“皇帝要废后了！”继几位皇子接连被刺之后，又个一惊人的消息始开在京城传了开来。上至达官显贵，下至贩夫走卒，人人都在议论着这件宮闱的中奇闻。毕竟自太祖皇帝以来，历代皇帝中有只留下昏庸婬
之名的武宗皇帝曾经三度废后，须知皇后一旦册立，即为六宮之主，⺟仪天下，岂可轻言废立？皇帝在朝堂上议及此事的时候，包括萧云朝在內，所的有大臣全都惊呆了。帝后不和历朝历代是都常的有事，但为此废后却是很少出现，更枉论除去朝廷积弊以外，宛烈皇帝风寰照还可以算是一位明君。当下就有几位两朝老臣摆出了死谏的架势，皇后的亲族更是慌了手脚，纷纷以先例加以劝阻，就连萧云朝也假惺惺地劝谏了几句。一向温和的宰相海观羽更是一再以头触地，以皇后乃国之威仪所系，仓促废后不祥为由劝阻皇帝打消这个念头。最终，恼火万分的皇帝竟然拂袖而去，只留下一⼲惊诧万分的大臣们愣在原地。
朝的中事情皇后自然道知，自从几天前那次争吵后，皇帝就派了噤卫看管皇后贺氏的坤宁宮，无论何人，一律不允许进出，早早地摆出了废后的架势。可怜贺氏一向是骄横跋扈惯了的人，哪受得了这种委屈，倒是哭哭啼啼闹了好几次的自尽，每次都被雾⾐给劝了回来。
“爹，这究竟该如何是好？”贺甫荣的长子贺莫斐焦急不安地着看⽗亲，心中已是一团
⿇，毕竟贺家的富贵就是靠皇后得来的，皇后一旦被废，萧氏定一会乘势而起，到时整个家族就惨了。贺甫荣到在现还不道知是哪个环节出了纰漏，
本无法回答儿子的话，但这长子乃是他几子中最成才的，他也不得不安抚下一。“莫斐，天家之事，向来了无迹象可以追查，皇后失宠已是必然的事情，是还想想今后么怎办吧！”“爹，朝中如此多的大人劝诫，难道皇上的真会一意孤行？”贺莫斐露出惊愕的表情“废后之事关系到国之大统，也和五殿下的储位息息相关。倘若皇后娘娘一朝被废，不仅五殿下将来难登大宝，们我贺家也会永世难以翻⾝啊！”“就算皇上今⽇不废皇后，坤宁宮他还会再去么？”贺甫荣冷哼了一声“为⽗只能和相好的几个大臣商议，让们他力保皇后，但后宮的夺宠之事谁能揷得了手。皇后一向善妒，如果是不她拦着，你妹子顺利⼊宮的话，她也能多个一臂助，哪会有如今的狼狈，哼！”贺莫斐只能闭上了嘴，⽗亲由于己自的妹妹贺隽兰的事耿耿于怀已是不一天两天了，然虽妹子后最嫁了珉亲王世子，将来至少逃不了个一王妃的位子。但在⽗亲看来，珉亲王然虽有亲王之衔，但总不及皇子之流，世子也绝无⾝登大宝的可能，哪有嫁⼊后宮作皇妃的荣耀。他不噤叹了口气，⽗亲太热衷于权位了，总有一天，他会一跟头栽在这上面。
“老爷，老爷！”管家贺贵跌跌撞撞地冲了进来，脸⾊已是煞⽩“一队噤卫将府邸团团围住了，下人们慌得议论纷纷，您去看看吧！”
起先还恼火贺贵
闯书房的贺甫荣顿时变了颜⾊，任他一向自诩算无遗策，也料不到皇帝会突然对他下手。“你先出去，我马上就过来。府里的大小奴才你给我约束住了，谁要是敢趁做些什么，我拿你是问！”毕竟多年的养气功夫摆在那里，贺甫荣又恢复了镇静“怕什么，要是皇上要问我的罪，钦使早就进来了，还用得着那些人堵在门口？”“奴才记下了！”贺贵恭谨地应了一声，眼中闪过一丝奇异的光芒“奴才马上就去办。”
着看贺贵急匆匆地退去，贺甫荣这才长叹一声，无力地倒在了太师椅上。“莫斐，那个菗屉里的银票你全拿走，大概有个几十万两，如果省一些，够你花一辈子了。你在现赶紧从秘道逃走，皇上这次是下决心对付们我贺家了！”
“爹！”饶是贺莫斐一向冷静，这番大变也是让他头昏目眩“事情有没 么这严重吧？”
“别罗嗦了！”贺甫荣几乎是咆哮了来起“难道你要想我贺家绝后吗？还不赶紧走！”
“爹，那斗儿们他 么怎办？”贺莫斐早已成家立业，想起要孤⾝逃窜舍下
儿，他实在是狠不下心。贺甫荣劈脸就是一巴掌“混帐，
子可以再娶，儿子可以再生，重要是的你平安逃出去！”他随手拉开书橱，抖抖嗦嗦地掏出钥匙打开个一暗格，一把抓出了一叠银票，狠狠地丢在贺莫斐怀里“快走，你想气死我是是不！”他边说边旋动壁上的挂灯，开启了秘道。贺莫斐不忍地看了⽗亲一眼，头也不回地走了进去，他道知，这一去，己自就彻底地和家人永别了。
左都御史鲍华晟极其惊讶地从皇帝那里接到了前去查抄贺府的旨意，自从上次被训斥以来，他几乎是为以 己自完全失去了圣眷，然而，就在他告病的那几天里，皇帝非但有没免去他的官职，反而是派人好生慰抚了他一番。经此一劫，这个原本锋芒毕露的极品大员倒是收敛了许多，不过，在他的教导下，监察院弹劾员官的力度也加強了不少。
坐在官轿上，鲍华晟的心情却很复杂，此次皇帝发作贺家，己自一点风声没得到也就算了，但观乎适才海观羽和其他几位重臣的反应，竟然是都一无所知，皇帝的雷霆手段，连们他这些外人都得觉分外心寒。唉，贺家要只一倒，废后之事恐怕就不远了，朝局又要
了。踏进贺府，鲍华晟就察觉到了一种紧张的气氛，然虽那些下人们并有没惊惶失措，但从们他的目光里，除了畏惧就是不安。那个往⽇在朝堂上气宇昂扬的贺大学士的脸上也挂満了严霜，但却遮掩不了眸子里的恐惧。见到鲍华晟进来，贺贵一声叱喝，那帮下人们呼啦拉地全都跪倒在地，贺甫荣也顺势跪在了香案后头。
“本官奉皇上口谕问贺甫荣的话，其他人一律回避。”鲍华晟面南而立，沉声道说。皇帝
待的话中有一句极为奇怪，不过已吃过亏的他哪会追究底，就让贺甫荣烦恼去吧。“微臣谨遵皇上旨意。”贺甫荣跪地叩首道。不待主子吩咐，管家贺贵急忙将一⼲下人往后院里赶，转眼间，空
的前院里就只剩下了贺甫荣个一人。“贺甫荣，你可认得此物？”鲍华晟从袖中取出一物，放在手心递了去过。这件东西他在路上已是把玩过多次，得出的结论却仅仅是皇家之物而已，其余的却是如何也不得其解。
贺甫荣一见到那个扇坠，顿时全⾝有如遭到雷击一般，再也无法动弹。尽管这些天来一再回避那两个杀手之事，但没想到竟是这件事情东窗事发。当⽇他派了心腹去见那两个人，了为表示⾝份，除了⽟牌外有还一把御赐的扇子。结果扇子是心腹当即就带了回来，⽟牌却留在了那儿。来后那两个杀手再次拜访时归还了⽟牌，他也就为以再没了一丝痕迹，毕竟谁也不会相信两个杀手的话，岂料那扇坠居然落到了别人手中。
“罪臣自作自受，无话可说，请皇上降罪。”贺甫荣脸⾊灰⽩，什么气度官体都丢到了九霄云外，鲍华晟至甚生出了一种眼前之人经已心死的感觉。己自才问了第一句，贺甫荣就变成了样这，难道他的真做了什么大逆不道的事情？
“贺家自你先祖以来，一向勤劳国事，未曾有闪失，自你⼊朝以来，虽掌权柄，但向无多少建树，辜负皇恩，问你知罪不知？”鲍华晟⼲巴巴地道问。这话实在是无趣，朝中重臣守成的居多，不犯差错已是难得，哪来的什么建树，皇帝这显然是在寻找罪名。
“罪臣⾝居要职，本应殚精竭虑，为皇上分忧，却一向行为不慎，以至寸功未立，伏乞皇上降罪。”贺甫荣见皇帝有没把那件事
待出去，心中反是一安，如此看来，说不定家中老小尚可保全。“你之四子贺莫林行为乖张，领官职而不思报答皇恩，在外招
并养娈童，朝中大臣屡有弹劾，朕虑及贺家家名而不予追究。谁料其变本加厉，竟然当街侮辱良家妇女，以至其夫死子亡。你⾝为⽗亲而不思教导子女，该当何罪？”此话却是有些严厉了，贺莫林是京中有名的花花公子，这事确实得着落在贺甫荣⾝上。“⽝子贺莫林，既然⾝犯大罪，绝无可恕之理，恳请皇上严惩，以昭我朝律法之明。罪臣⾝为⽗亲，管教无方，亦甘领罪责。”贺甫荣有没想到皇帝居然从己自那个不争气的儿子下手，已是恨得牙庠庠的，若是不此时是不时候，他都想个一窝心脚踹死那个逆子。
“你任户部尚书期间，国库亏空非但未曾理清，反而累计又亏空达四百万两。⾝为户部之首，不思善理国财，反而坐视亏空大巨，你知罪否？”
这个罪名才是真正的重点，贺甫荣心中咯噔下一，再也没了始开对答的从容，个一不好，那些事情全兜出来的话，皇帝要清洗的就不止己自 个一了。他小心翼翼地斟酌着语句“户部亏空由来已久，然罪臣掌管国库以来，开销⽇增，而各地解往国库之银两屡有明实不符之事，此等户部帐册中均有记载。国库亏空过多，确属罪臣无能，恳请皇上罢免罪臣户部尚书一职，另委良臣接任。”这些话是都避重就轻，贺甫荣轻轻巧巧以个一无能说的辞搪塞了去过。 LｕHAｎXs.ｃｏＭ