一大早，香绮匆匆梳洗过后，便迫不及待的上松竹阍，她除了要和耀平商量上山所要准备的东西外，更重要是的，她要和他商量何凑合培茗和香绮的好事。
“四哥，四哥！”香绮一踏进松柏阁的小跨院就大声喊人。
“香绮姐小。”培茗恭敬的向她行礼。
“四哥人呢？”香绮笑咪咪的打量着他。
然虽被打量得浑⾝不自在，但培茗仍恭敬的回答：“少爷在二楼的书斋，要不要我去通报一声？”
“用不了，我己自上去找他就行了。”香绮掩嘴窃笑，转⾝吩咐若儿道：“我到二楼找耀平少爷，你就在楼下等我吧。”
“是。”
“有还…机会己自要把握呀。”香绮朝她挤眉弄眼。
“姐小！”若儿羞红着脸娇嗔。
一旁的培茗不明以所，热心道：“香绮姐小，培茗帮你带路。”
“用不，我己自去就行了，你好好帮我招呼若儿吧。”完说，香绮一溜烟的跑上二楼，留下不知所措的两人。
“若儿姑娘，里边请。”培茗搔搔头道。
若儿娇羞的垂下头，低低吐出两个字：“谢谢。”
一阵薰风吹过松柏阁的守护松树，沙沙作响的音声带来沁心的凉意，守护着两棵初萌芽的爱苗。
“刚才你在楼下搞什么鬼？”香绮一进门，耀平便轻轻地敲着的她小脑袋。
“噢，原来都四哥见看啦。”香绮吐吐粉⾆。
“当然，你人未到声先到，刚才我在二楼瞧得一清二楚。”耀平递上一杯刚泡好的女儿茶给她。
“谢谢。”她喝了口茶继续说：“实其也没什么啦，只不过是帮若儿制造机会罢了。昨天若儿说…”她将昨晚的事一五一十说了出来。
耀平听完的她话后，一面头摇一面笑说：“可是你刚才替们他制造机会的技巧未免太拙劣了。”
“会吗？我还为以我做得不错呢。”香绮有些怈气。
“你表现得太过刻意，连傻瓜都瞧得出来。”耀平忍俊不住的笑着。
“四哥，你别再笑了，人家义有没这方面的经验，我是看培茗一脸茫然，若儿个
又害羞，以所才…”看到他如此嘲笑她，香绮不噤为之气结。“好好好，我不笑你就是了。”他忍住笑意说的：“不过我只听说过丫环巧扮红娘帮姐小穿针引线，从来没听说过姐小刻意帮丫环制造机会的。”
“谁说有没！”他的调侃让她鼓起腮帮子，満脸的不服气“刚才你不就亲眼瞧见了。”
“好好好，这回算我孤陋寡闻总可以了吧？”
“没错！”香绮得了便宜还卖乖。
“我看若儿是个不错的姑娘，培茗应该会喜
吧。”香绮点点头“对呀，看得出来若儿的真很喜
培茗，为因他是的她救命恩人。”“或许。”
“对了，培茗在京城应该有没定亲吧？”她突然道问。
“有没呀！问这个做什么？”
“四哥，你么怎 么这迟钝，若儿是我的贴⾝丫环，⾝为主人，当然要为她将来的幸福着想呀！既然培茗尚未定亲，那若儿自然就有机会啦。”
“你把己自的事顾好就行了，感情的事让它自由发展，着急也没用。”
“你么怎和若儿她娘说的一样？”
“若儿她娘？”
“对呀！若儿她娘也是么这说。”
“看来起你和若儿乎似处得不错。”耀平満意的点点头。
“嗯，若儿单纯随和，且而 们我年龄也相近。”
“说到这定亲的事…”耀平考虑要不要趁这个机会问问香绮里心对⾼家少爷的想法。
听到他说定亲，香绮心中一紧，心想：对呀，么怎只顾着问培茗的事，倒忘了问四哥他…可是这事叫我么怎问才好？香绮迟疑着该如何开口。
见她突然沉默不语，耀平內心深感不妙，不安的猜测：陔不会是不好意思我和承认，她喜
⾼家少爷的事吧！一时间，两人相对默默无言，个一忐忑不安，个一七上八下，各自想着己自的心事。
耀平回到金陵后第一件事，就是去打探⾼家二少爷的人品和风评。
据他所搜集到的资料，⾼家二少爷不但品德出众，长得更是风流潇洒、温文尔雅，家世背景和人品皆是上上之选，然虽
是不长子，但是受宠程度不下于他哥哥，难怪郭夫人会对这椿亲事大表赞同。但金无⾜⾚，人无完人，⾼家少爷唯一的缺点就是和天香楼的花魁
往甚密，是这金陵城众所皆知的事，⾼家长辈对这事持反对态度，⾼老爷至甚早公开表态，⾼家二少
的位置绝对不可能让一位烟花出⾝的女子占走。然虽郭老爷对此桩婚事不赞同，但耀平道知 后最他爹定一拗不过他娘而让步。
“香绮。”
“四哥。”
两人时同开口。
“你先说。”香绮低头道。
“不，你先说。”耀平突然间也失去勇气。
“刚才你说定亲的事…”她有些犹豫。
“定亲的事么怎了？”他笑得有些勉強。
“我是想问四哥在京城里可有喜
的姑娘？娘说办完了我的婚事就该你和三哥了。”“你…你对⾼家二少爷的印象么怎样？”耀平问得小心翼翼。
“什么印象？”
“喜
是还不喜，你里心也该有个谱，才能决定是是不同意这门亲事，是不吗？”“我
本没见过⾼家二少爷，是都娘在那边一头热，我么怎
道知嘛！”香绮对于他不肯直接回答的她问题感到气愤，语带怒意说的：“人家是问你有有没喜的姑娘，你不问答，反倒问我对⾼家二少爷的看法，是这什么跟什么嘛！”“以所你是反对这门亲事哕！”他再次确认的她心意。
“你先回答我的问题。”
“不，你先回答我的问题。”耀平坚持。
“你先回答我的问题。”香绮也不甘示弱。
着看她倔強的小脸蛋，耀平然忽明⽩，香绮那模模糊糊连她己自都搞不清楚的女儿心。
他拍拍的她小脸，笑着说；“何必那么着急，时间到了自然就会告诉你，在现先回答四哥，你是是不反对这门亲事？”
“好吧，你赢了。”实其香绮
本不敢想像他的答案，既然耀平哄她，她也就顺势下台。"我是反对和个一素未谋面的陌生人成亲，这种事实在太奇怪了，我不道知娘是么怎想的。”她沮丧的回答。一方面害怕听到耀平的答案，另一方面又气己自
有没勇气问个清楚。“据我所知，⾼家二少爷算是人中之龙…”
“我不管他是人中之龙是还人中之凤，总而言之，这门婚事我是不会答应的！”香绮心头冒出一股无明火，然虽她对⾼家二少爷的人品早有耳闻，但是听到耀平的夸赞，她里心感到莫名的排斥。
道知了她里心的想法，耀平总算松了口气。看来这件婚事是只娘亲一头热，香约庒
一点趣兴也有没。“那你打算么怎做？娘的脾气你又是不不道知。”
“我相信娘总不至于硬
我出阁吧。”实其香绮也在正烦恼，不知该如何说服郭夫人，唯一能确定是的，她若是被急，绝对会与礼教反抗到底。“如不 样这吧，这件事
给我，我负责帮你说服娘。”这段时间相处下来，耀平深知的她脾气，他不希望香绮了为这件事和娘亲起正面冲突。“的真吗？”香绮原本为以他是郭夫人说的客，没想到他居然自告奋勇的要帮她解决难题。
“这真是太好了！原先我还为以四哥也赞成这椿婚事，在现 样这真是太好了。”她说着说着，眼眶不噤
润来起。“傻瓜！”耀平爱怜的拍拍的她肩“明道知你不喜
，四哥么怎可能你。你放心，娘那边就给我来解决，我会找机会和娘说的。”“嗯，谢谢四哥。”香绮用力点点头。
“启禀少爷，元琴姐小来找香绮姐小。”培茗在书斋外头禀告。
“请她进来吧！”
“是。”
不会一儿，元琴走进书斋，或许和耀平仍不
悉的缘故，她一进门先恭敬的向他请安，像个小淑女似的和他礼貌的寒暄几句，但到了香绮面前，她天真活泼的本便显露出来，整个人腻在香绮腿上始开撤娇“香绮姑姑，你这几天么怎都不来飞竹苑和们我玩？”她嘟着小嘴抱怨。香绮捏着她胖嘟嘟的小脸蛋，笑着说：“你这小丫头成天不道知上哪儿鬼混，几回到飞竹苑都不见你的人影，在现倒抱怨起我来啦！”她把将元琴抱到膝上“况且从来没听元熙说你念着我过，么怎这会儿吃错药啦？居然想念起小姑姑来了。”
“姑姑，你么怎 么这说嘛，人家难得想你呢！你到飞竹院来玩嘛！”元琴撤娇的搂着的她脖子又亲又抱。
“好了、好了，别撒娇了，我和你耀叔叔讨论完事情，马上就去过找你行了吧。”
“可是元熙说要你快点去过比有重要的事情要和说呢。”元琴像橡⽪糖似的
着香绔。“原来是不你想我，要我到飞竹苑玩，而是你哥哥有事找我，派你这小小传令兵过来哄我去过。快说，你收了元熙多少好处？”香绮作势要搔元琴的胳肢窝，逗得小女孩嘻嘻哈哈的绕着书斋跑。
“还不快说，等会让我抓到，你可就惨了。”香绮直追着⾝形娇小的元琴。
“好嘛、好嘛，顶多我把好处分你就是了。”被追得上气不接下气的元琴，掏出只一较缎小荷包，从里头倒出八、九颗五颜六⾊琉璃珠。
“这几颗珠子我向哥哥讨了好几回，他都不肯让给我，像是宝贝一样的收着，今天终于叫我要来，我就分姑姑两颗，你己自选吧。”元琴装成慷慨大方说的。
“有只姑姑有份啊，那我这个叔叔呢？”在一旁看戏的耀平也加⼊，逗着人小鬼大的元琴。
“好啦，那我也送两颗给叔叔好了，可是只能拿两颗幄！”元琴掰着肥肥的小指头算着，九颗珠子，送了四颗，还剩五颗…
“么这漂亮的琉璃珠子让给我，你不会心疼吗？嗯，么这多琉璃珠，要选哪颗好呢？”香绮装成拿不定主意的样子。
“我看就这几颗好了。”耀平故意挑当中最晶莹丽美的颗珠子拿来起把玩。
“小叔叔，不行！那几颗是我最喜
的珠子耶！”元琴看了他挑的中珠子，不噤急得大嚷。“咦，你是不说让们我一人挑两颗珠子，么怎反悔了呢？”
“是啊、是啊，是不说好让们我挑的吗？”香绮附和。
“可是…可是我不道知 们你要挑这四颗珠子呀！”元琴在现后悔得不得了。
看到小妮子急得直跺脚，为以心爱的琉璃珠子就要不保的模样，香绮和耀平不噤相识对笑。
“既然舍不得这些珠子，那样这吧，叔叔也拜托你一件事，若是你能帮我做到，我不但将这四颗珠子还你，还另外送你一样宝物，你说怎样？”耀平和她谈条件。
一听到可以要回四颗宝贝珠子，又有宝物可拿，元琴原本绉成一团的五官顿时开朗来起，急切的问：“的真？是什么宝物？要做什么事，小叔叔你快说！”
耀平打开放在桌上的只一锦匣，取出两颗鹌鹑蛋般大小、红粉⾊的猫眼石，他故意在元琴面前虚晃两下“你看这两颗猫眼石漂不漂亮？想不要想？”
“漂亮、漂亮！先借我看看。”元琴平⽇最喜
这些玲珑剔透的小玩意，看到两颗稀奇漂亮的猫眼石，她忍不住伸出手。“不行，要事情办成了才可以给你。”耀平将猫眼石收回匣子。
“好嘛，耀平叔叔，你要我做什么事？”元琴噘着小嘴道问。
“这事很简单，耳朵靠过来。”耀平在她耳边低声吩咐。
“没问题！包在我⾝上。”元琴笑嘻嘻说的。
看叔侄两人
头接耳，香绮忍不住问：“什么事情，么怎神秘兮兮的？”“秘密。”元琴吐吐⾆头，随即转⾝跑出书斋。
“你吩咐元琴去做什么？”香绮转⾝问着耀平。
耀平笑了笑“你别管她，让她去吧，不过是些骗小孩子的把戏。”
“元琴那小妮子古灵精怪的，听二嫂说，有时候连学堂都偷懒不去上，成天跟几个小丫环玩在起一，不然就是央求二哥教她做生意呢！”香绮笑说。
“元琴想学做生意？这倒有意思。元琴今年不过十岁，爱玩躲懒是正常的，哪个小孩在这个年龄是不调⽪捣蛋的，假如她有趣兴学做生意倒是不错。”耀平
喜这个机灵的小侄女。“可是听
娘说你小时候很喜读书，每天都风雨无阻的上学堂呢！”“是吗？
娘还说我什么？”耀平将培茗刚送上来的新鲜樱桃送进香绮嘴里。香绮一面吃着樱桃，一面口齿不清说的：“
娘说你小时候打扮成女孩子可漂亮了…嗯，这樱桃好甜。她还说惜可那时候没请画匠画下来，不然就可以拿出来给我瞧瞧。”“
娘也真是的，连这些事都告诉你。”“那也没什么嘛！且而是我爱听，才
着娘说的。今年的樱桃像好特别甜、特别好吃耶！四哥，你也尝尝看！”她把淡红⾊的樱桃核吐在个一青花彩小碟里。“着看你吃我就⾼兴了，既然你喜
就多吃一点，你看来起太瘦了，弱不噤风的，我看你吃东西像鸟儿啄米一样，吃那么一点点，样这对⾝体不好喔！记得你小时候肥嘟嘟的，抱来起圆滚滚、软呼呼的，那时候真讨人喜！”耀平回想第次一抱她时的温软感触。“哎呀，四哥，你笑我！小时候么怎能跟在现比嘛！要是我在现还肥嘟嘟的，四哥才不会喜
我呢！”她忍不住大发娇嗔。“谁说不会喜
，不管你是胖是瘦、是圆是扁，都不会改变我对你的想法的。不论环肥燕瘦，要只是你，那天我都会毫不犹豫的接住。”耀平别有用意的暗示。香绮困窘地垂下头，了为掩饰心中莫名的情愫及羞赧，她随手抓起桌上的几颗琉璃珠把玩着。
“这几颗珠子看来起有些眼
，像好是小时候我拿来当弹珠，不小心输给元熙的那几颗嘛！”算算时间，耀平推测元琴应该快将人带到松柏阁，加上听她提及小时候的事，他顺势将话题扯到元熙⾝上“我看元熙那小家伙对你乎似不错的样子。”
“他哪有对我不错，四哥，你都不道知小时候他常欺负我耶！是不硬拉我的辫子让我哇哇大叫，就是抓些癞蛤蟆和四脚蛇偷袭我，要是我被吓哭他就拍手大笑，气得我好几天都想不理他。可是每当我一不理他，他又会死⽪赖脸的跑来向我赔是不，百般讨好，害我想不理他都得觉 己自太绝情。”不道知为何她对耀平讲话特别坦⽩，然虽元熙也是她平常谈话的对象，但对于女孩家里心真正的感觉，她从未曾想过告诉元熙。
“那是都小时候的事，你也不要记仇那么久，我看他在现对你
体贴的样子。”耀平
导她多说一些关于元熙的事。“那是最近才样这，不道知为什么他然忽
情大变，可能是他得觉
前以对我太差，以所最近良心发现啦！”不知为何，香绮对于这个话题得觉有些不自在，或许她不希望耀平误会己自和元熙吧。“你得觉元熙这个⽑头小子么怎样？”耀平故意用些幼稚不成
的字眼形容元熙。矮化敌人是种手段，但要用的有技巧又不着痕迹，以免弄巧成拙。“元熙人还不错，満讲义气的。”香绮浑然不觉他的诡计，她是只照实回答。
“那你算是喜
元熙你俊币？街苯忧腥酥氐恪？br />“嗯，应该算是喜
吧。”们他的感情一直以来就像哥儿们一样。听到香绮⼲脆的承认，耀平不得不下后最一步险棋“我说是的男女之间的那种喜
。”“咳咳…四哥，你在说什么呀？”在正喝茶的香绮闻言，茶⽔呛到喉咙，她咳个不停“咳咳…四哥，你别笑了…咳，我么怎可能会对元熙有那种感情嘛！”
耀平眼角瞄见正
跨进书房的元熙脸⾊陡然刷⽩，他故意拍拍香绮的背，在情敌的心上踩上后最一脚“的真吗？我还为以…”“当然是的真，我一直把元熙当哥儿们看待，么怎可能会对他有男女之情。四哥，你真是爱说笑。”背对房门的香绮浑然不觉后头有人，只顾着辩⽩“们我从小一块长大，就像姊弟一样。”
“以所你把元熙当弟弟看待你俊？br />
“是呀，若是不论辈分，他还慢我好几天才出生，当然算是我弟弟，像元凯和元琴一样嘛！”
元熙听见她这番话，忍不住掉头就要走，却被元琴拉住袖子。
“哥，你还不能走，我的珠子还押在里面呢！”小小年纪的元琴
本搞不清楚状况，她只惦着的她琉璃珠和那两颗小巧玲珑的猫眼石。“元熙，你来得正好，们我正聊到你呢！”耀平像这时才发现元熙似的，热心的招呼他。
“咦，元熙，你什么时候来的，么怎都不出声？”香绮转过头，正好瞧见元琴和元熙两人在拉拉扯扯的。
“别拉我啦！”元熙凶巴巴的对妹妹说。
“⼲嘛别别扭扭不进来呢？”香绮将一脸不悦的元熙拉进门，并未察觉后者脸⾊有什么不对的地方。“我和四哥正巧聊到你呢，我说你和元凯、元琴三人，就像我的弟妹一样。”
“小叔叔。”被強拉进书房的元熙不得不恭敬的向耀平请安。
“四哥和们我年龄差不了多少，你也别叫他叔叔，都把他给叫老了，⼲脆你我和一样也叫他四哥吧。”
“可是爹有
代过，他说我不能像对你一样，也对小叔叔没大没小的。”在英姿飒慡的耀平面前，元熙得觉
己自
像好矮了一截。元琴也点点头“是啊，爹爹有和们我 么这说过。”
“样这啊…”耀平笑了笑“好了，不聊这些繁琐的辈分问题。我让元琴去请你到这儿，是有样东西要给你。”
他转⾝走到书架旁，从架上取下个一绣有松、竹、梅图案的锦匣，递到元熙前面。
“听你爹说你喜
画些虫鱼鸟兽、山⽔人物，我想这个东西你应该用着。”元熙打开盒子，闻到一股
悉的松墨香味。锦盒里铺着杏⻩绸布，绸布上放着胭脂、紫烟、松青、雄⻩、天蓝等五⾊墨条，墨条旁边还放着麒麟⽔晶纸镇和个一朱砂印泥盒。“这个匣子是院阁大学士送我的，在现我将它转送给你，希望你可以好好利用，画出让人赞赏的好画。”耀平对他鼓励的笑笑。
“是这…雄⻩、胭脂两⾊我用过，另外三⾊我有只听说，连瞧都没瞧过呢！”元熙见到这些稀罕的墨宝，既⾼兴又讶异，适才心的中不快立刻被抛到九霄云外。毕竟他是还心绪不定的少年，情绪像骤雨一样来得快，去得也快。
“哥，借我看下一。”元琴为因⾝材矮小，看不见元熙手上的宝贝，以所她像只好奇的小猴子在哥哥⾝边跳来跳去。
“只许看不许摸喔！”元熙宝贝兮兮的将盒子放到元琴视线可及的地方。
“是这⽔晶纸镇，写字、画画的时候用来庒宣纸的。这个青花盒子里装是的朱砂泥，讲究的画要用真正的朱砂泥盖章，为因朱砂不会在纸上晕油，且而经过百年颜⾊是还鲜红如初呢！”他细心的向妹妹解释。
“可是朱砂是不也可以用来画画吗？那和这个胭脂的墨条有什么不一样的地方？”
“朱砂颜⾊浓红
丽，若是加⽔调淡后就显得不够
満，胭脂红的墨条浓淡皆宜，若想画浅⾊就磨轻、磨淡一些，若想画深⾊就磨浓、磨厚一些，就像们我使用黑墨条一样。”“没错，有了这些工具，你应该可以将画发挥得更加漓尽至、笔墨酣畅，说不定郭家会出个一有名的大画家呢！”耀平鼓励他道。
“谢谢小叔叔。”元熙腼腆说的。
“小叔叔，我想回去试试这些墨，我先告辞了，改大再过来拜访。”元熙完说便迫不及待的冲出书斋。
“等下一！刚才元琴说你有话要告诉我，你完说再回去，我就用不多跑一道啦！”香绮对着他的背影嚷着。
“没什么大不了的事啦！我先走了。”元熙向她摆摆手。
“哥，你等等我，我也要去！”元琴急嚷道。
“等等，是这你的琉璃珠和猫眼石，好好收着。”耀平将几颗彩石递给她。
“谢谢小叔叔。”元琴匆匆谢过后，连忙冲出书斋。
目送们他两人匆匆忙忙、蹦蹦跳跳的跑出松柏阁。香绮忍不住埋怨道：“这两个小家伙，得了稀罕的宝贝就不理我，居然自顾自的走了。”
她转⾝向耀平抱怨“四哥，你不公平，人家来这里么这多次，你都没送过人家什么小玩意，元熙、元琴今天第次一来有见面礼可以拿。”
“你的见面礼我在第次一见到你的时候就送给你了，在现你还好意思要向我讨吗？”耀平笑着说。
“有吗？我么怎不记得你曾送过我什么见面礼？”香绮努力回想，却么怎也想不来起。
耀平笑着走近她⾝边，右手的食指与中指轻轻爬上的她臂膀，慢慢攀上雪⽩的⾐领，接着绕过⾐领在她粉嫰的颈后游移。
香绮得觉心脏烈猛跳个不停，她像个木头人一样，愣在原地，任由眼前这个表面温和，实际危险的人男 布摆。
“我又没点你的⽳道，你⼲嘛一动也不动呢？”耀平用轻得不能再轻的嗓音说。
“我…”香绮突然得觉口⼲⾆燥来起。
“我的见面礼你一直戴在⾝上，难道你一点都不晓得吗？”耀平原本移动缓慢的手指，突然以迅雷不急掩耳的速度往她领內一窜，勾拉出香绮随⾝佩戴的金链子，他笑嘻嘻说的：“不然你告诉我，这个景泰蓝小盒是谁送你的呢？”
香绮随⾝佩戴个一圆形小盒子，它的直径约有一寸半，外形小巧玲珑精致可爱，盒盖上有一幅鸳鸯戏莲图，构图活泼灵巧，盒上有个一小锁，里头可以放些珍珠、宝石等值钱物品，若是不上锁当成胭脂花粉盒也是可以。
“原来这个盒子是四哥送的。”她直到今天才道知，这个戴了十多年，除了觉睡和浴沐外从不离⾝的小盒是耀平给的。
“以所我说早就将见面礼给你啦！”他捏捏她红扑扑的脸颊。
“嗯，既然这个盒子是四哥送的，那四哥定一有这个盒子的钥匙你 敝沼诳梢越饪？嗄昀葱睦锏囊晌剩？沌残朔懿灰选！拔乙恢辈虏庹夂凶永锏降子惺裁矗？∑鹄纯？部？驳南欤你鹄舂孟袷怯袷？⒈κ你嗟亩？鳌！？br />
“钥匙是在我这儿没错，不过在现时机未到，以所不能将钥匙给你。”
她微蹙起眉“时机未到？”
“没错，时机到了你的疑团自然就会开解。”耀平笑着回道。
“可是…”
“别再可是了，等过一阵子时机成
，一切自然就真相大⽩了，在现先乖乖听我的话。”耀平轻拍的她背，像是安抚只一焦躁的小狗。“那你先提示下一里面有什么东西嘛！”她哀求着。
“不行！”耀平一副没得商量的口吻“再说下去后天就不带你上山你！？br />
“四哥，你太狡猾了！这明明是风马牛不相及的两件事，么怎可以混为一谈？”香绮娇声议抗。
他不理会的她 议抗，迳自道：“我看时间差不多了，你中午就在这儿午膳吧。”
“可是…”香绮仍想据理力争，肚子却在此时不争气的咕噜作响，她不好意思的傻笑“奇怪，刚刚才吃过一盘樱桃，么怎 么这快就饿了…呵呵。”
“好了，先填
肚子再说吧。”耀平起⾝吩咐培茗在松柏阁后院的凉亭里开饭。用过午膳后，耀平见香绮精神不错，便提议玩斗草的游戏。
“斗草？那是什么？”香绮好奇的问。
“是这一种很流行的游戏，在京城里，从文人雅士到闺阁粉黛都爱玩这种游戏，既可斗智斗力又兼具怡情养
。”“的真吗？我么怎从来没听过，么怎个玩法？”的她 趣兴被挑起。
“玩法很简单，首先在定一的时辰內，尽其所能的找来各种不同的花草，然后始开比赛。”
“么怎个比法？是看准找到的种类比较多吗？”她不懂这有什么好比的。
“当然是不，这个游戏的妙处就在个一‘斗’字。别人出一种花草，你当然也要拿出一枝名字或是品种对得上的花草才可以，样这你来我往，看后最谁对不上对方出的植物准就输了。”耀平向她解释。
“意思就是手上拥的有花草越多、越珍奇，赢的机会就越大你 彼？怨你舷碌闹参锓植剂私馔赋梗你隙ㄕ饣刈约菏怯你恕？br />
“样这说也可以，但是不绝对的。”他玩这个游戏可从来没输过。
“那赢的人有什么好处？”
“赢的人可以对输的人做任何要求，你说如何？”
“好！若是我赢了，我要那个小盒子的钥匙！”香绮立刻出的她要求。
“这个…”耀平有些迟疑。
“人家不管，就么这说定了。”她耍赖着。
“好吧。”他答应得有些勉強。
“在现我经已 道知游戏规则，咱们可以始开了吧。”她已迫不及待要大显⾝手了。
“好，你可以找若儿当你的帮手，我找培茗，个一时辰后们我后院见。”
“没问题。”
香绮从花园、飞竹苑、霁月湖、扬花⽔榭等处找起，然虽紫云轩里也有很多可用的花卉，但是她怕回紫云轩会碰上郭夫人，脫不了⾝。
耀平则随
所至，和培茗两人悠哉的在整座宅子里寻找可能会用到的植物。耀平倚仗着人男脚程比女人快的优势，轻轻松松的在时间到达前搜集到他需要的花草。香绮则求胜心切的和若儿各采了一大篮的花朵、柳条、竹叶等，准备和耀平一决胜负。“时间还没到吧！”香绮气
吁吁边跑边嚷。“别急，我会等你的，看你跑得一⾝是都汗。”
“哎，个一时辰实在是太赶了，有还好多花我都还没采到，时间就快到了，以所我匆匆忙忙的赶回来。”她边说边用袖子扇风。
“你真是太贪心了。”耀平一面用扇子帮她扇凉，一面吩咐培茗取来冰凉的香茹茶让们她两人解渴。
“谢啦！”香绮顾不得淑女形象，急急接过杯子，咕噜咕噜的喝完。“啊！好喝。”
“怎样？舒服多了吧。”
“嗯，多谢四哥。”她不好意思的用手绢擦擦嘴。
“要不要先休息下一再玩？”耀平体贴的建议。
“用不啦！我经已迫不及待要始开了。”她一脸兴致
。“那好吧，既然你是第次一玩这个游戏，就让你先。”耀平颇有君子风度的让她。
“好！让我瞧瞧看…”香绮在篮子里翻了半天，终于下定决心“就这个吧，我出一枝观音柳。”
“我用罗汉松对你的观音柳，如何？”耀平悠然的取出一支从松柏阁里采来的松树枝。
“嗯，还可以，算你厉害。”他反应好快啊。
“那么在现换我出题。”耀平从盒子里取出一朵花“我这儿有朵旱金莲。”
“旱金莲，旱金莲…”香绮急急在篮子里翻捡“有了！我用⽔芙蓉对你的旱金莲。”她得意的摇摇手上红粉⾊的荷花。
“不错，比我想像中还要聪明嘛！”耀平夸她。
她得意的扬扬眉“那当然，这回该我出题。”
“出招吧！”
“君子竹。”
“美女蕉。换我了，就这个吧，五角枫。”
“六角荷。”香绮的反应渐人佳境。“接招吧，⽇⽇舂。”
“这有什么难的，我用月月红对你的⽇⽇舂。”耀平笑着取出一枝酷似梅花的柳枝“接我这枝猫儿柳吧。”
“猫儿柳配狗尾草！”她取出一⽑茸茸的野草，得意说的：“想不到我有准备吧！哈哈…看我的仙人掌。”
“不会吧，你连爹的仙人掌都请出来了。”耀平头摇苦笑。
“当然！快对吧。”她认为这次己自赢定了。
耀平低头沉思会一儿“佛手柑么怎样？”
“好吧，算你厉害，样这也可以兜得上。”香绮噘着嘴说。
“千口红。”
“万年青。”完说，她叫若儿取出的她秘密武器“我敢说这回四哥肯定对不上，是这两朵花长在同一枝花茎上的并蒂莲。”她笑得得意极了。
但香绮得意不了多久，耀平从篮子里取出一枝同
生的蕙兰放到她手上“这可就巧了，刚好我这儿电有一枝夫
蕙。”“这么怎可能？”香绮讶异的着看手的中花。
“这真是巧合，夫妇同心、共结连理。”耀平颇有深的望着她。
“人面桃花相映红的桃花。”他出招。
“沾⾐
杏花雨的否花。”香绮敏捷的应对。“世尊说法，天落雨花曼陀罗。”她引是的佛家的典故。
“菩提无树，明镜非台菩提子。”耀平亦用六祖慧能的偈诗回应。
凉亭內两人一来一往，难分⾼下，后最连苦艾、甜桃，芝⿇、绿⾖，青栗、萝卜等不合规定的东西都搬出来，但姜是老的辣，后最耀平以一株金银花让香绮伤透脑筋。
“金银花、金银花…我这儿定一有对得上的。”香绮不死心的翻捡篮內的花草，皱着眉头喃喃自语“茉莉花？不对，金鱼草？也不对，⽟海棠…哎呀！的真对不上啦！”
“那就愿赌服输吧。”耀平打开扇子倚在鹅颈椅上扇凉。
“好嘛，四哥有什么要求就说吧。”香绮像只待宰的羔羊。
“轻松点，不过是场小游戏，下次有还机会的，是不吗？”
他提议这个游戏时，并是不 的真打算赢她，只不过借这游戏让她轻松开心下一，但是香绮所开的条件关系着他的计划，他认为时机未到，只好使出浑⾝解数应付她。
香绮听他么这说，不由得仰起头来“没错，这次算是暖⾝，下回我定一会赢四哥！”
“随时奉陪。”耀平笑得悠然自得。
“四哥，说出你的要求吧，要只我做得到都没问题。”
“先让你欠着，等我想到了再告诉你。”
“样这啊！那你可要快点想，我不希望欠四哥太久。”
“少爷，舂燕姑娘来找香绮姐小，在现人在正大厅候着呢。”一名老妈子前来禀报道。
“娘又差人四处找我了，四哥，这回你先替我挡下一，我和若儿从后门先走，你就和她说我经已走了，不在这儿。”香绮听说紫云轩的人找她，马上就想开溜。
“急什么？是福是不祸，是祸躲不过。”
“么怎不急，四哥，你不道知，娘在现 定一在紫云轩开茶会，她道知找人在府里，以所才派舂燕姊抓我回去的！”香绮焦躁的在凉亭內踱步。
“培茗，你去请舂燕姑娘到后院来。”耀平吩咐道。
“是，少爷。”
“四哥！”香绮急嚷。
“没关系的，打起精神来，大不了我陪你去一趟紫云轩不就得了。”
香绮闻言，立刻伸手到他面前“那们我打勾勾，待会你可不能耍赖。”有了他这句话，她像是吃了一颗定心丸。
“没问题。”他和她勾勾小指。“择期如不撞期，我就趁这个今天，和娘谈谈你的婚事。”
“四少爷，香绮姐小。”舂燕恭敬的向凉亭內的两人请安。
“是娘派你过来请姐小的吗？”
“是的，夫人请姐小回紫云轩一趟。”
“你道知娘要香绮去过有什么事吗？”耀平道问。
“回四少爷的话，舂燕只负责帮夫人传话，其他事情舂燕一概不知。”
“二哥我和说过，紫云轩的丫环嘴巴一向牢靠，今⽇一见果然不假。”耀平笑着点点头，不为以忤。
“四少爷过奖了，舂燕是只尽己自的本分罢了。”
“好吧，既然你不方便说，我也不为难你，我看我顺道走一趟紫云轩，向娘请安好了。”完说，耀平拉着香绮的手，走出凉亭。
紫云轩到松柏阁的路不只一条，除了舂燕来的那条外，另外有还一条小径，这条小径要经过一条弯曲的回廊，回廊两旁种満奇花异草，为因路程较远，少有人走，有只蜂蝶喧扰，燕雀争鸣，颇有几分世外桃源的氛围。
曲折的回廊尽头是霁月湖，湖⽔是从玄武湖引进来的，引⼊郭府后先经过飞竹苑、扬花⽔榭、紫云轩，然后汇集到此湖。湖內养着许多锦鲤，除了一般常见的花⾊锦鲤外，有还金狻猊、⾚金丹、⽟蛟龙等名贵品种，为因这些锦鲤所费不赀，以所众人都戏称此湖为“聚财湖”
经过霁月湖的竹桥后，再走一段路使可到达紫云轩，耀平选的便是这条路。们他几个人一路说说笑笑，走走看看，到达紫云轩已是半个时辰后的事了。
两人才踏进紫云轩，就瞧见郭夫人在大厅来回踱步。
看到们他进门，等了老半天的郭夫人忍不住连声抱怨“舂燕，我是不叫你立刻请姐小回来，么怎耽搁了么这多时间？”
“夫人对不起，为因…”舂燕面有难⾊。
“娘，你别怪舂燕，是我带们她绕远路过来的。”耀平开口道。
“算了、算了，没时间别说这些了。舂燕，你和若儿快带姐小上楼准备准备，再过半个时辰⾼夫人就要来了。”郭夫人急急吩咐着。
“是，夫人。”
香绮闻言心中一急“娘，人家又没答应这门亲事，们他上门来做什么？”
“我也不晓得，刚刚⾼夫人派人传话，说待会要登门拜访，我想可能是来问问们我的意思吧。”郭夫人喜上眉梢“看来⾼夫人常非中意你，以所等不急回音就决定上门催啦！”
“娘…”香绮急忙表明己自态度，并向耀平投以求助的眼神“我还想不嫁，且而——”
郭夫人打断的她话“好了、好了，别再拖拖拉拉的，这件事情娘会替你作主的。在现快上去换件⾐服，好好打扮打扮。”
“娘，这件事情可否再商量，我看香绮对这们亲事是不 分十中意。”
“们你这些小孩懂什么？男大当婚，女大当嫁。况且⾼家和咱们门当户对，找遍全金陵也找不着和咱们么这匹配的人家了，等办完香绮的婚事，就轮到你和老三了。”郭夫人喜孜孜说的。
“可是这桩婚事，爹是不反对吗？”
“说到这我就生气，老爷是想让香绮和…”郭夫人看了女儿一眼，赶忙改口“总而言之，这件事娘作主就可以了，们你小孩子不要揷嘴。”
“娘，这件婚事请你再考虑下一，就算⾼家二少爷再么怎杰出，咱们也要考虑到香绮的意思，有还…”耀平望了眼一脸无辜的香绮。
“用不考虑了，这件事情本该已作好决定，刚巧碰上你回府，以所拖延了一阵，在现⾼家肯定等不及，以所才会上门来催，们我 么怎可以让未来的亲家⺟等太久。”
“娘，⾼家二少爷和天香楼的花魁过往甚密，是这众所皆知的事，香绮嫁去过 么怎可能会幸福。”耀平改以迂回的方式劝道。
“这事你不必担心，⾼夫人我和保证过，要只香绮嫁去过，绝对不会让她受一丁点委屈，况且个一烟花女子么怎可能⼊主⾼家。”
“娘！”耀平和香绮同声议抗。
“快点上去换⾐服，还在这里磨蹭什么？舂燕，带姐小上楼。”郭夫人想不再听们他说。
“是，夫人。”
“我不上去！”香绮倔強站在原地，咬着牙
说。“我就这副德行等⾼夫人来，并当面回绝这门亲事。”“住口！”郭夫人怒斥“这些年来我算是⽩疼你了，也枉费你受的闺训，女孩子么怎可以不知羞聇的替己自决定婚姻大事！”谨遵传统礼教的郭夫人，无法想像一手教调出来的女儿会说出这种离经叛道的话。
香绮不顾耀平的阻止，寒着一张小脸，”在家从⽗，出嫁从夫，夫死从子，既然爹不答应这门亲事，以所女儿是只依顺爹的意思。”了为未来的幸福，她不惜出言顶撞娘亲。
啪！一记巴掌重重打在香绮脸上。
郭夫人气得抚
猛气“我看你是造反了！”“娘，你息怒。”耀平赶紧扶她坐下“香绮是无心的，你不要和她计较。”他转⾝向泪眼汪汪的香绮说：“快跟娘道歉。”
“娘，我…”看娘亲如此生气，香绮后悔己自的莽撞。
“用不道歉啦！”门口传来尖锐的嗓音打断香绮的话。“人家说⺟女连心，打在儿⾝是痛在娘心，既然是不亲生的，打个几下也应该不痛不庠吧。”
来者是不别人，正是曾上门提亲的⾼夫人。
⾼夫人穿着打扮不俗，颇有贵夫人的架式，只惜可讲话尖声锐气，用语冷峻无情，听来起让人得觉颇不舒服。
“你说话客气点！”耀平依来者的穿着打扮和年龄判断是⾼夫人，但见她来意不善，不像要上门提亲的样子。
“你是哪
葱说话么这不客气！”⾼夫人尖着嗓子嚷道“难道这就是贵府的待客之道吗？”他正想讥讽这女人两句，却被郭夫人制止“耀平，不得无理。”
“娘，这女人说话毫不客气，胡言
语，我…”“原来这位就是耀平少爷，当初捡回们你家香绮姐小的那一位呀！”⾼夫人总算正眼瞧了耀平一眼。
“你…”耀平额上的青筋浮动。
“⾼夫人，你说这话是什么意思？”郭夫人不悦的问。
“我什么意思？我倒还想问问你是什么意思呢！郭夫人，我一向敬重你的为人，但这回你实在太过分了，随便拿个养生堂抱来的孤女就想和们我⾼家攀亲戚，你的野心未免也太大了，养生堂？哼！至甚连庶出的都如不哪！”向来势利眼的⾼夫人瞪了香绮一眼。
“你说话客气点，不要在这边像只疯狗一样
吠！紫云轩是不你随便撒野的地方，来人哪！将这个胡言语的臭婆娘给我轰出去！”耀平怒斥道。香绮惊慌的着看耀平和脸⾊惨⽩的郭夫人“娘，四哥，这…是这 么怎回事？她在说什么？”
⾼夫人气焰嚣张说的：“用不 们你请，我己自会出去。”完说，她忿忿的走出大厅。
“站住！”耀平在花园里叫住⾼夫人“这件事是谁告诉你的？”见事情闹到不可收拾的地步，他决心查出幕后主使者是谁。
“你己自看吧。哼！咱们走。”⾼夫人从怀中取出一封信丢到地上，吆喝着几个丫环家丁，大摇大摆的走出紫云轩。
培茗赶紧拾起地上的信，呈给耀平。
“有人蓄意告密，想破坏这椿婚事。”耀平看完那封匿名信后说，在脑海里过滤可疑的人物，并仔细思考整件事的来龙去脉。
“培茗，你到⾼府问一问，看这封信是什么人送去过的。”他将信
给培茗。“是，少爷。”培茗接过信立刻走出紫云轩。
回到大厅，耀平立刻问郭夫人：“香绮人呢？”
“刚才你出去后，她就一声不响的回房。耀平，这下该么怎办？”事出突然，郭夫人一时间没了头绪。
“舂燕，你先扶夫人回房。”耀平镆定的吩咐。
“耀平，婚事告吹就罢了，我担心香绮…”郭夫人紧张的拉着儿手的手，完全没料到事情会发展到不可收拾的地步。“奇怪，到底是谁告诉⾼夫人的？这件事情除了咱们家人和几个老仆人道知外，就有没人道知了。这些年来咱们瞒得密不通风，这下全都⽩费了。”
“娘，你不要担心，先回房歇着，我去试着劝劝香绮。”耀平拍拍的她肩膀安慰。
“你要好好安慰她，咱们一直她当成亲生女儿看待。”
“我道知。”
耀平得觉踏上楼梯的步伐有千斤般沉重，想到刚才香绮苍⽩的脸⾊，他道知 己自原先的想法是多么天真——为以得到香绮的心后再告诉她事实真相，她所受的伤害会比较小，此刻再多的安慰与解释是都多余的。 ｌＵHａＮｘS.ｃｏＭ