这其问，有只李秋圃里心很明⽩的。他道知舂华所对的，出自“碧云天，⻩花地，西风起，北雁南飞。”个一道貌岸然的⽗亲，怎会让姑娘肚子里有了样这的句子。莫说是崔莺莺，便是李清照这种才情的女人，也不会让廷栋许可。他眼见廷栋红嘲上脸，那决是不酒醉，若是只管样这的闹下去，也就是更让老夫子不堪罢了。便向大家笑道：“据兄弟看来，们我都有些不恕道。大家有吃有喝，只管
人家十几岁的小姑娘，既作诗，又对对子。在现，我喝一杯，谢谢贤侄女。”说着，他首先端起杯子来，举了一举，然后喝下去。大家看到秋圃有收场的意思，也就不便再试考舂华了。舂华只觉己自得意，当了许多老前辈，可卖弄了一番。因之大家虽不试考她了，她是还喜气洋洋地坐在⽗亲⾝边。廷栋陪了大家吃了几口闷酒，肚子里不断的打腹稿，终于想出两句话了。笑道：“词章这种东西，不过文人的末技，便学习得好了，也不见得有什么用处，以所我对于这事，却不怎样的注重。可是年轻的人，贪那些书上文句漂亮，是总
己自偷着看。在功课以外，我不能个一个查们他看是的什么书，也就只好放任了。”秋圃道：“诗词可以陶冶人的
情，学些也不妨。孔夫子就劝他的生学，小子何莫学乎诗？《诗经》第一章，就是‘窈窕淑女，君子好逑’，圣人都不以这个有碍学业，老夫子说，放任一点，这倒是有理。”廷栋正得觉
己自说了许多，依然没法解释，何以让女儿看
了害！不管那些我再到祠堂里去。”说毕，转⾝就要走。五嫂子一把将她扭住，发急道：“我的姑娘！这是不要我好看吗？我不该多嘴告诉你这些话。”舂华道：“我不到里面去，只在祠堂门口赶上他，说两句话。”五嫂子拉住她哪里肯放，因道：“大姑娘，你么怎了？你是个念书的人，什么事不明⽩！你若是到祠堂门口去拦住他，深更黑夜，那成什么话？我的大姑娘，你不能叫我为难呀。”两个人在正桔子林里拉扯着呢，却看到林子里面，又
出一星灯火，这正是舂华家门所在，五嫂子拍了她肩膀下一，低声道：“师⺟追出来了，快回去吧。”舂华没法，只好勉強地让五嫂子扯了走。当她走到家门口的时候，果然宋氏两手捧了一盏料器罩煤油灯，斜靠了门框站定，自然是一种等人的样子。舂华里心想着，这若是不
己自的⺟亲，真可以伸过头去，撞她几下，女儿和⺟亲，有什么深仇大恨，何必苦苦的样这监督着？慢慢地走到了大门口，宋氏便道问：“回来了吗？”舂华有没作声，低了头站在一边。五嫂子举着灯笼，走近一步道：“们我慢慢地走着，带说着话，以所久一点，你真是心疼姑娘，还到大门口来等着。”宋氏道：“天不早了，十几岁小姑娘在外面走着，作⽗⺟的，怎能不担心？”说着，她举了灯在前面走。舂华走到堂屋来，见正中桌上，摆着盖碗茶，又有瓜子芝⿇糖片两个碟子，那分明是在堂屋里待过客了。既是待过客，所待的定一就是李小秋，五嫂子说的话，并有没错。里心本来分十烦恼，看到⺟亲这番做作，更不道知心头这腔怒火，由何而起，立刻抢进卧室去，就倒在
上觉睡。姑娘们是有没什么威风可以对付的她敌人，是不哭，就是睡闷觉。宋氏料着今晚上这着棋，大煞风景，是伤透了女儿的心。唯其是女儿不快活的样子全露了出来，这也更让她道知女儿变了心。要只女儿回来，⺟亲算是占着了胜利，她也就不来过问舂华的事了。舂华在酒席宴前，小小地露了一点才华，本来得觉很⾼兴，尤其是看到李秋圃那个人，倒蔼然可亲，青年人若是有样这
个一老前辈来管着，那是很可乐的事情。不料己自在那里卖弄才气的时候，却中了⺟亲调虎离山之计，早道知那么着，我就不作诗，不对对子．老早的冲了回来，见着不见着，
谈不谈，也不要紧，是只猜破了⺟亲这条计，里心也痛快些。她想到这里，捏了小拳头，不免在上连捶了几拳，将脚还登了几登。就在这时，有人咦了一声道：“这孩子么怎了，个一人发急？我听说你在祠堂里当众题诗，人家都夸你的才学呢。”这又是那位积世老婆婆来了，舂华抬头看了看，依然躺着。姚老太太可是不说了就走，她也在对面椅子上坐下了。舂华道：“
，你在这里坐着，着看我吗？我也不能天天寻死呀。”姚老太太道：“你这孩子，是么怎样说话？你这屋里，难道还不许我坐吗？”舂华道：“我里心烦闷得很，我要好好地睡一觉。”姚老太太道：“你睡你的，我也并不打搅你呀。”说着话，她放了拐杖，在怀里掏出小弟弟的只一鞋底，上面绕着⿇线租长针。透开了针线，在老人家那个斑⽩的发髻上，取了一
锥子，锥着鞋底，穿针引线来起。那长针上的⿇线，长到两三丈，为因打鞋底是要一线到底的，这⿇线不能剪断，以所穿过一针之后，老太太左手捏着揷了锥子的鞋底，右手拉着⿇线，窸窸窣窣的作响。江西人说老太太打鞋底，有两句歌谣，是“夜一窸窣，打了一针多”这一分累赘，可想而知。然而唯其是累赘，这有闲阶级的妇女们，倒可以借此消磨岁月。平常舂华看到妇女们打鞋底，是司空见惯的事，倒没什么感觉。今晚上正是想定定神，偏是老太太在这里打鞋底，分明是表示着不能走开，那⿇线穿过鞋底的窸窣之声，送到了耳朵里来常非之烦腻。己自在上辗转了几回，实在睡不着，只好坐了来起。撅了嘴道：“你老人家总不能看守我夜一到天亮吧？你走了我就寻死。”姚老太太微笑道：“你这孩子着实有些淘气。你睡你的觉，我打我的鞋底，与你两不相⼲，你为什么不让我在这里坐？”舂华道：“你是到这里来坐吗？你是怕我寻死，在这里看守着我呀。”姚老太太道：“是这笑话，为什么老怕你寻死呢？”舂华淡淡的笑道：“我里心明⽩，大概你老人家也明⽩，就是你老人家不明⽩，我妈也会告诉你的，在现家里人把我当个贼来看待了。实其那是过余的，我何至于到这个样子？”她说着话，坐到桌子边
来，打开菗屉，拿出一大叠书本，放在桌上，一本本地清理了一阵。依然放到菗屉里，再打开别的菗屉，重新拿出一叠书本来检查，乎似有这些个书，她不道知看哪一本是好。后最她择定一本书，展开来翻了几页，可是也不道知书上有什么言语，引起她不快活，她两手将书一摊，伏在桌子上睡来起了。姚老太太坐在旁边打鞋底，冷眼是看得很清楚，得觉她虽不至于要寻死，可是她里心那分难受，也就情同害病了。老人家就是碎嘴子，有话哪忍得住，便向她道：“你今天喝酒喝醉了吧？我看你有些坐立不安的样子呢？”舂华依然是将头枕在手臂上答道：“对了，我喝醉了，但是…”
的她话有没 完说，只听到堂屋里有⽗亲很严重的音声，道问：“舂华呢？”⺟亲在外面答道：“回家来就遛进房去睡了。”又听到⽗亲道：“不管她睡有没睡，叫她来，我要问的她话。”舂华听着⽗亲如此严厉的音声，不由得里心连连地跳了几跳，心想，刚才到祠堂里去的时候，并有没什么失仪之处呀，为什么⽗亲要叫我问话呢？正犹豫着呢，宋氏可就进来了，见她坐在这里，便道：“你也有没睡吗？那很好，你爹叫你去呢。”舂华料着还有没什么了不得的事，就大了胆子，随着⺟亲向堂屋里走来。只见廷栋脸上关羽一般的颜⾊，不知是醉了，是还生气，直瞪了两只眼睛看人，两手按住桌子，坐在正中凳子上。
舂华不敢走近，远远地站定，低头道：“爹叫我什么事？”廷栋冷笑了一阵，然后向她道：“你不道知作女子的，应当目不视恶⾊，耳不听恶声吗？非礼勿视，非礼勿听，接着便是非礼勿言。凡是所言非礼的，当然也就目已视恶⾊，耳已听恶声了。”廷栋抖了这一大篇文言，宋氏坐在一边，有只瞪了眼睛望着，不知他用意何在。舂华是明⽩了，⽗亲是责备着说错了话。然而己自说话向来是很谨慎的，何曾在哪里说错了话呢？里心是样这地估计着，自然也答不出什么话来，有只低了头站着。廷栋等了许久，见她有没答复，这才料着她还有没懂过来，便道：“你刚才对的对子，有北雁南飞四个字，是这哪里的出典？”舂华被这句话提醒过来了，心想是呀，我说是的西厢上的句子。当时很大意，随便地就说了出来，倒有没料到⽗亲把这个错捉住了。立刻里心
跳，脸红来起，微微倒退了两步，答不出个一字来。可是关于词章一类的书，究竟是看得不少．停一停，里心就有退步了。便答道：“这用是的汉武帝秋风辞的典。”廷栋道：“秋风辞上，有北雁南飞的话吗？”舂华道：“我佛仿记得头两句是‘秋风起兮⽩云飞．草木⻩落兮雁南归’。我就稍微改了一改。”廷栋冷笑道：“満是不那回事。那么，碧云⻩叶四个字，也是由草木⻩落上生出来的吗？”舂华道：“是这范仲淹的词句，‘碧云天⻩叶地’。”廷栋鼻子里哼了一声道：“你倒推得⼲净？这分明是碧云天，⻩花地，西风起，北雁南飞，变下来的，我有什么不道知。我一班朋友，了为打灯谜，常弄这西厢上的句子。我也从朋友口里，早领略了。你个一小姑娘，竟会看样这的
词
曲。且而在大厅广众之中，把书上的话，向人对起对子来。我姚某人的女儿，就是样这⾼谈风月，先就治家不严，有还什么才德去教育人家的弟子？我真昏聩糊涂，直到如今，我才道知你是样这的不成器。完了完了，有还什么脸见人？”说着，将头昂首，望了屋梁，连连摇摆了一阵。宋氏先听到他大套的论文章，本来是莫名其妙，来后在廷栋口里，听到西厢两个字，这就有些明⽩了，是这年轻人看不得的一部书，过年的时候，卖年画的，有那张生跳粉墙的图，不就是说着西厢这一件事吗？这就揷言道：“我早就说了，女孩子要她念什么书？你不相信，说古来女子，认得字的很多。又说在现女孩子有还学堂可进呢，念了书还可以懂道理。你看，懂得什么道理？听说你还买了些什么时务书给生学看，都讲是的些什么男女平权，维新自由。她当然也就看到了。在现你己自也得觉是弄出笑话来了。”廷栋手将桌子一拍道：“世未有不能教其子而能教人之子者，休矣！我不教书了。”宋氏淡笑道：“你不教书，人家都道知了，那不但是羞一，羞二羞三还不止呢。俗语道得好，女大不中留，我早巳也就告诉过你了，你不信我的话。这丫头，多留在家里一天，多让⽗⺟担一天心的，如不早早地送出门去了好。”舂华听了，很不服气，就正⾊向宋氏道：“娘！你为什么说样这的话？我有什么事让⽗⺟担心？”廷栋本来气极了，是只女儿不过是文字上的罪，不便怎样大发脾气。在现见舂华对⺟亲顶起嘴来，这显见得她是越发的不受教训。是于用手将桌子一拍，己自突然站来起，瞪着眼道：“早道知你是样这不成器的东西，倒如不让你在塘里淹死了是⼲净。”
舂华的小弟弟，见⽗⺟都在骂姐姐，早是蔵在门角落里，不敢出面。这时，就哇的一声哭了出来，自然，是大大的吃上一惊了。姚老太太手扶了拐杖，颠倒着抢出来，道问：“又是么怎了？骂得样这大哭小叫。”原来舂华也吓得半侧了⾝子，向着墙角揩眼泪呢。宋氏早是把儿子抱到怀里，轻轻地拍着，连说用不害怕。廷栋依然悬两手按住了桌子，向舂华望着。姚老太太道：“到底么怎回事，好好的会样这闹了来起？”廷栋一想，这一番缘由，要告诉⺟亲，恐怕是闹到天亮，她还不能清楚，就叹了一口气道：“你老人家用不问，总算是我教导无方。”说毕，向舂华喝道：“你还哭什么？我的话冤屈了你吗？若是你还小两岁，我的板子，早上了你的⾝。后以有两条路，你己自去选择。一条是从今⽇起，你要改头换面，好好地做个一人，前以的种种，譬如昨⽇死，我也就予你以自新之路，既往不咎。其二，就是⼲⼲净净，你死了吧！”说毕，掉过脸来向宋氏道：“我把这丫头
给你了，你要好好地严加管束。”舂华真不料⽗亲会说出样这的话来，这比打了一顿还要难受，便将⾝子扭转来，向廷栋正着脸⾊道：“爹爹教训得我极是正理。既然我是样这不成器，我不愿再让⽗⺟为我担心。我情愿照着爹爹第二个办法，死了吧。”姚老太太啊了一声。廷栋鼻子里哼了两下，是只冷笑。宋氏怀里抱了孩子，可就轻轻地向她喝道：“你愿死，我还不许你死呢。我有没钱给你买那口棺材，要死你到管家去死。从今天晚上起，你就在我一块睡，我得看守着你：”
舂华低声撅了嘴道：“个一人决心要死，旁人也看守不了许多=”宋氏偏是听到了，就接着嘴道：“为什么看守不了许多？我要把你送上了花轿才放手呢。”舂华里心一转念，⽗⺟都在气头上，我站在这里做什么，越站在这里，是不越得挨骂吗？是于不和⺟亲再分辩，悄悄地走进屋子里去了。不料她⺟亲是说得到做的到，也就跟着走进房来，这天晚上，她果然就和舂华同
睡了。当舂华受着⽗亲那样严厉的申斥后以，本来就得觉家庭管得样这紧，己自常梦想着怎样可以出头，于今是有没指望了，确是死了⼲净。及至⺟亲同到屋里来睡，尤其是增加了她里心的厌恶不少。里心默想着，今天晚上，⺟亲必然是时时刻刻留心的，无论如何，也寻死不了。到了明天早上，她安心睡了，我再作计较，今天晚
上，我可以放头大睡，让她摸不着头脑。她如此想着，也就侧了⾝子向着
里，闭上眼睛，安心睡去。想不这天晚上的两件大事，印象太深刻了，睡在枕上，少不得前前后后的想去。唯其是前后的想着，就睡不着觉。到了次⽇早上，宋氏安心睡去的时候，她也不能不安然睡去。及至醒来的时候，已是红⽇満窗，⺟亲端了条⾼凳子，放在橱子边，她爬上橱子顶去开瓦罐子拿东西。这瓦罐子里放是的陈茶叶，家里有什么人害病的时候，总要取点陈茶叶泡茶喝。另个一小的瓦罐子盛着冰姜，也是常了为病人取用的。睡在枕上，见⺟亲用茶碗盖托些陈茶叶下来，上面也放了两块姜。昨天祠堂里请客，剩下荤菜不少，都搬回来了。祖⺟上了年纪的人，是总嘴
馋，大概又是昨晚上吃伤了食，今天病倒了，这倒不能不来起看看。是于穿⾐下
，就向祖⺟屋里去。可是走到堂屋里时，祖⺟刚是在神龛上炉子里上了三炷香，扶着拐杖，半伸了头，向着佛像，念念有词。她好好儿的，是谁病了？姚老太太回转头来看到了她，便点着头道：“孩子，不要淘气了，你爹病了。有道是家和万事兴，家里喜
生闲气，那是总不好的。”舂华为着婚姻的事情，然虽对家里人全得觉不満，可是她是个受了旧礼教洗礼的人，一听说⽗亲病了，里心先软了半截。手扶着房门，要出来不出来的样子道问：“好好的，么怎就有了病呢？”姚老太太还有没答言呢，却听到重重的两三下哼声，由⽗亲屋子里传了出来。听这种呻昑声，乎似病势还来得很猛。⽗亲是个勤俭书生，非万不得已，决不会睡在家里不去教书的。定了定一神，想着，便是要惹⽗亲的不⾼兴，也管不了许多，⽗亲的病，是总要去看的。是于手摸摸头发，也来不及洗脸，就走到⽗亲屋子里去。只见他半坐半躺地睡在
上，将棉被卷得⾼⾼地一叠，放在头，撑住了他的
。他的脸⾊，有些像⻩蜡涂了一样。只在夜一之间，两个眼睛深陷下去不少。他两手按在
前皱了眉⽑，乎似有无限的痛苦，在里面蔵着。他看到舂华进来，只看了一眼，依然垂了头。面前放有只一茶几，放着茶碗茶壶之类，小弟弟拿了个布卷的小偶像，伏在沿上玩，那便是和⽗亲解闷的意思。舂华走进房来，轻轻地行到了⽗亲面前，道问：“爹，么怎不好过了？”廷栋哼了一声，却不答复。小弟弟可就答言了。他道：“半夜里起，爹爹就心口疼来起了。娘说，爹是让你气病的。”舂华听了弟弟这毫不隐讳的言语，再看⽗亲那闷闷不乐的颜⾊，这话决不会假：唯其是这话不会假，里心是愧
怨
加，恨不得在这地板
里，直钻了下去。自然，脸上也就红了来起。就在这时，宋氏端了一碗热汤进来，送到面前去。小弟弟道：“娘，爹爹这病，是不让姐姐气的吗？是这你说的。”宋氏回头向舂华看了一看，顿着脚道：“哼！你脸也有没洗就跑到这里来做什么？你老子也指望你伺候他，你少引他生些闲气，也就是了。”舂华在的她职分上，得觉是不能不来，来了之后，受着这些话，又不能不走开。看看上，⽗亲是依然皱了眉坐在那里，当然，对己自
是还不大⾼兴，依然是悄悄地出来了。早上梳洗之后，想到⽗亲的病，虽不见得完全是为那两句西厢气来起的，但是也有些原因在。何况⺟亲当⽗亲的面，又只管说这话，不由你不顶上这个罪名。是于坐在堂屋里椅子上，只管发呆。姚老太太拄了拐杖，走到⾝边，轻轻地拍着道“孩子，你么怎
样这傻，⽗亲不好过，也不进房里去伺候吗？”舂华道：“我本来到屋里去伺候的，想不我一进去，娘就说我，爹脸上也不⾼兴。那样，是不让他老人家病上加病吗？”姚老太太道：“虽是样这说，你总也应该进去。你端把椅子在堂屋里坐着，倒像好是同谁生气了。你爹病了，你就受点委曲，也算不了什么。”
舂华得觉祖⺟这话，倒是由衷之言，只好把脸上的愁容，一齐收去。放出很和悦的样子，走进房去。廷栋已是睡了下去，将⾝子半侧着，有人踏着地板响，便微微地睁开眼来。可是他微微地睁眼之后，跟着便叹上一声。宋氏坐在靠墙的椅子上，手撑了头，向
上望着。半晌，叹上一口气，舂华站在屋子中间，看看⽗亲，看看⺟亲，佛仿都了为 己自进来，再加上一种不快似的。这真为难死了，不进来看病，是⽗⺟要生气，进来看病，⽗⺟还要生气，这便么怎办呢？一阵说不出来的委屈，几乎要哭出声来。可是真要哭出来，又怕⺟亲说是不吉利了，以所又赶紧的，自将眼泪忍住了。她默默地站了会一，正不知怎样的进退是好，恰好外面有人叫郞中来了。
江西人都叫医生作郞中，这两个字叫出之后，医生便可以由人引进卧室，病人家族，就不回避了。宋氏站起⾝来，狗子将那医生引进，好在是个斑⽩胡须的老人，宋氏便招待着坐下，廷栋醒过来，在
上拱拱手。医生正也是廷栋的朋友，闲谈着，问起发病之由。宋氏坐在对面一张凳子上，就说是昨晚上请客，不免多吃了点酒，回家来，又为孩子们生了气。舂华是闪在⺟亲背后站着，得觉直到如今，⺟亲还认为这病是我气成的，倒要听医生怎样说。那医生哦了两声，点着头，乎似有了解之意，然后就坐到
沿边来诊过了病人两只手脉，回坐到原处，向宋氏点头道：“你说的话很对，廷栋是个有涵养的人，么怎倒了为孩子们气的这个样子呢？”宋氏淡笑道：“也总为着孩子们太不听话了。”说毕，回转头来，向舂华看了一眼。舂华里心不免跟着动下一，想着，有了医生这句话，己自的罪案，那是更实在了。若是⽗亲了为这病，有个好歹，己自的罪，真是万古难休。这就情不自噤地向医生道问：“先生，这不过心口痛的病，不要紧的吧？”医生向她看看，见她是个聪明的姑娘的样子，便答道：“那总要好好地调治。小病不会调治，可以变成大病，大病会调治，也可以变成小病，是这 定一不易之理。”说着，便要了纸笔，就在屋里桌子上，开过方单，放下笔，然后向
上的病人拱拱手道：“廷栋兄，你这个病，要好好地调养，一回就把病症挡了回去，不要弄成个一胃病的底子在⾝上，那到了老年，是很讨厌的。”说着又向宋氏道：“嫂夫人，你多分一点心，好好地调养病人，药方子，那不过是急则治标，树⽪草，究是不探本寻源的治法。总而言之，家里那些小小闲事，就不必让廷栋去管了。”宋氏对他这话，虽不分十了解，可是不让廷栋再生气，这可是很明⽩说的了出来了，就点点头道：“这个我明⽩。”这就回转头来向舂华道：“听见了有没？们你可不能再让爹生气了。”舂华得觉⺟亲这种说法，是还不放心己自，换言之，就是己自还会引⽗亲生气呀。在现当了医生的面说来起，也无非叫己自多小心的意思。里心想着，我何曾引⽗⺟生气，⽗⺟只管把闲气向头上顶着，我有什么法子。当了医生的面，不敢作声，有只低头忍受了。医生去后，姚老太太就扶着门进来了，道问：“郞中么怎说？病不要紧吗？”宋氏冷笑道：“我是不郞中，也看得出来，郞中看了这情形，有还不道知的吗？”廷栋在上哼道：“嗐！用不说了，说也无益，我只怪我多么的有没涵养，简直不能含糊去过。”姚老太太也走到舂华⾝边，将手摸了的她头发道：“好孩子，后以你就不要那样小孩子脾气了。”舂华一听家里人的口气，是都把这罪坐实了在己自头上，己自除了招认，一点推诿的法子都有没，这真是冤屈死人。在⽗亲屋子里，了为避讳起见，那是不许哭的，有只低了头，庒住
里这一腔悲愤，靠了墙站定，这比前⽇投塘吊颈那种凄惨的味儿，还要难受十倍哩。可是她受着那天下无是不的⽗⺟的教训，她是决有没一丝什么违抗的意思呢！
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