第三场比赛后，嬷嬷说是回去的时候了。黛梅莎抬眼找寻伯爵。她告诉己自，是这 后最 次一了，她要看他后最一眼。
她道知，嬷嬷跟她说的，他的客人里有两个不会再回兰庄。
们他两人都给了嬷嬷很丰厚的小费。黛梅莎晓得，等到阿斯考特结束，这个地方又回复到以往的安静空旷。这些赚来的钱可以用来购买食物。
黛梅莎搜寻著皇室包厢和前面的小小围场，想找出那个修长英俊的⾝影？她每次看到都会心跳速加的俊美⾝影。
小马夫很吃力的将马车从四列马车、篷车队里驶出来。们他在蓬子、赌滩里逡行穿出。
来到大路上，一路很挤，不过比起会后要好得多。等后最一场比赛结束，所的有马车、篷车、拖车都会时同拥到通往伦敦和温莎堡的路上，挤成一堆。
天气分十热。嬷嬷说：“我一回到家，定一先来一杯香噴噴的红茶！有还你，乖宝贝，喝一杯柠檬汁吧！”
“哦！当然，那定一会凉坑卩了。”黛梅莎回答。
“我要在里头放一些冰块，”嬷嬷说“大师傅今天叫人送来一大块冰来冰镇大人的香槟。在兰庄可不常有这个机会哟！”
黛梅莎
本有没在听。她在正想像伯爵站在起居室的情景，许也是后最 次一了。记起她第次一从眼洞里见看他时，得觉他是多么英俊！
她那时候就爱上他了，是只当时并未察觉。
她好不容易用平常的语调说：“大人他…今天…下午…走吗？”
她有没听到答案。就在这时，拉著拖车的马从路边转角冒出来，马上就要憧到小马车了。小马夫手⾜无措地想把马车靠向左边。黛梅莎道知，定一要发生意外了。
她想出声示警，还没张口，两车的轮子卡住了。大巨的震动过后，小马车翻了。
然后，一片漆黑，人事不知！
**她渐渐回复了知觉。像是，她得觉，走下一道长长的地道，朝著远处透出的一线光亮走去。
她得觉很虚弱，像好浑⾝骨头都松散了，动弹不得。不过她下意识得觉 己自 定一得动一动。
嬷嬷在正她⾝边，抬著的她头，就像她小时候一样。里手拿著什么东西对著的她
。“发生了…什么事啊？”黛梅莎想问，却发不出声来。
过了会一儿，嬷嬷像是道知她要什么，说：“没事，没事，你很好！”“有…意外！吗？”
“是啊！发生了车祸，你的头撞到石头上了。大夫说你的骨头有没断，是只受了震
。”“我…我没…没事！”
嬷嬷为以她在问。
“当然没事罗！柄王陛下的御医亲自来诊治的-是不 次一呢！来了两次哩！”
“两次。”
黛梅莎重复一遍，然后问：“多…多久前以？”
“昨天意外发生时他就来了，今天又来了次一。他说如果们我需要他，他会从伦敦下来，可是一笔可观的医藥费哩！”
黛梅莎定一是露出关切的表情，嬷嬷赶忙加上：“用不耽心！用不 们我付的！伯爵大人会照管这一切的。”
“伯…伯爵大人？”
“是啊！他真好哪…一直等到威廉爵士第二次来诊治他才走的。”
“他…经已…离开了？”
嬷嬷拍拍枕头，把黛梅莎的头轻轻地放在枕头上。
“是啊！他今天早上走的。这里有没什么事让他留下来了啊！马赛都已结束了！”
“是的！有没什么事。”黛梅莎说著，闭上双眼。
**⻩昏时分，嬷嬷坚持要黛梅莎吃些东西。然虽她得觉很难下咽，吃后却得觉精神好了许多。
“杰瑞呢？”她问，得觉很奇怪他为什么有没来看她。
“他和大人阁下起一到伦敦去了。他把萝拉留在这儿。”嬷嬷回答“你倒问得好！那匹马可真需要好好休息下一。”
黛梅莎想，杰瑞不知要
快成什么样子，能和伯爵起一乘车同去。不过，们他走了！她告诉己自别傻，却仍得觉
己自被忽视了。“杰瑞主人说过，下礼拜会回来，”嬷嬷说“以所你最好赶紧好来起。有还，亚伯特要来看你。他常非关心呢！这是都那个小家伙的错！”
“你么这跟他说的？”
“那孩子应该走左边一点的，”嬷嬷噤不住要批评“有还，那位驾拖车的简直跟疯汉一样，我一直说…”
嬷嬷继续聊下去，可是黛梅莎不再往下听。她在想，杰瑞和伯爵回伦敦去了，这房子又变得安静寂寞。
餐厅里不会再传来笑声，⽗亲的房间也人去楼空，再也有没必要把壁炉旁边的密门给栓来起了。
她想起己自如何从那位想下毒的丽美女士手中救了伯爵，又如何救了克鲁萨德，以免被坏人蒙倒。
这些都会像幽灵一样，她想，像幽灵一样地附在她心上。许也她再去爬満了金银花的树下时，还会想起伯爵在那儿等过她。
她回忆起己自如何地感觉到体內的某些东西活了来起，令人屏息，使人振奋。她伸向他，紧密连著他，然虽被此有没真正地碰触对方，却是如此接近，如此有没距离！
她又热泪盈眶了！然后，她明⽩，她不会再哭了。一切都结束，都去过了。未来，充満了单调沈寂，了无生机。
**黛梅莎小心地走下楼梯。她如果走得快了，仍会感到头晕。
如果她听嬷嬷的话，在现应该还躺在
上休养。“你为什么那么急著要下
？”嬷嬷谴责说地“来起也有没什么事好做啊！”这倒是的真，黛梅莎同意。可是，老躺在上更不对劲。躺在上有只胡思
想，倒如不下走走得好。她坚持在
上吃完嬷嬷带进来的午餐后，要来起换⾐服。她穿上⽩抱，梳理头发。她从镜中看到己自脸⾊那么苍⽩，只一大眼显得异常深沉。
“这会儿你可别太累了！”嬷嬷说“我要在厨房忙。四点钟左右我会冲杯茶给你，那时候你就该回
上去罗！”她没等黛梅莎同答，就希希索索地走了。她想马上去清理打扫。客人都走了，她迫不及待地要马上动手，实其也用不著那么急的。
黛梅莎到了大厅上，注意到楼梯末端小几上的玫瑰花都凋谢了，盆子也需要重新清理。
起居室里的花也有些开过头了，不过香味仍充満室內。她走到窗前，迟疑著己自有有没力气走到树林里。
她随即明⽩，己自 有没办法么这快就面对一切。回忆引起的強烈感情波涛会把她呑噬了。
她必须坚強来起，才能再念次一神秘的咒语，让所有发生过的甜藌往事重同。她要再回忆伯爵说他爱她时，如天上纶音般的音声。
回忆使她难以再像平常一样生存下去，可是，她又能么怎办呢？
她站在窗边望着花园，太
正照在繁花茂草上头，这美景使她悲痛的心稍为平静。她听到起居室的门打开了，却有没回头，只等著嬷嬷责备她。为因她有没照的她话坐下来，还把脚垫得老⾼。
可是，她有没听到任何声响，这不像是嬷嬷的作风，她回过⾝来。突然，的她心乎似要跳出
腔，几乎无法呼昅。是伯爵站在那里，一样地威仪堂堂，一样地优雅英俊。是这她清醒后就一直想着的人儿啊，她睁大双眼瞪著他，想这定一 是不 的真。
他走到她⾝旁，她才得觉那股说不出话来的瘫痪感消失了。她始开颤抖。
“你好些了吗？”
他的音声低沈。她感到己自随著他的音声颤动著。
“我…我…很好。”
“我一直好耽心好耽心你。”
“你…你…么怎会在…这里？”
他笑了。
“我把杰瑞有还 个一画廊经纪人带回来。们他 在正鉴定我第次一见到你的大房间里的画。”
“你…真好。”
她断断续续说地著。
他么这 着看她，她实在不晓得该么怎说话。
“来，坐下。”伯爵说“我要和你谈谈。”
她询问地着看他。
他有一种不可抗拒的力量，使她顺从地从窗前走进来，坐在炉旁的沙发上。
“们我有许多话要谈，”伯爵说“可是，首先，最重要的一件事，就是你多快能嫁给我？亲爱的黛梅莎？”
黛梅莎吃惊地瞪著他。为因他在等她回话，她才好不容易地结结巴巴说地：“我…我…为以…我…我晓得…”
“是这我要解释的事情，”伯爵说“也要请求你的原谅。”
“我…的…原谅？”
他本来坐在她旁边，这时站起⾝来，背靠著壁炉，然后用很严肃的音声说：“事实上，我欺骗了你，然虽我并是不诚心想么这做。我的
子在五年前就去世了。”黛梅莎目不转睛地着看他，却说不出话来。
她只得觉罩著的她愁云惨雾都化开了，云散天青，一道金光灿烂的
光照了进来。“我不打算告诉你我有多痛苦，”伯爵继续“婚后不久，我
子就精神崩溃了。我的婚姻是由⽗⺟在几年前就安排好了的。用不说，我不得不把她送到疯人院去之后，我发誓再也不让己自受到类似的侮辱。”他的
口起伏不定，佛仿又回忆起己自经历过的可怕经验。他从未向别人提起过，可是，不可避免地，这在他心头留下了重创，个一他为以这辈子再也无法治愈的重创。“可是，我发觉，”伯爵继续“我只⾝进⼊社
界，像单⾝汉一般，不但使我忘掉以往的痛苦，反而因我特殊的⾝分而大占便宜。”
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