“小兄弟，明儿个孙老板就要出发了，你一切都准备妥当了没？”长老亲切地道问，他明⽩这小伙子年纪尚轻，对于亲人突然不在⾝旁会不习惯。
“嗯。谢谢长老！这些⽇子叨扰您了！”应浣宁很诚心说地，事实上自从大木头走了之后，这村落的居民都満照顾她，尤其是长老，还不由分说地免费招待她。这会儿要离开了，反倒有些不舍。
“回大宋后以有何打算？考取宝名？”瞧他书卷气満浓的，想来是个好学的儒生。
“欸，是啊！”她愣了一愣，才蓦然想起己自在别人眼中是个少年郞，心虚地点了点头。
长老捋捋长髯，微笑道说：“们你兄弟如此有理想有抱负，兄为良医，弟为良相，令尊好福气、大宋国好福气啊！”“长老您说笑了！”她只能⼲笑相应。
“是只，令兄此去，”长老深深叹了口气，顿了顿才艰难地继续道说：“实在是我不⼊地狱谁⼊地狱啊！”他经已离开好些⽇子了，如今听到长老提起他，应浣宁奋力装出的若无其事显然脆弱得不堪一击，脸⾊倏地沈了下来，连想回句话乎似也万般困难。
“小兄弟莫要担心，”长老阅人无数，又怎会瞧不出她瞬间一变的脸⾊？唯其能力所及有只说说安慰之语。“以令兄如此为人为己的
怀，定一会平安归来的，更何况，他总不舍你一人独留世上。”“长老…”她怯怜怜地颤着音声，经已微微带哽。
面对长老的关怀，她少的有眼泪险些又要决堤；识得大木头后，么怎老是有落泪的冲动？十几年寄人篱下的生活，让她早就学会不再哭泣了，是不吗？而与他相遇、相识、相伴以至相离，仅仅短短数月，就能扭⼲转坤、让她建构十几年的坚強护卫消弭于无形。
“别想太多了，早点回房休息吧，明儿个还得赶路呢！”
“嗯…”她轻轻应道，此时此际，她已有没选择了，是不？“长老您也早点歇息。”
浣宁步出大厅，独自向借住二旬的房室走去，临到门前，双手伸抵其上，反倒没了推开的意念，僵在那儿半晌，她咬着
硬是垂下了臂，默默往外头走去。大理国素有四季如舂的美名，即便⼊夜也不致令人发冷发寒，何况时近夏⽇，⽇落后更少了几许燥意。她轻轻跃上在回廊的横栏，倚着廊柱屈脚环膝坐了下来，夜阑人声阒，很适合向大理道别的…
不舍的情绪此时终于无边无际地蔓延开来，她明⽩，这一离去，怕是再难踏上这里的土地了；她更了解，当她明⽇随前往大宋经商的孙老板回去，和大木头就的真情了缘尽了。
微侧过头，痹篇街角的遮挡，她瞧得见几颗执意秉着微弱蓝芒的星子自不量力地企图在一片漆黑中点燃明亮。
“好傻呵！”她认真地注视着，轻轻摇了头摇，有些惋惜地自言道，却不知说是的天星是还…她己自。
实其，在这段离家的⽇子里，浣宁是还很想念表哥表嫂的，然虽出走是的 的她意愿使然，但并不代表这些亲人在的她生命里不再具有份量，而在异乡独自一人，才愈发殷切地思念起一张张旧⽇长对的脸孔。
留恋与
归，难舍与念家，原来是可以并存不悖的…原来…可以。
“欸，不公子，是你啊？”小僮掌灯，拖着⼲了一天活儿的？凵碜樱匚牙锖煤盟雒伲幌氲秸饫锞尤挥懈鋈俗拧！霸趺椿姑凰剑俊？br>
话才完说，他就张大了嘴，硬是打了个倦意浓浓的呵欠。
“没什么！”
“小鲍子是是不舍不得离开？”
“嗯。是啊！”她带着礼貌的笑容应道。
“们我村里大伙儿也都很喜
小鲍子啊…”这小鲍子人活泼聪明、待人又好，一点富贵人家的骄气都有没，在们他下人眼中真真是个易处的人。“小鲍子何不留下，等你大哥自京师回来再一道启程嘛！”她无力地咧嘴一笑，很无奈虚弱，可要她答话，却是更加困难。
“哦！不行！”小僮皱起眉头，想到了什么似的，自顾自地嚷了来起。
“嗯？”她听得一头雾⽔。
“你大哥他说此行凶多吉少，以所才恳求咱们长老安排可靠的人送你返家。”小僮滔滔说着，浑忘了长老曾
代不能多言此事的。“小鲍子若在咱们村里等着，只怕…”说到这儿，才惊觉己自失言，在人家面前说他亲人将亡，真是…赶忙自打几个耳括子“呸呸呸呸！掌个乌鸦子邬！”“么怎这些，长老都没对我说过？”有个想法从她心底深处飘飘地莲浮来起，却深怕再次落⼊一厢情愿的泥淖里。
“长老吩咐过不能…”说到这里，长老的
代才上了心头，他忽地捂住多话的嘴。闯、祸、了！
“是我大哥说的？说不要让我耽忧？”她小心翼翼问出口。
小僮僵立在当场说也是不，不说也是不；在她目光灼灼的温柔胁迫下，终于支支吾吾地应道：“嗯…嗯…”应浣宁点了点头，对于这个答案的反应，真正波涛汹涌是的心头的浪嘲。
“那…那…小鲍子，我…我去睡了…你也早点休息。”再不走，搞不好连他己自小时候尿
过几条
档子都招了出来。“嗯，晚安。”她朝他一笑，眼底的喜悦难掩，化做婉媚的眸波。
“什么？人不见了？”
“今儿个一早就没瞧见小鲍子了。”小僮面对长老，心虚地报出应浣宁不见踪影的讯息。“倒是在桌上留有一张纸条。”
长老接过一看，果然…这少年当真追随兄长往大理府去了。“现下只希望们他兄弟俩吉人天相，神明能够保佑了…”不噤扼腕浩叹，无限欷殹啊？br>
一旁的小僮愧疚地缩了缩颈子，小鲍子要是真发生什么不幸，那岂不是都他多嘴害的？他也诚心地为们他祝祷：“小鲍子，你可千万要平安无事呀！”
纵使样这，他依然逃不过长老如电目光的直直
来。“小角子，你…是是不又说了什么？”小角子心虚地马上紧闭起眼，不敢接受长老无形的谴责，如果可以，他还想用手指堵住耳孔，来个“不闻不见。”
唉…祸从口出！怨得了别人吗？
梅漱寒乍到大理府，简直不敢相信是这被誉为世外桃源的地方，堂堂一国首邑竟然落魄到如斯境地…倒是不市街景观的残破败坏，而是每个人的神⾊、从眼瞳流露出来的情绪，令人不忍卒睹呵…染病的脸是蜡⻩无彩的绝望，以及对死亡最无可奈何的认命；未染病的则是⾐不解带后的憔悴，以及对于瘟病的深深畏惧。
如果人世间真有所谓的炼狱，肯定是失却希望的地方，而眼前的大理，给梅漱寒的感觉就是如此。
“对不起，请问天龙寺么怎走？”他话一出口就发现所的有人都停下原来的动作，将注意力往他⾝上投来，不过他并不为以意。
“年轻人，你往天龙寺去是要为病患诊治的？看你的样子不像是得病的人。”
“是的。”在路上他就听人说到大理府将染病者全集中在天龙寺的后堂，招请天下医者前往，他想，以此百医齐聚的盛会“他”应该也会出现吧…
对梅漱寒而言，治病是其次，最重要是的“他”…师⽗临终前唯一的
代，而大理之行的主要目的也是在此。“那你也甭去了，天龙寺的后堂早就有没任何大夫敢去了，里头全是只剩一口气儿的人，搞不好你去那里徒然是送掉这条小命，是还快走吧！你还么这年轻，应该仍是大有可为，的真没必要留下来等着送命。”那人叨叨絮絮说地了一堆。
没错！既然“他”有没出现，那天龙寺的后堂对他来说就不具有任何意义了。
反正他从未将救人济世视为医术的目标，那不过是他糊口的工具罢了；既然生死有命，那么医与不医、治与不治分别也就是不太大是这他向来的想法，更何况⾝为大夫是必须能看淡生死这种事的，否则早就有没勇气继续下去了。
可是，为什么他听到的己自居然么这说：“无妨，请告诉我。”
“好吧！你走这条大路直直下去到底左转，出了城门再行约莫一炷香时刻就可以看到了。是只，年轻人，你不怕染上琊气吗？”
“谢谢。”他轻轻一揖淡淡道说，未再多言，便飘然离去。
那人望着梅漱寒
直的背影，深深叹了一口气，颇有感慨地自喃道：“这大理是造了什么孽啊？竟然…唉…”大理地处西南，气偏
热，依山傍⽔，寻常葯材是不虞缺乏，是只现下
本无人愿意参与防瘟止疫的工作，后堂満満的病患完全是梅漱寒一人肩扛的负荷，连采葯都必须亲自动手。事实上，他到天龙寺这些天来，对于病势之凶恶仍旧无法掌握，开方用葯也尚停留在试验阶段。这⽇，他如常地到附近山里寻找可用的葯材…
“哎唷！”极细微的痛呼传来。
嗯？人声？这里向来有没什么人出没的；埋在草丛的中梅漱寒决定不加理会，继续专注于己自的工作。
“哎唷！”音声比刚才又却亮了些，还夹杂着几声细碎听不清楚的诅咒。
梅漱寒依然不理，蹲低⾝子仔细辨识他所需要的葯草。
“不行！”那人更靠近了些，说话的內容经已清晰可闻，应该是在自言自语。“要加油！不可以怕痛！要继续努力呀！大理府不远了！对！就在眼前了！”
音声幽幽飘进他的耳里，梅漱寒却不噤分了个神…一怔！
不会吧？不可能的！他随即清醒，摇了头摇，对于己自突生的荒谬念头无奈地笑了来起。
想来最近是太辛苦了，才会产生样这的幻觉。宁儿早就应该回大宋了，是不吗？
真是的，么怎会在这个时候扭伤了脚踝呢？
应浣宁懊恼地噘起红滟滟的小嘴，轻叹一口气，果然是应了那句“
速则不达”是为因太紧张了吗？每往前踏出一步，口的跳动就加重加快，这应该就是紧张了吧？不过，有有没人可以告诉她，她到底在紧张个什么啊？罢俯⾝察看了下一，脚踝乎似肿来起了，且而疼得紧，可是不能停啊！这山虽是不什么险峰峻岭，但要她一人在这里过夜，对不住！她还没这个勇气！最重要是的…大木头就近在眼前呵…“不行！加油加油！”她撑着一张笑脸，不断为己自打气，额上強忍疼痛的冷汗不断泉涌而出，却无法分心去擦拭，她必须将全副的注意力放在迈开步伐。
突然，个一人从旁边的草丛冒出揷进大路，走在她前头。
那背…是他！
大木头！不会错的！
她第次一在苏州市集上看到的就是那个⾼
的背影，那个一看就得觉很能倚靠的背影。“大…大木头！”然虽心下怯怯，她是还鼓起勇气唤了他一声。拚着疼，她加快了脚步。
他有听错吗？梅漱寒神⾊一敛，脚步停顿了半步，才又踏出去。
耙情定今儿个特别疲惫？怎地老是听到的她 音声！对己自产生这种情形，他的真无言以对，让她走是他的决定，不曾有半点后悔，但是，思念之深之切却远远超出他己自脑控制的范围。
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。
莫、相、识、呵…“大大木头！”他么怎不回头，是没听到吗？是还…浣宁又喊了次一，声量放大了些，却颤得厉害，脚步又更快了些。
是不他的错觉？
梅漱寒赫然停住脚步，要自个儿往前再走上一步实在是办不到了。他缓缓地转过⾝来，⾝着朴素男⾐的纤瘦丽人，真真切切就在他的眼前，是不幻影，也是不假想。
“大木头！”与他四目相对，浣宁笑了，么这些⽇子来，她几乎快忘了⽪笑⾁笑心也笑的滋味儿是什么了。
她憔悴了！
是这他见到她第一眼的感觉，人只能定定站在原地，定定地着看她，定定地承受这份意外，喉头是紧绷的，发不出一丁点音声。
“嗨！好久不见！”赶上前，俏立在他的面前，浣宁勇敢地跟他打招呼，忐忑仍在心间。
梅漱寒静静瞅着，没答话。
这家伙，又回到刚认试时的模样了！咬着下
，他的沈默让的她心跳声怦然可闻，而由他的神情也猜不出他对的她乍然出现有何看法。事实不然，他经已和当初不同了！有只他己自对这一点了然于心，即使表面能若无其事，但…里头呢？他实在无法忽视底层澎湃如嘲的情绪！
“采葯！”不管了，他不开口就由她来说吧，反正人经已在这儿啦，他总不可能赶她回去吧？那満篓子的碧绿，实其情况表示得很清楚了。“么这辛苦啊？”
“拿着！”他沈声道，把篓子
给她。他是开口了没错，但这句话也未免太别出新裁了些吧？
“喔，好。”浣宁一头雾⽔，狐疑地皱起眉头，却是还接了过来，揣抱在怀。
“欸！你…”接下来的动作完全出乎的她意料之外，让她不自噤轻呼出声。
他…居然连人带篓一把横抱来起，事前有没任何征兆。
“大木头，你…”她头靠倚在他
前，寻找
悉的安适感，看来方才费力让己自如常行走的佯装，仍是让他识破了。她，不过是想不给他任何个一理由藉口嫌她是负累嘛…但是事实摆在眼前，在个一会武功的大夫面前，所有筋骨伤的掩饰是都没用的。“回去再说！”他淡淡地放出这句话，要她噤声。
此时此刻哪有不从他的道理，应浣宁像被抓到小辫子般心虚地吐了吐⾆头，不敢再多话，也好，她一陷⼊么这舒服又习惯的
膛，安心的感觉就让睡意悄悄爬上了眼，嗯…闭来起
定一会很好。很快地，的她耳里就再也听不进他的呼昅声、风声和虫鸣鸟叫声…
梅漱寒低头看了怀里让己自魂梦牵系的红颜，薄薄的
是轻扬含笑的，连睡容都如他记忆中一样甜甜的，原先固守的脸庞线条早已不知不觉融化僵硬，満溢着深情款款和温柔无限了。“宁儿呵…”梅漱寒终于轻唤的她名，內心既喜且忧。他，的真拿她没办法呀！
“宁儿，醒醒！”
“唔…嗯…”她结结实实打了个大呵欠，犹未満⾜地眨了眨惺忪睡眼。没办法啊，很久没能样这好好睡上一觉了嘛！
“小心！”梅漱寒出声提醒，然后慢慢将的她⾝子放下。
“这就是天龙寺？”她环上他的
为以扶持。“嗯。”他应道，把她带到他暂时栖⾝的厢房。“坐着，我帮你看看脚？矗职醋盼业募缤罚 彼紫律碜樱急赴锼バ啵勒飧龆魈ɑ崛盟闯训保韵⽇饷此档馈？br>
“好。”浣宁乖乖地照着他的话去做。
他的动作经已极轻极慢了，痛楚却仍是从⾜上迅速地传遍了每一条神经，浣宁放在他肩头的手下意识地加重了些力道，眼泪在眼眶里转呀转的不敢落下，连一声痛哼都不愿逸出口。
“没关系！痛就喊出声来。”他头有没抬起，却从加在肩头的力量感受得到的她极力庒抑，用不瞧的她脸，他的心经已疼了来起。
“不…不痛，的真！”她是还逞強说地。
“嗯。”他随口应道，没打算在这一点上跟她争论，盯着握在掌心细致粉嫰的玲珑⽟⾜，肿得老大，因着疼兀自微颤，梅漱寒不得不狠下心来庒庒捏捏的。
“唔…”明明是疼得眼泪都掉下来了，她是还坚持不肯喊出来，有只喉头出发忍俊不住的模糊音声。
这小妮子还真是硬气！梅漱寒如是称，心却被她揪得牢牢的。
还好没伤到筋骨，不过，里头出⾎的情况很严重，不能马上推拿，必须等⾎活瘀化。
他从篓子里取出木芙蓉叶捣烂，敷在肿红部位。“暂时先样这了。”
“行了吗？”浣宁问，慌忙地拭去颊上的濡
。“还不成，你忍着，接下来会疼。”他必须用布紧紧裹住的她脚，才能固定葯材，也才能防止她为因活动而让伤势加剧。
待的她伤处理完毕后，梅漱寒锁着眉头，对她道说：“瞧你，老是不会照顾己自！”
她倒是难得保持沈默，为因 在现任她么怎辩解恐怕都有没用了，事实⾎淋淋地呈在现 的她脚踝上。应浣宁不好意思地低下头，却又忍不住偷偷观察他的神情，见他除了眉头郁结外，有没其他喜怒哀乐的情绪表露于外，许久，才小小声地谨慎开口把里心的疑问化做语言：“大木头，你…是是不 想不我来啊？”
这个还要问吗？当然是…不愿她出在现 么这危险的地区啊，否则他就不必做一场让己自难受的戏，就了为让她死心回大宋，也不必个一人忍着思念煎熬，好几个夜晚因她而无眠。而她，居然样这问他！
“你说呢？”
哇…那语气和表情
鸷得骇人，看来他火气不小喔！“你别生气嘛…”她是还只敢小小声说地，脸上倒是堆起讨好的笑容，要只一想起他不告而别的原因，里心就甜甜如藌，无所畏惧了。“我人都经已来啦！是不吗？”“是啊，经已来了，还带着伤一块儿来了。”说的真，着看 的她表情经已让他有投降的念头了，是只，不能么这简单就算了，这小妮子难道不道知只⾝行走很危险吗？
好…好…好尖锐的指控喔！什么时候大木头也学会如何用话剌人啦？
“又是不故意的，你为以人家愿意啊？还样这一直骂人家…”委屈得很咧！
“是不骂你，”他马上澄清，随即接话下去。“而是我会…”话到嘴边却又马上打住，不肯再说下去。
对于他要说些什么，她里心已有八九分计较，就是在那村里小僮透露给的她消息喽，娇美的脸上很快浮上一丝狡狯。“会怎样？你说啊！快说啊！”嘿嘿嘿…偏要他亲口说。
梅漱寒哪会不明⽩眼前这姑娘的意图，他凝敛着神情，再严肃不过说地：“受不了你的笨手笨脚。”他有如不 的她意的自由吧？
“你…”她嘴一撇，没想到话竟然被他堵得死死的，真是士别三⽇、刮目相看啊！“好！那算了，我走可以了吧？”她作势要起⾝。
“给我坐好！听着，这两天你连房间都不准出！”他语气很強说地，关心之意不消多言，经已再明显不过了。
“大木头，”会一儿，的她 音声放软地响起。“不要赶我走，好不好？”
“宁儿…”梅漱寒面对她眼底的祈求，一时之间无言以对，好半晌，才困难地轻声吐出他的真心：“我会担心你呵！”
终于说出来了吧？吃软不吃硬的家伙！得逞的开心飞掠而过，这句话真正带给的她是无法计量的深深感动。这个大木头…唉…真不知该么怎说他呵！
“你就不顾我会担心你的心情吗？”这句话她经已蔵在里心好久好久了，从那夜一到在现，就等着当面告诉他，如今总算等着了；也不知是是不这个缘故，眼圈儿居然自动地红了来起，她是还昅了昅鼻子，勉強地笑嗔道：“傻瓜！大傻瓜！”
他望着她，经已不知能用语言表达什么了，刹那间，心底源源不绝涌上一股幸福的动容；七岁后以的他，或者更简单说的…“梅漱寒”本为以 己自会永远孑然立独终老，有没大悲大哀，却也不会有大喜大乐；如今，他感受到她⼊帷舂风般的暖暖情意了。
“好了好了，不哭了，嗯？”他在她⾝侧生了下来，揽她⼊怀，柔声道。“无论如何，不会再抛下你！我保证！”
结果，
融着感动与欣喜的眼泪反倒一发不可收拾，她整个小脸埋在他的怀里，也不管是否会了他的⾐裳。揽抱着的她手收紧了。“你喔，才是小傻瓜，哭成样这…”他好声哄着。
“谁在哭了？”她抬起头，鼻头、眼眶是还红红的，逞強地对他咧嘴一笑，那样子滑稽得可爱。
他忍不住笑了出来。“又哭又笑，⻩狗…”
话还没来得及完说，只一柔嫰的小手经已堵上了他的嘴。瞪着他，浣宁噘起嘴嘟囔着：“不许说！”
他用手拿开的她遮挡，微微俯下头，在距离的她樱
不到一寸的地方，含笑对她说：“你该牢牢记住，君子动口不动手！以所，最好的方法应该是…”梅漱寒亲自做了示范…用他的
重重庒上了的她，然后，再用他的温柔辗转在的她丹朱反覆
触着，深⼊浅出，他要她永远都记得这个甜藌的教训呵！
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