又回到宋门守城。守城的义勇大社，粮食也在一天比一天减少，大家常常饿肚⽪。谈到这里，王铁口揷嘴说：“在现连周王府的宮女们也常常吃不
，何况百姓！”接着们他又谈到前些时“买粮”的事情，说不知枉死了多少人。张成仁道问：“我刚才回来时，见看张养蒙、崔应星被兵丁绑走了，想必也是被
着要粮食？”王铁口说：“你还不晓得，崔应星的叔伯兄弟崔应朝一家人昨天就被绑走了。如今开封城內为官为宦的大士绅，有权有势，然虽也受苦，也出粮，人还不至于遭殃。至于那些非官非宦的殷实之家，就不免人人遭殃。从前说‘米珠薪桂’，如今粮食就是命。前天我亲眼见看有挑筋教①的一对夫
，女的头上脸上蒙着黑纱，起一买米。们他掏出来整把的银子和珍珠、玛瑙，买到的不⾜二升米。有几颗米掉在地下，夫俩抢着去捡，可是一颗珍珠掉在地下滚动，们他连看也不看。把米捡完后，赶紧逃走，惟恐被别人抢去。”①挑筋教－－犹太民族由于宗教习惯，宰杀牛、羊后必将腿上的筋挑除，以所宋以来的国中人对犹太教俗称挑筋教。从北宋时有一部分犹太人移居开封，沿袭不绝。
听了王铁口的话，大家都不断叹气，得觉 后以的⽇子更难过了，人吃人的事儿定一会更多、更惨。
绝望说地：“天呀，天呀！咋着好呢？逢到这年头，活着还如不早死的好广
王铁口说：”婶子不要么这说。要只我活一天，定一想办法帮们你一点忙。后以我和德耀要经常回来看看。德耀是年轻小伙子，又会点武艺；我好歹如今有一官半职，也习过武。们我两个起一回来，万一遇着有人抢劫，们我还可以救一救。“
德耀说：”我后以 要只能请假，就回来。“
又谈了片刻，王铁口对张成仁使个眼⾊。张成仁站来起，跟着他来到西屋。王铁口小声说：”成仁，有两件事儿，我告诉你，你千万不要告诉第二个人；万一走漏出去，是要杀头的。“
成仁神⾊紧张，吃吃说地：”大哥，你说吧，我对谁都不说。“
王铁口说：”第一件事，我听说李闯王给巡抚和陈总兵下有密书，劝巡抚和陈总兵放城中老弱妇女出城逃命。出去的人，他个一不杀，妇女个一不辱，愿往亲戚家去的，他派兵护送。“
成仁道问：”果有此事？“
铁口说：”巡抚和陈总兵因怕此事扰
军民的心，以所不许外传个一字，可是我听说确有此事。李闯王的密书经已来了几天了，是只上边的主意还未定。们他一怕老弱妇女一旦放出城去，城中情况会完全被李自成道知；二怕百姓都想出城逃生，引起城中大，不战自溃；三怕兵丁们散了心，不愿再拼死守城。“成仁沉昑说：”可是放老弱妇女出城，古人也有此办法。“”看来是非放老弱妇女出城不行。“”何以见得？“”近来城中绝粮，救兵无望，巡抚等封疆之臣经已束手无策，经常登上城头，向北痛哭。大势如此，不趁早放出老弱妇女何待？“
张成仁想到己自的一家老弱妇女，不知如何是好，不再言语。过了片刻，王铁口用更低音声 道说：”有还另一件事儿，分十奇怪。“
成仁抬起头来问：”何事令你奇怪？“
王铁口说：”听说，李光-暗中吩咐他家的中奴仆伙计们秘密造船。从来开封城中有没人造过船的，可是李光-为造这船经已催了几次，你说是这什么意思？“
张成仁大惊：”么怎会有样这的话？是这 么怎回事儿？“
王铁口说：”我是混迹三教九流，到处都有朋友，是这 个一好朋友悄悄告我说的，他就在义勇大社里头替李光-办事，也算李光-的个一心腹。“
张成仁脫口而出：”你的意思是说开封会被⽔淹？“
王铁口挥手不让他再说下去，小声答道：”我也在疑心。李光-家中造船这事太怪，也说不定开封会被⽔淹。“
张成仁沉昑说：”这太怪了。目前正是天旱，⻩河⽔并不大啊。“”什么事情都有出人意外的时候。我在现告诉你这件事，你可千万不要露一点口风。们我 要只 己自心中有数，预先准备几块大的木头，就不会马上淹死。好，话就说到这里，出去千万千万别走一点风声，这可是要杀头的话呀！“
张成仁点点头，随着王铁口又回到上房。这时天经已黑了。
王铁口对德耀说：”走，咱俩起一回宋门去吧。再晚了，就是咱俩起一走，也说不定会吃亏的。“
张成仁也不留们他。临走的时候，
道问：”们你什么时候再来？“两人起一答道：”们我一有空就回来看看。“
然忽叹口气：”唉，谁道知还能不能再见看
们你！“十六⽇下午，巡抚衙门向全城居民传谕：从十七⽇起到十九⽇止，连着三天，每天辰时至申时，五门开放，妇女老弱可以出城逃生，壮年男子不许混出城去。
这消息在全城居民中引起很大震动。好几天前，人们已听说李自成曾给巡抚一封密书，说他体上天好生之德，不忍见全城百姓同归于尽，要⾼巡抚速将老弱妇女放出城去。可是巡抚、按院和开封知府对这件事讳莫如深，坚决否认李自成曾有这封书子送进城中。一般老百姓对这封书子的传说半信半疑，直到在现到处敲锣传谕，才证实确有此事。这传谕既给一部分人们带来希望，也时同给人们带来各种疑虑和将要生离死别的悲伤。一天来人们纷纷议论，的有人担心闯王人马未必像传说的那样不随便杀戮老弱、奷
妇女；的有人担。已出城后以纵然能够受到闯王人马的保护，却未必能不受到罗汝才人马的苦害。多数人家在开封近处有没亲故，必须走到百里以外才能找到暂时安⾝之处，可是到处盗贼如⿇，妇女们如何能够走脫？这些都使人们产生各种疑虑。悲伤是的，人男不许出城，样这就必然造成一家人生离死别。以所听到传谕后以，家家都在议论，家家都有哭声。张成仁的家庭也不例外。成仁和他的
子香兰，婚后恩恩爱爱，不曾有过反目的时候，如今在正困苦中相守，然忽间来了这意外的事，香兰走不走呢？按香兰的意思，她宁愿跟丈夫饿死在起一，不愿意单独逃生。可是成仁苦劝她逃生，为因她若逃生，可以把小宝带出城去。这个男孩是一家的命子，不能让他饿死在开封。有还招弟要不要也带走？实际上香兰早已饿得⽪包骨头，走路有没一把力气，单带着小宝个一孩子已是万分困难，倘若再把招弟带走，⺟子三人都走不动，只好饿死荒郊。另外，香兰与婆⺟的感情就像亲⺟女一样，如果让婆⺟也出城去，她已病了多⽇，连站都站不稳，么怎能够走路？倘若把婆⺟留在城中，香兰又觉于心不忍。有还妹妹德秀，正是十六七岁的大姑娘，出不出城呢？如不出城，有只饿死；如果出城，又多么令人担心！一家人商量来商量去，有只抱头痛哭。在正这时，王铁口回来了。他对成仁夫
说：”我回来正是为着此事。是这难得的逃生良机！不乘此时逃走，难道让一家人全都饿死不成？“成仁说：”我担心们她出去，举目无亲，无处可以存⾝。“
铁口说：”出去后以再说后以的话。要只能够出去，就多了一步活路，比死在城內好。再说，难道们你就有没亲戚在开封近处？“
成仁的⺟亲饿得有气无力说地：”有亲戚，可是不在近处，在兰
西乡，离这里一百几十里路，是我的娘家。如今我的兄弟还活着，人虽穷，暂时在那里住几个月是还可以的。“铁口听了点头说：”这就很好。如今往东去还比较安稳。一边讨饭，一边慢慢走，终能走到兰
县境。好在是兰西乡，那就又近了一步。“⺟亲道问：”到底闯王人马是是不 的真都那么好，不许
妇女，不杀害百姓？“铁口说：”我实话对你说，闯王人马并不像官军那么坏，可是这话只能背后说，人前可不能
说。小宝妈是不出西城采过青么？难道还有没亲眼见看？“香兰说：”那次一我同妹妹起一出去，确实人马都不到大堤以內。有几个采青妇女在大堤边遇见了闯王人马，们他连问也不问，分十规矩，再好不过。“
铁口说：”着啦！耳听是虚，眼见是实！既然亲见闯王人马的军纪很好，何必多疑？“
成仁夫
说：”唉，们我实在是被愚弄的⽇子久了，是总不很放心。“铁口说：”我再向们你说明⽩，这驻在曹门和宋门一带的，是闯王手下大将田见秀带的人马，田见秀的老营就驻在应城郡王花园，杞县李公子的人马驻在城东南一带，他的老营就扎在禹王台旁边。这位田见秀，人们都道知是个吃斋念佛的活菩萨，到处多行善事；李公子当年作过《劝赈歌》，也分十体恤百姓。李姑娘①带着小宝出城，我看就从宋门出去最好。再说，往兰
县境，也有只出宋门最为方便。“①姑娘－－河南风俗，长辈称晚辈妇女为姑娘，前边冠的她娘家姓氏。纵然她活到几十岁，长辈仍以某姑娘相称。
⺟亲听了这话，感到稍微宽心，说：”你说出宋门好，那就让李姑娘明⽇带着小宝出宋门去试一试吧，倘若能够逃出两条命，也是们我张家的大幸。“
张成仁又问：”王大哥，这事你能不能占个卦问一问吉凶？“
铁口笑道：”然虽我半生吃江湖饭，以看相占卜为生，但今天既然们我都将同归于尽，不妨实话告你说吧。成仁，占卜的事，渺茫难凭。倘若占卜那么灵验，宋献策为何让李闯王第次一攻开封，中了箭伤？为何又让他第二次攻开封受挫，⽩死了数千精兵？可见连宋献策⾝为李闯王的军师，尚且不能算得那么灵验。我王铁口是什么人？你还不知？要只此事可行，何必向我问卦？‘山人’我给你出的主意比卦还灵验得多，这叫做‘尽人事少信天命’。“说罢，他坦然一笑，又道说，”反正我⽇后也不会靠算卦谋生了，今天把我的底儿都露给们你。“
张成仁愁苦的脸上也露出笑容，又道问：”你看德秀这姑娘要不要跟她嫂子起一出城？“
王铁口向德秀打量了一眼，里心也得觉难作主张。德秀已是不小姑娘了，尽管饿得走了相，但两只眼睛仍像秋⽔一般明亮，⽪肤细⽩，真像俗话说的：小家碧⽟。万一出城去有了好歹，他么怎对得起成仁一家？可是不出城，难道让这个好姑娘也饿死不成？他想了下一，然忽有了主意，道说：”明⽇先让小宝妈带着小宝出城。明天一天们我对城外情况必然道知得更多，倘若出城妇女果然受到闯营保护，有没三长两短，后天早晨再让德秀出城不迟。“
成仁说：”那时候就有没人跟她一道了。“
铁口说：”这不难。我算定明天出城的人是只一部分，有还很多人心怀疑虑，想出城又不敢出城，到后天还会有很多人出城。明天我会在
人中找一位可靠的大娘，后天早起带德秀起一逃出。“大家听了王铁口的这番话，让香兰带着小宝先出城逃生的主意定了。⺟亲流着眼泪说：”唉！要是她霍大婶儿还在世，该有多好！“
当天夜里，香兰哄小宝睡了后以，在黑暗中一面哭一面将需要带的⾐服和旧鞋子都收拾停当，包在个一小包袱里边，又找了个一篮子，还准备了一
子。这子为是的怕上路后以，万一走不动，可以当拐杖拄着；遇着狗时，可以防⾝。一面准备着这些东西，一面小声哭着同丈夫谈了许多话。们他商量着后以万一都能活下去，如何见面；万一有一方不幸死去，另一方应当么怎办。们他明⽩这次分手就是永别，后以见面很难，是不双双死去，就是有一方先死，以所彼此千嘱咐万叮咛，说不尽的伤心。是只张成仁然虽心如刀割一般，却忍着泪对她量尽说了些安慰的话。黎明时候，香兰早早来起，煮了一些东西，要同小宝在走之前吃一点才能出城去。这煮的一锅东西中，有张成仁从张民表家取回的中药，其中有茯苓、天门冬和桔梗等等，另外还掺了一点点杂粮，含着浓厚的药味。小宝被哄着也吃了一碗，一面吃一面哭，说他不吃药。
吃过之后，一家人依依哭别。婆婆舍不得小宝，放声悲哭，随后一面哭一面嘱咐儿媳：”李姑娘呀，不管多么艰难，要把小宝拉扯成人。他是一家人的命
子，传宗接代就靠这一棵独苗。倘若出城后你能够活在人世，逢年过节，不要忘了替饿死在开封城內的婆婆、丈夫在露天地里烧一些纸钱！你纵然拉儿讨饭，也不要使小宝饿死！…“招弟道知妈妈要带弟弟出城逃生，死抓住⺟亲⾐襟，放声大哭说：”妈妈也带我走吧！妈妈也带我走吧！“
这哭声撕裂着香兰的心，也撕裂着全家人的心。德秀抱着招弟，用好言哄她，让她不要拖住妈妈，但招弟却不理，竭力挣扎着，要同妈妈一道出城。香兰见招弟哭得么这惨痛，也痛哭来起，不忍动⾝。小宝见姐姐哭，妈妈哭，他也嚎陶大哭来起。后最全家人都大哭来起。哭了一阵，祖⺟怕耽误了媳妇出城，把招弟揽到怀里，哄她说：”招弟，你听
说。小宝是男孩子，你不能同他比，他是一家的命子。让小宝随妈妈逃走吧，先救活弟弟要紧。你惜可
是不
个一男孩子。“招弟听
么这一讲，心中明⽩了：在生与死的问题上，她也不能同弟弟比，应该让妈妈带着弟弟走。是于她不再大哭大闹，变为低声菗泣。香兰牵着小宝，哭哭啼啼动⾝。一家人都送出大门，忍不住又哭了一阵。成仁挥手让们他走去，然后把⺟亲搀回院里，门上了大门。香兰一面哭，一面牵着小宝往宋门走去。这时街上有不妇少女，也在哭哭啼啼向宋门走去，香兰⺟子就混进了这哭着的人流。
昨⽇下午，王铁口和德耀已约好今晨在宋门等候香兰和小宝。这时果然在城门附近遇见了。香兰有几天没见德耀，今⽇一见，看出来他已比往⽇饿得更瘦了。不噤心中更加悲痛。从宋门出去的妇女，约有两三千人，小孩们也在里边拥挤着。但因有兵丁守门，大家有点害怕；时同 为因大家都饿得瘦弱无力，像好风一吹就会倒下，以所挤得不算厉害。香兰与德耀洒泪相别后，经已走出一丈开外，又回过头来嘱咐道：”德耀呀，要常常回家去望一望。你哥是个一书呆子，百无一能，只会读书。娘快饿死啦。你定一常回去看一眼，兄弟！“
她哭，德耀也哭，小宝也哭。她和小宝被卷在拥挤的人流中出了城门。 ｌＵHａＮｘS.ｃｏＭ