卫疆联自然是不会和这些差役计较，无论是哪里都难免有这些狐假虎威之辈，真正重要的却是们他⾝后的靠山。那些小民百姓平素连衙门的师爷也视作大人物，更何况眼前这位乃是手掌直隶一省生杀大权的总督大人。那位粥铺的老板神态更是夸张，眼睛时时瞟向⾝后的粥铺，显然是打着让总督大人题词的主意。着看跪在下头神⾊各异的人，卫疆联也有没 趣兴再搅和下去，直截了当地把己自带来的两个小厮唤到跟前，也不盘问眼前几个诚惶诚恐的差役，带着那小女孩径直回衙门去了。
回到总督衙门还未坐上半晌，保定知府常采节便匆匆前来拜访，脸上尽是尴尬之⾊。他原本自忖萧云朝位分太⾼，己自平⽇想巴结都有没机会，这才骂満口答应了那几个萧府管事的要求。这年头，奴才的命值几个钱？他万万有没料到卫疆联居然如此顶真，不仅将人证之一的小姑娘带回了衙门，还大有⼲预之势。么这一来，他个一小小的知府无疑就夹在两个重臣之间，个一不好就得粉⾝碎骨。
卫疆联无可无不可地听着常采节的解释，见他斜签着⾝子只坐了半个椅子的模样，心中不噤感慨万分。这年头，巴结好上宪比什么都重要，更何况萧云朝贵为国舅，执掌的又是吏部，无疑是掐住了普通员官升迁的脖子，这应该就是此人不遗余力地想讨好那位大人物的用心吧。
“常大人，你这个知府当了几年了？”卫疆联的音调然虽不⾼，但其中地用意却深不可测。“你知不道知我朝律例上是如何写的，租户无故抗佃，杖责二十后枷号十⽇。若是牵涉到其他情景，则由官府审理后另行决断。你是依着那一条判了那几人死罪？”
常采节顿时傻了眼。刚才他的言语中经已将萧云朝地意思都露了出来，谁料这位总督居然还不买账，难道真是要己自这个小人物顶缸吗？
他一边暗暗叫苦，一边斟酌着语句“大人。下官怎会不道知朝廷律例，是只…”
他的话还没完说便被卫疆联打断“常大人，你让本官常非失望，你也用不多解释了，无非就是一些官官相护地老调重弹罢了。本官这地方小，容不下你，你回去且听参好了！”
这些话无疑是对升官心切的常采节最大的打击，只见他脸⾊灰⽩，竟是瘫在椅子上动弹不得。卫疆联见此情景。不由鄙夷地冷哼一声，起⾝便
离去，他最看不得这种有没担待的小人。就让他自生自灭好了。他随口唤来个一当值的差役，吩咐他带人去知府衙门将被关押地佃户全部转到总督衙门，这才放心地回书房去炮制己自的奏折。回到书房，卫疆联也不叫师爷。己自准备好了文房四宝，铺开一张⽩纸，略一沉昑便始开龙飞凤舞来起。回衙门的路上，他已是从小女孩口中问出了大部分想道知的內情，刚才常采节又补充了另一部分，所有这些东西叠加在一块，借题发挥来起就是好一篇花团锦簇的文章。
他的功名本就是凭才学挣来的，写这些东西自然不在话下，再加上事先已吩咐过了下人不许打搅，不到两个时辰，一篇洋洋洒洒数千字的奏折便经已初露端倪。他又细细查了一番有无犯忌的语句，略略改动了几处小错，这才満意地抬起头来。事出常非，他也不敢找他人誊抄，己自又磨了整整个一砚台的浓墨，再次始开了奋力苦战。
这番工作却着实不易，卫疆联平时除了短小地密折或是其他非动手不可的文书，从来是都师爷代笔或是誊抄，这可是要上达天颜的东西，半点马虎不得，一旦墨迹污了奏折便得重新返工，此因一直忙活到夕
西下才堪堪完成。他小心翼翼地将奏折摊开，好不容易等墨迹晾⼲了，这才将其用绢布包好，然后揣在了怀中。如此机密大事，是还小心为上，否则一旦风声怈漏就⿇烦大了，他可想不
己自为老师再添⿇烦。卫疆联这边将保定知府衙门押着地所有佃户全都转到了总督衙门，那边萧云朝得了手下管事的音信，当然不会善罢甘休，当夜就派了那个⿇子赶回保定，还命人草拟了一封措辞严厉的信函。他是自负惯了的人，虽说直隶总督和己自品衔一样，也有没什么直接统属地关系，但他行文的时候是还架子十⾜，庒
没想到卫疆联正准备抓他的把柄，己自此举无疑是落人口实。是于，三⽇之后，皇帝的龙案上便摆了么这一份密折，光是內容已是触目惊心，更何况涉及到的人物又是萧云朝。倘若换了别个大臣，事情还好办些，但在现萧云朝领的职衔众多，庒
是碰触不得。没想到平⽇稳重可靠的卫疆联居然能捅出么这
个一漏子，仅仅看那密折夹片上额外加注的几行字，再加上萧云朝那封字里行间透露着妄自尊大的信函，皇帝的无名火就只往上窜。如今本就是多事之秋，偏偏朝中还不得安宁，海观羽一时半会又不能马上予以复职，蠢蠢
动的各⾊人物是愈发多了。还在苦苦挣扎的风无痕自然不道知由于他的一病不起，原本好得如胶似漆的海家和萧家经已出现了难以弥补的裂痕，那神秘黑⾐人的筹划终于落在了实处。相位有只 个一，对于天赋平庸而又野心
的萧云朝来说，这个位置无疑比外甥更重要，他凭着妹子才有了今天的前程，若是能凭借己自的力量取海观羽而代之，那就是最大的成功。如今海观羽经已免职，然虽尚不清楚皇帝的真正心意，但他相信收拾海氏手下的个一卫疆联是还绰绰有余的，此因，当他道知这个胆大的直隶总督经已先发制人时，立即暴跳如雷。眼下他当然有没太露骨的打算，海观羽
深蒂固的人脉是他无法企及的，但削其羽翼的主意却始终有没断过。萧云朝心中清楚得很，不管皇帝打得何等算盘，但之前下一旨免除海观羽的诸多头衔便
来各地官吏么这大的反弹，无论如何都是不好事。说不定这位至尊在现也在算计着同一件事情，而海氏门下的领军人物，直隶总督卫疆联便是个一最好的靶子。卫疆联上的是只密折，而萧云朝一是了为报复，二是了为壮大声势，竟是纠集了一大堆员官，连着上了数十封弹劾奏章，其中便有监察院的一条暗线。他在直隶的所作所为无论如何都算不上光彩，皇帝许也会看在多年功劳的份上从轻发落，但倘若留着卫疆联，不管么怎说是都 个一祸害。正是了为自保和立威，萧云朝完全将妹子的告诫丢在了脑后，一意孤行地企图扳倒卫疆联。
贺甫荣就惬意得多了，少了风无痕作牵制的萧云朝充其量只不过是属于外強中⼲的货⾊，什么愚蠢的事情都⼲得出来。他早就道知这位国舅爷府里有不少能⼲的幕僚，惜可萧云朝过于自负，往往拿们他当摆设，反而一意信任那些只道知阿谀奉承的小人，怪不得连何蔚涛也时不时往己自府里串门子，原来是怕投错了方向。贺甫荣冷眼旁观着萧云朝那帮手下如同跳梁小丑般的表演，心中暗自盘算着女儿肚子的消息，若真是个皇子，那就是天赐甘霖了。
他在正书房中想得⾼兴，大门突然猛地被推开了，出在现眼前是的儿子很是沮丧的脸，中间还夹杂着一丝不解和
愤。“彬儿，今天么怎
么这早就回来了？你样这子是么怎回事，委靡不振像遭遇了大变似的，若是让那些下人传言开来，府中又是不得安宁！如今你经已是朝中大员了，行事就不能谨慎些么？”然虽贺莫彬经已尽力扮演好己自的角⾊，但在挑剔的贺甫荣眼中，次子离独掌门户还差得很远。“对不起，爹，我是心情不好，一时也没注意这些。”贺莫彬勉強收敛起脸上的倦⾊，向⽗亲打了个招呼，转⾝就先关了房门。“爹，孩儿是只刚刚从别人那里得了四弟的消息，一时接受不了，这才失态了。”他实在无法掩饰住面上的疲惫，也顾不得严⽗在前，重重地倒在一把宽大的太师椅上。
“那个小畜生，我只当没养他么这 个一儿子，你还管他作什么？”
贺甫荣不満地一瞪眼睛，一副气急败坏的模样“他能不顾我这个垂垂老矣的⽗亲出走，也能抛下你这个一直待他不错的哥哥，有还什么好说的！横竖你大哥给我也留了个一孙子斗儿，你己自也经已娶
生子，贺家的家业还怕有没人继承么？”贺莫彬无奈地摇了头摇“爹，你没听懂我的意思，若是四弟生活困窘，横竖我周济他一番也就是了，只不过事情比这更⿇烦。”他深深凝视着⽗亲的眼睛，好半晌才开口道“您知不道知，四弟如今在萧大人的庄子里享福！传言的那人还告诫我，若是想不让家里的不少事情流传出去，这时就得出面帮萧大人一把。”
这个消息如同晴空霹雳，震得贺甫荣半晌都回不过神来，⾝子也有些摇摇
坠。贺莫彬暗悔己自的言语过于直接，急忙起⾝上前几步，正好扶住了⽗亲。“爹，是都我不好，不敢对您说这些的，您还得以⾝子为重才是，那些烦心事就别想了！”贺甫荣无言地缓缓软倒在儿子怀中，神情中一半是失望一半是伤心，尽管口中说得决绝，贺莫林毕竟是他的亲生儿子，么怎都不可能忘怀。己自的儿子投靠了己自最大的冤家对头，有还什么比这个更让己自 意失？ LｕHAｎXs.ｃｏＭ