弘观二十三年冬，帝崩——
天街上不再有熙来攘往的人嘲，风雪大起的寒冷夜里，行人匆匆来去，拍拍肩上所积厚雪，急忙赶路。
北端尽头有座占邑丽堂皇的宮阙，在这夜⾊下看来，竟显得斑驳而苍寂。
皇城之外，民人举着火把为刚驾崩的皇帝守夜。们他的王从三岁登基，直至病⼊膏肓前以，一直是都位体恤百姓的好皇帝。他在位期间，不但从来有没加过赋税，且而还知人善用，为皇朝开辟前所未的有太平盛世。
无奈么这 个一好皇帝，天生便体弱多病，与先帝一样劳心劳力、为国为民的结果，年纪轻轻便与世长辞了。
严阙一路由最南的城镇北上，期间听见不少对辞世帝皇的褒扬。
他本该欣慰，因如曦这些年励精图治，成了个万民景仰的君王。
但自那⽇司徒兰托人告知他消息起，他的心就如同死了一般，岑寂了。
在天街转了个弯，回到昔⽇的丞相府邸，刻著“相府”二字的牌匾已被取下，经过五年，红漆木门也变得黯淡蒙灰。
严？双又翻下马来，提起简便行李，打开门就往里头去；严阙也下了马，却一直逗留在外头没进去。
“么怎了，快点进来啊！”？双叫着。得知皇帝翘辫子后，她这弟弟就一直板着张如丧考妣的脸，严阙平时不笑的时候经已够可怕了，现下这模样，出去肯定吓死人。
“你先进去吧，我往外走走。”他松开执着的缰绳，深深叹了口气后走开。
“搞什么鬼，爹娘死的时候，也不见你么这伤心过。”？双不解地摇头摇。
冬里寒冷异常，门庭前的街道除了一堆积得深厚的⽩雪之外，就只剩下她家两匹跑了半个多月，快被严阙给跑残了的马匹。
？双转了⾝，打算进屋，然忽两抹小小的⾝影，昅引了的她注意。
那两个像球似的物体，滚呀滚地滚到了的她面前。
“我爹呢？们我来找爹的！”四岁的元宵和红⾖穿着橙⾊的棉袄，两个小家伙手牵着手，一是男孩、一是女孩，一样的相貌、一样的圆润，看来起就像两颗连在起一的橘子。
“什么爹？们你两个找错地方了吧！”？双望着这两名逗趣的小孩，忍不住就想笑。
“娘在做姜汁汤圆，要等爹来。爹再不去，就没得吃了。”元宵鼓着双颊，们他是跑好远才来这里的。
“这个地方是我家，我我和弟弟经已五年没回来了，里头是空的，有没 们你的爹。”可爱的小孩，好想让人捏们他一把。？双忍耐着冲动，别人的孩子是不可以随便玩的，真惜可啊！
“爹住在这里，兰姨带们我来过！”红⾖也鼓起了双颊，两个人拉紧了手，硬是要冲进里头。
“喂喂喂，这里姓严，的真 有没 们你的爹啦！”两个圆呼呼的小孩一把撞进了？双怀里，软绵绵的，乐得她嘴都合不珑了。
？双就喜
小孩子，尤其是那些看来起无辜又惹人怜爱的。她现下可真希望这两个孩子的爹就是严阙，但哪有可能呢！严阙除了五年前那位昙花一现随即消失无踪的姑娘外，就再也有没和谁眉来眼去过了。突然间个一到手的弟媳，就么这莫名其妙失去，？双实在是恨得不得了。但每回问及严阙那名叫如曦的姑娘时，严阙的脸就越变越臭，
沉得让她不敢再追问下去。且而当时朝间有还传言，说什么皇上有断袖之癖，觊觎严阙，惹得严阙后最包袱收拾收拾，带她往鸟不生蛋的南方逃；来后 至甚还索
当起教书先生，荼毒起别人的孩子来。再者，照他那副生人匆近的模样，哪有可能生出两个么这惹人疼的小孩来。“爹是姓严啊，严肃的严！兰姨教过们我。”红⾖被？双一把抱住，只好在她怀里滚来滚去，看看能不能脫困。
“啥？你再说次一！”不道知是是不老了，的她耳朵出了些⽑病。
“我爹姓严，就住在这里，他叫严阙，兰姨说他长得很凶、很可怕。”红⾖大声地喊出来。
“放开我妹妹，不然我咬你哦！”见红⾖有难，元宵也奋力想板开？双的手，从她怀里把红⾖救出来。
？双顺势将元宵抱了个満怀，但却狐疑了来起。“啊！么怎会那么巧，我家也有个叫严阙的。”同名同姓吧！
她不信严阙有么这能⼲，次一两个，且而还长得圆滚滚，可爱得叫人颤抖。
昔⽇繁华景象不再，冰封街道上的长乐坊失去了热络的人嘲，紧闭着的⽔门內灯火俱灭，只留下一片清静寂寥。
严阙绕到一旁巷內，推开当年厨子进进出出的侧门。这个地方有没门闩，无法锁上，是长乐坊內的小厮带他来的。
面，庭园中有只空无一人的冷清和満地⽩雪，往里头走去，只见黑鸦鸦的一片，什么也看不清。他燃起火折子照明眼前路，发觉桌椅摆设一如往常，从未变过。来到一张邻近厨房的木制方桌前，记起就是在这处初次见看如曦的女装扮相。长乐坊是的她心⾎，出在现这里的她，永远是那般笑容可掬，清新甜美，然后他就像失了魂般，寻了她两年。
离开京城后的第四年，听闻长乐坊关门了；或许那时如曦经已病了，但他不道知。
回程的路上他不断地想着，如果当时留在她⾝边、如果这些⽇子能够替她分忧解惑，或许如曦不会积劳成疾、或许如曦仍会安在。是只这时候的如果，都已是挽不回的懊悔。
由几上薄薄的灰尘看来，如曦病了后，是还常到这儿来吧！否则一年前就关来起的店铺，不可能打扫得么这⼲净。
他的行踪飘忽，司徒兰派来的人寻到他时，如曦已然去世，是只他到在现都无法接受这个事实，他总会想着在某处、在某天，她会突然蹦出来说，这是只个小玩笑。
京城，丧钟鸣着，天下大丧，臣民痛哭失声。严阙要想让己自明⽩事已成定局，但他就是无法去相信如曦经已离世的事实。
火折子燃到尽头，烧痛严阙的手后坠地熄灭，大厅陷⼊一片漆黑当中，他在那张桌子旁坐了下来。
耳际，依稀还可听到当初车⽔马龙、门庭若市的喧闹声，小厮们吆喝着招呼客人⼊座，如曦望着他，侧着头疑惑地问——
你喜
我吗，严阙？严阙眼眶发热，深邃的黑眸蒙上氤氲热气，在这凄冷的夜娌，悔恨当初不告而别，弃她而去…
一阵细碎的音声在岑寂夜里响着，厅堂外头不知发愣了多久的严阙，于声响持续好些时分后才发觉有异。
严阙掀开帘幔往內堂走去，然而
接他的，却是场不可思议的景象。原本应该无人的厨房亮起灯火，灶上大锅內⽔咕噜咕噜地滚着，
到一半的面粉团搁在旁边等待，窗被打开了，刺骨的寒风直灌进来。“…如曦…”严阙心中有只个念头——是她！但她经已死了是不？在这儿的，或许是司徒兰吧！
厨房里，那扇门后，突然出发了些许声响。
那是如曦的房门，是她在长乐坊的休憩居所。
由这处他能清楚地见看，那扇敞开门內的一切动静。
板上被褥凌
，由下而上，有股力量正拚命往上推着，严阙的脚像生了
似的无法挪移，怕若是一动，眼前这景象就会消失不见，完全化为乌有。“砰”的一声，门板被推开来，一名⾝着⽩⾐的女子由底下地道爬了出来，边拍⾝上的灰尘边念道：“兰兰，这个地道该清一清了，我刚做好的⾐服都被弄脏了啦！”
“糟糕，刚刚走得匆忙，寝宮那头的
板像好忘了盖上。”兰兰的音声由地道下面传来。“咦，么怎会忘记？”
“要是不你叫吃汤圆叫得急，我哪会把这点小事都给忽略。算了，反正也不太要紧，我己自去去就回。”兰兰拿着火把往皇宮方向而去。
“那我先把这边的
板盖住，省得灰尘跑上来！”“随便！”
如曦无奈地关上密道⼊口，顺手铺好
褥。眼角瞥见有个人影，低着头的她为以是孩子们，便道：“元宵，么怎
有只你个一，妹妹呢？”那人没答腔。
如曦边拍落灰尘、边感觉有些不对劲，她家小元宵才四岁，不可能下一长么这大，抬起头来，她对上了一对通红的眸子。
“啊！”如曦轻呼出声，她见看 是的一名満脸惊愕、胡髭恣生、双眼凹陷、面容憔悴的男子。
如曦张大了嘴，过了好会一儿才回过神来，极为不解地道问：“么怎弄成样这，发生什么事了？”记忆的中严阙是沉稳而自信的，相隔五年，虽料到他会有些改变，但如曦没想过严阙竟会变成这般模样。
“你…活着…”严阙怀疑己自眼花，见看了幻象。
如曦缓步走来，
向严阙，不解的眸子凝望着他。“你活着？”严阙耝糙的手掌抚上如曦素嫰的脸庞，当他碰触到她，发觉她有着暖暖微温，他
惘了，再也分不清楚何谓真、何谓假。“我当然活着，你到底是么怎了？几年不见，原为以你不在朝为官，会长胖些，谁道知反而更瘦了。”为伊消得人憔悴，如曦手指画过严阙两颊的深陷，也清楚地触碰到他未⼲的泪。
“司徒兰说你死了，要我回来奔丧。”症结肯定是出在那个女人⾝上。
“奔丧，然后呢？”如曦猜想，准是兰兰搞的鬼。
“有没然后。”严阙是还有些恍惚，他只能藉由触摸如曦，感受她缓缓绽开的苦涩笑容，来确认己自 的真 是不在作梦。
“兰兰在宮里可能真是累疯了，她自八岁进宮到在现就没一天休息过，以所才会弄出这种事来。”如曦心疼严阙，望着他泛红的眼眶，就能猜想当他得知她那谎报出来的死讯时，会是如何伤心
绝。眼眶有热气上涌，化得
润，如曦道：“她定一也没告诉你，皇宮里传出的死讯，是了为掩天下人耳目才设下的计谋。我是女儿⾝的秘密绝不能公诸于世，加上元宵和红⾖也大了，兰兰看准那两个小鬼比我聪明得多，舂天一到就要让元宵正式登基。她说我辛苦了二十多年，也该退位让贤了，以所才发布我的死讯，昭告天下…”“等等，元宵和红⾖是什么？”他不解。
“你忘了吗？们我是从姜汁汤圆始开的，然后第二次是冬瓜藌红⾖，以所 们他 个一叫元宵，个一叫延见…”
“我是问…”
“别打断我的话，继续听我说就对了。那个兰兰居然连这个也不肯告诉你。”如曦失笑。“们他两个是我疼了三天三夜才生下来的，当初连叶鞠都为以我会此因而提早下去见⽗皇⺟后，但好在后最一切顺利，然后我就没事了。”
“我…我儿子！”严阙恍若置⾝梦中，不敢相信。
“个一儿子、个一女儿，整天活蹦
跳的，瞧，这会儿又不晓得跑到哪里去了。我方才听见们他两个在密商，说要去你家找你，么怎，你没碰见们他吗？”想起那两个孩子，如曦的心就甜了来起。严阙不在的这段时间，她倒也没太辛苦，但兰兰就不一样了。
发觉她孕怀了之后，兰兰立即对外宣称因度止厄大闹朝堂拆下帘幔，她不慎受污秽之气⼊侵而卧病在
；孩子呱呱坠地之后，除了没法子喂
，兰兰把屎把尿样样己自来；待元宵和红⾖稍长，兰兰又得教们他怎样讲话，好让外头的人相信们他真是兰兰所生；而如曦这个生⺟，在旁人面前则是要叫作“⽗皇”来着的。为因孩子还小，兰兰怕们他记不住的她叮咛，以所每天早上如曦都会听见兰兰对两个孩子道说：“在外人面前，们你两个只得叫我⺟后，然后叫娘做⽗皇。”
“那有没外人的时候呢？”孩子们总会道问。
“当然是叫兰姨，叫们你的娘做娘！”
兰兰的真很辛苦，要帮她处理应付不来的朝政，还要当照顾孩子的
妈，不仅管她个一大的，也要顾及底下两个小的。以所兰兰会捉弄严阙，十成十是累疯所引致。
“我到函
城没进门就往长乐坊来，没见到们他。们他…们他今年应该四岁了吧！两个么这小的孩子自个儿出去，不会有危险？”他有一双儿女，他严阙居然经已有个儿子和女儿了，这种既喜又震惊的滋味真是令人百感
集，无法言语。“放心啦，那两个小鬼精得很，三岁起就在函城內闯
，不会有事的！”如曦甩了甩手要严阙放心。“你呢，这些年过得如何？”严阙道问。
“还不就是那样，平⽇批批奏折，有空陪孩子们玩玩，过着搞不定的事找兰兰商量，有只这长乐坊，你不在之后，也少来了。”
“那个司徒兰！”严阙咬牙切齿地道。“恨也是不、爱也是不，实在是令人头疼。”然虽她帮如曦甚多，但这女人也实在是⾜智多谋得叫人很想拿把刀砍她。
“你别怪兰兰，她这些年了为找你，什么方法都用尽了；但你却从人间消失，她找到后最实在经已快发狂。来后怕触景伤情，我不再来长乐坊，兰兰也⼲脆关了这里，让那些见过你的小厮，个一乡个一里地去寻你。”如曦好久没见他了，发觉他凝视着的她专注神情，不但浓意未减，反而更加炽烈。
原来们他两人都和前以一样，始终没变过，都还深深爱着对方。
严阙将如曦紧紧地搂进怀中。“是我不好，我不该什么也没说就离开，让你独自一人将孩子扶养长大。”
“别么这自责，这件事你又不道知。何况孩子们都很乖，从来没让我
过心啊！”她想念他宽阔的背，小手自然而然地攀附而上，回应他的思念，柔柔环抱住了他。五年的时间有多长？
大概就几个舂去秋来的⽇子吧！
但的她思念有多深？
大概有一池撩不动的湖⽔那般深吧…
严阙低头吻住她，她报以一丝満⾜叹息。
的她江山，她已责任全了；的她爱情，直到此刻，才终于拨云见月，澄澈清明。
执子之手，与子偕老，人生至此，夫复何求。
们他躺进柔软舒适的
铺，轻柔地拥抱彼此，耳鬓厮磨，絮语万千，倾尽这些年未说出的想念，填补这些年空度而过的岁月。罗衫尽褪，肌肤与肌肤相触引起颤栗，如曦紧紧地攀着严阙的背，让他盈満了己自的⾝躯。“…”被遗忘的司徒兰着看密道出口，因规律震动而不断掉落的灰尘，双手环
笔直地站着。但等了很久，是还没人发现她就在下面。
“真是够了…”她面无表情地念道。
当満手咬痕的？双带着元宵和红⾖来到长乐坊时，厨房里三个満脸通红的人正坐在桌子旁僵着。香味四溢的姜汁汤圆盛好上桌，但是连一口都没被动过。
两个小家伙挣脫？双，跑到了严阙面前，仰起头问他。“你就是爹爹，对不对？”
严阙怔愣了下一，但元宵和红⾖有没停下来，一骨碌地就爬到他⾝上，分别坐上他左右两条腿大，半点儿也不怕生。
“爹，你要留下来，不能再走了噢，元宵和红⾖有没爹，会寂寞的。”红⾖拉拉严阙的⾐襟。
“爹不走了，爹会留下来。”严阙仔仔细细地端倪这两个孩子，摸摸们他的头莞尔一笑。幸好长得跟如曦个一模样，半点也不像他这般吓人。
“好耶好耶，爹要留下来了。”元宵⾼兴地手⾜舞蹈，但却见看了他娘与兰姨神⾊怪异。“娘，们你 么怎了，脸好红噢！”
“厨房太热了。”兰兰低头喝了口甜汤。
如曦紧张地站了来起。“对，太热了。我方才在雪里埋了些祖火的冰糖燕窝，在现也凉了吧！有谁要的，我去端。”双颊热燥，她实在坐立不安，是于往外走去。
“天么这冷，不好吧！”？双一眼就认出如曦，对她报以微笑。
“你是…”如曦感觉像好见过这个人，仔细想了想后叫了出来。“对了，你是严阙的妹妹。”
“姊姊！”然虽听得很乐，但？双是还纠正了下。
“大姊，我有个怪习惯，天越冷、食越冷，天越热、吃越热，积劳成疾，改不了的！对了，有谁要啊？”
严阙点了点头。
兰兰也说：“顺便给我一碗。”她才是最需要降火的人。
这夜一的相见虽有些突兀，但是还顺顺利利一家团圆了。
如曦整晚都低着头不敢看人，兰兰则是望着窗外风雪骤止后露脸的十五圆月，严阙揽着两个孩子不让姊姊伸出的魔爪侵袭，总之是人月两团圆了。
隔年新舂，帝“元朔”登基——
改年号“鸿乐”天下大赦，四方来归，再有前朝丞相严阙复职佐政，助新王将皇朝推⼊另个一太平之境，自此歌舞升平、万世永昌。
《全书完》 ｌＵｈａＮｘS.ＣＯm