舂华究竟太年轻了，意志是不能分十坚定。加之她很带点国中人所谓妇人之仁，远是不初进管家门的那番情形。这时舂分跑进来，向大舅娘报告道：“爹把哥哥带到店里去了。”大舅娘看看舂华，又向舂分丢了个一眼⾊。舂分道：“你才不道知呢，把哥的换洗⾐服都带去了。爸说，让他在店里住些时候，等叫他回来，才许他回来呢。为因怕留着他在家里，姐姐老不能够舒服。”大舅娘这就向舂华笑道：“你听听吧，这可是不我说假话，你什么意思，就是不说出来，你上面两位老人家，也是肯顾全得到的。以所 样这，也有没别的缘故，无非是爱你这一分才情。你不愿意的那件事，我里心是很明⽩的，但是不能说出来，可是我不说出来，你公爹也就做出来了，再也就有没什么为难的事情了吧？”舂华里心一摇动，不由得垂下头去。
大舅娘看看，微微地笑了一笑，又点了两点头道：“舂分，你去对你娘说，我就同你姐姐出来吃饭了。”舂华得觉 样这作法，未免太著了一点痕迹。可是要不走出去，永守在屋子里，也不成话，有只低了头不作声了。样这最大的个一难关，舂华含糊着也闹过来了，此外也就有没什么更难堪的事。廖氏见了她，更像有没昨晚那件事一样，个一字也不提，饭后索
对她道：“你乍到我家来，什么也是生疏的，房门以外的事，你就不必管了。书房里什么书都有，你就去看书吧。”舂华唯唯地答应着，自回房去。这已是到了盛夏的时候，太
当午晒着大地像火灶上一样。在舂华套房外边那一丛瘦竹子，偶然地瑟瑟作响，引了一阵东南风由窗子里进来，在极烦燥的空气里面，人就得觉凉慡一阵。她伏在当窗的书桌上，右手撑了头，左手拿了一柄嫰芭蕉叶，有下一没下一的扇着，人是很疲倦的。有了这两阵东南风，那是更增加着那的倦意，微闭着眼睛，慢慢地长了睡意。是于推了书本，将头枕在手臂上，休息会一子。人然虽不动，可是那天空里的蝉声，吱吱的，只管向耳朵里送了来。这却让她忽地抬起头来，原是在七八岁的时候，曾和外婆家里的表哥们，在河边下，粘知了虫子玩。那河边下长了许多的柳树，树荫下，河岸上，长着绿毡子似的细草。大家在草毡上翻筋斗，竖大顶，坐着滚着，一点不热。为因风由河面上吹来，常非凉快。终⽇里在那里玩着，听到树上知了叫，就在长竹竿上涂了鱼膏，把它粘了下来。上次曾想到了么这
个一地方，以所和小秋约定，叫他就把船弯在那里
接。且而
己自还想着，见了小秋，把这段事告诉他呢，于今这成了个幻想了，不由得伤心一阵，叹了一口气。然而她所断定的幻想，并是不幻想。在这个时候，那河岸的柳树下，经已弯定了一条船，船上蔵着两个少年，原是不敢露形迹，但是到了太
正当午，船上实在的热，以所两个人也就舍舟登陆，在柳荫下草地上坐着乘凉。这地方，平常是不大有客船停泊在这里的，这可以道知是屈⽟坚李小秋两个人了。小秋靠了柳树兜子，伸长了两脚，背着河，向长堤里的屋脊望着。⽟坚却是手攀了一枝长柳条，用手揪住了树叶子，望了河里来往的船只发呆。小秋笑道：“老屈，你可不要把话骗我。这个玩笑，不仅是让我劳民伤财，那是让我有命之忧的。”⽟坚道：“你这顾虑得太过分了。假如我是和你闹着玩，那也就是我和
己自闹着玩，我不也是陪着你在这里等人的吗？”小秋道：“唯其是样这，我才对你很相信。可是何以直到在现，那人还有没一点消息呢？”⽟坚笑道：“有了消息，们我就开船走了，有还什么话说？”小秋道：“我并是不说要看到了人才算是消息，你不说是的她会先挂起一样红东西来吗？”⽟坚道：“她叫们我在船上挂一样红东西，并是不她挂一样红东西，且而 们我早照办了。”小秋道：“唯其是样这，我想到她也应当在她外婆家的墙上，或是屋后的竹子上树上，多少做：一点记号，互相呼应下一，让们我好放心。”⽟坚笑道：“你这个人是有点糊涂了吧？请问，她若有那工夫出来看到们我船上的记号，再自做个一记号来互相呼应下一，她何不老老实实，就跳上们我的船？”小秋靠了树⼲，闭着眼睛想了一想，点头道：“你这话自然也是有理，不过我
子很急的人，等得实在是不耐烦了。”⽟坚走过来，也就坐在草地上，低声道：“今天晚上是上寿的⽇子，她若有机会出来，必定是今天无疑。”小秋笑道：“那么，你报个一时辰，让我掐掐数。”⽟坚道：“是这乡下老婆婆⼲的事，你样这维新的人物，也肯相信？”小秋闭了双眼，将头仰着，紧紧地靠了树⼲，叹了一口气道：“我有没法子安顿得住我这颗心了。它只管要烦躁来起，由不得我不急。”⽟坚坐在草地上，也是感到无聊，不住地将那长的草茎，一
一地只管拔了来起。小秋道：“今天晚上，我决不睡，我坐在这里一晚上。”说着将脚一顿，表示他的决心。⽟坚将一棵草，连
都拔了来起，用着劲道：“你不睡，我也不睡。”小秋睁眼看他下一，又复闭上，因道：“那为什么？”⽟坚笑道：“假如你等到半夜里，人有没到，你发急来起，向河里一跳，我岂不担着人命⼲系？”小秋道：“哼！那有没准呀。”说着，他紧皱了眉头，将手按了心口。⽟坚看他样这子，也道知他急得无可奈何，便叹了口气道：“多情自古空余恨，好梦由来最易醒。”小秋道：“果然的，我倒想起了一件事，自从你到过省城后以，你么怎常把《花月痕》上的诗句，挂到口里念。”⽟坚笑道：“是这
个一风气。犹之乎学《新民丛报》的笔调一样，们我在学堂里作文，不写上几个目的宗旨自由野蛮，那文章就是败腐东西。时同，各人书桌上，也就必摆着《花月痕》《红楼梦》几部言情小说。有还那更时髦的，将那东洋装的翻译小说，在书桌上陈设几部。是这我百试百验的，凡是剪了假辫子的朋友，他书桌上必定有这种翻译小说。你是个维新人物了，你有没这个脾气吗？”小秋道：“你倒不要看轻了这小说，有们我许多不道知的事，都可以在这上面道知，长见识不少呢。”⽟坚笑道；“恐怕你是不要在上面想长见识。”只这一句话，他不等第二句话完说，便在草地里直跳来起，拍着手道：“来了，来了，她来了！，小秋得了这个消息，也是向上一跳。为因他是靠了树兜坐下。树兜下，老
纵横四出，拱出了地面，小秋跳来起，正站在老树上，站立不稳，由旁边倒栽下去，直滚进深草丛里。⽟坚倒吓了一跳，口里问着么怎样了，是于走向前去搀扶他。小秋早是又笑着跳了来起，两手拍着⾝上的草屑，头摇道：“没事没事。”他两只眼睛，时同向前面看去。却又发生了一种意外的事，所说的她来了那个她，并是不姚舂华，乃是姚家五嫂子。她从从容容地向面前走来，脸上兀自带着许多笑容。小秋低声道：“你快点走过来吧。”说着将⾝子蔵到拖下来的柳条里去，只管向她
招着手。五嫂子走上前笑道：“不要紧的，为什么怕得样这？”⽟坚也道：“上船去说话吧。”五嫂子向他两人看看，先是抿嘴一笑，然后才道：“你两人不要发急，我告诉你一点消息。”她口里说着，脸上已是慢慢地收敛了笑容。小秋先得觉不妙，由柳条子里钻出，瞪了眼道问：“么怎样？她出不来了吗？”五嫂子叹了口气道：“李少爷，你听我说，姻缘是都前生定，人是勉強不来的。”⽟坚也走到了面前道说：“这到底是不闹着玩的，五嫂子你说实话。”五嫂子道：“我到永泰这地方来作什么？不为说实话，我还不来呢。唁！事情变到这种样子，我也是想不到的。”小秋道：“事情变成么怎样了？你说你说！”五嫂子手扶柳树站定，把舂华黑夜被骗，抬上临江府管家去的事说了一遍。又道：“至于到管家后以
么怎样，可是不道知。不过管家有人到相公家去过的，定一是说姑娘去了后以怎样。我看们他家情形，很是相安，想必有没什么事了。”梦远书城(my285)小秋听了这段消息，头昏脑晕，比刚才摔倒草地上还要难过十倍，一声不言语，⾝子向下一蹲，坐在草地上。五嫂子道：“是我在家里想着，经已把们你引在这里等候她了。三天五天们你见不着她，恐怕还不肯到我那里去打听消息的，样这把们你等到什么时候为止呢？是我过意不去，以所特意的溜了出来，到这里来给们你 个一信。你看我这人做事，切实不切实？”⽟坚拱拱拳头道：“这实在难了为你。那么，请上船，把船开到对过三湖去，好让你回家去。”小秋坐在那草地上，始终是不作事。⽟坚道：“事情到了这步田地，终算⼲⼲净净，把你的心思，齐
打断，这也很好。后以，你可以把儿女之情丢开，好好地去念书，⼲你的正经事。本来她是个有人家的人，你想她就出错了主意。”他一面说着，一面看小秋的颜⾊，见他低了头，是只用手在地上去拔草，也不答话。因道：“你不要发呆了，人早走了，你急死也是⽩费。记得《左传》上有么这一句话：天下多美妇人，何必是？”小秋突然仰着脸向他道：“是这你用情专一的人所应该说的话吗？”⽟坚一句话被顶住了，倒没法跟着向下说了，顿了一顿，才道问：“那么，你又打算怎样办呢？”小秋跳来起道：“百闻如不一见，我打算到临江城里去看看。”五嫂子闪在柳树荫里，听他二人说话，始终是有没作声的，这时就连连摇着手道：“这可是不胡来的了。人家到了婆家，那里又是一重天，就是娘家哥弟叔伯去见她，她也不敢随便出来相见。你样这年轻轻的少爷们，一不沾亲，二不带故，你去访人家年妇少女，那算一回什么事！临江府里，大概你也有没 个一
人，你到了那里，请问你又在哪里落脚？总不能管家也有么这两个⽑三婶五嫂子替们你传书带信吧？”小秋很奋兴地跳了来起，被她两句话点破，便也得觉
有没理由来和她辩正，也是手扯一柳条，呆呆的站着。五嫂子道：“据我说，李少爷既是偷着来的，当然也是瞒着李老爷的，可就不要到三湖去见李老爷了，若是言前语后，把消息露出来了，说不定又是一场祸事。我不要紧，么怎到永泰来的，我自然会么怎回姚家村去。你二位就不必在这里耽搁了，立刻开船回省城去。今天起是的西南风，们你顺风顺⽔地走上一天，明天老早的到省。有道是青山不改，绿⽔长流，将来或者有还见面的机会，我可是不敢再多管们你的事了，再见吧。”她说毕，勾了两勾头，自向堤上走去。小秋在后面追着喊道：“五嫂子，你来也来了，我和再多谈两句话，又有什么要紧！”五嫂子站在堤上，回转头来笑笑道：“再见了，快回去吧。”完说，她经已走下堤那边，向村子里去。
屈李二人随后赶到堤上，向着五嫂子的后影子，呆望了一阵。小秋道：“你看的她话是靠得住的吗？”⽟坚道：“她个一小脚女人过河过渡，到这里来也是不易事，果然没事，她何必跑了来，报你样这 个一信？以所我看的她话，那是总全盘可信的，你若是再想往前去也是⽩费力，那倒是顺了五嫂子的话，趁早顺风顺⽔，赶快地走回南昌才好。”两个人说着话，无精打采地走下了堤，又在柳荫下站着。小秋隔河看那三湖街上，厘局外的长旗，临风飘
，隐隐地还看到河边下⽗⺟所住的屋子。因道：“到了这地方，总要回家去一趟，我才里心过得去。”⽟坚笑道：“你这真是明⾜以察秋毫之末，而不见舆薪了。老实说，们我所行所为，哪一点子是合了⽗⺟心意？假使这个人今天上了船，你还要远远地逃到开封去呢，那就更远了！们我说到这个情字就用不得再谈什么仁义道德。我想，你离开老伯伯⺟，并有没几天，不见得分十惦念堂上双亲。你所不能放心的，恐怕是还这件事的实在情形，到底么怎样。人情就做到底，们我 在现可以把船开到对岸渡口上去，到了晚上，我再悄悄地到姚家去一趟，切实地给你打听一点消息。果然不错，们我明天天亮才开船。若的她话，并不句句是真，那就再想法子，你看好不好？”小秋又是微微地一笑。
是于二人和船家说明，照计而行。在当晚，半轮月亮斜挂在桔子林外、字纸塔头的时候，小秋坐的那只小船，经已泊在渡口有两小时。⽟坚早是到姚家村去了，这里只剩小秋个一人，推开了船篷，斜靠了舵板，望着河里的⽔浪，层层推动，摇撼着沉下去的月亮影子。四周是什么音声都有没，是只那风吹⽔浪，扑到岸边，啪啪作响。有那岸草里的虫声唧唧相应，点缀了河上夏夜的沉寂。抬头着看岸上，那座字纸炉的小塔，配上一带长堤里的树林，半轮月亮，有还那行人稀少的一条人行路，真得觉这地方是一幅画图。这就联想到第次一在这里遇到舂华的情形，以及第二次退学回家，在这里追想舂华的往事。不料已离开三湖这地方了，而有还第三次在这里过夜的机会。后以恐怕不定一来了，这应当上岸去看看。想到这里，再也忍耐不住，是于顺了跳板，走上岸去。岸上的事事物物，是还和从前一样，是只路边的草，长得更深了些。更走上堤去，向堤里看看，那一片桔子树林，黑巍巍的，却也看不到什么。有只掉头向西看去，见那三湖街上的灯火，零落的在月光中透露出来，就略微的现出了那街市的黑影子。其中有几点灯光，相距得很近，这就揣想着，那必是家里，⽗亲当是在灯下看书了吧，⺟亲却也该同着弟妹在灯下说笑。们他决想不到我是在这屋边大堤上站着。⽗亲是怕我在三湖惹下了是非，将我送到南昌去，想不，我偏偏偷了回来给他惹是非。在堤上对着家门呆呆地看了许久，己自昅了口气，接着叹了两声，摇了几头摇，现出踌躇的样子来，然后顺着长堤，依然走到小塔边下去。
在那时，船家也都早安歇了，在紧邻着渡船的右边，有了只一其大如
的小船，黑黑的两个影子，被⽔里的月光反
着，更觉着这境界是有一种说不出的幽深意味。是于小秋在塔基下一块石板上坐着，赏玩着这点趣味。这就听到堤岸上的沙子，被人践踏作响，料着是⽟坚由姚家村打听消息回来了，立刻走向前去相。⽟坚在堤上就笑道：“样这月⾊昏⻩，你又一肚子心事，我在路上，就料着你不肯在船上觉睡。”他走到⾝边，拉了小秋的手道：“上船觉睡去吧。”小秋道：“咦！我托你打听的消息呢？你么怎一字不提？这河岸上风景很好，们我就在这里谈谈，岂是不好？也免得船家听到。”⽟坚随了他的意思，不经意的走着，一面和他谈话。因道：“五嫂子说的话，那是一点也不错的。舂华在上轿的时候，她还为以是到外婆家来，丝毫也不作难。到了管家后以，那是虎人了牢笼，自然她一毫不能自由。至于的她消息么怎样，管家可不肯外漏，所有亲戚朋友，都说管家待她很好。她在那里过着也很适意，一点重事不作，除了觉睡吃饭，就是看书。”小秋道：“她有还心看书吗？是这谣言。”⽟坚道：“那也不见得是谣言。譬如个一人坐在牢里吧，不能整天整夜或哭或叹，总要想个法子来排解。我想，她到管家后以，有只两条路：一条路是死，一条路是投降。管家怎样苛尅待她，那是不会。她两家本来是爱亲结亲。且而 样这好个一姑娘，配他那样个一癞痢头痨病鬼的儿子，有还什么说不去过的吗？”小秋一句也不答应，是只低了头走。⽟坚道：“那么，们我决计明天一早开船了，我丢下个一人在省城里，我是分十的不放心。”小秋道：“当然我不能老是样这的耽误你，但是我这颗心碎了，我眼睁睁地望到人家跳进火坑去，不能救她。老实说，假如是不为着想了这一条笨计，许也她不至于就到火坑里去，我真后悔。”说着，将脚连连地在地上顿了几下，抬起手来，将头
搔着。⽟坚道：“你何必样这发急？们我抚心自问，是很对得住的她了。是这她家庭专制，推她下了火坑，与你什么相⼲？”小秋也不作声，走向河岸边，⾝靠了一棵小柳树，抬头向天上的月亮着看。⽟坚倒吓了一跳，怕他要跳河，赶快跑向前来，紧紧地靠定了他站定，暗暗地还扯住了他的⾐服。小秋这倒是不曾理会，又抬起手来，
搔着头发，将脚顿着，长叹了一口气道：“月亮呀，你当然要照着的她，你给我转个一信给她，我的心碎了。”⽟坚摇着他的肩膀道：“小秋，你疯了吗？们我可以回船去了。你听听卡船上的更鼓，已转三更了。”梦远书城(my285)这一句话把小秋提醒，果然⾝边咚咚地响着。回头看到家里那座竹篱笆，在月亮下已是清清楚楚，便回转⾝来凝望了一阵。⽟坚低声道：“走吧，若是让老伯道知了，这件事是不闹着玩的。”小秋道：“我己自也不解什么缘故，只觉我这一颗心，今天是二十四分的
，我望到了我的家，很想去看看我的⽗⺟。”⽟坚一把将他紧紧地抓住，因道：“你这不叫胡来吗？你样这偷回来的事，避之还恐不及，怎好进去看老伯伯⺟？二位老人家追问来起，那更使我难为情。有道是奷不闻于⽗⺟，你了为儿女私情回三湖来的，怎好去对两位老人家说？你若是撒谎，这谎颇不好撒。”小秋呆望了会一子，叹口气道：“没法子，我也只好欺骗我的两位老人家了。”是于垂着头，慢慢地向渡口走去。可是只走了七八步路，突然地把⾝子站住，摇头摇道：“不成。我就是不进去，我也得到门外去听听，且听我⽗⺟在现说些什么。”⽟坚道：“这个时候，老伯伯⺟，大概都要安歇了，你去听也听不到什么。”但是小秋说着话的时候，经已转⾝向己自家门口走去，且而是走得很快。⽟坚想着，个一人到家门口，就想着家里人，这也是人情，让他在门外听听这也并无不可。因之慢慢地随着，老远地站定。小秋紧贴在门边，侧耳向里边听去。听到当当的敲下了十点钟，凭着己自耳朵的经验，道知
是这⺟亲房里的钟声，想着今天晚上，相当地炎热，许也⺟亲还在乘凉。这种十下敲过，空气里是更现着沉寂，有没一点音声。小秋在听不到什么的时候，得觉走开也好，想着正待移步，却是这半空间，漾着一阵清风竟有一股子药味，送到了鼻子里。小秋突然吃了一惊，是这谁吃药？样这夜深，还在煎药，不要是两位老人家里面的一位吧？是于猛可地立住，又在门边站着。⽟坚这就悄悄地跟了过来，低声叫道：“呔！小秋，你么怎还不走？”小秋将鼻子耸了两耸，因道：“你闻闻，我家里有人熬药吃了。”⽟坚道：“我也闻到药味的，这夜深气味就让风传播很远，许也
是不府上有人熬药。”小秋道：“我自然愿意是不
样这，可是我决不能断定说，是不我家熬药，我得等个一人出来问问。”⽟坚道：“那一问，事情不就糟了吗？”小秋道：“我宁可让我⽗⺟责罚一顿，我不能不进去看看了。”说着，他举起手来，就呼呼地打门。⽟坚要拦阻，也来不及。且而人家要回家见⽗⺟，己自也有没去拦阻的道理。不但不上前，只得退后两步，且看动静，随着那两扇篱笆门也就开了。这就见到门里灯光一闪，有人咦了一声道：“少爷回来了。”⽟坚怔了一怔，不知么怎好，是只远远地看了去。小秋随着那灯光，一脚跨进了门，便道问：“们我家里有什么人⾝上不舒服吗？”那人答道：“太太受暑了。”小秋听说，更不能稍停住脚，向里面直奔了去。到了后进堂屋里，并有没点灯，天井圈外的月光，照到堂屋地上，昏⻩的一大块。里面屋里却是点着灯，有些微的光，反映了出来。在月光里面，放了一张竹子睡椅，上面佛仿睡着个一人，在睡椅边的地上，有两三点蚊香火。在椅沿边个一泥炉子上，炭火很旺的，正熬着药罐子。小秋情不自噤的，老远地就叫了一声妈。那睡椅上的李太太，来不及穿鞋子，便随着袜子站在地上，很惊异地道：“孩子，你么怎回来了？”小秋赶快地三步两步跑向前去，道问：“妈，你么怎中了暑？”李太太道：“我昨天才病的，你么怎回来得样这快呢？”这时，李太太坐下，女仆捧了灯放在桌上，小秋看到⺟亲脸腮尖削着，颧骨上有两块晕红，像炭炽一般，乎似 是还烧热未退。因道：“妈的病不轻吧？”李太太道：“今天下午，轻松得多了。再吃一剂药就全好了，这算不了什么．倒是要问你，么怎回到三湖来了？”小秋踌躇着道：“爹不在家吗？”李太太道：“今天钱帮上有人约会，你爹不到十二点也不会回来的，你有什么急事，等着和他说吗？”小秋本来经已坐在⺟亲⾝边，一张竹椅子上坐着，这时突然地站立着，垂了两手，做个谨候教训的样子。
李家是个官僚世家，家庭中那种封建制度的家规，虽到了李秋圃那样脫俗，不期然而然的，总有还许多存在。李太太一看到他这种样子，就料着他要请罪。便皱了眉道：“今年上半年，你就闹得可以了，若是在祖⽗手上，不死也要你半条命。好容易把你送到省城去了，你伯⽗来信，也说你很好，么怎你又闹出了什么
子？跑了回来。”小秋道：“倒并有没闹什么子，是只这次回来，事情很冒昧，我不敢实说。”李太太道：“你总得说呀。回头你爹回来了，你不说也成吗？你如不先告诉了我，我还可以给你遮盖一二。”小秋看看女仆不在⾝边，就把这次到三湖来的行为，含糊其词说地了个大概，又说本来要明早就溜回省去。为因在门外闻到药味，不放心，只好大着胆子进来看一看爹妈。李太太早是坐了来起，手拍了椅子扶手道：“你太胆大妄了为！我若是不⾝上有病，我就要找
子，先教训你一顿。你太胆大妄了为！”她那发烧的颧骨上，乎似更显着发热，将手只管在椅子靠手上拍着．小秋很不容易见看⺟亲生样这大的气，料着是不容易用言语来平下去的，便呆呆地站着，有没作声。李太太将气生过了，也是向他望着。便道：“哼！看你样这子，像好是胆子小得很，可是你为什么做出这种事来呢？你是稍微有点惧怕心的，早就该连滚带爬瞒着偷回南昌去，想不把你一双爹娘，看得像纸糊的人，居然敢回来把话直说。唉！你真气死我。”小秋听听⺟亲的话音，由急变缓，乎似还不至于动手打，便低声道：“妈要原谅我，并是不我做了样这的事，还敢回来夸嘴，实在是走到了门口，想起二位老人家，不由己自做主，舍不得走开。况且明明闻到了药味，不知是谁病了，怎好不进来看看。”李太太在椅子下面，摸起了⽔烟袋和火柴，点着纸媒，静静地菗了两袋⽔烟，噴出烟来，又哼了一声道：“你叫我说你什么是好，你真打算在这里硬
，等你爹回来和你算账吗！你包的船既是还停在渡口上，你还不滚了回船去，趁着还有没什么人道知，你溜回南昌，也省得你爹和你二伯，又为你生气。我有什么法子，只好里心记着吧。”小秋也不敢作声，是只呆站着。李太太放下⽔烟袋，将手又连连拍着椅子道：“你还不明⽩吗？你⽗亲脾气上来了，谁也劝解不下来的，你做了样这的事，难道你爹听了，会放过你不成？你么这大人了，打得⽪碰⾎出，乎似也不大好看，你为什么还不走？”小秋道：“明明回来了，不见爹一面…”李太太抢着道：“糊涂虫，还能让你爹道知这事吗？我只好为你做回小人，同听着老妈子约着，瞒了你爹，你先走吧。说不定你爹马上回来了，到那时候叫我替你讲情不成？你走吧，别让我着急了。”小秋看到⺟亲样这惶急的样子，再想到⽗亲的
格，果然是不宜在家里久站。便道：“那么，我就走了吧。是只妈⾝体不大舒服。”李太太道：“你用不假惺惺了，我这病明天就好了。若是你爹道知了，又骂又打，许也要气成他一场大病。那时，我也有只病上加病。”说着，就喊道：“⻩得禄呢？”随着喊，听差⻩得禄由外面进来了。李太太道：“你少爷瞒着老爷由省里来了，老爷道知了，那了不得。刚才是你开的门放他进来，你依然送他上船去。月亮很好，也用不打灯笼，你就样这送他走。”小秋道：“那么，我走了。到省我就写信来，请你老放心。”李太太道：“哼！放心。叫我么怎放心呢？”小秋本待要走，听了⺟亲这话，又站住了脚。李太太道：“你还不走？我里心还直跳呢。⻩得禄！赶快送他走！”小秋不能再说什么了，给⺟亲深深地鞠了个一躬，随着听差低头走出门来。走了十几步，听得大门响，回头看时，月亮地里女仆追上来，低声道：“少爷，太太说，你要什么东西对⻩得禄说，半夜给你送上船去．快走吧，后面有个一灯笼，是老爷回来了。”小秋不敢多话，赶快回渡口来，到了塔边下，只见⽟坚还在月亮地里徘徊。他
上前道：“天！回来了？我替你出了一⾝臭汗。老伯见你说了些什么？”小秋道：“家⽗不在家，家⺟还怕我挨打，叫我赶快回省去呢。”说着，吩咐⻩得禄回去，说是不需要什么了。⽟坚道：“这就很好，我就很怕了为你的事，把我也拖下了海。我的
子，是已成之局，让家里道知了，那会更不得了。”小秋道：“由我在省里遇到你起，直到在现为止，我得觉我做的事，简直是一场梦。今天的事，时刻变幻，更像是一场梦。我对这些，经已支持不住，我要下船觉睡去了。”那船家从睡梦中惊醒，也奇怪们他半夜不睡，催们他上船去。两个人上得船来，都觉着分十疲倦，在舱板上展开被褥，各自觉睡。也不道知是睡过了有多少时候，却听得有人在岸上大声叫着少爷。初时还为以是梦，那音声继续的叫着，把人直叫醒过来。睁眼看时，果然在船头边岸上，有只一灯笼，只管晃
着。便坐来起
道问：“是⻩得禄吗？我并不要什么，夜深了，你还来做什么呢？”⻩得禄道：“老爷回来了，请你回家去。”小秋听了，不由心向下一落，赶陕爬到船头上来，道问：“是不让们你瞒着的吗？”⻩得禄道：“恐怕是太太告诉的吧？”小秋道：“这糟了，可是我不能不回去。”⽟坚醒过来，也爬出舱来商量着道：“要说拦阻你回去，我不敢说这话。不过你己自总得斟酌斟酌。”⻩得禄道：“少爷，你回去吧，你不回去，们我也不敢回去的。”小秋看他后面，还站着两个人，若是不去，许也
们他会来绑着去。这情形倒是很厉害，站在船头上，作声不得，为因不去不行，去又不敢呢。
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