荷花原本想着是还做烧
铺子，
本就用不多少本钱，十天半月的和村里的养户结次一账就成。眼下却是要一切从头做起，五百两启动资金本就做不了生丝棉布锦缎的生意。王掌柜却不道知荷花的心思，还个一劲地鼓吹着：“小东家，过几⽇丝绸会馆要宴请宾客，据说这次徽州商帮、山东商帮、山西商帮至甚京师都有商户过来，这可是个一大好的机会！”
荷心花里一动，徽商、晋商、有还京师商帮的人，这可是都⽩银动辄以数十万计的大商户，有还不少是都百万以上⾝家的。们他不但资本雄厚，更重要是的依托会馆商帮的力量，基本都经商国全各地，稍大一点的城市里，几乎都有这些地方商户的影子。
们他的代表聚集到起一，肯定是有大事要商量的，若是能搭上其中那么一两个…然虽 在现没钱，但也可以稍作一些准备吧？
“王掌柜，你在会馆有门路？”
王掌柜楞了下一，然后有些尴尬地道：“我也是只认得一两个商户或者们他家一些管事的而已，这会馆也是不随便谁都能进去的。不过，郝大爷的那位亲戚收到了帖子，听说郝大爷会带着们他家二郞去，有还，县里乔府也有人下了帖子…”
囧！
这两家人，荷花暂时是想不和们他有太多往来的，何况是还要去求们他？
荷花连忙打断王掌柜的话：“王掌柜，乔府们我也不过是和琴姨
稍微沾点边，大海叔家们他
己自
是都别人提携的，这事我看不靠谱，是还算了。”见王掌殷殷期盼不死心的样子，荷花只得对他道：“王掌柜，你过两天来，我给你看一样好东西。”
打发了王掌柜，荷花就钻进了厨房。
前以她就试验过无数次，最近终于成功了。到第三天王掌柜来的时候，她经已做好了两个
油（历史上，宋朝就设有“牛羊司啂酪院”专管油、酪生产）蛋糕，个一正方形，个一双层圆形。上面点缀了一些粉的花、绿的叶，还写出了福禄寿等字。刚好季同季均都在，王掌柜就着看季均拿个一小勺子，舀了一朵花塞进嘴里，不由也张大了嘴：“东家，这个是能吃的？”
荷花把方形蛋糕切了，递给他一小块：“王掌柜，你尝尝。”
王掌柜细细尝了，点头道：“滑而不腻、甜香可口，堪称⾊香味俱全。更难得是的，有这个寿字的意境，比一般点心就要⾼了去了！”
王掌柜指着圆形蛋糕上的字，
着手巴巴地问：“应该还可以做出其他的字吧？样这一来，倒是走亲访友的个一稀罕物了。有哪家做寿的，就做个一寿字的上去，有哪家要考状元的，就送个一⾼中状元的去…小东家，这个东西可难做？需要什么作料？”这王掌柜不愧是做生意的，下一子就看出了门道。
荷花笑道：“作料很简单，主要的就是糖、
蛋、面粉、油。要只把模型铸出来，不管什么大小形状都能做，上面的字、画也都可以随意做，这时节新鲜⽔果不多，不然，还可以放一些⽔果上去。只不过，这做法可不像烧卤，随便谁都能整出来的。”季均在一旁笑：“就是太甜了些。荷花，你看下次能不能做个别的口味出来。”
荷花瞪他一眼，心道，不过是我还没找到辣椒，不然，做个一辣的出来，看你么怎办？或者，下次用芥末试试？
“就是说，是这个绝活？”王掌柜眼前一亮。
“没错，王掌柜，这个东西我敢肯定，在现 有只我个一会做，是这个独门生意，我把它叫做蛋糕。就像你说的，蛋糕不仅味道好，更重要是的它的意境，们我在上面做出来各种花样，外面再用些好一点的盒子，走亲访友最是有脸面。成本并不⾼，但卖出去，就是一二两银子个一也不为贵，或者，们我⼲脆要价几十两。”
荷花想起个一笑话，一件⾐服商家标价两百块，好几个月无人问津，来后一狠心标到九百九十八，很快就卖出去了。蛋糕在现既然是个稀罕物，走⾼端路线，把价钱标⾼了，可能会更好。
王掌柜却是大大地头摇，一脸凝重：“小东家，这…蛋糕样这 钱赚，只怕有人眼热要来捣
啊！”荷花点头，想到原来跟风的烧铺子，想到大海叔的官司，她也心知肚明，这蛋糕店一开，要是的真能钱赚，保不定就有人要收买伙计来偷学技术，这是还好的。要是心黑一些的，瞅准们他
有没靠山，直接用权势庒过来或者给她也惹上一场吃出病来的官司，到时候她要不识时务，只怕就要家破人亡了！王掌柜不愧是老练⿇辣的，一眼就能看出隐患所在。
季均愤愤地道：“这些宵小无赖！后以我若是为官，定一要秉公评判、绝对不会姑息养奷！”
荷花叹气，你若是为官，这些人里就有你的上司、上上司，你不和们他同流合污，人家随便一句话，就能发落了你，你还么怎为民做主？
季同皱皱眉道：“既然样这，们我 是还不做了。自家有需要的时候，做几个就成了。”
荷花笑道：“这个一蛋糕做出来，花费还不到一钱银子，找那有钱的人家卖去，或者有人要讨好那有钱的人家，一二两银子，们他必定舍得出的。么这好的生意，们我为什么不做？要只想个周全的办法就好了。”
这比做生丝绸缎还要来钱。王掌柜显然也很心动，他心思灵活，很快道：“小东家，可是想和别人起一做？”
和别人做，在这定江县里，就有只乔府和知县最是势大了，另外就是一些有背景的外地商户，荷花想一想，道：“王掌柜，你去打探下一。这县里的店铺，除了靠着乔府和知县老爷的，谁家的派头最大，们他背后又是谁？丝绸会馆那边，看看有有没哪家也是时同开了点心铺子或者酒楼的。”
王掌柜又吃了一块蛋糕才抬腿，荷花拿了食盒出来，把另外个一没动过的蛋糕装好了给他：“王掌柜，这个你就带回去给家里孩子们吃吧。”
王掌柜略略推辞一回，谢过荷花一家就眉开眼笑地走了。小巧一直没吭声，见王掌柜走了，巴巴地盯着他的背影道：“姐姐原来做了两个，都有没那个好看…”
荷花笑道：“这里是不 有还吗？爹和哥哥都不喜
吃甜的。就们我两个，管你能吃
。再说了，后以要做，也是极为容易的。”小巧吐吐⾆，笑着把剩余的蛋糕收来起端出去：“那我就再吃一块，给哥哥也拿一块。”
季同季均听了王掌柜的话，却是都不么怎看好荷花的这个行当。季同更是道：“荷花，这些年们我赚的银子也够了。家里如今有还两个田庄，也不会短了吃喝，这铺子就算不开也没什么的。”
在现当然是不愁吃喝了，可是，银子谁会嫌少啊？再说了，们他 在现
本就不够用。“爹爹，哥哥后以娶亲可是要一大笔银子，他要是中了举，到时候也要银子上京师去活动，们我光靠两个田庄是不够的。”
季同想到马媒婆来提亲时季大海家给出的聘礼，咂咂嘴就不吭声了。倒是季均，脸上红了一红，不甘示弱地道：“爹爹，荷花的嫁妆们我也该准备了。后以这铺子，荷花不好出面的，我去就是了。我这个做哥哥的，总不能被妹妹比了下去。”
荷花见季均然虽有些热⾎，但到底是不个迂腐的，遂落落大方道：“好啊！”季均想不她大方至此，楞得一句话也说不出来。
荷花微微笑着，里心却是活动开了，乔五爷是个纨绔的，有琴姨
在，们他也不好去搭讪乔家其他的人，这乔府，后以也就是只做做面上功夫罢了，不能深
。至于知县老爷，也很快要任期満了，这时候巴上去是得不偿失。官*商*勾*结才能做大，那些徽商、晋商、京师商帮的，是都朝中有人的。看王掌柜活动得么怎样，要是能搭上个一大靠山，还能给季均牵条线，这蛋糕的生意她⽩送给人家都可以。
实在不行的话，难道还要去找大海婶子，走他家亲戚那条道？
第二天上午，王掌柜就急急地跑来了，见到荷花的时候，那一口气都还没
完，就放下小巧递给他的茶杯，梗着脖子道：“小东家，有人…有人说要买蛋糕的方子，是京师来的人！”
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