孟天楚和慕容迥雪来到大堂，果然，只见黑庒庒人群聚拢在衙门大堂里，口口声声让衙门将坏人绳之以法，为吴小妹伸张正义。场面常非混
。孟天楚心想，这案件是是不谋杀还不道知，如果是只 起一医疗事故，哪存在什么伸张正义之说。
那蔡钊站在大堂暖阁之上，急得来回的走动，这几个月老是发生这种事情，真让他头痛，上次衙门停尸案好不容易摆平，在现又出了这件事情，么怎这些老百姓动不动就围衙门请愿，且而单单和己自作对，这要是让钱塘县知县沈乃舂道知了，又不定背后么怎嚼己自的⾆
呢。他正急得象热锅上的蚂蚁似的来回地踱步，见孟天楚来了，赶紧
了上去：先生，您可来了，您看这该么怎办？孟天楚昨晚回来太晚，以所还来不及向知县老爷汇报工作，摆摆手：东翁不必紧张，这件事
给晚生处理好了。然虽那么多人在
哄哄请愿，可那吴来却站在一旁，一脸得意地冷笑着，孟天楚走上前低声笑道：吴公子，能煽动么这多人和你到衙门口来闹事，看不出来，你还
有能耐的嘛。哪里哪里…不不！们我 是不来闹事的…吴来前面听孟天楚夸他有能耐，笑呵呵想谦逊两句，可后面又听到孟天楚话语不对，急忙分辩。
孟天楚脸⾊一沉：是不闹事？那你纠集么这多人到衙门来，所为何故？是想和衙门威示吗？
这顶大帽子扣过来，吴来可扛不住，吓了一哆嗦：不不。小的哪敢啊，是只…是只想敦促尽快缉拿杀死我姐姐的真凶…
真凶是谁？
郝天宝！
那们你应该直接去郝府抓捕郝天宝啊，跑来衙门起什么哄？
们我…们我又是不捕快，么怎抓人啊。
你说郝天宝是凶手，有证据吗？
还需要什么证据，我姐姐在他家生孩子大出⾎死了，就是他指使人⼲的！就想让那小子婊当正房！
你亲眼见看他指使了？
我…我有没，这还是不明摆着吗。
明摆着就能随便抓人？如果郝天宝说你嫉妒他有钱，故意收买稳婆下毒手害死了你姐姐，然后嫁祸给他。目地是想讹他的钱财，那们我是是不也要把你抓来起呢？
胡说！我么怎会杀死我己自的姐姐！吴来嘶声吼道。
孟天楚脸⾊一沉：我后最 次一警告你。你有没证据就随意诬陷他人，在现又纠集上百人冲击衙门。还敢当面指责本师爷胡说，这可是咆哮公堂，依律要治罪的！
这一句如同个一霹雳在吴来脑袋顶上炸响，顿时清醒了过来，他原来并有没想么这多，这时候才回味过来己自的确太过鲁莽，急忙躬⾝道：小人知罪了。请师爷恕罪。
哼。念你姐姐新丧，哀痛之余一时冲动。饶过你这一回，你让们他都散了吧。
吴来忙转⾝对那些村民道说：师爷经已答应我会尽早处理这案件，乡亲们陪我吴来在这里站了么这长的时间。怕是⾝体也受不了，咱们是还都回去吧，有了结果，我吴来第个一先谢谢们你。说罢当先走了。
那些村民听吴来么这一说，跟着他慢慢也都相继离开了大堂散去了。
孟天楚站在一旁冷冷地着看这个吴来，心想，这小子有定一的煽动能力，善于花言巧语，不能小看。
那蔡钊还真是吓了一⾝的冷汗，见孟天楚一来，是只和那吴来说了几句就把事情搞定了，不噤⾼兴来起。
随后，孟天楚把昨晚上查案的经过说了，蔡知县这才清楚究竟么怎回事。忙问孟天楚该如何处理这件案子。
孟天楚让蔡知县升堂问案，仔细盘查这稳婆，这件案子最终定
的关键，就在稳婆⾝上。又将王捕头搜查到地那袋东西给了他。升堂了，稳婆曹氏在牢里被关了夜一，经已是神情憔悴，有没了昨⽇的嚣张气焰，被带到公堂之上，一见县太老爷⾼⾼在上地坐着，这两旁的衙役还有没⾼喊威武，她地脚一软就瘫软在地上，低着头，浑⾝哆嗦。
在这之前，孟天楚经已给蔡钊说了该问的问题，蔡钊自然也就明⽩么怎问了，孟天楚拿了把椅子坐在暖阁屏风后面听审。
惊堂木一拍，蔡知县道问：堂下何人？
草民曹氏
因何被抓？
草民不知。
嗯？你再说一遍！蔡钊的音声突然提⾼了一点。
那曹氏吓得面如⽩纸，有没一点⾎⾊：草民只…只道知昨天那个捕快说，是我杀了那郝家婆娘，我冤枉啊，大人！
那你到底是杀是还 有没杀？
我有没杀啊，真是有没杀人啊。那吴小妹本来生产的时候年龄就偏大，生产就有定一的困难，加之肚中胎儿的胎位不正，我尽力了，有没杀人啊！
蔡钊将长条方案上放着的个一花布口袋扔下堂去，落在那稳婆面前，正是捕头王译找回来地那袋东西。那女人一见这布袋，顿时⾝如筛糠一般。
刁妇曹氏，你这布袋里地银两是从哪里来的？蔡钊拍了下一惊堂木，那稳婆马上跪在地上磕头：老爷，您说什么我不清楚，我更不道知什么银两。
蔡钊有没想到这个老太婆么这固执，气得大叫：真是冥顽不化地刁民，给我重打一百大板再说！拿起一把令牌就要扔出去。
屏风后面孟天楚心想，这个老太婆⾝子单薄，怕是噤不住这些伙计的板子，打死了就有没线索了。忙重重咳嗽了一声。
蔡知县忙将手中令牌放下，哼了一声：好你个毒妇，在我这公堂之上就有没人可以硬得过我这个板子的，本县后最再问你次一，你说是还不说？
那稳婆额头见汗：我确实不道知老爷你说地什么所谓地银两。
好你个刁妇，我问你，这布袋上面绣有你的姓氏，是捕快从你家的米缸里搜出来的，你作何解释？如果这钱来路正当，何必要埋在米缸里？又何必连你病重在
的丈夫都要隐瞒？…稳婆⾝子哆嗦得更厉害了。却不说话。
你好生看看，袋子里得银子可是有记号的。那是郝天宝郝员外家倾银房制作的，有们他府上的烙印。你么怎解释呢？
…是这…是老⾝替们他家
接生，他给的银子…那曹氏哆嗦着低声道。哦？原来们你稳婆这个行当的生意是么这 钱赚地，一送就是好几十两？蔡知县冷笑道，传郝家的管家镇江到堂问话！
那曹氏一听，脸⾊下一就变了。低下头，颤抖的更加加厉害。
升堂之前，孟天楚便经已叫人把镇江传来了。不会一儿。镇江就被传到大堂跪下。
蔡知县道：镇管家。你看看这钱袋里地银子，可是们你郝府制作的？
镇管家将布袋子中地银两拿了一锭出来。仔细瞧了瞧，将底部朝上，只见银子的底部刻着天宝二字。道说：回禀老爷，这的确是我郝家倾银房浇铸的银子。
你能肯定？
是，小的能肯定！镇江坚定地点了点头。
那我问你，昨⽇们你让稳婆到家中为大
接生，们你可曾支付了酬金？是，付了，是小人给的。
给了多少？
二两。
嘿嘿，给得不少嘛。蔡知县转过头，盯着稳婆，用力地拍了下一惊堂木：曹氏，你钱袋里有五十二两纹银，是都郝家制作的，本县问你，那五十两从何而来？
稳婆曹氏低头不语。
大胆刁妇，看来你不吃点苦头，你是不会说地，来人啊，给我上刑！
孟天楚从来不赞成使用刑讯
供地办法获得口供，他认为是这一种无能的表现，但是，在明朝，了为获得口供这个证据之王，法律明文规定可以进行刑讯供，时代不同，他也没办法用现代司法理念去改变古人地做法。两个皂隶上前给稳婆上了拶子，将那稳婆的十指放⼊夹中，两个衙役各站一方，用劲拉紧，只听得那稳婆长声惨叫，却不昏去过，清醒地感受着这剧烈而持续的疼痛。
这拶子是多菱形木
，棱边比较锋利，用力拉紧之后，便深深地卡进了稳婆地手指⾁里，鲜⾎顺着手指往下流，滴滴嗒嗒滴落在地上。稳婆痛得全⾝发抖，两眼翻⽩，一直抵抗了一盏茶时间，终于抵不住，疼昏了去过。
另有皂隶端来一盆凉⽔泼在那稳婆的脸上，不会一儿就醒了过来，脸⾊是还煞⽩，浑⾝发抖。
蔡知县得意洋洋道说：曹氏，你在现想想不说了呢？你多出来的那五十两纹银是从哪里来的呢？
谁知那老太婆然虽疼痛难忍，居然是还闭嘴不说。
蔡知县大怒，又吩咐继续用拶子刑，连续几次后，稳婆几次昏死了去过。却仍不招供。
蔡知县万般无奈，只得吩咐退堂。
这稳婆抵死不供，孟天楚却也无法，眼珠转了几转，决定亲自去一趟稳婆家，看看有什么发现。
孟天楚叫上王捕头，带着慕容迥雪起一出了门前往稳婆曹氏的家。
曹氏住在城东个一居民住宅区。们他边走边问，七弯八拐地总算是到了稳婆曹氏的家。
小院虽说不大，但也收拾得分十整洁，慕容迥雪在门外叫了一声，屋子里有个一 人男应声说是门有没关让直接进去，慕容迥雪看了看孟天楚点了点头，己自打开柴门，走在了前面。
突然从墙角飞奔出来只一大黑狗，吓的慕容迥雪惊叫了一声，屋子里的人男呵斥了一声，那狗居然乖乖地退回了墙角。
孟天楚转过头看了看花容失⾊的慕容迥雪：有没事吧？
不碍事的，们我进去吧。慕容迥雪摸了摸
口，定了定神。孟天楚和慕容迥雪被房间里陈设的简陋给愣住了，个一老人躺在
上，面⾊惨⽩，边放着个一破旧的马桶，上面的红漆经已剥脫，里面有一些⻩⾊的尿
，出发一股刺鼻难闻的尿臊味。房里的光线还好，窗户上的窗纸经已很破烂了，好在在现天气暖和，若是冬天，样这的房子如何住人呢？那老人听见来人进了屋子，挣扎了几下，要想爬来起，孟天楚见了，赶紧走上前将那老人扶起。
们你是谁啊？老人孱弱的音声 道问，盯着王捕头看了好几眼，得觉面
，却又不敢认。王捕头道：们我是仁和县衙门的人，是这 们我的刑名师爷孟师爷。我是捕头王译，昨⽇来过的。
哦，对对，原来是师爷和两位官差大人，小的…
那老人挣扎着要下
，被孟天楚一把按住了：老人家，曹氏是你什么人啊？孟天楚从老人的⾝上闻到一股汗臭，想是有没
澡洗的缘故。是我的
子…那老人突然一阵很急促的咳嗽，弯下
，往头边那马桶里吐了一口痰，孟天楚发现那痰里有⾎丝。老人
了几口气，慢慢道说：她前⽇说是去给个一很有钱的员外家接生去了，中途回来了一趟，然后又走了，直到在现还有没回来。我的⾝子骨不争气，多少年都下不了了，她若是再不回来，怕是要让我这把老骨头饿死在上了。慕容迥雪听那老人么这一说，走到屋子的一角，揭开灶上的锅盖，一股馊味
面扑来，她忍不住想做呕，看来，这个老人说是的
的真了。慕容迥雪看了看米缸有还些混着米糠的糙米，道说：我来给老人家做点粥吃。
那老人一听，个一劲说使不得，孟天楚道知慕容迥雪一向心地善良，听到这些，自然不会袖手旁观，宽慰道：老人家，有没什么使不得的，她手脚⿇利，会一儿功夫你就可以吃上粥了，你饿了么这长的时间，不吃东西么怎可以呢？
那老人听孟天楚么这说，眼睛一红，音声哽咽了来起：师爷，两位官差老爷，们你 是都好人啊！我我和老婆子最近尽是遇到好人了。
尽遇到好人？孟天楚好奇地道问。
那老人点了点头。
这时慕容迥雪先烧了⽔泡茶，把茶碗递给老人，那老人也顾不得烫，昅索着喝光了。这才
着气道说：哦，是啊！就是前⽇我家老婆子喜滋滋地去给人家接生，说是这次有人给们我二两银子，问我想吃什么她去买呢。孟天楚心想，二两银子就让这老人感到无比的幸福，是这怎样清贫的个一家啊。
昨天这位官爷来，从米缸里搜出一袋银子，我才道知，原来我家老太婆还蔵得有么这多的钱，想是怕她不在的时候家中有只我这个个一活死人，担心贼偷了那包银子，这才蔵在了米缸里。我问了这位官差大爷，他说我家老太婆出了点事情，让衙门给抓了，他说让我别多想，没别的事情。
说到这里，老人一连串的咳嗽，半晌才缓过劲来，接着续道：我真是糊涂了，若她有没出事情，么怎还有没回来呢？前以，她从来不接太远的生意，就怕去了晚上回不来，有没人给我做饭，她在现还没回来，想是出事了！
完说，又烈猛地咳嗽来起。 ＬuｈＡnＸｓ.ＣＯm