在冯家婆的篱笆里面，已是喧嚷着一片，先是由篱笆上面抛出一顶草帽子来，跟着由门里跳出只一鞋子来，后最由门槛上叉出两条腿，结果，是⽑三叔让冯姓的人，打着滚出门来了。他由地面上找着了己自的鞋子穿上，冯家人已是揷竹子也似的，站在大门口，大家都大声叱喝着。
⽑三叔是不个傻子，凭了他两只空手，如何能对付这一群恶霸，是于一面跑，一面将手指着这些人道：“们你倚仗人多，站在家门口，欺侮我远路来的人，好，们我再见。你不能永远是这一大群人，总有单⾝走路的时候，到了那个时候，不要撞着我！”他一面说，一面跑，冯家人站得远，也有听见的，也有听不见的，料着他不过骂骂街，遮遮己自的面子，大家不但不把这话放在心上，反而是哈哈一阵大笑。⽑三叔被们他
打一顿，痛骂一阵，这都是不
么怎介怀。唯有们他这一阵讥笑，他得觉万分可恶，比砍了他两刀，还要痛心一点。跑出了冯家庄，约有半里路，这里有棵大樟树，⾜盖了一亩地那样大的
影子。在树荫下，有个小桌面大的五显庙。回头看看，冯家人并不曾追来，就在地面伸出来的大树
上坐着。草帽子是丢了，満头満⾝的汗，也找不着一样东西来扇，是于就掀起一片⾐襟在脸上擦擦，且而还当着
扇扇汗。他不过是休息休息，倒有没别的意思。就在这时，由庙后小路上，走来两个庄稼人，老远地就向⽑三叔微笑着。一望而知，那是表示着善意的。是于⽑三叔也就向他两人微微地点着头。有个年纪轻些的，先笑道：“你贵姓姚吗？”⽑三叔站立来起，手上先在暗中捏了石子。那人笑道：“们我两个人都不姓冯，你不要多心。”⽑三叔道：“贵姓是？”那人道：“我叫聂狗子，这位叫江老五。们我都在本村子里相公家打长工。今天们我看到们他冯家人打你个一人，们我真不服这口气，本来想上前打个抱不平，但是们我吃着相公的饭，就不敢在他家多事。”
⽑三叔抱着拳道：“多谢多谢，也罢，这也是道路不平旁人铲了。你二位替我想想，我老远地跑来接女人回家，们他把我女人蔵来起了，不让我见面，这无论是怎样脾气好的人，是要翻⽑吧？我在现也不要脸了，这女人我不要了，我就是不戴绿帽子。”江老五笑道：“姑娘回娘家住个周年半载的，那也多得很，这也算不了什么。”⽑三叔道：“唁！你哪里道知？我听到人说，她在家里，每⽇打扮得像个花蝴蝶似的。自然这也就不算她犯罪，你二位看看这个。”
说着，他在⾐裳里将⽑三婶那条花边菗纱手绢取出来，抖了两抖。发着狠道：“规规矩矩的女人，会用这种东西吗？”江老五向聂狗子看看，也有没作声。聂狗子也坐在树
上，拔了一草，
着道：“我看们你大嫂子顶贤慧的，不会有什么闲话。不过你丈人和大舅子都不在家，亲戚朋友少来往一点，也就是了。”他说着这话时，可是眼睛望了地面的。说毕，看到有几只蚂蚁，由脚边下走去过，他就吐了一口唾沫，将这几只蚂蚁淹浸来起，倒并有没去着看⽑三叔是么怎个样子。⽑三叔这就揷言道：“她家里有没什么了不得的亲戚呀。哦！临江府们她倒有几家远亲，难道在现都向们她家里来吗？”聂狗子道：“是前两天吧？我和江老五在田里拔草，看到们她家去了一位客，穿得很漂亮，你说是府里来的，那大概是对了。”他样这隐隐约约说地着，江老五得觉不大妙立刻向他丢了个一眼⾊。⽑三叔乍听此话，自然也不免菗口凉气，跟着道问：“穿得很漂亮吗？穿是的什么⾐服呢？”
聂狗子看到江老五的眼⾊，里心也立刻觉悟来起，便笑道：“们我在田里做事呢，远得很，也有没看得分十清楚。”他不说看到⾐服是什么颜⾊，这倒显着里面更有文章。⽑三叔便道：“你二位就是不说，我也明⽩，在现我也不去追究，迟早总会晓得的。”江老五道：“姚家大哥，们我可不敢生是非，不过今天看到们他将你
打一顿，们我实在也不服气。依着我的意思，你回去对你府上问事的人说说，在街上茶铺里吃一堂茶(案：此吃茶二字，有特别解法，即邀集同族绅士，仲裁此案也，与海上之吃讲茶略异。此种吃茶，有解决事件能力，决裂非兴讼即械斗矣)，同冯家人论论长短，们我两个人可以作证。”⽑三叔笑道：“吃茶有什么用，再说吧。”江老五见他脸上青一阵⽩一阵，深悔此来多事，倒着实劝了⽑三叔一顿，说是这件事总以讲和为妙。⽑三叔道谢了一阵，闷住了一口气，到街上吃了几碗⽔酒，红涨了面⽪七颠八倒的，就样这撞回姚家庄去。
他里心横搁着个一疑问，就是不道知小秋劝⽑三婶回婆家，是怎样劝法的。是于直撞到学堂里，走到小秋书房里来。小秋正伏在桌子上看书呢，猛然一抬头，看到⽑三叔脸上红中带紫，两只眼睛像⾎染了，便大大地吓了一跳。⽑三叔道：“不要紧，相公回家吃饭去了，我同你说几句私话。”
小秋料着就是⽑三婶的事，在这里说出来，被同学听着，多少有些不便。因笑道：“是这书房里，不许会客，先生撞着了，会挨骂的，我同你到桔子林里去散散步吧。这几天桔子花开得正好，带你走着，闻了花香，也可以醒醒酒气。”
说着，己自先站起⾝来，就免得他在这里哕嗦。⽑三叔倒是比他
急，却抢了在他前面走。到了大门口，回头看看没人便道：“李少爷，你我和家里的，是么怎说的？她可恶得很啦。”李小秋不敢答复，很快地走过了门口一块空场，到了桔子林里去。⽑三叔道：“这里有没人了，请你告诉我。”小秋站住道：“么怎样？她有没回来吗？”⽑三叔道：“不回来我也不生气，她躲来起不见我，倒让她娘家人狠命地打了我一顿。”小秋道：“不能吧？”⽑三叔道：“我要撒半句谎，就是你嫡嫡亲亲的儿子。”说着，就卷起了袖子，露出手臂来给小秋看。又把⾐襟前后两次掀着，都露出⾁来。果然所看到的⽪⾁，有好几处青紫的斑痕。
小秋道：“这就是们他的不对了。但是我见着⽑三婶的时候，说得很好，她说要只你到她家去一趟，她立刻就会回来的呀。么怎会变了卦呢？”⽑三叔又在⾝上掏出那条花边手绢给小秋看，抖了两抖道：“用不说别的，就是这条手绢，也就够人疑心的了。”小秋笑道：“你也太多心了，年轻的女人，不是都用这些东西的吗？难道这东西，应该你用不成？”
⽑三叔道：“我就疑心是哪里来的呢？这都罢了。你还有没听到呢，人家都说，她家里有阔亲戚来往。”小秋道：“闲话哪里信得？”⽑三叔道：“么怎是闲话，告诉我的人，前两天亲眼看到个一后生到她家里去。”小秋笑道：“⽑三叔，你不要疑心，是我占你的便宜，恐怕那人看到是的我吧？”⽑三叔道：“不会不会，们他明明说了是临江府的人。你的口音，和临江府那差多少呢？”
小秋犹豫了会一子，道问：“你叫了我来，有什么话问我？”⽑三叔道：“那天你去见着的她时候，她什么闲话都有没说吗？”小秋道：“闲话当然也有，不过经我劝过了她一顿，她就什么话都没说，要只你去接她一趟，她就回来的。”
⽑三叔道：“么怎我接她两趟，她也不回来呢？”小秋道：“这个我哪里道知，许也是你有什么言语得罪们她了。”⽑三叔道：“李少爷，你年纪轻，不懂得妇道的心事，你我和一样，都上了的她当。这也不打紧，我有法子教训她，我在现不接她了，往后瞧吧。”小秋听说他挨了一顿打，里心很替他难过。里心想着，假使是不 己自想⽑三婶回来，替己自穿针引线，就不会惹下许多是非。便笑道：“这也是我太喜
多事了，若是不我见着⽑三婶劝她回来，也有没这场是非了。”⽑三叔把他那只酒醉脑袋扭了两扭，斜着醉眼，瞅了小秋道：“这个倒不怪你，你是一番好意。可是为因 们你郞才女貌，谈着那些恩恩爱爱的事情，全有她晓得。”说着，伸起手来，打了己自 个一巴掌，因道：“我样这的鬼相，两下里一比，她就花了心了。我⽑三叔就是好喝两碗⽔酒，有什么不晓得？”小秋听说，却不由里心跳了两下，红着脸道：“⽑三叔，这话可是不
说得的，命关连呢！”⽑三叔笑着，拍了他的肩膀道：“你不要害怕，我的真能那样说吗？就是她和们你传书带信，那也是我愿意的。”小秋道：“前以的事，那是我错了。从今后以，我不…”⽑三叔连连摇着手道：“我倒并不管你那些闲账，再说们你的情形不同。她是个姑娘，你是个少爷…”小秋急得有没法子，四处看看无人，连连向⽑三叔作了几个揖，因道：“你饶了我吧，这一类的话，你还提他作什么？⽑三叔，我和你说句实心话，假使你还要
我这个朋友，这件事你就不必提，我己自也很道知错处了。若是你定一要跟着向下提，我也有没法子，我不读书了，立刻搬书箱回家去。你想呀，们你夫
失和是这关乎一家好坏的事，你把这担子给我挑，我挑不动。”说时，把脸⾊也就板了下来。⽑三叔里心，总有样这 个一观念，得觉李小秋是个少爷，个一穷人到了有没办法的时候，总可以找少爷去想点法子。在现是小秋板着面孑L，很容易得罪他的了。是于陪着笑容道：“我不过是闹着玩，我也不能那样糊涂，把这件事怪罪到李少爷头上。”小秋又正⾊道：“的真，这话从此为止，你不必再说了。”⽑三叔见他那样正正经经的样子，不敢再多说话了，拱拱手自走开了。
这一来，平空添了小秋无限的心事，他想着，⽑三叔说，他女人是为着我的事看花了心。这话虽不见得全对，但是我若不要⽑三婶替我做什么事，就不疑这番心。在现算算⽑三婶几次和丈夫吵架，都恰是有了己自做个火线引子，又哪里能够完全撇个⼲净。己自 样这的想着，就背了两手，在桔子林里打旋转。越想呢，也就越
得觉 己自不对的地方很多，就自管在桔子林里踱着，原是在祠堂前角墙外走，顺了墙走到后边，不知不觉地顺了小路走，把村子走了一半了。只听得⾝后竹篱笆里咚咚脚步响，有人追了出来的神气。是于停住了脚，回转⾝来看时，正是新任的穿针引线人五嫂子来了。
小秋一见她，里心就想着，给我帮忙的人，有没 个一不受累的，就不道知这五嫂子会落个什么结果。不过这话又说回来了，她来帮忙，是不我找的，是舂华找的，有什么责任这应该放到舂华头上去，是与我无⼲的。他望了五嫂子，五嫂子经已走到面前来了。五嫂子低声笑道：“只管在村子里转，有什么事吗？她自从烧香回来后以，里心就痛快得多。”
说着，眼睛夹了一夹。她这篇话，自为以合了小秋的脾味，小秋却感到全是不那回事。不过虽得觉五嫂子的话完全不对，但是己自并有没那种力量，坦⽩地和人家说明了。以所 是只微笑着，向五嫂子点了两点头。五嫂子又走了几寸路，笑着用那软而低的音声道：“你有什么书信吗？”小秋道：“从今后以…”五嫂子道：“从今后以 么怎样？用不我了呢？是还不通消息了呢？是还要多多通些消息呢？”
小秋那句要由肚子里说出来的话，只好完全取消，因道：“我倒有没什么话说，你可是问了一大堆。不过后以说们我谨慎点。”五嫂子回转头，四面看了看，因道：“是这你特意来找我，要说的一句话吗？”小秋听说，倒是窘了，微微地笑道：“这话我是早就想说，不过有没机会。你在现问到了我，我就直说了。”五嫂子咬了下嘴
⽪，向他周⾝上下，很快地看了一眼，微笑道：“我简直猜不到你今天是什么意思？”小秋笑道：“用不猜了，后以有事呢，我就会来找五嫂子。没事，不敢相烦。五嫂子也不必到学堂后面去听消息，那斋夫狗子，顶是不个东西。”五嫂子听了他这种口音，那就很明⽩，点点头道：“好吧，你放心，我的嘴，那是总很紧的。”小秋再要说什么时，看到前面有两个庄稼人走来，只好走开。回路经过⽑三叔家门口的时候，见那大门倒扣着，揷了一把锁。门口撒了许多草屑子，和零碎的落叶子，也并有没人去收拾。靠了们他家对门一棵柳树站定向们他家望望，只觉那里面冷清清的，几只⿇雀，站在屋檐上喳喳
叫，瓦
里拖出很长的零碎⻩草来。情不自噤地这就摇了两头摇道：“作孽，太作孽了！”他说毕了，立刻跑回学堂去上
去觉睡。睁开眼睛想想，闭着眼睛想想，只觉这件事太对不住⽑三叔。让人家青舂妇少从中来做穿针引线的事，纵然不会引坏人家，可是至少是不把人家当好人了。若说图补救这件事，己自
是不
有没努力，曾亲自到⽑三婶家里去，请她回家。至于说送们他一点钱呢，却也是一件很简便的事。可是让⽑三婶在男女之间来往说合着，经已有些玷污们他了，再又送们他的钱，那更是把玷污们他的手法，闹得很清楚，这断断乎使不得！但是就样这地置之不理会，很是不过意的。他躺在上，只管是样这
个一劲儿地纳闷想着，除钱之外，可有还什么能够帮助他的呢？有了，他曾求我在厘局里给他谋个一差事，原来为以他是庄稼人，本有正当职业，何必去跳墙呢？在现不管了，可以到⽗亲面前去作硬保，保他在局子里当分小差，他有了差事，妇女们的眼⽪子是浅的，料想这局子里二爷五个字的虚名，定一可以把⽑三婶引勾了回来。就是⽑三婶不回来，⽑三叔虽丢了老婆，倒弄分差事当当，将来也可以说，前以贫寒真是老婆的八字不好，受了的她忌克，总算找一把扇子遮遮脸。小秋竟是越想越对，立刻跳下来，就写了一封很切实的信，到了晚上，等着⽑三叔回家，就亲自去找着他，将信拿在手上，叮嘱了一番，叫他明⽇去投。⽑三叔做梦想不到有样这天上掉下元宝来的事。两手抱了拳头，连连向小秋作了二三十个揖。笑道：“李少爷，你待我太好了。就是我的亲爹，他照顾我，也不能照顾得样这的完全。”小秋得觉拟于不伦，也不愿和他多说，叮嘱他⾝上穿⼲净些，见人说话要利落些，自回学堂去了。⽑三叔掌着小秋写的那封信，掉过来，翻去过，手拍着头自言自语的道，我一世的指望，今⽇想得了，样这的好事，不能不去告诉相公。是于手上捏了那封信，毫不考量，就直跑到姚廷栋家来。这时，们他一家人，正围了桌子，在书屋里灯下吃晚饭，⽑三叔手上⾼举了那封信，口中喊着相公相公。他只用眼睛在上面着看，却管不到脚底下。忘了神跨门槛，被门槛绊了脚，⾝子向前一栽，几乎直栽到桌子边舂华的脚后跟上去。幸而他两手撑得稳，抓住了板凳腿。姚廷栋正坐在右手方吃饭，立刻放下了筷子碗，执着那“伤人乎？不问马”的态度，道问：“摔着哪里有没？”
⽑三叔这一摔，把手上的信，直飞到桌子底下去。然虽两只膝盖，经已碰得很痛，却不去管它，赶快爬到桌子下面，把那封信捡了来起。所幸这地面是⼲燥的，却是不曾把信污秽了。姚家一家人，这时都让他这奇异的态度惊异着站来起了，都向他脸上呆望着。
⽑三叔并不奇怪，向廷栋道：“相公，你说，人要倒起霉来，坐在屋里，祸会从天上飞了来。可是人要走了运，也就是门槛挡不住。李少爷他可怜我有没家了，荐我到卡子上去当一分差事。”廷栋瞪了眼哼了一声道：“看你样这子，简直是狗头上顶不了四两渣。事情还有没到手，就是样这经受不住。我听到说，你到冯家去，让人
打了一顿，是有这事吗？”⽑三叔立刻垂下头来，撅了嘴道：“是这替姚家丢脸的事，我有没敢对相公说。本来呢，我要找机会来出这口气的。在现有了得差事的机会，那就放下了再说。有道是君子报仇，十年不晚。”他在说的时候，舂华早是在肚子里盘算了两三个来回。她里心想着，这事恰是有些怪。小秋何以突然地和他荐起事来，莫非还要大大地买动他下一吗？这个人虽不精明，比村子里那些庄稼人，是要懂事得多。要想他做一点私事呢，倒也是可以做得。是只他喝醉了酒，什么话都肯说，己自正担心事情，有些让他道知了呢，小秋倒偏要重用他。舂华样这想着，眼睛早在⽑三叔⾝上逡巡了一遍。
⽑三叔却向廷栋道：“李少爷荐我到卡子上去，也就是了为我女人的事。”舂华听了这话，真不由得⾝上出了一阵汗。眼睛只管望了⽑三叔，却又拦阻不得。⽑三叔继续着道：“不瞒你老人家说，我今天上午，由冯家村回来，眼睛都红了。照着我的意思，我不管族人的意思么怎样，我就要带了一把刀子去杀几个人。李少爷真是个仁慈的人，他劝了我许多话。他说，出气的法子很多，何必要动刀，来后就出了这个主意，让我到卡子上去就个事。相公，你看看这封信。”说着，将信递给廷栋去看。廷栋将信看完了，先且不做什么表示，向着⽑三
叔脸上注视了会一子。见他那张雷公脸上，酒⾊还没消下去，脑后的辫子，在脖领子后面，弯曲着做了几叠，一双蛇鳞纹的手，还沾了不少的⻩泥。廷栋连连摇了两头摇道：“难难难难！”
⽑三叔却摸不着头脑如何有样这难。可是相公说的话，又是不胡
问得的，是于垂下两只袖子，连连的摸抚了几下腿大。廷栋道：“我看你样这子实在不行，设若到卡子上去，李老爷给了你事情，你胜任得去过吗？第一，你这副嘴脸，人家一见了之后，就不会⾼兴。我怕你到了卡子上去，上司会容你，同事的也不能容你。”⽑三叔伸起只一大巴掌，将脸腮连连擦了几下，勉強地笑了一笑，因道：“我想出去当差事，总不像讨老婆要脸子好看。你老人家是教人家弟子的人。”廷栋听他这话，很有些顶撞的意味，脸⾊变着红的就瞪起眼来。⽑三叔退了两步，笑着不敢说什么。姚老太太见看，倒有些不过意，便道：“廷栋，你不要为难他了。他⾼⾼兴兴的拿了这封信来，总指点指点他，你倒说他一顿。他然虽是比你小几岁年纪，在外面人情事故，也混得很
的。”廷栋向⽑三叔脸上看了会一儿，就把信递给他道：“去吧，明天到卡子上去见李老爷的时候，把酒醒醒，不要再替姚家人丢脸。”⽑三叔答应了几个是，拿着信走了。廷栋一家人，继续地吃饭。姚老太太道：“⽑三哥，也是出场面问事的人，廷栋这顿教训，实在够他受的。何必呢？”廷栋道：“平常我倒也不说他，要只不喝酒呢，他多少倒可以办一点事。但是今天我听到他让冯家人
打了一顿回来，可把我气得要死。”姚老太太道：“论到三嫂子呢，平常也很够贤慧的，对什么人都说得拢来，不知什么缘故，和她丈夫，是总不大相投。我想⽑三哥有了事，戒了酒，戒了赌，或者三嫂子也就回心转意了。”廷栋道：“古人说郞才女貌四个字的滥调，也未可全非，譬如刚才这一位，若是品貌稍微好一点，我想们他家里，或者不会闹到这一步田地。俗言说：一朵鲜花揷在牛粪上，究竟是不好事。”舂华听到，不由得向⽗亲看了两眼。里心想着，他也道知一朵鲜花揷在牛粪上这句话呢！宋氏道：“那话是不 样这说法。古人说：娶
娶德，娶妾娶⾊。人男娶，就不应当注重面貌，女人嫁丈夫，讲什么面貌！古来做大事的人，面貌不好的，那就多得很。”宋氏说这话的时候，脸⾊就板得铁紧。姗老太太可就笑道：“话虽有理，究竟武大郞那样的人，见看了也是不顺眼。”宋氏道：“什么事是都命里注定了的，真要是命里注定了是个武大郞的丈夫，我想那也只好认命的了。”她说时，向舂华看了一眼。舂华听了⽗亲的话，本来就勾动了一腔心事，再经⺟亲如此说的着，有什么不明⽩，分明就是替己自解说，嫁那个癞痢头丈夫，是命里注定的，用不得埋怨了。样这看来起，祖⺟和⽗亲，都有些心软，能说公道话，有只⺟亲是心狠的。想到了这里，吃下去的饭立刻就平了嗓子眼，将筷子放下，站了来起。姚老太太道：“么怎你一碗饭也不吃完，就要走开？”舂华见⽗亲也望了己自，可不敢多说气话，分十的忍耐着，低声道：“我然忽有点口痛。”宋氏看了她一眼，有没把话向下说，廷栋也放下了碗筷，站来起，向她脸上看定了，因皱了眉道：“你么怎一⾝是都⽑病呢？什么时候，又添上了心口痛了？”姚老太太赶紧握住了她只一手，望着她战战兢兢的道：“孩子呀！你么怎⾝上是总不好呢？”舂华对于祖⺟这句话，哪有法子可以答复，皱了眉道：“只怪我⾝体太弱，你让我回房去躺躺吧！”勉強地教祖⺟放了手转⾝就回到房里去，果然地在
上躺着。廷栋对于这位女公子，本来很喜。是只格于男女有别的界限之下，样这成人的姑娘，有些地方，不能不回避一点。以所在舂华退学后以，然虽
道知她有些闷闷不乐，可是转念到这孩子喜读书，把的她书噤止了，她里心不愿意，许也是的有。至于她害病，那自然是另一件事，与读书不相⼲。这次在吃饭桌上，看到女儿突然称病的情形，倒有些疑惑，原来吃得好好的，经了⽑三叔这一打岔，三言两语的，她那颜⾊就变了。但是看她脸上的情形，是只一种怨恨的样子，并是不⾝上不舒服的样子，她说是心口痛，不大相像。尤其可怪的，夫人当女儿说病的时候，并不抬头看她，只抬了眼睛⽪向她瞪了一眼，脸上是还绷得很紧的，乎似对于女儿这举动，不为以然。再推想到这一阵子宋氏对舂华像好管束得格外厉害，不分十地疼
爱她了，莫非她⺟女之间，有什么事情吗？廷栋越想越疑。正好姚老太太当舂华去后拿起桌边拐杖，起⾝待走。宋氏便拦住道：“随她去吧，成天地只听到她说病，也管不了许多。”廷栋听着，这太不像作⺟亲的话，便道：“孩子不能无故不吃饭，总有什么原因吧？”姚老太太撑着拐杖向里走，一面哆嗦着道：“是啊！么怎好好儿的不吃饭呢？”宋氏就在这个当儿，叹了一口气。廷栋看这情形，更是增加了疑惑。
吃完了饭，待到宋氏进卧室去了，己自也捧了一管⽔烟袋，慢慢地踱了进来。闲闲的作个并不怎样介意的神气，却噴着烟向宋氏道：“孩子心口痛，你去看看么怎样了？若是痛得厉害，家里有还沉香末，找点出来，给她冲酒喝下去。”宋氏将
上放着一大堆洗晒过的⾐服，自去一件件地折叠好了，放到⾐橱子里去，对于廷栋的话，许久才答应了四个字“不要紧的。”廷栋道：“口痛这个病，很厉害的，一阵痛来，可以把人痛死，你么怎说是不要紧的？”宋氏正有～口气想叹出来，看了廷栋～眼，又忍回去了。是于有气无力的答道：“你去看看就道知。”廷栋一想，这话里有话。就捧了⽔烟袋向舂华卧室走来。走的时候，在路上已是连连咳嗽了三四声。走到卧室外面的时候，站住了脚，又咳嗽了两声。这才道问：“舂华，
口痛好一点了吗？”舂华伏在上睡着，姚老太太扶了拐杖，坐在沿上，一点音声都有没。是还姚老太太道：“她睡了，大概不怎样要紧吧？”廷栋这才慢慢地走进来，见舂华和⾐伏在上，两手扶了大枕头，用被角盖了脊背，倒是像个害心口痛的样子，看不出以所然来。倒和老太太说了几句闲话，然后走了。不过他听了宋氏的话，总想到其中另有原故，当⽇晚上，因正是讲书出课题的时候，也不能在家里多耽搁，菗了两袋⽔烟，也就走开了。到了次⽇，将上午的功课，料理已毕，记挂着这个娇娃，便又赶了回来吃午饭。当饭菜都摆上了，却不看到舂华出来。便道：“舂华是还心口痛吗？么怎不出来吃饭？”姚老太太道：“你今天才道知啦，这孩子常是不吃饭的。不必叫她了，大概又睡下了。”廷栋的小儿子，两手抓住了桌子档，正向凳子上爬，便道：“姐姐有没睡，在看书呢。书上画了好多菩萨，好多妖精，姐姐不给我看。”廷栋听到，不觉里心一动，是这什么书？莫是不新出的肖像小说？老实说，这种书若让姑娘看到了，那只会坏事，不会好的。便对他儿子道：“把你姐叫来了，才许上桌吃饭。去！”那孩子看看⽗亲的脸⾊是板着的，那敢耽搁，跳下凳子来，梯梯突突，跑了一阵响，跑了进房去，就把舂华拖了来。舂华手扶了板壁，望了桌上皱着眉道：“我吃不下饭去，弟弟硬要把我拉了来做什么？”大家都坐上桌子了，廷栋扶了筷子碗，向舂华望着道：“你为什么又不吃饭？”舂华偷看⽗亲的颜⾊，并不怎样的和悦，便低了眼⽪，不敢向⽗亲着看，低声答道：“我
口痛还有没好，吃下饭去会更难过的。且而我里心就想不吃饭。”廷栋道：“你既是口痛，你就好好地在上躺着，为什么还要看书？”舂华道：“有没看书。”那小孩子却用两只手拍了桌子道：“她看书的，她看书的，书上有还妖精呢！”说到这里，他撅了嘴道：“你不给我看啥！我会给你告诉。”舂华听着，不由红了脸，廷栋道：“你病得饭都不能吃，还看什么书呢？你看是的什么书？”说着，只管向舂华周⾝上下瞧着，她如何答复，这倒是可注意的了。 ｌＵHａＮｘS.ｃｏＭ