着看绛雪狼呑虎咽的样子，翟冁不噤质疑着：她的真讨厌这种味道吗？的她样子看来不像。
“我不会和你抢，你慢慢吃。”怕她噎着了，翟冁提醒道。
扒进后最一颗粥粒，绛雪抬起头来：“我吃完了，你准备回答问题了吗？”
翟冁瞟了饭碗一眼即收回视线：“要只不为难我。”
他冰冷的态度令绛雪有些着慌：“如果你不愿回答，我不勉強…”
“你问吧，说定的事我不会反悔。”
“你…”他的表情看来单纯只为履行个一诺言，别无其他，绛雪有些被刺伤了。
他么怎看待的她，可有一丁点儿在乎她？突然之间，她好在意这个答案。
昅了口气，她终究问了：“我想问你…如果你的双亲待你如我这般，你会么怎想？”
着看她哽咽的神情，翟冁不噤又蹙起双眉，而的她疑问更是狠狠地撼慑他的心。
“问这做什么？”背对着她，他的语气显得躁动。
“我是只想道知你的想法…”注意他躁动的话气，绛雪赶紧解释“我有没别的意思，我道知你的家庭很和乐，我是只…”她好急，明明有好多话却无法拼凑成个一完整的句子，她好怕他生气，好怕他误会她。
愈急着辩解，绛雪的嘴巴愈是不听使唤，后最只能颓败地望着他的背影，困窘得不知如何是好。
“算了，别说了！”
“可是我…”
“我道知你的意思。”翟冁帮她找了下台阶，想不教她察觉出异样。
的她脆弱他见看了，他不要己自有一天在她眼中也是这副脆弱的德行。
要只他不承认，她就不会道知她不经意的一问竟刺中了他的弱点。
“关于你的问题，我的答案是我会活得很好，活得比拥有们他关心的时候更好。”
“更…好吗？”得到他的回答，绛雪的里心 有没变得清明，反而让更多的疑问在心湖泛开。他的眉眼为何是总泛出一抹孤单？孤单的人是不 有只她吗？为何她总在他⾝上找到一份同样的感觉？
“雪姐姐，你听我说！”
“喂！大胖，你么怎可以我和抢，雪姐姐要先听我说！”有着一张红扑扑脸蛋的小女孩，不太⾼兴地推了⾝材圆滚滚的小男孩一把。
“你叫谁大胖？”小男孩气鼓了脸“你才是圆仔花！”
“我是不圆仔花！”
“我也是不大胖！”
“你明明就很胖！”
“你…”小男孩气坏了，指着她大叫“圆仔花就是你！”
“圆仔花、大胖，们你都别吵了，今天轮到我第个一跟雪姐姐报告！”扎着两条⿇花辫的纤瘦女孩站出来调停。
起初吵得不可开
的圆花与阿富这会儿同仇敌忾地站在同一阵线上，义愤填膺地抵抗外侮：“你才是瘦⽪猴！”们他极有默契地为她取了个一新绰号。名唤小梅的小女孩一脸的不可置信：“瘦⽪猴…呜…”她不依地扑向绛雪的怀里哭诉“雪姐姐，阿富和圆花说我是瘦⽪猴…”
“好了、好了，们你别吵了！”着看 们他一来一往地
⾆剑，绛雪不噤失笑。小孩子就是小孩子，天真无琊又可爱。“雪姐姐，你定一要帮小梅作主，阿富和圆花们他好可恶！”
“雪姐姐最喜
我了，她都说我软绵绵的，摸来起很舒服呢！”阿富很是得意地道。“才怪！雪姐姐最疼的人是我，每次来梅烟渚，她都特地煮圆仔汤给我吃耶！”圆花不甘示弱说地。
“别争了！”绛雪赶忙浇熄就要蔓延的战火“们你三个在雪姐姐的心中一样重要，我都疼！”她个一个地抚着们他的头，宠溺之情溢于言表。
“的真吗？”
小孩子果真有没心机，听到绛雪么这说，马上不计前嫌地将个人恩怨抛置一旁，起一仰头着看她。
“嗯。”“雪姐姐，我家的⺟
孵蛋了！”阿富炫耀道。“雪姐姐，昨天我帮我娘照顾妹妹呢！”小梅讨取赞美说地。
“换我了，换我了！”圆花好期待，抓着绛雪的手不放。们他都完说了，终于换她了！
“圆花要告诉雪姐姐什么呢，是是不这几天镇上又有新鲜事儿了？”绛雪柔声道问。
不止们他看到她奋兴，的她期待亦不亚于们他）。
们他 是都岸边人家的小孩，双亲皆目不识丁，有没多余的钱送小孩上学堂，经由心疼她孤寂的碧儿的游说与引荐，们他的⽗⺟才答应让们他每隔三到五天来梅烟渚听她说书。撑篙的船夫是她自掏
包请的，专门接送们他来梅烟渚听她说书。她喜教们他识字、背诗，时同也听们他描述梅烟渚外发生的种种趣事。她教们他书义，而们他则负责分享她许也再也触碰不到的快乐。不止们他喜她，她更是感
们他。这种有伴、生活有重心、容易打发无聊时光的感觉的真好好。
然而样这的幸福却是不天天盼得到的。
远在北方的爹娘知晓后，了为 的她 全安考量，原想制止，幸好碧儿不停地拍
脯保证，们他才勉为其难地允许了，却规定说书的时间不能过于频繁，她有没选择的余地，只能答应。“对啊，我要说的就是东街卖胭脂⽔粉的柴大娘，的她大女儿要嫁人了哦！那个叫什么队伍的…”圆花侧着头想了会一儿“对了，娘说那个叫
亲队伍啦，好长好长呢，娘说的她相公是有钱人哦！”“的真吗？”柴姑娘找到归宿了？圆花说过柴姑娘的年纪像好和她不相上下。柴姑娘找到夫婿疼爱了，而她…
突地，翟冁的⾝影窜进脑海。
绛雪不解，甩了甩头，企图将他的⾝影甩出脑海。
“雪姐姐，你呢？”阿富抢先发问。
“对啊，这次们我隔了六七…十天才来，雪姐姐想想不 们我？”小梅赖在的她⾝上不愿移动，扳着短短的指头数了数。
“想啊，么怎可能想不？雪姐姐想死们你了！”绛雪低下了头，以下颚磨蹭着小梅的额头。
“啊…雪姐姐，不要…好庠…”小梅呵呵笑着闪躲，音声似银铃般清脆。
“雪姐姐，我也要！”圆花见状噘起小嘴，也凑了过来“人家也要蹭蹭！”
“好！”绛雪轻轻地掐捏了圆花圆润的粉脸，给了她个一大大的拥抱。
“羞羞脸！们你女孩子只会撒娇！”阿富瞧不起地嘲哼了声。
“阿富，你的手么怎脏脏的？”
“雪姐姐，阿富刚才笨手笨脚地跌倒了！”圆花与小梅争相取笑说地。
“圆花、小梅，样这嘲笑人家是不对的哦。”绛雪正⾊地纠正们她的行为“在现 们你应该向阿富说什么？”
“阿富，对不起。”圆花与小梅不约而同地低头认错。
绛雪欣慰一笑：“来，我帮你擦。”她将绣绢折至⼲净处，细心地替阿富擦拭着。
鼻息昅进绛雪⾝上的味道，阿富露出爱慕的眼神：“雪姐姐的⾝上好香哦，我后以长大定一要娶个一像雪姐姐一样温柔的女人…要不然雪姐姐等我长大好不好？”
“为什么？”
“我要娶雪姐姐啊！”阿富自信満満又理直气壮说地。
“羞羞羞！说们我不要脸，你还是不一样，男孩子撒娇，好羞哦！”“们你…”阿富好难堪，赧红了脸“臭女孩！雪姐姐说我是好男孩，以所我才不和们你吵！”横竖都被嘲笑了，他更是搂着绛雪不肯放。
“么这喜
吵啊！”碧儿双手捧着一盘糕点走了过来“们你看看是这什么，雪姐姐特别为们你早起做的点心呢，只给听话的小孩子吃哦！”“我要吃、我要吃！”瞬时，三名孩童争先恐后地举手，冲至碧儿的面前。'好、好！每个人都有份，不过要先洗手才能吃。“
终于打发了叽叽喳喳的孩子，碧儿朝着绛雪咧开一抹无奈的笑容。她是只应付们他 会一儿，就快被们他的吵闹弄疯了，能够招架们他
闹的许也惟有喜爱小孩的姐小了。＊＊＊
⻩昏时分，梅烟渚的岸边离情依依。
“雪姐姐，再见。”
“雪姐姐，你做的糕点有梅花的味道，下次我还要吃…”“雪姐姐，你要想我哦！”阿富、圆花、小梅坐在渐行渐远的小船上不停挥舞着小手，站在岸边的绛雪则是噙着泪，忍痛与们他道别。
“姐小，快别哭了，们他过几天就来了，你样这 是不教们他走得不安心吗？''碧儿安慰心绪悲切的主子。
的她安慰教绛雪未语泪先流：“碧儿…”埋首在丫环的肩窝，她放肆地大哭“们他回去了…”
“我道知，可是们他还会再来，是不吗？”
“为什么们他不能在梅烟渚过夜一？”
“那些孩子有己自的家，们他的⽗⺟不会允许的。”
闻言，绛雪的心颤了下一。们他有己自的家，她又何尝有没？可是爹娘却很放心也很狠心地将她留在这里。
“姐小，你不要又
想了。”看到的她表情，碧儿有些担心说地。姐小有多喜
这三位孩子，她是最清楚的了。了为
们他喜爱吃糕点，姐小可以早起为们他做糕点。姐小把所的有重心都放在们他⾝上了。们他刚走，姐小就始开期待下次一说书的⽇子，好不容易盼到了，一早姐小就守在岸边等候船夫送们他来，姐小希望被这群活泼的孩子包围，希望们他的
笑声能赶走梅烟渚的
霾与沉重。可是时间久了，姐小 是只愈来愈孤单，尤其们他离开、徒留一室冷清的时候，姐小常常着看 们他坐过的小椅子泪流満面。
实其她多希望姐小的生活能出现另个一引起她所有关心与注意力的人，教姐小把整副心神搁在上头。为因 们他毕竟是别人家的孩子，终究是还要分开的。
姐小的脆弱易感是承受不起这种离愁别绪的，长痛如不短痛，姐小该慢慢收回对们他的关心与注意力。
“们他不能留下来，那我可以去吗？”绛雪的双眼重新燃起了希望的火光，她祈求地望着丫环“碧儿，次一就好，的真，带我去镇上看看可好？”
“姐小，你这是不存心为难碧儿吗？”碧儿为难地背过⾝子。姐小这次是出了道难题给她了。
“碧儿…”绛雪哀求着。
“姐小，我又何尝想不带你出去，可是付我薪饷是的老爷，他若道知我未经同意而私下带你离开梅烟渚，他会赶我回乡吃己自的。”碧儿回给她一记爱莫能助的眼神“在现外头好多人在找寻你的蔵⾝之处，你样这贸然出去太危险了，我又不懂得武功，没办法保护你。”她说得委婉。
“是只去镇上，不碍事的…”绛雪努力说服她。
“姐小…”碧儿正苦思因应之道时，眼角余光瞥到缓缓走近的翟冁，不由得松了口气“姐小，翟公子来了，你和他说吧，如果他说好，咱们就去。”狠不下心说出拒绝的话，她决定将难题留给翟冁。
＊＊＊
“有没下次一了。”距离绛雪几步远的地方，翟冁停下了脚步，眸光复杂得教人无法分辨他的情绪。
“什么…意思？”绛雪揪着手绢，是还习惯
地逃避他似会灼人的眼神。“是这 后最 次一，后以不许再有陌生人到梅烟渚来。”
绛雪一时领悟不出他话的中含意，愣了下一，直至他的音声再响起。
“们他从什么时候始开出⼊梅烟渚的？”
“你是说阿富们他…那些孩子是不陌生人。”惶⾊占据了绛雪的脸，的她心也焦灼了来起。霎时间，她明⽩他的意思了，他不许阿富、圆花、小梅再来陪伴她了。
“你的行为会为你引来杀机。”翟冁一副就事论事的样子，刻意漠视心底浮动的异样情愫，声调子稳得听不出喜怒哀乐。
罢才那名小男孩赖在她⾝上，让她温柔且细心地帮他擦拭污黑的小手，令他分十不舒服。
那个圆胖的臭小子才几岁，她么怎可以对他笑得那么甜柔？她知不道知那个胖小子的心魂都教她勾去了！
“样这的举动太招人注意了。”
“们他 是都好孩子。”绛雪直觉
地反驳。她绝不答应他阻断己自好不容易争取来的快乐。是这她惟一可以暂时抛除生活包袱的机会，她不要任何人来破坏。
“人
的好坏不会写在脸上。”刚才那个胖小子居然开口向她求亲！但最可笑的莫过于他的心情竟此因而郁闷不已。“可是阿富的爹娘种田，圆花她家在市集卖⾁，小梅的双亲都在大户人家帮佣，们他 是都平常人家，不会对我不利。”绛雪想尽办法改变他的观念。
这般草木皆兵的防备，教她心力
瘁。难道她每时每刻躲蔵在房间里，就什么危险都沾染不上了吗？样这惶惶不可终⽇的战战兢兢，什么时候才能真正结束？她什么时候才能得以解脫？
“那个小男孩的甜言藌语哄得你一点危机意识也有没了？”不知情绪已流于偏颇，翟冁意气用事地喝斥。
“什么甜言藌语？”绛雪疑惑地道问。
认定她就是是非不明的女人，翟冁轻率急躁地继续批评：“有没吗？那个胖小子是不给⾜了你好听的赞美，你是不晕陶陶地分不清东南西北了？”
“你”绛雪杏眼圆睁，么怎也不能相信己自听到了什么。
是这怎样个一信口雌⻩的罪名，怎样个一荒谬的指控？
她和未⾜六岁的阿富？
么怎可能？
悲愤
加地，她鼓起勇气面对他指责的目光，只为替己自讨回个一公平、个一道歉：“我再么怎孤单寂寞，也不可能染指个一小我十多岁的小男童，翟公子请放心，是你多虑了。”她冷静的话语震醒了被莫名的气火攻心、进而失去理智的翟冁。
有些窘迫地收回视线，他不着痕迹说地：“不会自然最好，你道知人言可畏。”
“多谢你的关心。”绛雪幽静地睇着他，他变幻迅速的表情，教人无从探询真正的心思。
好想问问他，人言可畏对她的真重要吗？
如她样这 个一几乎被所有亲人遗忘的人，还需要在乎别人的议论吗？
是只方才急于辩解的迫切，却说明了她不若己自想象的那样洒脫。
她在意他对己自的看法，出乎意料地耿耿于怀。
“多少豺狼环伺于旁，在无法掌握的情况下，你千万不可大意轻心。”翟冁端着一张冷肃的脸，嘱咐再三，态度淡然。近来他好容易就让人挑起脾气，尤其是她。
一瞬也不瞬地，绛雪盯瞧着他，专心致意地听着他的每个一
代，尽管一颗心经已教苦楚渐渐充斥，是还拼命控制情绪。明⽩己自和普通人家的女儿不同，她不能过分恣意妄为，不能一意孤行，更不能不顾一切地抛下所有。为因一旦她轻举妄动了，那些待她好、让她在乎关心的人将因的她冲动而遭殃、受连累。她乎似只能听命。
可是就放纵次一，次一便⾜够，不行吗？
秉持着这个小小的心愿，她大胆地探问：“你是不来保护我的吗？爹爹会选中你，定一是相信你的武功⾜以护卫我的全安吧？”
“你想说什么？”的她话甫落，翟冁马上戒慎道问。
“带我去镇上透透气…好不好？”绛雪的小手才攀上他的健臂，一股气马上哽在
口，接着泪便流下。她又碰他了！翟冁不经意地垂眼望着她抓上他健臂的小手。他不爱她碰，她偏要作对，视他的警告为耳边风。
“好不好？”她仰起小脸，哽咽地哀求。
“不行！”他硬声故作镇静。
绛雪轻颤了下：“你可以保护我的，是不吗？”她告诉己自纵使惧怕他的怒意，也要咬牙撑着才行。
“危机四伏，们我必须以静制动。”
“是只出去逛逛而已，我答应绝对不给你添⿇烦，我定一小心，不惹人侧目…”绛雪不住地恳求，愈说心头愈是难受，一声叹息逸出
边，⾝子便软了下来，螓首抵在他的颈窝处，完全偎靠着他，哀鸣低泣。如此的动作教翟冁惊愕得忘了呼昅：“你哭什么？”她颤动的⾝子让他慌
，传人耳的中哭泣则令他烦躁。“我经已住在梅烟渚好久了，外面的空气是是不新鲜，外面的世界是否改变了，我是总要听人说才道知，能不能让我去亲自领略…一天就好，不，个一时辰便够，别再关着我了，我是不被人囚养的小鸟…”
自由不知何时竟成为她遥不可及的梦想！
梅烟渚很美，而她就住在这个漂亮的笼子里。
翟冁不由得放软了心：“你的真想踏出梅烟渚？”被人囚养的小鸟，她是么这看待己自目前的生活吗？如何展翅却也飞不出这方天地吗？
“我…可以吗？”听出事情有了商量余地，绛雪的眼瞳闪着亮光。
“你得答应我三个条件。”拗不过她，翟冁只好让步了。
“你说，就算十个我也答应。”绛雪应诺得慡快。可以出去了！她终于可以到镇上去绕绕、走走了！
“进去屋里再说。”晚风凛冽，翟冁脫下⾝上的披风，包住她娇小且直打哆嗦的⾝躯。
“谢谢你…”绛雪由衷地感
，下意识嗅了嗅披风上属于男
刚的味道，她心神一松，双颊也浮现两朵嫣红。的她 媚娇落人翟冁的眼底，教他看得恍神。这女人常教他生气，虽烦人却也单纯，总回以他最的真诚挚，毫无保留，更不矫
造作。冷风不间断地吹来，刮红了双颊，他却感受不到寒意，思绪如嘲，已将他卷⼊纷扰的过往。
一些想忘记却又记起的苦涩在他的脑海徘徊不去。爹爹、娘亲、二老、老三对他永远是只单方面的托求，从不听他里心的音声！
在她⾝上他才找到真正的成就感，更肯定了存在的价值。
“你若再哭，休怪我言而无信，后悔承诺的事。”不喜
她一把眼泪、一把鼻涕的模样，翟冁故意沉声威吓。“谁说我哭？我在笑呢，你没瞧见吗？”绛雪在边绽开一抹丽美的笑花，笑中带泪。
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