竹儿低头着看脚尖儿，不好意思说话，这几⽇听庄主老爷说话，是总那么有道理，己自也用心记下了几个词语，想不到今天刚想在哥哥前卖弄下一，就被人家抓个正着，里心这个羞啊，倒把己自晚不晚回去的事情忘光了，也忘了揣测庄主老爷么怎会来己自家里。
“老爷是来叫竹儿的？”大牛完说也发现问是的废话，
本不可能的事情吗？就算离不开竹儿，派个下人来唤就是，么怎会亲自登门。武植看看低着头的竹儿却没穿做的新⾐服，是还那満⾝补丁的布⾐，摇了头摇，笑道：“今⽇空闲，到处走走，顺便看看咱庄子的第一力士。”
大牛憨厚笑了几声，才得觉不对，庄子里别人夸己自自可以和们他吹牛打趣，可对方是庄主老爷啊，小沙丘一战宰了老多辽狗的英雄啊。急忙道：“老爷您可别么这说，大牛就是有把傻力气，和老爷比来起大牛…大牛庇都不算…”想了半天不道知 么怎说，憋出句耝口。
武植莞尔，倒想起了前以和兄弟们満口耝口的生活，惜可 在现 己自的⾝份却再也不能这般肆无忌惮的言语，叹口气，转向竹儿道：“竹儿是不
你家老爷吗？么怎把老爷晾在这里？”竹儿急忙道：“是不的，竹儿不敢，就是…就是…”又看到武植盯着己自的⾐服，里心一慌，老爷不会怪己自没穿武家新作的⾐服吧？
这些天竹儿是总在武家大院开饭前抓空跑回家看看哥哥，陪哥哥吃饭，一些前以的姐妹道知后，也喜
这个时间来找她玩儿，个个对她羡慕的不得了，竹儿怕这些昔⽇的姐妹和己自疏远，回家前是总会换上前以的⾐服，等回到武家大院再换回来。今天庄子里来了卖布的货郞，舂花姐拉着己自去看热闹，自从“地户”们被赶走后，舂花姐来己自家很勤，竹儿又么怎不道知 的她心思，何况哥哥看样子对她也颇有好感。对这个未来的大嫂竹儿也执拗不得，却想不那花布价钱甚贵，舂花和货郞讨价还价间就耽搁了时辰，后最花布也没买成，己自也回来的迟了。
本来为因误了时辰就有些忐忑，又见武植盯己自⾐服看个不停，竹儿一双手捻着⾐角，低头不敢说话。武植是只奇怪她为什么有新⾐服不穿，非穿着这一⾝补丁的⾐服，难道这⾐服有什么特别的意义？
“老爷，今天的事情不怪竹儿儿，是都我这做哥哥的不好…”大牛看武植个一劲儿盯着妹妹看，为以他在怪妹妹回去迟了，正待帮竹儿分说。
门外胡得海轻咳了一声：“老爷，外面有个叫舂花的女子，说是来找大牛兄妹的。”
武植应了一声：“快叫人家进来，有还告诉刘总管回家吃饭去吧，外面太冷，别冻坏老人家。”
不会一儿，门帘一开，进来一名年轻女子，长得还算周正，见了武植浅浅一礼，道：“舂花见过庄主老爷。”武植摆摆手，佃户家的女孩不像大户人家千金，讲究什么大门不出，二门不迈，互相间串门子是常事。武植当然更不在意，道：“们你三个都坐下吧，咱们随便聊聊，我想多道知些庄里的事情。”
三人又么怎敢这般不分上下尊卑，大牛抢着道：“老爷有话尽管问便是，大牛可不敢坐。”
“庄主老爷，恕舂花无礼，竹儿今天是被舂花硬拉去看热闹的，耽搁了时候，老爷要怪就怪舂花吧。和竹儿妹妹有没关系。要杀要剐，悉听尊便！”舂花看到武植突然跑到个一佃户家里，又见竹儿脸⾊古怪。想当然是的 为以武植来兴师问罪，她最是刚烈直
，前以张家下人张全来纠
，就被她狠骂了出去，这时候更忍不住仗义执言。里心一阵不忿，枉竹儿妹妹把你夸的天上少有，地上无双。这点小事也用得着登门问罪吗？我就说吗？有钱人又哪有什么好人了。既然心中有怨，口气未免有点冲。武植还没说话，竹儿却不爱听了，道：“舂花姐，你么怎能样这和老爷说话？老爷又么怎会杀呀剐呀的，难听死了！”她和舂花最是要好，也不避忌什么。
舂花气得够呛，心说你这妮子真没救了，在现倒道知 始开护着外人了。气嘟嘟不再说话。就如同竹儿了解她一样，她又哪里不道知竹儿的小小心思。
武植被逗的一笑，道：“舂花姑娘，我是不来问罪的，你方才说去看热闹。咱们这庄子有什么热闹可看的？”
舂花听她问起，瞪了竹儿一眼，才道：“咱庄子又能有什么热闹？除了辽狗和货郞，谁会来咱们庄子，人家扈家庄和祝家庄那才叫热闹，闲⽇里是总请些名角说书唱鼓，听说今年过年请是的真定刘大鼓去他二庄轮流助兴，咱们庄子…”却也不再说了，刚才被竹儿气的有些忘形，倒把平⽇里底下谈论的话一气说出，完说才后悔，不说这些话在庄主老爷面前说出多么不敬，就说武植才接手庄子几天，从他接手后做的几件事情，那件是不叫佃农们拍手称快，先是惩治张三少，接着减租减息，赶走地户，到来后⾎战辽狗。平心而论，也不能怨竹儿帮他说话，说起新庄主来，佃农们又哪个不竖起大拇指。己自把前以的怨气发在新庄主⾝上，却是大大不该了。
竹儿经已变了脸⾊，即生气舂花样这顶撞庄主老爷，又为舂花担心，老爷发起火的样子竹儿可是见过。大牛更是提心吊胆，在后面拉拉舂花，示意她赶紧跪倒请罪。
武植听了舂花霹雳巴拉一顿抱怨，先是一愣，接着却笑了来起，道：“请了真定刘大鼓？我却说这真定刘大鼓今年不会去他两个庄子，只会来给咱们助兴！”竹儿在旁边频频点头，一脸开心的样子，在现武植说的话她有没不相信的，听了经已 始开在憧憬起过年听到刘大鼓的弹唱的情景。舂花和大牛显然不相信，却也不敢反驳。要说庄主会请来刘大鼓们他信，但要说不叫刘大鼓去那两个庄子，庄主恐怕是夸下海口了。 LUhANxＳ.COｍ