南希·莫利诺的直觉告诉她，她碰上了一件不寻常的事。这可能是一条重大的新闻，可是到目前为止，这事还没成形，也不具体。此外，也有还一些别的问题。其中个一是，她还不道知她究竟要调查些什么。另个一是，她需要给《加利福尼亚检查报》搞别的⽇常报道工作，这就限制了她进行那捉摸不定的调查的时间。更加重的她困难是的，她还有没对任何人透露过这件事，特别是有没跟《加利福尼亚检查报》那位本市新闻编辑主任谈起过。这位主任是总催命似的要你拿出成果，而丝毫不理解，施展巧计和耐心等待有时也是个一优秀记者的极其重要的两种手段。就南希来说，这二者她都兼备。
自从那次在金州电力公司股东年会上，尼姆·哥尔德曼怒气冲冲地对她建议说“你为什么不去调查调查他？”以来，她一直在使用那两种手段。
“他”指是的戴维·伯德桑。
当然哥尔德曼当时是发了脾气，
本没指望她认真对待他的建议。但是经过思考之后，南希却的真
样这做了。她早就对伯德桑感到奇怪。南希往往得觉那些是总站在正义的一边，站在被庒迫者一边的人们，或者说希望你认为们他是站在那一边的人们，有些靠不住。而戴维·伯德桑就是这种人，南希通过亲⾝经历，深知这种満口“自由”、“民人”、“为人做好事的正人君子们”往往一心想当“老大”而把别人撇在老远老远的后面，捡些残羹剩饭。她亲眼见过的这种情形简直是多得很——不仅⽩人里有，人黑里也有。
南希的⽗亲，米洛·莫利诺是不 个一自由派的以公益为己任的人。他是个建筑业的承包商。他一辈子都直言不讳地追求个一目标：把己自从个一出生在路易斯安那①农村的人黑家庭的穷孩子变成个一有钱人。他成功了，且而是老老实实⼲成功的。在现，他确实成了个一大富翁。
但是，的她⽗亲，南希注意到，通过提供稳定的就业机会，公平合理的工资，以及尊重别人作人的尊严，给他的同族同胞造的福，超过一千名政治活动家之流。那些人，正如人们所说的，是“从来不必出钱付给别人工资的”
她瞧不起某些自由主义者，包括那些⽩人。们他做出一副要凭们他个人对三百年来人黑受的奴役赎罪的样子。这些⽩痴的行为使人感到：要只是人黑，就从来不会⼲出什么错事——不会。南希拿这些人寻开心，对们他傲慢无礼，着看 们他逆来顺受，不计较她不可饶恕的行为。而这唯一的原因，就是她是个人黑。每当们他 样这做，她对们他的轻蔑就更增加一分。
她倒并不看不起尼姆·哥尔德曼。事实上，她反而逐渐喜
他，佩服他了。不过尼姆要是道知了，他会大吃一惊的。哥尔德曼恨她戆直，这一点她一也道知。他分十坦率地恨她，从不设法加以掩饰：他恨样这的记者，也恨样这的女人。南希分十明⽩，这种恨，与的她肤⾊无关，即使她是个⽩种人、⻩种人、或者⽪肤略带紫⾊，这种恨也是同样強烈的。就他恨南希·莫利诺这一点上说，哥尔德曼可以说是个⾊盲。
这倒也好，事情本来就该样这。此因，南希尊敬他。
她有点反常地喜
惹哥尔德曼生气，她己自也认为是这反常的。那才真是叫人⾼兴！当然，过分了也就不好。有两回她确实弄得他狼狈不堪，可是再继续样这搞下去，她也得觉不公平了。再者，这家伙真是有种，且而正直。而那次听证会上的绝大多数人，那些卑鄙的“正人君子”是不配样这的评语的。哥尔德曼在那次会上说了老实话，来后就被人家堵住了嘴。关于这次听证会，她不得不照实写了一篇报道，为因她引以自豪是的她首先是个一好记者，而这就意味着要冷酷无情，把个人的情感和好恶放在第二位。不过这丝毫也有没妨碍她对哥尔德曼表示同情，衷心为他祝福。
如果有朝一⽇她能和他更
悉一些——看来是这不大可能的事——她会告诉他所有这些想法的。时同，南希·莫利诺还认为，她不再把哥尔德曼当作靶子，而把注意力转移到戴维·伯德桑⾝上，这也是合乎逻辑的，也是公道的。
对伯德桑她当然决不赞赏。即使
据她目前进行的初步调查，她也分十肯定是这个冒牌货，至甚还可能是个骗子手。在金州公司股东大会后不久，她就悄悄地始开调查伯德桑搞的这个电力为民人服务会。这花了好几个月的工夫，为因她只能利用工作的余暇来进行，而有几段相当长的时间，她
本菗不出空来。不过，尽管进展缓慢，结果是还
常非有意思的。南希发现，伯德桑是在四年前成立这个电力为民人服务会的。那时，通货膨
，加上石油价格上涨，使电力煤气的费用大大增加了。毫无疑问，这些费用的增长给低收⼊和中等收⼊的家庭，造成了很大困难。就在这时，伯德桑公开宣布他是为民人利益而奋斗的战士了。他的浮夸招摇立即引起了舆论界的注意。是于他利用这一点把成千上万的人拉进电力为民人服务会。了为达到这个目的，他雇用了一大群大生学挨家为他宣传。南希找到了几名给他⼲过这种事的人，这些人在现 经已大学毕业了，们他无一例外，都对这一番经历深表不満。
“们我当时为以做是的⾼尚的事情，是帮助贫苦大众，”个一当时的大生学，在现做建筑师的人告诉南希说。“但是们我发觉，们我⼲的主要是给戴维·伯德桑个人帮了忙。”
这位提供情况的人接着讲：“们我出去宣传的时候，都带上发给们我的请愿书。这是都伯德桑让人印好的，请愿的对象是州长、州的参众两院、公用事业委员会等等，应有尽有。请愿书強烈要求‘对经济困难的居民用户降低电力煤气价格’。们我挨家挨户地请人家签名。真见鬼！你说谁会不签？几乎每个人都签了名。”
另一位替他搞过宣传的人——一位答应南希在这同一时间来介绍情况的妇女——接着说下去：“伯德桑要们我等到签了名之后（而是不在签名之前）就向签名的人解释：组织请愿这种事是费钱的。请大家给这次请愿运动捐款三元好吗？这三块钱还包括电力为民人服务会一年的会费。到这会儿，跟们我
谈的这些人也得觉
们我为这件事出了不少力，应该向们我表示谢意，这一着巧妙地利用了人们的心理，伯德桑对是这
常非拿手的。结果很少有人，哪怕是贫苦户，不肯捐这三块钱的。”“我想，这本⾝也有没什么不正当，”那位年轻的建筑师说。“除非你认为募捐的款项大大超过电力为民人服务会的实际需要，才是不正当的。但是，伯德桑对待替他⼲活的生学的办法就不同了，那才是地地道道的欺骗。”
“伯德桑答应们我，”那个青年妇女说“每捐到三元钱拿出一元给们我作工资。但他坚持全部捐款必须先
给他，说是了为⼊账，后以再付给们我工资。付给们我钱的时候真是‘后以’了，且而是‘大大后以’了。至甚就是那么晚，们我实际得到的工资是只本来答应给的四分之一，每三块钱里们我实得两角五分，而是不一元。当然，们我和他争执过，但他是只
个一劲说地
们我当初误会了。”南希问：“们你当时有没文字上的凭据？”
“有没，们我当时相信他。无论么怎说，他是站在穷人这一边反对大企业的，或者说们我当时为以他是么这 个一人。”
“另外，”建筑师又说“们我 来后才发现，伯德桑有意识地跟们我分别单独谈话。样这，们我就有没证人了。可是如果要说们我误解了的话，那么们我每个人的误解居然是都完全一样的。”
“
本是不什么误解的问题。”那年轻女人说“伯德桑是个骗子。”南希·莫利诺请这两个人和一些别的人估计下一总共捐了多少钱。伯德桑在公开声明中说，电力为民人服务会有两万五千名会员。但是和南希
谈过的大部分人都相信实际数字要大得多，许也有三万五千名会员。果然是样这，那么扣除了付给别人的工资，电力为民人服务会第一年的收⼊可能接近十万美元，其中大部分是现款。“你看真是开玩笑，”建筑师在南希告诉他这个估计数字的时候道说。“伯德桑的这个行当就是钱赚！”他懊丧说地“许也我搞错了行当吧。”
南希发现的另一情况是，电力为民人服务会的捐款活动还在继续进行。
戴维·伯德桑还在雇用大生学，——总归有需要打零活挣钱的新一代大生学。他的目标是每年发展更多的电力为民人服务会会员，时同也动员现有会员继续参加。看上去伯德桑目前不再欺骗雇用的大生学了，他或许意识到他不可能永远么这⼲而不被人抓住。不过肯定是有一大笔现款又流进了电力为民人服务会。
这笔钱伯德桑是么怎花的？乎似难于找到个一简单的答案。不错，他的确在好几条战线上积极地、大声疾呼地反对金州电力公司，有时还很有成绩，是于电力为民人服务会的很多成员就相信们他的钱并有没⽩花。不过南希对这却很怀疑。
在个一会计师的帮助下，南希计算了一番，即使把电力为民人服务会的费用打得最宽，即使把伯德桑个人的薪金也扣去，他也没法花掉大半数的收⼊。那么，剩下的钱呢？最大的可能是，伯德桑既然完全控制着电力为民人服务会，他在正把这笔钱侵呑掉。
不过，南希提不出什么证据。至少目前还提不出来。
南希的那位会计师顾问说，最终国內税收局许也会要求电力为民人服务会和伯德桑清算账目，但他又指出，国內税收局人力不⾜是尽人皆知的。此因，很多所谓非盈利机构的账目从未进行过审计，们他可以搞财务上的骗局而逍遥法外。
会计师问：南希是否希望他秘密地向国內税收局通个风？她断然回答：不要。她在现还想不向任何人通风。
南希之以所能够得到这位会计师的帮助，是为因她⽗亲是这家会计师事务所的大主顾，米洛·莫利诺公司经常延聘的一位律师也同样帮忙，南希把那些去过受伯德桑雇用的大生学带到律师那里去，请们他写宣誓书，证明们他所说的全是事实。这些人生学也都乐于合作。
她在仔细地积累材料。
南希·莫利诺了解到，伯德桑有还来自大学讲课和写作的收⼊。这当然有没什么不正当，也没什么奇特可言。但这却加深了的她好奇心：伯德桑用这些钱究竟⼲些什么呢？接着，她又在次一
尾酒会上隐隐约约听到个一传闻：伯德桑以及电力为民人服务会曾向红杉俱乐部请求经济上的支持。南希得觉
是这不可能的事，且而，即令是事实，她也可以肯定，以红杉俱乐部的财力和声望，它是不会和戴维·伯德桑之流打道的。不过，她多年来就形成了四处打听的习惯，以所她经已放出了一些触角。到目前为止，还有没什么结果。接着发生了一件令南希百思不得其解的事。一月里有一天，她开着那辆默塞德斯450SL型小轿车，碰巧见看戴维·伯德桑在一条繁华的街道上走着。她不假思索就决定跟踪他。她把车急忙开到就近个一无人管理的停车场后以，就步行跟在他后面，时同又保持着适当的距离以免被他发现。接着发生的事就象是探侦小说里的情节一样。
然虽南希分十肯定伯德桑并有没 见看她，可是伯德桑的行径却象是已料到有人要跟踪他，因而决心摆脫盯梢似的。起先，他走进一家旅馆的熙熙攘攘的大厅。他向四周围扫了一眼，就一闪⾝走进男厕所。几分钟后以他又走了出来，戴着一副墨镜和一顶软呢帽，而在这前以，他头上什么也有没戴。他这番乔装打扮没骗过南希。然而他的外貌确是改变了。她意识到，如果伯德桑一开头就是样这打扮，她可能就不会注意到他了。他从这家旅馆的个一旁门走了出去。南希让他先走了相当一段路之后，才跟了上去。
就在这工夫她几乎把伯德桑给丢了。为因他在旅馆前边一点的地方，坐上了共公汽车，车子马上把门一关，开走了。
她来不及回去开己自的车子了。幸好一辆出租汽车开了过来。南希叫住车子。开车是的个年纪轻轻的人黑。她亮出一张二十元的钞票，对他说：“盯住这辆共公汽车，但不要让人察觉们我在跟着它。可是每次车子停站的时候，我都要看看谁下车了。”
司机马上明⽩了。“行，姐小！您就坐在后边吧。
给我了，没错儿。”司机聪明能⼲，点子很多。他两次把共公汽车甩在后边，而每次一又都灵巧地把车子开到靠右边的那条车道，样这，在外道上行驶的共公汽车就会从他的车旁驶过。当两辆车距离很近的时候，南希就把头转了去过。但要只 共公汽车停下来，有乘客上下，出租汽车就是总开在她可以看得清楚这些乘客的位置上。过了乎似很长的时间，伯德桑都有没露面，南希至甚怀疑是否到头来是还把他丢了。来后，在距离他上车地点大约四英里左右的地方，他下车了。
她看得见他东张西望。
“就是那个有胡子的，”她对司机说。
“我见看他了！”开车的加快速度从他⾝旁开了去过，也没朝伯德桑那个方向看一眼，然后就把车子靠边道停下。“别掉头，姐小。我在镜子里着看他呢！在现他在过马路。”一两分钟后以，司机说：“真见鬼！他又上了另一辆共公汽车！”
们他又跟着这第二辆共公汽车。车子朝相反的方向开，走了一段回头路。这一回，伯德桑过了几个街口就下车了，又向四周张望，附近有几辆出租汽车停着，伯德桑坐上了第一辆。当车子开走的时候，南希看得出他从车子的后窗朝外看。
她作了另个一决定，对司机说：“让他走吧。把我送回市中心去。”
她是样这想的：好运不要走过了头。她希望伯德桑刚才有没发现的她出租汽车在后面跟着他，可是如果她继续跟下去，毫无疑问，他是会发现的。他上哪儿去，⼲什么去，要开解这个谜还得另想办法才行。
“哎呀，姐小！真摸不透您的心思，”开车的在车子换过方向后以嘟囔说“起先您要跟那个家伙，咱⼲得不错。可您在现又不⼲了。”他接着咕哝说“连开去过记下那辆车子的牌照都没办到！”
为因他出了大力，她决定解释下一她为什么不愿意跟得太近，不愿意被对方发觉。他先是听着，然后点了点头说：“明⽩了。”
几分钟后以，这个年轻的司机转过头来问：“您还打算了解这个大胡子上哪儿去吗？”
“是的。南希说。她越想伯德桑所采取的那些煞费苦心的防范措施，越是深信这里边有重大的情况。她定一得了解这个情况。
司机问：“您道知这家伙常呆在哪儿吗？”
“你问是的他家的住址吗？不道知，不过这不难打听到。”
“许也 们我可以作一笔
易，”司机说。“我说是的我，有还我的两个朋友。们他都有没工作，但己自有车，车上有无线电话。我车上也有无线电话。们我三个人可以轮流盯这个大胡子的梢，换来换去，样这他就不会老是见看同一辆车了。们我三个用电话联系。样这，个一人要休息，就叫另个一来接替。”“但要做到这一点，”南希指出“们你就得整天监视着他。”
“这个办得到。我刚说过，我那两个朋友没工作。”
这个主意是有成功的可能
的。她道问：“这得要多少钱？”“得算一算，姐小。不过不会象您想象得那么贵。”
“你算好后以，”南希说“给我挂个电话。”她在一张名片的反面写下了的她公寓的电话号码。
那天晚上很晚的时候，司机打来了电话。这时，她已在电话号码簿里查到了伯德桑家的住址。
“一星期二百五十元，”那开车说的。“这包括我有还我那两个朋友。”
她迟疑了下一。这件事的真有么这重要，值得费这个劲，花这笔钱吗？的她直觉再次告诉她：值得。
那么，她应该向《加利福尼亚检查报》去要这笔钱吗？南希有些怀疑。如果她去要钱，她就得把她到目前为止发现的一切情况都透露出来，她可以肯定，样这一来，报纸定一要把有关伯德桑和电力为民人服务会的材料立即公布。照南希的意见，样这做目前还为时过早；她分十肯定，情况还远不止于此，值得再等一等。此外，报社那一钱如命的经理部门，除非万不得已，是不愿意花钱的。
她决定依靠己自的力量⼲下去。她己自先付这笔钱，希望后以能把它收回来。如果收不回来，这也是不什么大不了的灾难，尽管这会要破坏的她一条生活准则。
用大多数人的标准衡量，南希·莫利诺算得起是个有钱人。几年前以，她⽗亲就立下了一笔信托基金，可以按期向她提供相当可观的收⼊。不过，出于自尊心，她是总把她人私的财源和职业上的收⼊分得一清二楚。
这次一，自尊心只好受点委屈了。
开车说的，他希望预支一笔钱，这当然是合情合理的，以所南希叫他有空的时候到她这里来拿。
钱拿走之后，有六天工夫她一点消息也有没。第七天，那个名叫维克里的年轻司机送来了一份报告。南希没想到这份报告写得既详尽又工整。伯德桑的全部活动都一清二楚，是都正常而无害的，他也
本没表现出经已发觉有人在盯他的梢。更重要是的，他有没试图甩掉任何跟踪的人。“这说明个一星期不够，”维克里说。“您想再试个一星期吗？”
南希想，见鬼，⼲嘛不再试试呢？七天后以维克里又来了。他又写了一份同样详细的报告，结果也是否定的。她感到失望了，对他说：“行了，就到此为止了。算了吧！”
那年轻人带着毫不掩饰的轻蔑神情着看她。“您打算在现就不⼲了？想想看，您经已花了多少钱！”当他意识到她有些摇摆不定的时候，他又劝她说“豁出去！再试个一星期。”
“你应该去当推销员，”南希说“不应该开车。”
她考虑了下一。她经已抓到证据，说明伯德桑是个冒牌货；她仍然相信他是个骗子手吗？打听出他那么鬼鬼祟祟地去的地方，对她打算写的那篇报道有帮助吗？后最，她是该减少点损失呢，是还象那个机灵鬼司机说的，豁出去⼲？的她直觉又起作用了。直觉告诉她，这三个问题的答案都应当是肯定的。
“好吧，小伙子，有你的，”她对维克里说“再⼲个一星期，以此为限。”
第四天，们他就发现了苗头。
维克里先是打电话，来后又在当晚亲自到的她住处来了。
“我想你定一想马上就道知。今天下午大胡子又竭力甩掉跟着他的人了，就象那天你我和碰见他的情况一样。”他洋洋自得说地“这子婊养的没斗过们我。”
“就凭我花了么这多钱，”南希说“我也希望他没斗过们你。”
小伙子一边咧着嘴笑，一边把他准备好的书面报告递给她。报告上写着，戴维·伯德桑把己自的车从他住的公寓的车房里开了出去，停在市区的另一头。下车之前，他戴上了墨镜和帽子。然后他又坐一辆出租汽车穿过城市往回走，接着又改坐了两趟共公汽车，两次汽车的方向截然不同。后最又步行了一段，拐来拐去走到城东头的一幢小房子门前。
他进了这所房子。房子的地址也抄了下来，写在报告里。
“他在里面呆了两个钟头。”维克里说。
报告接着说，伯德桑在那后以雇了辆出租汽车，坐到离他己自的车两三个街口的地方。从那里他走到己自的车子旁，然后开车回家。
维克里満怀希望地道问：“您还想让们我再监视这个大胡子吗？”他又追加了一句“我那两个朋友是还 有没工作。”
“有你这个朋友，”南希说“们他 用不担心工作。”她摇了头摇。“用不再搞了。”
两天后以，南希坐在己自的车里，观察着戴维·伯德桑鬼鬼祟祟地进去过的那所房子。她在那儿呆了快两个小时。这时已接近正午时分了。
昨天，也就是维克里
来后最那份报告的第二天，的她时间是花在写一篇《加利福尼亚检查报》下来的特写稿。不过，她还有没把它给本市新闻编辑部。她打算明天再。在这期间，的她时间就归己自支配了。她监视着的这所房子是克洛科大街一一七号。是这二十年代建成的一排十几幢一模一样的房屋的中一幢。十年前以，有个一投机的建筑商认定这个地区定一会恢复昔⽇的地位，成为更⾼级的住宅区。此因他把这些房子整修了一番。这位建筑商打错了算盘。克洛科大街仍然是老样子。是这一条平淡无奇、单调乏味的大街，人们住在这里是只 为因住不起更好的地方。整修后的房子又逐渐故态复萌：砖石欠完好，窗户有裂
，油漆在剥落，这一切是都最好的见证。依南希看来，一一七号和其余的房子没什么两样。
她小心翼翼地把那辆默塞德斯轿车停在个一街口以外的地方。在那里她可以清清楚楚看得见这所房子，而己自却不至于被人看到。有还几辆别的车子停在那里，这倒起了一点掩护的作用。她带来了望远镜，但一直没敢用，怕引起过路人的疑心。
她来这里后以，街道上简直没什么动静，一一七号更是一点儿也有没。
南希既不道知她究竟在等什么，也没任何计划。一上午快去过了，她希望能见到这幢房子的住户，但这个愿望也有没实现。她始开考虑，她呆的时间是否经已够长了？许也她在现应该离开这里，改天再来？这时有一辆车驶过她那辆停着的车子，前两个小时里也有几辆车子样这开去过的，无意之中，她注意到是这辆破旧的大众牌有篷货车，漆成棕⻩⾊。有一边的玻璃窗是破的，用纸板和胶布马马虎虎堵了来起。
南希骤然警觉来起。这辆大众牌汽车穿过了马路，就在一一七号门前停了下来。
个一 人男下了车子。南希冒险用了下一望远镜，只见这人很瘦，头发剪得短短的，留着浓密的八字胡。她估计这人至少有二十几岁了。跟那辆车子恰恰相反，这人己自倒是⾐冠整齐，穿是的一套深蓝⾊⾐服，打了领带。他走到车子的后边，打开了后门。南希用的望远镜倍数很⾼——她常用这望远镜在家里远眺港口的船只。从望远镜里她瞥见这人的两只手。这双手上好象有很多斑痕。
在现他把手伸进货车，搬出了个一坚实的红⾊圆筒。看来起这东西很沉。他把它放在人行道上，又伸进手取出另个一。接着他提起这两个筒往房子那里走去。这时候，南希才认出那是灭火器。
这人又在那辆大众牌汽车和房子之间往返了两趟，每次搬进两个红⾊的灭火器。前后一共搬了六个。在运进后最那两个后以，他在房子里呆了五分钟光景，然后又出了门，开着车子走了。
要不要跟踪他呢？南希一时拿不定主意。来后 是还决定不跟踪。之后，她坐着想了会一儿。她不明⽩，为什么么这小一幢房子需要么这多防火设备。突然，她叫了一声：“真笨！”她居然没想到记下那辆车牌照的号码，这本来是易如反掌的事。在现要做经已太晚了。她责备己自是个不中用的探侦，里心想着方才她许也应该跟着那辆车子的。
不管么怎样，在现该回去了吧？她得觉是该样这。她伸手去拧发火装置，但又停了下来。一一七号有了新动静。她又次一伸手去拿望远镜。
个一女人从房子里出来了。她年纪很轻，⾝材苗条，穿着一条褪了⾊的耝蓝布
子和一件耝呢上⾐，⾐着很不在意。她向周围扫视了一眼，随即朝这辆停放着的默塞德斯相反的方向快步走去。这次一南希可没犹豫。她发动了汽车，从停车处开了出去。她慢慢地、小心翼翼地开着车跟在这女的后面，一直用眼睛盯住她。偶尔她还把车开到马路旁边，为是的不超过这个跟踪的对象。
这个女人没朝后看。在她拐弯的时候，南希等了好久才敢跟着拐弯。她刚好赶上见看这个女人走进一家小超级市场。这家市场附有个一停车场，南希把车子开了上去。她锁上车，跟着走进了市场。
市场里不么怎拥挤，买东西的有二十人左右。南希见看她跟踪的那个女人在正两排货架中间的一条走道的另一头，把罐头往一辆小推车里放。南希己自也推了辆小推车，从⾝旁的货架上随意取下几样东西放上车子，然后做出漫不经心的样子，向那个女人走去。
她在现看来起比从远处看还要年轻，简直是还个女孩子。她脸⾊苍⽩，金⻩⾊的头发蓬蓬
，脸上也没搽脂粉，右手戴着只一看来象是临时凑合着用的手套。显然，是这用来遮掩畸形或者伤痕的，为因她只用左手。她伸手挑了一瓶马佐拉牌⽟米油，看看瓶子上的标签。南希·莫利诺把小车推过了她站着的地方，又陡然一转⾝，佛仿忘了什么东西似的。的她目光刚好和那女人的相遇。南希微笑了下一，⾼⾼兴兴地道说“嘿！咱们彼此认识吧？”她接着又说了一句“我想咱们都认识戴维·伯德桑。”
对方的反应来得既快又令人吃惊。这年轻女人的脸⾊变得刷⽩，她分明在发抖，那瓶⽟米油从她里手掉了下来，在地上摔得粉碎。
有几秒钟谁也没说话，什么动静也有没，是只那一大滩油迅速地在走道上蔓延开来。接着市场的经理急急忙忙跑了过来，嘴里啧啧有声，活象只一焦急的⺟
。“天哪！一塌糊涂！是这
么怎回事？”“是这我的错，”南希立即道说。“真是抱歉，打碎的这瓶油由我付钱。”
经理不満说地：“这瓶油钱还不够打扫地面的呐，是是不？”
“对，不够，”南希说。“不过您想想，借此机会您可以运动下一呀！”说着南希挽起了那个女人的胳膊，这时，她正呆若木
似地站在那里，好象失去了知觉。“咱们出去吧，”南希说。这个⾝穿耝呢上⾐和耝布
的女孩毫不抗拒，放下了手推车，就和南希起一走了。到了停车场，南希把女孩领向那辆默塞德斯牌轿车。她一打开车门上的锁，拉开了车门，这个女孩子就乎似警惕了来起。
“不行！啊，不行！我得回家去。”的她 音声紧张得象尖叫。们她 起一走出超级市场的时候，她本来经已不发抖了，这时，又始开抖个不停。她发疯似地望着南希道问：“你究竟是谁？”
“我是你的朋友。瞧，转过这条街有个酒吧间，我来的时候就见看它了。咱们上那儿去喝点什么，好吗？你看来起很需要。”
“跟你说，我不能去！”
“你能去，也定一会去的，”南希说。“为因你要是不去，我今天下午就打电话给你的朋友戴维·伯德桑，告诉他…”
她
本不道知
么怎讲下去了，但这句话奇效如神。那女孩二话不说就上了车。南希把她⾝旁那扇车门关上，己自走到司机座那边。只花了几分钟就把车子开到了酒吧间，外面就有停车的地方。们她下了汽车，走进了酒吧。里面光线很暗，霉味扑鼻。
“天哪！”南希叫了一声。“们我 在现简直得有只一给盲人领路的狗才行。”她摸索着走到一张角落里的桌子跟前，远离开那几个经已在喝酒的顾客。女孩跟在后面。
们她坐下的时候，南希说：“我总得称呼你吧。可称呼什么呢？”
“伊维特。”
个一侍者走了过来。伊维特要了一杯啤酒，南希要是的代基里酒。酒送来之前，们她俩谁也没说话。
这次一，女孩先开口了：“你还没告诉我你是谁呐！”
南希想，乎似没理由隐瞒真相。“我叫南希·莫利诺。我是个新闻记者。”
这前以伊维特经已两次表现过大为震惊的神⾊，但这一回却更加厉害。她嘴下一子张得老大，酒杯从里手滑了下来，如果是不南希一把抓住，也会落得和那瓶⽟米油一样的下场。
“别紧张，”南希劝她。“记者有只在肚子饿的时候才吃人，而我一点也不饿。”
这个女孩耳语似地低声问，话都说不利落：“你要想我⼲什么？”
“提供点情况。”
伊维特舐了舐嘴
：“什么样的情况？”“如比，你刚走出来的那所房子里有还谁住？那里在⼲些什么？戴维·伯德桑为什么老上那儿去？先从这些谈起吧。”
“这不关你的事。”
南希的眼睛对酒吧暗淡的光线经已习惯了，她可以看得出，这女人尽管顶撞了下一，仍然怕得要命。南希胡
地开了一炮。“那么好吧，我看我当初本来就该到察警局去…”“别！”伊维特几乎要站来起，但又坐了下去。突然之间，她双手蒙住脸，始开啜泣来起。
南希伸过手去。“我道知你碰上了⿇烦。如果你愿意，我可以帮助你。”
她边哭边说：“谁也帮不了我。”过了会一儿，她显然是下了很大的决心才站起⾝来。“我得走了。”然虽她处于极度痛苦之中，的她举止是还相当庄重的。
“你听着，”南希说“我提出个一
换条件。如果你同意我和再见一面，那么再见面前以我就不对任何人讲这件事，也不采取任何行动。”女孩子迟疑了下一。“什么时候？”
“从今天算起三天后以。就在这里。”
“三天不行。”她又表现出疑惧的神情。“许也 个一星期可以。”
看来也就只好如此了。“好吧。从今天算起个一星期，下星期三，同一时间，同一地点。”
伊维特点了点头，起⾝走了。
南希开着车子离去的时候，里心简直拿不准刚才这个局面她处理得是否得当。这究竟是么怎回事？戴维·伯德桑和伊维特在这件事情当中占什么位置？南希和伊维特谈话时提到察警局，这完全是不假思索，脫口而出的一句话，但当时却引起这个女孩近乎歇斯底里的反应。这表明有非法活动在正进行。如果情况属实，那么这又是哪一种非法活动？这一切真是令人懊恼：问题太多，答案太少，就象是你在玩一局拼板游戏，后最结果如何，里心连个影子也有没。 LｕhAｎXs.COｍ