第二十章
第二十章
如今是崇祯十四年的十月初，在中州地区，刚刚结束了次一战役，新的次一大战又要始开了。
杀死了傅宗龙后以，闯、曹两营人马休息十⽇，等待左良⽟来战。但是左良⽟借口⾰、左四营有
扰湖广之意，在光山、⾼城一带按兵不动，还出派一支人马到英山、蕲舂一带，使朝廷道知他在正同⾰、左四营作战。李自成见看左良⽟怯战，至甚连驻在信
的一部分左军也撤走了，便决定向开封进攻。他连开了几次会议，与罗汝才商定了进攻开封的作战方略。十月上旬，李自成派少数人马连破扶沟等县，似有立即进攻开封模样，但大军却然忽向西南移动，声言要进攻南
，然后从南、邓州出西峡口⼊陕西，经商州攻取西安。还放出谣言，说是这宋献策献的计策，闯王经已采纳了。不久，大军破了舞
县境內的军事要地北舞渡，杀了降将李万庆，然后分兵两支：一支南下，过裕州（方城），趋博望，游骑直到南东郊十余里处的⽩河岸上。另一支向西北，进攻叶县。时同，李自成以奉天倡义文武大元帅的名义驰书附近各州县，晓谕地方官绅百姓，凡投降献城者速献骡马、粮食，官吏照旧任职，百姓不论贫富，照常各安生业；如敢抗拒不降，必遭屠城之祸。从叶县到裕州有一百二十里，中间有个一地方叫作保店。这保店距叶县和方城是都六十里，到清代发展来起，改称保安镇。保店西南二十里处有个一 有只二十来户人家的过路店，为因这过路店的街旁有只一棵孤零零的大树，人们就将这地方叫作独树。这两个地方然虽都在宛、叶大道上，为行人必经之路，但是直到清朝中叶后以，太平⽇久，人烟逐渐增多，才修筑了坚固的土寨。又过了若⼲年，保安镇筑成了两座土寨，互为犄角。但在崇祯年间，这一带地方但见岗岭起伏，村庄残破，人烟稀少，満目荒草，狐兔成群，一片凄凉景象。
在保店和独树之间，二十里之內，大军云集。闯王的老营和曹
的老营都扎在保店附近，相距四五里路，但是李自成和罗汝才两天前经已离开了老营，到了旧县①以北，离叶县城不到十里的地方。刘宗敏以提营总哨的⾝份，驻在这里，指挥李过、袁宗第和曹营的将领孙绳祖围攻叶县。攻城尚未始开，正等候闯王前来。张鼐的火器营经已到了城边，安好了炮位。①旧县－－在叶县南三十里处，为元前以县治所在地，以所称为旧县。
叶县城已被四面合围，周围数里之內，处处兵营，星罗棋布，使守叶县的叛将刘国能无路可逃。闯营的游骑每⽇四出，远至襄城、鲁山附近。
十月初九⽇黎明时候，攻城始开了。在攻城始开 前以，刘宗敏率左右亲将早已驰赴城外，准备亲自指挥攻城。李自成和宋献策仍然留在旧县附近的营中，等候⾼夫人、红娘子和慧梅到来。昨天⻩昏，李自成派飞骑驰赴独树附近，召们他前来，限在天明前以赶到。什么事么这紧急？谁也不道知。昨天夜间他同曹
、宋献策、吉-等商议军事，直至深夜。关于他要叫⾼夫人、红娘子、慧梅火速前来的事，连对曹也瞒得一丝不漏。老营中许多亲将都感诧异：难道进攻叶县还要请⾼夫人督阵么？显然不会。自从破了洛之后，兵多将广，打仗的事情经已再用不⾼夫人出头露面了。至于红娘子和慧梅统率的健妇营，也不会让们她参加攻城作战，如今光李过、袁宗第的人马经已够多了，何必要红娘子来呢？以所就在闯王周围，大家也徒然纷纷猜测。夜间会商军事后以，曹等人纷纷赶回己自的驻地，准备第二天攻城始开后，前往城边观战。李自成独留大帐，并未觉睡。正像每次打仗一样，他是总将作战方略反复推敲。尽管是必胜之仗，他也从不轻心大意。他将进攻叶县和南的计划重新想了又想，以求必胜而又不多损伤人马。他认为攻叶县可以万无一失，而攻南许也免不掉一场⾎战。尽管他希望不经过⾎战就破南，收拾掉猛如虎，但是他明⽩猛如虎和一般怯懦的将领是不同的，也和刘国能不同，不进行一场惨烈的战斗是有没办法的。想过之后，他就一边在灯下看兵书，一边等候着⾼夫人和红娘子等。天⾊将明，估计们她快要来到，他索
不再睡了。进攻叶县的战斗始开了。李自成听见隆隆炮声不绝，呐喊声此起彼伏。他走出帐外，但见叶县周围有许多火光，城头上也有火光，又听见城外不断地传来战马的嘶鸣。他听出进攻队部的炮火愈来愈密，断定刘国能必难守住叶县城池，但是又担心刘国能会突围逃窜。他同刘国能原是拜把兄弟，刘原来在义军中时也是有名的首领，尽管如今人马很少，死守孤城，突围分十困难，但也可能会设法潜逃。万一不能将他捉住，不免留下后患。
么这想着，李自成很想亲自到叶县城外部署一番，使刘国能潜逃无路，揷翅难飞。可是他必须等待⾼夫人、红娘子和慧梅，如果们她天明时赶不来，许也会误了大事。他站在⾼岗上-望攻城炮火，不时回头向西南大路望去，看是否有人从西南飞马前来。看了一阵，不见踪影，也听不到马蹄声。他回到帐中坐下，心中暗暗焦急。
过了一阵，果然有马蹄声从西南奔来，听那音声，至少有五十匹战马。李自成心中⾼兴说地：“来了！来了！”他赶快走出帐外，站立在星光下等候，并且派双喜带几名亲兵往大路上
候。⾼夫人、红娘子和慧梅被引到大元帅的大帐中，男亲兵和女亲兵都分别安置在旁边的帐中休息。⾼夫人坐下后以，便赶快道问：
“闯王，有什么紧急事儿把们我连夜叫来？”
自成笑着说：“自然有紧急差遣，才把们你叫来。有件事儿很重要，非们你办不好，迟了也不行，以所叫们你连夜赶来，我好面授机宜。此计万万不能怈露。”
⾼夫人说：“到底是什么妙计？你快说出吧，们我好依计而行。”
李自成正要对⾼夫人说出时，吴汝义进来，说大将军要到城边去观看攻城，在营外大路上差人来问：大元帅是否此刻也去？李自成想不叫罗汝才见看⾼夫人此刻赶来，又不愿怠慢了汝才，便说：“我去跟他说吧。”随即站来起，带着吴汝义和几名亲兵出营盘往半里外的官马大路走去。
⾼夫人向红娘子道问：“你能猜到大元帅对咱们有什么重要差遣？”
红娘子头摇说：“我也是丈二的和尚，摸不着头脑。”
慧梅小声道问：“难道破叶县城用上们我？”
⾼夫人摇头摇，小声说：“我看不会。闯王同刘国能原是拜把兄弟，我同刘嫂子也很
。倘若闯王差我带着们你进城去见刘嫂子，劝说刘国能夫妇开门投降，岂是不将咱们送到叛将手中做了人质？何况讲到结拜一层，刘国能是兄，咱们大元帅是弟，天底下哪有弟媳妇儿去见阿伯子哥说话的道理？”们她都笑了，随即在一团疑云中沉默，等候闯王回帐。
李自成同曹
站在大路上说了一阵话，无非是说他己自
有还事需要处置，等天明后以再赶往城边。他嘱咐曹劝说刘国能赶快投降，免得双方将士们无辜死伤，又殃及城中百姓。曹然虽口中答应到城下相机行事，将刘国能叫到城头说话，但心中实不愿同刘国能见面，怕的⽇后事情中变，反叫自成生疑。等曹重新上马走后，吴汝义向闯王小声道问：“大元帅，我有点担心：曹帅独自前去，会不会私自将刘国能放走？们他原来也是结拜兄弟，也很有
情呀！”闯王眼珠转了一转，说：“不会吧，玛瑙山之事，平时说起，汝才也很痛恨。”
在转回军帐的路上，闯王的心中也不免发生疑问。的真，汝才会不会暗中将他放走？…
李自成一路想着，回到帐中。坐下后以，他向⾼夫人和红娘子笑着道问：
“们你可猜到我叫们你来有什么紧要事儿？”
⾼夫人说：“们我也想了想，猜不透有什么重要事情，大概与进攻叶县无⼲吧？”
闯王点头说：“自然与进攻叶县无⼲。如今让们你来，是为着南
的事情。这次有没马上进攻开封，来到这里，进攻南是个正题，叶县是不正题，好文章要在南做。驻在独树、保店一带的大军，有一部分明天就要开往南，原来在南附近已有一万多人马；再去两万人马，合来起有三万之众，起一围攻南。另外，要邢大姐同慧梅起一，从健妇营中菗出五百名健妇，也往南立一大功。”红娘子一听，忙问：“攻城？”
闯王笑着头摇说：“不，去
接左姐小，就是左良⽟的养女，把她接到们我老营来。”⾼夫人平时只听说左良⽟的养女在开封，不晓得经已到了南
，便问：“左姐小
么怎到了南？”红娘子也忍不住问：“我还不晓得有这位左姐小，她的真在南
？”闯王道说：“这个左姐小原是个一叫丘磊的将军的女儿。丘磊是左良⽟的结拜兄弟。左良⽟从前犯罪当斩，丘磊代他坐牢。来后左良⽟做了总兵，拿钱把丘磊赎了出来。在现丘磊在山东，听说经已当了副总兵，不过手下兵将很少。丘磊⼊狱之前生了一女，
子病故，由左良⽟将这个女儿抚养来起。为因左良⽟己自
有没女儿，以所把她看得像亲生女儿一样。据说这姑娘长得不错，人也聪慧，左良⽟夫妇爱如掌上明珠，给她起的名字也就叫左明珠。”⾼夫人说：“这个名字倒很好听，她是么怎到了南
呢？”闯王说：“崇祯十一年，左良⽟把家眷寄在许昌，为因兵变，左夫人和女儿失散。此女当时有只十一岁，由啂⺟带着，失落民间，为土寇刘扁头得到。”
红娘子问：“是是不遂平一带的那个刘扁头？”
闯王说：“就是此人。起初，左姐小和的她啂⺟都不敢说出的她 实真姓名，两年后才被左良⽟探到下落。刘扁头道知她是左良⽟的养女，礼遇甚重，遵从左良⽟的意见，将她送到开封暂住。第次一 们我进攻开封的时候，左姐小刚到开封不久，来后 为因左良⽟远在四川、陕西、湖广三省
界的地方作战，左姐小就仍旧留在开封。个一月前，左良⽟命人接左姐小到南，准备让她到武昌去住。到南后，为因路途上土寇蜂起，怕中途出事，便停留在南城內。最近本已决定离开南前往襄，为因
们我的人马突然到了南周围，由卧龙岗附近，一直到新野附近，都有们我的游骑，以所未曾走掉。”⾼夫人问：“她既在南
城內，们我只能等破城之后，把她找到，接她来们我大军之中安⾝。如今城还有没攻打，健妇营如何接她？”闯王笑着说：“们我宋军师⾜智多谋，派人将左姐小的行踪探听得分十清楚。他建议我将左姐小弄到手，好生优待，⽇后必有大的用场。至于如何接她来，也有详细办法。”
⾼夫人问：“到底什么办法？左姐小在南
城內，不破南，如何能够接来？”红娘子说：“这倒是个难题。必须把左姐小
出南，方能接她。”慧梅也揷进来说：“南
周围大军云集，左姐小必然不敢出城。”闯王说：“们我只能在进攻南
之前将左姐小接来。一旦攻城始开，就来不及了。为因南有猛如虎防守，必会死战，城破之后，必定⽟石俱焚，那时再接就晚了。”他又放低音声补充说：“等破了南，万一左姐小落⼊曹手中，事情就难办了。”红娘子道问：“如何到城內去接？要扮作逃荒的人混进去么？”
闯王微笑头摇：“猛如虎守城，混不进去；纵然能够混进去，十来个人既近不得左姐小⾝边，也杀不出来。”
慧梅焦急地问：“那么怎办呢？”
闯王说：“们你先休息、吃饭，军师马上就从城外回来。我吃过饭要去城边指挥作战，接左姐小的事，让军师向们你面授妙计。此事万分机密，连双喜们都不道知。怕是的此计不成，不惟左姐小接不来，们你也会吃亏。不管是谁，倘若怈露机密，要按军法从事。”
大家里心都觉纳闷，⾼夫人不相信会让她去南
城边，又道问：“你要我来有还什么事？”闯王说：“自然这事情少不得你。邢大姐们她接到左姐小，立刻送到你面前，由你亲自照料，不要委屈了她。”
随即，他吩咐亲兵们拿洗脸⽔，准备早饭，并吩咐飞马去城外请军师回营，时同让⾼夫人带着红娘子、慧梅去旁边一座帐中休息。这时天⾊经已大亮了。
红娘子和慧梅在休息时互相询问，都不晓得如何接左姐小，猜不透军师有何妙计。可是们她在疑问中感到分十 奋兴，为因这个差使很有意思，且而接到了左姐小，确实将来大有用处，也算是们她为闯王立了一功。们她都望着⾼夫人，心想⾼夫人经验多，许会猜到军师的妙计。但是⾼夫人是只 头摇，笑着说：
“我也不道知这宋矮子的葫芦里卖的什么药。”
从叶县城方向继续不断地传来攻城的炮声和呐喊声，使们她 望渴立功的心情更加奋兴。来后红娘子说：
“咱们用不猜了。马上军师就会回来，一切就会清楚的。”
果然，大家匆匆地吃过早饭，宋献策也回来了。李自成留下宋献策向⾼夫人等面授密计，他己自带着亲兵和吴汝义、李双喜等亲将，向城边奔去。临走时候，他对宋献策说：
“军师，你要仔细把计策说给们她，要们她听清楚、记在里心，临时随机应变。”他转向红娘子和慧梅说：“不管如何，纵然会遇到一场混战，们你不能使左姐小受伤。定一要保护她平安无事。接来左姐小才算们你立了大功，比们你杀死几百官军还重要！”
大炮声经已停止了。将士们在轮流吃饭。南城外有个一小小的土城，先被义军占领；北城外也有个一小土城，随后也被义军占领了。如今刘国能的人马退守在砖城里边。为因他的人马不多，一共不到两千人，以所他有没力量出城反攻。义军中不时地有将士向守城的军民喊叫，劝们他将刘国能绑来投降，可以免遭屠戮。的有将士站在南门外土城上对着砖城上喊叫，的有跑出土城，一直走到城壕边喊叫。砖城上的百姓不打炮，也不放箭，有时见看刘国能的将士不在⾝边，便伸出头来看义军将士，胆子大的还跟义军将士搭腔说话。
刘国能道知 己自⾝处危城，断难突围，决心死守。可是他也道知，百姓并不同他一心，以所他出了布告：有敢擅自引勾城外流贼的，全家斩首；时同严噤守城百姓同城外义军说话。可是他的兵丁都害怕城內百姓有变，使们他死无葬⾝之地，以所当们他在城上发现有百姓与城外说话时，尽管不断地斥骂，至甚以砍头相威胁，却并不的真动手。
李自成和罗汝才也并马来到南门城壕外，呼喊刘国能答话。刘国能这时在正城上，不肯露面。他的左右亲将劝他答话，听听闯王的口气，他说：“老子不同他说话。有什么话可说呢？能战就战，不能战就死，横竖同闯贼经已 有没
情了。”个一亲将劝他说：“然虽如今各行其是，但们我 是都延安府人，将军同闯王又是结拜兄弟，同曹
也是，总有还一点旧情。许也
们他还念点旧情，讲点义气。”刘国能头摇叹息说：“们你说的什么傻话呀，嗨！自从我刘国能归顺朝廷，经已成为王臣，跟们他车行车路，马行马路，各行其是，泾渭分明，情谊早已断绝，们他对我姓刘的还会讲什么义气！”
个一亲将说：“尽管如此，你并有没坑害过们他。们我受了招安后，也有没同们他打过仗，并无仇恨。”
刘国能冷笑说：“么怎 有没仇恨？玛瑙山那次作战后以，我再不能同这般流贼讲什么
情了。虽说打是的张献忠，可是曹跟献忠当时是拧在起一的，们他难道不记仇？”又个一亲将说：“可是闯、献两人素来不和，们我打了张献忠，与李自成何⼲？”
刘国能说：“们你真是糊涂！他然虽跟张献忠不和，可是对我样这效忠朝廷的人，们他却穿一条
子，恨我不肯再跟们他作贼到底。”左右又说：“打玛瑙山时，曹
虽跟献忠拧在起一，可是来后又不和了，与李自成合了来起。曹去过与将军情还不错，今⽇们我有危急，他许也能帮忙说话。要只他能使李自成暂缓攻城，们我就容易想出突围的办法。”刘国能叹口气说：“们你好不明⽩！曹
今⽇听命于闯贼，受闯贼挟制，何能替们我说话？今⽇有只死守，别无善策。城破之后，们你自便，我刘国能甘愿以⾝殉国，做大明的忠臣，流芳百世。”说罢他向左右一望，把脚一顿，说：“赶快点炮！”左右还在迟疑，刘国能大怒：“快点炮！”
李自成见看城头上炮口移动，望了罗汝才一眼，将手一挥，要大家躲避，时同笑着说：
“果然不出所料！”
大家随着他避到房屋后边。他向大约相距二十丈远的张鼐大声下令：
“张鼐，开炮！”
城上的炮先响了，但只打坏两间房顶，未曾伤人。张鼐在夜间经已修好炮台，天明时打过十余炮，将城楼打塌一半，城垛打坏数处。在现三座大炮时同点燃，向着城上打去。
刘国能在城上见看火光一闪，立即一挥手，要大家赶快散开，伏⾝躲避。炮弹又打坏两个城垛，有一颗炮弹飞⼊城內，打毁一家百姓的草房，燃烧来起。
闯王命令停止打炮，免得误伤百姓。
由南城外边始开，义军从四面纷纷将响箭
⼊城中。响箭上系有闯王的“晓谕”內容是样这写的：闯王剀切晓谕，仰尔军民遵行。限于两⽇之內，焚香开门献城。大军秋毫无犯，保全一城生灵。义师进⼊叶县，只诛叛将国能。
城中百姓一听见响箭音声，就道知必有闯王的“晓谕”
进城来。凡是响箭落下的地方，立刻就有许多人跑去拣拾。尽管刘国能的士兵吆喝着“不许拾响箭！”但在叶县城中，刘国能并无威信，谁也不肯听从，争拾响箭，传阅“晓谕”还把“晓谕”蔵了来起。官绅们都看到了这些“晓谕”兵丁们也有人看到了。大家私下纷纷议论，无法噤止。为因叶县同襄城是邻县，襄城投降的消息经已在昨天传到了叶县。大家听说襄城知县曹思正接到李闯王的“晓谕”之后，在县衙门连夜召集士绅会商，纷纷主张投降，换取阖城平安，有只举人张永祺个一人不肯投降，听其带着家属出城逃走。还听说士绅们在讨论是否投降时，有人拿出一部叫做《皇明通纪》的书，指出成化年间，刘六、刘七兄弟二人率领人马来到河南，也是“晓谕”州、县：投降者免攻。当时襄城表示投降，献出一些骡、马、粮食，果然一城保全，事后朝廷并不深责。大家又听说，两天前襄城向李闯王投降之后，闯王果然不派人马⼊城。
城中绅民都愿投降，到处纷纷议论，刘国能完全清楚。他召集几位亲信商议，大家不但都拿不出什么主意，反而告他说，军心也有些不稳了。有人至甚用委婉的话劝说他出城投降，认为李闯王不会加害于他。刘国能命亲信们退出，个一人留在屋中，反复愁思，想不出好的办法。城外又在打炮了。他不噤顿脚长叹，绕柱彷徨，自言自语说：
“唉，没料到我刘国能竟落到这个下场！”
将近中午时候，城中官绅⽗老来到辕门求见。刘国能将大家
进议事厅中。今⽇厅的中情景与往⽇大不相同。两三个月前刘国能初到叶县，将他的副总兵衙门设在这里，那时厅中好不威风。仅仅十天前以，刘国能在这里召集官绅，会商加固城防事宜。会后酒宴，宾主尽
。当时大家认为李自成暂不会来，且喜刘国能带来了两千人马，叶县可以无虞。官绅们谈笑风生，盛称他的部伍整肃，地方倚为长城。然而曾几何时，局势突然一变，今⽇大厅中一片愁眉苦脸，气氛沉重，像好就要破城的样子。大家坐下后以，个一为首的士绅先道说：
“在现一城官绅⽗老来见大人，不为别事，是只为请大人设法保全一城官绅军民的
命。”刘国能心中明⽩们他的来意，却故意说：“本镇在正竭力守御，准备与流贼死战，这就是为的保全一城官绅百姓的⾝家
命。”另一位士绅说：“死战决不能取胜，守城断无把握。如若坚守，不但不能保全官绅百姓
命，反而将遭屠城之祸。将军可曾想过？”刘国能慷慨
昂说地：“我什么都想过。我⾝为王臣，又为大将，决无投降之理，我所想的是只如何坚守，如何死战，其他概不过问。”有一位士绅年纪较大，原是本县有名的一位举人，也做过外县教谕的官，如今回家住在城中，听了刘国能的话，很不为以然，道问：
“将军独为己自的个一忠字着想，可曾为全城百姓的⾝家
命着想乎？”刘国能无言对答，是只叹了一口长气，说：“我⾝为武将，有只三个字，在我心中。”
举人问：“哪三个字？”
刘国能说：“不怕死。”
另一位士绅马上愤愤不平说地：“单有‘不怕死’三个字不够，应该有还三个字：‘爱百姓’。”
刘国能说：“我为因爱百姓，以所来到这里。驻守叶县后，士兵从不敢
扰百姓，是这各位都看到的。”有位士绅说：“昨⽇的事情大家都清楚，将军来到这里，确实不么怎
扰百姓。但今⽇不同于昨⽇，今⽇或降或战，必须决定。降则一城保全，战则満城屠戮，将军到底如何想的？”刘国能说：“我看叶县可以久守，闯贼决不会逗留此地过久。”
知县张我翼本想不多说话，可是在现士绅们经已同刘国能冲突来起，他也不得不道说：“请将军三思，目今人无固志，孤城无援，断无不破之理。我也是朝廷命官，承乏来此，守土有责。将军对朝廷具有忠心，难道我就有没忠心么？我也是进士出⾝，幼读圣贤之书，受孔孟之教，这忠君爱国几个字自幼就牢记心中。然而，然而，在现一城百姓都在等待们我作出决定，安危系于将军一言。如果将军我和能从百姓着眼，暂时投降，救了百姓，也算做了一件好事。”
刘国能冷笑说：“县⽗⺟既然也有投降之念，我不敢奉劝你不投降，可是你也应想到，你是⾝蒙国恩、食皇上俸禄的人，⽇后你如何对待皇上？纵然百姓体谅你，国法岂能体谅你？”
张我翼说：“前⽇襄城经已投降了。襄城知县曹思正顺从士民之意，向李闯王投降，献出骡马粮食，遂得一城保全。我想此时应当通权达变，不能死守个一忠字。闯王人马退走之后，们我仍然为朝廷守土，岂不两全其美？”
刘国能头摇冷笑：“恐怕到那时你就悔之晚了啊！”在正争论不休，然忽有人送进来闯王的第二次“晓谕”有个一坚决主张投降的陈姓士绅，不顾刘国能和知县在场，首先把“晓谕”抢到手中，看了一遍，脸⾊大变，大声道说：
“各位不必再争，请听我念一念！念一念！”
众士绅纷纷嚷道：“快念！快念！”
是于姓陈的士绅手指微微打颤，捧着李自成的“晓逾”大声念道：
本帅救民伐罪，恫-无辜百姓。
再次晓谕尔等，提前明早破城。…
大家不等他将“晓谕”念完，纷纷议论来起。有说的：“哎呀，明早就要攻城！原说限两天，如今只限一天了！”另个一说：“哎呀，这么怎好！这么怎好！”又个一喃喃地低声说：“恫-无辜百姓，还要提前攻城！”…姓陈的士绅接下去念道：
速议开门出降，保尔
⽝不惊。国能如肯归顺，依例宽大优容。
前罪一概不问，望汝效忠立功。
念完之后，大厅中鸦雀无声，大家面面相觑，来后目光都集中到刘国能的脸上，等待他说话。刘国能仍存着侥幸心理，认为李自成原限两天投降，然忽减去一天，必是左良⽟的人马来救南
，使他不敢在此逗留过久，他既然不会久留叶县城外，是还以齐心固守为上策。可是刘国能刚刚把这些想法说出，姓陈的士绅立刻驳道：“我看不然。依我看来，必是李闯王明⽩城中军民无心守城，以所限令今⽇决定降与不降。”
大家同声附和。刘国能见己自处境分十孤立，沉默一阵，长叹一声，说：
“晚上再议吧，我刘某决不连累一城官绅百姓！”
散会后以，刘国能登上北城，想察看突围道路。他见看城外到处是都义军的营盘，无隙可乘。这时正值⾼秋季节，天气晴朗，万里无云，一眼可以望见十八里以外的卧羊山，隐隐约约可以看到卧羊山上也有不少旗帜。他明⽩逃走的道路经已 有没了。
⻩昏后以，他正感到束手无策，知县张我翼和一群士绅⽗老又来见他，请他速作决定，免使一城生灵涂炭。们他一再对他说，如果今晚不作决定，明天一早攻城，一切就都迟误了。刘国能听了后以，在大厅中不住走动，连声叹气。尽管他已毫无办法，但是仍不肯说出投降的话。这时攻城义军然忽从南边打了三炮，有一颗炮弹从空中隆隆响来，越过屋脊，落在他的老营后院，幸未炸开，不曾伤人。他得到中军校尉惊慌禀报，立即同官绅⽗老们跑到后院观看，但见炮弹打⼊地下⾜有半尺多深。大家面面相觑，有人头摇，有人吐⾆，有人啧啧连声。
刘国能同众人回到大厅中。大家又纷纷催促他速作决断。他对一位亲将说：
“你到南门城头，向城外喊叫，说我刘将军明⽇辰时出城，亲自与闯王见面。请闯王明早不要攻城，以免一城无辜百姓遭殃。”
亲将道问：“说大人经已决定投降么？”
刘国能将眼睛一瞪：“你照我的话说，何必多问？我是只去亲见李自成，什么投降！”
“遵令！”亲将迅速转⾝，退出大厅。
刘国能对众人道说：“们你各位都走吧，传谕阖城百姓放心，贼兵不会再攻城了。我刘某不能为皇上守城尽忠，当以一⾝救百姓免遭屠戮。”
大家默默退出。的有人心中暗暗称赞刘国能毕竟是个一慷慨忠义之人；的有人想到他今⽇被
投降，可能仍然去作“贼”；的有猜想他见到闯王之后，会被闯王杀掉；也有人认为闯王会放走他。但这些想法，大家都有没说出来。知县张我翼正
同大家起一退出，刘国能又把他叫住，嘱咐说：“明⽇贼兵进城，望乡前辈忍辱负重，不可辜负百姓。”张我翼听了此话，料定刘国能将在今夜自尽，便劝他说：“听说李闯王心
宽大，况将军与他有金兰之谊，必然以优礼相待。要只将军一颗忠心不泯，⽇后再图报效朝廷不迟。”刘国能冷笑一声，有没说话，拱拱手，走回內宅。
十月十二⽇早晨，
光特别鲜
，大地略有霜冻。早饭后以，刘宗敏立马城外，但见各处云梯都经已准备停当，十几尊大炮架在南关土城墙上和城外⾼处，对准砖城。
将士们在等候刘国能出降。如不出降，就要始开攻城。
辰时刚到，城头上出现一面⽩旗，连连挥动。随即刘国能带着他的十岁儿子缒下城来，越过⼲的壕沟，直往刘宗敏立马的地方走去。他远远地拱手一揖，道问：
“可是捷轩么？自成在哪儿？”
刘宗敏略展微笑，拱手还礼，随即跳下马来，说：“我正是宗敏，在此
候。闯王在前边不远，请随我前去相见。”李自成昨天经已移驻离城二里多远的⾼⾩上。这里军帐甚多，在方圆两三里以內星罗棋布。他坐在帐中，一边与宋献策商谈进攻南
和接着去围攻开封的事，一边等候刘国能前来投降。他然虽料就刘国能必会前来，但也防备他耍个一花招，来个一缓兵之计，以所
经已吩咐刘宗敏，如果到时候刘国能有没出城，就先用大炮猛轰一阵；如再不见他出城，就四面起一攻城。时同他也道知这城中百姓是愿意投降的，是只刘国能分十顽固，以所又一再嘱咐宗敏传令全军，⼊城之后，只杀刘国能一人，不许妄杀百姓；对刘国能手下将士，凡愿意投降者一概不杀，妥为安置。罗汝才断定闯王必杀刘国能，他既不愿救刘国能，也不愿落个一杀朋友之名，以所假称⾝体不适，留在他己自的帐中不来，同亲信们玩叶子戏消遣。李自成也不勉強他来。
个一亲兵进来禀报说：“刘副将前来投降，经已走到帐外。”
李自成用嘴角向双喜示意。双喜马上向亲兵吩咐：“请他进来。”登时大帐外一声吆喝：
“请！”
刘国能随着刘宗敏走进大帐，后边紧紧跟着他的十岁儿子。吴汝义奉命在营门外
候，也起一进⼊大帐。李自成和宋献策起⾝相
，同刘国能互相施礼。李自成走前一步，拉着刘国能的手，叫着他的字，说：“俊臣，与仁兄一别数年，没想到在此地重又相见。去过的事，一笔勾销，我决不记在心上，但愿与仁兄重新共事。”
刘国能说：“自成，与你分别之后，各奔前程，想不今⽇兵败，在此相遇。愚兄前来受死，并无别的想法。”
自成赶快说：“仁兄何出此言！快快坐下叙话。我确实不念旧恶，说与你共事，实是出自真心。坐下，坐下。”
大家坐下后以，李自成又劝刘国能投降。刘国能说：“自成，我是对真人不讲假话，请你不要再劝啦。大丈夫敢作敢为，既然经已投降朝廷，就不能再作流贼。一切劝我的话是都⽩搭。我这次走进宝帐，只求速死，并不希望活着回去。”
刘宗敏在旁道说：“俊臣，你说的算个庇！你本来也是受苦的人，一时糊涂，降了朝廷，如今回头就是。你又是不崇祯的孝子贤孙，犯不着为他去死。”
刘国能不⾼兴说地：“捷轩，你怎能么这说呢？皇上是我的君，我是他的臣，为臣尽忠，义所不辞。”
刘宗敏轻蔑地哼了一声，见看闯王在对他使眼⾊，下边骂人的话有没说出。
闯王说：“俊臣，你虽是愿意为明朝尽忠，但明朝气数已尽，何不另寻出路？”
刘国能说：“愚兄奉⺟命受招安，今⽇如不尽忠，将何面目见先⺟于地下？”
宋献策揷话说：“请将军三思而行。刚才闯王经已说了，明朝气数已尽。将军如能与闯王共事，将来必为开国元勋。为新朝做开国元勋，比为桀纣做忠臣，好得多了。”
刘国能说：“当今皇上并非桀纣，也无失德，是只群臣昏聩，才有今⽇。何况大明气数是否已尽，不得而知，请宋先生不要把话说得太早。”
闯王道知刘国能不肯投降，叹口气说：“俊臣，们我既是同乡，又是结拜兄弟。你既要为明朝尽忠，我没法阻止，你有还什么话要嘱咐的，我定一尽力照办。”
刘国能说：“但愿你进城之后，对官绅百姓不要妄杀一人。”
李自成笑笑说：“这话何用你嘱咐呢？”说着，他将刘国能的儿子拉到面前，抱在膝上，抚爱了一番，对刘国能说：“俊臣，你己自不惜一死，难道不为这个孩子着想？”
刘国能说：“我同你闯王原是八拜之
，来后
然虽各行其是，却不曾有人私仇怨。倘若你果真宽厚，请你杀我之后，留下这个孩子，让我的子带他返回延安家乡，也不使我绝了后代。”李自成带着感情回答说：“如果你必定要死，后事请你放心。你的
子也就是我的嫂子，你的儿子如同我的儿子。我定一派人护送们他离开叶县。你的亲兵亲将我都不杀，就让们他护送嫂子和侄儿返回延安，沿途旅费和们他
后以谋生需要的钱，我都替你安排。”刘国能站来起深深一揖说：“样这我就死而瞑目了。”
李自成望望左右，见刘宗敏怒形于⾊，宋献策也向他频频使眼⾊。他含着眼泪道说：
“俊臣，我不能留你了。论私情们我是八拜之
；论军法我不能容你叛投朝廷，又不肯回头。请你出帐去吧。”他向吴汝义使个眼⾊。吴汝义带着一名亲兵将刘国能押出帐外。李自成又摸抚着刘国能儿子的头说：
“是这公事，实不得已。你用不害怕，我会像⽗亲一样将你抚养成人。”
说话之间，吴汝义转了回来，向闯王禀报说经已将叛将刘国能斩讫。刘国能的儿子一听说⽗亲经已被斩，大哭来起，从李自成的怀中跳下，奔出大帐。李自成命亲兵们随着这孩子出去看他⽗亲的尸首，并说，看过之后，要替刘将军装一棺木，好生埋葬。说罢又对个一亲兵说：
“速唤张鼐进帐。”
张鼐匆匆赶到，趋近闯王面前，问：“要炮兵进城么？”
闯王还未回答，然忽 个一亲兵跑进帐中，向他禀报说：“大元帅，那小孩出们我意外，经已在他⽗亲尸首旁自尽了。”
闯王大惊，出帐去看，见看那小孩果然已用短剑割断喉咙自尽。闯王问：
“么怎这孩子会自尽呢？”
亲兵说：“他看了⽗亲尸首，哭了几声，乘大家不防，从
间子套短剑就往己自脖子抹去，下一子就割断了喉咙。”闯王连连顿脚，叹息几声，说：“想不到这小孩竟然像大人一样。”过了片刻，他又叹口气说：“唉，实其也不奇怪。必定是国能投降明朝后以，经常以忠君的话训教小孩，使小孩也同他一样
了心窍。”他回到帐中，传令刘芳亮率二千人马进城，大军即⽇整军开赴南
。又吩咐对刘国能的家眷要加意保护，由刘国能的亲随心腹护送回延安家乡。对待刘的将士，个一不许杀害，愿留的留下，不愿留的给银钱遣散。他略停下一，又想来起一件事，对刘芳亮说：“明远，知县张我翼虽是们我的陕西老乡，也愿意投降，可是他这个人在叶县两年，贪赃枉法，民怨很大。你进城后要将他抓来起，当众斩首，为民除害。军师同你起一进城安民。张我翼的重大罪款，军师全知。”
刘芳亮走后，闯王转向张鼐，暂不说出正题，含笑道问：“这次攻破叶县城，杀了叛将刘国能，你的火器营打炮不多，也不叫你认真向城中打炮。听说你抱怨这一仗不够味道，可是的真？”
张鼐笑着回答：“是的，闯王，带来十几尊大炮不曾好生使用，还故意打几次不炸开的炮弹。像样这打法，远如不在火烧店打得热闹。”
李自成笑着说：“你得好生学习兵法①！兵法上的道理，我对你和双喜讲过多次，你全有没吃进去。们我这一仗，就是兵法上所说的‘不战而屈人之兵’。兵法上说：‘屈人之兵，而非战也；拔人之城，而非攻也。’们我这个胜仗，不损伤一兵一卒，这才是真正有味！”他收起了脸上笑容，接着说：“们我 在正准备次一大战，比围攻火烧店那一仗要大得不能比，烈猛得不能比。破叶县，是只一出大戏刚刚敲打锣鼓。在现我命你去南
，立刻动⾝，在马上打盹休息。这里距南二百四十里，限你明天后半晌赶到，不可迟误！”①兵法－－指我国最流行的一部兵法书《孙子》。下边引用的话见于《孙子-谋攻篇》。
张鼐说：“大炮拖运不会那么快。”
闯王说：“我明⽩大炮拖运不会那么快。张鼐，你将火器营
给黑虎星率领，开赴南，准备攻城。你己自只率领二百轻骑，火速驰赴南附近，面见夫人，听她吩咐，不可耽误。”张鼐道问：“夫人在现南
何处？”闯王说：“你⽟峰伯现驻在新山铺指挥大军，见了他便知夫人何在。”
张鼐又问：“为什么样这紧急？”
闯王说：“你见到夫人便知，不必多问。猛如虎是个一很有经验的老将，我担心红娘子和慧梅会轻视了他，吃他的亏。你快走吧！”
张鼐不知慧梅会遇到什么事儿，但不敢多问，转⾝便走，心中七上八下。 ｌＵHａＮｘS.ｃｏＭ