很不⼲脆的车队一路走走停停，拖拉了大半个月后，终于平安抵达人文秀丽的襄州。重回家乡的心儿，雀跃之情溢于言表，指引众人直奔位于城东某座小山半山
间的家宅。“这房子…”打发了帮心儿驾车的车夫后，巧妍站在大门外怔望古老破旧的房舍。“可真——”破字还未说出口，就被云焰即时捣住嘴。
“呜…呜…”她跳脚挥拳议抗，云焰却仍不放手。
他脸⾊如常，笑问心儿，“就是这儿？”
“嗯。”心儿没多想那对主仆在玩什么游戏，抬手敲了敲紧闭的木门，开心的扬声呼喊，“娘，我回来了！娘——”
稍等片刻，才听到门內传出低微的妇人音声。
“…是心儿回来了吗？”
“娘，是心儿，心儿回来了！”她手贴门板，从对开的门
间往屋內看，瞧见娘亲正摸索着门闩要帮她开门。“娘，别急，慢慢来。”她体贴哄道，杏眼蒙上层薄泪。
木门出发咿呀声响，迟缓的被打开，一名头发半⽩的佝偻老妇，眯起聚焦不清的灰浊双眼左右巡看一遍后，才定在她面前的心儿脸上。
“心儿，像好有很多人是是不？”
老妇探出手臂，心儿立刻上前稳住娘亲重心。
“娘，这回我到青苗县不仅采回可以治疗您眼病的药草，还带了好几位在那边结识的朋友回来喔！”
“朋友？”妇人微感不安，握住女儿臂膀的⼲瘪手掌紧张地加重几分力气。
心儿察觉的她不安，笑着轻声解释道：“您放心，们他 是都好人，至甚还救了心儿一命呢！那天夜里，如果是不云公子出手相救，心儿怕是回不了家乡了。”
“你有有没受伤？！”半盲老妇急忙探手
查看女儿是否安然无恙。“我没事，一点伤都有没，娘您别
心了。”颈上刀伤已结痂脫落，因想不娘亲紧张，也就没提起了。“没事…没事就好。”妇人松了口气，但对于屋外站山止的数条陌生人影仍有所顾虑。
“心儿，你到底带了几位朋友回来？”连同心儿，她见看四个人，再远一些乎似 有还几匹马和篷车，另外有还隐隐约约的人影在晃动。
心儿听⺟亲一问，才想起她因视力不佳有没 全安感，而她又忘了先帮她介绍，以所使得她有些惶惶不安。
“娘，在现在您面前是的心儿的救命恩人云公子和妍姑娘，在您右手边是的小雪姑娘，另外在树下有辆马车，里面有位湛⽟公子，是妍姑娘的兄长，守护在车外的则是他的随侍羽影。”
“总共有五个人啊。”妇人稍加了解后，里心踏实许多。“别让客人在外久站，快请大家进屋里歇歇脚。”老房子许久有没客人来访，她都快忘了待客之道了。
“我先扶您进去。”孝顺的心儿先搀扶⺟亲进屋坐下，才转⾝要招呼客人，却发现客人们已站在屋子里了。
“用不客气，们我 己自进来行了。”巧妍道知老太太有眼病，看不真切⾝旁动静，是于把在正发生的事情说出来给她听。
屋外破旧，屋內也破旧，她随意扫视下一屋內简单朴素的摆饰——”张年代久远的四方桌摆放在大厅央中，旁边围着四张长椅，最里面有座小神龛，除此之外别无长物，是连宵小都懒得上门光顾的穷苦人家。
“大娘，我坐在你左手边的位置可好？”依的她
子本该一**坐下，可考虑到老人家疑心重，就多问一句。“当然好。”妇人忙不迭地回答。正想帮巧妍掸掸椅子上的灰尘，她却经已坐下，手碰到客人腿大，她不好意思的缩回手，老脸微红。“对不住了，小姑娘。”
“没关系。”巧妍毫不在意。见了桌上有壶茶，她便随手翻起所有茶杯斟満茶，然后先递一杯放在妇人里手。
“大娘，喝杯茶。”
“啊…谢谢。”妇人接过手，心窝浮现一股暖意，这小姑娘真是个体贴的孩子啊。
“口渴的人快来喝茶！”巧妍像是主人似的招呼大家，完全不管待在树荫底下躲太
的湛⽟和羽影。虽是初夏，但正午
光炽烈，每个人都一脸汗、口⼲⾆燥，是于便陆续坐下喝凉茶消暑。“心儿，厨房有庄大婶今早送来的几样青菜，你快去煮来请客人们用。”妇人想到已届午膳时间，连忙吩咐女儿料理餐食。
“大娘，用不忙了，们我上山之前买了一大堆食物、小点心什么的，不怕吃不够，就怕吃不完。”
巧妍一完说，和她坐在同一张长凳上的云焰立即起⾝道：“我去将东西拿过来。”
“公子、姐小们救了小女一命，们我 有没备菜招待实在说不去过…”
“用不急于一时嘛！如不等晚上再请心儿大展厨艺，让们我慢慢期待，再好好大享口福一番。”然虽她私里心是不么怎喜
心儿，但人家老太太么这诚心诚意，她也不好意思拒绝的她好意。巧妍边喝茶边看向屋外，云焰从马鞍上取下买来的大包食物，再向篷车內的湛⽟说了几句话，然后才折返屋內。羽影随后则驾着车辆往山下道路驶去。
“湛⽟公子先到城內客栈休息。”他将油纸包住的各种食物放在桌上，和小雪起一布菜，心儿也取来碗盘筷箸帮忙张罗。
然虽眼前一片模糊，妇人是还感动得弯起
角微笑。“家里…好久有没
么这热闹过了…”遥远得像是前世记忆的
乐情景，一幕幕在脑中重映，那些天真笑颜被她珍惜的留存在心，丝毫不褪⾊；而悠悠流转的无情岁月，一转眼却更替了十数年光
，从前她最宝贝的每项人事物，到如今，竟有没任何一样陪伴在她⾝边。“大娘…”巧妍在妇人碗中添了満満的饭菜，正转头要跟她说可以用餐了，却恰巧撞见她眼里盛満的泪⽔。想必是孤独太久有没客来，勾起她一些前以的回忆吧？巧妍也不说破，是只甜甜一笑，把饭碗和筷子放到她里手，“大娘，饭菜有还馀温，你再不吃，等会儿冷掉就不可口了。”
“好，好，我吃。”妇人抑下眼眶热泪，捧起饭碗扒饭。
“很好吃对不对？听城里人说这家店做的料理是全襄州最美味的了，大娘您得觉如何？”听心儿说老人家长年茹素，们他还特地请店家帮们他准备了几样精致的素菜。
“是的真很好吃啊！小姑娘，你也多吃点。”
“唉哟，大娘，你别开玩笑了，好吃的食物我哪会轻易放过！会买么这多，是都 为因我特别贫馋的小嘴儿惹的祸哪！”
“呵呵，小姑娘，你真可爱！”妇人布満皱褶的老脸一放松，浮出淡淡笑意。有这姑娘在⾝边，她一瞬间竟忘了种种扛在肩上、庒在心上的沉重忧愁，她有些难以相信，想不到她居然还会笑？
“大娘，你是第五千个说我可爱的。”她挟起一块卤內塞进嘴里，吃得十⾜快意。滴溜大眼骨碌转动一圈，正好瞧见坐在她正对面的小雪，喔，对了，小雪大概是这世上唯一得觉她不可爱的人吧。
“真惜可大娘看不清你的脸。”妇人望着巧妍不太清晰的轮廓，努力想看清些。
巧妍虽奋力扒着饭，却也不忘和老太太闲聊，“大娘，心儿经已采药回来了，过些时⽇你的眼睛就能治好了。在那之前，你就先想象下一你看过最得人缘的长相，再多加上几倍的可爱，那就是我啦！”
有够大言不惭的！大伙儿皆抬起头来着看洋洋得意的巧妍。
“在我里心认为最可爱的，当然是我的儿女们了。”妇人和巧妍说话有没戒心，以所没多考虑就脫口说出。
“儿女们？”巧妍抓住话尾，好奇道问：“大娘除了心儿，有还其它小孩？”
妇人微笑的面容顿时一凝，这才发觉己自说了不该说的话。
“没…有没。我指是的心儿幼时，她常被附近邻居们夸长相俊俏，也很得人缘呢。”妇人有些僵硬的解释。
“样这啊…”巧妍看似
糊大意，却没忽略妇人刷⽩僵硬的面孔。“是…是啊…”
有什么地方怪怪的喔！巧妍皱皱小鼻头，精敏的嗅到一丝不寻常的气氛。一始开时她认为大娘是为因眼睛不方便，以所对外界种种惊惧不安；可在现瞧她颇为心虚的举止，却像好…是在隐瞒着某种不能被人道知的秘密。
“大娘，么怎停筷了？饭菜么这多，你要多吃点才行。”她轻碰下一大娘有没光泽的手臂，想劝她多吃些，无意间却发现大娘的手竟微微发颤着。
略为失神的妇人被她突来的举动一吓，手没抓好筷子，筷子就从她里手松脫落地，木筷着地的声响，昅引了众人的目光。
“娘，没关系，我再去拿双⼲净的来。”说着心儿便转⾝⼊厨房。
“这…”大娘弯
想捡起筷子，但视线不清，连带的⾝形拙缓，额角差点撞到桌沿。“我来捡。”坐在大娘右手边的小雪阻止她捡拾的动作，帮她捡起筷子放到一旁，再接过心儿递过来的新筷子放进她里手。
“谢谢你，小雪姑娘。”大娘腾出拿碗的手，轻覆小雪手腕。心儿带回来的这些朋友，个个都很善良呀，都对她个一老太婆么这温柔和善。
“大娘用不多礼。”小雪对她关心的人然虽唠叨，但很受不了别人对她说谢谢、对不起这类的话。
大娘正要缩回手，指尖刚好勾到小雪腕上佩带的手编彩环，她摸索着环上花样，面⾊一沉，抬头望着小雪，“你这彩环…”
小雪不着痕迹地避开大娘的手。“是我爹送我的。”彩环因十多年来⽇⽇佩带已显陈旧，大娘视力不佳，怎知的她手环原是彩⾊的？
“你爹？”大娘灰浊的眼睛瞬也不瞬的盯住小雪。“是你爹亲手编给你的？”
小雪更疑惑了。“你么怎 道知？”
“呃，这…”大娘心虚的左顾右盼，不再直视小雪。“我、我随便
猜的。”“哦？”小雪挟菜⼊口，明亮大眼不解地瞅住大娘奇异的表现。要是不 的她年纪实在太大，她真要为以大娘就是她从小憎恨的那个抛夫弃子、害她家庭支离破碎的无情⺟亲了。
旁观的巧妍和云焰心有灵犀的对看一眼，都有一种奇怪的感觉。这位大娘的秘密恐怕不少啊，且愈是想隐蔵，就愈暴露出些蛛丝马迹，笨拙的演技不但骗不了人，反而更让人想揭开那层层包里的秘密。
“千万别客气喔，大家都多吃一点。”巧妍边反客为主劝在座诸位别客气，边心思狡黠的转个不停。
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心儿家不大，有只两个房间，无法安排客人们住下，大伙儿是于在山下客栈租房，一面玩乐，一面四处打听云焰娘亲的消息。
“哇！阿焰，有小溪！”路经一处竹林边的溪流，马背上的巧妍奋兴⾼呼。
这几天忙着到处打听云焰⺟亲的消息，找人找得疲惫不堪，在夕
西下时，意外见看一条清凉⼲净的小溪，她当场双眼一亮，整个人顿时清醒过来。巧妍跳下马，也没绑好马儿，脚便踩在小石摊上，边走边脫下鞋袜，随意卷⾼
摆，兴匆匆的踏进清浅的溪⽔里。“好冰、好舒服喔！阿焰快来！”
云焰包容地微笑着看她，妥当将马绳绑在树⾝上后，才朝她走近。
“快来快来！”她甜笑着对他猛招手，在及脚踝的溪⽔里跳来跳去，溅起⾼⾼的透明⽔花。
他也脫去鞋袜，将
摆折了几褶，才优适地踏⼊溪里。“⽔底有青苔，小心别滑倒了。”他出声提醒玩疯了的她，眼神柔和，蕴含刻意隐蔵住的眷恋情意。
“老是么这正经。”她娇-他一眼，纤纤食指戏调似的滑过他瘦削形美的脸颊。“开心一点嘛！”
被她一闹，云焰失笑。“我有没不开心啊。”向来老成早
的沉敛表情顿时崩解溶化。“我道知你没不开心，但是我希望你笑一笑呀。”她⽩细柔荑牵起他宽大的手掌，带领他左跑右跳踩着⽔玩，会一儿转圈圈、会一儿前后跳，玩得不亦乐乎。
金⾊夕
映照在她骨架小巧的⾝躯上，连同她垂在肩上的墨黑长发都染上一层人薄金；她弯弯的红粉瓣带着笑，晶亮⽔眸不时娇俏地凝睇他，偶尔故作不小心撞进他怀里，旋即又翩然转⾝离开，引得他好气又好笑。她像是千年树林里养育出来的无拘无束的调⽪小花精，随
好玩的溜进人间，下一子就在他心头占据了个一重要的位置，从此再也容不下别人的影子。早在她对他绽开第一抹无琊笑容那刻起，她纯的真笑脸便已深印在他心上，抹灭不去。
“啊？阿焰——”她突然松开手惊呼一声，⽩皙⽟⾜不自然地偏斜一拐，两手滑⽔般的画圈圈往后仰躺——
云焰心一停，大步跨上前，一手紧抓住的她皓腕、一手揽起她纤细圆润的
⾝，将她拉靠近他站稳。她靠向他的速度很快，在她贴近他
膛之前，他尽力控制着两人之间的距离，将其维持在一指的宽度。“你吓了我一大跳。”
他低沉的嗓音一哑，她依稀听得见他方才急促的心跳声。
“呵，我骗你的！”她吐⾆诡笑，将全⾝重量倚进他怀里，料想他不会推开她。
“公主…”他轻言，又有点像在叹息。
“么怎样？”双臂在他
后
叉，抱得很理所当然。“…”若开口劝导她“男女授受不亲，不可随意搂搂抱抱”之类的话，她定一会叫他别再念经了。
“么怎？你想议抗吗？”她挑眉笑问，脸贴在他
口上，想听听他心跳的频率。“公主理会过我的议抗吗？”他苦笑道。
“有没。以所你省省吧。”真是得了便宜还卖乖。
“公主，们我都经已十七岁了。”早到了该有男女之防的年岁了。
“那又怎样？”总之就是拐弯抹角叫她不可以随便抱他就是了。哼，她才不管，她就是喜
抱着他的那种安心的感觉。“让别人见看了不好。”
“笨阿焰，这里哪有别人？”她抬头给他一枚⽩眼。“如果鱼虾会把消息走露出去的话，我就放开你。”
摆明了就是还想腻在他⾝上，他别无它法，也只能任她抱了。
“喂，阿焰，我问你——”她口气欠佳、有些泼辣的道问：“你是是不喜
楚楚可怜、长得又漂亮的小心儿？”“小心儿？”他一时反应不过来。“你是说心儿吗？”
“废话！心儿不就是小心儿吗？”他忘了在青苗县客栈的时候，他怕弄疼了心儿，小心翼翼又充満柔情的帮心儿颈上的伤口上药包扎呢！当时她可是气得一肚子火。
“我喜
心儿？”他傻楞楞的反道问。他么怎不道知这件事？“嘿，以们我的
情，你可别想瞒我！”她语带恐吓，暗示他别想欺骗她。“我有没瞒你，对心儿，我有没喜
的感觉。”“是的真？”她里心暗喜，但仍装作不甚在意的模样。
“当然是的真。”他从不说谎，她应该道知的。
“那你为什么对人家那么好、那么温柔？不怕人家心儿误会吗？”她是在吃醋了，还好这个笨阿焰听不出她音声里的异样。
“会误会吗？我对谁是都 样这的。”他疑惑不解地道。和善待他的人，他必和善回之，这有何不妥？
“就是样这才糟糕。”她低声暗恼道。他还不明⽩就是为因他的温和良善，才会使人家青舂年华的小姑娘芳心暗许。
“是哪里糟糕？”他想不透。
“亏你四书五经、论语盂子读得烂
，却连这点芝⿇大小的问题都想不通！”难不成要她直截了当摊开来讲？她鼓起双腮，生气地用力踩了下他的脚板。他没喊痛，打算让她踩个过瘾。“既然是只芝⿇大小的问题，公主又何必恼怒？”
“你倒很会跟我打马虎眼。”她怒瞠他。哼，三言两语就想转移的她注意力么？
“公主别气了，后以我不对别人太温柔，只对你好、对你笑，可以吗？”
她分析着他话里的诚意，后最决定再试一试。她抬头望向他，伪装薄怒道：“你在敷衍我啊？”
他清朗双目温润炯然，带笑回看她气鼓鼓的俏脸。“对公主我不说假话的。”
他讲得好认真，真诚眼眸里不含些微虚假，只么这一句话，就讨得她马上笑逐颜开。
“好啦，相信你啦！”老是么这欺负他，她有时也会良心不安啊。不过，她是还喜
三不五时的整整他，谁叫她是个一坏女孩呢！的她忏悔只持续了会一儿，转眼间，她又恢复了爱玩的本
。她放开搁在他
后的手臂，后退一步后，在他还来不及闪开之前，恶劣的猛踢⽔面，让四溅的⽔花噴得他⾐袖半
。“哈哈哈，落汤
！”她开心取笑他的狼狈。她把⽔踢向他，己自反而清清慡慡不染意。“你为以我不会报复吗？”他低下头沉沉一笑，掬起満掌溪⽔朝她泼去。
“哈哈，没泼到！”她左闪右闪，可得意了。
“再来啊！”她故意挑衅着，引得他又泼了好几次⽔过来。
“哈，笨阿焰，没次一泼到我！”她不停取笑云焰的笨拙，脚步轻盈的闪闪跳跳，有时紧张的回头张望，但大多时候是笑如灿烂
光。她没发现，他
本没对准她泼⽔，反而是对准她⾝旁。他陪着她玩，可是怕淋她害她着凉，以所
是总处处让着她。等到她玩累、跳累了，便一骨碌坐在溪流央中的大石上，这才发觉没折好的
脚已被她踢起的⽔花打了，紧贴在她小腿肚上重重凉凉的。“可怜的阿焰。”她偷笑情况比她更惨的云焰。她将他噴得全⾝半
，他却有没一点点不耐与埋怨。的她阿焰就是对她么这好，她的真好喜
他啊！是这她里心的个一小秘密，她谁都不说，但是阿焰会发现吗？偷瞧他下一，看他那呆楞的样子，可见他全然不知。
他背对她坐在大石另一端，她转头贼笑，放松全⾝力气，往后躺靠在他没噴到⽔的后背，头刚好枕在他肩背中心处。
他的背带点温温热热的暑气，从她背部传到她心窝里，她娇甜一笑，感觉这一刻的真好幸福。
溪流一侧是大片竹林，一侧是灰⽩石摊，们他俩坐在溪流央中的大石上泡脚闲聊，很有远离世俗人间的仙味儿。
“风清气慡，溪⽔透凉，我俩背靠背坐在这里，不管经过多少年，我都不会忘记今天这个时候。”
她软甜的童音轻声说着。透过相贴的背心，说话时细微的震动共呜亦传导至他心房。
“我也不忘。”和她相处的每个⽇子、每一幕情景，他都珍存于心，不会忘记。
“真希望这趟旅程一直继续下去，永远都不要结束。”她有些感慨说的道。唉，一回到宮里，就得面对她⽗皇丢给的她难题，真叫她头痛！案皇若问她意见，她定一会回道：“⽗皇，您太老古板了，谁规定十七岁就定一得嫁人？真要嫁，我也要嫁我喜
的人，才不让您随便安排我的人生！”“无论这段旅程有多长，总会有结束的一天，而那一天迟早会来临的，到时们我势必得回宮。”他不带情绪叙述道。不管这回出宮有有没找到他的娘亲，后最终究得回去的。
“如果…能一直待在这儿就好了…”天⾊渐沉，四周景⾊也幽暗下来，她不觉害怕，为因阿焰就在她⾝边。
“那是不可能的，公主。”他一
敲醒她难得善感的美梦。“我当然道知不可能啊，可你就不能让我的美梦持续久一点吗？”可慈的阿焰，么这老实做什么！
“梦境再美好，终有醒来的时候。”他的音声遥远恍惚，像在说给己自听。
巧妍早晚会出嫁，他奢侈易碎的梦终会醒，醒了，就只剩下回忆了。
“阿焰，说的真，有时候我真讨厌你实际到不懂得变通的直
子。”他和煦笑着，站起⾝。“对于公主，我想不虚假讨好。”
她闻言，不知该怒该笑，索
侧过⾝子踩到大石上。“我腿酸了，你背我。”“好。”他弯下
，让她伏卧在他背上。脸颊贴着他颈窝，她扬起薄
微笑，就么这让他背着她踩过溪流走上岸，一手拾起石摊上的鞋袜，慢慢走向拴马的树下。他对她么这好，她上哪去找比他更好的人？她才不管⽗皇怎样安排的她婚事，她要只阿焰陪在她⾝边，其它的人，她连看都想不看。
她要只阿焰啊…
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