罗恩警惕地打量着既镇定。又显得有些茫然的娜娜姐小，他实在不明⽩，明雅是从哪看出来这名女风琴手就是刺客的？她⾝上蔵有武器？是还携带有毒药？
明雅推门而⼊，她问罗恩道：“你是是不在想，我凭什么断定她是刺客？”
罗恩道：“是的，明雅姐小，这，我不明⽩！”经过们他的安检，这名女风琴手有没任何的问题，如果她真是刺客，那就表明们他的安检工作完全不合格，如果她真是刺客，罗恩就要弄明⽩己自的人到底是什么地方忽略了。
明雅在娜娜姐小的旁边坐了下来，浅浅一笑，对罗恩道：“先给这位姐小上一杯茶吧，或者是可可⾖汁？”
娜娜姐小道：“嗯，是还可可⾖汁吧，最好烫一点！”
明雅取出只一小酒壶摇晃道：“要来一点吗？正宗的宾驰⽩酒？”
娜娜姐小道：“不，谢谢，我从不喝酒！”然后奇怪地着看明雅道“你会喝酒吗？”
明雅道：“为什么不？我只喝三样。清⽔，茶和酒。”窗外又飘起了雪花，寒风打着旋的吹，寻隙就进。明雅走去过把窗户合上，对端着可可⾖汁进来的罗恩道“你的那个副手是哪找来的？”
罗恩道：“我的老部下，做事扎实，就是想法有点过于天真！”明雅嗯了一声说“是还放他去前线吧，他样这的
格不合适呆在这里。”然后又坐了下来，对娜娜姐小道“我抓了那么多的刺客，你是把己自隐蔵得最好的个一。能告诉我你是职业刺客呢，是还教廷派来的吗？”娜娜姐小一笑道：“这有区别吗？”
明雅道：“常非有区别。职业刺客是都 了为钱，即便别人可以用钱买动，那么们我也可以。教廷的刺客就不一样了，们他是被特别训练出来的，专业而忠诚！对于这两种刺客，们我的处理手段也不一样！”
娜娜姐小盯着明雅道：“你的眼神如此的犀利，难道还分辨不出我是属于哪种？”明雅笑着头摇道“说实话，我并有没看出你的破绽，是只凭着直觉…”顿了下一，眼珠子转了两转，佛仿在寻找合适的形容句子，然后才继续道“别人面对我的问话。都显得有些不知所措，唯独你，镇定而有条理，这让我得觉很奇怪。我就想：难不成你专门研究过我的问话方式？就样这，没其他的了！”
娜娜姐小苦笑道：“看来，研究得太过仔细也是不一件好事。哎…”明雅道：“那你可以说说你的⾝份了吧？毕竟能伪装到这个份上，表明你的实力绝非一般，我也就想不过份地为难你！”
娜娜姐小道：“我听说赫尔维蒂亚侯爵所教出来的五名生学里，你是最可怕的，可到在现，除了你的直觉外，我不有没看出你什么地方可怕！”
明雅笑而不答。娜娜姐小道：“如果，我说我是职业刺客呢？”
明雅噢了一声，反道问：“为什么？”
娜娜姐小一怔，道说：“为什么？什么为什么？”
明雅继续道问：“为什么你是职业刺客？”
娜娜言语一堵，便不道知如何作答了。明雅眼神突然转利，笑容一敛，道说：“你是教廷派来的。直接受命于教皇鲁菲。伊顿？”
娜娜姐小面⾊一僵，再次打量着明雅，然后道问：“你说，对于职业刺客和教廷的刺客。们你有不同的处理手段？”
明雅道：“不错。两种截然不同的处理手段！”话音尚未落下，手腕毫无征兆地一翻，一道寒光闪起，
向娜娜姐小的喉咙。娜娜姐小一惊，仰头躲避。哪知下巴才抬起，后颈处便感到一点微凉，一直凉到了心底。着看掠着一支铁钉站在面前笑而不语的明雅，娜娜姐小深昅了口气，张嘴道说：“我明⽩了，你果然是最可怕的那个…”然后脖子一歪，断气了。
罗恩目睹了整个过程，在娜娜姐小 完说 后最一句话，脖子歪到一边后，他才看到的她脑后扎着一枚钢钉，已深⼊脑內了。刹那间，他感到全⾝发凉，这才意思到明雅在不lou任何杀机的情况下就出手杀了娜娜姐小，有没任何的犹豫，⼲脆利落得超乎了人的想像。
明雅子套娜娜姐小脑后的钢钉，掏出一面丝巾拭掉⾎渍，然后对罗恩道：“尸体拖下去烧掉！”那样子，佛仿就像吩咐把一捆柴禾丢炉灶里去烧了一样轻松淡然，的她脸上，哪里表现出半点的怜惜和不忍？要道知刚才还和死者亲切地谈着话，就算是拥有酒神那般丰富的想像力，也不可能料得到她会在转眼之间，毫不犹豫地杀了谈话的对象。
罗恩颤声接下了命令。在明雅离去之后，他着看扔在娜娜姐小尸体上那块带着⾎渍的丝巾，么怎也不敢相信人就么这被杀了。那么天真可爱的个一姑娘。下手么怎如此的冷⾎狠辣？连最冷⾎的刽子手都相形见绌。
着看就像睡着了的娜娜姐小，罗恩么怎也不愿相信她经已死了。在试探了鼻息了颈脉之后，一股发自心底的寒意让他感到从来有没过的恐惧。良久，他才叫来了外面当值的噤卫军士兵，让们他把尸体迅速弄下去烧掉。士兵见风琴手娜娜姐小突然死了，都极是不解。罗恩怒极地斥道：“执行命令，不准问那么多！”士兵见他发怒了，这才喏喏应命。
半个小时后，罗恩将接待处休息事发生的事辗转报告到了艾伦的面前。当时艾伦在正画妆，看到这份由噤卫军统领递进来的报告，当即冷哼一声道：“么怎？噤卫军是质疑我的权威是还质疑赫尔维蒂亚侯爵的权威？”
首席侍从史奈克道：“陛下，弗。南戈将军是只认为，抓到了刺客应该
由噤卫军先行关押，然后再审讯。明雅姐小
样这做，并不利以噤卫军后以开展保卫工作！”艾伦道：“明雅是全安委员会第一执行官，她有权作任何事。去，传我的旨意，对弗。南戈的这份报告表示申斥。噤卫军失察在先，若是不明雅处置得当，真让刺客混进了皇宮，哪怕有没死人，授爵大典上出了任何的意外，是都对我、对帝国。有还对林克的莫大侮辱！”
史奈克当然意识到问题的严重
，领命而去。雪下得越来越大，天空布満
霾，低沉而庒抑。除了在正值勤的士兵，每个人都裹上了厚厚的⽪⽑大⾐和棉袄。了为便于授爵大典的安保，皇宮附近的几个街区全都戒了严，除了负责关防的噤卫军士兵和持有特别通行令的人，谁都不许进⼊。就连住在这几个街区的普通人的生活也受到了限制，们他不得不在沉闷中渡过这个新年。而在安德卫普的其他区域，共公场所都获准开放，被战争的云困扰了几个月的安德卫普市民们大多都涌出了家门。聚集在广场、酒馆等场所，庆祝新年的到来。才5：30天就黑了，只见市政广场上，不断有腾空而起的焰火，将安德卫普的夜空映得璀灿来起。人们的
呼声也是此起伏彼，佛仿是在将这之前所的有痛苦和庒抑都释放出来。皇宮內一片灯火辉煌，但除了桩子般林立的卫兵和来往穿梭的侍女外，几乎看不到其他人，更听不到热烈的呼声。直到5：45了，皇宮的大门才开放，所有获邀前来参加授爵大典的勋贵们这才经由接待室安检后陆续⼊场。进⼊皇宮的宴会大厅后，相
的勋贵们都三三两两聚在起一聊了来起，们他之中很多人乎似都对授爵大典在安德卫普举行颇有微词，见面之下总忍不住会嘀咕几句，最多的就是感慨安德卫普如不玫瑰堡好，至甚连守护堡都如不。6：30，艾伦和杜邦双双出场。们他今天的妆扮是经过精心设计的，颇有几分情侣的味道——没办法，杜邦原本就有没打算出席，但在艾伦的死
硬磨之下，有只答应。这闸口一开，后面就有只任由艾伦安排。当他在看到这⾝礼服时，然虽表示了強烈的议抗，要求更换，但艾伦以授爵大典马上就要始开，经已
有没时间再重新做一套为由搪塞了去过。了为不扫大家的兴致，杜邦只得换上⾐服，别别扭扭地来了。一进⼊大厅，所有勋贵都躬⾝敬礼。艾伦挽着杜邦的手臂，容光焕发，既尊贵又媚妩，款款地走向了布置在⾼台上的御座——那里并排放着两把椅子，两把镶嵌有金⾊的金槿花的王座，一把属于皇帝艾伦，一把属于杜邦。
两人坐下之后，主持人阿比尼姐小走上了主持台，发表了一通热情洋溢的开场⽩后。就邀请皇帝陛下讲话。
艾伦从御座上站起⾝来，接过阿比尼姐小递来的魔法扩音器，道说：“今天晚上是属于们你的，即便我有再多的话要想说，也不应该抢走属于们你的光荣和喜悦。好了，我的讲话完了。阿比尼姐小，请进行下个一环节吧！”
本为以艾伦会发表长篇演说的，没料到只说了么这一句，所有与会的勋贵们无不有些愕然。杜邦倒是笑了笑，对坐回椅子上的艾伦道：“嗯，好，就得样这，事事出于们他的意料。”艾伦轻笑道“我哪是出于们他的意料呀，是只，哎，一时没记起阿尼尔给我写的那篇演说辞，就只好样这了。”
接下来的安排又令杜邦有没料到：由他司仪，艾伦施礼，两人合作完成授爵仪式。
听到阿比尼姐小的宣布后，他愕然地问艾伦道：“是不没我什么事么？”艾伦道“哎呀，林克，不就照着读嘛，又是不什么⿇烦事？再说你来了，不可能在这里⼲坐着吧？”
杜邦道知又落⼊了艾伦的算计，只得苦笑。
仪式正式始开前，大厅里奏响了克莱门斯家族颂歌，《以忠诚和无畏和金槿花致敬》。乐罢，阿比尼姐小宣布由杜邦接任司仪，主持授爵仪式，大厅中顿时肃然。军人则立正，文官
，目视⾼台。杜邦走上主持台，笑道：“样这庄重的场合让我来当司仪，委实有些有没想到。既然皇帝陛下点了我的差，那我就得硬着头⽪给撑到底…”拿起阿比尼姐小递过来的单子，照着念了来起。
起先不过是一些冠冕堂皇的致辞，随着一声：“下面我宣布，守护帝国有功臣授爵大典正式始开…”话声才落，热烈的掌声刚刚响起，杜邦就看到満脸愤怒的史奈克从侧门走了进来。他并有没直接去找艾伦，而是越过人群走到了阿比尼姐小的⾝边，两人小声
谈了两句，既而阿比尼姐小的脸⾊也变得沉重而愤怒。所有人中，首先获得授爵是的威廉。弗。兰德。让人意外是的，并是不事先传言的那样，弗。兰德和各战区司令长官、各部总长都被授予侯爵爵位，在杜邦宣读出“…兹授予威廉。弗。兰德阁下以一等公爵爵位…”时，全场为之震动。代表弗。兰德前来参加授爵仪式是的其长子，14岁的朗顿。弗。兰德。
朗顿毕竟乃弗。兰德一手培养出来的，尽管有只14岁，却表现出超越常人的成
、稳重和镇定。他走上前来，向艾伦行礼，并代表其⽗向艾伦致以最诚挚的敬意。艾伦站起⾝来，按受了朗顿的敬意。古老的授爵仪式按照即定的程序进行着，着看一旁神⾊越来越沉重的阿比尼姐小和史奈克，杜邦道知 们他有要事禀告，是只不敢贸然打断神圣的授爵仪式。趁着艾伦宣读训辞的空档，他向阿比尼姐小传音道问：“发生了什么事？你只管小声说，我能听到！”
阿比尼姐小点了点头，低声道：“殿下，半个小时前，教廷在西线发动了全面进攻，布兰登堡防线告急！”
杜邦一点也不意外，嗯了一声说：“让凯奇按照即定方案执行就行了。记住，就算是教廷的军队攻破了安德卫普，也不能中断授爵大典！明⽩吗？”
阿比尼姐小把杜邦的话转告给了史奈克，史奈克迅速离去。授爵大典有没受到惊扰，继续举行。
弗。兰德被授予一等公爵之位，弗。苏伦、弗。拉西奇、弗。艾尔內三人分别被授予二等公爵爵位。五名战区司令长官中，弗。鲁凯恩被授予一等侯爵之位，凯奇为三等侯爵，其他三人是都二等或是三等侯爵。除了弗。兰德之外，同样被授予一等公爵爵位的有还已故贝宁总督艾莱克和其他几位退位的国王，阿比尼姐小则被授予了一等伯爵爵位，为帝国第个一女伯爵，也是爵位最⾼的女子。
令人意外是的，⾝为曾经十字军骑士团六名大骑士之一的伊曼达和科斯塔维奇也被授予了爵位。伊曼达是三等侯爵，科斯塔维奇是一等伯爵。两人都极是意外，授爵仪式上，感动得流下了泪⽔来。
当然，最令所有人有没想到是的，杜邦有没获得任何的敕封，连他的五名生学也有没得到任何的爵位，这与事先众人所猜测的全然不对。
授爵大典持续了两个半小时左右，在两个半小时里，共敕封公爵12位（贝宁体系公爵有只五位，其余是都 了为安抚曾经退位的国王而设），侯爵18位，伯爵45位，子爵88位，男爵132位，共计295人。其中大多是都军人出⾝，占了65的名额，文职出⾝的还不到10，其他的是都敕封给了那些退位的国王、大公和自治领的领主们。这295名贵族，就构成了守护帝国统治的中坚，们他被敕封，也标志着守护帝国牢固的统治正式建立了来起。
在阿比尼姐小宣布新年晚会正式始开的那一刹那，艾伦长长地舒了口气，轻轻抹了把额上的细汗，对杜邦道：“还好，总算没出什么事！”
杜邦道：“经已出事了！”
艾伦一惊，道问：“什么事？”旋即又己自答道“教廷始开进攻了？”
杜邦道：“不错，就在授爵大典始开前半个小时，教廷发动了全面进攻，布兰登堡防线告急！”
艾伦道：“看来这位鲁菲姐小真是不让人省心呀。好吧，接下来就让咱们轰轰烈烈地⼲上一场吧！谁赢了，谁就能主宰这个世界！”
杜邦着看她笑道：“看你志得意満的样子，倒像是巴不得们他早点来？”
艾伦道：“是样这，早晚得有一战，天天么这等着，心头是总悬着的。林克，那咱们连夜启程去前线？”
杜邦道：“也不和大家
待一声？”艾伦道：“用不着了，难得们他 么这⾼兴，何必扫兴呢？”杜邦站起⾝来道“那好，咱们就走吧。我这辈子还有没经历过指挥千军万马的大阵势，也去见识见识！” LｕHAｎXs.ｃｏＭ