黄衣少女指出沈虚白是下毒的凶手。宇文烈回头向沈虚白道：“这位姑娘说的不错吧？”
沈虚白
地道：“烈兄，小弟也以脑袋打赌，毒不是我放的。”黄衣少女不屑地冷笑了一声道：“无
之尤！”就在此刻，一阵刺耳的怪笑，破空传来，场内外大多数的人都被这怪笑声惊得变了
。一条巨乌般的黑影，越过人圈，疾泻入场。来的，赫然是天下第一魔。
宇文烈面寒如冰，冷冷地瞅着对方。
天下第一魔径自走到宇文烈身前，怪笑一声道：“小子，我们又见面了！”
字文烈微微一哼道：“的确是幸会！”
“老夫上次说过的话，谅你还记得？”
“当然！”
“你作何打算？”
“依阁下呢？”
“乖乖
出
宫之钥，老夫保你出围。”“在下如
出宫之钥，被围的价值已失，何须阁下来保？”“勿忘你是铁心修罗的传人，仇家不在少数。”
“阁下忘了两件事。”
“老夫忘了什么两件事？”
“第一，阁下如果得到
宫之钥，在场的朋友不会放阁下走…”“谁敢？”
“中原死城，东海黄金城，这两处的朋友阁下惹不起吧？”
天下第一魔神色一变，狞声道：“你说第二件？”
字文烈好整以暇地道：“第二，在下与阁下之间，旧帐未了，此时此地结帐，最恰当不过！”
天下第一魔眼中碧芒陡炽，红发
倒竖．钢什也似的短髭箕张如猬，狂声大喝道：“小子，你死定了！”巨灵之掌一晃，快得不可思议地抓向字文烈。字文烈毫不动容，对这骇人的一抓恍若无睹。群雄惊呼声中，宇文烈左肩已被抓实。
空气在天下第一魔出手之间，紧张到无以复加。
黄衣少女秀眉一蹙，向黄衣老人申无忌以目示意，黄衣老人分向四使者低语一声，四黄衣人飞奔出场而去。
戚嵩与沈虚白后退数步，目光炯炯地注视着天下第一魔，看样子是蓄势待发。
宇文烈大喝一声：“撤手！”
天下第一魔但觉一股骇人劲道，从五指涌向心脉，忙不迭地收手后退。他怔愕住了，他想不出是什么功力，在记忆中宇文烈根本不堪他一击，这短短时间之内，对方判若两人，这种骇人的功力何来呢？
连黄衣少女等人在内，所有在场的，全被这景象震得心泛寒意。一些功力稍逊，被贪婪鼓舞而来的高手，一个个面
嗒然若失之，他们各自心里明白，宫之钥已没有他们的份了。宇文烈以冷得人发问的声音道：“天下第一魔，你的名头从现在起要消了！”话声中，双掌缓缓上提．齐腕以下，变成了晶莹
滴的玄玉之，周身上下，被包围在一层若隐若现的白雾之中。“修罗神功！”人群中发出数声惊呼。
他自得蛇谷怪人授以九忍神功，并输以全部真元，助长了修罗神功，达到了至高的境界，较之他师父铁心修罗，只高不低。
天下第一魔下意识地向后退了一步，这当年在魔道中号称第一的怪物感到震惊了，这种功力，不应该出现在一个二十左右的少年身上…
全场屏息面视，似乎他们都忘了此来的目的。沈虚白面上一阵青一阵白，显见他内心相当激动。
宇文烈一字一顿地道：“在下要出手了！”
天下第一魔沉哼一声，双掌挟以十二成功劲，骤然劈出，这一击．大有撼栗山岳之势。
空气在天下第一魔出掌之间紧张到了极限。
几乎是同一时间，宇文烈双掌猛地向前一亮…一声天坍地陷的巨响，震憾了全场，尘沙暴卷如幕，五丈之内不见五指，劲气成漩，功力稍差的人，已被撞得踉跄倒退。响声中挟着一声闷哼，那哼声谁也听得了是出自天下第一魔之口，场内场外所有高手一个个动魄惊心，寒气股股直冒。
宇文烈冷漠慑人的声音道：“天下第一魔，我曾经说过饶你一次不死，你走吧！”
天下第一魔惨厉地怪吼道：“小子后会有期！”声音寂然。尘沙止息，场中已失去了天下第一魔的影子。
宇文烈仍兀立原地，俨若一尊石像。全场在这刹那之间，静得可以听见彼此的呼吸。
宇文烈缓慢地转动身形，冷冷地扫了四周一眼，寒声道：“还有哪位朋友要想取
宫之钥，乘早说话，否则在下要失陪了！”群豪面面相觑，没有人答腔。宇文烈冰冷地一笑．举步就待离开…突地…沈虚白一欺身道：“烈兄留步！”字文烈对沈虚白可说是厌恶到了极点，闻言之下，没好气的道：“你还有话说？”
沈虚白煞有介事的
低了声音道：“烈兄，你可能对小弟不太谅解…”“我现在已经了解你了！”
“烈兄，请听小弟说完。”
“说吧！”
“小弟接手下密报，令师遗骨…”
宇文烈不由惊魂出窍，厉声道：“怎么样？”
“业已被毁！‘’“有这样的事？”
“不假！”
“什么人下的手？”
“东海门下。”
宇文烈登时五内皆裂，杀气冲顶，陡地转向黄衣少女道：“有这回事吗？”
黄衣少女粉腮一变，向黄衣老者申无忌道：“总管。”
“属下在！”
“本城派出搜索铁心修罗的谁领队？”
“护法莫超风！”
“城主的命令如何下达？”
“搜查下落回报！”
“有毁尸之说吗？”
“没有！”
“莫护法难道敢擅自作主毁人之尸？”
“目前尚未接获回报，真相不详，但依属下看来，断乎不会！”
宇文烈一听黄金城的确派人搜查师父的下落，那毁尸之说是可信的了，不由目眦
裂，咬牙切齿地道；“俗语说人死恨消，毁尸鞭骨，人神共愤，今天黄金城在场的朋友全得留下，一月之内，我若不血洗黄金城，誓不为人！”充
血腥的话，此刻由宇文烈
中说出，令人有不寒而粟之感，他既能一举手之间击伤天下第一魔，这份身手是相当骇人听闻的。“唰！”阎王剑出鞘。
黄衣少女杏目圆睁，大声道：“字文烈，本城派人搜索铁心修罗的下落。期间井没有仇恨的成份，这毁尸之说，目前真假难辨，同时，令师的死讯，我现在才知道。”
宇文烈一愣，头也不回地道：“沈虚白，你的话当真？”
“千真万确！”
“你如果别具用心，造谣…”
“烈兄，沈虚白的脑袋随时等你取！”
“好！”字文烈应了一声好，面上杀机更浓，举步向黄衣少女欺去。
四周又起了一阵
动。场中其余的高手，纷纷退出圈外，只剩下黄衣老者伴在黄衣少女身侧。每欺近一步，在场高手的心便跟着跳
一下。距离缩短到了丈许…黄衣老者申无忌猛一欺身，双掌迅快无伦地劈了出去。青光一闪，惨哼随起。所有在场高手心头一沉。黄衣老者申无忌，踉跄退了数步，左半边身已被鲜血染透，晃了两晃，终于栽落地面，但他仍挣扎着吹了一长声海螺。字文烈一个箭步，举剑向黄衣老者留落…“休得伤人”娇喝声中，一道其强无比的劲风，把字文烈的身形挡得一歪。黄衣老者申无忌重伤未死，已乘势翻滚出一大之外。这猝然出手挡了挡宇文烈一记的，正是那黄衣少女。
字文烈目光一转，片言不发．阎王剑扫向了黄衣少女。黄衣少女娇躯一闪，玄奇无方地让地了一剑。
第二剑！黄衣少女，反攻了一掌。
宇文烈两剑落空，心头为之一震，第三剑跟着出手。
黄衣少女轻笑一声，妙手一划，竟然穿入剑幕之中，抓向七坎重
，这一手，可说玄奇诡谲到了家。宇文烈陡地撤剑后退。他练有九忍神功，修罗神功也到了相当境地，一般掌指刀剑根本伤不了他，他适才撤招后退，是出于一种本能的反应，也可以说是下意识的动作。
黄衣少女这时道：“宇文相公，令先师被毁尸之说，纯属无稽，我已得到属下探报，派了去寻访令师的人业已回头，他们连令师死亡一切都不知道。”
宇文烈一愕，道：“什么时候接的探报？”
“现在！”
“现在？”
“不错，我刚接到密语传音。”
“我柳玉蝉以人格担保！”
字文烈猛地回身，向沈虚白欺近数步，声
俱厉的道“你有何话可说？”沈虚白冷笑了一声道；“烈兄，她的话可信，难道小弟的话就不可信？”
字文烈心念数转之后，道：“你可以走了，如果你
鬼，当心有一天惨死阎王剑下！”沈虚白面上浮起一层诡异之
，声道：“字文烈，此后相见的机会正多，你不必太目中无人！”“滚！”
“有一天你会后后悔的。”
“再说一句我就劈了你！”
沈虚白一咬牙．弹身出场，白发老人戚嵩也跟着转身…字文烈横身一截，道：“阁下慢走！”
白发老者一愣，道：“什么意思？”
“阁下是否死城属下？”
“老夫不准备回答这问题！”
“阁下不要自误！”
“自误，什么意思？”
“若非看在姜瑶凤在上，在下早要你横尸当场了。”
白发老者斜里一晃，快逾电光石火的逸去。
宇文烈重重地哼了一声，喃喃自语道：“你们谁也逃不了！”
黄衣少女柳玉蝉盈盈移步到宇文烈面前，展颜一笑道：“字文相公，我现在改变主意了！”
“改变了什么主意？”
“说实话，本门今天来此的高手不下百人之众，对
宫之钥志在必得…”“现在看出无法得到，所以改了主意？”
“那你就错了，凭良心说，你功力虽然超过我们原先的估计，但在百招之内．你胜不了我．而像我这种身手的，共有十人之多，如果来个车轮战，后果如何？”
字文烈心中虽感震惊，便表面上仍冷得刺人地道：“后果很难说，也许贵方付的代价一样超过你的估计！”
“这些不谈，反正我已改变主意，放手了！”
“有原因吗？”
“阁下愿意知道？”
黄衣少女柳玉蝉自顾自的粉腮一红，梨涡半现，明眸之内散发出一种令人陶然
醉的异样光辉，期期艾艾地道：“因为…。。因为我…想和你做个朋友！”说完，不胜娇羞地掩口一笑。宇文烈自经姜瑶凤的事件后，业已心如止水，即使真的是仙女下凡，也动不了他的心，他当然知道对方弦外之音，冷漠地道：“不是敌人便朋友．这话姑娘不说也是一样！”
“可是…”
“怎么样？”
“没有什么，我给你一个忠告！”
“什么忠告？”
“别太自恃功力，真正的敌人，并不在这些业已现身的朋友之中。”
字文烈心头一凛，道：“谢谢姑娘的忠告！”
柳玉蝉含情脉脉地道：“相公如果你信得过的话，那东西暂时由我替你保管？”
“不必！’“你不放心？”
“不是不放心，而是不必要！”
“既是如此，愿相公珍重，再见了！”
说完，深深地注视了字文烈一眼，依依地转身出场，黄金城总管申无忌经过这短时的调息，已能行动，紧跟在柳玉蝉之后离开。
字文烈这时才注意到场中只剩下自己一人。外围的群豪仍没有离开的迹象。
宇文烈大踏步向前走去，距人圈未到两丈，人圈已自动裂开，让出通路。
群豪在贪婪之驱使下，赶到天台山，有的志在必得，有的意存侥幸，还有一部分是得失无所谓，存着瞧热闹的心理。宇文烈掌震天下第一魔，已使群豪丧胆，此刻，谁也不敢轻捋虎须。每一个人的眼神，都很复杂，
合了失望、沮丧、惊奇、骇凛…字文烈不疾不徐地越过人圈，孤傲之中显得有些落寞。群豪纷纷纵身离开。
一阵疾风，从字文烈身旁掠过，一种本能上的反应，产生了一股反震的力量，竟然在意念之先，接着是一声低沉的惊呼。
字文烈目光如电，已隐约看出一个瘦小的黑衣人，他虽神功盖世，但对这种快逾飘风的身法，也不由为之咋舌。
凡是见到穿黑衣的人，使他不由自主地联想到死城，以他最近的经历，死城中人十九是着黑衣的。
走了一程，眼前已不见任何人影。宇文烈长长地吁了一口气，心想，先把
宫之钥送到秘宫与丈母娘，算是了却一段孽帐，然后闯死城，报父仇，索师债，了恩仇…心念之中，身形一紧，蓦地，一个声音道：“烈兄留步！”字文烈一刹身形，一个青衫书生，已到了跟前，他，正是沈虚白，“小弟专候。”
“沈虚白，你最好离我远些，我恐怕会忍不住要杀你。”
“烈兄，小弟有件极为难的事，请烈兄帮忙…”
“住口！”
“烈兄，你我相
一番，这是第一次，向烈兄相求！”“什么事？”
沈虚白
一笑道：“小弟奉敝城主严命，务必要取得宫之钥…”宇文烈先是一震，继而冷哼一声道：“你这是什么意思？”
“如何帮忙？”
“希望烈兄能帮这个忙！”
“把
宫之钥暂借与小弟，回去差！”“你认为办得到吗？”
“烈兄会帮这个忙的！”
宇文烈几乎气炸了肺，俊面立时布
恐怖杀机，厉声道：“沈虚白．你最好快滚，否则…”“否则怎样？”
“我劈死你！”
沈虚白
森森地笑道：“烈兄下不了手的！”“那你就试试看！”看字声落，手掌已扬了起来。
沈虚白的功力，比之现在的字文烈，可说是差远了，字文烈要杀他可以说是举手之劳，而他竟然若有所恃的毫不为意，淡淡地道：“烈兄，你如果真的出手，将悔恨终生！”
字文烈厉声道：“我有什么好悔？”
沈虚白好笑道：“因为嫂子在立等回话！”
“什么？”
“尊夫人姜瑶凤在等小弟我回话！”
宇文烈全身一颤，下意识地收掌退了一步，道：“她，等你回话？”
沈虚白脸色一沉，道：“字文烈，坦白告诉你，用
宫之钥换你老婆的性命！”字文烈登时如中雷击，想不到姜瑶凤会落人对方手中，以姜瑶凤的功力而论，这简直不可能的事，但沈虚白有所恃的模样，看来此事不假。
这种手段的确够卑鄙，也够毒辣。虽然他不爱姜瑶凤，甚至恨地，但她是他名份的
子不假，让子落入别人的手中，在武林道上将无颜见人。“沈虚白，你这只狗，我劈了你！”暴喝声中，出手如电，一掌挥了出去，这一掌挟怒而发，其势岂同小可。
惨呼声中，沈虚白像断线风筝似的被震飞到三丈之外砰然坠地，好半晌才挣起身形，一抹口边血渍，狞声道“宇文烈，你将后悔莫及！”
字文烈
怒如狂，重哼一声，弹身出爪，把抓住沈虚白，十指深陷入
，血水从指
问汩汩外冒。沈虚白痛得口
发紫，汗珠滚滚而落，犹自强嘴道：“字文烈，你…。。会后悔的！”字文烈双目尽赤，几乎滴出血来，切齿道：“畜生，你当初曲意结
，原来别有用心，我宇文烈算是瞎了眼，现在，我要活活撕碎你！”话声令人不寒而栗。沈虚白业已痛得面无人
，嘶哑着声音道：“字文烈，撕吧，姜瑶凤将比我更惨！”宇文烈肝胆皆炸，厉声道：“她现在何处？说！”
“当然会让你亲眼看见她的。”
“她在那里？”
“你抬头看！”
字文烈抬头向高处一望，登时七窍冒烟，半壁间似有一
，口姜瑶凤螓首低垂，被两个黑衣从一左一右地架住。字文烈狂叫一声，提起沈虚白，向那山
去。口人影瞬即消失。眨眼间，登上半峰，果然是一个深约五丈的岩
，中，环列着十个黑衣人，姜瑶凤被绑在底一个十字形的木架上，旁边两名黑衣汉子，分执牛耳尖刀，*在她的
前，她似被制了道，虚弱的毫无反应，宇文烈闪身入。“站住！”一个面如僵尸的黑衣中年人，大声喝止。
字文烈在姜瑶凤被缚的木架三丈处停下身来。
黑衣中年人声如狼嗥了似的道：“字文烈，放了他！”
宇文烈心念一动，道：“你们先放人！”
“办不到！”
“那我先劈了他？”
“你敢动他一动，这女人的双臂将先被削落。”两个黑衣汉子的牛耳尖刀，移到了姜瑶风的双肩。
宇文烈咬了咬牙，把沈虚白摔落地上。
两个黑衣人立即把沈虚白扶到一旁，敷药治伤。
面如僵尸的中年汉子嘿嘿一阵冷笑道：“宇文烈，我们可以谈谈了！”
宇文烈目眦
裂地道：“阁下如何称呼？”“万亦秋！”
“在死城中是什么身份？”
“告诉你无妨，巡察总监！”
“你
出宫之钥，我们放人！”“如果在下不
呢？”“你会
出来的！”“阁下相信如此？”
“当然，你不会让
子平白牺牲。”宇文烈苦苦思索了一阵，寒声道：“好，我答应！”
巡察总监万亦秋得意地一笑道：“如此拿出来吧！”
“且慢，你们把她怎样了？”
“没有什么，暂时封住了
道而已！”“解开她！”
“现在还办不到！”
“至少我得同她谈几句话。”
“这办得到！”说着回头道：“先解开的哑门、灵泉二
！”两黑衣壮汉之一，迅快地在姜瑶风颈间一连两点。
姜瑶凤哼了一声，抬起头来，双目骤然滚泪，凄然唤了一声：“相公！”
宇文烈心中不知是一种什么滋味，他不爱她，但她是他的
子，当下微显激动地向前跨了一步，道：“你没有事？”万亦秋冷冷地道：“字文烈，可以
出东西了！”姜瑶凤恨毒地扫了
中的人一眼，道：“相公，什么？”“
宫之钥！”“不能！”
“这是换取你生命的代价。”
“不能，这是先父的未了心愿，你走，别管我！”
“我有责任让你
险！”姜瑶凤厉声道：“不行，
宫之钥不能交给他们！”宇文烈面上的肌
动了数下，沉声道：“我已决定这样做了！”“我会恨你，至死恨你！”
“你这样轻视自己的生命？”
“先父，家母，我不能让他们…”
“我会重新把它取回来的。”话声显得无比的坚毅。
万亦秋再次出声催促道：“痛快些，别再婆婆妈妈了！”
字文烈一横心，伸手怀中，这一伸，竟缩不回来，他的面色变了，汗珠大粒地渗了出来，
宫之钥和诛心人托的那张地图，竟然不翼而飞。地图，关系当今十二门派的命运。
宫之钥，价值不去说它，姜瑶凤的生命寄托在上面。这两样东西遗失，后果简直不堪设想。他生平从未感受过像此刻的惶急。如何丢失的呢？他想，尽量的从记忆中搜索，终于，他记起了一件事，在离开万虺谷外的现场时，一阵疾风从身侧掠过，隐约中看出是一个瘦小的人影，他同时也想起了另一件事，彩轿画舫以鬼王御魔录向五湖游商
换父亲白世奇的下落时，同样一阵疾风掠过，鬼王御魔录被劫走。毫无疑问，这先后两件事是一人所为。能从别人手上取走所要之物，这种身手，实在是匪夷所思。记得当时诛心人曾说一句话“准是他”诛心人一定知道此人是谁，然而，目前如何下台呢？巡察总监万亦秋不屑地道：“宇文烈，莫非你舍不得放手？”
沈虚白这里已疗伤完毕，站起身来，恨恨地扫了字文烈一道：“烈兄，嫂子虽然其貌不扬，但细皮
，如果赐与属下弟兄…宇文烈厉吼一声道：“沈虚白，你这禽兽！”作势就要扑上，沈虚白一晃到了姜瑶凤身后，狞笑道：“宇文烈，你还是安份些的好！”宇文烈青筋暴
，热血沸腾，戟指沈虚白道：“畜生，我若不把你挫骨扬灰，誓不为人。”沈虚白窒了一窒，道：“咱们走着瞧！”
姜瑶凤已看出宇文烈神情有异颤声道：“相公，怎么样？”
“
宫之钥丢了！”“什么，丢了？”这一声惊呼，姜瑶凤、沈虚白、万亦秋等三人，几乎是同时出口。
姜瑶凤厉声道：“相公，如何丢的？”
“我也不知道，但有把握寻回！”
沈虚白
地道：“宇文烈，你以为这样可以搪
过去吗？”宇文烈咬牙道：“我宇文烈尚不屑为此！”
沈虚白瞄了万亦秋一眼，道：“万兄，你看怎么处理？”
“只有请示！”
“那万兄就辛苦一趟吧，这里小弟负责！”
“沈兄要小心了！”说着，目光飘向字文烈。
沈虚白一颔首道：“小弟理会得！”巡察总监万亦秋疾步出
而去。宇文烈心念疾转，看情形，死城之主或是较高级的掌权人必在附近。
沈虚白眼中
出毒蛇也似的光焰，口中大喝一声道：“撒网！”宇文烈一愣，不知“撒网”是怎么回事？
姜瑶凤惶急地大叫道：“相公，快走！”
一样黑呼呼的东西，从
顶罩落，赫然是一张巨网。宇文烈大惊之下，反身向口去，只不过电光石火的一瞬。巨网罩落，宇文烈用力一挣，登时痛彻心脾，网上布
钢刺，这一挣刺尖全刺进内，剧痛难当，急怒攻心之下，眼前一黑，他几乎昏死过去。沈虚白得意忘形地一阵哈哈狂笑道：“烈兄，真是失礼之至，待小弟亲自松网。”话落，人已到了宇文烈身前，手中持了两
三寸长的银什，飞快地针扎入字文烈脉内，另一针扎入气海。宇文烈全身一震，劲道全失。这一着，的确狠毒绝伦，字文烈一身盖世神功，完全失了作用，宇文烈目眦尽裂，眼角渗出了血水，恨毒无伦地道：“沈虚白，你有一天会自食其果！”
沈虚白嘿地一声冷笑道：“本人只懂手段，不信命运，别废话了！”紧接着又点了宇文烈八处大
。字文烈凄哼一声，萎顿在地。九忍神功与修罗神功殊途同归，刀剑掌指根本伤不了他，怎奈脉
与气海两被钢针刺透，真力不能提聚，神功作用全失，这一来，他成了俎上之内。姜瑶凤嘶声尖叫道：“相公，你早该走，你使我虽死犹憾。”声音凄厉，语意关切，令人鼻酸。
巨网撤除，升回
顶，宇文烈被两名黑衣汉了架住，靠在姜瑶凤身边。沈虚白折扇一摇，
恻恻地道：“烈兄，小弟再三声明你会后悔．现在如何？”“拍！拍！”两记耳光，打得宇文烈口血飞溅。
宇文烈知道沈虚白怨毒已深，人又
恶，落入他的手中，决无幸理，咬了咬牙，侧脸向姜瑶风道：“我对不起你，不能救你了魔手！”“相公，是我连累了你！”
“你如何被擒的？”
姜瑶风恨毒地哼了一声…
沈虚白接口道：“小弟禀告嫂子，烈兄受伤在
中休养，嫂子伉俪情深．迫不及待地赶了来，然后撒网，刺，不用小弟细述，烈兄当能领会！”宇文烈大叫一声，“卑鄙”！张口
出了一口鲜血。沈虚白狂妄地大笑道：“卑鄙，骂得好，本殿主稍停让你见识一下真正的卑鄙！”
突地，一个黑衣劲装汉子，直奔入
，向沈虚白行了一礼，道：“二十五号参见殿主！”“免，何事？”
“有上谕！”
“接令！”
“
宫之钥不必再追究，释放人质！”“谢令！”
“殿主还有何吩咐？”
“没有！”
“谢殿主！”二十号秘探恭施一礼，出
而去。宇文烈大为惑然，为什么对方会突然传令放弃
宫之钥，释放人质，简直有些难以置信。沈虚白面色
晴不定地变化了很久，最后，一缕残忍的笑意，在脸上凝住了，他似乎已有了某种决定，一挥手道：“秘字七八两号留下，其余的归回建制！”“遵命！”轰应声中，黑衣人相继离了
。只剩下架着字文烈的两名黑衣汉子。沈虚白冷冷地瞅着字文烈道：“宇文烈，本殿主做事向来不留尾巴，也就是避免后悔…”
宇文烈厉声道：“你想怎样？”
“送你上西天！”
姜瑶凤凄厉地叫道：“沈虚白，你敢违令杀害人质？”
“这比冒险合算些，本殿主不愿替自己留下祸胎！”
“你真的敢？”
“嘿嘿！这有什么不敢，两位到
间仍是一双，黄泉路上当不会寂寞。”“你不是人…”
“臭娘们，放明白些，如果你想死得痛快的话！”
字文烈恨不得把对方生撕活剥，怎奈钢针
，真气无法提聚，与丝毫不会武功的人毫无二致，他几乎要发狂…沈虚白用手一抬宇文烈的下巴，残狠地道：“宇文烈，我本不愿杀你，但为了她，我不得不杀你！”
字文烈
口道：“她，谁？”“白小玲！”
一个美绝尘寰的绿衣倩影，立刻浮现宇文烈心头。
白小玲三番两次，剖心示爱，而他拒绝了，以前，他格于白小玲母女与师父之间仇怨未解，之后，他有了名义上的
子姜瑶凤，他不能爱人，也不能接受别人的爱，现在沈虚白说为了她而杀他，这使他万分不解。沈虚白接下去道：“我爱她，但她爱的却是你，你不死，她不会爱我！”
宇文烈不由酸涩地笑出了声来。
沈虚白自顾自的又道：“我与她青梅竹马，两小无猜，一块儿长大，因了你，她改变了态度，抹煞了自幼培育的感情…”
说到这里，举掌便朝宇文烈顶门拍落。
姜瑶凤尖叫一声，晕了过去。
就在此刻，一个声音断喝道：“住手！”
沈虚白收掌回身，一看，不由面色一变，尴尬地道：“原来是戚总管！”正是被姜瑶凤称为戚公公的白发老人戚嵩。
戚嵩威凌地道：“沈殿主，你不能故违上谕！”
“这…”
“上谕是释放人质！”
沈虚白眼珠一转，道：“戚总管，捉虎容易纵虎难！”
“什么意思？”
“他曾说过是本门生死之敌，而且他目前的功力…”
“可是上谕要放人！”
“这点本殿主事后会亲自向城主解说。”
“沈殿主说得轻松，可曾想到抗命的后果？”
沈虚白不自
地打了一个冷颤，怔了片刻，道：“那么本殿遵上谕放人，不过要废去他的功力！”宇文烈亡魂皆冒，现在他无力反抗，如果武功被废，那比死更不堪。
沈虚白折扇一合，截向宇文烈天残大
…白发者人手指一弹。“锵！”的一声脆响，沈虚白折扇几乎手。“戚总管．你似有意袒护对方？”
“沈殿主，你呢，又存的什么心？”
“你无权过问！”
“老夫管定了！”
“你敢叛门？”
“老夫旨在维护命令！”
“一切事本殿承担！”喝话声中，再度出手截向字文烈天残大
，这天残大如被截中，宇文烈一身功力就算完了。“你敢！”戚嵩暴喝一声，掌出如风．把沈虚白震得直撞向
壁。沈虚白大叫一声：“七号，八号，出手废了他！”
七八两号分执着字文烈的左右臂，出手废了他，可说是轻而易举的事。
“大胆！”人影一晃，秘字七八两号扑地栽了下去。
戚嵩被迫施展他的独门绝着无形指。就在两个黑衣汉子倒地的电光石火之间，沈虚白已快逾电闪地
出外。宇文烈失去了支持，也跌坐地上。
姜瑶凤业已醒转，激动地叫了一声：“戚公公！”
戚嵩摇了摇皤皤白头，不知是感叹，还是别有所思，迅疾地替宇文烈拔出
在脉气海两上的钢针，拍活了他的道，然后向姜瑶凤道：“小姐，火速离开，否则后果很难预料，老奴告退！”“戚公公！”
戚嵩已在眨眼之间消失了影踪。
宇文烈知道白发老者先解救自己的用意，他不方便与姜瑶凤肌肤相接，当下，忙替姜瑶凤松了绑，如法泡制，拔针活
。“娘子，再见！”
“什么，你…要走了？”
“是的，我要做的事太多，不能耽延，这点请你原谅，至于那
宫之钥，我誓必追回，送到令堂手中！”“相公！”姜瑶凤
眼俱是幽怨之，她想说什么，又说不出口。宇文烈神色已回复平时的冷漠、孤傲，淡淡地道：“你的功力，足以自保，只要凡事小心些，再见！”声落，人已纵出了
外。姜瑶凤木立当场，久久，幽幽一声长叹，两串泪珠，滚落腮边，喃喃自语道：“你会爱我的！”
娇躯一挪，拖着沉重的脚步，向
口走去。宇文烈离开
之后，心念疾转，死城突然放弃了宫之钥，这决非偶然，极有可能，那神秘的抢窃者是死城属下，一方面伺机偷取，一方面用计劫持姜瑶凤，双管齐下，志在必得。黄衣少女柳玉蝉临去时说，真正的敌人在暗中，她当然不会无的放矢。白发老人戚嵩既属死城总管，他之所以先后毁了真如和尚与蛇心狼人，声言保护，其实是奉命监视自己，不使别人染指，自己一旦把
宫之钥取到身边，对方立既下手，但，他为什么敢于杀死下属，甘冒叛逆之名，出手解救自己和姜瑶凤呢？只有一个解释：戚嵩自称老奴，证明他是赵王府下人，而姜瑶凤是长公主之女，故主情重，所以他不计后果地出手相救。一窍通，百窍通。他顿然领悟真如和尚的被杀是为了灭口，因为他是从死城逃出来的。真如和尚与原先受命保护自己的宗一非，全属神帮帮徒，真如被杀，宗一非畏罪自戕。
父亲白世奇是神风帮主，被毁于死城。
最后的一个谜，神风帮何以在二十年前突然消失无踪？与死城之间是什么关系？这谜底，除了进死城之外，无法揭晓。
奔了一程．他忽然想到沈虚白等人在附近活动，暗中尚有更高地位的人指导，这人也许就是死城城主，杀父之仇，岂能错过。心念动处，一股杀机从心底深处升起，调转身形，向
山之中奔去。只要发现死城属下行踪，不难追出这批魔鬼的下落。蓦地，一阵低沉的惨哼，飘传入耳，那声音惨厉绝伦，像是发自地底，又像是一个被酷刑拷打而嘴巴被封堵住的人所发，令人
骨悚然。宇文烈骇然止住身形，搜寻那惨哼声的来源。目光游扫之下，竟然一无所见，但那哼声明明在咫尺之间。
门，难道白见鬼，他下意识地打了一个冷噤。犀利的目光，再度由近而远，由左向右地仔细搜瞄。“呀！”他惊呼了一声，发耸立，头皮发炸，一颗心怦怦直跳。三丈之外，一片翻掘过的新土，土中，冒出一颗白发皤皤的人头，惨哼便是从那人头的口里断断续续的发出。
这老者是被人活埋他心里下了这个判断。
活埋，的确是惨绝人寰的酷毒手段。他一个箭步纵了过去，一看，又惊呼了一声：这被活埋的，赫然是那死城总管戚嵩。
戚嵩从解救自己与姜瑶凤到现在，前后仅仅半盏茶工夫，想不到竟遭活埋。
论身手，戚嵩可算是特一
高手，放眼武林，已甚少敌手，如果要把他制住而活埋的话，恐怕只有极少数的人能办到。宇文烈激动地唤了一声：“戚老前辈！”
没有反应，惨呼声已低至不闻，仅有
重的
息，像垂毙的野兽。双睛突出，整个头面的皮，已是青紫之，这是血
上冲的必然现象，这时只要有人在头上伸指一弹，整个脑袋会爆裂开来。“老前辈！”
仍然没有反应。
宇文烈略一躇踌之后，用手掌掘土，把戚嵩从土里挖了出来，只见双手双足都被藤条缚住，人已是奄奄一息，离死不远了，当下，忙把他平放地上，用手一探经脉，竟然是功力全废的征象，看来是神仙也难为力了。戚嵩对他夫
有救命之恩，岂能任由他死去，至少得查明下手的人是谁。当下，把右掌附在老人的顶心，一股真元由掌心缓缓注入对方体内，左手迅疾地连拍了老人一十八处大
。戚嵩面色稍见回复，青紫之
消散了不少，呼吸也由杂乱而逐渐正常。片刻之后，光彩尽失的眼珠，开始转动，神志略见苏醒。宇文烈掌上加紧输入内元，口中频呼道：“老前辈！老前辈…”
戚嵩口
颤动了半晌，居然吐出蚊蚋般的细声：“是…你…”字文烈精神大振，激动地道：“老前辈，怎么回事？”
戚嵩闭目蓄了片刻神，重复开眼，费力地道：“我…完了。只是…死不瞑目…”
“老前辈，晚辈当尽力设法求医…”
“姑爷…这一声姑爷听得宇文烈大不是滋味，老人当然是凭姜瑶凤的关系称呼的。
“请…转禀小姐，老奴我…愧不能完成当
…诺言，了断夫…怨结，负疾而死，我…我…为了萍儿…才入…死城…后悔无及…”声音已低到不可闻。宇文烈心头大急，老人讲的话，他半句也不懂，惶然道：“老前辈，振作些，谁是萍儿？”
戚嵩目中神光渐散，嘴
连翕动，只是发不出声音。字文烈急出了一身冷汗，最重要的一句话还没有问，如果老人死了…左手再拍老人数大
，右掌真气猛吐，厉声道：“凶手是谁？凶手，凶手…”戚嵩双目一睁，迸出了几个宇：“杨…丽…卿！”
宇文烈
发俱竖，骇然惊叫道：“杨丽卿？”老人头一偏，死了。
字文烈收回掌，木然呆坐再原地，口里喃喃地念着：“杨丽卿，又是她，杨丽…”
杨丽卿，到底是什么样的一个女人？她为什么下这等毒手，活埋白发老人戚嵩？以戚嵩的功力，竟然惨遭活埋，杨丽卿的功力岂非已到了不可思议之境？
师父铁心修罗临终时要自己无论如何找到杨丽卿，她是师父的爱人，也是师父一生唯一负疚的一个人，师父对她究竟亏欠了什么？寻到她之后，是替师父致歉之意，还是代师父报恩酬情？
万虺谷中的怪老人不惜输给自己全部真元，并传授九忍神功，只有一个愿望，能代他杀死杨丽卿，说她是稀世难逢的
酷毒女子，由戚嵩老人被活埋这点看来，杨丽卿的确是个可怕的女人。正在想得出神之际，耳畔传来一声娇唤：“烈哥！”
字文烈猛一抬头一条纤纤人影，已到了身前两丈之处。
她，赫然是美赛天仙的绿衣女白小玲。宇文烈地皱眉站起身来。
白小玲
脸焦急之，厉声道：“烈哥，你为什么还不离开？”宇文烈一震，冷漠地道：“我为什么要离开？”
“是非之地不可久留。”
“哼，我正是要留下看看这批魑魅魍魉，究竟有多大道行。”
“听说你失去了
宫钥？”字文烈登时杀气涌上眉梢，咬牙道：“我会得来的！”
“烈哥，允许我为此事尽力吗？”
“此话怎讲？”
“我尽力为你查探
宫之钥的下落！”“好意心领！”
“你…”
“我巳略有眉目！”
“你知道下落？”
“不错！”
“是谁？”
“死城属下！””
白小玲粉腮一变，道：“烈哥，你错了。”
“难道不是？”
字文烈心中疑云顿起，自己
宫之钥被劫的事，除了沈虚白一行之外，别无人知，她怎么会知道呢？又怎能断定不是死城中人的所为呢？死城突然传令放弃追索宫之钥又为了什么呢？心念之中，惑然道：“你怎么知道？”白小玲微微一窒之后，道：“我也探悉了一线端倪，但目前无法确定！”
“什么端倪？”
“目前仅属猜测，不能告诉你！”
“哦！我有句话问你！”
“什么话？”
“先师与令堂之间究系何仇何怨？”
“这…我也不明白，不过，家母已有意放开这段仇怨了！”
“嗯，令堂的作法不失明智！”
白小玲激动地一指白发老者的尸体，颤声道：“烈哥，他宇文烈怆然道：“他死了，死得很惨！”
白小玲咬了咬香
，道：“烈哥，这位老前辈善后我来处理，你马上离开这里！”“为什么？”
“你如果相信我的话，就请照办！”
“我要亲手埋葬他！”
“可是，来不及了！”
“我刚才在距此约五里的地方，碰上一个瘦小的怪样老者。”
宇文烈心中一动，想起自己隐约中所见的人影，急声道：“怪老者怎么样？”
“可能是窃取
宫之钥的人！”“真的？”
“不会假，我因为急于找你，没有追踪，他是向西去的！”
宇文烈心念一连几转，沉声道：“你代我埋葬这老人，他叫戚嵩，请为他立碑，以后好辨认，这笔人情我放在心里，再见了！”
“珍重！”
宇文烈弹身便朝西方奔去，快逾电掣星驰，转眼无踪。
白小玲在宇文烈离开之后，凄怆地对着白发老人的尸体道：“戚老前辈，我对不起您！”说完，一把提起老人的尸身，向林深树密之处纵去。
且说，宇文烈奔出一程之后，一想，不对，自己失算了，自己处心积虑地要找杨丽卿那神秘的女人，她既在此活埋死城总管城嵩，前后时间仅半个时辰左右，也许她还在附近，即使离开了，她走不远，错过了机会，找她就难了！
心念之中，折身
回，但又想到宫与诛心人托的地图，如果不设法追回，后果简直不堪设想，撇开堂堂天下第一高手铁心修罗的传人这名头不讲，地图关系当今十二门派的命运，而且是受人之托，一个不好，自己便成武林罪人，也无法向诛心人代，宫之钥自己虽无意获得宝藏，但却是自己决定送给姜瑶凤母女，完成乃父遗愿之物，失信事小，若因此而使双钥落入歹人之手，后果就相当严重了。两个矛盾的意念，使他大感踌躇。几经思索之后，他认为杨丽卿既已现身
足江湖恩怨，找起来容易，那窃走宫之钥的人仍是个谜，若不及早追索，以后就困难重重了。于是，他再次回头，朝西奔去。一口气奔出了山区，毫无所见，天已向晚，眼前是一个集镇。
他无可奈何地折身进镇，寻了间旅馆住下，漱洗用膳之后，掩了房门，在
上闭目假寐，心中盘着下步应采取的行动。白小玲要他追赶，事实当然不假，既然错过了，以后要在茫茫人海之中，寻找一位不知姓名长相的人，仅凭一个模糊身影，谈何容易。
他不期然地想到了诛心人，诛心人对这行窃的人必然知晓，因为上一次鬼王御魔录极可能是同一人窃取，诛心人曾说了一句话：“准是他！”但此刻又到何处去找诛心人呢？
正自想得出神之际，房门响起一阵剥啄之声，一个声音道：“里面可是宇文相公？”
宇文烈不由一惊，翻身坐起．冷冷地道：“哪一位？”
房门一开一合，一条人影已幽灵似的到了
前，身法快得令人咋舌。字文烈下意识地亲身退到墙边，一看，不由一愣道：“是你？”来的，赫然是天台山上所见的黄衣少女柳玉蝉，柳玉蝉跟踪到了这小客栈中，大出宇文烈意料之外。
“相公觉得意外吗？”
“有一点！”
“我可以坐吗？”
字文烈尴尬地一笑道：“当然，请坐！”
柳玉蝉靠桌旁的椅上坐下。
字文烈仍站在原处，冷声道：“柳姑娘，在下有句话请问！”
柳玉蝉秀眉微颦，浅浅一笑道：“相公请讲．小妹知无不言！”
灯影摇曳中，柳玉蝉更显得冰肌玉骨，风姿楚楚动人，灯下看美人，的确别有一番风致，宇文烈静如止水的心，不由为之一
，但这意念仅如一抹淡烟，瞬即无踪，俊面冷漠如故地道：“贵城真的派人搜索先师下落？”“有这回事！”
“为什么？”
“三十年前，敝城有人在中原道上被害，是令先师下的手！”
“先师业已作古，一切恩怨在下承担！”
“令先师既已不在人世，这过节算揭过了！”
“姑娘可以作主？”
“是的！”
“在下为先师谢过！”
“不必，想来当年敝城遇害的人，总有其取死之道，据我所听人道及，令先师个性偏激是实，但从不伤害无辜，所以小妹我作主揭过这段梁子。”
“姑娘兰心慧质，见理很明！”
“过奖了！”
“姑娘今夜不速而至，必有见教？”
柳玉蝉粉腮微微一黯，道：“相公由中原一路东来，见闻必广，小妹想打听件事…”
宇文烈微微一晒道：“正好相反，在下孤陋寡闻，不过，如在下所知的范围内，当竭诚相告。”
“小妹我打听一人！”
“谁？”’“他叫戚嵩！”
宇文烈心头大震，厉声道：“戚嵩？”
“不错，相公莫非认识？”
宇文烈尽量抑制激动的情绪道：“是一个白发老人？”
柳玉蝉急声道：“算来是一个白发老人，他老人家…”
“他是死城总管！”
“什么，死城总管？”
“姑娘不知道？”
“完全不知情！”
“姑娘没有见过他本人？”
“没有！”
“姑娘事实上已见过他了！”
柳玉蝉陡地站起娇躯，杏眼圆睁，激动地道：“我见过他老人家？”
“是有！”
“在什么地方？”
“万虺谷中，群豪会集之处，与一个青杉书生在一起的便是！”
“是…他？”
“就是他！”
“现在他人呢？”
字文烈大感为难，不知对方找戚嵩老人的目的何在，当下反问道：“姑娘找戚老前辈的目的是什么？”
“我…奉母命打听他老人家的下落。”
“戚老前辈与令堂之间是…”
“他老人家是小妹我的外祖父！”
“哦！”宇文烈身形晃了两晃，一颗心怦然而跳。
柳玉蝉迫不及待地道：“相公，他在不在家…”
宇文烈喃喃地道：“他曾救了在下一命！”
“他人呢？”
“怎么样？”
宇文烈咬了咬牙道：“他老人家业已遭不幸！”
柳玉蝉芳容大变，厉声道：“莫非是死了？”
“不错，是死了，而且死得很惨！”
柳玉蝉哼了一声，泪水夺眶而出，娇躯一个踉跄，斜靠在桌子上，久久，才凄厉地道：“这，怎么可能…”
“是在下亲眼目睹的。”
柳玉蝉粉腮一片惨厉，颤抖地道：“如何死的？”
“被活埋！”
“活埋？”
“是的！”
“谁是凶手？”
宇文烈不由一窒，自己能说出凶手的姓名吗？杨丽卿是师父的爱人，也是师父唯一在生前所亏欠的人，师父遗命的目的，可能要自己代他还这一笔帐，但万虺谷怪人，对自己有输功授艺之德，戚嵩对自己有救命之恩，他们都是惨死在杨丽卿之手，这些恩怨将来如何去了结？
柳玉蝉再次厉声道：“谁是活埋我外祖的凶手？”
宇文烈心念几转之后．终于咬紧牙关道：“戚老前辈断气之时，透
凶手是杨丽卿！”“杨丽卿？”
“不错！”
“是个女人？”
“是的。”
“她是怎样的一个女人？”
“这一点在下无法答复！”
柳玉蝉拭去了泪痕，凄然道：“相公，他老人家的遗体呢？”
宇文烈歉然道：“柳姑娘，在下本来是准备亲手安葬的，但临时追踪一个敌人，所以安葬戚老前辈的事，托由一位友人代办…”
“谁？”
“她叫白小玲！”
柳玉蝉面色在极端凄楚之中，掠过了一抹异色，幽幽地道：“白小玲，她是相公的红粉知己？”
宇文烈苦笑一声道：“普通朋友而已，谈不上知己！”
“他老人家埋葬在何处？”
“距闹事的现场大约十里的一个峰头！”
蓦地，白发老人戚嵩临死
代的话，电闪般映上宇文烈心头，他要自己转话给姜瑶凤，话中有了断夫怨结。为了萍儿等语，不由口谊：“柳姑娘，你可知戚老前辈有几位子女？”“只有家母一人！”
“令堂名讳中可有一个萍宇？”
柳玉蝉惊诧地道：“相公如何知道？”
“戚老前辈曾隐约透
了些，可惜大限已迫，无法问详细！”“家母叫戚依萍！”
“戚老前辈曾说，当年为了令堂而进人死城，这一切姑娘…”
“听家母提过，当年因与家父相爱，遭祖父反对，家母逃离家门，以后的事就不知道了！”
“哦…”
“相公，你能劳驾带我到外祖父安葬的地方一趟吗？”
字文烈毫不犹豫地进：“可以！”
就在此刻，房门响起了扣击之声，一个女子声音道：“宇文相公，婢子可以进来吗？”
宇文烈不由一愕，瞥了柳玉蝉一眼，移身到了门边，拉开房门，只见一个青衣小婢笑嘻嘻地站在门边。
“你是谁？”
“小婢叫秋香！”
“什么事？”
“奉家小姐之命与相公送信！”
“你家小姐是谁？”
“白小玲！”
字文烈登时怦然一震，白小玲何以会命人送信与自己？送的是什么消息？她怎知道自己下榻在这小客栈中？心念之中，怀疑不释道：“信呢？”
秋香递上一个折成方形的纸片，道：“在这里，相公请收下！”
宇文烈接了过来，正待拆开，秋香一摇手道：“相公，开不得！”
“开不得？”
“我家小姐命小婢禀陈相公，立即乘夜向西沿官道追去…”
“追什么？”
“她说相公明白！”
“哦！还有呢？”
“三百里之外，再拆看这信笺！”
宇文烈剑眉一蹙，他知道白小玲要他连夜上道追赶，必是发现窃取
宫之钥之人的行踪无疑，至于这信笺要到三百里之外再开看，就不知是什么玄虚了。秋香神秘地一笑，按着又道：“相公，小姐请您务必要依她的话行事！”
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