辛西娅说：“我今天累了一天，想喝杯酒。这里通常有苏格兰威士忌。你也来点么怎样？”
“算我一份吧。”他和凯伦
后以
经已过了个一小时，在现她经已⼊睡了。他也很想喝点酒。凯伦的姐姐是二分十钟前进公寓来的，用是的她己自的钥匙。在这前以尼姆经已穿好⾐服了。
她自我介绍，说叫辛西娅·伍尔沃思。“不幸得很，我的丈夫和那个财阀伍尔沃思并是不本家。这一点我
代在先，省得你问。以往我大概花了半辈子时间，回答这个问题。在现我和人谈话首先就把这个问题打发掉。我婚前的姓是斯隆，那可简单多了。”“谢谢，”他说。“我后以不会再提样这的事的。”
他注意到辛西娅和凯伦颇不相同，但也有相似之处。凯伦⽩面金发，⾝体苗条。而辛西娅的⽪肤和头发是都浅黑⾊的，⾝材丰満，但是并不过分。显然，辛西娅的个
更加坚強、开朗。尼姆想，原因许也在于凯伦早年就遭到不幸，且而自那后以姊妹两人的生活方式也有所不同。们她俩的共同点是一种罕见的天然美——同样是五官秀丽匀称，嘴
丰満，眼睛大而呈蔚蓝⾊，⽪肤洁净无瑕。有还，们她都有一双纤细的手，是只辛西娅的手更美。尼姆然忽想到，这斯隆两姐妹的美，大概是都从她妈妈亨丽埃塔那里继承的吧。这位老妈妈至今风韵犹存。尼姆记起辛西娅比凯伦大三岁，今年经已四十二了，然虽她看来起倒比较年轻。辛西娅找到了威士忌，有还冰和苏打⽔，三下两下就调好了两杯酒。她动作么这⼲净利落，说明她一向是习惯于料理己自的生活的。实其，这个特点从她一到公寓就表现出来了。她把雨⾐上的⽔一抖，随手就把它挂在浴室里，接着，在她和尼姆彼此做了自我介绍之后，她就对尼姆命令式说地“好了。你坐着休息吧！给你，是这我带来的晚报。我得去给妹妹⼲点事儿。”
她走进凯伦的卧室，把门带上了。样这，尼姆除了一阵低低的谈话声外，什么也听不见。
一刻钟后以辛西娅轻手轻脚地从卧室出来，说凯伦经已⼊睡了。
在现，辛西娅坐在他对面，晃动着杯子里的酒和冰块，告诉他说：“今晚这里发生的事，我经已 道知了，是凯伦讲给我听的。”
这种单刀直⼊使他吃了一惊。他一时想不出回答，只说了一句“明⽩了。”
辛西娅把头向后一仰，大声笑了来起。她伸出个一手指责难似地指着他。“你吓坏了！你在想，我是是不要给我妹妹报仇，或者我是是不要去叫察警，大嚷‘強奷！’”
他不自在说地：“我还不能肯定是否愿意或者有必要和你讨论…”
“得了，得了！”她本来一直在笑，在现突然把笑声收住，脸⾊庄重了来起。“瞧，尼姆罗德——如果我可以样这称呼你的话——我很抱歉，我刚才弄得你很尴尬。在现让我告诉你，凯伦得觉你是个善良、和蔼、温柔而又有深情的人，是她遇见过的最好的人。如果你想道知 个一局外人的意见，那么我可以说我也有同感。”
尼姆目不转睛地着看她。他发现今天晚上是这第二次看到个一女人掉眼泪。
“见鬼！我本来没想哭的。”辛西娅用一块小手绢把眼泪擦⼲。“不过我想，我和凯伦本人感到同样的⾼兴和満意。”她用坦率的赞许眼光打量着他。“嗯，几乎是一样地⾼兴。”
尼姆方才感到的紧张下一子化为乌有了。他咧开嘴笑了笑，领情说地：“我只能有一句话好说，我真感到意外。”
“我能讲的可多得多，我也定一要讲，”辛西娅说“先再来一杯么怎样？”
她不等尼姆问答，就端起他的酒杯，又倒満了酒，给己自也斟満了一杯，她回到己自的座位上，讲话之前先啜了一口酒，一面在斟酌着词句。
“了为你己自，也了为凯伦的缘故，我希望你能认识这一点：今晚你我和妹妹之间发生的事是件天大的好事。你许也不道知，或不理解，确实有人把四肢瘫痪的人简直当作⿇疯病患者。我见过这种情况，凯伦见的更多。此因，在我看来，你实在是一位少的有好人。你一向只认为她是个一女人，也只把她作为个一女人来对待。…哦，啊呀，…你看我又哭来起了。”
辛西娅的手绢显然经已不够用了。尼姆把己自的递给她。她感
地望了他一眼。“凯伦告诉过我…就是为因你做的这些小事情使得…”“你道知，整个这件事是都从我来看望凯伦无意中发生的。”他谦卑说地。
“世上的事大是都 样这的。”
“今天晚上我和凯伦之间发生的事…我并是不事前安排的…我至甚想都没想…”尼姆停了下来“它就是发生了。”
“我理解。”辛西娅说。
尼姆说：“今晚我要是碰见更多的想象不到的事，我真要受不了啦。但是尽管如此，们我刚才样这谈了，我是还感到⾼兴。”
“我也⾼兴。是这 个一增进了解的问题。我去过有必要了解凯伦，正和你在现得了解她一样。”辛西娅继续呷着酒，然后又若有所思说地“如果我告诉你，在凯伦十八岁我二十一岁的时候，我恨过她，你会相信吗？”
“我得觉这难以令人相信。”
“可是这 的真。我恨她，为因爸爸妈妈以及亲友们都只关心她个一人。有时家里就象有没我这个人似的。一天到晚是总，凯伦长，凯伦短！们我还能为亲爱的、可怜的凯伦⼲点啥？有一天我过二十一岁生⽇，我本来希望举行个盛大的庆祝会，可是妈妈说了为凯伦的缘故，样这做‘不合适’。以所，们我只开了个小小的家庭茶会——有只我爸妈我和；凯伦当时在正住院。这顿茶点糟糕得很，蛋糕又小、又次、又不值钱，至于生⽇礼物，那不过是装装样子罢了。为因，你可以猜得出，们我所的有钱都花到哪里去了。我在现说来真是惭愧，当天晚上我就祈求上帝，赶快让凯伦死了的好。”
们他俩都不作声了。在沉寂之中，然虽隔着放下的窗帘，尼姆也可以听得见风雨敲窗的音声。他理解了辛西娅给他讲的这些话，且而很受感动。但是，在他思想深处的某个角落里，他又在想：多么好的雨呀！对于个一从事公用事业的人来说，下雨，下雪，或下雨夹雪，都意味着为未来⼲旱季节储备⽔力发电的动力。他收回思绪，对辛西娅说：“那么，你的感情什么时候起的变化？”
“过了很多年，且而变得也很慢。在变化前以，我也经历了个一感到內疚的时期。我得觉內疚，为因我⾝体健全，而凯伦却是不 样这；我得觉內疚，为因她不能作的事我都能做，如比打网球、赴约会，和男孩子情调等等。”她叹息了一声说“我那时可是不个好姐姐。”
“你在现可是哩。”
“也就是在照顾丈夫、孩子，料理家务之余，尽力而为吧。
我是只在生第个一孩子之后才始开理解和体谅我的妹妹，们我俩才亲近来起，们我 在现手⾜情深，推心置腹。了为凯伦，我什么都愿意⼲，而她对我也无话不谈。”
尼姆不动声⾊说地：“我经已看出这点了。”
们他接着往下谈。辛西娅进一步说了些她己自的情况。她二十二岁便结了婚，理由之一就是了为离开的她家。结婚以来，丈夫经常换工作：他在现的职业是推销鞋子。尼姆推测，们他的婚姻至多是凑合事儿。两口子生活在起一，是只 为因别无其它出路，时同也是了为三个孩子着想。辛西娅在结婚前以学过唱歌，在现 了为弥补丈夫微薄的收⼊，她每周四个晚上在一家第二流的夜总会里唱歌。今晚她不唱，便来陪凯伦，让的她丈夫在家照看还留在家里的个一孩子，们他谈话的时候，辛西娅又喝了两杯威士忌，而尼姆却谢绝了。过了会一儿，辛西娅的话音有点含糊不清了。
尼姆终于站起⾝来。“时间不早了。我得走了。”
“我去给你拿雨⾐，”辛西娅说。“哪怕就是只走到汽车旁边，你也需要穿雨⾐。”她又添了一句“要不你留下也可以，要只你愿意。有个长沙发可以当
用。”“谢谢。我是还走吧。”
她帮他穿上了雨⾐，走到公寓前门的时候，她狠狠地吻了吻他的嘴。“是这替凯伦吻的，”她道说“也是为我己自。”
在开车回家的路上，他竭力想把这种贪恋女⾊、用情不专的念头从脑子里撵走，但是它却赖着不走：世界上竟然有么这多使人动心的女人！ LUhANxＳ.COｍ