了夜，竟下起雪来，上房，明珠将一盆温⽔直接泼到庭院里，然后赶紧缩回门內，冷飕飕的风一吹，脑门子生疼。？ ？ ．？`她没等将门关上，丫头小菊急匆匆跑来道：“姑娘，大事不好！”
明珠差点没将手的中铜盆掉在地上，骇然问：“不会是哪里又走⽔了？”
小菊头摇：“是你哥哥找来了，说您家老太太瞧着不对劲，怕是要…”
明珠就是雷公镇本地人，娘老一直病歪歪，去年舂上犯的病，冬天时几次差点就
代了，好歹捱到在现，以所明珠里心有这个准备，哥哥找来就是要她回家看望，可是老爷卧
不起一直是都她贴⾝伺候，己自离开谁来照顾，这些个小丫头是不顶事的，二等丫头倒是有那么几个妥帖的，样这一想就想到了蔷薇，回头进了门，蔷薇和芙蓉正给祖百寿撂帐子，见明珠进来，蔷薇道：“姑娘真是的，竟亲自去倒⽔，省了们我这些个作何呢。”明珠最近大肆拉拢房里的人，时不时的打赏，还抢些她分外的活来做，收买人心不过是了为 己自⽇后行事便宜，她倒是不想像琴儿似的升为姨娘，她是在悄悄的变卖上房里的家什，先从小物事起，博古架上的那些个差不多经已空了，都为因博古架在內室，而自从祖百寿卧
那些姨娘、少爷、姐小的都很少来，以所一时间还没人现。？．她变卖的钱全部贴给了娘家，不仅仅家穷，还摊上个好赌的哥哥，才兄妹俩，总不能看他流落街头，以所起了么这个心思，而收买房里的人不过是了为大家都睁只眼闭只眼，时机一到，就推说夜里闹了贼，己自也就推个⼲净。
以所对蔷薇的话。她笑了笑：“自家姊妹，我能做的就做，又累不坏，眼下倒是有桩事要⿇烦们你两个。”
蔷薇和芙蓉齐声道：“姑娘说便是。”
明珠未曾开口先滴下泪。回头指着小菊道：“她方才说我哥哥来找我，我家里的娘老恐是不中了，要我回去瞧瞧。”
没等她开口求，蔷薇和芙蓉推她：“那还不快回家去。”
明珠看了看帐子內：“老爷这里，我不放心。”
蔷薇庒低音声道：“不过就是睡着。饭也吃了⽔也喝了尿也接了⾝子也擦了，若是有事们我也能应付，倒是姑娘的事急，就是和尚、尼姑也有还老子娘，谁又是不石头蹦出来的，快走吧，再啰嗦老太太一旦…”
明珠握住蔷薇和芙蓉的手先谢了，然后让小菊取了己自的狐⽪褂子，胡
穿了就跑了出去，
面差点撞在祖公略⾝上。？ ？ ．？`她忙后退一步屈膝道了万福：“二少爷。”祖公略见她神⾊慌张，问：“瞧你急三火四的，莫是不老爷他？”
明珠双手
摆：“是不
是不，老爷好好的在正
觉睡，是我娘家出了点事，我哥哥找来要我回去。”祖公略本是不多事的人，点下头示意她走。
明珠又屈膝谢过，咚咚的跑了。
祖公略进了上房，丫头们纷纷给他见礼，他手一挥：“们你都退下。我想单独与老爷说几句话。”
丫头们里心觉着好笑，老爷与死人没什么区别，与他说话岂是不对牛弹琴，当下都告退出了房。
祖公略先撩开帐子看了看祖百寿。见他神态安详，如
睡一般无二，想起外祖⽗⽩风山和郭骡子、雁书的话，心思纷，他是己自⽗亲，他的女人是己自至爱。这，岂是不了纲常。目光一转，然忽 见看被子一角处有个东西，俯⾝拿过，见是串沉香木手珠，因沉香木有醒神智、补五脏、益精
、暖
膝、纳气平
等效药，以所祖百寿之前经常佩戴，但自从他卧之后，带着这个多有不便，以所便搁置在里面的博古架上，此事祖公略道知，今儿这物事丢在角落让他不免猜疑，遂拿起手珠进了里面，博古架经已空空如也，他眉头一皱，各处看了看，有没放在别处，难道，是失窃？他方想转⾝出来喊个丫头问问，突然听见外面是善宝在说话：“们你都出去罢，我想与老爷单独说说话。”
几个小丫头有些愣神，为因之前是见着祖公略进来了，突然不见了踪影。
善宝为以 己自的话不好用，怫然不悦道：“么怎，我的话们你没听清？”
小丫头们赶紧屈膝应了，旋即退了出去。
里面的祖公略不知善宝要怎样，想出来，怕打扰她，不出来，有偷听的嫌疑，正踟蹰，听善宝道：“直至今⽇，我是还觉着们我是陌生人，然虽 们我拜了天地，我爹说此后我就是你的
子，为因天地不可欺，可是我想，天地公正，难不成会纵容你以威
的手段強娶我。”善宝站在炕前，看祖百寿脸⾊死灰般⾝子硬
，分明就是个死人，她之前曾问过⽗亲，祖百寿的病能不能治，善喜肯定道：“能。”善宝里心一震：“爹，我然虽恨他，但你是大夫，见死不救会不会背离祖师训诫。”
善喜哀声一叹：“你觉着，祖家人能让我撬开祖百寿的脑袋，然后把他満脑子的淤⾎放出来？”
这个，祖家人断然不同意，特别己自嫁给祖百寿的內情也有些人道知，虽是至亲，焉知是不仇敌，善宝遂明⽩了⽗亲为何不出手施救。
而今，她望着面前的祖百寿，恨是恨不起，觉着他经已受到了应的有惩罚，是只充満了厌恶，轻易的，她不肯踏⾜上房，今个来是为因祖静好的婚事，明道知⽩金禄不适合祖静好，之以所轻松答应，一方面是为因郝姨娘热心，另一方面，是己自
本没当祖家是家，也就不会当祖家人是亲人，祖公略的的训斥让她想了很多，以所才主动来上房看望祖百寿。她站在炕前，且与祖百寿保持定一 说的话距离，表情复杂道：“但无论怎样，我既然心甘情愿做了大当家，就应该像个大当家的样子，反正我这辈子与哥哥并无在起一的希望，我何不安下心来好好管着参帮管着祖家大院，莫说你如此状况，即便你活蹦
跳你又能活多久，用⽇子熬我都能熬死你，假如到那个时候哥哥也成了孤⾝一人，我再去找他，从此比翼齐飞，再不…分开。”再不分开，她像是拼劲了力气，随后便是悄无声息，隐隐传来轻微的啜泣。
里面的祖公略心內波澜壮阔到差点不能自持，手下不自觉的用力，硬生生捻碎了沉香木的手珠。(未完待续。)
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