房贵妾的⾝子稍微有些好转，便去安福居探望三老爷。这三老爷在老太君那边修⾝养
，原来酒⾊的他⾝子渐渐有些好转。不过毕竟內里空虚，是不一时的调理就能完全好转。“见看老爷脸⾊红润，脸上的⾁也回来些，婢妾真是⾼兴。”她笑昑昑说的着，“了为替老爷祈福，打今个起，婢妾会带着赏菊园的姐妹吃斋念佛。”
“这个主意不错，能得到佛祖的保佑才会有福气。不过你⾝子才好，不适宜长时间吃素，就改成初一、十五吃吧。”老太君带着笑意说着，可房贵妾却感觉出那笑容跟以往不一样了。多了几分疏离，少了几分发自內心的喜
。的她心猛地往下一沉，随即笑着回道：“是还老太君疼我，等我⾝子好利索了就吃全素，眼下只能劳累妹妹们了。”
“能为老三吃素祈福是们她的福气，哪里用得着‘劳累’二字？”老太君不屑地回着。
房贵妾连忙答应下，眼中有精光一闪。三老爷坐在一旁听得有些不耐烦，打了个哈欠端起旁边的茶⽔。他本来就不在这些女人的琐事上用心，更加听不出这婆媳二人话里的背后意思，只感觉枯燥无味想念起在赏菊园西厢房的⽇子。
不过老太君不放人，他想也是⽩想，他抬眼扫到老太君⾝后的碧荷，眼睛突然亮了下一。
实其他早就相中了碧荷这丫头，是只碍是于⺟亲⾝边的大丫头不好下手，况且碧荷每每见了他是都规矩疏远乎似很不待见他。
他在安福居养病的⽇子，常见到碧荷里出外进的在⾝边转悠，这心思便又活泛来起。
老太君眼睛有些花，房贵妾満心是都如何整治大小芍，有没人注意到他的眼神。
碧荷一直低垂着眼帘，却清晰的感觉到三老爷停留在她⾝上的目光。她略微一皱眉，里心有些反感。这三老爷了为女人掏空了⾝子，小命差点就
代，是还改不了好⾊的⽑病。好在自个是在老太君跟前当差，不然早就被他惦记了去。眼下三太太在丹霞⾕养胎，房贵妾跟两个姨娘眼瞅着斗来起，三房
成一团。别说她讨厌三老爷，就是里心喜也不能去过趟这浑⽔。等到房贵妾离去，三老爷进房间休息，碧荷突然给老太君跪下。
老太君见了一怔，忙道问：“你是这 么怎了？”
“奴婢有事请老太君做主！”她咬了下一嘴
说着。老太君盯着她瞧了几眼，道说：“你在我⾝边侍候多年，一直谨守本分有没半点差错，也从来没要过什么恩典。眼下有事你只管说出来，若是我能办定一不会拒绝。”
“多谢老太太。”碧荷闻听感动的红了眼圈，“奴婢自打侍候了老太太，⾐食无忧有还些体面。奴婢时刻感念老太太的恩德不敢忘记，这辈子不做他想。奴婢想一直在老太太⾝边侍候，一辈子不嫁人，还请老太太准许！”
老太君听了这话眼神敛了下一，别有深意的瞧了跪着的碧荷几眼。她然虽眼睛花了，可心却不糊涂。老三一直觊觎碧荷的美⾊，她多多少少看出来一些，也看到这丫头有没攀附的意思，是个道知深浅本分的主，不然她也不能这般看重。
“你来起吧，我道知了。”老太君轻轻地道说，“么这多年你侍候的精心，我⾝边属实离不开你。不过我也是不那不讲道理的主子，倘若有好人家还要帮着你把关。你放心，你的终⾝大事你自个做主。若是你不愿意，没人能強迫你！我这把老骨头还算有些分量，没闭眼睛谁都不敢胡闹。”
“谢谢老太太！”碧荷听了赶忙磕头，有了老太君这话她就放心了。
却说房贵妾回去，告诉厨房给几个姨娘做素食，还让姨娘们按时辰到小佛堂集合念经文。
三老爷的姨娘不少，除去房贵妾有还四个。两个年纪稍长的姨娘原是三老爷的贴⾝丫头，来后被抬了姨娘。为因有些资历，再加上们她被房贵妾整治的连大声说话都不敢，以所才能在赏菊园留到在现。
剩下的两个就要是大小芍姐妹，们她听见吃素念经的话有些疑惑不解。大食不信奉佛祖，们她姐妹自然不懂这些。
午饭，小丫头端进来的全是素食，小芍用筷子扒拉下一，半点油花都看不着。
“这么怎吃？当们我姐妹是兔子？”她把里手的筷子“啪”的下一扔到地上。
小丫头赶忙回道：“几位姨娘的饭菜是都一样，了为给老爷祈福，姨娘就忍忍吧。”
“放庇！吃这些东西老爷就有福气了？全是都无稽之谈。”她立着眼睛推开门朝着前面骂着，“自个没本事抓住老爷的心，就想出下三滥的手段整治们我姐妹。要吃素也是姨太太吃素，们我这些卑微的人哪有什么力度？姨太太要心诚，老爷的⾝子才能好，太太肚子里的孩子才安稳。过一阵子，老爷⾝子大好，太太生养儿子，这才是姨太太的功劳！”
“快别说了，又不单单是咱们姐妹吃素。”大芍一向老实有些怕事。
小芍哪里肯听姐姐的话，越发大声地嚷来起，“姐姐还真是天真，那两位是为因咱们受了连累。们她被姨太太拿捏了半辈子，连个庇都不敢放，们我可不能⽩⽩受这个委屈。们我是皇上赏赐下来的，可是不谁都能欺负去的！有什么明着来，姑
怕你是八王！”听见她说得越发不像话，大芍赶紧捂上的她嘴巴。这前后院能离多远，的她话早就清清楚楚的传到东厢房去。房贵妾在正屋子里躺着，去老太君那边走了一遭就让她心神俱疲。
小芍的叫嚷一字不露的传到她耳朵里，气得她只好坐来起，让小丫头扶着己自往后院去。
她过了影壁到了后院，瞧见小芍穿得若隐若现正倚着门槛磕榛子。満地的果⽪，満脸的狂妄，暴露着大片雪⽩的前
，冻死了反倒⼲净！“姨太太么怎贵人踏
地了？”小芍斜着眼睛冷笑着，“这屋子小的像蜗牛壳，里面又嘲又冷，昨晚上们我姐妹冻醒了。妹妹也不请姨太太进去坐，免得冻着姨太太。”“放肆！”容妈妈皱着眉头怒喝着，“你么怎敢跟姨太太这般说话？”
“哼，我说错什么了？凭什么不敢？”小芍打定主意跟房贵妾唱对台戏，觑着她嚷来起，“姨太太是贵妾，们我是妾，不过终究是姐妹一场，用不 样这摆谱拿架！跟老爷积福吃素是好事情，可这厨娘的素菜做得也太糟糕，简直不能下筷子。
姨太太帮太太打理赏菊园，么怎连个厨娘都没找好？姨娘们连饭菜都吃不下去，传扬出去未免让人笑话。道知 说的厨娘手艺不精，不道知的还会为以姨太太故意为难下面的姐妹。眼下三太太不在府里，咱们是都做妾的，相煎何太急？”
她张口做妾闭口做妾，听得房贵妾火冒三丈气往上涌。没想到这小小的大食舞姬有还张利嘴，不吐脏字把人骂得体无完肤。
“听说大食女子从不念书，更是不懂得尊卑礼节，看来果然如此！不过你到了京都进了侯府，就要学习这里的规矩，按这里的规矩行事。不然被外人见了，一来笑话你本人，二来会说们我侯府不管教下人！来人，把她拖到柴房，再拿一本侯府家规，等她背
才能放出来！我倒让她道知
道知，妾为何物，贵妾又是如何！”房贵妾指着小芍的手指在微颤，音声有些哆嗦，显然是气得不轻。“别碰我！”小芍见看过来两个五大三耝的婆子，赶忙厉声喊来起，“们你谁敢碰我，别怪我不客气。我记住们你的脸了，们你等着！等老爷回来，我定一让们你生如不死！”
两个婆子听了这话脚步顿了下一，房贵妾见了骂道：“还在听她胡言
语，把她嘴巴堵上拖走！老太太让我打理內院，就是豁出命也不能让有没规矩的主横行！”“唔唔唔…”容妈妈⿇利的脫下鞋子，扒下袜子塞进小芍嘴里。两个婆子上去扭住小芍的胳膊，连拉带拽把她弄出了院子。
大芍见状吓得脸⾊发⽩，追去过 要想阻拦却被丫头拉住。她只好扭⾝回来求房贵妾，哭得梨花带雨。
“姨太太息怒，小芍不懂事冲撞了您，您大人有大量别跟她一般见识。”
“是不我跟她一般见识，是想好好教教她。”房贵妾
太
⽳，越发的疲惫苍⽩，“你放心，要只她老老实实反省把家规背下来，我就会让人把她放出来。我道知你是个懂事消停的，谁得错谁承担，不会牵扯到你。进去好好歇着，会一儿去小佛堂念经！”说罢让容妈妈扶着她回去了。一进屋，她便瘫软在
上。到底是⾝子没好利索，稍微一活动就得觉浑⾝不舒坦，方才被小芍气了一顿，更是气⾎上涌得觉嗓眼发甜。她感觉不好，赶紧躺在上不敢动，容妈妈见了不免有些着急。“太太，把大夫请进来瞧瞧吧。”容妈妈轻声询问着。
她紧闭着眼睛摆摆手，刚一张嘴就听见“哇”的一声，一口鲜⾎噴了出来。
“太太！”容妈妈见状吓得惊呼来起，里心忽闪下一。
“别喊！”房贵妾低声喝道，“不过是急火攻心，没事。”她用锦帕擦擦嘴巴，脸⾊灰⽩颓废。
容妈妈的眼泪下一子掉下来，“那个
人，竟然把太太气成这个样子。让奴婢在的她饭菜里下得料，送她上西天！”“闭嘴！”房贵妾第次一 样这吼自个的
娘，她得觉真是忍无可忍。人家都说人老精马老滑，么怎这娘越来越糊涂，有没一样跟她想到一块去。在现这种情况把小芍毒死，这是不大声嚷嚷告诉大伙这事是她做的吗？
娘的脑子到底在想些什么，她经已被气了一顿，眼下越发的憋闷。那两个妖精是皇上赏赐下来，又是老爷的心尖，倘若真闹出人命不好待。眼下她⾝子不给自个做主，偏生连
娘都指望不上，这种感觉让她得觉前途一片黑暗。容妈妈被她吼得愣住，随即扭⾝出去，回到自个房间忍不住哇哇大哭来起。她这辈子生养了个一闺女，惜可没出満月就夭折了。
来后她进了房府做
娘，一心一意房贵妾，从第一天做娘始开
里心就有只房贵妾。房贵妾嫁进侯府，她跟过来成了妈妈，鞍前马后不辞辛苦。了为房贵妾什么样的缺德事都做过，丝毫不曾有过半点反悔。眼下房贵妾竟然让她闭嘴，这让她接受不了。
她越想里心越憋屈，哭得老泪纵横肝肠
断。哭累了，她倒在上便睡。第二天不见她起，小丫头过来招呼，却见到她睁开的眼神有些发直。“容妈妈么怎了？⾝子不舒服吗？”小丫头着看 的她样子吓了一跳，喊了几声仍不见她有反应赶忙唤人进来。
外面有上了年纪的婆子进来，一见这情形道说：“估计是哭过睡着
了心智，快点去回禀姨太太然后去请大夫。”小丫头一溜烟的跑了出去，房贵妾还在恹恹的躺着，听见这消息支撑着爬来起。
等到她到了偏房，婆子经已把容妈妈的⾐服穿上了。容妈妈就像个木偶，对外界的一切都有没反应，随便婆子摆弄。
房贵妾进去一见就忍不住哭来起，“都怪我昨天说话口不择言，妈妈，你看看我说句话！”
“姨太太别着急，大夫马上就过来了。容妈妈不过是一时
了心窍，喝几服药就会好转。”那边的婆子赶忙劝慰来起，“您的⾝子骨还没好利索，可不能样这掉眼泪。”她哪里能把这些话听进去，昨个骂了容妈妈，见看她哀伤的出去，她里心也不好受。眼下见到容妈妈痴呆的模样，她又着急又后悔又害怕。
房贵妾一边哭一边招呼容妈妈，见到她眼珠都一动不动，一口气憋在
口，眼睛一翻⽩晕了去过。
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